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谁是世上最传奇的人物？
是卢云么？贫微身世，却能大魁天下，手无缚鸡之力，却又练就了一身武功，这算是传奇人物吧？照旧秦仲海？这人以残废之身流亡江湖，最后却能攀上险峰，与天同高，如此逆天而为，该算是大大的传奇吧？
不是，都不是，卢云过目成诵、闻一知十，秦仲海胆气过人，玩命赌命如屡见不鲜，这两人要不乐建设业，那是上天刻意折磨，那里是什么异数。
到底谁是传奇？是独力挑战百万军的秦霸先么？照旧悟性百年难逢的宁特殊？
抑或是后起之秀杨肃观？甚或是命数缘奇的伍定远？
都不是啦，景泰王朝最大的传奇不是反贼名将，也不是剑客书生，而是这小我私家。
“启禀太师，前线送来的飞鸽传书。”
江充点了颔首，徐徐接过字条。
即是他，刀兵点水工，两个字，江充。一个文不比衙门师爷，武不比厂卫喽罗的奸臣，他即是本朝最最著名的传奇人物。
秦霸先天纵英明，开创千古大局本就应然，柳昂天武勇过人、宁特殊悟性很是，这些人或凭先天资质、或靠后天修行，这才有了无上职位，却独独江充先天不足、后天失调，如此无拳无勇、一无可取的三流人物居然凭空崛起，这不是传奇是什么？
“嘿呀，烦死了。”
只管三十年来无敌于天下，先灭怒苍，后败东厂，连剑神也死在他手里，现下的江充却仍不敢掉以轻心，自己能否安然渡过景泰王朝最后一场斗争，一会儿解开字条，便知眉目。
江充高坐案头，徐徐打开字条，罗摩什、九幽道人随侍二芳，时时期待进言。
奸雄屏气凝思，将字条剥开，六只眼睛凑近去望，霎时三声惊呼一同发出，相互对望一眼，全都痴呆了。
军情十万迫切，送来的却是一记晴天霹雳。
“天绝已死！”
这真是谁也意料不到的大事，江充便算老谋深算十倍，也万万想不到这名老僧侩竟会忽尔亡故。
今番兼程回京，即是为了预防此人，岂料双方还未开打，揣想中的敌帅便已自灭？
三人对望一眼，逐步从惊诧中回神，徐徐地面露笑容，突然之间，只见江充捧腹、罗摩什眯眼、九幽道人打跌，全都哈哈大笑起来。
堂上响起一片赞叹：“恭喜大人，多行不义必自毙！天绝老僧心怀不轨，果真得了天谴，可喜可贺！”“贺喜大人！敌将已倒，余下诸人不成天气，若想同盟倒江，势如痴人说梦！”
“天意啊！天意啊！”江充笑得眼泪直流，挥手道：“尚有什么好的，快快送上来！”
一旁探子急遽向前，又送上一道军机，低声道：“这是宋神刀的令郎宋通明送来的。”
江充满心喜乐，凑眼去看，霎时连拍大腿，更是暍道：“好啊！干得好啊！”
罗摩什与九幽道人对望一眼，二人面露笑容，便也凑头去看。
“怒苍启战！”
天绝已死，怒苍启战。少林怒苍，一个是正道首脑，一个是当世反逆，这两路人马全都不平自己，现下却相互砍杀起来，天下尚有比这更乐的事儿么？江充抚掌大笑，高声道：“天佑吾皇！天佑江充啊！哈哈！哈哈！妙！妙！太妙啦！”
情势如此，大局已算抵定了，剩下只要把少林怒苍各个击破，又是三十年好山河。
绷地一响，书房里酒香四溢，绍兴女儿红、山西二锅头，百年弥封已然拍开，诸人笑声连连，就地便要放肆庆贺。
“大人，尚有一道军机，是安统领送来的。”
江充手举羽觞，斜目望着探子，冷然道：“安道京那废人送来的啊？念来听听。”那探子低头往字条一看，神态尴尬，道：“启禀大人，这字条……这字条……小的念不出。”
江充咻地一声，狠狠吸了口酒，挥手道：“不识之无啊？九幽道长，劳烦你了。”
九幽道人满面雀跃，兴冲冲地接过字条，他低头看了一会儿，皱眉道：“圆圆的。”
江充大笑道：“圆圆的？还没过中秋哪！安道京那小子便想吃月饼了？”九幽道人慌忙道：“大人别误会。真是圆圆的。”江充望向罗摩什，笑道：“又是个胸无点墨的工具，照旧国师您学问渊博，劳烦瞧瞧是圆的方的？可别是软的才好。”
罗摩什心下起疑，接过字条，定睛一看，霎时倒抽一口冷气，道：“圆的！”
说话之间，满面恐慌，竟已跌坐在地。江充把羽觞往桌上重重一放，冷笑道：“干啥、干啥、干啥子啊！圆也圆不外你的秃头去，怎么头晕啦！”他伸手接过宇条，啐道：“不外是道军情，瞧你们愣得……”
说话问，眼睛往字条一瞪，霎时双目圆睁，惨然叫道：“真是圆的啊！i真是圆的，也真的念不出。
字条上绘着一只圆形图徽，正中龙首蛇身，昂然吐信。这是安道京从达摩院中敏捷送来的军情，一字未描，却已震动京畿。
“戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在。”
吾皇犹在神机洞中，景泰王朝最大噩梦，如今随着天绝之死，竟尔重现江湖。
九幽道人兀自不知死活，仍在那儿谄笑不休：“大人，安统领真会画圆哪，画得很圆啊！”
他笑了许久，江充与罗摩什却无喜悦之情，两人各自低头沉思，容貌竞似十分忌惮。九幽道人有些惊讶，自也不知他二人何以装模作样，忙问道：“大人。
天绝已死，心腹之患已除，您尚有何烦恼？
可是担忧怒苍匪寇么？”
九幽道人如此愚鲁，江充自无接口之意，只是叹了口吻，朝罗摩什望了一眼，道：“罗摩大师，马上替我送口信，便说江充在永定河相候，不见不散。”九幽道人不明究理，忙问道：“大人，夜深人静的，您这是去见谁啊？”
江充重重往桌上一拍，怒道：“闭上鸟嘴！”罗摩什见上司发怒，神色更是紧张，只急急步出书房，九幽道人更如惊弓之鸟，把颈子缩了，半天吭不出一个字来。
七月初三，江充怒气冲发。
乌云满天，星月无光，大批云都卫能手静默无声，各自操桨行船，护卫权臣驶往河心。秋夜沁凉，永定河上波涛激荡，刚刚下过大雨，河水湍急高涨，现在绝非沿河游览的好韶光，却不知江太师为何赶将过来。只是众下属素来听命行事，太师眼前，谁又敢贸然置喙？
四下无光，连灯笼也没点上，江充端坐船头，若有所思。
九幽道人随侍一旁，眼看罗摩什不见踪影，安道京又到少林去了，只余自己一人随侍在侧，难堪有时机媚上，自要抓紧时机。他见江充眉心深锁，似有无限烦恼，忙抢上说话，道：“大人，所谓兵来将挡，水来上淹，有我们这群上将守着，您还怕什么？”
江充闭上双眼，叹息道：“谁说我怕了？江某人空手起身，无敌于天下，只有别人怕我，没有我怕别人。”九幽道人第一个马屁落空，心下却不气馁，赶忙改口道：“是、是，江大人学富五车，英明神武，天下无人能及，小人说错了。”
江充依旧闭目养神，淡淡隧道：“谁说我学富五车、英明神武了？道长啊道长，要学人奉承拍马，多用些巧心，少些陈腔滥调。听了让人烦。”九幽道人听得责备，忙乱问只得连声允许，看那八字成语不管甩，一会儿定要推测上意，找些厉害的词儿出来应景。
夜黑风高，江充徐徐站起，远方河水飞跃湍流，他怔怔瞧着，不由叹道：“人家是三十功名尘与土，我江充是八千富贵险中求。你们说说，我这八千个晨晚稳坐太师宝座，靠的究竟是什么？”
众下属追随他已久，少见他叹息气馁，现在看他面露疲劳之色，无不恐惧。
众人旁徨无言，九幽道人却是个心急贪功的，他突然想到了好词，就地叫道：“大人凭什么做太师，那还用想么？您老人家第一个丰功伟业，号称无双，第二个雄才简陋，却又名动四海，黎民黎民真恋慕啊，天下英雄齐来拜……”
去了个英明神武，来了个雄才简陋，看那九幽道人谀词如潮，滔滔不停，定要升官蓬勃了。果听江充微微一笑，道：“瞧你辛苦的，来人。”九幽道人大乐，知道他要犒赏自己，登时笑道：“小的在。”
江充斜目看了属下一眼，泠冷隧道：“把这牛鼻子抓起来了。”此言一出，只听刷刷连响，左右云都尉拔刀出鞘，已然架在九幽道人颈上。九幽道人惊道：
“大人饶命啊！我……我又怎么了？”江充叹了口吻，道：“道长，人丑不打紧，怕就怕东施效颦，专拿胭脂白粉朝黑炭上涂涂抹抹、那不只丑，照旧怪。若非用人在即，我真想扔你下船喂王八。”
九幽道人尖叫一声，当年他也曾入神机洞，见识过安道京的谄媚伎俩，岂料不外多学了几句仆从马屁，便要惹来杀身之祸？他又惊又怕，慌忙便道：“大人……您……您不讲原理啊……您不是说自己无敞于天下么？怎地小人说您一句英明神武，一句雄才简陋，您……您便要发这大性情？
您……您好偏心啊！”说到伤心处，竟然放声哭了起来。
江充叹道：“道长，奉承讥笑，两者都是个奉字。劝告您一句，傻人别干智慧事。”九幽道人擦去了泪水，哽咽道：“我本就笨，要是像您那般智慧，那是我做太师了。”江充摇头叹道：“我智慧？这倒是第一回听过。这里问你一句，您说我孩提时念书写字，智慧何如？”
九幽道人哽咽道：“您能做到太师，那还不是样样拿第一么？”
江充淡淡—笑，道：“道长此番可料错了。江某弱冠之年给先生赶出私塾，我爹娘看我呆子也似，无可救药，基础当我废物一块。”九幽道人生气填膺，怒道：“斗胆！他们才是呆子废物，居然把您这个神童看走眼了……”
一句话还没说完，掹听扑通一声，九幽道人已给扔入水中。江充脸上泛起怒火，喝道：“忘八工具！居然敢说我爹娘是笨蛋？你不要命了？狗屁当马屁用，九幽道人自要倒霉。远远听他哭喊道：“大人文武圣贤、德配天地，快快捞我起来啊！”
耳听新的捧场又起，江充火气更是暴涨，他转问众多下属，喝道：“文武圣贤？我江充行走天下，靠的是这些屁话么？你们这帮笨蛋给我说说，我究竟凭什么干到太师？说！给我说！”他见诸多下属低头缩颈，不敢言动，当下抓来一人，抢刀架上颈子，怒问道：“你说！我凭什么做这个太师！说！”那下属满面刀疤，那里知道什么原理？一看明晃晃的钢刀，登时咿咿啊啊地哭道：
“大人饶命啊，我不知道啊！”
江蛮子怒火上升，把刀勒紧了，怒道：“你不说，今日就宰了你！”刀锋转紧，那人脖子登生血痕，他又痛又怕，霎时哭道：“救命啊！大人武功高强，千万别杀我啊！”
江充哦了一声，道：“你说我武功高强？这倒是新玩意儿。”那人见他露出笑容，登时名顿开，想来江充心之所系，必以为自己武功高明。当下打蛇随棍上，笑道：“属下知道了，大人武功厉害，所以能安居太师。”江充哈哈大笑，道：“你说我武功厉害，咱问你了，咱俩要以武功较量，谁胜谁负？”
那下属嘻嘻一笑，道：“大人武功盖世，天下无敌，属下跟大人较量，虽然是大人赢。”
江充勃然震怒，喝道：“活该的工具！连我也打不赢，还养你做什么？扔下去！”
河面上又是扑通一声，那人与九幽道人一同载沈载浮，只弄得狼狈万状。江充犹在发怒，他又抓住一名下属，怒喝道：“你说？你也以为我武功高强么？”
那下属见了先前几人的惨状，忙干笑道：“是……不……是……”
江充怒道：“是即是，不是便不是，这几年即是养了你们这帮一问三不知的混帐，朝廷才松弛成这个容貌！你给我说明确！我武功高么？”那人低头干笑：
“高得很。”
江充哈哈大笑，咆哮道：“好！那咱俩武功较量，谁输谁赢？”那人大惊失色，若要输给主子，难免成了无用废物，可要赢了主子，却又成了狂妄凶徒，他心生一计，慌忙便道：“属下与大人打成平手，鏖战一千招呢。”
江充呸了一声，高声道：“混帐！赢即是赢，有什么平不平手！你蒙混！”
就地一刀斩去，那下属急急闪过，身法竟是高明无比，他又慌又怕，赶忙往地下一跪，红着双眼道：“大人饶命！
小人与大人鏖战七天七夜，趁着大人瞌睡，以鄙俚手法略胜一招半式，小人赢得荣幸，赢得无耻，大人虽输犹赢啊！”谁人啊字宛如尖叫，江充听了自是哈哈大笑，提声再问：“好！你既然赢得了我，现下却为何跪在地下，求我饶命？
你倒说说，这是什么原理？”
那人嚅嚅嚿嚿，把实情说了出来：“成者为王，败者求饶，您是当朝太师，小人只是个无名小卒，虽然要请您饶命了。”江充笑道：“说得好，可你说！你既然武功胜过我，拳脚强过我，为何是我当这个太师，不是你这小子？”
那人尴尬隧道：“皇上……皇上和您投缘，所以……所以您是太师，小人是仆从……”
江充气得炸了，重重一耳光抽去，怒喝道：“投缘？投你妈的屁缘！当年爷爷初入京城，皇上只是个无权无势的闲王，那里是当今天子？他和我投缘有什么用？操！老子同你妈投缘！”那人滚跌在地，吓得全身发抖，颤声道：“江大人，我娘七十好几，您要与她投缘，那是晚了些……”
江充狂叫一声，一脚踢出，将那人踹下水去。他怒气未消，抽刀指向众人，怒道：“说！你们全给我说！为何我是太师，你们全是仆从？说！”他举刀指着一人，冷冷瞪去，那人全身发软，慌道：“大人记性超人，过目成诵，又兼文才出众……”话声未毕，江充已是震怒：“放屁！我连你叫什么名字也记不得？我哪来的记性！你这王八搪塞我！”
眼看腰刀砍来，那人惨然一笑，自往船下一跳，便与九幽道人游成一列。
扑通扑通，河面上满是厂卫能手，—时蔚为异景。江充兀自不歇，犹在怒喝：“回覆我！为何我是太师，你们个个本事高过我，却全是仆从？回覆我！为什么？”
余下部众你看看我，我看看你，一时都傻了。照江充自己所言，他的文才不外尔尔，武功更是稀松寻常，此人文不行，武不就，仪表不如人、智慧也不如人、岂非他是白鼠精投胎、照旧癞蛤蟆转世？否则要如何混到这个高位？
眼看一众下属因循轻易，江充仰天大叫：“忘八工具！全是没见识的！统通给我眺下去！”
众人满面惨然，蹑手蹑脚，正要往水中一跳，忽听一声巨响传来，船身震荡不已，众人恐慌之下，转头望去，只见船身旁现出庞然巨物，赫然是只高桅大舰。
众下属吃了一惊，顾不得上司正自发狂发威，赶忙围拢过来，严加掩护。
蒙蒙水雾中，船头又是一震，赫然望去，竟是多了一道木板，只见两名男子一前一后，正自行上船来。听得一个苍老的声音笑道：“江大人，你这些下属答不出，让老汉来答吧。你之所以成为一人之下、万人之上，正因为你有“自知之明”啊！”
耳听贵客到来，江充满面激昂，慌忙守候船头，躬身道：“恭迎前辈驾到。”
哈哈大笑声中，罗摩什当头领路，引着那人上船。来人形貌威武，身材高峻过人，足足比江充高上一个头，听他朗声道：“江大人，讲谈锋，你比不外刘敬，论滔略，你及不上秦霸先，交才武略，你江充一无是处，着实是块大大的废物。”
那人出言侮辱，众下属群情耸动，皆露恼怒之色。那江充却只躬身聆诲，毫无反驳之意。
那人哈哈大笑，神态转为严肃，他拍了拍江充的肩头，凛然道：“不外正因你是废物，而你也明确自己是块废物，人贵自知，为了这个优点，朝廷上无人斗得过你，三十年来，你稳若泰山。
江大人，老汉说得对么？”
满场下属目瞪口呆，江充却是长叹一声，拱手道：“侯爷此言，深合吾心。
江某心服了。”
来人不是别人，正是当今与江充鼎足而三的大权臣，征北多数督到了。
善穆侯战功彪炳，拥兵十万，江充簧夜驾船过来永定河，原来等的即是他。
柳昂天淡淡笑道：“江大人能吞下这几句话，果真有“自知之明”，老汉又更佩服你三分了。”江充叹了口吻，伸手肃客，两人便往舱里去了。却把一头雾水的下属愣在就地。
这帮下属平庸无能，不求甚解，自然不解柳昂天的意思。江充之所以恐怖，绝非是谈锋了得，心机厉害，此人之所以能独霸朝廷，正因他那过人的“自知之明”。
人贵自知，先知已，再知人。明确自己的短处，所以敬重别人的优点，所以能听言纳谏，重用贤者，进而称王称霸，傲视天下。这即是江充干到“三师三少”
的不二秘诀。
刘敬深谋远虑，千决万断仅一失，但那一失足成千古恨。秦霸先眼光远大，看尽万里山河千古事，却不见身周舆薪，可怜寸许误差便致饮恨黄泉，一目不瞑。
谁都市败，唯独江充不败，天生废物，却有自知之明，靠着百来个臭吱匠，江充三十年来打垮无数诸葛亮，即便以秦霸先之能、刘敬之毒，却都扳之不倒。
江充之所以强，正因他自知很弱。他自知笨得紧，所以智慧的不得了。
江充是无敌的。
船舱密不透风，燥热难当，自景泰十四年来，这照旧江柳两系首脑第一回私下碰面。二人扑面坐下，只听柳昂天大笑道：“江大人，说你是混帐王八加笨蛋，那是抬举你了。你那些下属不知情，定以为老汉在损人了。哈哈！哈哈！”
这话决计是在损人，江充又不是傻子，哪会听不出来？他也不发怒，只哈哈一笑，解嘲道：“多谢侯爷，在下官做得越大，越容易忘了自己是个笨蛋，难免越活越回去了。”
柳昂天大乐，更是笑道：“说得好！你越笨，老汉越怕你，哪日你烧坏了脑子，硬生生成了呆子，我可得退隐了，哈哈！哈哈！”
江充满面尴尬，正要掉转话头，突见柳昂天沉下脸来，道：“江大人，您深夜差人过来，到底有何指教，这便说吧。”柳昂天不失武人本色，说起话来开门见山，翠刀直入。江充微微一笑，道：“不瞒侯爷，今日相邀，只想求您高抬贵手，救下官一命。”
柳昂天嗤之以鼻，冷冷隧道：“这可折煞我了。你江大人称霸朝廷，翻手为云，覆手为雨，却是谁吃了熊心豹子胆，居然敢要你的命？”
江充叹了口吻，望向柳昂天，淡淡隧道：“即是杀死天绝的那人。”
柳昂天面上闪过惊诧，旋即一隐而逝。只是这神色虽然细微，却没逃过江充的眼去，想来柳昂天也已得知此事。江充也不点破，也不说话，只悄悄期待柳昂天开门。
过了片晌，征北都督咳了一声，道：“江大人……可是怕怒苍山下手杀你？”
这话决计是搪塞。万恶归于匈奴，一切坏事都是蒙昔人干的，各人要消灭万恶坏人啊。江充久在朝廷，怎会不知这些伎俩？他眯起了双眼，容貌有气无力，叹道：“秦匪霸先、万恶渊薮，我家姨娘偷人，您家亲友被杀，什么坏事都往他头上一推……”他摇了摇头，叹道：“难堪晤面，别打纰漏眼了。这套例行公事你要不烦，我可真腻了。侯爷，咱们说正经的吧？”
柳昂天哼了一声，道：“柳某人行得正，做得端，什么时候说话不正经了？”
江充微笑道：“行，您快人快语，我也直说了。”在本朝最为闻名的勇将之前，这奸臣显得十分瘦小，他谄着一张脸，从几上大碗取出一只菱角，手上徐徐剥着：“那年怒苍山攻陷霸州，太后不是召见您么？”
柳昂天闭上了眼，道：“是有这么回事儿。”
江充见他镇静自若，有心激他一激，便道：“虽然有这么回事啊，剿灭怒苍，那可是天大的劳绩哪！想皇上频频派人招安，秦霸先都置之不理，为何太后召见，您善穆侯一出马，却立时让他慨然允许？嘿嘿，这中间的原理，有无卖谁人求这个，还请您指点一二吧。”
柳昂天震怒，重重往桌上一拍，厉声道：“姓江的！什么叫做卖谁人求这个？
你究竟想说什么？”江充望似低头，眼角却偷偷去瞧柳昂天的神色。只听他笑道：“侯爷别难为情啊，这朝廷哪……谁没一本大烂帐？真要掀开了，您五十步，我一百步，全都是好弟兄呢。”
他把白腻腻的菱角放入嘴里，逐步嚼着：“咱明确讲吧，这景泰十四年的密奏，是您差人……
嘿嘿……谁人的吧？”
柳昂天大吼一声，一拳把木桌槌得跳将起来，他咬牙切齿，恼怒已极，霎时转身已往，反手掀开舱廉，自望波涛汹涌的河面，不再说话了。
江充见他不理睬自己，登从桌下取出一柄长剑，牢牢握在手上。柳昂天虽然面向窗外，却也知晓江充的企图，听他嘿嘿冷笑，说道：“江大人别想妄动，老汉力搏狮虎，你要与我动手，那即是自杀。”
江充哎呀一声，摇手道：“误会了，误会了。您刚刚不夸我有自知之明么？
什么时候江某自不量力，学得在老虎嘴上拔毛了？”他将剑柄转向柳昂天，庄容道：“这柄剑有些来头，在下只是要您过目一会儿，别无用意。”
柳昂天随手取过，将长剑抽出鞘来，却也没见到什么稀奇之处。他摇头道：
“怎么？这剑有何离奇？”江充嘿了一声，将长剑取过，道：“侯爷，您是水仙不着花，照旧真个不晓？”
柳昂天怒气上冲，喝道：“你含血喷人的，究竟想说什么？把话说明确。”
江充心下一凛，慌道：“真不是您做的？”柳昂天有些想揍人了，他握紧拳头，沈声便道：“有话直说。”
江充喃喃自语，他见柳昂天一脸肃杀，倒也不似作假，当下徐徐抽出长剑，叹道：“好吧，算我信您一次。这柄宝剑……即是杀死刘敬的那柄剑。”
柳昂天闻得此言，忍不住动了启航子。汪充见他眉毛向上一挑，之后瞳孔放大，霎时已知实倩，刘敬绝非柳昂天差人谋害的。他手指剑刃，道：“这剑上沾着海蛇剧毒，前些时乡民在城郊挖出刘敬的尸身，我找了能手磨练，中的毒便与剑上剧毒一个容貌……”他还剑入鞘，双目直瞅着柳昂天，道：“侯爷，我现在句句肺腑，外界一直以为刘敬是我差人杀的，实在是抬举我了。江某手下并无这等绝世能手。”
朝中若论实力，向以三大派密切追随。刘敬政变失利，受剌身亡，若非江充派人谋害，便该是柳昂天幕后主使，看江充适才多方试探，用意纯在考究征北都督的用心。
柳昂天深深吸了口吻，道：“江大人，你找我来，即是查这件事？”
江充轻轻颔首，道：“对不住，防人之心不行无。不管下手杀死刘敬的是谁，总之他既能做掉刘敬，便能搪塞江某。现下连天绝也莫名其妙地死了，我是越想越烦，为了朝廷的安宁，侯爷您要是知道下手之人，便请明说。”
柳昂天叹了口吻，道：“江大人，我老了。”
江充面肉哆嗦，知道他再推搪，低声便道：“侯爷，引我一条明路走。”
柳昂天幽幽隧道：“求人不如求己，明路就在你身边。已往你要是下手轻些，刘敬、卓凌昭也不会死了。他们要是还在，你又怎会伶仃无援呢？”江充虽给讥笑，却无发怒之意，只是慌道：“侯爷！送佛送上天，您别这样说话，你不怕那人转而搪塞你么？”
柳昂天掩面长叹，颇见疲劳之色。拱手道：“老汉年近七十，早已看透世事，不管谁要搪塞我，那也由得人家。江大人，横竖朝廷尚有您撑着。恕柳某年迈体衰，不能作陪了。”
江充那里能让他从容离去，当下顺着话头，叹道：“侯爷怎么专说泄气话？
眼下七夫人便要替您添个丁。您官做了，福享了，那您的儿孙呢？百年之后，总不能让您那小妾重操旧业吧？”
七夫人已往是青楼身世，江充这么一说，难免冒犯了柳昂天。果见征北都督怒气勃发，伸手掀翻茶几，厉声道：“姓江的！你说话恁也无礼了！”声响传过，门外护卫大惊失色，众人急急推开房门，探头问道：“大人，没事吧？”
江充自知戳到了柳昂天的痛处，他一挥手，制住了下属的说话，众人不敢打扰，连忙掩上房门，一个个退了出去。
房内寂静无声，只听柳昂天喘息极重，似是无尽疲累。江充冒充叹息，道：
“对不住了。若非事关重大，我也不想翻这些陈年往事。侯爷，请您帮我这一回吧。我至死不忘你的膏泽。”
柳昂天嘴角斜起，眼中生出怒光，他取起茶壶，朝桌上倒下，森然道：“把小眼张了，这里写个名字给你，要你江充夜不成眠！”柳昂天面带不屑，当下指蘸茶水，在桌上往返画着，江充又惊又喜，又慌又怕，急急朝桌上望去。
杨刑光？
他倒抽一口冷气，颤声道：“您……您是说杨五辅……”
杨远，字刑光，隆庆年间生于北京，景泰十七年皇门御榜进士身世，原来他才是最后一场斗争的要角儿。
柳昂天面无喜怒，道：“什么杨五辅，该说是杨五奸吧？你老实告诉我，这位五辅大人，即是您何在柳门的线人吧？”江充干笑道：“您误会了，我与此人相交不深……”他正要说谎，忽觉柳昂天的眼神隐带轻视，江充干笑两声，忙改口道：“我想起来了……这两年为了编纂史书，咱们确实有些来往。吃过饭，喝过酒。”
柳昂天冷冷隧道：“不必你招，柳某也知情。那年东厂败得如此之惨，若非有人里应外合，把仲海的身世套出来，焉能让刘敬一败涂地？嘿嘿，江大人啊，我总以为人家替你套出了消息，剩下的事便该由你摒挡。却没想您江老爷天生的好福气，居然重新到尾躺着干，您还真会坐享其成啊！”
江充听得挖苦，一时干笑数声，突然之间，他神态大变，须发俱张，眼光极见凶暴。
号称无敌的江太师，直至今夜，刚刚惊觉自己被人一路耍着玩……向来借刀杀人的他，如今给人玩弄于股掌间，成了驱虎吞狼的那只笨虎，这真是前所未见的奇耻大辱！
刘敬之后，下一个就是自己了。刀已经到了背后……
现在想想，杨远这人的身世认真希奇，朝廷大臣谁不是宦海多折，要不默默隐忍，要不告老回籍，只要在朝廷待上十年，谁能全身而退？只有他，杨远，此人官居极品，仕途扶摇直上，自景泰十七年中举以来，历任翰林院修撰、户部侍郎、光禄丞寺卿，景泰二十八年升任五辅大学士，十五年下来，赢回一个“杨五辅”的名号。
没有父丧母丧，自无须返乡丁忧，宦海生涯中杨远未曾犯错，大灾大祸也未曾找上门来，不争功、不推诿，不怎么长袖善舞，却也不怎么树立敌人。正因如此，杨远有孔阁揆难以企及的好名声，五位大学士之中，只有这小我私家是独来独往的。
若说王宁、梁知义像是迎风不摇的苍松，杨远便像是一颗软绵绵的藤蔓，风吹两头倒，却也未曾断了基础，大风一过，不知不觉间他又爬上墙头，轻轻徐徐地探出头来。
江充伸手抚面，低声道：“侯爷，打刘敬一死，您就疑心杨五辅了？”
柳昂天嗤地一声，凛然望着江充，道：“你究竟是年轻。杨远是什么角色，他会意甘情愿做你的鹰犬么？打这人进朝廷的头一天，柳某便在注意他。”江充全身发抖，喘道：“所以……所以你留他儿子在身边帮办，现下又让他和怒苍交兵……您……您这是拿他儿子当人质？”
柳昂天叹了口吻，他拿起一只菱角，道：“这菱皮是黑的。”霎时手上微微用力，将之折为两断，又道：“瞧，果肉是白的。”
他见江充茫然不解，连忙正襟危坐，肃然道：“江大人，这即是柳昂天与你差异之处，我有心机、有手段，但我也有一颗赤子心。文杨也好，武秦也罢，也许因缘际会，也许循环报应，这两个孩子都到我手底下做官，十年下来，我与他们真心相待，未曾有亏。”
江充干笑道：“好样的，您可别告诉我，您这辈子绝不杀他们。”
柳昂天睑上闪过一阵伤心，低声道：“错事做过一回，便已足够了，江大人，除非到了抄家灭族的田地，柳某绝不下手害他们。”他拍了拍江充的肩头，淡淡隧道：“江大人，政界上除了自知之明，还该有点良心。大人久在高位，多替自己的子孙积点阴德，黎民会欢喜的。”
眼看柳昂天从容离去，江充登时废然软倒。
本朝开国以来，历任阁揆还没一位能够善终，无论是总管太监、照旧六部尚书，官越大，命越薄，抄家灭族的往往三中有一，宦海本如修罗场，要能全身而退，那是谈何容易？
最后一场硬战了……江充望向悠悠河水，忍不住叹了口吻，在这一刻，眼前居然闪过那可耻可笑的两个字。
退隐。
谁是世上最传奇的人物？
是卢云么？贫微身世，却能大魁天下，手无缚鸡之力，却又练就了一身武功，这算是传奇人物吧？照旧秦仲海？这人以残废之身流亡江湖，最后却能攀上险峰，与天同高，如此逆天而为，该算是大大的传奇吧？
不是，都不是，卢云过目成诵、闻一知十，秦仲海胆气过人，玩命赌命如屡见不鲜，这两人要不乐建设业，那是上天刻意折磨，那里是什么异数。
到底谁是传奇？是独力挑战百万军的秦霸先么？照旧悟性百年难逢的宁特殊？
抑或是后起之秀杨肃观？甚或是命数缘奇的伍定远？
都不是啦，景泰王朝最大的传奇不是反贼名将，也不是剑客书生，而是这小我私家。
“启禀太师，前线送来的飞鸽传书。”
江充点了颔首，徐徐接过字条。
即是他，刀兵点水工，两个字，江充。一个文不比衙门师爷，武不比厂卫喽罗的奸臣，他即是本朝最最著名的传奇人物。
秦霸先天纵英明，开创千古大局本就应然，柳昂天武勇过人、宁特殊悟性很是，这些人或凭先天资质、或靠后天修行，这才有了无上职位，却独独江充先天不足、后天失调，如此无拳无勇、一无可取的三流人物居然凭空崛起，这不是传奇是什么？
“嘿呀，烦死了。”
只管三十年来无敌于天下，先灭怒苍，后败东厂，连剑神也死在他手里，现下的江充却仍不敢掉以轻心，自己能否安然渡过景泰王朝最后一场斗争，一会儿解开字条，便知眉目。
江充高坐案头，徐徐打开字条，罗摩什、九幽道人随侍二芳，时时期待进言。
奸雄屏气凝思，将字条剥开，六只眼睛凑近去望，霎时三声惊呼一同发出，相互对望一眼，全都痴呆了。
军情十万迫切，送来的却是一记晴天霹雳。
“天绝已死！”
这真是谁也意料不到的大事，江充便算老谋深算十倍，也万万想不到这名老僧侩竟会忽尔亡故。
今番兼程回京，即是为了预防此人，岂料双方还未开打，揣想中的敌帅便已自灭？
三人对望一眼，逐步从惊诧中回神，徐徐地面露笑容，突然之间，只见江充捧腹、罗摩什眯眼、九幽道人打跌，全都哈哈大笑起来。
堂上响起一片赞叹：“恭喜大人，多行不义必自毙！天绝老僧心怀不轨，果真得了天谴，可喜可贺！”“贺喜大人！敌将已倒，余下诸人不成天气，若想同盟倒江，势如痴人说梦！”
“天意啊！天意啊！”江充笑得眼泪直流，挥手道：“尚有什么好的，快快送上来！”
一旁探子急遽向前，又送上一道军机，低声道：“这是宋神刀的令郎宋通明送来的。”
江充满心喜乐，凑眼去看，霎时连拍大腿，更是暍道：“好啊！干得好啊！”
罗摩什与九幽道人对望一眼，二人面露笑容，便也凑头去看。
“怒苍启战！”
天绝已死，怒苍启战。少林怒苍，一个是正道首脑，一个是当世反逆，这两路人马全都不平自己，现下却相互砍杀起来，天下尚有比这更乐的事儿么？江充抚掌大笑，高声道：“天佑吾皇！天佑江充啊！哈哈！哈哈！妙！妙！太妙啦！”
情势如此，大局已算抵定了，剩下只要把少林怒苍各个击破，又是三十年好山河。
绷地一响，书房里酒香四溢，绍兴女儿红、山西二锅头，百年弥封已然拍开，诸人笑声连连，就地便要放肆庆贺。
“大人，尚有一道军机，是安统领送来的。”
江充手举羽觞，斜目望着探子，冷然道：“安道京那废人送来的啊？念来听听。”那探子低头往字条一看，神态尴尬，道：“启禀大人，这字条……这字条……小的念不出。”
江充咻地一声，狠狠吸了口酒，挥手道：“不识之无啊？九幽道长，劳烦你了。”
九幽道人满面雀跃，兴冲冲地接过字条，他低头看了一会儿，皱眉道：“圆圆的。”
江充大笑道：“圆圆的？还没过中秋哪！安道京那小子便想吃月饼了？”九幽道人慌忙道：“大人别误会。真是圆圆的。”江充望向罗摩什，笑道：“又是个胸无点墨的工具，照旧国师您学问渊博，劳烦瞧瞧是圆的方的？可别是软的才好。”
罗摩什心下起疑，接过字条，定睛一看，霎时倒抽一口冷气，道：“圆的！”
说话之间，满面恐慌，竟已跌坐在地。江充把羽觞往桌上重重一放，冷笑道：“干啥、干啥、干啥子啊！圆也圆不外你的秃头去，怎么头晕啦！”他伸手接过宇条，啐道：“不外是道军情，瞧你们愣得……”
说话问，眼睛往字条一瞪，霎时双目圆睁，惨然叫道：“真是圆的啊！i真是圆的，也真的念不出。
字条上绘着一只圆形图徽，正中龙首蛇身，昂然吐信。这是安道京从达摩院中敏捷送来的军情，一字未描，却已震动京畿。
“戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在。”
吾皇犹在神机洞中，景泰王朝最大噩梦，如今随着天绝之死，竟尔重现江湖。
九幽道人兀自不知死活，仍在那儿谄笑不休：“大人，安统领真会画圆哪，画得很圆啊！”
他笑了许久，江充与罗摩什却无喜悦之情，两人各自低头沉思，容貌竞似十分忌惮。九幽道人有些惊讶，自也不知他二人何以装模作样，忙问道：“大人。
天绝已死，心腹之患已除，您尚有何烦恼？
可是担忧怒苍匪寇么？”
九幽道人如此愚鲁，江充自无接口之意，只是叹了口吻，朝罗摩什望了一眼，道：“罗摩大师，马上替我送口信，便说江充在永定河相候，不见不散。”九幽道人不明究理，忙问道：“大人，夜深人静的，您这是去见谁啊？”
江充重重往桌上一拍，怒道：“闭上鸟嘴！”罗摩什见上司发怒，神色更是紧张，只急急步出书房，九幽道人更如惊弓之鸟，把颈子缩了，半天吭不出一个字来。
七月初三，江充怒气冲发。
乌云满天，星月无光，大批云都卫能手静默无声，各自操桨行船，护卫权臣驶往河心。秋夜沁凉，永定河上波涛激荡，刚刚下过大雨，河水湍急高涨，现在绝非沿河游览的好韶光，却不知江太师为何赶将过来。只是众下属素来听命行事，太师眼前，谁又敢贸然置喙？
四下无光，连灯笼也没点上，江充端坐船头，若有所思。
九幽道人随侍一旁，眼看罗摩什不见踪影，安道京又到少林去了，只余自己一人随侍在侧，难堪有时机媚上，自要抓紧时机。他见江充眉心深锁，似有无限烦恼，忙抢上说话，道：“大人，所谓兵来将挡，水来上淹，有我们这群上将守着，您还怕什么？”
江充闭上双眼，叹息道：“谁说我怕了？江某人空手起身，无敌于天下，只有别人怕我，没有我怕别人。”九幽道人第一个马屁落空，心下却不气馁，赶忙改口道：“是、是，江大人学富五车，英明神武，天下无人能及，小人说错了。”
江充依旧闭目养神，淡淡隧道：“谁说我学富五车、英明神武了？道长啊道长，要学人奉承拍马，多用些巧心，少些陈腔滥调。听了让人烦。”九幽道人听得责备，忙乱问只得连声允许，看那八字成语不管甩，一会儿定要推测上意，找些厉害的词儿出来应景。
夜黑风高，江充徐徐站起，远方河水飞跃湍流，他怔怔瞧着，不由叹道：“人家是三十功名尘与土，我江充是八千富贵险中求。你们说说，我这八千个晨晚稳坐太师宝座，靠的究竟是什么？”
众下属追随他已久，少见他叹息气馁，现在看他面露疲劳之色，无不恐惧。
众人旁徨无言，九幽道人却是个心急贪功的，他突然想到了好词，就地叫道：“大人凭什么做太师，那还用想么？您老人家第一个丰功伟业，号称无双，第二个雄才简陋，却又名动四海，黎民黎民真恋慕啊，天下英雄齐来拜……”
去了个英明神武，来了个雄才简陋，看那九幽道人谀词如潮，滔滔不停，定要升官蓬勃了。果听江充微微一笑，道：“瞧你辛苦的，来人。”九幽道人大乐，知道他要犒赏自己，登时笑道：“小的在。”
江充斜目看了属下一眼，泠冷隧道：“把这牛鼻子抓起来了。”此言一出，只听刷刷连响，左右云都尉拔刀出鞘，已然架在九幽道人颈上。九幽道人惊道：
“大人饶命啊！我……我又怎么了？”江充叹了口吻，道：“道长，人丑不打紧，怕就怕东施效颦，专拿胭脂白粉朝黑炭上涂涂抹抹、那不只丑，照旧怪。若非用人在即，我真想扔你下船喂王八。”
九幽道人尖叫一声，当年他也曾入神机洞，见识过安道京的谄媚伎俩，岂料不外多学了几句仆从马屁，便要惹来杀身之祸？他又惊又怕，慌忙便道：“大人……您……您不讲原理啊……您不是说自己无敞于天下么？怎地小人说您一句英明神武，一句雄才简陋，您……您便要发这大性情？
您……您好偏心啊！”说到伤心处，竟然放声哭了起来。
江充叹道：“道长，奉承讥笑，两者都是个奉字。劝告您一句，傻人别干智慧事。”九幽道人擦去了泪水，哽咽道：“我本就笨，要是像您那般智慧，那是我做太师了。”江充摇头叹道：“我智慧？这倒是第一回听过。这里问你一句，您说我孩提时念书写字，智慧何如？”
九幽道人哽咽道：“您能做到太师，那还不是样样拿第一么？”
江充淡淡—笑，道：“道长此番可料错了。江某弱冠之年给先生赶出私塾，我爹娘看我呆子也似，无可救药，基础当我废物一块。”九幽道人生气填膺，怒道：“斗胆！他们才是呆子废物，居然把您这个神童看走眼了……”
一句话还没说完，掹听扑通一声，九幽道人已给扔入水中。江充脸上泛起怒火，喝道：“忘八工具！居然敢说我爹娘是笨蛋？你不要命了？狗屁当马屁用，九幽道人自要倒霉。远远听他哭喊道：“大人文武圣贤、德配天地，快快捞我起来啊！”
耳听新的捧场又起，江充火气更是暴涨，他转问众多下属，喝道：“文武圣贤？我江充行走天下，靠的是这些屁话么？你们这帮笨蛋给我说说，我究竟凭什么干到太师？说！给我说！”他见诸多下属低头缩颈，不敢言动，当下抓来一人，抢刀架上颈子，怒问道：“你说！我凭什么做这个太师！说！”那下属满面刀疤，那里知道什么原理？一看明晃晃的钢刀，登时咿咿啊啊地哭道：
“大人饶命啊，我不知道啊！”
江蛮子怒火上升，把刀勒紧了，怒道：“你不说，今日就宰了你！”刀锋转紧，那人脖子登生血痕，他又痛又怕，霎时哭道：“救命啊！大人武功高强，千万别杀我啊！”
江充哦了一声，道：“你说我武功高强？这倒是新玩意儿。”那人见他露出笑容，登时名顿开，想来江充心之所系，必以为自己武功高明。当下打蛇随棍上，笑道：“属下知道了，大人武功厉害，所以能安居太师。”江充哈哈大笑，道：“你说我武功厉害，咱问你了，咱俩要以武功较量，谁胜谁负？”
那下属嘻嘻一笑，道：“大人武功盖世，天下无敌，属下跟大人较量，虽然是大人赢。”
江充勃然震怒，喝道：“活该的工具！连我也打不赢，还养你做什么？扔下去！”
河面上又是扑通一声，那人与九幽道人一同载沈载浮，只弄得狼狈万状。江充犹在发怒，他又抓住一名下属，怒喝道：“你说？你也以为我武功高强么？”
那下属见了先前几人的惨状，忙干笑道：“是……不……是……”
江充怒道：“是即是，不是便不是，这几年即是养了你们这帮一问三不知的混帐，朝廷才松弛成这个容貌！你给我说明确！我武功高么？”那人低头干笑：
“高得很。”
江充哈哈大笑，咆哮道：“好！那咱俩武功较量，谁输谁赢？”那人大惊失色，若要输给主子，难免成了无用废物，可要赢了主子，却又成了狂妄凶徒，他心生一计，慌忙便道：“属下与大人打成平手，鏖战一千招呢。”
江充呸了一声，高声道：“混帐！赢即是赢，有什么平不平手！你蒙混！”
就地一刀斩去，那下属急急闪过，身法竟是高明无比，他又慌又怕，赶忙往地下一跪，红着双眼道：“大人饶命！
小人与大人鏖战七天七夜，趁着大人瞌睡，以鄙俚手法略胜一招半式，小人赢得荣幸，赢得无耻，大人虽输犹赢啊！”谁人啊字宛如尖叫，江充听了自是哈哈大笑，提声再问：“好！你既然赢得了我，现下却为何跪在地下，求我饶命？
你倒说说，这是什么原理？”
那人嚅嚅嚿嚿，把实情说了出来：“成者为王，败者求饶，您是当朝太师，小人只是个无名小卒，虽然要请您饶命了。”江充笑道：“说得好，可你说！你既然武功胜过我，拳脚强过我，为何是我当这个太师，不是你这小子？”
那人尴尬隧道：“皇上……皇上和您投缘，所以……所以您是太师，小人是仆从……”
江充气得炸了，重重一耳光抽去，怒喝道：“投缘？投你妈的屁缘！当年爷爷初入京城，皇上只是个无权无势的闲王，那里是当今天子？他和我投缘有什么用？操！老子同你妈投缘！”那人滚跌在地，吓得全身发抖，颤声道：“江大人，我娘七十好几，您要与她投缘，那是晚了些……”
江充狂叫一声，一脚踢出，将那人踹下水去。他怒气未消，抽刀指向众人，怒道：“说！你们全给我说！为何我是太师，你们全是仆从？说！”他举刀指着一人，冷冷瞪去，那人全身发软，慌道：“大人记性超人，过目成诵，又兼文才出众……”话声未毕，江充已是震怒：“放屁！我连你叫什么名字也记不得？我哪来的记性！你这王八搪塞我！”
眼看腰刀砍来，那人惨然一笑，自往船下一跳，便与九幽道人游成一列。
扑通扑通，河面上满是厂卫能手，—时蔚为异景。江充兀自不歇，犹在怒喝：“回覆我！为何我是太师，你们个个本事高过我，却全是仆从？回覆我！为什么？”
余下部众你看看我，我看看你，一时都傻了。照江充自己所言，他的文才不外尔尔，武功更是稀松寻常，此人文不行，武不就，仪表不如人、智慧也不如人、岂非他是白鼠精投胎、照旧癞蛤蟆转世？否则要如何混到这个高位？
眼看一众下属因循轻易，江充仰天大叫：“忘八工具！全是没见识的！统通给我眺下去！”
众人满面惨然，蹑手蹑脚，正要往水中一跳，忽听一声巨响传来，船身震荡不已，众人恐慌之下，转头望去，只见船身旁现出庞然巨物，赫然是只高桅大舰。
众下属吃了一惊，顾不得上司正自发狂发威，赶忙围拢过来，严加掩护。
蒙蒙水雾中，船头又是一震，赫然望去，竟是多了一道木板，只见两名男子一前一后，正自行上船来。听得一个苍老的声音笑道：“江大人，你这些下属答不出，让老汉来答吧。你之所以成为一人之下、万人之上，正因为你有“自知之明”啊！”
耳听贵客到来，江充满面激昂，慌忙守候船头，躬身道：“恭迎前辈驾到。”
哈哈大笑声中，罗摩什当头领路，引着那人上船。来人形貌威武，身材高峻过人，足足比江充高上一个头，听他朗声道：“江大人，讲谈锋，你比不外刘敬，论滔略，你及不上秦霸先，交才武略，你江充一无是处，着实是块大大的废物。”
那人出言侮辱，众下属群情耸动，皆露恼怒之色。那江充却只躬身聆诲，毫无反驳之意。
那人哈哈大笑，神态转为严肃，他拍了拍江充的肩头，凛然道：“不外正因你是废物，而你也明确自己是块废物，人贵自知，为了这个优点，朝廷上无人斗得过你，三十年来，你稳若泰山。
江大人，老汉说得对么？”
满场下属目瞪口呆，江充却是长叹一声，拱手道：“侯爷此言，深合吾心。
江某心服了。”
来人不是别人，正是当今与江充鼎足而三的大权臣，征北多数督到了。
善穆侯战功彪炳，拥兵十万，江充簧夜驾船过来永定河，原来等的即是他。
柳昂天淡淡笑道：“江大人能吞下这几句话，果真有“自知之明”，老汉又更佩服你三分了。”江充叹了口吻，伸手肃客，两人便往舱里去了。却把一头雾水的下属愣在就地。
这帮下属平庸无能，不求甚解，自然不解柳昂天的意思。江充之所以恐怖，绝非是谈锋了得，心机厉害，此人之所以能独霸朝廷，正因他那过人的“自知之明”。
人贵自知，先知已，再知人。明确自己的短处，所以敬重别人的优点，所以能听言纳谏，重用贤者，进而称王称霸，傲视天下。这即是江充干到“三师三少”
的不二秘诀。
刘敬深谋远虑，千决万断仅一失，但那一失足成千古恨。秦霸先眼光远大，看尽万里山河千古事，却不见身周舆薪，可怜寸许误差便致饮恨黄泉，一目不瞑。
谁都市败，唯独江充不败，天生废物，却有自知之明，靠着百来个臭吱匠，江充三十年来打垮无数诸葛亮，即便以秦霸先之能、刘敬之毒，却都扳之不倒。
江充之所以强，正因他自知很弱。他自知笨得紧，所以智慧的不得了。
江充是无敌的。
船舱密不透风，燥热难当，自景泰十四年来，这照旧江柳两系首脑第一回私下碰面。二人扑面坐下，只听柳昂天大笑道：“江大人，说你是混帐王八加笨蛋，那是抬举你了。你那些下属不知情，定以为老汉在损人了。哈哈！哈哈！”
这话决计是在损人，江充又不是傻子，哪会听不出来？他也不发怒，只哈哈一笑，解嘲道：“多谢侯爷，在下官做得越大，越容易忘了自己是个笨蛋，难免越活越回去了。”
柳昂天大乐，更是笑道：“说得好！你越笨，老汉越怕你，哪日你烧坏了脑子，硬生生成了呆子，我可得退隐了，哈哈！哈哈！”
江充满面尴尬，正要掉转话头，突见柳昂天沉下脸来，道：“江大人，您深夜差人过来，到底有何指教，这便说吧。”柳昂天不失武人本色，说起话来开门见山，翠刀直入。江充微微一笑，道：“不瞒侯爷，今日相邀，只想求您高抬贵手，救下官一命。”
柳昂天嗤之以鼻，冷冷隧道：“这可折煞我了。你江大人称霸朝廷，翻手为云，覆手为雨，却是谁吃了熊心豹子胆，居然敢要你的命？”
江充叹了口吻，望向柳昂天，淡淡隧道：“即是杀死天绝的那人。”
柳昂天面上闪过惊诧，旋即一隐而逝。只是这神色虽然细微，却没逃过江充的眼去，想来柳昂天也已得知此事。江充也不点破，也不说话，只悄悄期待柳昂天开门。
过了片晌，征北都督咳了一声，道：“江大人……可是怕怒苍山下手杀你？”
这话决计是搪塞。万恶归于匈奴，一切坏事都是蒙昔人干的，各人要消灭万恶坏人啊。江充久在朝廷，怎会不知这些伎俩？他眯起了双眼，容貌有气无力，叹道：“秦匪霸先、万恶渊薮，我家姨娘偷人，您家亲友被杀，什么坏事都往他头上一推……”他摇了摇头，叹道：“难堪晤面，别打纰漏眼了。这套例行公事你要不烦，我可真腻了。侯爷，咱们说正经的吧？”
柳昂天哼了一声，道：“柳某人行得正，做得端，什么时候说话不正经了？”
江充微笑道：“行，您快人快语，我也直说了。”在本朝最为闻名的勇将之前，这奸臣显得十分瘦小，他谄着一张脸，从几上大碗取出一只菱角，手上徐徐剥着：“那年怒苍山攻陷霸州，太后不是召见您么？”
柳昂天闭上了眼，道：“是有这么回事儿。”
江充见他镇静自若，有心激他一激，便道：“虽然有这么回事啊，剿灭怒苍，那可是天大的劳绩哪！想皇上频频派人招安，秦霸先都置之不理，为何太后召见，您善穆侯一出马，却立时让他慨然允许？嘿嘿，这中间的原理，有无卖谁人求这个，还请您指点一二吧。”
柳昂天震怒，重重往桌上一拍，厉声道：“姓江的！什么叫做卖谁人求这个？
你究竟想说什么？”江充望似低头，眼角却偷偷去瞧柳昂天的神色。只听他笑道：“侯爷别难为情啊，这朝廷哪……谁没一本大烂帐？真要掀开了，您五十步，我一百步，全都是好弟兄呢。”
他把白腻腻的菱角放入嘴里，逐步嚼着：“咱明确讲吧，这景泰十四年的密奏，是您差人……
嘿嘿……谁人的吧？”
柳昂天大吼一声，一拳把木桌槌得跳将起来，他咬牙切齿，恼怒已极，霎时转身已往，反手掀开舱廉，自望波涛汹涌的河面，不再说话了。
江充见他不理睬自己，登从桌下取出一柄长剑，牢牢握在手上。柳昂天虽然面向窗外，却也知晓江充的企图，听他嘿嘿冷笑，说道：“江大人别想妄动，老汉力搏狮虎，你要与我动手，那即是自杀。”
江充哎呀一声，摇手道：“误会了，误会了。您刚刚不夸我有自知之明么？
什么时候江某自不量力，学得在老虎嘴上拔毛了？”他将剑柄转向柳昂天，庄容道：“这柄剑有些来头，在下只是要您过目一会儿，别无用意。”
柳昂天随手取过，将长剑抽出鞘来，却也没见到什么稀奇之处。他摇头道：
“怎么？这剑有何离奇？”江充嘿了一声，将长剑取过，道：“侯爷，您是水仙不着花，照旧真个不晓？”
柳昂天怒气上冲，喝道：“你含血喷人的，究竟想说什么？把话说明确。”
江充心下一凛，慌道：“真不是您做的？”柳昂天有些想揍人了，他握紧拳头，沈声便道：“有话直说。”
江充喃喃自语，他见柳昂天一脸肃杀，倒也不似作假，当下徐徐抽出长剑，叹道：“好吧，算我信您一次。这柄宝剑……即是杀死刘敬的那柄剑。”
柳昂天闻得此言，忍不住动了启航子。汪充见他眉毛向上一挑，之后瞳孔放大，霎时已知实倩，刘敬绝非柳昂天差人谋害的。他手指剑刃，道：“这剑上沾着海蛇剧毒，前些时乡民在城郊挖出刘敬的尸身，我找了能手磨练，中的毒便与剑上剧毒一个容貌……”他还剑入鞘，双目直瞅着柳昂天，道：“侯爷，我现在句句肺腑，外界一直以为刘敬是我差人杀的，实在是抬举我了。江某手下并无这等绝世能手。”
朝中若论实力，向以三大派密切追随。刘敬政变失利，受剌身亡，若非江充派人谋害，便该是柳昂天幕后主使，看江充适才多方试探，用意纯在考究征北都督的用心。
柳昂天深深吸了口吻，道：“江大人，你找我来，即是查这件事？”
江充轻轻颔首，道：“对不住，防人之心不行无。不管下手杀死刘敬的是谁，总之他既能做掉刘敬，便能搪塞江某。现下连天绝也莫名其妙地死了，我是越想越烦，为了朝廷的安宁，侯爷您要是知道下手之人，便请明说。”
柳昂天叹了口吻，道：“江大人，我老了。”
江充面肉哆嗦，知道他再推搪，低声便道：“侯爷，引我一条明路走。”
柳昂天幽幽隧道：“求人不如求己，明路就在你身边。已往你要是下手轻些，刘敬、卓凌昭也不会死了。他们要是还在，你又怎会伶仃无援呢？”江充虽给讥笑，却无发怒之意，只是慌道：“侯爷！送佛送上天，您别这样说话，你不怕那人转而搪塞你么？”
柳昂天掩面长叹，颇见疲劳之色。拱手道：“老汉年近七十，早已看透世事，不管谁要搪塞我，那也由得人家。江大人，横竖朝廷尚有您撑着。恕柳某年迈体衰，不能作陪了。”
江充那里能让他从容离去，当下顺着话头，叹道：“侯爷怎么专说泄气话？
眼下七夫人便要替您添个丁。您官做了，福享了，那您的儿孙呢？百年之后，总不能让您那小妾重操旧业吧？”
七夫人已往是青楼身世，江充这么一说，难免冒犯了柳昂天。果见征北都督怒气勃发，伸手掀翻茶几，厉声道：“姓江的！你说话恁也无礼了！”声响传过，门外护卫大惊失色，众人急急推开房门，探头问道：“大人，没事吧？”
江充自知戳到了柳昂天的痛处，他一挥手，制住了下属的说话，众人不敢打扰，连忙掩上房门，一个个退了出去。
房内寂静无声，只听柳昂天喘息极重，似是无尽疲累。江充冒充叹息，道：
“对不住了。若非事关重大，我也不想翻这些陈年往事。侯爷，请您帮我这一回吧。我至死不忘你的膏泽。”
柳昂天嘴角斜起，眼中生出怒光，他取起茶壶，朝桌上倒下，森然道：“把小眼张了，这里写个名字给你，要你江充夜不成眠！”柳昂天面带不屑，当下指蘸茶水，在桌上往返画着，江充又惊又喜，又慌又怕，急急朝桌上望去。
杨刑光？
他倒抽一口冷气，颤声道：“您……您是说杨五辅……”
杨远，字刑光，隆庆年间生于北京，景泰十七年皇门御榜进士身世，原来他才是最后一场斗争的要角儿。
柳昂天面无喜怒，道：“什么杨五辅，该说是杨五奸吧？你老实告诉我，这位五辅大人，即是您何在柳门的线人吧？”江充干笑道：“您误会了，我与此人相交不深……”他正要说谎，忽觉柳昂天的眼神隐带轻视，江充干笑两声，忙改口道：“我想起来了……这两年为了编纂史书，咱们确实有些来往。吃过饭，喝过酒。”
柳昂天冷冷隧道：“不必你招，柳某也知情。那年东厂败得如此之惨，若非有人里应外合，把仲海的身世套出来，焉能让刘敬一败涂地？嘿嘿，江大人啊，我总以为人家替你套出了消息，剩下的事便该由你摒挡。却没想您江老爷天生的好福气，居然重新到尾躺着干，您还真会坐享其成啊！”
江充听得挖苦，一时干笑数声，突然之间，他神态大变，须发俱张，眼光极见凶暴。
号称无敌的江太师，直至今夜，刚刚惊觉自己被人一路耍着玩……向来借刀杀人的他，如今给人玩弄于股掌间，成了驱虎吞狼的那只笨虎，这真是前所未见的奇耻大辱！
刘敬之后，下一个就是自己了。刀已经到了背后……
现在想想，杨远这人的身世认真希奇，朝廷大臣谁不是宦海多折，要不默默隐忍，要不告老回籍，只要在朝廷待上十年，谁能全身而退？只有他，杨远，此人官居极品，仕途扶摇直上，自景泰十七年中举以来，历任翰林院修撰、户部侍郎、光禄丞寺卿，景泰二十八年升任五辅大学士，十五年下来，赢回一个“杨五辅”的名号。
没有父丧母丧，自无须返乡丁忧，宦海生涯中杨远未曾犯错，大灾大祸也未曾找上门来，不争功、不推诿，不怎么长袖善舞，却也不怎么树立敌人。正因如此，杨远有孔阁揆难以企及的好名声，五位大学士之中，只有这小我私家是独来独往的。
若说王宁、梁知义像是迎风不摇的苍松，杨远便像是一颗软绵绵的藤蔓，风吹两头倒，却也未曾断了基础，大风一过，不知不觉间他又爬上墙头，轻轻徐徐地探出头来。
江充伸手抚面，低声道：“侯爷，打刘敬一死，您就疑心杨五辅了？”
柳昂天嗤地一声，凛然望着江充，道：“你究竟是年轻。杨远是什么角色，他会意甘情愿做你的鹰犬么？打这人进朝廷的头一天，柳某便在注意他。”江充全身发抖，喘道：“所以……所以你留他儿子在身边帮办，现下又让他和怒苍交兵……您……您这是拿他儿子当人质？”
柳昂天叹了口吻，他拿起一只菱角，道：“这菱皮是黑的。”霎时手上微微用力，将之折为两断，又道：“瞧，果肉是白的。”
他见江充茫然不解，连忙正襟危坐，肃然道：“江大人，这即是柳昂天与你差异之处，我有心机、有手段，但我也有一颗赤子心。文杨也好，武秦也罢，也许因缘际会，也许循环报应，这两个孩子都到我手底下做官，十年下来，我与他们真心相待，未曾有亏。”
江充干笑道：“好样的，您可别告诉我，您这辈子绝不杀他们。”
柳昂天睑上闪过一阵伤心，低声道：“错事做过一回，便已足够了，江大人，除非到了抄家灭族的田地，柳某绝不下手害他们。”他拍了拍江充的肩头，淡淡隧道：“江大人，政界上除了自知之明，还该有点良心。大人久在高位，多替自己的子孙积点阴德，黎民会欢喜的。”
眼看柳昂天从容离去，江充登时废然软倒。
本朝开国以来，历任阁揆还没一位能够善终，无论是总管太监、照旧六部尚书，官越大，命越薄，抄家灭族的往往三中有一，宦海本如修罗场，要能全身而退，那是谈何容易？
最后一场硬战了……江充望向悠悠河水，忍不住叹了口吻，在这一刻，眼前居然闪过那可耻可笑的两个字。
退隐。