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书接上回。
只见那尊刚刚破封出世、重塑完整魔躯，与叶青儿鏖战二十一息的远古天魔，在漫天翠绿剧毒的层层侵蚀、瓦解、湮灭之下，庞大巍峨的魔躯再也难以维系形态。
坚不可摧的魔体寸寸龟裂、层层溃散，黝黑深邃的魔光不断黯淡、剥离，霸道无匹的魔道灵力、玄妙古老的天魔本源法则，尽数在竹山宗至高毒功的腐蚀下分崩离析。
不过数息光景，方才还威压整座封印核心、凶焰滔天的旷世天魔，便彻底崩解，重新化作漫天翻滚涌动的漆黑魔气，弥散在整片天魔眼核心虚空之中。
魔躯溃散的刹那，虚空之中簌簌坠落无数奇异晶石，颗颗流转着浓郁深邃的紫色灵光，质地剔透温润，正是构成天魔本源躯体的紫色灵核。
叶青儿目光微动，抬手凝诀，施展出娴熟精妙的驱物神通。
一缕翠绿灵力化作无形牵引丝线，凌空缠绕，将漫天纷飞坠落的紫色灵核尽数稳稳吸附，分门别类纳入随身储物袋中妥善收纳。动作行云流水，没有半分拖沓，可她的大半心神，却丝毫未曾落在这些珍稀异常的灵核之上。
她的眸光牢牢锁定虚空中央那团重新凝聚、缓缓翻滚的漆黑魔气。
这团魔气褪去了天魔完整人形的凶煞具象，看似涣散虚弱、不复之前威势，却并未彻底湮灭消亡。
丝丝缕缕的魔息不断聚拢缠绕，沉浮流转之间，隐隐透着鲜活的生机与灵智，绝非寻常溃散魔气那般死寂虚无。
更让人心惊的是，这团虚弱的魔气竟在自主吞吐吸纳周遭天地间散落的灵气与残余魔煞，缓缓滋养自身、修复本源，魔息强度正以微不可查的速度稳步回升。
一股清晰的感知传入叶青儿识海：
只需给予足够的时间休养吸纳，这团残存的天魔本源魔气，便能再度凝聚形体、重塑真身，彻底恢复巅峰战力，届时依旧会成为倾覆宁州的灭世浩劫。
叶青儿神色一凛，不敢有半分懈怠，当即抬手催动画道神通，凝练出一道凌厉刁钻的翠绿毒劲，径直轰向中央魔气团。
嘭！
毒劲精准命中魔气核心，剧烈的碰撞掀起漫天魔浪，漆黑魔气瞬间剧烈翻腾、疯狂躁动，层层向外炸开，魔雾翻涌如狂暴海啸。可待冲击波散去，那团魔气仅仅只是动荡不休，并未出现丝毫实质性的损耗消散，聚拢之势依旧稳固，根基丝毫未损。
见状，叶青儿眉头紧蹙，心中已然明晰症结所在。
寻常神通攻击，只能撼动天魔魔气的表层形态，却无法侵蚀其本源核心，根本无法彻底根除这十万年古魔的根基。
她本欲就此收手，不再耗费灵力缠斗。可看到远处战场之上，炎萧周身赤红火光滔天炽烈，万丈烈焰焚尽八方阴邪，手中重尺横扫四方，每一击都带着离火门神通的霸道威势，将一众死守防线、阻拦去路的天魔道修士压得节节败退、伤亡惨重。
十几名横跨金丹、元婴两大境界的魔修，人数众多、层层合围，却被炎萧一人死死牵制、正面碾压。
炎萧浴血鏖战，越战越勇、势如破竹，周身战意炽烈如火，丝毫没有力竭不支、需要支援的颓势，反倒占据绝对上风，肃清敌军不过是时间问题。
叶青儿望着这番战局，心底难免生出几分犹豫。
一边是已然占据上风、无需驰援的炎萧，一边是潜藏后患、随时可能死灰复燃的天魔本源魔气。
短暂迟疑过后，她终究是一咬牙，彻底摒弃顾虑。除恶务尽，斩草必除，若是放任这缕天魔本源留存此地，今日之战便毫无意义，宁州浩劫的隐患依旧存在。
当下，叶青儿不再保留半分实力，丹田元婴全力运转，周身经脉尽数贯通，毕生苦修的精纯灵毒之力疯狂汇聚于双掌之间。
浓郁至极的翠绿毒煞层层凝练、压缩归一，褪去漫天扩散的铺张之态，尽数凝聚成一道凝练极致、穿透力恐怖的毒道光柱。
她凝神定气，眸光凌厉如霜，将全身灵力、毒道底蕴尽数灌注其中，对准魔气团核心一点，轰然轰杀而去！
嗡——！
一声低沉震耳的轰鸣响彻整片封印核心虚空。
极致凝练的剧毒之力疯狂冲刷、侵蚀、渗透天魔本源魔气，漆黑魔气剧烈震颤、反复翻腾，表层魔息以肉眼可见的速度不断消融淡化。
可这天魔本源底蕴终究太过深厚，即便虚弱至此，依旧有着极强的自愈聚拢之力，刚刚被毒力消融的魔气转瞬便再度凝聚，顽强存续。
叶青儿见状，索性稳住身形、扎根虚空，持续不断催动体内灵毒，一道道凝练霸道的毒道神通接连不断轰出，连绵不绝、层层叠加，死死侵蚀瓦解魔气本源。
时间缓缓流逝，一息、十息、二十息、三十息……
整整三十三息的持续腐蚀轰击，从未间断。
漫天翠绿毒雾死死包裹魔气核心，无孔不入的剧毒之力深入本源、瓦解根基，不断磨灭天魔残存的灵智与魔源。
那团顽固异常的漆黑魔气，从最初的剧烈翻腾、顽强聚拢，逐渐变得黯淡稀薄、涣散无力，魔息一路暴跌，再也无法维持凝聚之态。
最终，在叶青儿极致狂暴、连绵不绝的毒道冲刷之下，这缕残存的天魔本源魔气彻底瓦解、尽数消散，融入周遭天地，再也无法凝聚半分魔息、留存丝毫隐患。
十万年镇压于此的远古天魔，自此彻底湮灭、不复存在。
恰在天魔彻底消散的同一时刻，另一侧战场的厮杀也尘埃落定。
炎萧浑身赤红火光暴涨至极致，突破自身修为极限，燃烧体内残余灵力与道基底蕴，最后一记撼天动地的烈焰重尺横扫八方，霸道火炎瞬间吞噬全场。
剩余所有负隅顽抗的天魔道金丹、元婴修士，尽数被真火焚尽肉身、湮灭神魂，连一丝残渣都未曾留下。
漫天魔雾缓缓散去，战场归于平静。
炎萧收势伫立虚空，浑身衣衫沾染硝烟血渍，气息剧烈起伏，面色带着几分苍白，显然此番极限鏖战、越级克敌，对他损耗极大，旧伤也再度被牵动复发，但一双眼眸却依旧明亮锐利、战意未消。
他第一时间转头望向封印核心方向，见叶青儿安然伫立虚空、周身灵光稳固，并无重伤垂危之态，当即松了一口气，身形一动，化作一道赤色流光疾驰而来，隔着数丈便高声问道：
“叶道友！叶道友！你没事吧？”
叶青儿缓缓收敛周身残余的翠绿毒煞，调息理顺体内微微紊乱的灵力，闻言微微摇头，语气平和淡然：
“嗯，多谢炎萧道友关心，我并无大碍，只是些许灵力损耗、细微神魂震荡，无伤根本。
倒是你，着实让我意外，面对十几名金丹、元婴魔修的联手死守，竟能以一己之力全数剿灭，战力之强，远超我的预估，真是小看你了。”
炎萧闻言，眼底先是飞快掠过一丝惊心动魄的后怕，想起方才被数十魔修合围、死战突围、燃尽底蕴的凶险战局，随即又化作难以掩饰的自豪笑意，拱手坦然道：
“不过是幸不辱命，皆是运气使然罢了。倒是叶道友你这边……”
话音说到一半，炎萧骤然察觉不对，目光快速扫过空空如也、再无半点天魔气息的封印核心虚空，脸上的笑意瞬间僵住，瞳孔微微收缩，满脸惊疑不定：
“等等，叶道友，天魔呢？那刚刚破封出世的远古天魔，去哪了？”
叶青儿闻言微微一顿，看着他震惊错愕的模样，语气平淡如常，随口答道：
“呃……天魔，好像被我杀了。”
“啊？原来如此，叶道友神通盖世，果然不凡……等等，不是，什么玩意？”
炎萧原本释然敬佩的神色瞬间彻底凝固，整个人僵在半空，身躯微微一震，仿佛没有听清一般，怔怔地看着叶青儿，满脸难以置信。
他愣神良久，才缓缓回过神来，喉咙微微滚动，声音带着极致的震撼与不可思议，喃喃自语：
“你居然……单枪匹马的解决了天魔么？
按照我离火门古籍记载，还有各大宗门流传的上古传说，这天魔十万年前乃是纵横天地的域外邪魔，战力滔天、俯瞰众生，强大到令人绝望。
当年为镇压此魔，整个宁州疆域乃至周边地界，上百位化神大能齐齐出手，浴血死战、前仆后继，最终陨落数十位化神修士，耗尽上古宗门千万年底蕴，才勉强将其重创封印于此天魔眼禁地之中。
这般灭世凶魔，竟被你一人斩杀？
叶道友实力之强，实在超乎我的所有预料，我炎萧由衷佩服！”
面对炎萧发自内心的惊叹与夸赞，叶青儿却是轻轻摇头，脸上没有半分骄傲自得，反倒露出几分略显尴尬的神色，缓缓开口解释：
“炎萧道友，你便不必夸我了，我此番与天魔相斗，实则不值一提。
方才若是换做是你正面抗衡，纵然交手过程会稍显艰难，耗费些许灵力底蕴，却也绝对能够将其斩杀，并非我独有本事。
我方才与之对战之初，便立刻铺开神识细致探查，已然摸清底细。
这破封而出的天魔，看似威势骇人、底蕴古老，实则虚弱至极，真实修为仅仅比我这元婴后期巅峰的实力，强出两三分之势罢了。
我与之缠斗二十一息，摸清其破绽短板，顺势发力，便将其彻底斩杀了。”
“啊？这么弱的么？”
炎萧双目圆睁，满脸无语，心底掀起滔天波澜。
回想此前二人直面天魔解封浩劫，深知上古天魔威名赫赫、恐怖绝伦，早已做好了以身殉道、拼死赴死的准备，甚至提前互相托付后事，约定务必留下一人传递消息、保全宁州生机。
那般视死如归、悲壮决绝的必死心态，此刻看来，竟是全然多余，堪称一场天大的乌龙。
叶青儿亦是低头沉思片刻，梳理前后所有细节，结合天魔破封后的种种异常，缓缓道出心中猜测：
“依我之见，唯有一个缘由能够解释。
此魔被镇压天魔眼十万年，常年受封印大阵桎梏消磨本源、汲取魔源底蕴，十万年岁月日复一日损耗，早已虚弱到极致。
方才破封之后，它第一时间吞噬炼化三名元婴后期魔修，又吸纳数十名金丹、元婴魔修的神魂精血、道基修为，便是因为自身本源枯竭、根基亏虚，急需进补疗伤。
也正是因为十万年封印的持续损耗，让这头曾比肩炼虚、屠戮化神的灭世天魔，跌落神坛、战力大跌，才最终被我轻易斩杀。”
炎萧闻言连连点头，深以为然，神色凝重道：
“恐怕……多半也只有这个猜测最为合理了。若非封印十万年生生耗废其本源，以你我如今的修为，断然不可能撼动其分毫。”
言毕，二人皆是收敛心绪，同时铺开神念，全方位、无死角探查整座天魔眼禁地。
滚滚残余魔气之中，再无半分天魔道修士的隐匿气息，没有潜藏的斥候残党，没有残留的埋伏杀机，整片禁地彻底肃清，再无半分威胁。
随后二人并肩穿梭战场，仔细搜寻之下，在封印核心废墟的魔土之中，寻得四枚通体澄澈、果皮流转幽幽蓝泽、灵气馥郁醇厚的奇异灵果，乃是天魔眼十万年魔气与天地灵气交融孕育的珍稀异宝。
二人无需多言，默契平分，各自收起两枚灵果妥善留存。
一切尘埃落定，叶青儿抬手取出一枚古朴玄奥的青色阵盘，正是此前玄道宗葛白衣前辈亲手交付、可自由出入天魔眼禁地的专属传送阵盘。
灵光注入阵盘，阵法瞬间激活，两道璀璨耀眼的灵光冲天而起，一绿一红两道身形裹挟遁光，破开漫天残余魔雾，转瞬之间便飞出天魔眼禁地核心，脱离这片凶险绝境。
……
半刻钟后。
两道流光稳稳落于天魔眼外围的荒山之上，遁光收敛，灵气归体。
叶青儿伫立原地，长长吐出一口胸中淤积的浊气，紧绷许久的心神终于稍稍放松。可转瞬之后，她眉头微蹙，又是一声轻叹溢出唇角。
一旁的炎萧见她神色凝重、似有忧思，不由面露疑惑，出声询问。
叶青儿抬眸望向远方辽阔天际，目光深邃，缓缓开口道：
“此番我二人闯入天魔眼，破灭天魔道破封大计，此番大胜，对天魔道而言，无疑是一个重大打击。
可祸福相依，经此一役，你我二人彻底斩断天魔道夙愿、破灭其图谋，却也已然彻底得罪整个天魔道。
从今往后，你我怕是双双跻身天魔道必杀榜单，成为其不死不休的仇敌了。”
“是啊……”
炎萧闻言，面色骤然沉下，眉宇间染上几分凝重与忧虑。
他心中亦是满腹疑惑，暗自沉吟：
天魔道坐拥三位化神境界的顶尖大能，乃是坐镇暗处、俯瞰宁州的超级势力，底蕴深不可测。
此番解封天魔、倾覆宁州的天大谋划，定然重中之重，可为何全程派驻的人手，尽数只有元婴、金丹修士，始终未见化神强者现身坐镇？
百思不得其解之余，他心中也无比清楚，今日之事一旦传入天魔道，三位化神老祖，定然会暴怒癫狂，对他与叶青儿恨之入骨，不惜一切代价追杀报复。
短暂沉默思索后，叶青儿眸光坚定，看向身侧的炎萧，郑重开口：
“炎萧道友，我此番需即刻前往武陵城。
此前白帝前辈曾特意嘱托，让我时刻戒备天魔道动向、探查天魔眼隐患，今日天魔解封、又被我亲手诛灭，事关宁州全局安危，我必须亲自前往白帝楼，将天魔眼全程始末、所有隐患变故如实禀报白帝前辈。
至于你，你虽可直接返回离火门复命交差，但你旧伤未愈、新伤叠加，此番鏖战损耗极大，修为根基动荡不安，不宜长途奔波。且你我已然被天魔道视作死敌，孤身赶路凶险莫测。
不知你接下来作何打算？”
炎萧听闻叶青儿所言，神色接连几番变幻，脸颊微微发烫，露出几分尴尬之色，犹豫片刻，方才苦笑着开口：
“叶道友，你我去往武陵城的路途恰好顺路，一路同行相互照应自然最好。
只是这武陵城……我看我还是不进去为妙。”
叶青儿见状满脸疑惑，不解问道：
“为啥啊？”
炎萧神色愈发尴尬，轻咳一声，直言道：
“叶道友，你的道侣便是武陵城倪家的倪旭欣道友，此事整个宁州修仙界皆知。我与倪道友往日也有几分交情，不算陌生。
可这两年以来，你我数次并肩浴血、共闯险境，你更是数次耗费自身灵药、灵力，为我疗伤固本、修复伤势，待我恩重如山。
如今你身负要事入城，却要带着我这异性外人同行入城歇息调养。
倪道友纵然胸襟豁达、气度不凡，可眼见自家道侣朝夕相伴、屡次照拂其他男子，心中恐怕难免………”
炎萧话未说完，其中深意已然明晰。
叶青儿闻言瞬间了然，当即柳眉一挑，底气十足、语气霸气的高声道：
“哼，他敢？！
炎萧道友，没想到你修行多年、心境沉稳，竟还拘泥这般儿女情长的琐碎小节！眼下你身负重伤、身处险境，性命安危方才是头等大事，区区世俗颜面、旁人闲话，何足挂齿？
再说了，旭欣胸襟坦荡、光明磊落，定然绝不会这般小家子气。
就算他真敢胡思乱想、心生芥蒂，凭你我今日所做之事，他若敢置喙半句，老娘我非得先赏他一耳刮子，让他好好清醒清醒！
更何况……炎萧道友，你如今可不能再称呼旭欣为倪家少主了。”
“啊？”
炎萧闻言一愣，满脸错愕，一时没有反应过来，好奇望向叶青儿。
只听叶青儿继续娓娓道来：
“此事你常年在外历练、闭关苦修，怕是不曾知晓。
就在两年之前，前任倪家家主倪振东前辈寿元耗尽、油尽灯枯，已然于倪府正殿安然仙逝。
旭欣身为倪振东独子，临危受命、扛起重任，已然正式继任倪家家主之位，同时承袭父辈职权，坐上了白帝楼副楼主的高位，手握武陵城修仙诸事权柄，位高权重。
你再唤他少主，便是失礼不妥了……嘶，等等，炎萧道友，你这是什么表情？”
话音未落，叶青儿便见炎萧眼角微微抽搐，脸上尴尬之色更浓，眼底带着几分哭笑不得的无奈。
不等她追问，炎萧便轻叹了一声，带着几分戏谑无奈的语气缓缓开口：
“既然如此，那我便更不能入城了。
毕竟……多年前海外荒岛一战，我遭天魔道修士伏击，是你从天魔道手中救下我的性命，将我安置在荒岛洞窟之中，耗费珍贵丹药为我疗伤固本。
我至今记忆犹新，当年你疗伤闲暇之时，一时兴起贪玩，还特意求我，日后若是你我再度私下相逢，想私下唤我一声‘炎萧哥哥’……
说实话，时至今日，我都时常疑惑，叶道友你是不是早已对倪道友心生隔阂、情淡意疏，早已想另寻新欢，于是寻到我头上来了……”
叶青儿：“……”
一瞬之间，叶青儿脸颊瞬间涨得通红，耳根发烫，又羞又恼，整个人彻底红温，又气又急地开口辩驳：
“你他仙人板板的！这事过不去了是吧？！
我当年不过是一时贪玩、随口戏言，纯粹觉得有趣罢了，根本没有半分别样心思！
炎萧你个混蛋，你到底往哪龌龊地方想了？！
我与旭欣情根深种、心意相通，感情向来极好，从未有过半分疏离隔阂，别说另寻新欢了，我平日里片刻都舍不得与他分离！
若是……若是他当真糊涂，主动与我解除道侣婚约、斩断情丝的话，我……我怕是大概率……会、会……”
叶青儿气急败坏，张口欲言，却一时语塞，不知该如何言说心中情愫，脸颊绯红、心绪纷乱，竟是说不出后续话语。
可就在这时，远方天际风云异动，数道翠绿流光撕裂长空，速度极快，自西向东，径直朝着天魔眼外围疾驰而来。
叶青儿心中一动，暂时压下心头羞恼，抬眸定睛远眺。
只见四道熟悉的遁光愈发清晰，为首之人正是竹山宗当代掌门青竹道人，身后紧随紫菱仙子、长春真人两位宗门老牌长老，最后一人则正是她的师父——青蛇真人。
四道宗门顶尖遁光气势浩荡、破空而来，显然是收到支援讯息，日夜兼程、全速赶来驰援。
叶青儿瞬间恍然，片刻之前玄道宗葛白衣前辈已然传讯宁州五大宗门，告知天魔眼危局，恳请各大宗门火速驰援。想来这便是竹山宗一众高层长老尽数赶至的缘由。
她当即收敛心绪，整理衣衫，正欲上前见礼、礼貌问询。
可四道遁光尚未完全落地，青竹道人便已然迫不及待，身形率先掠至近前，目光死死锁定叶青儿，神色焦灼慌乱，语气带着极致的急促与质问，全然没了宗门掌门的沉稳气度。
他双目圆睁，声音发颤，脱口质问道：
“叶……叶长老，你们……你们怎么还在天魔眼外逗留？难不成你与炎萧道友迟迟才赶至此地，尚未进入天魔眼、阻拦天魔道修士解封天魔么？！”
此言一出，气氛瞬间凝滞。
叶青儿与身侧的炎萧对视一眼，二人眉头皆是微微蹙起，心底掠过一丝不悦。
炎萧上前半步，身姿挺拔，语气客气却带着明显的疏离与不满，缓缓开口应答：
“原来是青竹掌门。在下离火门炎萧，此番与叶道友联袂前来，镇守天魔眼、阻拦天魔道。
但……还请青竹道友慎言、自重分寸。
我与叶道友并非刚刚抵达，而是已然肃清天魔眼内所有天魔道驻守修士、平定禁地危局，刚刚脱身而出。”
炎萧言语平淡，却字字清晰、不卑不亢，显而易见，他素来敬重长辈宗门，却着实不喜青竹道人这般不分缘由、张口质问的急躁姿态与偏颇态度。
可青竹道人此刻心神大乱、忧惧攻心，全然未曾听出炎萧话语中的不悦，也无暇顾及二人的神情姿态，满心满眼唯有天魔眼的十万年命脉安危，当下急促追问，声音带着抑制不住的颤抖：
“既如此！那天魔眼封印之下、被镇压十万年的那天魔，如今如何了？是否依旧完好健在、未曾出世作乱？！”
听闻此言，叶青儿心中更是疑惑不解，全然不懂掌门为何对天魔存活与否如此执念深重，当即坦然直言：
“掌门放心，无有后患。那天魔已然破封出世，只是被我顺手除了，彻底湮灭，再无祸患。”
下一刻！
青竹道人瞳孔骤缩、身躯剧震，浑身灵气瞬间紊乱动荡，脸色煞白如纸、血色尽褪，双腿一软，险些当场栽倒在地。
他双目圆睁，满脸极致的绝望与悔恨，望着叶青儿，声音凄厉颤抖，近乎失声惊呼：
“哎呀……竹山宗祖师在上……造孽啊！！！”
而见得这般，叶青儿和炎萧自然是呆愣当场有些不知所措了起来。
半晌后，随着两人与一脸无奈的紫菱仙子一番交谈，交流情报，得知了天魔眼中的天魔，竟不仅仅是被封印在阵法内，更是作为灵气来源，十万年间不断的被抽取修为，滋养宁州地脉，让宁州变得富饶的真相后……
两人的面色那叫一个尴尬。
搞了半天，他们这是把宁州自家的额外灵气滋养来源给打死了？
却只听紫菱仙子劝道：
“青儿，炎萧小友，此番与你们言说这些，并非是为了责怪你们。毕竟，按照你们方才的说法，待你们抵达天魔眼核心之处时，那天魔已经被天魔道的魔修们给放出来了，对吧？”
“正是。”
炎萧和叶青儿语气确定的道。
“那便是了。
你们修炼时间尚短，却是不知，那天魔眼封印的维护之法，以及若是天魔摆脱封印之后，如何将天魔重新封印的法门，早在万年前便已经在整个修仙界失传了。
因此，当天魔被天魔道的魔修释放出来的那一刹那开始，我们宁州，乃至整个修仙界，便只有将天魔杀掉这一个选项了。
因此，此番就是千错万错，也绝对怪不到你们头上去，而是要怪那些将天魔从天魔眼内释放而出的天魔道的贼子们。
还有那恶意拖延你们二人进入天魔眼，以至天魔最终被放出来的玄道宗的混账们身上去！
你们非但不是罪人，反是及时处理了天魔，没让那天魔恢复过来祸害宁州的英雄！
何况，你们也根本不知晓这些秘辛，却做出了正确的事，已经十分难得了。”
听得紫菱仙子这般说，两人这才好受了些。
可就在此时，反对的声音也不合时宜但又不出意料的响了起来：
“哼，英雄……紫菱师妹，叶长老与炎萧道友的确算是小辈，但你此番，难不成还真将他们当成了稚子？
依我看，他们多半是在天魔眼中与天魔道修士斗法时，不慎误杀了那天魔，于是这才编造了谎言，企图欺世盗名！”
书接上回。
只见那尊刚刚破封出世、重塑完整魔躯，与叶青儿鏖战二十一息的远古天魔，在漫天翠绿剧毒的层层侵蚀、瓦解、湮灭之下，庞大巍峨的魔躯再也难以维系形态。
坚不可摧的魔体寸寸龟裂、层层溃散，黝黑深邃的魔光不断黯淡、剥离，霸道无匹的魔道灵力、玄妙古老的天魔本源法则，尽数在竹山宗至高毒功的腐蚀下分崩离析。
不过数息光景，方才还威压整座封印核心、凶焰滔天的旷世天魔，便彻底崩解，重新化作漫天翻滚涌动的漆黑魔气，弥散在整片天魔眼核心虚空之中。
魔躯溃散的刹那，虚空之中簌簌坠落无数奇异晶石，颗颗流转着浓郁深邃的紫色灵光，质地剔透温润，正是构成天魔本源躯体的紫色灵核。
叶青儿目光微动，抬手凝诀，施展出娴熟精妙的驱物神通。
一缕翠绿灵力化作无形牵引丝线，凌空缠绕，将漫天纷飞坠落的紫色灵核尽数稳稳吸附，分门别类纳入随身储物袋中妥善收纳。动作行云流水，没有半分拖沓，可她的大半心神，却丝毫未曾落在这些珍稀异常的灵核之上。
她的眸光牢牢锁定虚空中央那团重新凝聚、缓缓翻滚的漆黑魔气。
这团魔气褪去了天魔完整人形的凶煞具象，看似涣散虚弱、不复之前威势，却并未彻底湮灭消亡。
丝丝缕缕的魔息不断聚拢缠绕，沉浮流转之间，隐隐透着鲜活的生机与灵智，绝非寻常溃散魔气那般死寂虚无。
更让人心惊的是，这团虚弱的魔气竟在自主吞吐吸纳周遭天地间散落的灵气与残余魔煞，缓缓滋养自身、修复本源，魔息强度正以微不可查的速度稳步回升。
一股清晰的感知传入叶青儿识海：
只需给予足够的时间休养吸纳，这团残存的天魔本源魔气，便能再度凝聚形体、重塑真身，彻底恢复巅峰战力，届时依旧会成为倾覆宁州的灭世浩劫。
叶青儿神色一凛，不敢有半分懈怠，当即抬手催动画道神通，凝练出一道凌厉刁钻的翠绿毒劲，径直轰向中央魔气团。
嘭！
毒劲精准命中魔气核心，剧烈的碰撞掀起漫天魔浪，漆黑魔气瞬间剧烈翻腾、疯狂躁动，层层向外炸开，魔雾翻涌如狂暴海啸。可待冲击波散去，那团魔气仅仅只是动荡不休，并未出现丝毫实质性的损耗消散，聚拢之势依旧稳固，根基丝毫未损。
见状，叶青儿眉头紧蹙，心中已然明晰症结所在。
寻常神通攻击，只能撼动天魔魔气的表层形态，却无法侵蚀其本源核心，根本无法彻底根除这十万年古魔的根基。
她本欲就此收手，不再耗费灵力缠斗。可看到远处战场之上，炎萧周身赤红火光滔天炽烈，万丈烈焰焚尽八方阴邪，手中重尺横扫四方，每一击都带着离火门神通的霸道威势，将一众死守防线、阻拦去路的天魔道修士压得节节败退、伤亡惨重。
十几名横跨金丹、元婴两大境界的魔修，人数众多、层层合围，却被炎萧一人死死牵制、正面碾压。
炎萧浴血鏖战，越战越勇、势如破竹，周身战意炽烈如火，丝毫没有力竭不支、需要支援的颓势，反倒占据绝对上风，肃清敌军不过是时间问题。
叶青儿望着这番战局，心底难免生出几分犹豫。
一边是已然占据上风、无需驰援的炎萧，一边是潜藏后患、随时可能死灰复燃的天魔本源魔气。
短暂迟疑过后，她终究是一咬牙，彻底摒弃顾虑。除恶务尽，斩草必除，若是放任这缕天魔本源留存此地，今日之战便毫无意义，宁州浩劫的隐患依旧存在。
当下，叶青儿不再保留半分实力，丹田元婴全力运转，周身经脉尽数贯通，毕生苦修的精纯灵毒之力疯狂汇聚于双掌之间。
浓郁至极的翠绿毒煞层层凝练、压缩归一，褪去漫天扩散的铺张之态，尽数凝聚成一道凝练极致、穿透力恐怖的毒道光柱。
她凝神定气，眸光凌厉如霜，将全身灵力、毒道底蕴尽数灌注其中，对准魔气团核心一点，轰然轰杀而去！
嗡——！
一声低沉震耳的轰鸣响彻整片封印核心虚空。
极致凝练的剧毒之力疯狂冲刷、侵蚀、渗透天魔本源魔气，漆黑魔气剧烈震颤、反复翻腾，表层魔息以肉眼可见的速度不断消融淡化。
可这天魔本源底蕴终究太过深厚，即便虚弱至此，依旧有着极强的自愈聚拢之力，刚刚被毒力消融的魔气转瞬便再度凝聚，顽强存续。
叶青儿见状，索性稳住身形、扎根虚空，持续不断催动体内灵毒，一道道凝练霸道的毒道神通接连不断轰出，连绵不绝、层层叠加，死死侵蚀瓦解魔气本源。
时间缓缓流逝，一息、十息、二十息、三十息……
整整三十三息的持续腐蚀轰击，从未间断。
漫天翠绿毒雾死死包裹魔气核心，无孔不入的剧毒之力深入本源、瓦解根基，不断磨灭天魔残存的灵智与魔源。
那团顽固异常的漆黑魔气，从最初的剧烈翻腾、顽强聚拢，逐渐变得黯淡稀薄、涣散无力，魔息一路暴跌，再也无法维持凝聚之态。
最终，在叶青儿极致狂暴、连绵不绝的毒道冲刷之下，这缕残存的天魔本源魔气彻底瓦解、尽数消散，融入周遭天地，再也无法凝聚半分魔息、留存丝毫隐患。
十万年镇压于此的远古天魔，自此彻底湮灭、不复存在。
恰在天魔彻底消散的同一时刻，另一侧战场的厮杀也尘埃落定。
炎萧浑身赤红火光暴涨至极致，突破自身修为极限，燃烧体内残余灵力与道基底蕴，最后一记撼天动地的烈焰重尺横扫八方，霸道火炎瞬间吞噬全场。
剩余所有负隅顽抗的天魔道金丹、元婴修士，尽数被真火焚尽肉身、湮灭神魂，连一丝残渣都未曾留下。
漫天魔雾缓缓散去，战场归于平静。
炎萧收势伫立虚空，浑身衣衫沾染硝烟血渍，气息剧烈起伏，面色带着几分苍白，显然此番极限鏖战、越级克敌，对他损耗极大，旧伤也再度被牵动复发，但一双眼眸却依旧明亮锐利、战意未消。
他第一时间转头望向封印核心方向，见叶青儿安然伫立虚空、周身灵光稳固，并无重伤垂危之态，当即松了一口气，身形一动，化作一道赤色流光疾驰而来，隔着数丈便高声问道：
“叶道友！叶道友！你没事吧？”
叶青儿缓缓收敛周身残余的翠绿毒煞，调息理顺体内微微紊乱的灵力，闻言微微摇头，语气平和淡然：
“嗯，多谢炎萧道友关心，我并无大碍，只是些许灵力损耗、细微神魂震荡，无伤根本。
倒是你，着实让我意外，面对十几名金丹、元婴魔修的联手死守，竟能以一己之力全数剿灭，战力之强，远超我的预估，真是小看你了。”
炎萧闻言，眼底先是飞快掠过一丝惊心动魄的后怕，想起方才被数十魔修合围、死战突围、燃尽底蕴的凶险战局，随即又化作难以掩饰的自豪笑意，拱手坦然道：
“不过是幸不辱命，皆是运气使然罢了。倒是叶道友你这边……”
话音说到一半，炎萧骤然察觉不对，目光快速扫过空空如也、再无半点天魔气息的封印核心虚空，脸上的笑意瞬间僵住，瞳孔微微收缩，满脸惊疑不定：
“等等，叶道友，天魔呢？那刚刚破封出世的远古天魔，去哪了？”
叶青儿闻言微微一顿，看着他震惊错愕的模样，语气平淡如常，随口答道：
“呃……天魔，好像被我杀了。”
“啊？原来如此，叶道友神通盖世，果然不凡……等等，不是，什么玩意？”
炎萧原本释然敬佩的神色瞬间彻底凝固，整个人僵在半空，身躯微微一震，仿佛没有听清一般，怔怔地看着叶青儿，满脸难以置信。
他愣神良久，才缓缓回过神来，喉咙微微滚动，声音带着极致的震撼与不可思议，喃喃自语：
“你居然……单枪匹马的解决了天魔么？
按照我离火门古籍记载，还有各大宗门流传的上古传说，这天魔十万年前乃是纵横天地的域外邪魔，战力滔天、俯瞰众生，强大到令人绝望。
当年为镇压此魔，整个宁州疆域乃至周边地界，上百位化神大能齐齐出手，浴血死战、前仆后继，最终陨落数十位化神修士，耗尽上古宗门千万年底蕴，才勉强将其重创封印于此天魔眼禁地之中。
这般灭世凶魔，竟被你一人斩杀？
叶道友实力之强，实在超乎我的所有预料，我炎萧由衷佩服！”
面对炎萧发自内心的惊叹与夸赞，叶青儿却是轻轻摇头，脸上没有半分骄傲自得，反倒露出几分略显尴尬的神色，缓缓开口解释：
“炎萧道友，你便不必夸我了，我此番与天魔相斗，实则不值一提。
方才若是换做是你正面抗衡，纵然交手过程会稍显艰难，耗费些许灵力底蕴，却也绝对能够将其斩杀，并非我独有本事。
我方才与之对战之初，便立刻铺开神识细致探查，已然摸清底细。
这破封而出的天魔，看似威势骇人、底蕴古老，实则虚弱至极，真实修为仅仅比我这元婴后期巅峰的实力，强出两三分之势罢了。
我与之缠斗二十一息，摸清其破绽短板，顺势发力，便将其彻底斩杀了。”
“啊？这么弱的么？”
炎萧双目圆睁，满脸无语，心底掀起滔天波澜。
回想此前二人直面天魔解封浩劫，深知上古天魔威名赫赫、恐怖绝伦，早已做好了以身殉道、拼死赴死的准备，甚至提前互相托付后事，约定务必留下一人传递消息、保全宁州生机。
那般视死如归、悲壮决绝的必死心态，此刻看来，竟是全然多余，堪称一场天大的乌龙。
叶青儿亦是低头沉思片刻，梳理前后所有细节，结合天魔破封后的种种异常，缓缓道出心中猜测：
“依我之见，唯有一个缘由能够解释。
此魔被镇压天魔眼十万年，常年受封印大阵桎梏消磨本源、汲取魔源底蕴，十万年岁月日复一日损耗，早已虚弱到极致。
方才破封之后，它第一时间吞噬炼化三名元婴后期魔修，又吸纳数十名金丹、元婴魔修的神魂精血、道基修为，便是因为自身本源枯竭、根基亏虚，急需进补疗伤。
也正是因为十万年封印的持续损耗，让这头曾比肩炼虚、屠戮化神的灭世天魔，跌落神坛、战力大跌，才最终被我轻易斩杀。”
炎萧闻言连连点头，深以为然，神色凝重道：
“恐怕……多半也只有这个猜测最为合理了。若非封印十万年生生耗废其本源，以你我如今的修为，断然不可能撼动其分毫。”
言毕，二人皆是收敛心绪，同时铺开神念，全方位、无死角探查整座天魔眼禁地。
滚滚残余魔气之中，再无半分天魔道修士的隐匿气息，没有潜藏的斥候残党，没有残留的埋伏杀机，整片禁地彻底肃清，再无半分威胁。
随后二人并肩穿梭战场，仔细搜寻之下，在封印核心废墟的魔土之中，寻得四枚通体澄澈、果皮流转幽幽蓝泽、灵气馥郁醇厚的奇异灵果，乃是天魔眼十万年魔气与天地灵气交融孕育的珍稀异宝。
二人无需多言，默契平分，各自收起两枚灵果妥善留存。
一切尘埃落定，叶青儿抬手取出一枚古朴玄奥的青色阵盘，正是此前玄道宗葛白衣前辈亲手交付、可自由出入天魔眼禁地的专属传送阵盘。
灵光注入阵盘，阵法瞬间激活，两道璀璨耀眼的灵光冲天而起，一绿一红两道身形裹挟遁光，破开漫天残余魔雾，转瞬之间便飞出天魔眼禁地核心，脱离这片凶险绝境。
……
半刻钟后。
两道流光稳稳落于天魔眼外围的荒山之上，遁光收敛，灵气归体。
叶青儿伫立原地，长长吐出一口胸中淤积的浊气，紧绷许久的心神终于稍稍放松。可转瞬之后，她眉头微蹙，又是一声轻叹溢出唇角。
一旁的炎萧见她神色凝重、似有忧思，不由面露疑惑，出声询问。
叶青儿抬眸望向远方辽阔天际，目光深邃，缓缓开口道：
“此番我二人闯入天魔眼，破灭天魔道破封大计，此番大胜，对天魔道而言，无疑是一个重大打击。
可祸福相依，经此一役，你我二人彻底斩断天魔道夙愿、破灭其图谋，却也已然彻底得罪整个天魔道。
从今往后，你我怕是双双跻身天魔道必杀榜单，成为其不死不休的仇敌了。”
“是啊……”
炎萧闻言，面色骤然沉下，眉宇间染上几分凝重与忧虑。
他心中亦是满腹疑惑，暗自沉吟：
天魔道坐拥三位化神境界的顶尖大能，乃是坐镇暗处、俯瞰宁州的超级势力，底蕴深不可测。
此番解封天魔、倾覆宁州的天大谋划，定然重中之重，可为何全程派驻的人手，尽数只有元婴、金丹修士，始终未见化神强者现身坐镇？
百思不得其解之余，他心中也无比清楚，今日之事一旦传入天魔道，三位化神老祖，定然会暴怒癫狂，对他与叶青儿恨之入骨，不惜一切代价追杀报复。
短暂沉默思索后，叶青儿眸光坚定，看向身侧的炎萧，郑重开口：
“炎萧道友，我此番需即刻前往武陵城。
此前白帝前辈曾特意嘱托，让我时刻戒备天魔道动向、探查天魔眼隐患，今日天魔解封、又被我亲手诛灭，事关宁州全局安危，我必须亲自前往白帝楼，将天魔眼全程始末、所有隐患变故如实禀报白帝前辈。
至于你，你虽可直接返回离火门复命交差，但你旧伤未愈、新伤叠加，此番鏖战损耗极大，修为根基动荡不安，不宜长途奔波。且你我已然被天魔道视作死敌，孤身赶路凶险莫测。
不知你接下来作何打算？”
炎萧听闻叶青儿所言，神色接连几番变幻，脸颊微微发烫，露出几分尴尬之色，犹豫片刻，方才苦笑着开口：
“叶道友，你我去往武陵城的路途恰好顺路，一路同行相互照应自然最好。
只是这武陵城……我看我还是不进去为妙。”
叶青儿见状满脸疑惑，不解问道：
“为啥啊？”
炎萧神色愈发尴尬，轻咳一声，直言道：
“叶道友，你的道侣便是武陵城倪家的倪旭欣道友，此事整个宁州修仙界皆知。我与倪道友往日也有几分交情，不算陌生。
可这两年以来，你我数次并肩浴血、共闯险境，你更是数次耗费自身灵药、灵力，为我疗伤固本、修复伤势，待我恩重如山。
如今你身负要事入城，却要带着我这异性外人同行入城歇息调养。
倪道友纵然胸襟豁达、气度不凡，可眼见自家道侣朝夕相伴、屡次照拂其他男子，心中恐怕难免………”
炎萧话未说完，其中深意已然明晰。
叶青儿闻言瞬间了然，当即柳眉一挑，底气十足、语气霸气的高声道：
“哼，他敢？！
炎萧道友，没想到你修行多年、心境沉稳，竟还拘泥这般儿女情长的琐碎小节！眼下你身负重伤、身处险境，性命安危方才是头等大事，区区世俗颜面、旁人闲话，何足挂齿？
再说了，旭欣胸襟坦荡、光明磊落，定然绝不会这般小家子气。
就算他真敢胡思乱想、心生芥蒂，凭你我今日所做之事，他若敢置喙半句，老娘我非得先赏他一耳刮子，让他好好清醒清醒！
更何况……炎萧道友，你如今可不能再称呼旭欣为倪家少主了。”
“啊？”
炎萧闻言一愣，满脸错愕，一时没有反应过来，好奇望向叶青儿。
只听叶青儿继续娓娓道来：
“此事你常年在外历练、闭关苦修，怕是不曾知晓。
就在两年之前，前任倪家家主倪振东前辈寿元耗尽、油尽灯枯，已然于倪府正殿安然仙逝。
旭欣身为倪振东独子，临危受命、扛起重任，已然正式继任倪家家主之位，同时承袭父辈职权，坐上了白帝楼副楼主的高位，手握武陵城修仙诸事权柄，位高权重。
你再唤他少主，便是失礼不妥了……嘶，等等，炎萧道友，你这是什么表情？”
话音未落，叶青儿便见炎萧眼角微微抽搐，脸上尴尬之色更浓，眼底带着几分哭笑不得的无奈。
不等她追问，炎萧便轻叹了一声，带着几分戏谑无奈的语气缓缓开口：
“既然如此，那我便更不能入城了。
毕竟……多年前海外荒岛一战，我遭天魔道修士伏击，是你从天魔道手中救下我的性命，将我安置在荒岛洞窟之中，耗费珍贵丹药为我疗伤固本。
我至今记忆犹新，当年你疗伤闲暇之时，一时兴起贪玩，还特意求我，日后若是你我再度私下相逢，想私下唤我一声‘炎萧哥哥’……
说实话，时至今日，我都时常疑惑，叶道友你是不是早已对倪道友心生隔阂、情淡意疏，早已想另寻新欢，于是寻到我头上来了……”
叶青儿：“……”
一瞬之间，叶青儿脸颊瞬间涨得通红，耳根发烫，又羞又恼，整个人彻底红温，又气又急地开口辩驳：
“你他仙人板板的！这事过不去了是吧？！
我当年不过是一时贪玩、随口戏言，纯粹觉得有趣罢了，根本没有半分别样心思！
炎萧你个混蛋，你到底往哪龌龊地方想了？！
我与旭欣情根深种、心意相通，感情向来极好，从未有过半分疏离隔阂，别说另寻新欢了，我平日里片刻都舍不得与他分离！
若是……若是他当真糊涂，主动与我解除道侣婚约、斩断情丝的话，我……我怕是大概率……会、会……”
叶青儿气急败坏，张口欲言，却一时语塞，不知该如何言说心中情愫，脸颊绯红、心绪纷乱，竟是说不出后续话语。
可就在这时，远方天际风云异动，数道翠绿流光撕裂长空，速度极快，自西向东，径直朝着天魔眼外围疾驰而来。
叶青儿心中一动，暂时压下心头羞恼，抬眸定睛远眺。
只见四道熟悉的遁光愈发清晰，为首之人正是竹山宗当代掌门青竹道人，身后紧随紫菱仙子、长春真人两位宗门老牌长老，最后一人则正是她的师父——青蛇真人。
四道宗门顶尖遁光气势浩荡、破空而来，显然是收到支援讯息，日夜兼程、全速赶来驰援。
叶青儿瞬间恍然，片刻之前玄道宗葛白衣前辈已然传讯宁州五大宗门，告知天魔眼危局，恳请各大宗门火速驰援。想来这便是竹山宗一众高层长老尽数赶至的缘由。
她当即收敛心绪，整理衣衫，正欲上前见礼、礼貌问询。
可四道遁光尚未完全落地，青竹道人便已然迫不及待，身形率先掠至近前，目光死死锁定叶青儿，神色焦灼慌乱，语气带着极致的急促与质问，全然没了宗门掌门的沉稳气度。
他双目圆睁，声音发颤，脱口质问道：
“叶……叶长老，你们……你们怎么还在天魔眼外逗留？难不成你与炎萧道友迟迟才赶至此地，尚未进入天魔眼、阻拦天魔道修士解封天魔么？！”
此言一出，气氛瞬间凝滞。
叶青儿与身侧的炎萧对视一眼，二人眉头皆是微微蹙起，心底掠过一丝不悦。
炎萧上前半步，身姿挺拔，语气客气却带着明显的疏离与不满，缓缓开口应答：
“原来是青竹掌门。在下离火门炎萧，此番与叶道友联袂前来，镇守天魔眼、阻拦天魔道。
但……还请青竹道友慎言、自重分寸。
我与叶道友并非刚刚抵达，而是已然肃清天魔眼内所有天魔道驻守修士、平定禁地危局，刚刚脱身而出。”
炎萧言语平淡，却字字清晰、不卑不亢，显而易见，他素来敬重长辈宗门，却着实不喜青竹道人这般不分缘由、张口质问的急躁姿态与偏颇态度。
可青竹道人此刻心神大乱、忧惧攻心，全然未曾听出炎萧话语中的不悦，也无暇顾及二人的神情姿态，满心满眼唯有天魔眼的十万年命脉安危，当下急促追问，声音带着抑制不住的颤抖：
“既如此！那天魔眼封印之下、被镇压十万年的那天魔，如今如何了？是否依旧完好健在、未曾出世作乱？！”
听闻此言，叶青儿心中更是疑惑不解，全然不懂掌门为何对天魔存活与否如此执念深重，当即坦然直言：
“掌门放心，无有后患。那天魔已然破封出世，只是被我顺手除了，彻底湮灭，再无祸患。”
下一刻！
青竹道人瞳孔骤缩、身躯剧震，浑身灵气瞬间紊乱动荡，脸色煞白如纸、血色尽褪，双腿一软，险些当场栽倒在地。
他双目圆睁，满脸极致的绝望与悔恨，望着叶青儿，声音凄厉颤抖，近乎失声惊呼：
“哎呀……竹山宗祖师在上……造孽啊！！！”
而见得这般，叶青儿和炎萧自然是呆愣当场有些不知所措了起来。
半晌后，随着两人与一脸无奈的紫菱仙子一番交谈，交流情报，得知了天魔眼中的天魔，竟不仅仅是被封印在阵法内，更是作为灵气来源，十万年间不断的被抽取修为，滋养宁州地脉，让宁州变得富饶的真相后……
两人的面色那叫一个尴尬。
搞了半天，他们这是把宁州自家的额外灵气滋养来源给打死了？
却只听紫菱仙子劝道：
“青儿，炎萧小友，此番与你们言说这些，并非是为了责怪你们。毕竟，按照你们方才的说法，待你们抵达天魔眼核心之处时，那天魔已经被天魔道的魔修们给放出来了，对吧？”
“正是。”
炎萧和叶青儿语气确定的道。
“那便是了。
你们修炼时间尚短，却是不知，那天魔眼封印的维护之法，以及若是天魔摆脱封印之后，如何将天魔重新封印的法门，早在万年前便已经在整个修仙界失传了。
因此，当天魔被天魔道的魔修释放出来的那一刹那开始，我们宁州，乃至整个修仙界，便只有将天魔杀掉这一个选项了。
因此，此番就是千错万错，也绝对怪不到你们头上去，而是要怪那些将天魔从天魔眼内释放而出的天魔道的贼子们。
还有那恶意拖延你们二人进入天魔眼，以至天魔最终被放出来的玄道宗的混账们身上去！
你们非但不是罪人，反是及时处理了天魔，没让那天魔恢复过来祸害宁州的英雄！
何况，你们也根本不知晓这些秘辛，却做出了正确的事，已经十分难得了。”
听得紫菱仙子这般说，两人这才好受了些。
可就在此时，反对的声音也不合时宜但又不出意料的响了起来：
“哼，英雄……紫菱师妹，叶长老与炎萧道友的确算是小辈，但你此番，难不成还真将他们当成了稚子？
依我看，他们多半是在天魔眼中与天魔道修士斗法时，不慎误杀了那天魔，于是这才编造了谎言，企图欺世盗名！”