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秦仲海返京后，便向众人提起卢云之事，说他不愿再留京城，已然返乡去了。伍定远听了自是闷闷不乐，卢云与他友爱非小，两人之间相识虽然不久，但多历艰辛磨难，想不到他竟连一声作别也无，便已自行离去，说来还真叫人伤心。
秦仲海又向柳昂禀赋报，请他不必再为卢云洗刷什么冤情，此案已然自行妥当。柳昂天等人自不晓得秦仲海假扮土匪一事，一时甚为讶异，不知他是行贿照旧施压，怎能三两天就解决此事？秦仲海听众人来问，却只笑而不答。
过了几日，秦仲海托人到刑部打探消息，果真那县官吴昌已送上新的囚犯名册替换，想来卢云的案底自当更新，终于还给这名凄切书生一身清白。
过不数日，天子下命，将秦仲海调入大内当值，秦仲海向来是个大粗胚，举止言行多有犯忌，众人都为他忧虑。秦仲海笑道：“看你们怕得，老子是去升官，又不是去跳海，有什么好担忧的？”
柳昂天多年为官，自知宫廷内险恶斗争极多，听他这般说话，似有轻视之意，当下骂道：“你还敢掉儿郎当？皇宫虽不是血肉横飞的沙场，但其中暗潮汹涌之处，绝不比前线上来得轻松！你可给我多多小心了！”秦仲海嘻嘻一笑，口中称是，心下却绝不在意。
这日已到进宫之日，宫中援引往例，派了名小太监上府相迎，便请秦仲海进皇城报到。这小太监名唤小六，十二三岁年岁，乃是薛奴儿手下，他出宫前便听说这个虎林军统领是个火爆性情，更与自己上司不睦，一路上便着意伺候，不敢稍有违背。
二人走入皇城，秦仲海见四下都是庙堂修建，雄伟之至，禁不住多看几眼。他已往虽是朝廷的五品游击将军，但通常多在前线接触，甚少回京面见天子，是以这皇城仅是第二回进来。若非两年前天子五十大寿，下令百官朝贺，恐怕至今还没时机入宫。
那小太监见他不熟地形，便沿路解说。他指着四方皇城，道：“启禀将军，咱们北京城共分四道墙，外城、内城、皇城、宫城，可说城中有城，墙里有墙，光是宫城就有百五十里长宽，北是玄武门，东是东华门，西是西华门，南面是午门，也就是咱们禁城的正门。”
秦仲海嗯了一声，忍住了哈欠，眯着眼道：“蛮好的。”
那小太监没注意他的神色，只带他穿过午门，又道：“咱们现下从午门朝里去，便会见到一条洪流，那是金水河，再来是金水桥，然后才是奉天门、奉天殿。这大殿也就是俗称的金峦殿，那是皇上受朝贺用的地方。”
秦仲海听得急躁不堪，却又未便说话，只往地下吐了口痰。小太监说得兴起，哪管他瞌睡连连，怪模怪样，当下又指向另一侧，笑道：“这奉天门的左侧呢，也是一处门，叫做左顺门，右侧呢，叫做………”
秦仲海猛打了个哈欠，高声道：“右顺门。”
小太监大吃一惊，颤声道：“你……你怎么知道？”
秦仲海抓了抓脑壳，懒懒隧道：“若在奉天门的屁股后头，就叫做屁顺门，是吧？”
小太监颤声道：“奉天门没有屁股。”秦仲海打了个饱嗝，心道：“这小鬼也真怕我，这当口可别侮辱他，省得进宫里给薛奴儿数说，那可真没意思。”当下不再多言。
那小太监见他面色不善，自也不敢再说，只将秦仲海领到文华殿，躬身道：“一会儿薛副总管便会过来，请秦将军稍等片晌。”说着连连鞠躬，这才敢告退脱离。
这文华殿乃是太子念书的地方，每年春秋两季，天子更会在此举行经筳，与讲官研讨四书，只是秦仲海身世草泽，识字不多，哪知这许多典故？他望着空荡荡的大殿，心中只是纳闷，想道：“想我秦某人何等英雄，谁知沦落到这鸟皇宫来，与没鸟的太监为伍，真个是虎落平阳了，唉……老子操他奶奶个雄……”他这人生性卤莽，便连叹气也要来个操，满心无聊间，自找了张椅子坐下，翘起了腿，在那儿唉声叹气。
他正自叹息，忽听一人道：“敢情你就是秦仲海？”这声音又尖又冷，颇带些高峻的意味。
秦仲海站起身来，回过头去，只见一名胖大的太监走向他来，这人身子异常雄伟，竟比秦仲海横跨一个头，秦仲海体型本已魁梧，想不到世间尚有人长得这般高峻，不禁讶异。
那太监居高临下，冷笑道：“怎么样？土包子进宫，可是怕了？”
秦仲海嘿嘿一笑，尚未答话，那太监已摆了张冷面，举起拂尘，朝秦仲海指了指，道：“你第一回进宫，事情不懂，原理不知，便须谦恭自卑，多问多学。前三殿、后三廷，工具六宫，大明、承天、端、午、奉天五门，每个地方都有差异规则，从今日开始，你可得用心学着、看着、记着，懂了吧？”他见秦仲海面色惨然，冷面便道：“刚刚你走了一圈，想来也记了不少地方吧？说几个来听听。”
秦仲海生性凶猛，如何忍得这等僚气？便想：“看这王八的容貌，八成来寻晦气的，看爷爷把他活活气死。”他打了个哈欠，道：“是记了几个地方，天子、皇太后、皇爷爷拉屎的地方全瞧过了。只差皇太子、皇太妹、皇太龟撒尿的地方没瞧见，一会儿咱再去看看。”
那太监面色铁青，怒道：“你说话好生无礼，给我检核些了！”
秦仲海讪讪隧道：“公公这是什么话？听你这么说，恰似皇上不用拉屎似的？要知咱们皇上文武仁德，好生圣明，你却把他说成不拉不撇的怪物，这日后传扬出去，可是诋毁当今的大罪哦！”
那太监震怒，挥舞手上拂尘，高声道：“你放什么屁！不怕我揍死你么？”说着踏步过来，他身材魁梧至极，行走之间，彷佛小山移动一般。
秦仲海有意捉弄，便假作畏惧神色，哀声道：“这位公公好高的身材啊，您这等英雄体魄，可别打我啊！”
那太监见他怕了，就地冷笑道：“看你也不算笨，倒还明确拍我马屁！要真给我揍了，保管一拳就死！”
秦仲海冒充谄媚，陪笑道：“是啊！公公这般高峻，想来世间无对手吧？”
那太监更见自得，笑道：“没错！我长这么大，还没见过比我高的！你日后想在宫里混，可得多多投合我！”
秦仲海嘻嘻一笑，道：“公公这般雄伟身材，净身时定是多费了不少功夫吧？一共割了几刀啊？”他见那太监脸色发青，全身哆嗦，便笑道：“我说错了么？岂非你是银样蜡头枪，只长了个空大个？不外轻轻一刀挥过，你老哥便就了帐？”
那太监气得脸色惨绿，一声尖叫，便往秦仲海掴去，秦仲海轻轻一闪，那太监登时打了个空，秦仲海好整以暇，眼见一旁茶几上摆了些果子，连忙拿了几个，嘴里便吃了起来。
这果子是用来增添殿内香气之用，秦仲海却给拿来吃了，那太监看在眼里，如何不怒？霎时喝道：“好斗胆！那不是给你吃的工具！”怪叫一声，又冲了过来。
秦仲海吃得只剩个果核，笑道：“不是给我吃的？那是给你吃的啰？”说着随手一塞，将果核塞入那太监的嘴里，随着耳光一轰，伸脚踹出，已将那太监踢飞出去。
那太监正要摔个狗吃屎，突然一只手伸了出来，这人手法轻盈，毫无霸气，靠着只手之力，便阻住那太监胖大的身躯。
秦仲海见来人武功高强，急看已往，只见这人年岁甚老，神色却是平和可亲，正是东厂总管、京城十二监之首的刘敬。
秦仲海在西岳见过此人行事的手段，知道他眼界手段都是特殊，此时来到，定有深意，秦仲海咳了一声，拱手便道：“末将秦仲海，见过刘公公。”
刘敬审察他几眼，微笑道：“果真是虎一样的男子，好威风，好厉害。”
秦仲海听出他话中的讥笑之意，当下嘿嘿干笑，道：“刘公公过来这里，可是有何付托？”
刘敬微笑道：“咱家没什么事，只是专程来看看你的。”
秦仲海哦地一声，道：“看我？我有什么悦目的？”
刘敬微微一笑，道：“昔年天下有三分，曹刘孙、魏蜀吴，任谁也是不让谁。秦将军熟读史书，定当知道这些往事吧？”
秦仲海嘿嘿干笑，当现在廷鼎足为三，江派最大，其次则是刘柳两派，刘敬以三国为喻，用意自是借古论今，秦仲海心下了然，便低头不语。
刘敬叹了口吻，道：“当年天下情势险峻，孙刘两家相合，北魏再大，也要祸亡无日。可那曹贼若来笼络东吴，可怜玄德再得人心，也要命丧黄泉、饮恨而终，这你说是么？”
秦仲海哈哈一笑，道：“总管大人也姓刘，该不会是刘皇叔的后人吧？”
刘敬微微一笑，道：“秦将军取笑了。当年曹贼势大，吴蜀两国唇亡齿寒，应当戮力共进才是。谁知群小作祟，两国中竟有些无知无识的愚蠢之徒，只因**逞凶，无端伤了相互之间的和气，这才使得三国之局烟消云散，唉……真是万分惋惜啊！”
秦仲海知道他在讥笑自己行事粗暴，便只嘿嘿干笑，不言不语。
刘敬低叹一阵，随着张头晃脑，左右探看，道：“不知秦将军高眼锐利，有无见到这等无知之徒啊？”
秦仲海心道：“有，就是你老子。”嘴上却道：“公公教训的是，贵我两派和气为贵，日后仲海若遇上这等无知之徒，定会将他揪出惩戒，绝不宽待。”
刘敬哈哈一笑，道：“希望将军记得今日的话啊！”
两人正自说话，却听见一个尖锐至极的声音传来，道：“是谁那么斗胆，居然敢打大宝？”这声音难听刻薄，自是薛奴儿来了。
秦仲海微微一奇：“大宝？”随即明确这“大宝”不是别人，正是刚刚那高峻太监的名字。果见那大宝脸上留着秦仲海的五指印，哼哼唧唧地站了起来，高声道：“都是那姓……姓……”
他正待要说，猛见刘敬朝他一瞪，那大宝吓了一跳，便自住口。
薛奴儿一拐一拐地走将过来，却是被罗摩什那枪打碎了腿，现在尚未回复，他怒目朝秦仲海一瞪，尖声道：“大宝！是谁打伤了你？跟寄父说！”其时太监无子，有时便收小太监为义子，甚且取宫女为妻，也算聊胜于无了。这大宝即是薛奴儿的干儿子。
大宝瞪了秦仲海一眼，没好气隧道：“我脚下一滑，踩到了一团臭不拉稀的狗屎，摔了个头晕脑胀，真个倒楣透顶。”他口中这般说，眼睛却直瞅着秦仲海。
秦仲海抓了抓头，心道：“这大宝骂我是狗屎。”
忽听薛奴儿嘿地一声，往大宝头上就是一拳，骂道：“忘八工具！走路也不看地下！再说这文华殿归你扫除，你不去清理狗屎，怎地还怪旁人？你一会儿给我去查，找出是哪位妃子养的狗乱拉屎！咱们可要重重责打！”
那大宝身材虽高，这一拳照旧给薛奴儿打在后脑勺上，只痛到骨子里了。
秦仲海心下暗笑，口中却道：“薛公公可别阴天打孩子，我等你良久了，咱们有些正经事要谈吧！”
薛奴儿双眉一轩，叉起了腰，尖声道：“你才等了这一会儿，便那么不耐心，以后怎么在宫里当差啊？”
刘敬见他两人又拌起嘴来，当下笑道：“你二人不要胡乱生机，有话好好说，咱家先走一步了。”他拉着大宝，身影一闪，便离殿而去。
薛奴儿见刘敬走远，登时冷笑道：“秦仲海，我等这天良久了，嘿嘿，你总算落入咱家的手里了。”说着摩拳擦掌，露出凶狠的神气。
秦仲海斜目看了他一眼，打了个哈欠，懒洋洋隧道：“昨晚真的没睡好，整整赌到半夜，薛公公若没此外付托，我这便下工回家啦！”
薛奴儿气得脸色惨绿，心道：“这宫里几千个侍卫，哪个不是怕我怕得要死，谁知却来了这么个无赖子，今日定要把规则跟他说个明确，日后也好管教。”
他张大了嘴，正要出言去骂，却见秦仲海抓了个果子，又自喀喳喀喳地吃了起来，口中含浑不清隧道：“这果子味儿不坏，脆！是在东华门的果子摊买的吧？一个几多钱啊？”
薛奴儿气急松弛，高声道：“宫中第一条规则，禁绝乱吃殿里的工具！”
秦仲海啊地一声，道：“对不住，对不住，我不知这果子不能吃，实在欠盛情思。”说着大嘴一张，便将口中嚼烂的果肉胡乱吐在地下，随着咻地一声，将果核远远丢出。
薛奴儿气得面色发紫，厉声道：“宫中第二条规则，不得乱丢果皮纸屑！”
秦仲海歉然一笑，忽地咳嗽一声，已然运起一口脓痰。薛奴儿大惊失色，叫道：“第三条规则，禁绝随地吐痰！”
秦仲海哈哈一笑，随手找了只花瓶，便往里头吐去，薛奴儿哀号一声，惨叫道：“第四条规则，禁绝污损宫中器材！”
当下两人一个做、一个说，转瞬间，秦仲海便听了七十来条规则。
整整骂了一个上午，秦仲海才领到令牌衣饰，那小太监便又过来，引他去了虎林军的营寨。那虎林军职位不低，正式名称叫做虎贲左卫，向来与金吾前卫、羽林右卫、府军后卫一同镇守皇城，名义上虽归京卫都指挥使统领，实在多自行其事，从没把指挥使司放在眼里。
虎林军通常多在西角牌楼一带歇息，那小太监引他到四周，突然不敢向前行去，秦仲海一奇，问道：“怎么啦？迷路了么？”
那小太监心惊胆战，摇头道：“这些御前侍卫好…好恐怖，我……我不敢已往，将军你自己去吧……”
秦仲海也知御前侍卫多是虎豹虎豹，平素里专干恶事，但他能征惯战，是刀头里滚出来的男子，怎怕这些跳梁小丑？当下笑道：“有我在这儿，你怕什么？”说着连声敦促，那小太监面色犹豫，但听得秦仲海口吻徐徐不耐，只有硬着头皮前去。
两人走了一阵，已然到了西角牌楼，却不见半个卫士在此。秦仲海心下纳闷，问道：“可是咱们走错地方了？怎没见到半小我私家？”
那小太监也是不解，茫然摇头道：“我也不知道，他们寻常都在这儿的啊？”
秦仲海见左右无人，便提气叫道：“有人在吗？”喊了一会儿，不见有人出来，秦仲海见牌楼下有扇小门，连忙举脚去踢，那小太监惊道：“将军不要瞎搅！”话声未毕，秦仲海早已一脚踢下，那门登时轰然倒下。
大门一倒，门里立时冲出一人，只听他暴喝道：“他妈的忘八，是谁在这里作怪？”那人满面髯毛，神态甚是凶恶，他见到那小太监，登即喝道：“你爷爷不是说过了！你只要敢来这里，便要给打咱们一人打一次屁股！你怎敢再来，还踢你爷爷家的门？他妈的！不想活了吗？”
那小太监甚是畏惧，双手捂住了屁股，颤声道：“不是我……不是我踢的门……”
那人冲了过来，恶狠狠隧道：“还敢说！”
却听一人笑道：“你别侮辱小孩子，这门是我踢的。”那人转过头去，霎时便见到秦仲海，当下喝道：“你是谁！”
秦仲海笑道：“快叫弟兄们出来，你们的顶头上司来了。”
那人奇道：“什么顶头上司？我怎没瞧见？”
秦仲海伸手往自己一指，笑道：“招子放亮点，你以后的老大即是我啦！”
那人笑得直打跌，道：“却原来是个乳臭未干的小鬼，可曾把过尿了？”
秦仲海微微一笑，便往门里走进，那人举手拦住，喝道：“你干什么！虎林军的窝是你随便闯得的么？”
秦仲海随手一扭，使出擒特长的招式，已将那人手臂抓住，随着往上翻转，重重一压，那人啊地一声惨叫，求饶道：“好汉饶命！别扭断我的手了！”
秦仲海笑道：“我只是替你把个尿而已，瞧你叫的。”他伸手一推，将那人押了进去。
那小太监甚是恐惧，叫道：“秦将军！你小心点，他们很凶的！”
秦仲海却只一笑，迳自走入门内。只听里头呼喝连连，一人叫道：“他妈的！不知死活的臭小子，自己来送死啦！”随着有人冲向门口，伸手将门板扶起，已将秦仲海堵在房门内，凶暴叫唤声不停于耳：“咱们怎么宰杀这畜生啊？是清蒸照旧红烧啊？”
小太监知道这些御前侍卫粗暴残暴，耳听他们口吻不善，想来秦仲海孤身一人，定然要糟。此时房门已被掩住，小太监空自心焦，却看不见里头的情景。
忽听哼、哈两声，随着一阵震动，牌楼上泥沙飕飕而下，小太监心惊胆跳，半天听不到人声，他担起心来，不知秦仲海是否糟了他们的辣手，当下闲步走向门口察看，突然之间，门口又传出一阵巨响，门板恰似跳了起来，顿给劈出一条裂痕。小太监吓了一跳，急遽往退却开。
过了半天，却又听不到声响，小太监又惊又怕，他大起胆子，敲门问道：“秦将军，你还好吧？”话声未毕，突然一阵天摇地震，那牌楼像是要给拆掉一般，一时木屑纷飞，小太监吓得面色发青，缩到了角落去。
过了良久，始终没听到人声语响，那牌楼也不再震荡，小太监叫唤道：“秦将军！你在内里吗？”等了好一会儿，却未曾听得声响，小太监不知崎岖，正担忧间，忽听秦仲海的声音传了出来，却是一声惨叫：“啊！好疼！别下这么重手！”
小太监一惊，心道：“惨了！秦将军给他们抓起来了！我得回去向薛副总管禀报。”秦仲海惨叫连连，恰似再受什么严刑拷打，小太监不敢再延误，急急回去向薛奴儿禀报。
薛奴儿正在午睡，忽听小太监气急松弛来报，他听了情由，心下大喜欲狂：“这秦仲海活该，敢来我的土地来撒野，恰好教训他一番。”他伸了个懒腰，好整以暇地穿起靴子，逐步在脸上扑了白粉，小太监急道：“公公！要是慢了，秦将军定会给他们杀了！”
薛奴儿笑道：“杀了就杀了，你急什么？”他笑眯眯地走出了门，便往西角牌楼行去。
到了牌楼，薛奴儿眯着眼道：“你去敲门，要他们出来迎接公公。”
薛奴儿生性自大，又爱排场，要他敲门造访，那是杀头一般难的事，小太监听了付托，只得硬着头皮，心惊胆战的走到门口。他敲了两下门，低声道：“请…请问有人在吗？”
正畏惧间，那门板忽地打开，一人探头出来，笑道：“有有有，虽然有人在了，公公您找谁啊？”
小太监不知这人为何如此客套，只吞了口唾沫，颤声道：“我…我是来找秦将军的…”
那人往门外一看，见到了薛奴儿，急遽打躬作揖，笑道：“原来是两位贵客到了，来来来，里边请。”
这帮御前侍卫行径凶暴，什么时候有过好脸色？小太监吓了一跳，心道：“糟了，秦将军该不会被杀了吧？”他转头看向薛奴儿，要看他如何示下。
薛奴儿冷笑一声，这帮虎林军通常虽是凶狠无赖，但他位高权重，再加武艺高强，这些御前侍卫便有什么阴谋，自也不在眼下，当下跨步走入门中，丝绝不怕。小太监见主座进门，便也提心吊胆，逐步朝房里走进。
走入房中，只见四下漆黑一片，却没望见秦仲海，小太监心下畏惧，低声叫唤：“秦将军……你在那里啊？”
只听房内传来一个微弱的声音，道：“我在这儿……”这声音甚是无力，却是秦仲海的嗓音无疑，猛听他又惨叫一声：“疼！别这么大劲儿！”小太监又惊又喜，喜得是秦仲海还在世，惊得是他气息低微，定是饱受拷打。
薛奴儿冷笑一声，讥笑道：“秦仲海，亏你是战场上出来的，还要劳动咱家脱手来救，你尚有脸混么？”
秦仲海听了说话，却只哎呀叫疼，全然不剖析薛奴儿的问话。
薛奴儿听他叫得凄切，心中只感快意，正想多听两句，忽见一名大汉走了过来，挡在薛奴儿眼前，沉声道：“两位既然来到此处，何不舒坦一下再走？”说话间两手板动指节，只弄得劈啪作响。
小太监听得秦仲海哀号不停，早已全身发软，再看那侍卫神情凶暴，吓得双手急摇，颤声道：“不要……不要……”
那大汉哼地一声，道：“你看不起我的手艺？”
小太监尖叫一声，急急躲到薛奴儿背后去了。薛奴儿何等身分，眼看有人太岁爷头上动土，自是震怒不已，就地一个耳光煽过，喝道：“公公眼前，还敢卖乖？给我掌上了灯！”
那大汉给他打得七昏八素，当下怒道：“不要就不要，打什么人！”
薛奴儿取出天外金轮，尖声道：“少空话！快给我点上灯了！否则要你全伙赔命！”
那大汉不敢再说，连忙点上了灯，霎时房中亮起，一条大汉大剌剌地躺在一张椅上，正是秦仲海，他两脚各搁在一名侍卫背上，两旁有人不住捶腿，背后尚有人使劲揉捏肩膀，只听他怪声怪气地叫道：“哎呀！酸！多加点劲儿！哦！爽！”
满房侍卫围坐秦仲海身旁，个个没精打彩，鼻青脸肿，显然都给他狠狠地打过一顿。一人奔向前来，满脸陪笑道：“两位佛爷是秦将军的朋侪，难堪来咱们虎林军，不如先喝口香茶，泡个脚，等会儿再推拿舒服一下，如此可好？”这人满面髯毛，却是先前威吓那小太监的恶霸，小太监见他如此低声下气，登时惊得呆了。
薛奴儿怒目往小太监瞪去，尖声道：“什么秦仲海给人抓起来了？你眼长哪去了！”说着举手挥出，便要一耳光煽去。
小太监吓了一跳，正要挨打，猛见一人跃了过来，架过薛奴儿这掌，正是秦仲海。
秦仲海盖住薛奴儿的手掌，笑道：“公公何等身分，何须为难一个孩子？”
薛奴儿把手抽了回来，哼了一声，骂道：“你这忘八好逸恶劳，给我小心点！”
秦仲海笑道：“谁说我们好逸恶劳了？我这几个手下正在苦练鹰爪功哪！捏起来真个够味儿，公公您日理万机，身体定然疲劳，要不要尝尝滋味？”
眼见秦仲海满脸老实，薛奴儿想起自己风湿的老偏差，禁不住笑道：“我这几日肩膀酸得紧……”他忽地醒觉，喝道：“你乱说什么！快给我去办正经事！”
秦仲海笑道：“公公要我办正经事么？”他忽地提起嗓子，喝道：“虎林军弟兄听命！”只听满房侍卫齐声应道：“属下在！”声音如同雷震，只把小太监惊得跳将起来。
秦仲海见新收的下属甚是灵巧，就地大笑道：“很好，即是这幅精神。”说着向薛奴儿横了一眼，笑道：“我军威风凛凛如虹，公公以为如何啊？”
薛奴儿冷笑道：“这有啥了不起的，也好拿来说嘴？”
他嘴上虽不平气，实在心里却是又惊又佩，虎林军这群无赖甚是凶暴，连着几个头领都给他们整得死去活来，没一人干得下去，不知秦仲海使得是什么手段，居然片晌间便把这群侍卫整得服服贴贴，一时也感好奇不已。
自秦仲海收服这干侍卫之后，整日里即是在皇城中打混，此地不比前线吃紧，日子甚是清闲无聊，秦仲海闲来无事，便强迫众人习练鹰爪神功，替他松动筋骨，有时溜班回府，便找伍定远嗑瓜子谈天，但他乃是虎狼之性，这种闲日只过了两个多月，却把他闷得慌了。
这日天气炎热，已入盛暑，秦仲海闲来无事，便躲到仁智殿里睡午觉。这仁智殿位在三大殿西侧，乃是天子驾崩后停灵的所在，此时天子正值盛年，这仁智殿若要派上用场，少说还要等个二十年，今年宫里上下平安，殿中自是清静无人，纵有什么工具打扰，自也是鬼非人了。只是秦仲海胆大包天，战场上睡倒死人堆中如同屡见不鲜，幽灵过来漂荡，也当轻烟薄雾来看。当下便付托手下，要他们两个时辰后再来，他跷高了脚，便自呼呼大睡。
梦中正自好鱼好肉，风骚快活，忽听脚步声响，却是有人朝殿中行来，秦仲海猛地醒觉，寻思道：“这时候怎会有人过来这里，岂非是金吾军、羽林军的人来此睡觉么？”转念一想，思道：“差池，这些人若要午睡，多会到建极楼睡去，却怎会来与我争土地？这人定有些来头，我可注意了。”
那人脚步声细碎，已然行到不远，秦仲海不及细想，当下双足一点，飞身而起，躲到了大梁之上。
秦仲海伏在梁上，低头往下看去，只听脚步声越来越响，却是一名貌美的妃子朝殿内行来。秦仲海心下起疑，他见这名妃子孤身一人，手上提着个篮子，身旁却无宫女相随，秦仲海越看越是希奇，想道：“这些妃子通常都在后宫，什么时候跑到前殿来了？再说这帮女子个个娇生惯养，每多有人伺候，怎能一人来到这空旷的大殿？”心念及此，更感怀疑。
眼见那妃子朝殿内行去，秦仲海连忙低着身子，从梁上飞驰追过，他轻功不弱，现在脚下加倍小心，除非是武学高明之士，否则无人能够察觉。
那妃子走到一处书画之前，凝目细观，似在赏玩品评，秦仲海双目如电，见那妃子脸上神色有些紧张，纤纤玉手伸向书画后头，只听喀地一声，恰似有什么机关发动，霎时之间，那幅墙向上升起，竟然现出一处密道来！
那妃子往外探望一阵，便急急朝内行去。过不多时，那墙刷地一声轻响，竟又落下来。
秦仲海也是震惊不已，他四下看了一阵，见不再有人过来，脚下一纵，便往下头跃去。他走到那幅书画之前，将之揭起，赫然见到一个小小的锁匙孔，那孔做得隐密至极，恰似墙上自然生出的一处破损，若非亲眼见那妃子躲入暗门之后，决计发现不了此处的秘密。
秦仲海心道：“好小子，这里定有些离奇，且待我察看则个。”他贴在墙上，将耳孔靠在壁上，徐徐发动神功，便想偷听里头的声响。
秦仲海师承“九州剑王”方子敬，主要承习的是一套“火贪一刀”，却未曾学过杨肃观“达摩天耳”的手段，此时双方隔着厚墙，便仗着自己多年的内功修为，勉力朝内听去。
只听那女子道：“我好想您……这么多年来，我逐日每夜都好想您。”声音高亢，似乎颇为激动。只听一名男子叹道：“唉……这许多女人之中，只有你最好……”那男子话声降低，似乎中气不足，随着是一阵搂抱亲吻的声音。
秦仲海心下一凛，想道：“好啊！这妃子偷人！”他嘿嘿冷笑，不知哪跑来的野男子，色胆包天，居然掉臂九族亲友的性命安危，却来这禁宫玩乐。
又听那女子道：“今日我可以多留一会儿，先喝了这些热汤吧，可别再瘦了。”接着传来一阵喝汤的声音。
秦仲海心下暗笑，寻思道：“好小子，这等虚弱了，还来玩杀头的淫乐？”耳听那人大口喝汤，又想：“看你前头吃补，后头榨出，还纷歧样白费？”
喝了一阵汤后，却听两人低声攀谈，语气又快又急，秦仲海勉力听去，却听不出所以然。只是那人声音着实虚弱，绝非练武之人，秦仲海心下暗喜，想道：“还好不是老子的手下偷人，否则那可会株连祸结，连老子的脑壳也保不住。”
他正待再听，突然又有脚步声走来，这人脚下快急，却没发出什么声响，秦仲海心下一凛，知道有能手来了，当下双足一点，便又飞回梁上。
过不多时，只见一人急遽走来，这人面擦白粉，嘴唇兀自涂得红亮，正是薛奴儿到了。
秦仲海心下暗骂：“却说哪只狗子挑拨通奸，原来是这忘八！这老小子那里欠好部署奸情，却搞到老子的土地来，真他妈的欠杀！”
薛奴儿守在画前，过不多时，竟然盘膝坐下，只见他眼观鼻，鼻观心，一动不动，恰似在运功打坐一般。秦仲海眉头一皱，现在若要离殿，却已不行得了。他心下惨然：“这老王八蛋坐在这里，却要我如何出去！他两人在里头风骚快活，我却要蹲在这大梁上发呆，真是岂有此理。”
果真那对男女恋奸情热，足足搞了一个多时辰，只把秦仲海蹲得头昏眼花，两腿酸麻，想要脱身出去，却又忌惮薛奴儿武功了得，自己若贸然一动，立时便会给他知觉，当下只有屏气凝思，心里千百各处敦促这对男女早些完事。
便在此时，忽听外头几人奔了进来，纷纷叫道：“秦老大！快点起床啦！”秦仲海心下一喜，知道是属下前来寻找自己，薛奴儿听得这几人叫唤，连忙面露杀气，哼地一声，便走了出去。
秦仲海识趣不行失，连忙从大梁跃下，随着从窗口跳了出去。
他从花园穿身而过，闲步走回仁智殿门口，只见薛奴儿正自疾言厉色的数说自己手下，神色甚是恼怒。秦仲海哈哈一笑，假作不知情，走上前去，笑道：“薛公公，我这几个手下又怎么啦？惹得你这般生气！”
薛奴儿脸上青气一闪，厉声道：“你跑到那里去了？怎么他们说要过来找你？”
秦仲海笑道：“我刚刚去茅厕出恭了，公公有什么事吗？”
薛奴儿神情紧张，尖声道：“那…那他们怎会说你在仁智殿里睡觉！”
秦仲海伸了一个懒腰，道：“我刚拉完了屎，心情不恶，这才要来睡。”说着打了个哈欠，便要往里走进。
薛奴儿大惊，急遽拦住，叫道：“走开一点！这里禁绝进去。”
秦仲海心下暗笑，想道：“这老狗子准是没读通金瓶梅，这拉线的乌龟岂能这般干法？这不是欲盖弥彰吗？该要这般说：‘哎呀，这里头脏得紧，咱家还得清扫打理，这当口官人可别急。’他妈的！哪有这般凶暴的龟公？”
薛奴儿见他满脸懒洋洋的神气，怒道：“你干什么！我还没跟你算帐，你猛瞅着我做什么？”
秦仲海嘻嘻一笑，耸了耸肩，道：“没事，公公别生气。”
薛奴儿戟指骂道：“你这不三不四的工具，巡班时私自返家，已然冒犯了‘大内巡查护卫考核典要’第四十二条划定；这还不说，你现下又想擅自进入殿中偷懒午睡，这又犯了‘仁智殿修缮置用通则’第九十六条规则，照理来说，我可以扣你的饷银二十五两九钱八文，你可知罪么？”
秦仲海佯做恐惧状，求饶道：“请公公高抬贵手，我这几个月手气欠好，赊了好些银两，您再要扣饷，我那爱马‘云里骓’还在寺库里，咱可赎不回来了啊！”
薛奴儿呸了一声，高声尖叫道：“快给我滚！”
秦仲海哈哈一笑，搔了搔脑壳，带了几名下属便走。两旁下属急遽过来，问道：“老大认真缺钱用？属下尚有几百两银子，您若有啥需要，只管开个口……”
秦仲海随口搪塞，心里却自审察，寻思道：“那偷情男子不知是谁？看薛奴儿的神气，这人准是朝廷要员，八成照旧朝中的大学士。好啊！你们这群忘八，偷人居然偷到老子的地头上了，我可跟你没完。”
这夜他自回府里，正想着仁智殿里的离奇，忽听柳昂天使人来报，说有要事相商，秦仲海是柳门上将，闻言之后，便急遽赶去。
行到府门，却巧一顶轿子停在门口，柳昂天轻易不坐轿，秦仲海心下明确，知道这顶轿中坐的必是柳家的亲眷，当下不敢造次，只垂手站在一旁。这秦仲海通常虽是吊儿琅当，但在柳昂天家人眼前，容貌却是十分敬重。
只见轿子里走出一名少妇，容色美艳绝伦，一双妙目更是水汪汪的，看来甚是感人。门中西崽迎了上来，口称：“七夫人！”那少妇婀婀挪挪地跨进了门，忽见秦仲海垂手站在门旁，霎时便转过头去，腻声叫唤：“秦将军。”
秦仲海双眼视地，庄容道：“蒙侯爷召唤，说有事与仲海相商，下官便赶来府里。不意惊扰夫人，冒犯莫怪。”
那少妇微微一笑，道：“你又升官了，对差池？”
秦仲海连连咳嗽，道：“夫人消息认真灵通，我现下升为四品御前带刀侍卫，在宫里当差。”
那少妇想要说什么，却又迟迟说不出话来，秦仲海眉头紧皱，不敢稍动。
忽听门里传来一个苍老的声音，叫道：“仲海！你在搞些什么？尽杵在门口，却还不进来！”这声音好生威严，却是柳昂天耐不住等，亲自出来察看。
秦仲海呼了一口长气，如释重负，道：“夫人慢走，我先进去了。”一溜烟窜了进去。
那少妇望着秦仲海的背影，却是轻轻地叹了口吻，恰似若有所思。
秦仲海随柳昂天进了书房，只见伍定远面色铁青，杨肃观唉声叹气，却不知发生了什么事，他坐了下来，问道：“干什么啊？可是大伙儿同时生了痔疮么？”
柳昂天呸了一声，道：“你说话捡些好听的！今日有大事生出来了！”
秦仲海笑道：“哦！可是你小妻子有喜了？”
柳昂天骂道：“你说些正经的好欠好！我都几个儿子了，还使得这般双斧砍树的花招么？”他召过韦子壮，道：“请韦护卫出去巡查一番，绝不行让闲杂人等行近。”
韦子壮允许一声，自去巡逻。
秦仲海心下一凛，这才知道事情非比寻常。
柳昂天取出一封书信，交给了秦仲海，道：“你先看了这个再说。”
秦仲海嗯了一声，将信展了开来，读道：“善穆侯征北多数督柳公昂天大人足下，侯爷英姿焕发，威震宇内，为我朝之干城，数十年来北抗蒙古，西破羌戎，武功之胜，足与我朝开国诸名臣相论，方此天下……”
耳听秦仲海念得支支吾吾，满头汗水，柳昂天嘿了一声，道：“这些全是空话，你可以跳过不读。”
秦仲海松了口吻，往下看去，又道：“吾辄念今日圣聪昏暗，以致境下大乱，盗贼四起，死伤散乱，横毙奸杀，无所不为。念其首恶者，江匪也。**横行日久，肇庙堂之祸，启朝政之危，若迟不伏诛，我朝何能称大治、焉足称盛世？一日不除群贼，则朝廷祸亡无日矣。”
秦仲海颔首道：“这写信的人想要搪塞江充这帮匪人奸徒，好来恢复朝廷公正，是不是？”
柳昂天听他解释文意，赞道：“不坏嘛！还能读懂这段文字！看你文学基础厚实不少，该是卢贤侄的劳绩吧！”
秦仲海嗯了一声，自是不利便就地赞扬“金瓶梅”与“肉蒲团”之功，当下继续读去：“**基本深厚，事业宽大，鄙自知力薄势单，难抗妖魔群小，念明公洞烛机先，深谋远虑，定知厉害远近，待公登高振臂，四海凛然，大事可期，则天下幸甚！黎民幸甚！”
秦仲海再看署名，念了六字出来：“东厂总管刘敬。”
读到此处，秦仲海已知朝政斗争已达极致，这刘敬居然开始笼络柳昂天，看来内情绝不光纯。他沉吟片晌，转看众人脸色，只见伍定远咬牙切齿，看来甚是激动，杨肃观则不见喜怒，只是低头思量。
秦仲海问道：“这信是谁送来的？”
柳昂天道：“是紫云轩的门生。”
秦仲海点了颔首，想来这信异常重要，刘敬不放心东厂里的能手，便转托琼国丈的门人门生送来柳府。
柳昂天道：“这几日朝廷斗得好不厉害，刘敬先托几个大臣上了奏章，指责江充前些日子不假出宫，非但自行溜到西北地方，还擅自调动队伍出关，可说罪行重大，要皇上将之究办。”
秦仲海微微颔首，那日他衔命出关，曾在天山脚下与江充的军马相遇，那时这帮人漠不关心，凉薄无比，此时刘敬举发此事，秦仲海自是不感意外。
柳昂天喝了口茶，又道：“皇上见了这道奏章，便把江充召来，当着众大臣的面，把他好好质问了一番，还将玉门关总兵高颜免职核办。江充输了体面，自也不甘示弱，连夜找人送上奏章，说东厂的人贪赃枉法，偷运官银出京云云，现下皇上把江充的案子送进了大理寺，把刘敬的案子送到了刑部，两方人马全力运作，都要把对方的人马整垮斗臭。”
众人脸上神色凝重，都知道此次恶斗下来，朝中定有无数人会因此罢官，甚且抄家流放，心下隐隐有着不祥之感。
柳昂天道：“刘敬老谋深算，眼见江充反制有道，深知此人极受天子痛爱，只怕自己动不了他的人马，还要被反将一军，当下便找上了我，希望我能助他一臂之力，与他配合搪塞江充。”
秦仲海双眉一轩，颔首道：“看来这老太监玩真的了。”
柳昂天道：“只是刘敬这人老奸巨猾，他拉我下水，未必存的是什么盛情，八成是希望我与江充斗个两败俱伤，他再来坐收渔利，也是为此，今日才把你找来商量。”
秦仲海微微一笑，道：“这有什么难的？咱们两家要联手斗垮江充，就好比要去抢劫一般，咱们与刘敬这两伙强盗，需得先说定谁来把风，谁来下手，一会儿再把利益分个明确，省得日后分赃时打架，那不就得了？”
杨肃观皱眉道：“秦将军，各人都是朝廷命官，请你别用这种不正经的比喻。”
秦仲海笑道：“好吧！那咱们就像是两群山猪，现下遇上了老虎……”
柳昂天嘿地一声，骂道：“你别打例如了！老把咱们说得这般难听！”
秦仲海笑道：“说实在话，各人干得也不是什么好事，做得难看，自该比得难听。”
杨肃观道：“仲海有所不知，那江充早已得知刘敬来盟一事，他今早为此，还亲自到贵寓造访侯爷，希望侯爷能转与他相助。”
秦仲海心下一惊，赞叹道：“好一个奸臣，来的这么快啊！”
江充老奸巨猾，世所周知，眼下刘敬虽想把事情做得隐密小心，但江充眼线众多，果真照旧给他知晓此事。
杨肃观道：“江充已经开下条件了，他说只要咱们助他一臂之力，等刘敬被斗垮之后，定会送上重礼。”
秦仲海笑道：“什么重礼？他的项上人头么？”
伍定远与江充有仇，猛听此言，一拍大腿，高声道：“说得好！”
柳昂天朝他瞪了一眼，道：“你也被带坏了。”伍定远面色一窘，低头不语。
杨肃观徐徐隧道：“江充亲口应允，只等此次事成之后，他便要让出京卫都指挥使司一职，另交出西疆的兵权。让侯爷的人马接受。”
秦仲海心下一惊，知道这两个职缺份量不轻，柳昂天若能得手，当有多番助益。
他收起笑脸，沉吟道：“那咱们若帮刘敬斗垮江充，有什么利益可拿？”
杨肃观道：“照刘敬信上所言，我们似乎没有显著的利益。”
秦仲海颔首道：“照这样来看，咱们若是相助刘敬，那是往复空空，可是相助江充，咱们照旧有点甜头。是也不是？”
杨肃观颔首道：“仲海之言，差相彷佛了。”
秦仲海嘿嘿一笑，道：“甭说这些利头了，他们俩家现下玩法作弊，一条命挂在大理寺，一条命悬在刑部公堂，若有一只给人打死了，咱们总不能向死人收帐吧？现下他们俩家谁占上风，谁屈下风，杨郎中可曾知晓？”
杨肃观道：“现下大理寺审江充，刑部审刘敬，双方人马虽然势均力敌，但江充几多照旧占一点上风，他与大理寺的几位老人友爱深厚，除非寺卿徐忠进亲自审讯，否则江充的案子应是没事。可刘敬就亏损不少了，那刑部尚书赵政是江充一手举荐的，这人既受江充请托，此番若不治了刘敬的罪名，那是难以想像的事。”
杨肃观向来精明，现在便剖析朝中局势，果真是入情入理，一语中的。
秦仲海摇头叹息，道：“这刘敬认真傻了，已往他与江充联手干掉左都御史张温，现下该知道忏悔了吧！这张御史若是还在，想他最是正直不阿，定会秉公处置惩罚。方今满朝都是噤若寒蝉之辈，刘敬搬石头砸脚，还能如何？我看这刘总管定要玩完啦！”
柳昂天长叹一声，道：“实在岂论江刘两派谁对谁错，都算天下间的罪恶渊薮，谁都不应相助。唉……惋惜那羊皮只是一场春梦，难以查出江充卖海内情，念及咱们孤掌难鸣，若想逐步除去这两大罪孽派阀，那是非得循序渐进不行的。”他顿了一顿，重重问道：“诸位以为，此次东厂与江充相争，咱们应当助谁？”
此言一出，众人神色都是一变。诸人相望，却无人抢着回话。
柳昂天见众人清静无声，当下依着柳门习惯，先问官职最低者，柳昂天道：“定远啊！先岂论你那些江湖旧怨，照你看来，这次朝廷两大派相争，你属意助谁？”
伍定远听了问话，登时嘿地一声，恨恨隧道：“江充为了区区的一张羊皮，不知辣手杀了几多人！下官的同僚仵作黄济被人割去首级，挂在门梁，那燕陵镖局满门老小八十余口人，更莫名其妙地惨遭诛却！除此之外，尚有知府梁知义、御史大人王宁，都是先后为此被害！这一切惨事追根究底，全是江充这恶人挑拨的！”他站了起来，高声道：“侯爷！咱们除恶务尽，定须早日解决这恶徒！”
秦仲海拍手道：“说得对！这江充最是鄙俚无耻，比那刘敬为恶更深，咱们定需早日将之除去。”
柳昂天不置能否，他转向杨肃观，问道：“肃观意下如何？”
杨肃观沉吟良久，道：“定远所言，虽是有理，却未必合算。”
秦仲海哦地一声，道：“杨郎中有何卓识？”
杨肃观道：“此时江充势大，刘敬与咱们势力较小，即便两派联手，最多也只能与江充打个平手，却未必能将他整垮，到时双方两败俱伤，咱们不外徒然铺张气力而已。”
柳秦二人闻言，都点了颔首，杨肃观这话虽然不中听，却是实情无疑。
伍定远却满脸生气，全然不能同意杨肃观之言，只听他高声道：“江充干了这许多的恶事，咱们只要抓出一件两件，如何不能将他关入牢笼？”
杨肃观道：“定远有所不知，大理寺要诛却江系党羽，甚且降江充的官职，都非难事，但真要让这个奸臣判刑入狱，服罪赐死，却需来个‘六部会审’，那就不是件容易事了。”
伍定远心下一凛，问道：“六部会审？那又是什么？”
杨肃观道：“所谓六部会审，即是吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书一同审案，这完全是硬里子的人情较量，咱们即便抓住江充的小辫子，也未必能说服六部尚书，将他治罪。”
柳昂天道：“没错，现下肃观贤侄与兵部顾尚书相熟，或能说动他脱手相助，但其余五部的尚书大人，纵然老汉有些私交，也不能保证他们会秉公办案。”
伍定远身为公门宿将，怎会不知这些人情原理？当下面色惨澹，废然不语。
秦仲海道：“那照杨郎中的意思，咱们却该怎么办？”
杨肃观道：“现今江充已然开出条件，只要我们不应允刘敬所请，他便送上两个大缺。依在下的浅见，这次若能抓住这两个职缺，日后即是少了刘敬他这一派的支援，咱们也不必再怕江充。”
秦仲海哦地一声，道：“何以见得？”
杨肃观道：“这次最大的肥缺即是京城都指挥使，照我朝典章制度而言，这个职位可以统领京城所有军马，上起御林军，下至锦衣卫，无不出其手掌，只要抓住了这个职缺，侯爷手握京城兵权，实力定会大了一倍不止。”
秦仲海摇头道：“你这话差池。这些年来朝政大坏，京城势力各相统属，谁也不听指挥，咱们即是抓了这个指挥使司，也未必有用。”他自己是虎林军都统，原理上来说，也归京畿都指挥使统领，但他只知这位老兄姓许，长得高矮胖瘦，却是不甚明晰，可见一般了。
杨肃观微笑道：“典章破损，岂非便不能改好么？照在下之见，只要抓住这个职缺，到时咱们只要能说动兵部顾尚书，再加上我爹爹与侯爷的力道，定可扩大京城都指挥使司的实权，此举大出江充意料之外，届时他便想将职缺收回，那也为时晚矣。”
秦仲海想起那日他与顾家小姐神情亲昵，连忙一笑，道：“咱们这位顾大人平素特异独行，从不与朝中三派结党，看来他定是爱杨及柳了？”
杨肃观微笑道：“秦将军取笑了。”
柳昂天轻咳一声，道：“照肃观的意思，咱们眼下即是要与江充联手，不知在座有无意见？”
秦仲海听了这话，心下已是了然。看来杨肃观事先早与柳昂天商量妥当，这次找他过来与会，只是照会之意而已。秦仲海打了个哈欠，知道自己谈锋有限，若要辩说，定然说不外杨肃观，横竖事不关己，索性不再剖析。突然之间，想起了卢云，心道：“这当口要是卢兄弟还在，定会有所卓识，我老秦自也能大闹一场了。”
他正自叹息不已，忽听伍定远沉声喝道：“柳大人，这事我阻挡！”众人闻言，心下都是一凛。
柳昂天咳了一声，问道：“定远为何阻挡？”
伍定远高声道：“侯爷！咱们若要与江充这帮奸贼联手共事，甚且还要同谋分赃，请问我们与奸臣有何划分？”
众人见他话说得极重，心下都是一凛。
杨肃观劝道：“这只是权宜之计，等未来咱们势大之后，早晚照旧要将江充绳之以法的。”
伍定远两眼一红，眼前浮现出齐家满门惨死的容貌，想起凶手至今仍是逍遥法外，忍不住心中一酸，高声道：“我已往只是一个小小捕快，杨大人说得那些高来高去的话，我一句都不懂！”
杨肃观眉头一皱，正要相劝，伍定远却用力挥了挥手，将他的话头压下，高声道：“我为了燕陵镖局的案子，一路从西凉赶到京城，千里奔忙，并非是为了求官而来，我……我只希望沉冤得雪，还给苦主一个公正！几位大人若要与江充这奸臣联手，我……我明日便返回西凉，再也不必做什么制使了！”说到最后，竟然一拳重重捶在桌上，只听轰地一声，木桌已然四分五裂，崩塌在地。
当年伍定远初来京城，旋即交出羊皮，凡事只听柳昂天部署，可说行事审慎，老实规则。哪晓得一趟西疆归来，伍定远的性情竟似身上武功一般，无端强了许多。众人不知他原来如此性烈，面色都甚骇异。
秦仲海心道：“我只道定远是天生的捕快性子，想不到也有如此血性。”一时心中满是佩服。杨肃观却想道：“原来定远这般沉不住气，唉，这关头小不忍则乱大谋，我可怎么劝服他才好？”
众人默然沉静无语，柳昂天更是叹气连连，伍定远自知太过激动，惊吓众人，当下歉然道：“我…我只是不忍血案沉冤，这…这才说得这种重话，请大人见谅……”说着双膝弯曲，竟尔向柳昂天跪倒，哭道：“请大人可怜燕陵镖局满门无辜惨死，万万不能和奸臣联手啊！”
柳昂天伸手扶起，道：“定远所虑也不是没有原理。想我等凭什么自称是忠臣孝子？即是因为我们不与江充这干贼子同流合污，唉……看来此事照旧要从长计议。”
伍定远叩头垂泪，泣道：“多谢大人！定远终生不敢忘大人恩义。”
杨肃观面色一变，此时少了羊皮制肘江充，若不能掌握江刘两派对决时机，乘隙坐大，日后定会屈居下风，但他见伍定远如此激动，自也未便再多说什么。
秦仲海倒是笑嘻嘻地：“没错，咱们一点不急，一切逐步来，等江充、刘敬他们提高价码，咱们再说不迟。”
这夜聊到深夜方散，第二天秦仲海哈欠连连，又赶去禁城上工。他昨夜只睡了一个时辰，才到禁城，便往西角牌楼一钻，沉甜睡着，几名手下知道他懒性发作，都不敢吵他起来。
秦仲海正自美梦，忽听外头一阵锣鼓，随着有手下冲进来，急道：“老大快起来了，皇上今儿个要去围猎，咱们可别迟到了。”
秦仲海给属下摇醒，听了情由，心下一惊，连忙擦去嘴角口水，急遽往外奔去，只见众兄弟早已整装待发，只等他一人到来。
秦仲海皱眉道：“这是我第一回陪狩，你们带路吧！”一名老练属下取出宝胎大弓，银翎雕箭，呈给了秦仲海，道：“等会儿狩猎时，老大只管把猎物赶到皇上跟前，让他一人射个痛快，可别抢了他的风范了。”
秦仲海嗯了一声，知道这是马屁精的花招，当下颔首会意。
不多时便已赶到西苑，这西苑即是由北海、中海、南海三处合成的囿场，经辽金元三朝整建，禁苑规模日大，向为天子宫妃游乐之处。此时众军云集，只见金吾前卫、羽林右卫、府军后卫等御林禁军都已赶到，足有数千之众。
一名将领见秦仲海面生，猜知他是虎林军的新任头领，他有意结交，当下策马向前，拱手道：“在下巩正仪，是金吾军的头领，敢问左右可是秦仲海秦将军？”
秦仲海一拱手，笑道：“不敢，正是区区在下。小可刚接虎林军没几个月，只因军务忙碌，尚未参见年迈，还请原宥则个。”
那巩正仪举起大拇指，赞道：“都说‘火贪一刀’威仪边疆，今日一见，果真特殊！在下真是久仰台甫了！”
秦仲海听他说得真诚，饶他是条硬汉，现在也不禁偷偷欢喜，笑道：“贱名何足挂齿，倒教年迈见笑了。”
两人坐在马上，各自闲聊，秦仲海见巩正仪相貌堂堂，举止极具心胸，一时甚感心仪；又见他见闻广博，对宫中上下事情颇为相识，当下更是没口子的请教。
两人正自谈说，忽听一名阉人朗声道：“众官伏地，皇上驾到！”随着远处人声喧哗，传来阵阵猎犬吠叫之声，看来御驾围猎的大队已然到来。
巩正仪见天子便要到来，急遽拜伏在地，秦仲海自也随他下拜，现在千名侍卫，岂论羽林金吾、照旧府军虎林，霎时无不跪在地下，口中大叫：“愿吾皇万岁、万岁、万万岁！”
秦仲海官职不到，无须加入早朝，是已已往仅见过天子一次。他口中随着众人念着一阵，心中却无甚敬重之意，寻思道：“他妈的，每个万岁还不都活那几岁而已，万岁一声，夺寿一岁，真个阿弥陀佛，呜呼哀哉了。”
秦仲海趴在地下，心中不停讪笑，忽觉一旁巩正仪猛往他身上挤来，秦仲海向来警醒，察知有异，急遽抬头，猛见一名黄袍男子低头看着自己，这人也不甚老，约莫五十岁上下，秦仲海心下一惊，明确此人即是当今圣上，他刚刚胡乱咒骂天子，可别给觉察了，当下神色尴尬，一时不知崎岖。
天子自没察觉自己给人咒骂，当下温言微笑，问道：“你就是秦仲海？”
秦仲海连忙拜伏在地，口称：“末将秦仲海，叩见圣上天颜！”
天子哈哈一笑，拍了拍他的肩头，笑道：“你很好，在西疆替朕争体面，朕很兴奋。”
一旁将领见秦仲海有时机与天子攀谈，无不露出艳羡神情。秦仲海胡乱拜了几下，道：“末将得陛下金口赞美，实乃毕生荣华。”
天子微微一笑，不再多说，付托将领道：“难堪风和日丽，朕今日兴致甚佳，各人这就走吧！”
秦仲海正要爬起，突然一人急急走来，靴子却正好往他脸上踢来，这脚虽然不重，却正好踢中秦仲海的脑门，秦仲海震怒，猛地抬头去看，却见那人正是锦衣卫的统领安道京，看来他心存妒嫉之意，立时便来招惹。
秦仲海狂怒之下，伸手便往腰刀摸去，一旁巩正仪急遽拦住，沉声道：“这些小人见不得你好，你可千万忍耐。”
秦仲海怒气勃发，翻身站起，却见江充大摇大摆地从后行来，身上却也穿着猎装，对秦仲海直是视而不见，随着大批锦衣卫能手也从秦仲海身边走过，个个神情张狂，秦仲海心道：“等出宫之后，老子不打死你们一两只，便跟你龟孙子江充姓。”
过了一会儿，一名面目慈祥的老者走到他身边，正是刘敬，身旁还随着薛奴儿等太监。刘敬往秦仲海瞄了一眼，见他面色铁青，两手握拳，连忙笑道：“忍一时，争千秋。”
秦仲海嘿地一声，冷笑道：“刘公公那么能忍，何须还与江充斗得难分难明？”
刘敬眨了眨眼，嘘了一声，道：“咦？秦将军说的话好生希奇？我与江大人乃是至交挚友，什么时候有过争执了？”
秦仲海见他脸上闪过一阵狡诈神色，心道：“这两巨猾臣果真是老奸巨猾，个个都是沉得住气的奸雄，我可不能露出破绽了。”当下压住火气，也是哈哈一笑，道：“是啊！各人都是替皇上服务，还分什么巨细？公公这番提点，真是叫仲海大开眼界了。”
刘敬见他现学现卖，便笑道：“是啊！难堪秦将军少年气盛，却也意会得这番原理。”
二人说话间，天子已然翻身上马，刘敬拍了拍秦仲海的肩头，笑道：“你快些已往吧！掩护圣上可是你的职责哦！”秦仲海微一颔首，便自追了已往。
蹄声隆隆，数千军马便朝城郊猎场飞驰而去，金吾卫当先开路，羽林卫守卫右侧，府军卫后方警戒，秦仲海率领虎贲卫众多手下，牢牢追随天子左侧。那皇驾正中，却见大批锦衣卫、东厂能手随行掩护。
秦仲海看在眼里，心中便想：“这世间若有人想要谋害天子，只怕难上加难了。”以这等雄壮军容观之，武功即是到了宁特殊、卓凌昭这等田地，也近不了天子身前三尺。
秦仲海正自寓目，却见江充、刘敬等人都围绕在天子身旁，三人你一言我一语，却正聊得兴起，秦仲海微微一凛，心道：“外敌易与，家贼难防。要干掉天子老儿，基础不必硬碰硬的蛮干，只要像江充、刘敬这样的大臣，那是随时随地都可以赏他一刀的。”
只听远远传来江充的声音，笑道：“皇上今儿个为何兴致如此之高？可是有什么美事么？”
天子笑道：“江爱卿问得好！朕这几日看了文书，知道银川受封为汗国太子妃，可汗又极是疼爱银川。朕看她有个好归宿，自然心头愉悦。”
江充谄笑道：“皇上果真是天生仁爱，文武圣德，公主能得这般父亲，真是羡煞天下几多女儿家。”
天子哈哈大笑，道：“你就是这张嘴甜！”说着叹了口吻，摇头道：“这话要是由银川来说，朕不知有多开心。”言语之间，似乎别有所思。
刘敬微微一笑，劝道：“皇上别烦恼了。若是想念公主，不日便修书一封，请公主随同夫婿一游中土，一来慰劳公主的思乡之情。二来皇上也好提点这个女婿一番，教他些做人处事的原理。”
天子遥望天际，叹道：“照旧刘公公懂朕的心事。”说话间众人已然见到一只兔子，天子登即拍马向前，追了已往。
秦仲海打了个哈欠，心道：“看这两人斗得好不厉害，每句话都是在讨天子的欢心。不外照旧这刘敬老谋深算，三两下便把江充这兔崽子比了下去。”转念又想道：“这两人也真是有法子，自己的案子还押在朝中候审，却还跟天子出来狩猎，像个没事人一样。”
天子举弓搭箭，刷地一声，便将兔子射倒在地，众人立时欢呼叫好，看来这天子膂力不弱，也是个生性好动之人，安道京急急向前，将那兔子拾了起来。
众人赞叹声中，只听江充高声赞道：“皇上弓箭娴熟，武功超凡，真个是天下第一！”
秦仲海心道：“不外是射只兔子，这样若能算是天下第一，老子我不是超凡入圣，成为五百年来第一能手了么？”
这一路追赶下去，一遇大型野兽，众将连忙将之驱赶到天子身前，好让天子恣意享受兴趣。秦仲海听那江充满口马屁，刘敬也在那里陪话解闷，一时只觉无聊透顶，也是昨晚与杨肃观等人谈得太晚，现在忍不住睡眼惺忪，竟在马上打起瞌睡来了。
秦仲海正自好睡，任凭“云里骓”随着雄师前行，模模糊糊间，恰似雄师越奔越远，过了宫城，已到城郊。秦仲海哪管这许多，只顾着睡，天幸“云里骓”是匹勤奋宝马，不似主人这般懒，只一路疾驰，倒也消灭队。
秦仲海正自美梦，突然有什么奇异吼声，远远飘来，低降低沉，听不真切。秦仲海内力浑朴，虽在睡梦中，仍能察觉周遭异状。他听了怪声，心下忽起异感，急遽睁开双眼，侧耳去听，只闻极远处传来降低的吼啼声，秦仲海吓了一跳，赶忙站到马背上，眺头看去，猛见远处树丛中趴着一只猛虎，那虎身长一丈，体型壮硕，堪称世间稀有，正隐在林里歇息。
秦仲海大吃一惊，急遽去看天子，心中更是一寒，只见天子远远脱队，他胯下黑马名唤“乌云带雪”，神骏很是，现在纵蹄疾奔，正朝那猛虎行去。秦仲海现在身在大队左侧，距离天子足有半里之遥，心下着急异常，却也无法阻止。
天子兀自不察危险，只转头笑道：“哪个先追上了我，朕便赏他宝剑一柄！”他驾马一催，黑马嘶鸣一声，往前一纵，又是十来丈远近，已在猛虎身旁不远。
安道京等人武功不弱，此时也觉察猛虎隐藏，纷纷叫道：“有大虫啊！圣上快走啊！”只是双方隔得太远，天子听不清楚，兀自伸手招耳，笑道：“你们说什么？朕怎么听不见？”
秦仲海见情势不妙，若再拖延下去，天子别给老虎一口咬死了，当下驾马急冲，他的座骑名唤“云里骓”，那日曾大战西疆番将，也是匹宝异很是的名驹，此时拍马纵出，自是势若飞箭，转瞬便遇上了江充等人，口中更是大叫：“皇上小心！有大虫！”
秦仲海吼声如雷，天子登时听觉，他听到四周藏有猛虎，只吓了一跳，正要驾马退开，猛听右侧草丛里传来一阵喷气的声响，天子侧头看去，那草丛里果真躲着一双黄澄澄的虎眼，正向自己恶狠狠地瞪视。
天子大吃一惊，叫道：“大虫！”他拍马一驾，叫道：“快走！”当下急急冲出逃命，突然左首“呜哇”一声大吼，又有一只猛虎窜出，原来此地竟有双虎匿伏！
那“乌云带雪”虽是神骏，但眼见双虎在前，如何不怕，它嘶鸣一声，竟然人立起来，天子给这么一掀，马上摔落在地。
“乌云带雪”吓得慌不择路，迳自往草原深处逃去，只把当今天子留在地下。
天子跌在地下，只见双虎嘶吼一声，徐徐朝他爬来，虎口大如血盆，虎爪锐利似刀，若给抓上一爪，咬上一口，必是血肉横飞的惨祸。
天子吓得面无人色，颤声道：“谁来救朕？”
此时刘敬、薛奴儿等东厂人马在右，江充、安道京等锦衣卫能手在左，都是救驾不及，御前侍卫更是远远落伍，只见左首猛虎狂吼一声，便朝天子扑去，便在这生死刹那，猛听一阵枪响，那猛虎已然中枪，摔落在地。众人急看，只见江充手上举着一柄火枪，枪口轻烟直冒，想不到在今生死关头，竟是这奸臣开枪救驾。原来他那日见罗摩什用的一手好枪，心中生羡，便向他要了来，没想到竟能建此大功。
天子见左首猛虎势头一缓，机不行失，连忙冲向东厂众人，双手连挥，叫道：“救命啊！”但右首猛虎却完好无缺，一见天子奔跑，又引发了兽性，就地扑了过来。
江充见猛虎直追天子，只吓得他全身冷汗，当下急急填充火药，又开了一枪，原先中枪那头猛虎给这么一激，登时狂怒，转身便往江充扑去。江充大吃一惊，喝道：“搞什么！”想要举枪再射，却没了火药，安道京见势头不妙，连忙挺刀去挡。只是那虎实在勇猛异常，身上中枪，兀自乱抓乱咬，安道京刀法虽然厉害，一时却也拾掇不下。
锦衣卫众人给猛虎乱缠，登时慌成一片。刀枪齐上，直往猛兽身上招呼。
另一头猛虎却是毫发无伤，只见它凶猛狂啸，仍是一股脑儿往天子扑来，天子全力奔跑，口中连连大叫道：“救命啊！救命啊！”他脚下一跌，摔倒在地，那虎四足一点，转过身来，阻住天子的去路，只挡在他与东厂诸人之间。
只听猛虎仰天狂啸，血盆巨口咬出，看来这一咬之下，便能将当朝万岁活活咬死。
秦仲海此时驾马飞驰，仅在百尺之外，眼看天子命在旦夕，他全身冷汗，急叫道：“薛奴儿！快快丢出你的‘天外金轮’啊！”谁知薛奴儿恰似成了痴呆，竟是一动不动。
秦仲海见不能再拖，顾不得误伤万岁爷，当下举起宝胎大弓，刷地一箭射出，长箭飞去，只听呜哇一声吼叫，那虎已给射中了后腿，鲜血四溅中，那虎微微一顿，但随即凶性大发，仍一拐一拐地朝天子咬去。
便在此时，只见金光一闪，东厂人马中飞出一只金色圆盘，直往猛虎砍去，秦仲海心下一喜，这薛奴儿终于脱手了，料来猛虎虽然凶狠，却是难挡武林能手的一击。
他细看金轮的去路，心中却又一惊，这金轮的去路有些希奇，按这劲急的路数来看，只怕斩死猛虎之后，也会把天子一同斩成两截，秦仲海又惊又疑，眼看自己已在天子驾前不远，当下双足一点，便从马背上飞了出去，要将天子抱在怀里。
只听呜哇一声惨吼，果真那猛虎已给金轮切成两半，但那金轮力道不竭，仍往天子腰间砍来，这下子若要砍实了，只怕天子便要给就地腰斩，秦仲海嘿了一声，轻抒猿臂，便要将天子抱在手里，突然之间，一阵人影闪过，电光火石的刹那，那人快了秦仲海一步，已将天子抱走，秦仲海见这人身法好快，后发先至，急看面目，却是东厂总管刘敬。
那金轮远远飞出，随着在半空中一绕，又转回薛奴儿手中。秦仲海心下暗骂：“这老小子搞什么，险些把天子害了，他怎地脱手这般重？”他转头看去，只见薛奴儿脸色铁青，口中念念有辞，恰似心中有鬼。
秦仲海见了他的脸色，更感怀疑：“差池，薛奴儿武功高绝，脱手怎能如此冒失？难不成他别有图谋？”想起薛奴儿克日举止怪异，心下更是怀疑不定。
转头看去，那刘敬抱着天子远远奔开，恐惧道：“圣上可曾受了伤？”
天子倒在他的怀里，转头看着断做两截的猛虎，他只知猛虎追咬连连，却不知自己刚刚差点死在薛奴儿手下，连拍心口道：“没事，朕没事……”
刘敬嘘了口吻，正要再说，却听江充远远叫道：“斗胆薛奴儿，你竟敢行刺皇上！快给我拿下了！”
天子身无武功，虽不知他险些死在自己人手里，但那江充何等眼尖，自已看出薛奴儿那招险恶异常，差点便把天子杀了，锦衣卫众人驾马直冲而来，已将薛奴儿团团围住。
天子闻言一惊，转头看向刘敬，道：“薛副总管要行刺我？这……这从何说起？他刚刚不是脱手救了我吗？”
刘敬脸上闪过一阵青气，却不打话，他侧目看去，江充已奔到近处，当下一咬牙，提声喝道：“左右来人，薛奴儿脱手不知轻重，惊扰了圣上，快将他拿下了！”
众人闻言，无不大惊，薛奴儿更是全身哆嗦，放下了金轮，呆呆站在原地。东厂诸太监见总管也要擒拿薛奴儿，一时不知如何是好。秦仲海等大内侍卫见变故连连，也都呆了。
眼看锦衣卫快步奔来，薛奴儿喃喃自语，他双膝一软，自行跪倒在地，拜伏道：“臣救驾急切，一时脱手太重，还请皇上重重治罪。”
他语带哭音，跪地叩头，连连请罪。刘敬也是面如土色，想来他管教手下不力，此番也要受责。
天子从刘敬的怀中挣扎站起，他走上前来，注视着薛奴儿，脸上神情极是不忍，恰似不信薛奴儿会来害他。
江充走向前来，提声喝道：“把这姓薛的给我拖下去，看看他尚有没有同伙！”说话间瞪着刘敬，满面都是肃杀。
天子摇头道：“江卿且慢动手！”
江充急遽劝道：“薛奴儿穷凶极恶，用心歹毒，皇上切莫放他已往啊！”
天子道：“薛副总管向来忠心耿耿，绝不会下手来害，此事纯是意外，不必追究。”
江充嘿地一声，凑头已往，急急朝天子耳旁低声述说。秦仲海运起内力，细细去听，但双方隔得远了，站的又是逆风位，却只听得“琼贵妃”三个字。
天子听了江充的一番诽语后，霎时身子一颤，他低下头去，叹道：“唉！好吧，先把薛副总管监下了，问过详情再说。”
江充大喜，道：“圣上英明！”
秦仲海心下起疑，寻思道：“这是怎么回事？皇上原来无意治这薛奴儿的罪，但怎么听了江充一番话之后，却尔变卦？究竟江充说了什么厉害诽语？我可要查个明确了。”
锦衣卫众人架起薛奴儿，喝道：“走啦！”
夕阳西下，晒在刘敬与薛奴儿身上，只见他二人遥遥相望，薛奴儿口唇忽地一颤，似是欲言又止，安道京伸手往薛奴儿背上一推，喝道：“还看什么！快走吧！”
眼看薛奴儿便这样给押走了，刘敬忍不住叹息一声，似乎有着深深的歉意。
秦仲海返京后，便向众人提起卢云之事，说他不愿再留京城，已然返乡去了。伍定远听了自是闷闷不乐，卢云与他友爱非小，两人之间相识虽然不久，但多历艰辛磨难，想不到他竟连一声作别也无，便已自行离去，说来还真叫人伤心。
秦仲海又向柳昂禀赋报，请他不必再为卢云洗刷什么冤情，此案已然自行妥当。柳昂天等人自不晓得秦仲海假扮土匪一事，一时甚为讶异，不知他是行贿照旧施压，怎能三两天就解决此事？秦仲海听众人来问，却只笑而不答。
过了几日，秦仲海托人到刑部打探消息，果真那县官吴昌已送上新的囚犯名册替换，想来卢云的案底自当更新，终于还给这名凄切书生一身清白。
过不数日，天子下命，将秦仲海调入大内当值，秦仲海向来是个大粗胚，举止言行多有犯忌，众人都为他忧虑。秦仲海笑道：“看你们怕得，老子是去升官，又不是去跳海，有什么好担忧的？”
柳昂天多年为官，自知宫廷内险恶斗争极多，听他这般说话，似有轻视之意，当下骂道：“你还敢掉儿郎当？皇宫虽不是血肉横飞的沙场，但其中暗潮汹涌之处，绝不比前线上来得轻松！你可给我多多小心了！”秦仲海嘻嘻一笑，口中称是，心下却绝不在意。
这日已到进宫之日，宫中援引往例，派了名小太监上府相迎，便请秦仲海进皇城报到。这小太监名唤小六，十二三岁年岁，乃是薛奴儿手下，他出宫前便听说这个虎林军统领是个火爆性情，更与自己上司不睦，一路上便着意伺候，不敢稍有违背。
二人走入皇城，秦仲海见四下都是庙堂修建，雄伟之至，禁不住多看几眼。他已往虽是朝廷的五品游击将军，但通常多在前线接触，甚少回京面见天子，是以这皇城仅是第二回进来。若非两年前天子五十大寿，下令百官朝贺，恐怕至今还没时机入宫。
那小太监见他不熟地形，便沿路解说。他指着四方皇城，道：“启禀将军，咱们北京城共分四道墙，外城、内城、皇城、宫城，可说城中有城，墙里有墙，光是宫城就有百五十里长宽，北是玄武门，东是东华门，西是西华门，南面是午门，也就是咱们禁城的正门。”
秦仲海嗯了一声，忍住了哈欠，眯着眼道：“蛮好的。”
那小太监没注意他的神色，只带他穿过午门，又道：“咱们现下从午门朝里去，便会见到一条洪流，那是金水河，再来是金水桥，然后才是奉天门、奉天殿。这大殿也就是俗称的金峦殿，那是皇上受朝贺用的地方。”
秦仲海听得急躁不堪，却又未便说话，只往地下吐了口痰。小太监说得兴起，哪管他瞌睡连连，怪模怪样，当下又指向另一侧，笑道：“这奉天门的左侧呢，也是一处门，叫做左顺门，右侧呢，叫做………”
秦仲海猛打了个哈欠，高声道：“右顺门。”
小太监大吃一惊，颤声道：“你……你怎么知道？”
秦仲海抓了抓脑壳，懒懒隧道：“若在奉天门的屁股后头，就叫做屁顺门，是吧？”
小太监颤声道：“奉天门没有屁股。”秦仲海打了个饱嗝，心道：“这小鬼也真怕我，这当口可别侮辱他，省得进宫里给薛奴儿数说，那可真没意思。”当下不再多言。
那小太监见他面色不善，自也不敢再说，只将秦仲海领到文华殿，躬身道：“一会儿薛副总管便会过来，请秦将军稍等片晌。”说着连连鞠躬，这才敢告退脱离。
这文华殿乃是太子念书的地方，每年春秋两季，天子更会在此举行经筳，与讲官研讨四书，只是秦仲海身世草泽，识字不多，哪知这许多典故？他望着空荡荡的大殿，心中只是纳闷，想道：“想我秦某人何等英雄，谁知沦落到这鸟皇宫来，与没鸟的太监为伍，真个是虎落平阳了，唉……老子操他奶奶个雄……”他这人生性卤莽，便连叹气也要来个操，满心无聊间，自找了张椅子坐下，翘起了腿，在那儿唉声叹气。
他正自叹息，忽听一人道：“敢情你就是秦仲海？”这声音又尖又冷，颇带些高峻的意味。
秦仲海站起身来，回过头去，只见一名胖大的太监走向他来，这人身子异常雄伟，竟比秦仲海横跨一个头，秦仲海体型本已魁梧，想不到世间尚有人长得这般高峻，不禁讶异。
那太监居高临下，冷笑道：“怎么样？土包子进宫，可是怕了？”
秦仲海嘿嘿一笑，尚未答话，那太监已摆了张冷面，举起拂尘，朝秦仲海指了指，道：“你第一回进宫，事情不懂，原理不知，便须谦恭自卑，多问多学。前三殿、后三廷，工具六宫，大明、承天、端、午、奉天五门，每个地方都有差异规则，从今日开始，你可得用心学着、看着、记着，懂了吧？”他见秦仲海面色惨然，冷面便道：“刚刚你走了一圈，想来也记了不少地方吧？说几个来听听。”
秦仲海生性凶猛，如何忍得这等僚气？便想：“看这王八的容貌，八成来寻晦气的，看爷爷把他活活气死。”他打了个哈欠，道：“是记了几个地方，天子、皇太后、皇爷爷拉屎的地方全瞧过了。只差皇太子、皇太妹、皇太龟撒尿的地方没瞧见，一会儿咱再去看看。”
那太监面色铁青，怒道：“你说话好生无礼，给我检核些了！”
秦仲海讪讪隧道：“公公这是什么话？听你这么说，恰似皇上不用拉屎似的？要知咱们皇上文武仁德，好生圣明，你却把他说成不拉不撇的怪物，这日后传扬出去，可是诋毁当今的大罪哦！”
那太监震怒，挥舞手上拂尘，高声道：“你放什么屁！不怕我揍死你么？”说着踏步过来，他身材魁梧至极，行走之间，彷佛小山移动一般。
秦仲海有意捉弄，便假作畏惧神色，哀声道：“这位公公好高的身材啊，您这等英雄体魄，可别打我啊！”
那太监见他怕了，就地冷笑道：“看你也不算笨，倒还明确拍我马屁！要真给我揍了，保管一拳就死！”
秦仲海冒充谄媚，陪笑道：“是啊！公公这般高峻，想来世间无对手吧？”
那太监更见自得，笑道：“没错！我长这么大，还没见过比我高的！你日后想在宫里混，可得多多投合我！”
秦仲海嘻嘻一笑，道：“公公这般雄伟身材，净身时定是多费了不少功夫吧？一共割了几刀啊？”他见那太监脸色发青，全身哆嗦，便笑道：“我说错了么？岂非你是银样蜡头枪，只长了个空大个？不外轻轻一刀挥过，你老哥便就了帐？”
那太监气得脸色惨绿，一声尖叫，便往秦仲海掴去，秦仲海轻轻一闪，那太监登时打了个空，秦仲海好整以暇，眼见一旁茶几上摆了些果子，连忙拿了几个，嘴里便吃了起来。
这果子是用来增添殿内香气之用，秦仲海却给拿来吃了，那太监看在眼里，如何不怒？霎时喝道：“好斗胆！那不是给你吃的工具！”怪叫一声，又冲了过来。
秦仲海吃得只剩个果核，笑道：“不是给我吃的？那是给你吃的啰？”说着随手一塞，将果核塞入那太监的嘴里，随着耳光一轰，伸脚踹出，已将那太监踢飞出去。
那太监正要摔个狗吃屎，突然一只手伸了出来，这人手法轻盈，毫无霸气，靠着只手之力，便阻住那太监胖大的身躯。
秦仲海见来人武功高强，急看已往，只见这人年岁甚老，神色却是平和可亲，正是东厂总管、京城十二监之首的刘敬。
秦仲海在西岳见过此人行事的手段，知道他眼界手段都是特殊，此时来到，定有深意，秦仲海咳了一声，拱手便道：“末将秦仲海，见过刘公公。”
刘敬审察他几眼，微笑道：“果真是虎一样的男子，好威风，好厉害。”
秦仲海听出他话中的讥笑之意，当下嘿嘿干笑，道：“刘公公过来这里，可是有何付托？”
刘敬微笑道：“咱家没什么事，只是专程来看看你的。”
秦仲海哦地一声，道：“看我？我有什么悦目的？”
刘敬微微一笑，道：“昔年天下有三分，曹刘孙、魏蜀吴，任谁也是不让谁。秦将军熟读史书，定当知道这些往事吧？”
秦仲海嘿嘿干笑，当现在廷鼎足为三，江派最大，其次则是刘柳两派，刘敬以三国为喻，用意自是借古论今，秦仲海心下了然，便低头不语。
刘敬叹了口吻，道：“当年天下情势险峻，孙刘两家相合，北魏再大，也要祸亡无日。可那曹贼若来笼络东吴，可怜玄德再得人心，也要命丧黄泉、饮恨而终，这你说是么？”
秦仲海哈哈一笑，道：“总管大人也姓刘，该不会是刘皇叔的后人吧？”
刘敬微微一笑，道：“秦将军取笑了。当年曹贼势大，吴蜀两国唇亡齿寒，应当戮力共进才是。谁知群小作祟，两国中竟有些无知无识的愚蠢之徒，只因**逞凶，无端伤了相互之间的和气，这才使得三国之局烟消云散，唉……真是万分惋惜啊！”
秦仲海知道他在讥笑自己行事粗暴，便只嘿嘿干笑，不言不语。
刘敬低叹一阵，随着张头晃脑，左右探看，道：“不知秦将军高眼锐利，有无见到这等无知之徒啊？”
秦仲海心道：“有，就是你老子。”嘴上却道：“公公教训的是，贵我两派和气为贵，日后仲海若遇上这等无知之徒，定会将他揪出惩戒，绝不宽待。”
刘敬哈哈一笑，道：“希望将军记得今日的话啊！”
两人正自说话，却听见一个尖锐至极的声音传来，道：“是谁那么斗胆，居然敢打大宝？”这声音难听刻薄，自是薛奴儿来了。
秦仲海微微一奇：“大宝？”随即明确这“大宝”不是别人，正是刚刚那高峻太监的名字。果见那大宝脸上留着秦仲海的五指印，哼哼唧唧地站了起来，高声道：“都是那姓……姓……”
他正待要说，猛见刘敬朝他一瞪，那大宝吓了一跳，便自住口。
薛奴儿一拐一拐地走将过来，却是被罗摩什那枪打碎了腿，现在尚未回复，他怒目朝秦仲海一瞪，尖声道：“大宝！是谁打伤了你？跟寄父说！”其时太监无子，有时便收小太监为义子，甚且取宫女为妻，也算聊胜于无了。这大宝即是薛奴儿的干儿子。
大宝瞪了秦仲海一眼，没好气隧道：“我脚下一滑，踩到了一团臭不拉稀的狗屎，摔了个头晕脑胀，真个倒楣透顶。”他口中这般说，眼睛却直瞅着秦仲海。
秦仲海抓了抓头，心道：“这大宝骂我是狗屎。”
忽听薛奴儿嘿地一声，往大宝头上就是一拳，骂道：“忘八工具！走路也不看地下！再说这文华殿归你扫除，你不去清理狗屎，怎地还怪旁人？你一会儿给我去查，找出是哪位妃子养的狗乱拉屎！咱们可要重重责打！”
那大宝身材虽高，这一拳照旧给薛奴儿打在后脑勺上，只痛到骨子里了。
秦仲海心下暗笑，口中却道：“薛公公可别阴天打孩子，我等你良久了，咱们有些正经事要谈吧！”
薛奴儿双眉一轩，叉起了腰，尖声道：“你才等了这一会儿，便那么不耐心，以后怎么在宫里当差啊？”
刘敬见他两人又拌起嘴来，当下笑道：“你二人不要胡乱生机，有话好好说，咱家先走一步了。”他拉着大宝，身影一闪，便离殿而去。
薛奴儿见刘敬走远，登时冷笑道：“秦仲海，我等这天良久了，嘿嘿，你总算落入咱家的手里了。”说着摩拳擦掌，露出凶狠的神气。
秦仲海斜目看了他一眼，打了个哈欠，懒洋洋隧道：“昨晚真的没睡好，整整赌到半夜，薛公公若没此外付托，我这便下工回家啦！”
薛奴儿气得脸色惨绿，心道：“这宫里几千个侍卫，哪个不是怕我怕得要死，谁知却来了这么个无赖子，今日定要把规则跟他说个明确，日后也好管教。”
他张大了嘴，正要出言去骂，却见秦仲海抓了个果子，又自喀喳喀喳地吃了起来，口中含浑不清隧道：“这果子味儿不坏，脆！是在东华门的果子摊买的吧？一个几多钱啊？”
薛奴儿气急松弛，高声道：“宫中第一条规则，禁绝乱吃殿里的工具！”
秦仲海啊地一声，道：“对不住，对不住，我不知这果子不能吃，实在欠盛情思。”说着大嘴一张，便将口中嚼烂的果肉胡乱吐在地下，随着咻地一声，将果核远远丢出。
薛奴儿气得面色发紫，厉声道：“宫中第二条规则，不得乱丢果皮纸屑！”
秦仲海歉然一笑，忽地咳嗽一声，已然运起一口脓痰。薛奴儿大惊失色，叫道：“第三条规则，禁绝随地吐痰！”
秦仲海哈哈一笑，随手找了只花瓶，便往里头吐去，薛奴儿哀号一声，惨叫道：“第四条规则，禁绝污损宫中器材！”
当下两人一个做、一个说，转瞬间，秦仲海便听了七十来条规则。
整整骂了一个上午，秦仲海才领到令牌衣饰，那小太监便又过来，引他去了虎林军的营寨。那虎林军职位不低，正式名称叫做虎贲左卫，向来与金吾前卫、羽林右卫、府军后卫一同镇守皇城，名义上虽归京卫都指挥使统领，实在多自行其事，从没把指挥使司放在眼里。
虎林军通常多在西角牌楼一带歇息，那小太监引他到四周，突然不敢向前行去，秦仲海一奇，问道：“怎么啦？迷路了么？”
那小太监心惊胆战，摇头道：“这些御前侍卫好…好恐怖，我……我不敢已往，将军你自己去吧……”
秦仲海也知御前侍卫多是虎豹虎豹，平素里专干恶事，但他能征惯战，是刀头里滚出来的男子，怎怕这些跳梁小丑？当下笑道：“有我在这儿，你怕什么？”说着连声敦促，那小太监面色犹豫，但听得秦仲海口吻徐徐不耐，只有硬着头皮前去。
两人走了一阵，已然到了西角牌楼，却不见半个卫士在此。秦仲海心下纳闷，问道：“可是咱们走错地方了？怎没见到半小我私家？”
那小太监也是不解，茫然摇头道：“我也不知道，他们寻常都在这儿的啊？”
秦仲海见左右无人，便提气叫道：“有人在吗？”喊了一会儿，不见有人出来，秦仲海见牌楼下有扇小门，连忙举脚去踢，那小太监惊道：“将军不要瞎搅！”话声未毕，秦仲海早已一脚踢下，那门登时轰然倒下。
大门一倒，门里立时冲出一人，只听他暴喝道：“他妈的忘八，是谁在这里作怪？”那人满面髯毛，神态甚是凶恶，他见到那小太监，登即喝道：“你爷爷不是说过了！你只要敢来这里，便要给打咱们一人打一次屁股！你怎敢再来，还踢你爷爷家的门？他妈的！不想活了吗？”
那小太监甚是畏惧，双手捂住了屁股，颤声道：“不是我……不是我踢的门……”
那人冲了过来，恶狠狠隧道：“还敢说！”
却听一人笑道：“你别侮辱小孩子，这门是我踢的。”那人转过头去，霎时便见到秦仲海，当下喝道：“你是谁！”
秦仲海笑道：“快叫弟兄们出来，你们的顶头上司来了。”
那人奇道：“什么顶头上司？我怎没瞧见？”
秦仲海伸手往自己一指，笑道：“招子放亮点，你以后的老大即是我啦！”
那人笑得直打跌，道：“却原来是个乳臭未干的小鬼，可曾把过尿了？”
秦仲海微微一笑，便往门里走进，那人举手拦住，喝道：“你干什么！虎林军的窝是你随便闯得的么？”
秦仲海随手一扭，使出擒特长的招式，已将那人手臂抓住，随着往上翻转，重重一压，那人啊地一声惨叫，求饶道：“好汉饶命！别扭断我的手了！”
秦仲海笑道：“我只是替你把个尿而已，瞧你叫的。”他伸手一推，将那人押了进去。
那小太监甚是恐惧，叫道：“秦将军！你小心点，他们很凶的！”
秦仲海却只一笑，迳自走入门内。只听里头呼喝连连，一人叫道：“他妈的！不知死活的臭小子，自己来送死啦！”随着有人冲向门口，伸手将门板扶起，已将秦仲海堵在房门内，凶暴叫唤声不停于耳：“咱们怎么宰杀这畜生啊？是清蒸照旧红烧啊？”
小太监知道这些御前侍卫粗暴残暴，耳听他们口吻不善，想来秦仲海孤身一人，定然要糟。此时房门已被掩住，小太监空自心焦，却看不见里头的情景。
忽听哼、哈两声，随着一阵震动，牌楼上泥沙飕飕而下，小太监心惊胆跳，半天听不到人声，他担起心来，不知秦仲海是否糟了他们的辣手，当下闲步走向门口察看，突然之间，门口又传出一阵巨响，门板恰似跳了起来，顿给劈出一条裂痕。小太监吓了一跳，急遽往退却开。
过了半天，却又听不到声响，小太监又惊又怕，他大起胆子，敲门问道：“秦将军，你还好吧？”话声未毕，突然一阵天摇地震，那牌楼像是要给拆掉一般，一时木屑纷飞，小太监吓得面色发青，缩到了角落去。
过了良久，始终没听到人声语响，那牌楼也不再震荡，小太监叫唤道：“秦将军！你在内里吗？”等了好一会儿，却未曾听得声响，小太监不知崎岖，正担忧间，忽听秦仲海的声音传了出来，却是一声惨叫：“啊！好疼！别下这么重手！”
小太监一惊，心道：“惨了！秦将军给他们抓起来了！我得回去向薛副总管禀报。”秦仲海惨叫连连，恰似再受什么严刑拷打，小太监不敢再延误，急急回去向薛奴儿禀报。
薛奴儿正在午睡，忽听小太监气急松弛来报，他听了情由，心下大喜欲狂：“这秦仲海活该，敢来我的土地来撒野，恰好教训他一番。”他伸了个懒腰，好整以暇地穿起靴子，逐步在脸上扑了白粉，小太监急道：“公公！要是慢了，秦将军定会给他们杀了！”
薛奴儿笑道：“杀了就杀了，你急什么？”他笑眯眯地走出了门，便往西角牌楼行去。
到了牌楼，薛奴儿眯着眼道：“你去敲门，要他们出来迎接公公。”
薛奴儿生性自大，又爱排场，要他敲门造访，那是杀头一般难的事，小太监听了付托，只得硬着头皮，心惊胆战的走到门口。他敲了两下门，低声道：“请…请问有人在吗？”
正畏惧间，那门板忽地打开，一人探头出来，笑道：“有有有，虽然有人在了，公公您找谁啊？”
小太监不知这人为何如此客套，只吞了口唾沫，颤声道：“我…我是来找秦将军的…”
那人往门外一看，见到了薛奴儿，急遽打躬作揖，笑道：“原来是两位贵客到了，来来来，里边请。”
这帮御前侍卫行径凶暴，什么时候有过好脸色？小太监吓了一跳，心道：“糟了，秦将军该不会被杀了吧？”他转头看向薛奴儿，要看他如何示下。
薛奴儿冷笑一声，这帮虎林军通常虽是凶狠无赖，但他位高权重，再加武艺高强，这些御前侍卫便有什么阴谋，自也不在眼下，当下跨步走入门中，丝绝不怕。小太监见主座进门，便也提心吊胆，逐步朝房里走进。
走入房中，只见四下漆黑一片，却没望见秦仲海，小太监心下畏惧，低声叫唤：“秦将军……你在那里啊？”
只听房内传来一个微弱的声音，道：“我在这儿……”这声音甚是无力，却是秦仲海的嗓音无疑，猛听他又惨叫一声：“疼！别这么大劲儿！”小太监又惊又喜，喜得是秦仲海还在世，惊得是他气息低微，定是饱受拷打。
薛奴儿冷笑一声，讥笑道：“秦仲海，亏你是战场上出来的，还要劳动咱家脱手来救，你尚有脸混么？”
秦仲海听了说话，却只哎呀叫疼，全然不剖析薛奴儿的问话。
薛奴儿听他叫得凄切，心中只感快意，正想多听两句，忽见一名大汉走了过来，挡在薛奴儿眼前，沉声道：“两位既然来到此处，何不舒坦一下再走？”说话间两手板动指节，只弄得劈啪作响。
小太监听得秦仲海哀号不停，早已全身发软，再看那侍卫神情凶暴，吓得双手急摇，颤声道：“不要……不要……”
那大汉哼地一声，道：“你看不起我的手艺？”
小太监尖叫一声，急急躲到薛奴儿背后去了。薛奴儿何等身分，眼看有人太岁爷头上动土，自是震怒不已，就地一个耳光煽过，喝道：“公公眼前，还敢卖乖？给我掌上了灯！”
那大汉给他打得七昏八素，当下怒道：“不要就不要，打什么人！”
薛奴儿取出天外金轮，尖声道：“少空话！快给我点上灯了！否则要你全伙赔命！”
那大汉不敢再说，连忙点上了灯，霎时房中亮起，一条大汉大剌剌地躺在一张椅上，正是秦仲海，他两脚各搁在一名侍卫背上，两旁有人不住捶腿，背后尚有人使劲揉捏肩膀，只听他怪声怪气地叫道：“哎呀！酸！多加点劲儿！哦！爽！”
满房侍卫围坐秦仲海身旁，个个没精打彩，鼻青脸肿，显然都给他狠狠地打过一顿。一人奔向前来，满脸陪笑道：“两位佛爷是秦将军的朋侪，难堪来咱们虎林军，不如先喝口香茶，泡个脚，等会儿再推拿舒服一下，如此可好？”这人满面髯毛，却是先前威吓那小太监的恶霸，小太监见他如此低声下气，登时惊得呆了。
薛奴儿怒目往小太监瞪去，尖声道：“什么秦仲海给人抓起来了？你眼长哪去了！”说着举手挥出，便要一耳光煽去。
小太监吓了一跳，正要挨打，猛见一人跃了过来，架过薛奴儿这掌，正是秦仲海。
秦仲海盖住薛奴儿的手掌，笑道：“公公何等身分，何须为难一个孩子？”
薛奴儿把手抽了回来，哼了一声，骂道：“你这忘八好逸恶劳，给我小心点！”
秦仲海笑道：“谁说我们好逸恶劳了？我这几个手下正在苦练鹰爪功哪！捏起来真个够味儿，公公您日理万机，身体定然疲劳，要不要尝尝滋味？”
眼见秦仲海满脸老实，薛奴儿想起自己风湿的老偏差，禁不住笑道：“我这几日肩膀酸得紧……”他忽地醒觉，喝道：“你乱说什么！快给我去办正经事！”
秦仲海笑道：“公公要我办正经事么？”他忽地提起嗓子，喝道：“虎林军弟兄听命！”只听满房侍卫齐声应道：“属下在！”声音如同雷震，只把小太监惊得跳将起来。
秦仲海见新收的下属甚是灵巧，就地大笑道：“很好，即是这幅精神。”说着向薛奴儿横了一眼，笑道：“我军威风凛凛如虹，公公以为如何啊？”
薛奴儿冷笑道：“这有啥了不起的，也好拿来说嘴？”
他嘴上虽不平气，实在心里却是又惊又佩，虎林军这群无赖甚是凶暴，连着几个头领都给他们整得死去活来，没一人干得下去，不知秦仲海使得是什么手段，居然片晌间便把这群侍卫整得服服贴贴，一时也感好奇不已。
自秦仲海收服这干侍卫之后，整日里即是在皇城中打混，此地不比前线吃紧，日子甚是清闲无聊，秦仲海闲来无事，便强迫众人习练鹰爪神功，替他松动筋骨，有时溜班回府，便找伍定远嗑瓜子谈天，但他乃是虎狼之性，这种闲日只过了两个多月，却把他闷得慌了。
这日天气炎热，已入盛暑，秦仲海闲来无事，便躲到仁智殿里睡午觉。这仁智殿位在三大殿西侧，乃是天子驾崩后停灵的所在，此时天子正值盛年，这仁智殿若要派上用场，少说还要等个二十年，今年宫里上下平安，殿中自是清静无人，纵有什么工具打扰，自也是鬼非人了。只是秦仲海胆大包天，战场上睡倒死人堆中如同屡见不鲜，幽灵过来漂荡，也当轻烟薄雾来看。当下便付托手下，要他们两个时辰后再来，他跷高了脚，便自呼呼大睡。
梦中正自好鱼好肉，风骚快活，忽听脚步声响，却是有人朝殿中行来，秦仲海猛地醒觉，寻思道：“这时候怎会有人过来这里，岂非是金吾军、羽林军的人来此睡觉么？”转念一想，思道：“差池，这些人若要午睡，多会到建极楼睡去，却怎会来与我争土地？这人定有些来头，我可注意了。”
那人脚步声细碎，已然行到不远，秦仲海不及细想，当下双足一点，飞身而起，躲到了大梁之上。
秦仲海伏在梁上，低头往下看去，只听脚步声越来越响，却是一名貌美的妃子朝殿内行来。秦仲海心下起疑，他见这名妃子孤身一人，手上提着个篮子，身旁却无宫女相随，秦仲海越看越是希奇，想道：“这些妃子通常都在后宫，什么时候跑到前殿来了？再说这帮女子个个娇生惯养，每多有人伺候，怎能一人来到这空旷的大殿？”心念及此，更感怀疑。
眼见那妃子朝殿内行去，秦仲海连忙低着身子，从梁上飞驰追过，他轻功不弱，现在脚下加倍小心，除非是武学高明之士，否则无人能够察觉。
那妃子走到一处书画之前，凝目细观，似在赏玩品评，秦仲海双目如电，见那妃子脸上神色有些紧张，纤纤玉手伸向书画后头，只听喀地一声，恰似有什么机关发动，霎时之间，那幅墙向上升起，竟然现出一处密道来！
那妃子往外探望一阵，便急急朝内行去。过不多时，那墙刷地一声轻响，竟又落下来。
秦仲海也是震惊不已，他四下看了一阵，见不再有人过来，脚下一纵，便往下头跃去。他走到那幅书画之前，将之揭起，赫然见到一个小小的锁匙孔，那孔做得隐密至极，恰似墙上自然生出的一处破损，若非亲眼见那妃子躲入暗门之后，决计发现不了此处的秘密。
秦仲海心道：“好小子，这里定有些离奇，且待我察看则个。”他贴在墙上，将耳孔靠在壁上，徐徐发动神功，便想偷听里头的声响。
秦仲海师承“九州剑王”方子敬，主要承习的是一套“火贪一刀”，却未曾学过杨肃观“达摩天耳”的手段，此时双方隔着厚墙，便仗着自己多年的内功修为，勉力朝内听去。
只听那女子道：“我好想您……这么多年来，我逐日每夜都好想您。”声音高亢，似乎颇为激动。只听一名男子叹道：“唉……这许多女人之中，只有你最好……”那男子话声降低，似乎中气不足，随着是一阵搂抱亲吻的声音。
秦仲海心下一凛，想道：“好啊！这妃子偷人！”他嘿嘿冷笑，不知哪跑来的野男子，色胆包天，居然掉臂九族亲友的性命安危，却来这禁宫玩乐。
又听那女子道：“今日我可以多留一会儿，先喝了这些热汤吧，可别再瘦了。”接着传来一阵喝汤的声音。
秦仲海心下暗笑，寻思道：“好小子，这等虚弱了，还来玩杀头的淫乐？”耳听那人大口喝汤，又想：“看你前头吃补，后头榨出，还纷歧样白费？”
喝了一阵汤后，却听两人低声攀谈，语气又快又急，秦仲海勉力听去，却听不出所以然。只是那人声音着实虚弱，绝非练武之人，秦仲海心下暗喜，想道：“还好不是老子的手下偷人，否则那可会株连祸结，连老子的脑壳也保不住。”
他正待再听，突然又有脚步声走来，这人脚下快急，却没发出什么声响，秦仲海心下一凛，知道有能手来了，当下双足一点，便又飞回梁上。
过不多时，只见一人急遽走来，这人面擦白粉，嘴唇兀自涂得红亮，正是薛奴儿到了。
秦仲海心下暗骂：“却说哪只狗子挑拨通奸，原来是这忘八！这老小子那里欠好部署奸情，却搞到老子的土地来，真他妈的欠杀！”
薛奴儿守在画前，过不多时，竟然盘膝坐下，只见他眼观鼻，鼻观心，一动不动，恰似在运功打坐一般。秦仲海眉头一皱，现在若要离殿，却已不行得了。他心下惨然：“这老王八蛋坐在这里，却要我如何出去！他两人在里头风骚快活，我却要蹲在这大梁上发呆，真是岂有此理。”
果真那对男女恋奸情热，足足搞了一个多时辰，只把秦仲海蹲得头昏眼花，两腿酸麻，想要脱身出去，却又忌惮薛奴儿武功了得，自己若贸然一动，立时便会给他知觉，当下只有屏气凝思，心里千百各处敦促这对男女早些完事。
便在此时，忽听外头几人奔了进来，纷纷叫道：“秦老大！快点起床啦！”秦仲海心下一喜，知道是属下前来寻找自己，薛奴儿听得这几人叫唤，连忙面露杀气，哼地一声，便走了出去。
秦仲海识趣不行失，连忙从大梁跃下，随着从窗口跳了出去。
他从花园穿身而过，闲步走回仁智殿门口，只见薛奴儿正自疾言厉色的数说自己手下，神色甚是恼怒。秦仲海哈哈一笑，假作不知情，走上前去，笑道：“薛公公，我这几个手下又怎么啦？惹得你这般生气！”
薛奴儿脸上青气一闪，厉声道：“你跑到那里去了？怎么他们说要过来找你？”
秦仲海笑道：“我刚刚去茅厕出恭了，公公有什么事吗？”
薛奴儿神情紧张，尖声道：“那…那他们怎会说你在仁智殿里睡觉！”
秦仲海伸了一个懒腰，道：“我刚拉完了屎，心情不恶，这才要来睡。”说着打了个哈欠，便要往里走进。
薛奴儿大惊，急遽拦住，叫道：“走开一点！这里禁绝进去。”
秦仲海心下暗笑，想道：“这老狗子准是没读通金瓶梅，这拉线的乌龟岂能这般干法？这不是欲盖弥彰吗？该要这般说：‘哎呀，这里头脏得紧，咱家还得清扫打理，这当口官人可别急。’他妈的！哪有这般凶暴的龟公？”
薛奴儿见他满脸懒洋洋的神气，怒道：“你干什么！我还没跟你算帐，你猛瞅着我做什么？”
秦仲海嘻嘻一笑，耸了耸肩，道：“没事，公公别生气。”
薛奴儿戟指骂道：“你这不三不四的工具，巡班时私自返家，已然冒犯了‘大内巡查护卫考核典要’第四十二条划定；这还不说，你现下又想擅自进入殿中偷懒午睡，这又犯了‘仁智殿修缮置用通则’第九十六条规则，照理来说，我可以扣你的饷银二十五两九钱八文，你可知罪么？”
秦仲海佯做恐惧状，求饶道：“请公公高抬贵手，我这几个月手气欠好，赊了好些银两，您再要扣饷，我那爱马‘云里骓’还在寺库里，咱可赎不回来了啊！”
薛奴儿呸了一声，高声尖叫道：“快给我滚！”
秦仲海哈哈一笑，搔了搔脑壳，带了几名下属便走。两旁下属急遽过来，问道：“老大认真缺钱用？属下尚有几百两银子，您若有啥需要，只管开个口……”
秦仲海随口搪塞，心里却自审察，寻思道：“那偷情男子不知是谁？看薛奴儿的神气，这人准是朝廷要员，八成照旧朝中的大学士。好啊！你们这群忘八，偷人居然偷到老子的地头上了，我可跟你没完。”
这夜他自回府里，正想着仁智殿里的离奇，忽听柳昂天使人来报，说有要事相商，秦仲海是柳门上将，闻言之后，便急遽赶去。
行到府门，却巧一顶轿子停在门口，柳昂天轻易不坐轿，秦仲海心下明确，知道这顶轿中坐的必是柳家的亲眷，当下不敢造次，只垂手站在一旁。这秦仲海通常虽是吊儿琅当，但在柳昂天家人眼前，容貌却是十分敬重。
只见轿子里走出一名少妇，容色美艳绝伦，一双妙目更是水汪汪的，看来甚是感人。门中西崽迎了上来，口称：“七夫人！”那少妇婀婀挪挪地跨进了门，忽见秦仲海垂手站在门旁，霎时便转过头去，腻声叫唤：“秦将军。”
秦仲海双眼视地，庄容道：“蒙侯爷召唤，说有事与仲海相商，下官便赶来府里。不意惊扰夫人，冒犯莫怪。”
那少妇微微一笑，道：“你又升官了，对差池？”
秦仲海连连咳嗽，道：“夫人消息认真灵通，我现下升为四品御前带刀侍卫，在宫里当差。”
那少妇想要说什么，却又迟迟说不出话来，秦仲海眉头紧皱，不敢稍动。
忽听门里传来一个苍老的声音，叫道：“仲海！你在搞些什么？尽杵在门口，却还不进来！”这声音好生威严，却是柳昂天耐不住等，亲自出来察看。
秦仲海呼了一口长气，如释重负，道：“夫人慢走，我先进去了。”一溜烟窜了进去。
那少妇望着秦仲海的背影，却是轻轻地叹了口吻，恰似若有所思。
秦仲海随柳昂天进了书房，只见伍定远面色铁青，杨肃观唉声叹气，却不知发生了什么事，他坐了下来，问道：“干什么啊？可是大伙儿同时生了痔疮么？”
柳昂天呸了一声，道：“你说话捡些好听的！今日有大事生出来了！”
秦仲海笑道：“哦！可是你小妻子有喜了？”
柳昂天骂道：“你说些正经的好欠好！我都几个儿子了，还使得这般双斧砍树的花招么？”他召过韦子壮，道：“请韦护卫出去巡查一番，绝不行让闲杂人等行近。”
韦子壮允许一声，自去巡逻。
秦仲海心下一凛，这才知道事情非比寻常。
柳昂天取出一封书信，交给了秦仲海，道：“你先看了这个再说。”
秦仲海嗯了一声，将信展了开来，读道：“善穆侯征北多数督柳公昂天大人足下，侯爷英姿焕发，威震宇内，为我朝之干城，数十年来北抗蒙古，西破羌戎，武功之胜，足与我朝开国诸名臣相论，方此天下……”
耳听秦仲海念得支支吾吾，满头汗水，柳昂天嘿了一声，道：“这些全是空话，你可以跳过不读。”
秦仲海松了口吻，往下看去，又道：“吾辄念今日圣聪昏暗，以致境下大乱，盗贼四起，死伤散乱，横毙奸杀，无所不为。念其首恶者，江匪也。**横行日久，肇庙堂之祸，启朝政之危，若迟不伏诛，我朝何能称大治、焉足称盛世？一日不除群贼，则朝廷祸亡无日矣。”
秦仲海颔首道：“这写信的人想要搪塞江充这帮匪人奸徒，好来恢复朝廷公正，是不是？”
柳昂天听他解释文意，赞道：“不坏嘛！还能读懂这段文字！看你文学基础厚实不少，该是卢贤侄的劳绩吧！”
秦仲海嗯了一声，自是不利便就地赞扬“金瓶梅”与“肉蒲团”之功，当下继续读去：“**基本深厚，事业宽大，鄙自知力薄势单，难抗妖魔群小，念明公洞烛机先，深谋远虑，定知厉害远近，待公登高振臂，四海凛然，大事可期，则天下幸甚！黎民幸甚！”
秦仲海再看署名，念了六字出来：“东厂总管刘敬。”
读到此处，秦仲海已知朝政斗争已达极致，这刘敬居然开始笼络柳昂天，看来内情绝不光纯。他沉吟片晌，转看众人脸色，只见伍定远咬牙切齿，看来甚是激动，杨肃观则不见喜怒，只是低头思量。
秦仲海问道：“这信是谁送来的？”
柳昂天道：“是紫云轩的门生。”
秦仲海点了颔首，想来这信异常重要，刘敬不放心东厂里的能手，便转托琼国丈的门人门生送来柳府。
柳昂天道：“这几日朝廷斗得好不厉害，刘敬先托几个大臣上了奏章，指责江充前些日子不假出宫，非但自行溜到西北地方，还擅自调动队伍出关，可说罪行重大，要皇上将之究办。”
秦仲海微微颔首，那日他衔命出关，曾在天山脚下与江充的军马相遇，那时这帮人漠不关心，凉薄无比，此时刘敬举发此事，秦仲海自是不感意外。
柳昂天喝了口茶，又道：“皇上见了这道奏章，便把江充召来，当着众大臣的面，把他好好质问了一番，还将玉门关总兵高颜免职核办。江充输了体面，自也不甘示弱，连夜找人送上奏章，说东厂的人贪赃枉法，偷运官银出京云云，现下皇上把江充的案子送进了大理寺，把刘敬的案子送到了刑部，两方人马全力运作，都要把对方的人马整垮斗臭。”
众人脸上神色凝重，都知道此次恶斗下来，朝中定有无数人会因此罢官，甚且抄家流放，心下隐隐有着不祥之感。
柳昂天道：“刘敬老谋深算，眼见江充反制有道，深知此人极受天子痛爱，只怕自己动不了他的人马，还要被反将一军，当下便找上了我，希望我能助他一臂之力，与他配合搪塞江充。”
秦仲海双眉一轩，颔首道：“看来这老太监玩真的了。”
柳昂天道：“只是刘敬这人老奸巨猾，他拉我下水，未必存的是什么盛情，八成是希望我与江充斗个两败俱伤，他再来坐收渔利，也是为此，今日才把你找来商量。”
秦仲海微微一笑，道：“这有什么难的？咱们两家要联手斗垮江充，就好比要去抢劫一般，咱们与刘敬这两伙强盗，需得先说定谁来把风，谁来下手，一会儿再把利益分个明确，省得日后分赃时打架，那不就得了？”
杨肃观皱眉道：“秦将军，各人都是朝廷命官，请你别用这种不正经的比喻。”
秦仲海笑道：“好吧！那咱们就像是两群山猪，现下遇上了老虎……”
柳昂天嘿地一声，骂道：“你别打例如了！老把咱们说得这般难听！”
秦仲海笑道：“说实在话，各人干得也不是什么好事，做得难看，自该比得难听。”
杨肃观道：“仲海有所不知，那江充早已得知刘敬来盟一事，他今早为此，还亲自到贵寓造访侯爷，希望侯爷能转与他相助。”
秦仲海心下一惊，赞叹道：“好一个奸臣，来的这么快啊！”
江充老奸巨猾，世所周知，眼下刘敬虽想把事情做得隐密小心，但江充眼线众多，果真照旧给他知晓此事。
杨肃观道：“江充已经开下条件了，他说只要咱们助他一臂之力，等刘敬被斗垮之后，定会送上重礼。”
秦仲海笑道：“什么重礼？他的项上人头么？”
伍定远与江充有仇，猛听此言，一拍大腿，高声道：“说得好！”
柳昂天朝他瞪了一眼，道：“你也被带坏了。”伍定远面色一窘，低头不语。
杨肃观徐徐隧道：“江充亲口应允，只等此次事成之后，他便要让出京卫都指挥使司一职，另交出西疆的兵权。让侯爷的人马接受。”
秦仲海心下一惊，知道这两个职缺份量不轻，柳昂天若能得手，当有多番助益。
他收起笑脸，沉吟道：“那咱们若帮刘敬斗垮江充，有什么利益可拿？”
杨肃观道：“照刘敬信上所言，我们似乎没有显著的利益。”
秦仲海颔首道：“照这样来看，咱们若是相助刘敬，那是往复空空，可是相助江充，咱们照旧有点甜头。是也不是？”
杨肃观颔首道：“仲海之言，差相彷佛了。”
秦仲海嘿嘿一笑，道：“甭说这些利头了，他们俩家现下玩法作弊，一条命挂在大理寺，一条命悬在刑部公堂，若有一只给人打死了，咱们总不能向死人收帐吧？现下他们俩家谁占上风，谁屈下风，杨郎中可曾知晓？”
杨肃观道：“现下大理寺审江充，刑部审刘敬，双方人马虽然势均力敌，但江充几多照旧占一点上风，他与大理寺的几位老人友爱深厚，除非寺卿徐忠进亲自审讯，否则江充的案子应是没事。可刘敬就亏损不少了，那刑部尚书赵政是江充一手举荐的，这人既受江充请托，此番若不治了刘敬的罪名，那是难以想像的事。”
杨肃观向来精明，现在便剖析朝中局势，果真是入情入理，一语中的。
秦仲海摇头叹息，道：“这刘敬认真傻了，已往他与江充联手干掉左都御史张温，现下该知道忏悔了吧！这张御史若是还在，想他最是正直不阿，定会秉公处置惩罚。方今满朝都是噤若寒蝉之辈，刘敬搬石头砸脚，还能如何？我看这刘总管定要玩完啦！”
柳昂天长叹一声，道：“实在岂论江刘两派谁对谁错，都算天下间的罪恶渊薮，谁都不应相助。唉……惋惜那羊皮只是一场春梦，难以查出江充卖海内情，念及咱们孤掌难鸣，若想逐步除去这两大罪孽派阀，那是非得循序渐进不行的。”他顿了一顿，重重问道：“诸位以为，此次东厂与江充相争，咱们应当助谁？”
此言一出，众人神色都是一变。诸人相望，却无人抢着回话。
柳昂天见众人清静无声，当下依着柳门习惯，先问官职最低者，柳昂天道：“定远啊！先岂论你那些江湖旧怨，照你看来，这次朝廷两大派相争，你属意助谁？”
伍定远听了问话，登时嘿地一声，恨恨隧道：“江充为了区区的一张羊皮，不知辣手杀了几多人！下官的同僚仵作黄济被人割去首级，挂在门梁，那燕陵镖局满门老小八十余口人，更莫名其妙地惨遭诛却！除此之外，尚有知府梁知义、御史大人王宁，都是先后为此被害！这一切惨事追根究底，全是江充这恶人挑拨的！”他站了起来，高声道：“侯爷！咱们除恶务尽，定须早日解决这恶徒！”
秦仲海拍手道：“说得对！这江充最是鄙俚无耻，比那刘敬为恶更深，咱们定需早日将之除去。”
柳昂天不置能否，他转向杨肃观，问道：“肃观意下如何？”
杨肃观沉吟良久，道：“定远所言，虽是有理，却未必合算。”
秦仲海哦地一声，道：“杨郎中有何卓识？”
杨肃观道：“此时江充势大，刘敬与咱们势力较小，即便两派联手，最多也只能与江充打个平手，却未必能将他整垮，到时双方两败俱伤，咱们不外徒然铺张气力而已。”
柳秦二人闻言，都点了颔首，杨肃观这话虽然不中听，却是实情无疑。
伍定远却满脸生气，全然不能同意杨肃观之言，只听他高声道：“江充干了这许多的恶事，咱们只要抓出一件两件，如何不能将他关入牢笼？”
杨肃观道：“定远有所不知，大理寺要诛却江系党羽，甚且降江充的官职，都非难事，但真要让这个奸臣判刑入狱，服罪赐死，却需来个‘六部会审’，那就不是件容易事了。”
伍定远心下一凛，问道：“六部会审？那又是什么？”
杨肃观道：“所谓六部会审，即是吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书一同审案，这完全是硬里子的人情较量，咱们即便抓住江充的小辫子，也未必能说服六部尚书，将他治罪。”
柳昂天道：“没错，现下肃观贤侄与兵部顾尚书相熟，或能说动他脱手相助，但其余五部的尚书大人，纵然老汉有些私交，也不能保证他们会秉公办案。”
伍定远身为公门宿将，怎会不知这些人情原理？当下面色惨澹，废然不语。
秦仲海道：“那照杨郎中的意思，咱们却该怎么办？”
杨肃观道：“现今江充已然开出条件，只要我们不应允刘敬所请，他便送上两个大缺。依在下的浅见，这次若能抓住这两个职缺，日后即是少了刘敬他这一派的支援，咱们也不必再怕江充。”
秦仲海哦地一声，道：“何以见得？”
杨肃观道：“这次最大的肥缺即是京城都指挥使，照我朝典章制度而言，这个职位可以统领京城所有军马，上起御林军，下至锦衣卫，无不出其手掌，只要抓住了这个职缺，侯爷手握京城兵权，实力定会大了一倍不止。”
秦仲海摇头道：“你这话差池。这些年来朝政大坏，京城势力各相统属，谁也不听指挥，咱们即是抓了这个指挥使司，也未必有用。”他自己是虎林军都统，原理上来说，也归京畿都指挥使统领，但他只知这位老兄姓许，长得高矮胖瘦，却是不甚明晰，可见一般了。
杨肃观微笑道：“典章破损，岂非便不能改好么？照在下之见，只要抓住这个职缺，到时咱们只要能说动兵部顾尚书，再加上我爹爹与侯爷的力道，定可扩大京城都指挥使司的实权，此举大出江充意料之外，届时他便想将职缺收回，那也为时晚矣。”
秦仲海想起那日他与顾家小姐神情亲昵，连忙一笑，道：“咱们这位顾大人平素特异独行，从不与朝中三派结党，看来他定是爱杨及柳了？”
杨肃观微笑道：“秦将军取笑了。”
柳昂天轻咳一声，道：“照肃观的意思，咱们眼下即是要与江充联手，不知在座有无意见？”
秦仲海听了这话，心下已是了然。看来杨肃观事先早与柳昂天商量妥当，这次找他过来与会，只是照会之意而已。秦仲海打了个哈欠，知道自己谈锋有限，若要辩说，定然说不外杨肃观，横竖事不关己，索性不再剖析。突然之间，想起了卢云，心道：“这当口要是卢兄弟还在，定会有所卓识，我老秦自也能大闹一场了。”
他正自叹息不已，忽听伍定远沉声喝道：“柳大人，这事我阻挡！”众人闻言，心下都是一凛。
柳昂天咳了一声，问道：“定远为何阻挡？”
伍定远高声道：“侯爷！咱们若要与江充这帮奸贼联手共事，甚且还要同谋分赃，请问我们与奸臣有何划分？”
众人见他话说得极重，心下都是一凛。
杨肃观劝道：“这只是权宜之计，等未来咱们势大之后，早晚照旧要将江充绳之以法的。”
伍定远两眼一红，眼前浮现出齐家满门惨死的容貌，想起凶手至今仍是逍遥法外，忍不住心中一酸，高声道：“我已往只是一个小小捕快，杨大人说得那些高来高去的话，我一句都不懂！”
杨肃观眉头一皱，正要相劝，伍定远却用力挥了挥手，将他的话头压下，高声道：“我为了燕陵镖局的案子，一路从西凉赶到京城，千里奔忙，并非是为了求官而来，我……我只希望沉冤得雪，还给苦主一个公正！几位大人若要与江充这奸臣联手，我……我明日便返回西凉，再也不必做什么制使了！”说到最后，竟然一拳重重捶在桌上，只听轰地一声，木桌已然四分五裂，崩塌在地。
当年伍定远初来京城，旋即交出羊皮，凡事只听柳昂天部署，可说行事审慎，老实规则。哪晓得一趟西疆归来，伍定远的性情竟似身上武功一般，无端强了许多。众人不知他原来如此性烈，面色都甚骇异。
秦仲海心道：“我只道定远是天生的捕快性子，想不到也有如此血性。”一时心中满是佩服。杨肃观却想道：“原来定远这般沉不住气，唉，这关头小不忍则乱大谋，我可怎么劝服他才好？”
众人默然沉静无语，柳昂天更是叹气连连，伍定远自知太过激动，惊吓众人，当下歉然道：“我…我只是不忍血案沉冤，这…这才说得这种重话，请大人见谅……”说着双膝弯曲，竟尔向柳昂天跪倒，哭道：“请大人可怜燕陵镖局满门无辜惨死，万万不能和奸臣联手啊！”
柳昂天伸手扶起，道：“定远所虑也不是没有原理。想我等凭什么自称是忠臣孝子？即是因为我们不与江充这干贼子同流合污，唉……看来此事照旧要从长计议。”
伍定远叩头垂泪，泣道：“多谢大人！定远终生不敢忘大人恩义。”
杨肃观面色一变，此时少了羊皮制肘江充，若不能掌握江刘两派对决时机，乘隙坐大，日后定会屈居下风，但他见伍定远如此激动，自也未便再多说什么。
秦仲海倒是笑嘻嘻地：“没错，咱们一点不急，一切逐步来，等江充、刘敬他们提高价码，咱们再说不迟。”
这夜聊到深夜方散，第二天秦仲海哈欠连连，又赶去禁城上工。他昨夜只睡了一个时辰，才到禁城，便往西角牌楼一钻，沉甜睡着，几名手下知道他懒性发作，都不敢吵他起来。
秦仲海正自美梦，忽听外头一阵锣鼓，随着有手下冲进来，急道：“老大快起来了，皇上今儿个要去围猎，咱们可别迟到了。”
秦仲海给属下摇醒，听了情由，心下一惊，连忙擦去嘴角口水，急遽往外奔去，只见众兄弟早已整装待发，只等他一人到来。
秦仲海皱眉道：“这是我第一回陪狩，你们带路吧！”一名老练属下取出宝胎大弓，银翎雕箭，呈给了秦仲海，道：“等会儿狩猎时，老大只管把猎物赶到皇上跟前，让他一人射个痛快，可别抢了他的风范了。”
秦仲海嗯了一声，知道这是马屁精的花招，当下颔首会意。
不多时便已赶到西苑，这西苑即是由北海、中海、南海三处合成的囿场，经辽金元三朝整建，禁苑规模日大，向为天子宫妃游乐之处。此时众军云集，只见金吾前卫、羽林右卫、府军后卫等御林禁军都已赶到，足有数千之众。
一名将领见秦仲海面生，猜知他是虎林军的新任头领，他有意结交，当下策马向前，拱手道：“在下巩正仪，是金吾军的头领，敢问左右可是秦仲海秦将军？”
秦仲海一拱手，笑道：“不敢，正是区区在下。小可刚接虎林军没几个月，只因军务忙碌，尚未参见年迈，还请原宥则个。”
那巩正仪举起大拇指，赞道：“都说‘火贪一刀’威仪边疆，今日一见，果真特殊！在下真是久仰台甫了！”
秦仲海听他说得真诚，饶他是条硬汉，现在也不禁偷偷欢喜，笑道：“贱名何足挂齿，倒教年迈见笑了。”
两人坐在马上，各自闲聊，秦仲海见巩正仪相貌堂堂，举止极具心胸，一时甚感心仪；又见他见闻广博，对宫中上下事情颇为相识，当下更是没口子的请教。
两人正自谈说，忽听一名阉人朗声道：“众官伏地，皇上驾到！”随着远处人声喧哗，传来阵阵猎犬吠叫之声，看来御驾围猎的大队已然到来。
巩正仪见天子便要到来，急遽拜伏在地，秦仲海自也随他下拜，现在千名侍卫，岂论羽林金吾、照旧府军虎林，霎时无不跪在地下，口中大叫：“愿吾皇万岁、万岁、万万岁！”
秦仲海官职不到，无须加入早朝，是已已往仅见过天子一次。他口中随着众人念着一阵，心中却无甚敬重之意，寻思道：“他妈的，每个万岁还不都活那几岁而已，万岁一声，夺寿一岁，真个阿弥陀佛，呜呼哀哉了。”
秦仲海趴在地下，心中不停讪笑，忽觉一旁巩正仪猛往他身上挤来，秦仲海向来警醒，察知有异，急遽抬头，猛见一名黄袍男子低头看着自己，这人也不甚老，约莫五十岁上下，秦仲海心下一惊，明确此人即是当今圣上，他刚刚胡乱咒骂天子，可别给觉察了，当下神色尴尬，一时不知崎岖。
天子自没察觉自己给人咒骂，当下温言微笑，问道：“你就是秦仲海？”
秦仲海连忙拜伏在地，口称：“末将秦仲海，叩见圣上天颜！”
天子哈哈一笑，拍了拍他的肩头，笑道：“你很好，在西疆替朕争体面，朕很兴奋。”
一旁将领见秦仲海有时机与天子攀谈，无不露出艳羡神情。秦仲海胡乱拜了几下，道：“末将得陛下金口赞美，实乃毕生荣华。”
天子微微一笑，不再多说，付托将领道：“难堪风和日丽，朕今日兴致甚佳，各人这就走吧！”
秦仲海正要爬起，突然一人急急走来，靴子却正好往他脸上踢来，这脚虽然不重，却正好踢中秦仲海的脑门，秦仲海震怒，猛地抬头去看，却见那人正是锦衣卫的统领安道京，看来他心存妒嫉之意，立时便来招惹。
秦仲海狂怒之下，伸手便往腰刀摸去，一旁巩正仪急遽拦住，沉声道：“这些小人见不得你好，你可千万忍耐。”
秦仲海怒气勃发，翻身站起，却见江充大摇大摆地从后行来，身上却也穿着猎装，对秦仲海直是视而不见，随着大批锦衣卫能手也从秦仲海身边走过，个个神情张狂，秦仲海心道：“等出宫之后，老子不打死你们一两只，便跟你龟孙子江充姓。”
过了一会儿，一名面目慈祥的老者走到他身边，正是刘敬，身旁还随着薛奴儿等太监。刘敬往秦仲海瞄了一眼，见他面色铁青，两手握拳，连忙笑道：“忍一时，争千秋。”
秦仲海嘿地一声，冷笑道：“刘公公那么能忍，何须还与江充斗得难分难明？”
刘敬眨了眨眼，嘘了一声，道：“咦？秦将军说的话好生希奇？我与江大人乃是至交挚友，什么时候有过争执了？”
秦仲海见他脸上闪过一阵狡诈神色，心道：“这两巨猾臣果真是老奸巨猾，个个都是沉得住气的奸雄，我可不能露出破绽了。”当下压住火气，也是哈哈一笑，道：“是啊！各人都是替皇上服务，还分什么巨细？公公这番提点，真是叫仲海大开眼界了。”
刘敬见他现学现卖，便笑道：“是啊！难堪秦将军少年气盛，却也意会得这番原理。”
二人说话间，天子已然翻身上马，刘敬拍了拍秦仲海的肩头，笑道：“你快些已往吧！掩护圣上可是你的职责哦！”秦仲海微一颔首，便自追了已往。
蹄声隆隆，数千军马便朝城郊猎场飞驰而去，金吾卫当先开路，羽林卫守卫右侧，府军卫后方警戒，秦仲海率领虎贲卫众多手下，牢牢追随天子左侧。那皇驾正中，却见大批锦衣卫、东厂能手随行掩护。
秦仲海看在眼里，心中便想：“这世间若有人想要谋害天子，只怕难上加难了。”以这等雄壮军容观之，武功即是到了宁特殊、卓凌昭这等田地，也近不了天子身前三尺。
秦仲海正自寓目，却见江充、刘敬等人都围绕在天子身旁，三人你一言我一语，却正聊得兴起，秦仲海微微一凛，心道：“外敌易与，家贼难防。要干掉天子老儿，基础不必硬碰硬的蛮干，只要像江充、刘敬这样的大臣，那是随时随地都可以赏他一刀的。”
只听远远传来江充的声音，笑道：“皇上今儿个为何兴致如此之高？可是有什么美事么？”
天子笑道：“江爱卿问得好！朕这几日看了文书，知道银川受封为汗国太子妃，可汗又极是疼爱银川。朕看她有个好归宿，自然心头愉悦。”
江充谄笑道：“皇上果真是天生仁爱，文武圣德，公主能得这般父亲，真是羡煞天下几多女儿家。”
天子哈哈大笑，道：“你就是这张嘴甜！”说着叹了口吻，摇头道：“这话要是由银川来说，朕不知有多开心。”言语之间，似乎别有所思。
刘敬微微一笑，劝道：“皇上别烦恼了。若是想念公主，不日便修书一封，请公主随同夫婿一游中土，一来慰劳公主的思乡之情。二来皇上也好提点这个女婿一番，教他些做人处事的原理。”
天子遥望天际，叹道：“照旧刘公公懂朕的心事。”说话间众人已然见到一只兔子，天子登即拍马向前，追了已往。
秦仲海打了个哈欠，心道：“看这两人斗得好不厉害，每句话都是在讨天子的欢心。不外照旧这刘敬老谋深算，三两下便把江充这兔崽子比了下去。”转念又想道：“这两人也真是有法子，自己的案子还押在朝中候审，却还跟天子出来狩猎，像个没事人一样。”
天子举弓搭箭，刷地一声，便将兔子射倒在地，众人立时欢呼叫好，看来这天子膂力不弱，也是个生性好动之人，安道京急急向前，将那兔子拾了起来。
众人赞叹声中，只听江充高声赞道：“皇上弓箭娴熟，武功超凡，真个是天下第一！”
秦仲海心道：“不外是射只兔子，这样若能算是天下第一，老子我不是超凡入圣，成为五百年来第一能手了么？”
这一路追赶下去，一遇大型野兽，众将连忙将之驱赶到天子身前，好让天子恣意享受兴趣。秦仲海听那江充满口马屁，刘敬也在那里陪话解闷，一时只觉无聊透顶，也是昨晚与杨肃观等人谈得太晚，现在忍不住睡眼惺忪，竟在马上打起瞌睡来了。
秦仲海正自好睡，任凭“云里骓”随着雄师前行，模模糊糊间，恰似雄师越奔越远，过了宫城，已到城郊。秦仲海哪管这许多，只顾着睡，天幸“云里骓”是匹勤奋宝马，不似主人这般懒，只一路疾驰，倒也消灭队。
秦仲海正自美梦，突然有什么奇异吼声，远远飘来，低降低沉，听不真切。秦仲海内力浑朴，虽在睡梦中，仍能察觉周遭异状。他听了怪声，心下忽起异感，急遽睁开双眼，侧耳去听，只闻极远处传来降低的吼啼声，秦仲海吓了一跳，赶忙站到马背上，眺头看去，猛见远处树丛中趴着一只猛虎，那虎身长一丈，体型壮硕，堪称世间稀有，正隐在林里歇息。
秦仲海大吃一惊，急遽去看天子，心中更是一寒，只见天子远远脱队，他胯下黑马名唤“乌云带雪”，神骏很是，现在纵蹄疾奔，正朝那猛虎行去。秦仲海现在身在大队左侧，距离天子足有半里之遥，心下着急异常，却也无法阻止。
天子兀自不察危险，只转头笑道：“哪个先追上了我，朕便赏他宝剑一柄！”他驾马一催，黑马嘶鸣一声，往前一纵，又是十来丈远近，已在猛虎身旁不远。
安道京等人武功不弱，此时也觉察猛虎隐藏，纷纷叫道：“有大虫啊！圣上快走啊！”只是双方隔得太远，天子听不清楚，兀自伸手招耳，笑道：“你们说什么？朕怎么听不见？”
秦仲海见情势不妙，若再拖延下去，天子别给老虎一口咬死了，当下驾马急冲，他的座骑名唤“云里骓”，那日曾大战西疆番将，也是匹宝异很是的名驹，此时拍马纵出，自是势若飞箭，转瞬便遇上了江充等人，口中更是大叫：“皇上小心！有大虫！”
秦仲海吼声如雷，天子登时听觉，他听到四周藏有猛虎，只吓了一跳，正要驾马退开，猛听右侧草丛里传来一阵喷气的声响，天子侧头看去，那草丛里果真躲着一双黄澄澄的虎眼，正向自己恶狠狠地瞪视。
天子大吃一惊，叫道：“大虫！”他拍马一驾，叫道：“快走！”当下急急冲出逃命，突然左首“呜哇”一声大吼，又有一只猛虎窜出，原来此地竟有双虎匿伏！
那“乌云带雪”虽是神骏，但眼见双虎在前，如何不怕，它嘶鸣一声，竟然人立起来，天子给这么一掀，马上摔落在地。
“乌云带雪”吓得慌不择路，迳自往草原深处逃去，只把当今天子留在地下。
天子跌在地下，只见双虎嘶吼一声，徐徐朝他爬来，虎口大如血盆，虎爪锐利似刀，若给抓上一爪，咬上一口，必是血肉横飞的惨祸。
天子吓得面无人色，颤声道：“谁来救朕？”
此时刘敬、薛奴儿等东厂人马在右，江充、安道京等锦衣卫能手在左，都是救驾不及，御前侍卫更是远远落伍，只见左首猛虎狂吼一声，便朝天子扑去，便在这生死刹那，猛听一阵枪响，那猛虎已然中枪，摔落在地。众人急看，只见江充手上举着一柄火枪，枪口轻烟直冒，想不到在今生死关头，竟是这奸臣开枪救驾。原来他那日见罗摩什用的一手好枪，心中生羡，便向他要了来，没想到竟能建此大功。
天子见左首猛虎势头一缓，机不行失，连忙冲向东厂众人，双手连挥，叫道：“救命啊！”但右首猛虎却完好无缺，一见天子奔跑，又引发了兽性，就地扑了过来。
江充见猛虎直追天子，只吓得他全身冷汗，当下急急填充火药，又开了一枪，原先中枪那头猛虎给这么一激，登时狂怒，转身便往江充扑去。江充大吃一惊，喝道：“搞什么！”想要举枪再射，却没了火药，安道京见势头不妙，连忙挺刀去挡。只是那虎实在勇猛异常，身上中枪，兀自乱抓乱咬，安道京刀法虽然厉害，一时却也拾掇不下。
锦衣卫众人给猛虎乱缠，登时慌成一片。刀枪齐上，直往猛兽身上招呼。
另一头猛虎却是毫发无伤，只见它凶猛狂啸，仍是一股脑儿往天子扑来，天子全力奔跑，口中连连大叫道：“救命啊！救命啊！”他脚下一跌，摔倒在地，那虎四足一点，转过身来，阻住天子的去路，只挡在他与东厂诸人之间。
只听猛虎仰天狂啸，血盆巨口咬出，看来这一咬之下，便能将当朝万岁活活咬死。
秦仲海此时驾马飞驰，仅在百尺之外，眼看天子命在旦夕，他全身冷汗，急叫道：“薛奴儿！快快丢出你的‘天外金轮’啊！”谁知薛奴儿恰似成了痴呆，竟是一动不动。
秦仲海见不能再拖，顾不得误伤万岁爷，当下举起宝胎大弓，刷地一箭射出，长箭飞去，只听呜哇一声吼叫，那虎已给射中了后腿，鲜血四溅中，那虎微微一顿，但随即凶性大发，仍一拐一拐地朝天子咬去。
便在此时，只见金光一闪，东厂人马中飞出一只金色圆盘，直往猛虎砍去，秦仲海心下一喜，这薛奴儿终于脱手了，料来猛虎虽然凶狠，却是难挡武林能手的一击。
他细看金轮的去路，心中却又一惊，这金轮的去路有些希奇，按这劲急的路数来看，只怕斩死猛虎之后，也会把天子一同斩成两截，秦仲海又惊又疑，眼看自己已在天子驾前不远，当下双足一点，便从马背上飞了出去，要将天子抱在怀里。
只听呜哇一声惨吼，果真那猛虎已给金轮切成两半，但那金轮力道不竭，仍往天子腰间砍来，这下子若要砍实了，只怕天子便要给就地腰斩，秦仲海嘿了一声，轻抒猿臂，便要将天子抱在手里，突然之间，一阵人影闪过，电光火石的刹那，那人快了秦仲海一步，已将天子抱走，秦仲海见这人身法好快，后发先至，急看面目，却是东厂总管刘敬。
那金轮远远飞出，随着在半空中一绕，又转回薛奴儿手中。秦仲海心下暗骂：“这老小子搞什么，险些把天子害了，他怎地脱手这般重？”他转头看去，只见薛奴儿脸色铁青，口中念念有辞，恰似心中有鬼。
秦仲海见了他的脸色，更感怀疑：“差池，薛奴儿武功高绝，脱手怎能如此冒失？难不成他别有图谋？”想起薛奴儿克日举止怪异，心下更是怀疑不定。
转头看去，那刘敬抱着天子远远奔开，恐惧道：“圣上可曾受了伤？”
天子倒在他的怀里，转头看着断做两截的猛虎，他只知猛虎追咬连连，却不知自己刚刚差点死在薛奴儿手下，连拍心口道：“没事，朕没事……”
刘敬嘘了口吻，正要再说，却听江充远远叫道：“斗胆薛奴儿，你竟敢行刺皇上！快给我拿下了！”
天子身无武功，虽不知他险些死在自己人手里，但那江充何等眼尖，自已看出薛奴儿那招险恶异常，差点便把天子杀了，锦衣卫众人驾马直冲而来，已将薛奴儿团团围住。
天子闻言一惊，转头看向刘敬，道：“薛副总管要行刺我？这……这从何说起？他刚刚不是脱手救了我吗？”
刘敬脸上闪过一阵青气，却不打话，他侧目看去，江充已奔到近处，当下一咬牙，提声喝道：“左右来人，薛奴儿脱手不知轻重，惊扰了圣上，快将他拿下了！”
众人闻言，无不大惊，薛奴儿更是全身哆嗦，放下了金轮，呆呆站在原地。东厂诸太监见总管也要擒拿薛奴儿，一时不知如何是好。秦仲海等大内侍卫见变故连连，也都呆了。
眼看锦衣卫快步奔来，薛奴儿喃喃自语，他双膝一软，自行跪倒在地，拜伏道：“臣救驾急切，一时脱手太重，还请皇上重重治罪。”
他语带哭音，跪地叩头，连连请罪。刘敬也是面如土色，想来他管教手下不力，此番也要受责。
天子从刘敬的怀中挣扎站起，他走上前来，注视着薛奴儿，脸上神情极是不忍，恰似不信薛奴儿会来害他。
江充走向前来，提声喝道：“把这姓薛的给我拖下去，看看他尚有没有同伙！”说话间瞪着刘敬，满面都是肃杀。
天子摇头道：“江卿且慢动手！”
江充急遽劝道：“薛奴儿穷凶极恶，用心歹毒，皇上切莫放他已往啊！”
天子道：“薛副总管向来忠心耿耿，绝不会下手来害，此事纯是意外，不必追究。”
江充嘿地一声，凑头已往，急急朝天子耳旁低声述说。秦仲海运起内力，细细去听，但双方隔得远了，站的又是逆风位，却只听得“琼贵妃”三个字。
天子听了江充的一番诽语后，霎时身子一颤，他低下头去，叹道：“唉！好吧，先把薛副总管监下了，问过详情再说。”
江充大喜，道：“圣上英明！”
秦仲海心下起疑，寻思道：“这是怎么回事？皇上原来无意治这薛奴儿的罪，但怎么听了江充一番话之后，却尔变卦？究竟江充说了什么厉害诽语？我可要查个明确了。”
锦衣卫众人架起薛奴儿，喝道：“走啦！”
夕阳西下，晒在刘敬与薛奴儿身上，只见他二人遥遥相望，薛奴儿口唇忽地一颤，似是欲言又止，安道京伸手往薛奴儿背上一推，喝道：“还看什么！快走吧！”
眼看薛奴儿便这样给押走了，刘敬忍不住叹息一声，似乎有着深深的歉意。