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青灯如豆，铁铺无声。
姜无咎蹲在石床前，枯瘦的手指悬在石床锁链上方三寸，迟迟没有落下。
他干了一辈子锁匠，三岁识锁，七岁破千机扣，十二岁拆霸王锁，经他手的锁没有一万也有八千，可眼前这把锁，他看了足足一炷香，竟连一根手指都不敢碰。
李世被锁石床，动弹不得，只能偏过头看着姜无咎。
“姜掌柜？”
子清轻声唤他。
姜无咎没有应声。
他的目光从锁身移到锁链，又从锁链移到补天石，眉头越皱越紧，最后整张脸都皱成了一个核桃。
终于，他伸出两根手指，极轻极慢地搭在锁身上。
只一瞬，他的脸色就变了。
像是被烫到一样，他猛地缩回手，倒退两步，盯着缚龙锁，眼神里满是难以置信。
“如何？”
尸姬问。
姜无咎咽了口唾沫，声音有些发紧：
“这锁……不是锁在人身上的。”
“什么意思？”
李世皱眉。
姜无咎指着锁链嵌入补天石的部位，声音发颤：
“你们看这里......锁链绕过他的肩、腕、踝，末端不是锁扣，是直接嵌进了石头里......缚龙锁和补天石，已经成了一体——锁是石的骨，石是锁的肉。”
他站起身，在铺子里来回踱了两步，忽然停住，回头看着李世：
“李大侠，你老实告诉我，这补天石……是不是一直在给你输送真气？”
李世点头：
“是。自从得了这石头，我的真气便如江河奔涌，无穷无尽。”
“这就对了。”姜无咎的脸色更难看了。
“缚龙锁的道理，是‘以力养锁’。你的真气越盛，锁芯的龙筋就绷得越紧。补天石源源不断地给你输送真气，等于在给这把锁喂食——你越强，锁越死。”
铺子里又静了一瞬。
“所以，”姜无咎抬起头，看着李世，一字一句道，“这锁，开不得。”
李世一愣。
“开不得？”子清急了，“为什么开不得？”
姜无咎没有直接回答，反而盯着那把锁，语气复杂：
“这锁，我认得。半年前北派鬼市出的货，卖锁的人遮遮掩掩，只说是前朝遗物。我当时还在心里嘀咕——这锁哪是那么好碰的。没想到……”
他话说到一半，子清的脸已经沉了下来。
“原来是从北派鬼市买来的。”
她咬了咬嘴唇，语气里带着一丝埋怨。
“都怪吴老大。李世当初昏迷，真气逆冲，随时可能走火入魔。吴老大急得没办法，不知从哪儿听说北派鬼市有把缚龙锁能锁住真气，花了大价钱买了来，趁李世昏迷给锁上了。”
她顿了顿，越说越气：
“锁是锁上了，真气也稳住了，可他买锁的时候也不问问解法——卖锁的人只说了一句‘锁由心生，解铃还须系铃人’，便没了下文。吴老大倒是好心，可这好心办的……”
她没有说下去，只是重重地叹了口气。
李世在石床上动了动，锁链哗啦作响：
“吴老大也是为了救我，情急之下顾不了那么多，不怪他。”
“你倒替他说话。”子清瞪了他一眼。
“他把你锁在这石头上半年，你就不憋屈？”
李世苦笑了一下，没接话。
姜无咎听完，捻着下巴上的几根白须，眉头皱得更紧了：
“吴老大……南派鬼市的吴泉澳？”
“你认识他？”
子清问。
“掌管南派做买卖的，谁不认识？”姜无咎摇了摇头。
“他这个人，仗义是仗义，就是做事太急。买锁不问解法，这不是把人往火坑里推么。”
他叹了口气，重新蹲回锁前，指着锁身的古篆，继续说道：
“要开锁，必须先封住补天石，断了真气供给。龙筋失去滋养，才会松脱。”
“封了石，会怎样？”
子清问。
姜无咎沉默了一会儿，实话实说：
“李大侠的真气会在一炷香内退去七成。经脉早已习惯了补天石的灌注，一旦断供，会有反噬——经脉萎缩，真气散乱，至少三个月不能动武。而且……补天石一旦被封，再解封时，与他经脉的联系会减弱。也就是说，即便锁开了，他以后也不可能再像现在这样，真气源源不断。而这块石头，也算是废了。”
李世没有说话。
他的手指在石床边缘轻轻摩挲，补天石的温热透过石面传来，像是一个老朋友的体温。
“废了……”他在心里默念了一遍，忽然笑了笑，笑得很淡。
“我这条命本就是捡来的，没了补天石，难不成就不活了？”
尸姬的目光在李世脸上停了一瞬，随即移开，淡淡道：
“说正事。怎么封石？”
姜无咎从案下取出一卷泛黄的帛书，展开铺在案上。
帛书上画着密密麻麻的图谱，锁具拆解、经脉运行、奇门符号，交错纵横。
“封石，需要极寒之气。”
他指着图谱上一处标注。
“补天石的真气属阳，至刚至烈。唯有至阴至寒之物，才能暂时冻结石与人之间的真气通道。”
他抬起头，看向子清。
“姑娘，你的身份也不简单......你是南派圣女吧。”
不是问句，是肯定句。
子清一怔：
“你怎么知道？”
“你一进门，我就感觉到了。”
姜无咎道。
“你身上带着殷商血脉才有的寒毒，不是寻常寒毒，是‘玄鸟寒渊’，藏在经脉最深处。”
子清的脸色白了。
“玄鸟寒渊”这四个字是她小时候就知道的。
殷商图腾“天命玄鸟”，当年周人为了防止殷商嫡系复国，直接给他们后代种下此咒，如一道永不消融的寒霜，噬其复国野心。
姜无咎直勾勾地盯着子清，咳嗽了一下。
“这寒毒，倒是封石的最佳之物。”
“要我怎么做？”
子清语速很快，声音却很轻。
“将寒毒从经脉中逼出，注入补天石。”
姜无咎道。
“寒毒入石，会顺着石身的纹理蔓延，在石与人之间形成冰膜，阻断真气通道。但寒毒一旦离开你的经脉，玄鸟寒渊咒会反噬你的经脉——轻则功力尽失，重则经脉寸断，变成废人。”
铺子里的空气又冷了几分。
子清抿着唇，低头看着自己的脚，有些犹豫。
姜无咎没有再看子清，忽然对着尸姬开口：
“光有寒毒仍然不够。”
尸姬望向他：
“什么意思？”
“缚龙锁的锁芯是九枚龙筋。”
姜无咎走到案前，指尖在帛书的锁芯图谱轻轻一点。
“龙筋是活物，有灵识。寒毒封了补天石，龙筋失去真气滋养，会松脱。但松脱的瞬间，龙筋会本能地挣扎，寻找新的真气来源——届时它会反噬开锁之人。”
姜无咎脸色微变：
“九枚龙筋同时挣扎，力量非同小可，我一个人怕是压不住。”
“所以还需要我？”
尸姬淡淡地问。
姜无咎点头。
“所以，要顺利开锁，我还需要姑娘的毒煞。”
尸姬抬起手，指尖在自己腕脉上轻轻一按。
腕脉处的皮肤下，有一丝极淡的黑气在游走，像一条细小的蛇。
“我修的是三尸煞，毒、欲、情。其中‘毒煞’可以麻痹龙筋的灵识，让它在松脱的瞬间失去挣扎之力。”
姜无咎眼睛一亮。
“不错！以毒煞麻痹龙筋，龙筋便如死物，到时我再破锁芯，易如反掌！”
“但有一个问题。”
尸姬的声音依旧平淡，平淡得像在说别人的事。
“当年我三个师傅共生共存，毒煞是三尸煞的根基。一次性将毒煞全部注入锁芯，三尸功法会废掉大半。而且，毒煞离体的瞬间，会令我身心俱损。”
铺子里彻底安静了。
三个人，三个代价。
子清以寒毒封石，经脉寸断；尸姬以毒煞麻痹龙筋，身心俱损；李世失去补天石的真气滋养，功力大损，三个月不能动武。
“应该还不止这些吧？你呢？”
李世看向姜无咎。
“你要付出什么？”
姜无咎笑了笑，笑得有些苦涩。
他抬起右手，摊开掌心。
掌心有一道极细的疤痕，从手腕一直延伸到中指指尖，像是被什么东西划过。
“我这门‘问铁术’，能与金属通灵，感知锁芯内部的构造。”
他道。
“但缚龙锁是天外玄铁所铸，普通的问铁术探不进去。要探进去，必须以心血为引，将问铁术的灵识注入锁芯。”
他看了看自己的右手。
“心血耗尽，这只手就废了......以后再也拿不了锉刀，开不了锁。”
“一只手？”
子清惊道。
“一只手。”
姜无咎点点头，语气平淡。
“我这双手，开了一辈子锁，只废一只，也算对得起‘锁圣’的称号了。”
姜无咎说完，铺子里静了很久。
青灯的焰光晃了晃，四个人的影子在墙上扭曲着，像四株被风吹动的枯树。
姜夫人端着四盏茶，从后院走了进来。
她把每盏茶放在四人身前。
“寒毒反噬，子清姑娘轻则功力尽废，重则经脉寸断，变成一个连碗都端不住的废人。”
姜夫人的声音很平，平得像在念一份讣告。
“毒煞离体，尸姬姑娘轻则吐血三升，重则当场毙命。李世失去真气，轻则三个月不能动武，重则当场殒命。老东西……心血耗尽，轻则废一只手，重则油尽灯枯，活不过三天。“
她顿了顿，放完茶盏，目光在四人脸上转了一圈。
“四个活人进去，四具尸体抬出。这锁，开它做什么？”
说完这句，姜夫人将裙摆一收，重新往后院走去。
铺子里的空气像凝固了一样。
子清张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
她低头看着自己的手。
“我刚统一了南北两派，如果变成废人……”
她打了个寒颤。
“我不怕死，可我怕变成废人……”
这个念头刚冒出来，她就狠狠掐了自己手心一把。
尸姬没有说话，只是垂着眼，长长的睫毛在青灯下投下一片阴影，看不清她的表情，可她垂在身侧的手，指尖微微发抖。
李世沉默了很久。
然后他笑了笑，笑得很轻松。
“那就不开了。”
他说。
“什么？”
子清猛地抬头。
“我说，不开了。”
李世的语气很平静。
“我被这锁锁了也不是一天两天了，习惯了。补天石在手里，真气源源不断，我还能打还能杀，没什么不好的。为了开一把锁，把你们三个都搭进去，不值当。”
“你说什么胡话！”
子清一下子急了，声音都变了调。
“什么叫不值当？你被这锁锁着，手脚不能动，连吃饭都要人喂，很多事做不了......你内心很痛苦，别以为我们不知道？”
她的眼圈红了，声音也开始发抖。
“你总是这样，什么都自己扛，什么都说没事。可你有没有想过，我们看着你受苦，我们心里什么滋味？”
李世看着她，嘴唇动了动，最终什么也没说。
子清深吸一口气，像是下定了什么决心。
她抬起头，看着姜无咎，目光里没有了刚才的犹豫，只剩下一种近乎决绝的坚定。
“姜掌柜，我不怕。”
她说。
“经脉寸断也好，变成废人也好，我认了。”
她的声音在发抖，可眼神却稳得很。
“前阵子我寒毒发作，命悬一线，是他用补天石替我把寒毒压了下去，救了我一条命。殷墟南北统一，也全靠他。现在轮到我替他做点什么，我没道理缩在后头。”
她顿了顿，又补了一句，声音轻了，语调更重：
“何况……何况我不想看着他一辈子被锁在这块石头上，像个囚徒。”
李世的喉结动了动。
“子清……”
“你别说话。”
子清瞪了他一眼，可那眼神里没有怒意，只有一种说不清道不明的东西，像一潭被搅乱了的春水。
“你要是真过意不去，等开完锁，请我喝一壶就行。”
她说着说着，眼泪掉了下来，可嘴角却挂着笑。
那笑容又哭又笑，像小藤壶的样子。
姜无咎看着她，叹了口气，摇了摇头。
然后他看向尸姬。
“尸姬姑娘，你呢？”
尸姬一直没有说话。
她站在那里，像一尊冰雕，脸上没有任何表情。
可如果仔细看，会发现她垂在身侧的手，指尖抖得越来越厉害，像秋风里最后一片不肯落的叶子。
她听到姜无咎问她，缓缓抬起头。
她的目光落在李世脸上，看了很久。
那目光里有感激，有愧疚，还有一些她自己都不愿承认、不敢深想的东西。
第四场比武——她中了情煞反噬，神志不清，三煞之力失控，经脉已经寸断，是这个人不顾自身安危，用补天石的纯阳之力替她化解了反噬。
这个人，也救过她一次。
“我修三尸煞，”
她忽然开口，语速不快。
“毒、欲、情，三煞同修，本就逆天而行。这些年，我杀过的人，救过的人，都数不清。我以为我这颗心，早就炼得像铁石一样硬了。”
她顿了顿，目光从李世脸上移开，看向墙角的一盏青灯。
灯焰在风里摇，她的影子也在摇。
“可他救我的时候，我才知道，原来这世上还有人懂我，我的心居然还会疼。”
她的声音很平，平得像在说别人的故事，可指尖却抖得更厉害了，指甲几乎掐进了掌心的肉里。
她回过头，看着姜无咎，目光里有一种近乎冰冷的决绝，像一把出鞘的刀，刀刃对着自己。
“这种感觉，我不想再有第二次。”
她的声音不大，却像钉子一样，一个字一个字地钉进每个人的耳朵里。
“毒煞废了，可以再修。心脉损了，可以再养。可如果今天我不试这一把，我这辈子，都不会原谅自己。”
她停了一下，又补了一句，声音轻得几乎听不见，却像一根针，扎进了李世的心里：
“更何况......姜掌柜，这件事，本就是我要你做的。”
铺子里安静了很久。
姜无咎看着这两个女子，一个哭得满脸是泪，却笑得坚定；一个面无表情，指尖却抖个不停。
他活了六十多年，见过的人比走过的桥还多，可此刻，他竟说不出话来。
他看了看李世，又看了看子清和尸姬，最后长长地叹了口气。
“你们两个……”
他摇了摇头，声音里带着一丝无奈，又带着一丝敬佩。
“真是……不要命了。”
他转过身，从案下取出那卷泛黄的帛书，重新铺在案上，然后拿起一根炭笔，在帛书上写写画画，像是在推演什么。
他写得很慢，很仔细，每一笔都像在刻。
“既然你们都不怕死，”他头也不抬地说，声音重新变得沉稳而锐利，像一个终于找到了对手的匠人，“那我老头子，也没道理惜这条老命。”
他抬起头，看着三人，目光灼灼。
“都过来。我把开锁的步骤，再仔细推演一遍。这一次，不容有半分差错。”
后帘“哗啦”一声，再次被掀开。
姜夫人站在帘后，眼圈通红，手里攥着一方帕子，嘴唇哆嗦。
她刚听到老头子最后那句“没道理惜这条老命”时，再也不能忍受，此刻却一个字也说不出来。
姜无咎回头看了她一眼，温声道：
“夫人，去把我那盒‘凝神香’拿来。开锁时需要静心凝神，不能有半分差错。”
姜夫人站着没动，眼泪掉得更凶。
“怎么还不去？”
姜夫人咬着唇，忽然冲过去，一把攥住姜无咎那只将要废掉的右手，把脸埋在他的手背上，肩膀一抽一抽的。
“你要是死了，”她闷声说，“我就把你这些锁全熔了，铸成铁牌子，刻上你的名字，挂在鬼市门口，让来来往往的人都看看，你姜无咎就是个傻子......”
姜无咎愣了一下，然后笑了，笑得很温柔。
他用还完好的右手，轻轻拍了拍夫人的头。
“放心，死不了，我还没给你梳够头呢......更何况，这屋里，可不止我一个傻子......”
问铁铺的四角，各燃起一炷凝神香。
袅袅，在青灯下盘旋不散，铺子里弥漫着一股苦涩的药香。
青灯如豆，铁铺无声。
姜无咎蹲在石床前，枯瘦的手指悬在石床锁链上方三寸，迟迟没有落下。
他干了一辈子锁匠，三岁识锁，七岁破千机扣，十二岁拆霸王锁，经他手的锁没有一万也有八千，可眼前这把锁，他看了足足一炷香，竟连一根手指都不敢碰。
李世被锁石床，动弹不得，只能偏过头看着姜无咎。
“姜掌柜？”
子清轻声唤他。
姜无咎没有应声。
他的目光从锁身移到锁链，又从锁链移到补天石，眉头越皱越紧，最后整张脸都皱成了一个核桃。
终于，他伸出两根手指，极轻极慢地搭在锁身上。
只一瞬，他的脸色就变了。
像是被烫到一样，他猛地缩回手，倒退两步，盯着缚龙锁，眼神里满是难以置信。
“如何？”
尸姬问。
姜无咎咽了口唾沫，声音有些发紧：
“这锁……不是锁在人身上的。”
“什么意思？”
李世皱眉。
姜无咎指着锁链嵌入补天石的部位，声音发颤：
“你们看这里......锁链绕过他的肩、腕、踝，末端不是锁扣，是直接嵌进了石头里......缚龙锁和补天石，已经成了一体——锁是石的骨，石是锁的肉。”
他站起身，在铺子里来回踱了两步，忽然停住，回头看着李世：
“李大侠，你老实告诉我，这补天石……是不是一直在给你输送真气？”
李世点头：
“是。自从得了这石头，我的真气便如江河奔涌，无穷无尽。”
“这就对了。”姜无咎的脸色更难看了。
“缚龙锁的道理，是‘以力养锁’。你的真气越盛，锁芯的龙筋就绷得越紧。补天石源源不断地给你输送真气，等于在给这把锁喂食——你越强，锁越死。”
铺子里又静了一瞬。
“所以，”姜无咎抬起头，看着李世，一字一句道，“这锁，开不得。”
李世一愣。
“开不得？”子清急了，“为什么开不得？”
姜无咎没有直接回答，反而盯着那把锁，语气复杂：
“这锁，我认得。半年前北派鬼市出的货，卖锁的人遮遮掩掩，只说是前朝遗物。我当时还在心里嘀咕——这锁哪是那么好碰的。没想到……”
他话说到一半，子清的脸已经沉了下来。
“原来是从北派鬼市买来的。”
她咬了咬嘴唇，语气里带着一丝埋怨。
“都怪吴老大。李世当初昏迷，真气逆冲，随时可能走火入魔。吴老大急得没办法，不知从哪儿听说北派鬼市有把缚龙锁能锁住真气，花了大价钱买了来，趁李世昏迷给锁上了。”
她顿了顿，越说越气：
“锁是锁上了，真气也稳住了，可他买锁的时候也不问问解法——卖锁的人只说了一句‘锁由心生，解铃还须系铃人’，便没了下文。吴老大倒是好心，可这好心办的……”
她没有说下去，只是重重地叹了口气。
李世在石床上动了动，锁链哗啦作响：
“吴老大也是为了救我，情急之下顾不了那么多，不怪他。”
“你倒替他说话。”子清瞪了他一眼。
“他把你锁在这石头上半年，你就不憋屈？”
李世苦笑了一下，没接话。
姜无咎听完，捻着下巴上的几根白须，眉头皱得更紧了：
“吴老大……南派鬼市的吴泉澳？”
“你认识他？”
子清问。
“掌管南派做买卖的，谁不认识？”姜无咎摇了摇头。
“他这个人，仗义是仗义，就是做事太急。买锁不问解法，这不是把人往火坑里推么。”
他叹了口气，重新蹲回锁前，指着锁身的古篆，继续说道：
“要开锁，必须先封住补天石，断了真气供给。龙筋失去滋养，才会松脱。”
“封了石，会怎样？”
子清问。
姜无咎沉默了一会儿，实话实说：
“李大侠的真气会在一炷香内退去七成。经脉早已习惯了补天石的灌注，一旦断供，会有反噬——经脉萎缩，真气散乱，至少三个月不能动武。而且……补天石一旦被封，再解封时，与他经脉的联系会减弱。也就是说，即便锁开了，他以后也不可能再像现在这样，真气源源不断。而这块石头，也算是废了。”
李世没有说话。
他的手指在石床边缘轻轻摩挲，补天石的温热透过石面传来，像是一个老朋友的体温。
“废了……”他在心里默念了一遍，忽然笑了笑，笑得很淡。
“我这条命本就是捡来的，没了补天石，难不成就不活了？”
尸姬的目光在李世脸上停了一瞬，随即移开，淡淡道：
“说正事。怎么封石？”
姜无咎从案下取出一卷泛黄的帛书，展开铺在案上。
帛书上画着密密麻麻的图谱，锁具拆解、经脉运行、奇门符号，交错纵横。
“封石，需要极寒之气。”
他指着图谱上一处标注。
“补天石的真气属阳，至刚至烈。唯有至阴至寒之物，才能暂时冻结石与人之间的真气通道。”
他抬起头，看向子清。
“姑娘，你的身份也不简单......你是南派圣女吧。”
不是问句，是肯定句。
子清一怔：
“你怎么知道？”
“你一进门，我就感觉到了。”
姜无咎道。
“你身上带着殷商血脉才有的寒毒，不是寻常寒毒，是‘玄鸟寒渊’，藏在经脉最深处。”
子清的脸色白了。
“玄鸟寒渊”这四个字是她小时候就知道的。
殷商图腾“天命玄鸟”，当年周人为了防止殷商嫡系复国，直接给他们后代种下此咒，如一道永不消融的寒霜，噬其复国野心。
姜无咎直勾勾地盯着子清，咳嗽了一下。
“这寒毒，倒是封石的最佳之物。”
“要我怎么做？”
子清语速很快，声音却很轻。
“将寒毒从经脉中逼出，注入补天石。”
姜无咎道。
“寒毒入石，会顺着石身的纹理蔓延，在石与人之间形成冰膜，阻断真气通道。但寒毒一旦离开你的经脉，玄鸟寒渊咒会反噬你的经脉——轻则功力尽失，重则经脉寸断，变成废人。”
铺子里的空气又冷了几分。
子清抿着唇，低头看着自己的脚，有些犹豫。
姜无咎没有再看子清，忽然对着尸姬开口：
“光有寒毒仍然不够。”
尸姬望向他：
“什么意思？”
“缚龙锁的锁芯是九枚龙筋。”
姜无咎走到案前，指尖在帛书的锁芯图谱轻轻一点。
“龙筋是活物，有灵识。寒毒封了补天石，龙筋失去真气滋养，会松脱。但松脱的瞬间，龙筋会本能地挣扎，寻找新的真气来源——届时它会反噬开锁之人。”
姜无咎脸色微变：
“九枚龙筋同时挣扎，力量非同小可，我一个人怕是压不住。”
“所以还需要我？”
尸姬淡淡地问。
姜无咎点头。
“所以，要顺利开锁，我还需要姑娘的毒煞。”
尸姬抬起手，指尖在自己腕脉上轻轻一按。
腕脉处的皮肤下，有一丝极淡的黑气在游走，像一条细小的蛇。
“我修的是三尸煞，毒、欲、情。其中‘毒煞’可以麻痹龙筋的灵识，让它在松脱的瞬间失去挣扎之力。”
姜无咎眼睛一亮。
“不错！以毒煞麻痹龙筋，龙筋便如死物，到时我再破锁芯，易如反掌！”
“但有一个问题。”
尸姬的声音依旧平淡，平淡得像在说别人的事。
“当年我三个师傅共生共存，毒煞是三尸煞的根基。一次性将毒煞全部注入锁芯，三尸功法会废掉大半。而且，毒煞离体的瞬间，会令我身心俱损。”
铺子里彻底安静了。
三个人，三个代价。
子清以寒毒封石，经脉寸断；尸姬以毒煞麻痹龙筋，身心俱损；李世失去补天石的真气滋养，功力大损，三个月不能动武。
“应该还不止这些吧？你呢？”
李世看向姜无咎。
“你要付出什么？”
姜无咎笑了笑，笑得有些苦涩。
他抬起右手，摊开掌心。
掌心有一道极细的疤痕，从手腕一直延伸到中指指尖，像是被什么东西划过。
“我这门‘问铁术’，能与金属通灵，感知锁芯内部的构造。”
他道。
“但缚龙锁是天外玄铁所铸，普通的问铁术探不进去。要探进去，必须以心血为引，将问铁术的灵识注入锁芯。”
他看了看自己的右手。
“心血耗尽，这只手就废了......以后再也拿不了锉刀，开不了锁。”
“一只手？”
子清惊道。
“一只手。”
姜无咎点点头，语气平淡。
“我这双手，开了一辈子锁，只废一只，也算对得起‘锁圣’的称号了。”
姜无咎说完，铺子里静了很久。
青灯的焰光晃了晃，四个人的影子在墙上扭曲着，像四株被风吹动的枯树。
姜夫人端着四盏茶，从后院走了进来。
她把每盏茶放在四人身前。
“寒毒反噬，子清姑娘轻则功力尽废，重则经脉寸断，变成一个连碗都端不住的废人。”
姜夫人的声音很平，平得像在念一份讣告。
“毒煞离体，尸姬姑娘轻则吐血三升，重则当场毙命。李世失去真气，轻则三个月不能动武，重则当场殒命。老东西……心血耗尽，轻则废一只手，重则油尽灯枯，活不过三天。“
她顿了顿，放完茶盏，目光在四人脸上转了一圈。
“四个活人进去，四具尸体抬出。这锁，开它做什么？”
说完这句，姜夫人将裙摆一收，重新往后院走去。
铺子里的空气像凝固了一样。
子清张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
她低头看着自己的手。
“我刚统一了南北两派，如果变成废人……”
她打了个寒颤。
“我不怕死，可我怕变成废人……”
这个念头刚冒出来，她就狠狠掐了自己手心一把。
尸姬没有说话，只是垂着眼，长长的睫毛在青灯下投下一片阴影，看不清她的表情，可她垂在身侧的手，指尖微微发抖。
李世沉默了很久。
然后他笑了笑，笑得很轻松。
“那就不开了。”
他说。
“什么？”
子清猛地抬头。
“我说，不开了。”
李世的语气很平静。
“我被这锁锁了也不是一天两天了，习惯了。补天石在手里，真气源源不断，我还能打还能杀，没什么不好的。为了开一把锁，把你们三个都搭进去，不值当。”
“你说什么胡话！”
子清一下子急了，声音都变了调。
“什么叫不值当？你被这锁锁着，手脚不能动，连吃饭都要人喂，很多事做不了......你内心很痛苦，别以为我们不知道？”
她的眼圈红了，声音也开始发抖。
“你总是这样，什么都自己扛，什么都说没事。可你有没有想过，我们看着你受苦，我们心里什么滋味？”
李世看着她，嘴唇动了动，最终什么也没说。
子清深吸一口气，像是下定了什么决心。
她抬起头，看着姜无咎，目光里没有了刚才的犹豫，只剩下一种近乎决绝的坚定。
“姜掌柜，我不怕。”
她说。
“经脉寸断也好，变成废人也好，我认了。”
她的声音在发抖，可眼神却稳得很。
“前阵子我寒毒发作，命悬一线，是他用补天石替我把寒毒压了下去，救了我一条命。殷墟南北统一，也全靠他。现在轮到我替他做点什么，我没道理缩在后头。”
她顿了顿，又补了一句，声音轻了，语调更重：
“何况……何况我不想看着他一辈子被锁在这块石头上，像个囚徒。”
李世的喉结动了动。
“子清……”
“你别说话。”
子清瞪了他一眼，可那眼神里没有怒意，只有一种说不清道不明的东西，像一潭被搅乱了的春水。
“你要是真过意不去，等开完锁，请我喝一壶就行。”
她说着说着，眼泪掉了下来，可嘴角却挂着笑。
那笑容又哭又笑，像小藤壶的样子。
姜无咎看着她，叹了口气，摇了摇头。
然后他看向尸姬。
“尸姬姑娘，你呢？”
尸姬一直没有说话。
她站在那里，像一尊冰雕，脸上没有任何表情。
可如果仔细看，会发现她垂在身侧的手，指尖抖得越来越厉害，像秋风里最后一片不肯落的叶子。
她听到姜无咎问她，缓缓抬起头。
她的目光落在李世脸上，看了很久。
那目光里有感激，有愧疚，还有一些她自己都不愿承认、不敢深想的东西。
第四场比武——她中了情煞反噬，神志不清，三煞之力失控，经脉已经寸断，是这个人不顾自身安危，用补天石的纯阳之力替她化解了反噬。
这个人，也救过她一次。
“我修三尸煞，”
她忽然开口，语速不快。
“毒、欲、情，三煞同修，本就逆天而行。这些年，我杀过的人，救过的人，都数不清。我以为我这颗心，早就炼得像铁石一样硬了。”
她顿了顿，目光从李世脸上移开，看向墙角的一盏青灯。
灯焰在风里摇，她的影子也在摇。
“可他救我的时候，我才知道，原来这世上还有人懂我，我的心居然还会疼。”
她的声音很平，平得像在说别人的故事，可指尖却抖得更厉害了，指甲几乎掐进了掌心的肉里。
她回过头，看着姜无咎，目光里有一种近乎冰冷的决绝，像一把出鞘的刀，刀刃对着自己。
“这种感觉，我不想再有第二次。”
她的声音不大，却像钉子一样，一个字一个字地钉进每个人的耳朵里。
“毒煞废了，可以再修。心脉损了，可以再养。可如果今天我不试这一把，我这辈子，都不会原谅自己。”
她停了一下，又补了一句，声音轻得几乎听不见，却像一根针，扎进了李世的心里：
“更何况......姜掌柜，这件事，本就是我要你做的。”
铺子里安静了很久。
姜无咎看着这两个女子，一个哭得满脸是泪，却笑得坚定；一个面无表情，指尖却抖个不停。
他活了六十多年，见过的人比走过的桥还多，可此刻，他竟说不出话来。
他看了看李世，又看了看子清和尸姬，最后长长地叹了口气。
“你们两个……”
他摇了摇头，声音里带着一丝无奈，又带着一丝敬佩。
“真是……不要命了。”
他转过身，从案下取出那卷泛黄的帛书，重新铺在案上，然后拿起一根炭笔，在帛书上写写画画，像是在推演什么。
他写得很慢，很仔细，每一笔都像在刻。
“既然你们都不怕死，”他头也不抬地说，声音重新变得沉稳而锐利，像一个终于找到了对手的匠人，“那我老头子，也没道理惜这条老命。”
他抬起头，看着三人，目光灼灼。
“都过来。我把开锁的步骤，再仔细推演一遍。这一次，不容有半分差错。”
后帘“哗啦”一声，再次被掀开。
姜夫人站在帘后，眼圈通红，手里攥着一方帕子，嘴唇哆嗦。
她刚听到老头子最后那句“没道理惜这条老命”时，再也不能忍受，此刻却一个字也说不出来。
姜无咎回头看了她一眼，温声道：
“夫人，去把我那盒‘凝神香’拿来。开锁时需要静心凝神，不能有半分差错。”
姜夫人站着没动，眼泪掉得更凶。
“怎么还不去？”
姜夫人咬着唇，忽然冲过去，一把攥住姜无咎那只将要废掉的右手，把脸埋在他的手背上，肩膀一抽一抽的。
“你要是死了，”她闷声说，“我就把你这些锁全熔了，铸成铁牌子，刻上你的名字，挂在鬼市门口，让来来往往的人都看看，你姜无咎就是个傻子......”
姜无咎愣了一下，然后笑了，笑得很温柔。
他用还完好的右手，轻轻拍了拍夫人的头。
“放心，死不了，我还没给你梳够头呢......更何况，这屋里，可不止我一个傻子......”
问铁铺的四角，各燃起一炷凝神香。
袅袅，在青灯下盘旋不散，铺子里弥漫着一股苦涩的药香。