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太阳西斜，快要黄昏时候，但听黄泥路间马蹄苦闷，沉沉驶着一辆大篷车。篷车极重，虽有两匹马儿拖拉，仍走得极慢。只见驾座上两人挥汗如雨，一个颏下蓄了短须，三十五六岁年岁，另一个却是少年，十四五六，两人五官相若，当是父子。
午后燥闷，让人有气无力。那父亲抹了抹汗，正要催赶马儿，却听“啪”的一声，他竟反手打了自己一记耳光。他低头看掌心，见得满手鲜血，不由苦叹道：“又一只。”
“爹爹……”驾座上的少年忍不住烦道，“到底还得走多远啊？”
“多远啊？”那爹爹举袖拭汗，朝北方山脊遥指，叹道，“万里长城万里长啊。”
万里长城万里长，看蹊径右方是一片辽阔草原，左侧却是光秃秃的山脉，依稀遥望，只见层峦叠嶂，升沉不定，其上还建了高高的城墙，沿山蜿蜒，无绝无尽，似乎是一尾千里苍龙，栖息于山脊之上。不用说，此即天下第一疆界——“万里长城”。
这辆篷车满载家当，理所虽然，车上搭客必也等着出关。那男子遥望长城，怔怔叹了口吻，他把马鞭递给儿子，反手掀开车连，问道：“出关文牒呢？找到了么？”
阳光透进了篷车，但见一名妇人左手环保婴孩，右手提起遮面，盖住了恼人日光，看她睡眼惺松，刚刚必在午睡小憩。那女人低声道：“翻遍了行李，就是没见到。”
那驾车少年叫海生，附耳便问：“爹，找不到文牒，咱们便不能出关了么？”那男子叹道：“船到桥头自然直，等咱们到了居庸关，再想蹊径吧。”一片愤愤不平声中，全家人总算下车了，但见怙恃姐弟，站了一整排，其中两名少女姿容清秀，一般高矮，左首谁人略带戾气，约摸十六七岁年岁，正是大姊浙雨。另一名少女斯文清静，与海生差不多岁数，却是二姊东风。
除了浙雨东风、海生碧潮四个孩儿。这家尚有一个二弟，只五六岁，面目冷峻，显得孤僻。除开两名姊姊外，尚有个小丫头，取名夏怜。看她睡在娘亲的怀里，虽在襁褓间，却已如姊姊们一般清丽，再看兄弟姊妹都有个相似处，人人都有已只俊鼻子，男的挺，女的俏，说不出的悦目。和娘亲一样悦目。
那爹爹慨然叹道：“爹已经和人家说好了，只消到了开平，把工具卖了，便有十万两银子可用了。”
听得自家将成富豪，碧潮立时欢容拍手，道：“爹！那工具真值这么多钱么？人家该不会是戏弄咱们的吧？”那爹爹微笑道：“放心。他们前后费了二十一年时光，都在探询这工具的下落，岂非照旧开顽笑的么？”
说话间，只见爹爹逐步解开了长衫，从贴肉处拿出了一只小布包，珍而重之地打了开来，但见布包里是一层又一层的油纸，包裹得极为严实，他细心将之揭开，赫然现出了一张旧丝绢。
这丝绢年月久远，铺开时竟有（此处缺四字）之声，恰似随时都要破散。子女们屏气凝思，聚拢围观，只见丝绢下方写了几个汉字，是“烟岛”，一旁尚有“奄美”、“先岛”、“冲绳”等字样，想来这是一幅古代海图。
那爹爹深深吸了口吻，将丝绢迎光展开，阳光下，但见丝绢上散布列岛各在图缘，西为烟岛，东为琉球，正中则是一片空荡荡的海域，一条红线自“烟岛”而上，众孩儿凝目围观，顺着爹爹的指端看去，只见那条红线蜿蜒而去，伸入大海之中。骤然之间，红尽线绝，原来这张海图并不完整。
那爹爹叹道：“实在这张图究竟给撕成了几多片，天下间没人知晓，你们的爷爷在世时曾经北走朝鲜，远赴东瀛，就是想寻访这张残余海图的下落。”
那东风低声道：“爹，这破图咱们从小看到大，也没瞧出什么稀罕处，为何爷爷总捧在手上，看成宝物似的？”那爹爹摇头道：“你别多问。横竖你爷爷之所以带着咱们移居烟岛，即是为了这张图。只是现下他不在人世了，咱们留着这图也是没用，不如把它卖了，也好换点银钱来用。”
众孩儿听得此言，眼光不约而同转向了海图，望着那片空荡荡的海域，怔怔入迷。
这家人外洋归来，自知这片海域的泉源，听说此地深藏于东海之中，终年风浪不靖，潜伏漩涡，乃是极凶险之地，是以汉人渔夫多称之为“苦海”，取“苦海无边，转头是岸”之意。却不知是什么人想凑全这张海图？岂非这苦海内里藏了什么宝藏不成？
一片默然沉静中，忽听碧潮道：“爹，咱们带着这张图，不会惹人眼红吧？”此言一出，众皆悚然，却听东风道：“是啊，爹爹，那些买图的人物是何方神圣？你可曾查清楚了？”那爹爹淡然道：“也罢，今儿个就一次告诉你们吧，买图的人大有泉源，决不会抢夺咱们的工具。”
众子女纳闷道：“大有泉源？他们是……”那爹爹悄悄隧道：“王族。”海生愕然道：“王族？是……北京皇族么？”
“不是。”那爹爹眼中露出钦仰神采，道：“是黄金家族。”众子女低呼一声，齐声道：“大元汗！”那爹爹闻言长笑，神色极为欢快。
大元汗即是成吉思汗的子孙，世居长城以北，坐拥金山银海，区区十万两白银，不外九牛一毛，自无须出言诈欺。也难怪爹爹要远赴开平了，究竟黄金家族是异国王室，未便入关，这才要劳动卖家出关相会。
那浙雨笑道：“爹，到底这图是怎么落到爷爷手中的？你知道么？”那爹爹还未回覆，一旁碧潮已然喊道：“我知道！这是爷爷从老家带出来的工具！对差池？”
“哈哈哈哈哈！”那爹爹抚掌大笑，精神为之一振，道：“照旧碧潮智慧，没错，这工具就是你爷爷从浙江老家带出来的。”那碧潮笑道：“我就说嘛，爷爷在世时常跟我说，咱们家祖上做过大官，对么？”
那爹爹面有得色，道：“虽然，咱们浙江老家田园千亩，仆众成行，你爷爷年轻时更在金陵为官，家里叔祖、伯祖，俱是殿前三甲，全族俱是‘念书种子’。那可是天下第一等的大户人家……”他遥想着祖上的威风，忽地叹了口吻，怔怔隧道：“惋惜全没了。”
且说且行，一家人已然迫近了长城。各人逐步从回忆中惊醒过来，重又沉入炎热和纳闷的旅途。眼看长城已经迫在眼前，海生眼睛一亮，大喜道：“瞧！缺口！”这绵延万里的长城，总有百密一疏的时候。看这段城墙缺口极大，却不知是怎么垮的，或许是地牛翻身所致，也许是暴雨冲刷所谓，总之城崩墙塌，开出了一道口子，便也露出了关外的情形。
第一眼看去，关外是偌大的一片草原，无穷无尽，宛如大海一般辽阔，仰头去看天色，那一轮夕阳大如鹅卵，红似火焰，徐徐迫近大地，雄起得让人屏息。
大漠孤烟直，长河夕阳圆。一家人怔怔遥望北方，不知不觉间，竟都静了下来。那碧潮欢容道：“爹爹，咱们这下不必缴验文牒了，对么？”“那虽然。”那爹爹抹了抹汗，微笑道。他逐步走上几步，朝长城另一侧望去，只见这处城墙建于丘陵上，北侧这一面阵势较险，可说也奇妙，山麓间竟有一条栈道，似可供马匹通行。那爹爹微微一笑，满面欢愉，正欲扬鞭启程，忽听娘亲道：“等等，咱们还少了小我私家。”转身向后，圈嘴高呼：“二弟！大伙儿要出关了！你要跑去哪儿?”
在爹娘眼中，海生醒目，浙雨精明，东风贴心，各有各的用途，连碧潮也能说笑话，乃是家里的开心果，唯独这个二弟孑立怪异，宛如天生的孤魂野鬼。眼看娘亲费心不已，东风忽道：“娘，你别怪二弟了，我猜他会有那么多离奇念头，定是给爷爷害的。”
娘亲讶道：“给爷爷害的？”东风道：“一年前爷爷不是病得很重么？那时你们都忙，没空看顾他，二弟就一直守在病榻旁，我猜爷爷定是跟他说了什么，这才让他酿成这样。”
那爹爹冷冷隧道：“这孩子打小便不合群，从不顺爹娘的心。他若不想随着咱们走，不如让他留下吧！”那娘亲慌道：“你别胡来……这……这儿荒山野岭的，你……你怎能把他留在这儿？”
啪的一声，马鞭抽地，那爹爹当下提起马鞭，正要驾车离去，却见大车前方冒出一小我私家影，却不是二弟是谁？
那爹爹冷冷隧道：“上车。”老二低头望地，无言以对，那娘亲啧了一声，正要下车相劝，却给爹爹拦住了，一时口吻森然，道：“我再说一次，上车。”
那孩子低下头去，并未作声。那爹爹深深吸了口吻，道：“你不上车，爹爹便不要你了，你怕不怕？”老二眼眶微红，点了颔首，听得爹爹道，“好，你既然还晓得怕，那便上车来。爹爹允许不打你，怎么样？”
眼看二儿子不言不动，不理不睬，那爹爹有些恼了，好容易一家人来到长城边上，终于可以出关了，熟料又给僵在这儿？他额头青筋兴起，森然道：“你不上车？好！那你留着吧！”马鞭一抽，正要驾车离去，猛听马鸣萧萧，那二弟居然双手张开，硬挡在大车正前，拦住了路。那爹爹惊怒交迸，喝道：“你干什么？不让咱们走么？”
二儿子不言不语，就是拦在车前，既不言语，也不退让。那爹爹暴怒不已，提鞭下车，厉声道：“你让不让？”那娘亲急遽拦住丈夫，慌道：“使不得。”
老二比海生小了六、七岁，年尚幼弱，若是挨了鞭打，难免重伤，那爹爹却在气头上，只把娘亲推开，厉声道：“别拦着我！”正要挥鞭抽人，那老二却又钻到了车下，藏身不见。那爹爹嘿地一声，只得回到驾座，正要启程，老二却又冒了出来，拦住了车
双方屡试不爽，那爹爹气得眼前发黑，高声道：“海生！你来驾车！”随着提起马鞭，徐徐走下，注视着二儿子。
先前老二声东击西，忽躲忽藏，谁也怎样不得，可现下是海生驾车，他若还想与爹爹捉迷藏，便再也拦不住车子。那爹爹森然道：“最后一回问你，你上不上车？”那孩子低头不动，无言以对。那爹爹森然道：“老二，你别怨爹爹不疼你。你要就上车，再未便给我让开。否则你若给马儿踩死了，爹也不会为你掉一滴泪。知道么？”
那孩子垂下泪来，却仍一步不让。那爹爹厉声道：“海生！走！”海生提缰架绳，策马前行，那孩子拼命张手，死命去拦，冷不妨却给爹爹揪了起来，吼道：“畜生！”
那爹爹伸手便打，二弟一下子被掼在地上，口袋里坠出一样物事来。浙雨低头一看，不觉大惊失色，颤声道：“爹、娘……你们快看……”全家人同来围观，赫然之间，齐声喊出二字。
“文牒！”
终于找到文牒了，看自家老小在长城边上彷徨半月，进不得、退不得，正是因为过关文牒不见了，没想到这工具之所以消失无踪，却是给二弟藏了起来。
眼看老二下手偷窃，上起爹娘，下至碧潮，莫不相顾愕然，那娘亲喃喃隧道：“他……他为何要偷文牒？”浙雨苦笑道：“他……他八成以为咱们冷落了他……”
二弟呼吸短促，早已昏厥不醒，可家人们同情渐止，憎恶陡生，没人知道他想做什么。也许他以为爹娘不看重他，兄弟姊妹也总是倾轧他，这才起意藏起身中最要紧的工具。可无论如何，他都不应这般做，他岂非不知这趟出关何其要紧、关连一家人的生死么？
突然间，城墙外传来低响。
嗒……嗒嗒……嗒嗒嗒……声响越发麋集，由远而近，不停而来。夕照之中，关外似有什么工具即将现身。全家人都惊呆了，情不自禁互望一眼，一片惊惶之中，烟尘渐缓，眼前现出了一匹马，上头跨坐了一名男子。他前额头发全剃，耳鬓左右各结发辫，垂于肩上，这是“三搭头”，来人正是一位“鞑靼人”。
嗒嗒……嗒嗒……但听长城外响起喧哗人声，却也不知道在说些什么，一片杂乱中，只见铁蹄翻腾，灰尘飞扬，一匹又一匹骏马翻上山道，抵达长城边上，便与这一家人隔墙相望。
双方一在城内一在城外，城外一共十八骑，全是鞑靼男儿，有的携刀，有的挂弓，人人默然沉静不语，却把出关蹊径给阻了
默然沉静的坚持，眼看着对方的武士正要抽刀亮剑，那家人吓得不住哆嗦。太阳越来越低，草原上一片血红，逐步的，大地竟已黑沉下来，天地交接处只余下一条细细如彩虹的蓝光，间杂着晚霞缤红。混沌晦漆黑，听得众孩儿高声惊叫：“爹！看那儿！看！”
听得此言，鞑靼首领突然扬手，骤然只见，马蹄缓歇，大批骑士不约而同拉了拉缰绳，全数凝望远方，但见树影夕辉，鲜血般的晚霞洒落，映处了田野中飘扬的一面旗，左“日”右“月”，承天踏地，这是……
日月旗！驱逐鞑虏的旗帜！全家老小奋力扬手，放声哭喊：“救命啊！救命啊！”那爹爹咬牙切齿，蓦然死命抽打马鞭，此时无可回避，要想逃过鞑子的辣手，变得靠这面王旗的掩护。
萧萧马鸣中，两匹马儿飞驰狂奔，如飞蛾扑火，直朝旗杆飘扬处而去，怎样大车极重，约摸奔出五六里，马儿喘息吐沫，再也跑不动了。全家人扬弃辎重，纷纷跳下车来，高声哭喊：“军爷！救人啊！快救人啊”
来到了近处，只晤眼前空荡荡地，只剩一根光秃秃的孤杆，杆上悬了一面王旗，形制古旧，日月两个绣字已掉线模糊。浙雨颤声道：“怎么……怎么没人了？”
众人骇然四顾，但见旗杆不远处挖了一个深坑，坑里躺卧一名老卒，身穿戎装，下覆草席，坑旁另搁了一把铲子，一柄大刀，尚有高高的黄土堆。那娘亲惨然道：“这人死了……”
“不要啊！不要啊！”东风、浙雨放声大哭，爹娘也是相拥而泣。没人明确此坑从何而来，却只晓得背后外族铁骑徐徐合拢，已将全家人四面包抄。
没救了，荒乡僻壤，百里内再无人烟，但听马蹄止歇，随即响起皮靴踏地声，只见一十八骑尽数停下，十八名壮汉翻身下马，各自向前行来。
碧潮寒噤发抖，只想拾起军刀，与敌众性命相搏。（为什么是个女的要性命相搏？）她刚刚弯腰俯身，却挺刷的一声，一矮壮男子抢先抽出一柄牛角刀，咧嘴而笑。牛角刀拔出，便要将之斩杀，猛听当的大响，一柄武器挥了过来，替碧潮挡下了这刀。
火光交溅，声震平野。夕阳余晖之中，那矮壮男子痛声惨叫，地下却摔倒了一名男孩，左手软绵绵的，早已脱臼，那右手却仍死握着军刀。碧潮扑上前去，大哭道：“二哥！”
老二在世回来了，他来得正是时候，总算来得及救下碧潮。那矮壮男子冷不妨挨了一刀，痛得满地打滚，那手臂伤口竟是深可见骨。
鞑靼首领目蕴怒火，把手一招，听得刷刷数声，全场尽皆拔出了猎刀，便朝这一家老小踏步而来。
生死一刻到来，爹爹的命数，海生的命数，碧潮的命数，以致于娘亲、姊姊的清白，全都得靠手中的军刀守卫，那二弟满身发抖，虽然满心畏惧，却也万万不能退让。一大一小怒目相对，那首领猛地扬手而起，重劈而下，那孩子也悍勇异常，只单手持军刀，奋然迎上。
轰然大响之中，一道金光耀眼闪耀，只见那鞑靼首领向后翻腾，狼狈万状，众人大惊大叫，不止鞑靼们睁眼骇然，连那爹爹娘亲，以致于浙雨、东风、海生、碧潮，也都张大了嘴。
太阳即将隐没，一轮新月冉冉东升，只见那柄军刀牢牢拿在二弟的手上，然而二弟的手却又给人握住了。在全场数十双眼睛的注视下，只见一名老汉气喘吁吁，蹲于二弟身后，却是他脱手了，救下这孩子的性命。海生颤声道：“这……这是坑里躺的谁人老卒……”
先前众人仓皇逃难，厥后见了日月王旗，因循指引，一路逃来此处，却见了坑里的一位老卒，本以为此人早已气绝，没想到却还能起身抗敌。
那老卒生了重病，看他面色灰败，肚腹恰似积了水，胀得颇大，不住喘息。他从腰间取下了一只唢呐，正要凑上嘴去，猛听嗡地破空弦响，一名鞑靼取出轻弓，朝那人射出羽箭。
那老卒咬牙提刀，怎样才一用力，立时弯腰捂腹，面露痛苦之色，转眼鲜血迸出，弓箭透甲而入，钉臂没羽。那帮鞑靼绝不容情，转眼又是六七箭射来，那老卒无力反抗，只能牢牢抱住了孩童，将他护住了
嗖嗖几声，老卒全身无处不中箭。那鞑靼首领把手一挥，止住了同伴，随即提刀上前。他要亲手斩杀此人！
劲风破空，牛角刀当头斩下，那老卒咬紧牙关，举手护住头脸，但听当的一响，夜色中飞出无数火星，却见那老卒喘息如旧，并未身首异处。众人转头惊看，却见那柄刀握在那孩子的手中，竟是他替老卒挡下这致命的劈击。
众鞑靼面面相觑，心里都感惊诧，看这牛角刀何其极重，即是大人也耐不住重击，岂料这孩子六七岁年岁，竟能架开这雷霆一击？那首领心里不信，马上奋力再砍，却听当的又响，牛角刀二次荡开，却又给架住了。
众人眼里看得明确，只见那孩童缩紧身子，以刀面看成了盾牌，用身体分量牢牢挺抵，无怪能挡下这一刀。鞑靼众人微微一奇，那首领则是啐了口唾沫，把手一挥，同伴们一齐挺刀而上。
私下满是微弱哭声，人人都晓得二弟要给砍为肉泥了，那孩子却死也不愿走，只听当当当的一片乱响，金光乍现，间杂着无数闷声痛哼，鞑靼众人脚步踉跄，竟都向外跌开了。
在爹娘的激动注视下，只见那老卒单膝跪地，却是他反手杀出了一招。直至此时，众人方知道这老卒非比寻常，他以重病待死之身，尚能独力反抗十八骑。随手一刀划出，金光慑人，逼得对手尽皆退让。那首领惊怒交迸，不知这一老一笑何以如此离奇，他亲手接过弓弩，正要远远将之射杀，却见那老卒低下头去，奋力吹响了唢呐。
呜呜……呜呜……呜呜……
那唢呐声本该高亢激昂，此际听来却似濒死猛兽的低吼，渺茫凄凉。逐步的，那唢呐声低微不闻，那老卒也给劈了致命一刀，已然倒地不起。
那首领双目圆睁，正要转头来看，却觉喉头一凉，竟给一柄长剑架牢了。他牙关哆嗦，低头去望，赫见剑上錾着“燕山十三位”五个篆字。一名军官俯身下来，揪住那首领得发髻，将他拉起身来，附耳浅笑：“鞑子……你知道这是什么地方？”
众鞑靼大惊失色，正要拔刀御敌，却听刷刷刷之声不停于耳，大批箭簇迎空射来，全数钉到了脚边。海生仰头急看，大喜而呼：“爹！是官军！是官军！”
日月旗高展在天，旗下两面直幡，左是“隆庆”，右是“燕山”，一是朝号，一是军号，一匹又一匹高头骏马，一名又一名重甲将士，八方遍野，计达数千。
那带头军官微微一笑，把那首领的头揪转过来，让他望向远方山峰。
暮色笼罩，太阳即将完全下山，当此一刻，天地最是昏黑。逐步的，夕阳沉山，新月初辉，日月同临远处山峰，在地下映出了最后一道黑影。
一根食指竖起，沿着黑影笔直而去，指端末处是一颗初生的金星，恰恰位于峰顶之上。
日月星三奇同临，各自照出了一道光影，交汇于大草原之上。那爹爹张大了眼，颤声道：“这……这是天寿山脚……”带头军官微笑颔首：“说对了。此地正是天寿山，长陵天寿山。”
那爹爹甫脱虎口，原本满心谢谢，可听得“长陵”二字，却不觉啊了一声，向后摔跌，满身发抖，自知闯到了一处绝不应来的地方。
天寿山，长陵天寿山，阴间冥城的地宫入口。
那带头军官揪住鞑靼首领，手上一个发力，压得他跪倒在地，一旁下属也将番人尽数带来，命其跪成列，面向天寿山。那带头军官附耳过来，轻声问道：“朋侪，知道这里住着什么人？嗯？”
一时间，满场鞑靼牙关哆嗦，人人仰起脸来，望向远方得天寿山，几连站都站不稳了。
这座阴城是一座宅兆，比冥府更让凡人敬畏，因为此地埋了一小我私家，谁都不敢惊醒的人
昌平县、天寿山，下葬日月朝第三任国君，他即是汉人史上空前绝后、武功至强的天子：“永乐大帝”。
他是骂名最甚的一位天子，不仅仿效始皇修长城，还学汉武征番邦，以致于六伐北元、七下西洋，八十万雄师征安南，纵是秦皇汉武加总，也及不上此人的穷兵黩武，这即是葬于天寿山中、“永乐大帝”武霸的一生。
天顶日月星三奇同临，照亮了远方的漆黑大殿，人人心中都明确，这即是永乐帝陵墓的入口：“祾恩大殿”。至此众人也才明确，为何那老卒一吹唢呐，便能召来援军，原来这“燕山十三卫”正是守陵的戎马。
那军官仪表堂堂，气宇不俗，其余下属也是戎装金甲，想是身份不俗。看来天子脚下气象森严，众兵将自视奇高，绝非穷乡僻壤的土团练可比。
那军官凝目环视，眼看一名男子低头缩手，唯唯诺诺，当是这个家的男主人，便将之召来，问道：“你们打那里来？怎会遇上这批鞑靼？”那爹爹低声道：“咱们……咱们是生意人，急于出关买卖，没想到长城坍塌了一段，险些……险些给他们……”
那带头军官笑了一笑，便朝众女眷瞧去，待见她们满面惊容，便拍了拍那鞑靼首领的面颊，微笑道：“朋侪，居庸关以北，你想怎么个干法，我都管不着。可你闯进长城、在永乐帝眼前掠夺他的子民，这却容你不得。”他环视全场生番，忽地揪住一个年轻的，对首领道：“这是你的儿子，是么？”
那首领大惊失色，双膝径自软了。那带头军官一笑，知道抓对了人，连忙把手一招，道：“取五脏刀来。”
那鞑靼首领满身巨颤，道：“不要……不要……”那军官哈哈大笑道：“原来会说汉话，那可来劲了。”说话之间，下属端来了铁盆，内里浸泡了五柄晶亮法刀。那军官笑了笑，解释道：“所谓的五脏刀，即是五种法器，专用来开膛剖腹，分作剜心、摘肝、取肾、断肠……你们瞧这柄……”他连忙取起一柄双头短刀，首端如钩，尾端如匙，微笑道：“这是摘肝匙，先勾后舀，一下子便能将肝脏剜出来……”
两名少女面无人色，饶那海生自负斗胆，也不禁面上变色。那鞑靼人听得懂汉语，更是牙关哆嗦，眼眶发红，嘶哑隧道：“军爷，我们……我们是暂时起意……求你……求你手下容情……”那军官微笑道：“你刚刚若是容情了，岂有现在之事？”说着，军官揪住那年轻人的发髻，逼他仰起头来，随即取来一柄法刀，咝的一生，已然将那人的衣衫割破，露出了毛茸茸的胸膛。
那年轻人不知是受惊太过，抑或是有心求饶，竟高声哭叫起来，悲声远扬，让人不忍听闻。那军官心肠极硬，右手提刀，左掌牢牢压制那鞑靼的身子，使其面向天寿山，一刀送下，看也部看、瞄也不瞄，便割开了外袍，沿中而下，双方平开，竟是分绝不差。
那鞑靼首领泪如泉涌，已然双腿软倒，那年轻人则是凄厉哭叫，挣扎不已，怎样那带头军官武功高强，却如何挣脱得了？只见月光照下，映得法刀越发雪亮，那军官提起到来，朝那鞑靼人得胸口剃了剃，须毛丛丛而落，他微微而笑，朝那鞑靼首领瞧了一眼，又朝汉人女眷望了望，突然间，他眉头一皱，直起了身子，铺开了那人。
那年轻鞑子摔倒在地，已然痛哭不已，众下属不知主座何以变卦，无不皱眉道：“大人，你这是……”那带头军官摇了摇头，道：“众将听命，铺开这些蛮子。”那爹爹大吃一惊，慌道：“军爷……你……你不杀他了么？”那军官道：“我不想添枝加叶。
那爹爹满心茫然，道：“添枝加叶？军爷……军爷此言何意？”
那军官转过头来，朝女眷们看了一眼，淡淡隧道：“她们闭起眼了。”
那爹爹急遽转头，只见大女儿浙雨、二女儿东风，并同自己得妻子，人人双眼紧闭，不敢多看。想是局势过于血腥，把她们都吓坏了。
那军官笑了一笑，道：“朋侪，实话实说吧，你们见我行径凶毒，心里定然想着，这帮武官好血好杀，残酷酷寒，便于那帮蛮子一个容貌，是吧？”听得此言，那爹爹吞了口唾沫，眼光向地，不敢来答。那军官微笑道：“别怕，我并无责怪之意。换成我是黎民，亦作如是观。”说着把法刀抛回盆去，双手交击，朗声道：“来人！放他们走！”
众下属听闻下令，各自松手推开，众鞑靼惊喜交迸，却又怕尚有企图。一名军士提起马鞭，奋力朝地下一抽，厉声道：“还不走？”
众番人本还将信将疑，待给马鞭惊吓了，什么也不及深思，忙发一声喊，翻身上马，便朝北方疾驰逃窜。那娘亲原本紧闭双眼，带听得双方对答，便也睁开了眼，颤声道：“军爷……你……你真放走了他们？”
那军官淡然道：“我与这些人往日无冤、克日无仇，为何要为难人家？”那娘亲颤声道：“你……你怎能这样？你是朝廷武人，领着俸禄得……”那军官微笑道：“也罢，那照夫人看来，末将应当如何？”那娘亲低声道：“你……你该替黎民除害，否则即是失职……”
“失职？”那军官笑了笑，拉住那娘亲的手，将她带了起来，一手搂着她的纤腰，一手招向下属，朗声道：“来人，取我铁胎大弓来。”
那娘亲靠在军官的怀里，一时酡颜心跳。那爹爹气急松弛，慌道：“你……你要做什么？”那带头军官不理不睬，只隶属下手中接过弓箭，随即握住那娘亲的手，带着她拉出满弓，附耳轻声：“来，你要杀哪个，咱俩一起动手。”
太阳早已下山了，月光照耀，但见鞑靼惊慌逃命，宛如待捕的猎物。那军官屈膝矮身，带着那娘亲的手，一同瞄向鞑子的背心，附耳道：“看，这些人也有家室、有妻小，相比家乡也有人等着她们回去。咱们这一箭射下，世上便要有人哭”
心念于此，那娘亲俏脸惊白，玉指虽给弓弦勾得疼痛，却始终不敢放箭。
强弓硬弩在手，敌人的性命全在自己的一念间，那娘亲满身战栗，满面犹豫，海生大叫道：“娘！杀了他们！娘！”徐徐的，平野上的胡虏城了小小一点，那娘亲终究下不了手。那军官笑了笑，便将弓箭收了回来，道：“夫人，你知道我一生最恨什么人？”
那娘亲面无人色，什么话都说不出了。那军官淡然道：“我最恨黎民一脸的事不关己，说什么冤冤相报何时了，恰似咱们武人生来就是屠夫，满手血腥。末将只想告诉你，汝与吾一般为人，恻隐之心，并无二致。你的心有多好，我便有多好，你的手有多脏，我便有多脏。”说着他靠向那女人的粉颊，轻声道：“夫人，您听清楚了么？”
那军官生性风骚，看他口唇贴近，几如亲吻一般，却要那爹爹如何不怒？忙挡到妻子眼前，咬牙喘息：“左右……左右尊姓台甫？能否示之一二？”
这批武官不必塞外伏莽，各个有名有姓，只消告上官府，即是一条调戏民女的大罪。那军官却也不怕，只淡淡隧道：“要抄我的名字么？来，这即是在下的令牌。官职品秩都在上头。”
那爹爹低头去看，只见那军官递来一块篆字铁牌，上书“燕山左卫副指挥使。七品白璧暇”。那爹爹哼了一声，把名字悄悄记下了，便又扶起妻子，低声道：“你没事吧？”那娘亲双腮潮红，道：“我……我很好”说话间又朝那军官瞧了一眼，更显得羞中带怯。
这白璧暇约摸三十出头年岁，风骚飒爽，相貌也甚英俊，自能掳掠妇人芳心。他四下巡视，眼见四周倒了辆大车，便命人将之扶正，另又取了伤药，交给海生、碧潮。那娘亲则从车里抱出了女婴，天幸完好无缺，已在熟睡，想是个福大命大的孩子。
眼看白璧暇走到近处，那东风也不禁脸上一红，低声便问：“大……大人，长城那段破了个缺口，您一会儿要差人修补吧？”白璧暇摇了摇头，径道：“不会。”全家人都咦了一声。东风茫然道：“为……为什么不派人取修补？可是没钱么？”
白璧暇凝望着东风，微笑道：“女人，你想酿成‘孟姜女’吗？”
“孟姜女”三字一出，全家人都吞了口唾沫，竟是哑口无言。白璧暇一笑，道：“女人，你不愿当孟姜女，末将也不想做秦始皇，至于那段长城，便这么着吧。”东风怯怯低头，答不上话，却听浙雨道：“大人，那……那些鞑子还会再进关来么？”白璧暇淡然道：“歉仄了，这不关我的事。”浙雨茫然道：“不……不关你的事？为什么？”
白璧暇笑了一笑，道：“我要调走了。”
这白璧暇作风特异，与寻常武官颇为差异。他微微一笑，正要转身离去，忽看法下有只油布包，连忙俯身拾起，问道：“这是谁的工具？”那爹爹转头一看，马上大吃一惊，忙道：“等等，那……那是我的工具。”
那白璧暇不急于送还，只打开了油纸包，细细检视，沉吟道：“这可是海图？”那爹爹支支吾吾：“这……这图是打鱼所用，没啥要紧……你……你快还给我……”那白璧暇沉吟片晌，道：“爷台尊姓？”
那爹爹咳道：“在下……在下姓方，草字正禹。”白璧暇斜了他一眼，便将海图塞了回去，微笑道：“既然是宝物，那便找个地方藏好吧，别总是放在身上，容易给人抢夺。”
欲盖弥彰，看人家何等眼力，一眼便给看透了。那娘亲叹了口吻，晓得丈夫是个草包，她左顾右盼一阵，忽道：“对了，老二呢？怎地又不见了？”
此番生出这许多风浪，全是给老二害的，他藏起了过关文牒，逼得爹娘行险出关，遇上了蛮匪，只是他自己支付的价钱也甚惨重，竟然给马蹄踏断了肋骨。那娘亲担忧二儿子的伤势，正要起身去找，却听碧潮道：“娘，二哥在那儿。”
众人转头去看，只见月光下王旗飘扬，正是最早见到的那面“日月旗”，旗下掘了个深坑，坑旁躺着一名老卒，身旁则蹲了个小孩，却不是二弟是谁？
白璧暇徐徐走上，全家人也都跟了过来，只见那老卒翻着白眼，呼气多，入气少，想是不成了。浙雨低声道：“军爷，这人是谁？可是你的下属？”白璧暇摇头道：“不是，他是前朝将领。”那爹爹微微一惊：“前朝？”白璧暇点了颔首，道：“永乐朝。”这是永乐大帝的部将！闻得此言，众人全都抬起头来，遥望着远方的“天寿山”。
那娘亲低声道：“这人怎么了？可是给那帮鞑子伤了？”白璧暇道：“他原本就有病。”东风讶道：“有病？那……那他来这儿做啥？”白璧暇道：“他是来等死的。”
全家人受惊不已，齐声道：“等死？”白璧暇点了颔首，伸脱手来，指向四野，众人顺着他的指端望去，但见田野间满是土丘，周遭尺许，绝不起眼。那娘亲啊了一声，醒悟道：“这……这些都是坟，对么？”白璧暇并未言语，众人却也懂了，在这天寿山脚，葬着无数永乐朝将士，他们临死前来到此地，希望能将自己葬在永乐大帝身旁，永远陪他长眠于地下。
月光清冷，照在成千上万的土丘伤，更显得渺茫凄凉，一片寂静间，忽听那爹爹低声道：“愚忠。”此地乃是永乐帝的陵墓，眼前这批军士更是日月朝将官，爹爹陡出此言，岂不是大大犯忌？那娘亲心下惴惴，众孩儿也是惊疑不定，正怕对方发怒翻脸间，却听白璧暇笑了一笑，道：“别担忧……”他仰起头来，遥望长陵天寿山，轻声道：“已经是隆庆天下了。”
永乐帝早已驾崩，斗转星移，改朝换代，现今中国至高的之人，已不再是当年的暴君，而是宽大为怀的隆庆大帝。
老卒垂垂将死，双目紧闭，听得对方答话，便又睁开了眼缝，他见那孩子蹲在一旁，注视着自己，便勉力举起手来，抚摸他的小面庞，道：“好孩子，你叫什么名字？”
那孩子面颊高高肿起，左眼险些睁不开了。他紧握那老卒的手，泪水却流了下来。一旁东风蹲了下来，道：“这位爷爷，他姓方，家里行二，取名叫做子敬。”
那老卒呵呵笑道：“子敬、子敬……好名字……”猛听啊的一声，那孩子竟然痛得仰天号叫，那娘亲大惊道：“你干什么？”还未奔出，却给白璧暇拦住了，听他淡淡隧道：“别怕，他在给这孩子接骨。”
那孩子虽说勇敢，咳疼痛催心，照旧忍不住掩面啼哭。那老卒慰藉道：“乖孩子，不哭、不哭……”他喘了一阵，转望东风，道：“你们是那里人？是……是南方人吧？”这回轮到东风迟疑了，她转过头去，望向爹娘，还不知该不应答，却听那孩子低声道：“咱们是浙江人。”那老卒愣道：“浙江人？”那孩子颔首道：“浙江海宁人。”
听得此言，爹娘脸色剧变，全场军官更是群情耸动，哗然作声。那老卒颤声道：“浙江……浙江海宁人？姓……姓方？”那爹爹低下头，不敢作声，大批军士则是手按刀柄，全数围拢过来。那碧潮不知发生了何事，满心畏惧间，便又往娘亲怀里躲去。
局势急转直下，已是鸦雀无声，只间白璧暇把手一招，淡淡隧道：“都退下。”众军士颇有犹疑，却听白璧暇道：“没事，都已经是隆庆天下了。”
爹娘互望一眼，悄悄松了口吻。众军士便也还刀入鞘，不再多言。那爹爹自知此地不宜久留，忙付托儿子：“海生，快带你弟弟过来，咱们要走了。”
那海生行上前来，揪住了弟弟，喝道：“走啦！没听爹爹叫你？”那二弟给他拉起身来，正要离去，小手却给那老卒拉住了。
二弟转头垂望，只见那老卒泪水直流，口唇喃喃，似有什么话说。那二弟似乎深受出动，登时甩脱了兄长的手，来到那老卒身边。那海生皱眉道：“老头，你要干啥？”
那老卒委曲提起手来，喘道：“孩子……过来……过来……”那孩子依言靠近，只见那老卒举手至颈，徐徐取下一条项链，道：“这个……这个给你。”
海生微微一凛，忙低头来看，却见弟弟手中多了一条链子，古旧铜绿，上有刻文，依稀穿在一柄钥匙上，他咦了一声，正要抢夺细看，占为己有，突然脚下一个不稳，扑跌在地，竟给二弟绊了一跤。
那老卒呵呵喘笑，将那项链套到二弟的颈子上，道：“乖孩子……替我……替我好悦目着这条链子，千万……千万别给别人……”那二弟垂下头来，默默抚摸颈中的链子，已然答允了。
局势离奇，那爹爹深怕夜长梦多，便亲自走上前来，携住那孩子的手，道：“走了！”那孩子回首去望那名老卒，脚下却随着爹爹走了，逐步给带上了车。
夜色渺茫，这家人已要离去了，几名军官急急围到白璧暇身边，低声道：“大人，这家人透着离奇，可要查上一查？”白璧暇笑了笑，道：“有什么好查得？至多不就是那回事，何须大惊小怪？”一名下属低声道：“那钥匙又是什么泉源？可要我去问问？”
白璧暇拍了拍那下属得肩头，宽慰道：“相信我。永乐朝得工具，少碰为妙。”政界学问第一条，多一事不如少一事，免招灾愆免遭殃，众人便也不再多言，正要翻身上马，忽听一名下属来报：“大人，那老卒气绝了。”
白璧暇本已来到马旁，就要离去，听得此言，便缓下脚来，那下属道：“大人，那老卒尚有些遗物，要不要一起埋了？”白璧暇微微沉吟，连忙返身走近，双手叉腰，注视着地下的老卒。
眼前的老卒肤色黝黑，想来是个辛苦人，看他身着戎装，衣甲微有破烂，穿来也不大合身，当是年轻时的装束。再看他脚旁搁着一只肩负、一柄大刀，尚有一只铁铲，想是掘坑所用。白璧暇沉吟片晌，道：“此人是什么时候来的？”
一名下属道：“咱们半个月前来此巡逻，便见这老头在此掘坑。他说自己生了病，恐怕活不久了，想请大伙儿玉成，让他在天寿山下等死。咱们见他可怜，便也没拦着。只没想到此人如此硬朗，居然撑了十多天才死。”
那老卒没吃没喝，单凭一口长气吊住，便能熬下半个月，想来武艺不弱。可换句话来说，这人死前必也受尽了孑立痛苦。
白璧暇沉吟道：“他有提过自己的泉源么？”众下属低声道：“没有。他只说自己是河南来的，通常靠着卖艺为生。咱们问他姓甚名谁，已往有何战功，他也绝口不提。”白璧暇点了颔首，道：“也罢，人是死在咱们辖下，你们已往查查那只肩负，至少要查出这人的姓名。”
众下属蹲下身来，将那肩负解开，只见里头有个馒头，早已发霉溢臭，此外尚有几件破旧衣裤，全都洗得泛白，至于这人的姓名泉源，功勋军职，却仍毫无线索。
眼看查不出来人的身份，白璧暇也没辙了，正要命人掩埋是受，忽见坑里泥沙掩盖，埋藏了一样物事，白璧暇心念移动，忙纵身入坑，将那物事拾起，随即跳跃而上。
眼看上司身法如此利落，众下属自是高声喝彩。白璧暇伸起手来，止住众人的欢呼，低头来看掌心，却见到了一块铁牌。
淡淡的月光照下，但见铁牌生满绣驳，依稀见得有字。白璧暇将铁牌扔给了下属，道：“读出来。”那下属低头读道：“武员郭奉节，湖南长沙人，至正十二年生，官拜燕山中尉六品都统领……永乐八年、二十一年，随帝亲征蒙古……永乐四年、七年、十三年，任左先锋，随英国公三伐交趾……俘黎氏父子于高望山……”
白璧暇点了颔首，道：“是了，这人年轻时追随过永乐帝，乃是‘燕山八虎’之一。”
众将士悚然一惊，方知这无名老卒战功如此显赫，年轻时曾北伐蒙古、南征交趾，甚且俘虏过安南僭主，竟是前朝先锋猛将之一。
这“燕山”是个统称，泛指京城以北、长城以南的诸多戎马，合称“燕山十三卫”。不外详熟朝政者皆知，这“燕山卫”最初仅有八百余人，皆是永乐帝早年招募而来的战士。其中最为骁勇的八员猛将，便给时人称为：“燕山八虎”。
白璧暇深深吸了口吻，道：“这半个月来，他都没提过自己的身份么？”众下属你看看我，我看看你，谁也说不上话，良久良久，方听一人低声道：“这人的话很少，只有一回咱们巡逻经由，听他喃喃自语，说他一辈子最痛快的事情，即是率天下之先，攻破多数……那时大伙儿听了以后，忍不住都以为可笑……”
白璧暇蹙眉道：“可笑？什么可笑？”众将士道：“攻破多数，那是太祖开国时的大战。想这老头儿年岁再老，那时也不外十一二岁年岁，怎么轮获得他上场？”一片苦笑声之中，人人都有不信之意，却听白璧暇轻声道：“轮获得的。当年开国举兵时，有一批小孩儿追随洪武帝，世称‘难童’。”
众军士愕然道：“难童？什么意思？”白璧暇嘴角微微一动，欲言又止，便只摇了摇头，道：“而已，你们瞧瞧他身上还带着什么，若有家人故旧，咱们也给通报一声。”
众部将上前搜索，里里外外找了一回，便把遗物交给了上司。白璧暇低头一看，不觉眉头紧皱，道：“三个铜板？”
“是。”那下属道，“这就是他的全身家当。”白璧暇默然片晌，道：“他死前可有遗言？”众下属摇了摇头，谁也不晓得。白璧暇轻声又道：“那他家里尚有什么人？他可曾提过？”众人无言以对，想来谁也不知情了。
全场鸦雀无声，人人围在这老卒身旁，有的低头踢土，有的遥望长城，谁都不想说话。
打了一辈子仗，除了这三个铜板，身无长物，临到人生的最后一程，只有眼前这些生疏将士来给他送行。良久，一名下属拿起铁铲，低声道：“各人都过来吧，把这位爷台埋了。”
众人默默围上，抱起了尸身，正要将他抛入坑里，却听白璧暇道：“且慢。”
众将士停下手来，只见白璧暇摘下了头盔，轻声道：“将日月旗摘下。”众下属忙放到了旗杆，解下破旗，交给了上司。
白璧暇面向天寿山，单膝跪下，逐步抱起那名老卒，将他裹入日月旗中，轻声道：“诸位，这就是我辈武人的模范。”当此情景，众将士无不大受触动，人人摘下了头盔，热泪盈眶，尽数随上司拜倒。
时在夜晚，虽然看不到日光，连月儿也隐遁不见，这片大汉山河竟是如此黑沉无情。白璧暇冷冷瞧着夜空，突然举起手来，传令道：“燕山卫！施放号炮！”
砰砰数声，燕山全卫向天开炮，一枚又一枚火箭飞升上天，漫天焰火中，照得天光地明，大地璀璨。白璧暇双手抱起那名老卒，亲手将他放入坑中，众下属排列上前，人人拾起一把灰尘，撒到那老卒得身上，将他逐步掩埋了。
上司神情落寞，一名下属附耳道：“大人，咱们……咱们要给他立碑么？”
“立什么碑？”白璧暇笑了笑，回望那下属一眼，道，“你别忘了，现今可是……”他指着长城那段倾坍缺口，微笑道，“隆庆天下啊。”
太阳西斜，快要黄昏时候，但听黄泥路间马蹄苦闷，沉沉驶着一辆大篷车。篷车极重，虽有两匹马儿拖拉，仍走得极慢。只见驾座上两人挥汗如雨，一个颏下蓄了短须，三十五六岁年岁，另一个却是少年，十四五六，两人五官相若，当是父子。
午后燥闷，让人有气无力。那父亲抹了抹汗，正要催赶马儿，却听“啪”的一声，他竟反手打了自己一记耳光。他低头看掌心，见得满手鲜血，不由苦叹道：“又一只。”
“爹爹……”驾座上的少年忍不住烦道，“到底还得走多远啊？”
“多远啊？”那爹爹举袖拭汗，朝北方山脊遥指，叹道，“万里长城万里长啊。”
万里长城万里长，看蹊径右方是一片辽阔草原，左侧却是光秃秃的山脉，依稀遥望，只见层峦叠嶂，升沉不定，其上还建了高高的城墙，沿山蜿蜒，无绝无尽，似乎是一尾千里苍龙，栖息于山脊之上。不用说，此即天下第一疆界——“万里长城”。
这辆篷车满载家当，理所虽然，车上搭客必也等着出关。那男子遥望长城，怔怔叹了口吻，他把马鞭递给儿子，反手掀开车连，问道：“出关文牒呢？找到了么？”
阳光透进了篷车，但见一名妇人左手环保婴孩，右手提起遮面，盖住了恼人日光，看她睡眼惺松，刚刚必在午睡小憩。那女人低声道：“翻遍了行李，就是没见到。”
那驾车少年叫海生，附耳便问：“爹，找不到文牒，咱们便不能出关了么？”那男子叹道：“船到桥头自然直，等咱们到了居庸关，再想蹊径吧。”一片愤愤不平声中，全家人总算下车了，但见怙恃姐弟，站了一整排，其中两名少女姿容清秀，一般高矮，左首谁人略带戾气，约摸十六七岁年岁，正是大姊浙雨。另一名少女斯文清静，与海生差不多岁数，却是二姊东风。
除了浙雨东风、海生碧潮四个孩儿。这家尚有一个二弟，只五六岁，面目冷峻，显得孤僻。除开两名姊姊外，尚有个小丫头，取名夏怜。看她睡在娘亲的怀里，虽在襁褓间，却已如姊姊们一般清丽，再看兄弟姊妹都有个相似处，人人都有已只俊鼻子，男的挺，女的俏，说不出的悦目。和娘亲一样悦目。
那爹爹慨然叹道：“爹已经和人家说好了，只消到了开平，把工具卖了，便有十万两银子可用了。”
听得自家将成富豪，碧潮立时欢容拍手，道：“爹！那工具真值这么多钱么？人家该不会是戏弄咱们的吧？”那爹爹微笑道：“放心。他们前后费了二十一年时光，都在探询这工具的下落，岂非照旧开顽笑的么？”
说话间，只见爹爹逐步解开了长衫，从贴肉处拿出了一只小布包，珍而重之地打了开来，但见布包里是一层又一层的油纸，包裹得极为严实，他细心将之揭开，赫然现出了一张旧丝绢。
这丝绢年月久远，铺开时竟有（此处缺四字）之声，恰似随时都要破散。子女们屏气凝思，聚拢围观，只见丝绢下方写了几个汉字，是“烟岛”，一旁尚有“奄美”、“先岛”、“冲绳”等字样，想来这是一幅古代海图。
那爹爹深深吸了口吻，将丝绢迎光展开，阳光下，但见丝绢上散布列岛各在图缘，西为烟岛，东为琉球，正中则是一片空荡荡的海域，一条红线自“烟岛”而上，众孩儿凝目围观，顺着爹爹的指端看去，只见那条红线蜿蜒而去，伸入大海之中。骤然之间，红尽线绝，原来这张海图并不完整。
那爹爹叹道：“实在这张图究竟给撕成了几多片，天下间没人知晓，你们的爷爷在世时曾经北走朝鲜，远赴东瀛，就是想寻访这张残余海图的下落。”
那东风低声道：“爹，这破图咱们从小看到大，也没瞧出什么稀罕处，为何爷爷总捧在手上，看成宝物似的？”那爹爹摇头道：“你别多问。横竖你爷爷之所以带着咱们移居烟岛，即是为了这张图。只是现下他不在人世了，咱们留着这图也是没用，不如把它卖了，也好换点银钱来用。”
众孩儿听得此言，眼光不约而同转向了海图，望着那片空荡荡的海域，怔怔入迷。
这家人外洋归来，自知这片海域的泉源，听说此地深藏于东海之中，终年风浪不靖，潜伏漩涡，乃是极凶险之地，是以汉人渔夫多称之为“苦海”，取“苦海无边，转头是岸”之意。却不知是什么人想凑全这张海图？岂非这苦海内里藏了什么宝藏不成？
一片默然沉静中，忽听碧潮道：“爹，咱们带着这张图，不会惹人眼红吧？”此言一出，众皆悚然，却听东风道：“是啊，爹爹，那些买图的人物是何方神圣？你可曾查清楚了？”那爹爹淡然道：“也罢，今儿个就一次告诉你们吧，买图的人大有泉源，决不会抢夺咱们的工具。”
众子女纳闷道：“大有泉源？他们是……”那爹爹悄悄隧道：“王族。”海生愕然道：“王族？是……北京皇族么？”
“不是。”那爹爹眼中露出钦仰神采，道：“是黄金家族。”众子女低呼一声，齐声道：“大元汗！”那爹爹闻言长笑，神色极为欢快。
大元汗即是成吉思汗的子孙，世居长城以北，坐拥金山银海，区区十万两白银，不外九牛一毛，自无须出言诈欺。也难怪爹爹要远赴开平了，究竟黄金家族是异国王室，未便入关，这才要劳动卖家出关相会。
那浙雨笑道：“爹，到底这图是怎么落到爷爷手中的？你知道么？”那爹爹还未回覆，一旁碧潮已然喊道：“我知道！这是爷爷从老家带出来的工具！对差池？”
“哈哈哈哈哈！”那爹爹抚掌大笑，精神为之一振，道：“照旧碧潮智慧，没错，这工具就是你爷爷从浙江老家带出来的。”那碧潮笑道：“我就说嘛，爷爷在世时常跟我说，咱们家祖上做过大官，对么？”
那爹爹面有得色，道：“虽然，咱们浙江老家田园千亩，仆众成行，你爷爷年轻时更在金陵为官，家里叔祖、伯祖，俱是殿前三甲，全族俱是‘念书种子’。那可是天下第一等的大户人家……”他遥想着祖上的威风，忽地叹了口吻，怔怔隧道：“惋惜全没了。”
且说且行，一家人已然迫近了长城。各人逐步从回忆中惊醒过来，重又沉入炎热和纳闷的旅途。眼看长城已经迫在眼前，海生眼睛一亮，大喜道：“瞧！缺口！”这绵延万里的长城，总有百密一疏的时候。看这段城墙缺口极大，却不知是怎么垮的，或许是地牛翻身所致，也许是暴雨冲刷所谓，总之城崩墙塌，开出了一道口子，便也露出了关外的情形。
第一眼看去，关外是偌大的一片草原，无穷无尽，宛如大海一般辽阔，仰头去看天色，那一轮夕阳大如鹅卵，红似火焰，徐徐迫近大地，雄起得让人屏息。
大漠孤烟直，长河夕阳圆。一家人怔怔遥望北方，不知不觉间，竟都静了下来。那碧潮欢容道：“爹爹，咱们这下不必缴验文牒了，对么？”“那虽然。”那爹爹抹了抹汗，微笑道。他逐步走上几步，朝长城另一侧望去，只见这处城墙建于丘陵上，北侧这一面阵势较险，可说也奇妙，山麓间竟有一条栈道，似可供马匹通行。那爹爹微微一笑，满面欢愉，正欲扬鞭启程，忽听娘亲道：“等等，咱们还少了小我私家。”转身向后，圈嘴高呼：“二弟！大伙儿要出关了！你要跑去哪儿?”
在爹娘眼中，海生醒目，浙雨精明，东风贴心，各有各的用途，连碧潮也能说笑话，乃是家里的开心果，唯独这个二弟孑立怪异，宛如天生的孤魂野鬼。眼看娘亲费心不已，东风忽道：“娘，你别怪二弟了，我猜他会有那么多离奇念头，定是给爷爷害的。”
娘亲讶道：“给爷爷害的？”东风道：“一年前爷爷不是病得很重么？那时你们都忙，没空看顾他，二弟就一直守在病榻旁，我猜爷爷定是跟他说了什么，这才让他酿成这样。”
那爹爹冷冷隧道：“这孩子打小便不合群，从不顺爹娘的心。他若不想随着咱们走，不如让他留下吧！”那娘亲慌道：“你别胡来……这……这儿荒山野岭的，你……你怎能把他留在这儿？”
啪的一声，马鞭抽地，那爹爹当下提起马鞭，正要驾车离去，却见大车前方冒出一小我私家影，却不是二弟是谁？
那爹爹冷冷隧道：“上车。”老二低头望地，无言以对，那娘亲啧了一声，正要下车相劝，却给爹爹拦住了，一时口吻森然，道：“我再说一次，上车。”
那孩子低下头去，并未作声。那爹爹深深吸了口吻，道：“你不上车，爹爹便不要你了，你怕不怕？”老二眼眶微红，点了颔首，听得爹爹道，“好，你既然还晓得怕，那便上车来。爹爹允许不打你，怎么样？”
眼看二儿子不言不动，不理不睬，那爹爹有些恼了，好容易一家人来到长城边上，终于可以出关了，熟料又给僵在这儿？他额头青筋兴起，森然道：“你不上车？好！那你留着吧！”马鞭一抽，正要驾车离去，猛听马鸣萧萧，那二弟居然双手张开，硬挡在大车正前，拦住了路。那爹爹惊怒交迸，喝道：“你干什么？不让咱们走么？”
二儿子不言不语，就是拦在车前，既不言语，也不退让。那爹爹暴怒不已，提鞭下车，厉声道：“你让不让？”那娘亲急遽拦住丈夫，慌道：“使不得。”
老二比海生小了六、七岁，年尚幼弱，若是挨了鞭打，难免重伤，那爹爹却在气头上，只把娘亲推开，厉声道：“别拦着我！”正要挥鞭抽人，那老二却又钻到了车下，藏身不见。那爹爹嘿地一声，只得回到驾座，正要启程，老二却又冒了出来，拦住了车
双方屡试不爽，那爹爹气得眼前发黑，高声道：“海生！你来驾车！”随着提起马鞭，徐徐走下，注视着二儿子。
先前老二声东击西，忽躲忽藏，谁也怎样不得，可现下是海生驾车，他若还想与爹爹捉迷藏，便再也拦不住车子。那爹爹森然道：“最后一回问你，你上不上车？”那孩子低头不动，无言以对。那爹爹森然道：“老二，你别怨爹爹不疼你。你要就上车，再未便给我让开。否则你若给马儿踩死了，爹也不会为你掉一滴泪。知道么？”
那孩子垂下泪来，却仍一步不让。那爹爹厉声道：“海生！走！”海生提缰架绳，策马前行，那孩子拼命张手，死命去拦，冷不妨却给爹爹揪了起来，吼道：“畜生！”
那爹爹伸手便打，二弟一下子被掼在地上，口袋里坠出一样物事来。浙雨低头一看，不觉大惊失色，颤声道：“爹、娘……你们快看……”全家人同来围观，赫然之间，齐声喊出二字。
“文牒！”
终于找到文牒了，看自家老小在长城边上彷徨半月，进不得、退不得，正是因为过关文牒不见了，没想到这工具之所以消失无踪，却是给二弟藏了起来。
眼看老二下手偷窃，上起爹娘，下至碧潮，莫不相顾愕然，那娘亲喃喃隧道：“他……他为何要偷文牒？”浙雨苦笑道：“他……他八成以为咱们冷落了他……”
二弟呼吸短促，早已昏厥不醒，可家人们同情渐止，憎恶陡生，没人知道他想做什么。也许他以为爹娘不看重他，兄弟姊妹也总是倾轧他，这才起意藏起身中最要紧的工具。可无论如何，他都不应这般做，他岂非不知这趟出关何其要紧、关连一家人的生死么？
突然间，城墙外传来低响。
嗒……嗒嗒……嗒嗒嗒……声响越发麋集，由远而近，不停而来。夕照之中，关外似有什么工具即将现身。全家人都惊呆了，情不自禁互望一眼，一片惊惶之中，烟尘渐缓，眼前现出了一匹马，上头跨坐了一名男子。他前额头发全剃，耳鬓左右各结发辫，垂于肩上，这是“三搭头”，来人正是一位“鞑靼人”。
嗒嗒……嗒嗒……但听长城外响起喧哗人声，却也不知道在说些什么，一片杂乱中，只见铁蹄翻腾，灰尘飞扬，一匹又一匹骏马翻上山道，抵达长城边上，便与这一家人隔墙相望。
双方一在城内一在城外，城外一共十八骑，全是鞑靼男儿，有的携刀，有的挂弓，人人默然沉静不语，却把出关蹊径给阻了
默然沉静的坚持，眼看着对方的武士正要抽刀亮剑，那家人吓得不住哆嗦。太阳越来越低，草原上一片血红，逐步的，大地竟已黑沉下来，天地交接处只余下一条细细如彩虹的蓝光，间杂着晚霞缤红。混沌晦漆黑，听得众孩儿高声惊叫：“爹！看那儿！看！”
听得此言，鞑靼首领突然扬手，骤然只见，马蹄缓歇，大批骑士不约而同拉了拉缰绳，全数凝望远方，但见树影夕辉，鲜血般的晚霞洒落，映处了田野中飘扬的一面旗，左“日”右“月”，承天踏地，这是……
日月旗！驱逐鞑虏的旗帜！全家老小奋力扬手，放声哭喊：“救命啊！救命啊！”那爹爹咬牙切齿，蓦然死命抽打马鞭，此时无可回避，要想逃过鞑子的辣手，变得靠这面王旗的掩护。
萧萧马鸣中，两匹马儿飞驰狂奔，如飞蛾扑火，直朝旗杆飘扬处而去，怎样大车极重，约摸奔出五六里，马儿喘息吐沫，再也跑不动了。全家人扬弃辎重，纷纷跳下车来，高声哭喊：“军爷！救人啊！快救人啊”
来到了近处，只晤眼前空荡荡地，只剩一根光秃秃的孤杆，杆上悬了一面王旗，形制古旧，日月两个绣字已掉线模糊。浙雨颤声道：“怎么……怎么没人了？”
众人骇然四顾，但见旗杆不远处挖了一个深坑，坑里躺卧一名老卒，身穿戎装，下覆草席，坑旁另搁了一把铲子，一柄大刀，尚有高高的黄土堆。那娘亲惨然道：“这人死了……”
“不要啊！不要啊！”东风、浙雨放声大哭，爹娘也是相拥而泣。没人明确此坑从何而来，却只晓得背后外族铁骑徐徐合拢，已将全家人四面包抄。
没救了，荒乡僻壤，百里内再无人烟，但听马蹄止歇，随即响起皮靴踏地声，只见一十八骑尽数停下，十八名壮汉翻身下马，各自向前行来。
碧潮寒噤发抖，只想拾起军刀，与敌众性命相搏。（为什么是个女的要性命相搏？）她刚刚弯腰俯身，却挺刷的一声，一矮壮男子抢先抽出一柄牛角刀，咧嘴而笑。牛角刀拔出，便要将之斩杀，猛听当的大响，一柄武器挥了过来，替碧潮挡下了这刀。
火光交溅，声震平野。夕阳余晖之中，那矮壮男子痛声惨叫，地下却摔倒了一名男孩，左手软绵绵的，早已脱臼，那右手却仍死握着军刀。碧潮扑上前去，大哭道：“二哥！”
老二在世回来了，他来得正是时候，总算来得及救下碧潮。那矮壮男子冷不妨挨了一刀，痛得满地打滚，那手臂伤口竟是深可见骨。
鞑靼首领目蕴怒火，把手一招，听得刷刷数声，全场尽皆拔出了猎刀，便朝这一家老小踏步而来。
生死一刻到来，爹爹的命数，海生的命数，碧潮的命数，以致于娘亲、姊姊的清白，全都得靠手中的军刀守卫，那二弟满身发抖，虽然满心畏惧，却也万万不能退让。一大一小怒目相对，那首领猛地扬手而起，重劈而下，那孩子也悍勇异常，只单手持军刀，奋然迎上。
轰然大响之中，一道金光耀眼闪耀，只见那鞑靼首领向后翻腾，狼狈万状，众人大惊大叫，不止鞑靼们睁眼骇然，连那爹爹娘亲，以致于浙雨、东风、海生、碧潮，也都张大了嘴。
太阳即将隐没，一轮新月冉冉东升，只见那柄军刀牢牢拿在二弟的手上，然而二弟的手却又给人握住了。在全场数十双眼睛的注视下，只见一名老汉气喘吁吁，蹲于二弟身后，却是他脱手了，救下这孩子的性命。海生颤声道：“这……这是坑里躺的谁人老卒……”
先前众人仓皇逃难，厥后见了日月王旗，因循指引，一路逃来此处，却见了坑里的一位老卒，本以为此人早已气绝，没想到却还能起身抗敌。
那老卒生了重病，看他面色灰败，肚腹恰似积了水，胀得颇大，不住喘息。他从腰间取下了一只唢呐，正要凑上嘴去，猛听嗡地破空弦响，一名鞑靼取出轻弓，朝那人射出羽箭。
那老卒咬牙提刀，怎样才一用力，立时弯腰捂腹，面露痛苦之色，转眼鲜血迸出，弓箭透甲而入，钉臂没羽。那帮鞑靼绝不容情，转眼又是六七箭射来，那老卒无力反抗，只能牢牢抱住了孩童，将他护住了
嗖嗖几声，老卒全身无处不中箭。那鞑靼首领把手一挥，止住了同伴，随即提刀上前。他要亲手斩杀此人！
劲风破空，牛角刀当头斩下，那老卒咬紧牙关，举手护住头脸，但听当的一响，夜色中飞出无数火星，却见那老卒喘息如旧，并未身首异处。众人转头惊看，却见那柄刀握在那孩子的手中，竟是他替老卒挡下这致命的劈击。
众鞑靼面面相觑，心里都感惊诧，看这牛角刀何其极重，即是大人也耐不住重击，岂料这孩子六七岁年岁，竟能架开这雷霆一击？那首领心里不信，马上奋力再砍，却听当的又响，牛角刀二次荡开，却又给架住了。
众人眼里看得明确，只见那孩童缩紧身子，以刀面看成了盾牌，用身体分量牢牢挺抵，无怪能挡下这一刀。鞑靼众人微微一奇，那首领则是啐了口唾沫，把手一挥，同伴们一齐挺刀而上。
私下满是微弱哭声，人人都晓得二弟要给砍为肉泥了，那孩子却死也不愿走，只听当当当的一片乱响，金光乍现，间杂着无数闷声痛哼，鞑靼众人脚步踉跄，竟都向外跌开了。
在爹娘的激动注视下，只见那老卒单膝跪地，却是他反手杀出了一招。直至此时，众人方知道这老卒非比寻常，他以重病待死之身，尚能独力反抗十八骑。随手一刀划出，金光慑人，逼得对手尽皆退让。那首领惊怒交迸，不知这一老一笑何以如此离奇，他亲手接过弓弩，正要远远将之射杀，却见那老卒低下头去，奋力吹响了唢呐。
呜呜……呜呜……呜呜……
那唢呐声本该高亢激昂，此际听来却似濒死猛兽的低吼，渺茫凄凉。逐步的，那唢呐声低微不闻，那老卒也给劈了致命一刀，已然倒地不起。
那首领双目圆睁，正要转头来看，却觉喉头一凉，竟给一柄长剑架牢了。他牙关哆嗦，低头去望，赫见剑上錾着“燕山十三位”五个篆字。一名军官俯身下来，揪住那首领得发髻，将他拉起身来，附耳浅笑：“鞑子……你知道这是什么地方？”
众鞑靼大惊失色，正要拔刀御敌，却听刷刷刷之声不停于耳，大批箭簇迎空射来，全数钉到了脚边。海生仰头急看，大喜而呼：“爹！是官军！是官军！”
日月旗高展在天，旗下两面直幡，左是“隆庆”，右是“燕山”，一是朝号，一是军号，一匹又一匹高头骏马，一名又一名重甲将士，八方遍野，计达数千。
那带头军官微微一笑，把那首领的头揪转过来，让他望向远方山峰。
暮色笼罩，太阳即将完全下山，当此一刻，天地最是昏黑。逐步的，夕阳沉山，新月初辉，日月同临远处山峰，在地下映出了最后一道黑影。
一根食指竖起，沿着黑影笔直而去，指端末处是一颗初生的金星，恰恰位于峰顶之上。
日月星三奇同临，各自照出了一道光影，交汇于大草原之上。那爹爹张大了眼，颤声道：“这……这是天寿山脚……”带头军官微笑颔首：“说对了。此地正是天寿山，长陵天寿山。”
那爹爹甫脱虎口，原本满心谢谢，可听得“长陵”二字，却不觉啊了一声，向后摔跌，满身发抖，自知闯到了一处绝不应来的地方。
天寿山，长陵天寿山，阴间冥城的地宫入口。
那带头军官揪住鞑靼首领，手上一个发力，压得他跪倒在地，一旁下属也将番人尽数带来，命其跪成列，面向天寿山。那带头军官附耳过来，轻声问道：“朋侪，知道这里住着什么人？嗯？”
一时间，满场鞑靼牙关哆嗦，人人仰起脸来，望向远方得天寿山，几连站都站不稳了。
这座阴城是一座宅兆，比冥府更让凡人敬畏，因为此地埋了一小我私家，谁都不敢惊醒的人
昌平县、天寿山，下葬日月朝第三任国君，他即是汉人史上空前绝后、武功至强的天子：“永乐大帝”。
他是骂名最甚的一位天子，不仅仿效始皇修长城，还学汉武征番邦，以致于六伐北元、七下西洋，八十万雄师征安南，纵是秦皇汉武加总，也及不上此人的穷兵黩武，这即是葬于天寿山中、“永乐大帝”武霸的一生。
天顶日月星三奇同临，照亮了远方的漆黑大殿，人人心中都明确，这即是永乐帝陵墓的入口：“祾恩大殿”。至此众人也才明确，为何那老卒一吹唢呐，便能召来援军，原来这“燕山十三卫”正是守陵的戎马。
那军官仪表堂堂，气宇不俗，其余下属也是戎装金甲，想是身份不俗。看来天子脚下气象森严，众兵将自视奇高，绝非穷乡僻壤的土团练可比。
那军官凝目环视，眼看一名男子低头缩手，唯唯诺诺，当是这个家的男主人，便将之召来，问道：“你们打那里来？怎会遇上这批鞑靼？”那爹爹低声道：“咱们……咱们是生意人，急于出关买卖，没想到长城坍塌了一段，险些……险些给他们……”
那带头军官笑了一笑，便朝众女眷瞧去，待见她们满面惊容，便拍了拍那鞑靼首领的面颊，微笑道：“朋侪，居庸关以北，你想怎么个干法，我都管不着。可你闯进长城、在永乐帝眼前掠夺他的子民，这却容你不得。”他环视全场生番，忽地揪住一个年轻的，对首领道：“这是你的儿子，是么？”
那首领大惊失色，双膝径自软了。那带头军官一笑，知道抓对了人，连忙把手一招，道：“取五脏刀来。”
那鞑靼首领满身巨颤，道：“不要……不要……”那军官哈哈大笑道：“原来会说汉话，那可来劲了。”说话之间，下属端来了铁盆，内里浸泡了五柄晶亮法刀。那军官笑了笑，解释道：“所谓的五脏刀，即是五种法器，专用来开膛剖腹，分作剜心、摘肝、取肾、断肠……你们瞧这柄……”他连忙取起一柄双头短刀，首端如钩，尾端如匙，微笑道：“这是摘肝匙，先勾后舀，一下子便能将肝脏剜出来……”
两名少女面无人色，饶那海生自负斗胆，也不禁面上变色。那鞑靼人听得懂汉语，更是牙关哆嗦，眼眶发红，嘶哑隧道：“军爷，我们……我们是暂时起意……求你……求你手下容情……”那军官微笑道：“你刚刚若是容情了，岂有现在之事？”说着，军官揪住那年轻人的发髻，逼他仰起头来，随即取来一柄法刀，咝的一生，已然将那人的衣衫割破，露出了毛茸茸的胸膛。
那年轻人不知是受惊太过，抑或是有心求饶，竟高声哭叫起来，悲声远扬，让人不忍听闻。那军官心肠极硬，右手提刀，左掌牢牢压制那鞑靼的身子，使其面向天寿山，一刀送下，看也部看、瞄也不瞄，便割开了外袍，沿中而下，双方平开，竟是分绝不差。
那鞑靼首领泪如泉涌，已然双腿软倒，那年轻人则是凄厉哭叫，挣扎不已，怎样那带头军官武功高强，却如何挣脱得了？只见月光照下，映得法刀越发雪亮，那军官提起到来，朝那鞑靼人得胸口剃了剃，须毛丛丛而落，他微微而笑，朝那鞑靼首领瞧了一眼，又朝汉人女眷望了望，突然间，他眉头一皱，直起了身子，铺开了那人。
那年轻鞑子摔倒在地，已然痛哭不已，众下属不知主座何以变卦，无不皱眉道：“大人，你这是……”那带头军官摇了摇头，道：“众将听命，铺开这些蛮子。”那爹爹大吃一惊，慌道：“军爷……你……你不杀他了么？”那军官道：“我不想添枝加叶。
那爹爹满心茫然，道：“添枝加叶？军爷……军爷此言何意？”
那军官转过头来，朝女眷们看了一眼，淡淡隧道：“她们闭起眼了。”
那爹爹急遽转头，只见大女儿浙雨、二女儿东风，并同自己得妻子，人人双眼紧闭，不敢多看。想是局势过于血腥，把她们都吓坏了。
那军官笑了一笑，道：“朋侪，实话实说吧，你们见我行径凶毒，心里定然想着，这帮武官好血好杀，残酷酷寒，便于那帮蛮子一个容貌，是吧？”听得此言，那爹爹吞了口唾沫，眼光向地，不敢来答。那军官微笑道：“别怕，我并无责怪之意。换成我是黎民，亦作如是观。”说着把法刀抛回盆去，双手交击，朗声道：“来人！放他们走！”
众下属听闻下令，各自松手推开，众鞑靼惊喜交迸，却又怕尚有企图。一名军士提起马鞭，奋力朝地下一抽，厉声道：“还不走？”
众番人本还将信将疑，待给马鞭惊吓了，什么也不及深思，忙发一声喊，翻身上马，便朝北方疾驰逃窜。那娘亲原本紧闭双眼，带听得双方对答，便也睁开了眼，颤声道：“军爷……你……你真放走了他们？”
那军官淡然道：“我与这些人往日无冤、克日无仇，为何要为难人家？”那娘亲颤声道：“你……你怎能这样？你是朝廷武人，领着俸禄得……”那军官微笑道：“也罢，那照夫人看来，末将应当如何？”那娘亲低声道：“你……你该替黎民除害，否则即是失职……”
“失职？”那军官笑了笑，拉住那娘亲的手，将她带了起来，一手搂着她的纤腰，一手招向下属，朗声道：“来人，取我铁胎大弓来。”
那娘亲靠在军官的怀里，一时酡颜心跳。那爹爹气急松弛，慌道：“你……你要做什么？”那带头军官不理不睬，只隶属下手中接过弓箭，随即握住那娘亲的手，带着她拉出满弓，附耳轻声：“来，你要杀哪个，咱俩一起动手。”
太阳早已下山了，月光照耀，但见鞑靼惊慌逃命，宛如待捕的猎物。那军官屈膝矮身，带着那娘亲的手，一同瞄向鞑子的背心，附耳道：“看，这些人也有家室、有妻小，相比家乡也有人等着她们回去。咱们这一箭射下，世上便要有人哭”
心念于此，那娘亲俏脸惊白，玉指虽给弓弦勾得疼痛，却始终不敢放箭。
强弓硬弩在手，敌人的性命全在自己的一念间，那娘亲满身战栗，满面犹豫，海生大叫道：“娘！杀了他们！娘！”徐徐的，平野上的胡虏城了小小一点，那娘亲终究下不了手。那军官笑了笑，便将弓箭收了回来，道：“夫人，你知道我一生最恨什么人？”
那娘亲面无人色，什么话都说不出了。那军官淡然道：“我最恨黎民一脸的事不关己，说什么冤冤相报何时了，恰似咱们武人生来就是屠夫，满手血腥。末将只想告诉你，汝与吾一般为人，恻隐之心，并无二致。你的心有多好，我便有多好，你的手有多脏，我便有多脏。”说着他靠向那女人的粉颊，轻声道：“夫人，您听清楚了么？”
那军官生性风骚，看他口唇贴近，几如亲吻一般，却要那爹爹如何不怒？忙挡到妻子眼前，咬牙喘息：“左右……左右尊姓台甫？能否示之一二？”
这批武官不必塞外伏莽，各个有名有姓，只消告上官府，即是一条调戏民女的大罪。那军官却也不怕，只淡淡隧道：“要抄我的名字么？来，这即是在下的令牌。官职品秩都在上头。”
那爹爹低头去看，只见那军官递来一块篆字铁牌，上书“燕山左卫副指挥使。七品白璧暇”。那爹爹哼了一声，把名字悄悄记下了，便又扶起妻子，低声道：“你没事吧？”那娘亲双腮潮红，道：“我……我很好”说话间又朝那军官瞧了一眼，更显得羞中带怯。
这白璧暇约摸三十出头年岁，风骚飒爽，相貌也甚英俊，自能掳掠妇人芳心。他四下巡视，眼见四周倒了辆大车，便命人将之扶正，另又取了伤药，交给海生、碧潮。那娘亲则从车里抱出了女婴，天幸完好无缺，已在熟睡，想是个福大命大的孩子。
眼看白璧暇走到近处，那东风也不禁脸上一红，低声便问：“大……大人，长城那段破了个缺口，您一会儿要差人修补吧？”白璧暇摇了摇头，径道：“不会。”全家人都咦了一声。东风茫然道：“为……为什么不派人取修补？可是没钱么？”
白璧暇凝望着东风，微笑道：“女人，你想酿成‘孟姜女’吗？”
“孟姜女”三字一出，全家人都吞了口唾沫，竟是哑口无言。白璧暇一笑，道：“女人，你不愿当孟姜女，末将也不想做秦始皇，至于那段长城，便这么着吧。”东风怯怯低头，答不上话，却听浙雨道：“大人，那……那些鞑子还会再进关来么？”白璧暇淡然道：“歉仄了，这不关我的事。”浙雨茫然道：“不……不关你的事？为什么？”
白璧暇笑了一笑，道：“我要调走了。”
这白璧暇作风特异，与寻常武官颇为差异。他微微一笑，正要转身离去，忽看法下有只油布包，连忙俯身拾起，问道：“这是谁的工具？”那爹爹转头一看，马上大吃一惊，忙道：“等等，那……那是我的工具。”
那白璧暇不急于送还，只打开了油纸包，细细检视，沉吟道：“这可是海图？”那爹爹支支吾吾：“这……这图是打鱼所用，没啥要紧……你……你快还给我……”那白璧暇沉吟片晌，道：“爷台尊姓？”
那爹爹咳道：“在下……在下姓方，草字正禹。”白璧暇斜了他一眼，便将海图塞了回去，微笑道：“既然是宝物，那便找个地方藏好吧，别总是放在身上，容易给人抢夺。”
欲盖弥彰，看人家何等眼力，一眼便给看透了。那娘亲叹了口吻，晓得丈夫是个草包，她左顾右盼一阵，忽道：“对了，老二呢？怎地又不见了？”
此番生出这许多风浪，全是给老二害的，他藏起了过关文牒，逼得爹娘行险出关，遇上了蛮匪，只是他自己支付的价钱也甚惨重，竟然给马蹄踏断了肋骨。那娘亲担忧二儿子的伤势，正要起身去找，却听碧潮道：“娘，二哥在那儿。”
众人转头去看，只见月光下王旗飘扬，正是最早见到的那面“日月旗”，旗下掘了个深坑，坑旁躺着一名老卒，身旁则蹲了个小孩，却不是二弟是谁？
白璧暇徐徐走上，全家人也都跟了过来，只见那老卒翻着白眼，呼气多，入气少，想是不成了。浙雨低声道：“军爷，这人是谁？可是你的下属？”白璧暇摇头道：“不是，他是前朝将领。”那爹爹微微一惊：“前朝？”白璧暇点了颔首，道：“永乐朝。”这是永乐大帝的部将！闻得此言，众人全都抬起头来，遥望着远方的“天寿山”。
那娘亲低声道：“这人怎么了？可是给那帮鞑子伤了？”白璧暇道：“他原本就有病。”东风讶道：“有病？那……那他来这儿做啥？”白璧暇道：“他是来等死的。”
全家人受惊不已，齐声道：“等死？”白璧暇点了颔首，伸脱手来，指向四野，众人顺着他的指端望去，但见田野间满是土丘，周遭尺许，绝不起眼。那娘亲啊了一声，醒悟道：“这……这些都是坟，对么？”白璧暇并未言语，众人却也懂了，在这天寿山脚，葬着无数永乐朝将士，他们临死前来到此地，希望能将自己葬在永乐大帝身旁，永远陪他长眠于地下。
月光清冷，照在成千上万的土丘伤，更显得渺茫凄凉，一片寂静间，忽听那爹爹低声道：“愚忠。”此地乃是永乐帝的陵墓，眼前这批军士更是日月朝将官，爹爹陡出此言，岂不是大大犯忌？那娘亲心下惴惴，众孩儿也是惊疑不定，正怕对方发怒翻脸间，却听白璧暇笑了一笑，道：“别担忧……”他仰起头来，遥望长陵天寿山，轻声道：“已经是隆庆天下了。”
永乐帝早已驾崩，斗转星移，改朝换代，现今中国至高的之人，已不再是当年的暴君，而是宽大为怀的隆庆大帝。
老卒垂垂将死，双目紧闭，听得对方答话，便又睁开了眼缝，他见那孩子蹲在一旁，注视着自己，便勉力举起手来，抚摸他的小面庞，道：“好孩子，你叫什么名字？”
那孩子面颊高高肿起，左眼险些睁不开了。他紧握那老卒的手，泪水却流了下来。一旁东风蹲了下来，道：“这位爷爷，他姓方，家里行二，取名叫做子敬。”
那老卒呵呵笑道：“子敬、子敬……好名字……”猛听啊的一声，那孩子竟然痛得仰天号叫，那娘亲大惊道：“你干什么？”还未奔出，却给白璧暇拦住了，听他淡淡隧道：“别怕，他在给这孩子接骨。”
那孩子虽说勇敢，咳疼痛催心，照旧忍不住掩面啼哭。那老卒慰藉道：“乖孩子，不哭、不哭……”他喘了一阵，转望东风，道：“你们是那里人？是……是南方人吧？”这回轮到东风迟疑了，她转过头去，望向爹娘，还不知该不应答，却听那孩子低声道：“咱们是浙江人。”那老卒愣道：“浙江人？”那孩子颔首道：“浙江海宁人。”
听得此言，爹娘脸色剧变，全场军官更是群情耸动，哗然作声。那老卒颤声道：“浙江……浙江海宁人？姓……姓方？”那爹爹低下头，不敢作声，大批军士则是手按刀柄，全数围拢过来。那碧潮不知发生了何事，满心畏惧间，便又往娘亲怀里躲去。
局势急转直下，已是鸦雀无声，只间白璧暇把手一招，淡淡隧道：“都退下。”众军士颇有犹疑，却听白璧暇道：“没事，都已经是隆庆天下了。”
爹娘互望一眼，悄悄松了口吻。众军士便也还刀入鞘，不再多言。那爹爹自知此地不宜久留，忙付托儿子：“海生，快带你弟弟过来，咱们要走了。”
那海生行上前来，揪住了弟弟，喝道：“走啦！没听爹爹叫你？”那二弟给他拉起身来，正要离去，小手却给那老卒拉住了。
二弟转头垂望，只见那老卒泪水直流，口唇喃喃，似有什么话说。那二弟似乎深受出动，登时甩脱了兄长的手，来到那老卒身边。那海生皱眉道：“老头，你要干啥？”
那老卒委曲提起手来，喘道：“孩子……过来……过来……”那孩子依言靠近，只见那老卒举手至颈，徐徐取下一条项链，道：“这个……这个给你。”
海生微微一凛，忙低头来看，却见弟弟手中多了一条链子，古旧铜绿，上有刻文，依稀穿在一柄钥匙上，他咦了一声，正要抢夺细看，占为己有，突然脚下一个不稳，扑跌在地，竟给二弟绊了一跤。
那老卒呵呵喘笑，将那项链套到二弟的颈子上，道：“乖孩子……替我……替我好悦目着这条链子，千万……千万别给别人……”那二弟垂下头来，默默抚摸颈中的链子，已然答允了。
局势离奇，那爹爹深怕夜长梦多，便亲自走上前来，携住那孩子的手，道：“走了！”那孩子回首去望那名老卒，脚下却随着爹爹走了，逐步给带上了车。
夜色渺茫，这家人已要离去了，几名军官急急围到白璧暇身边，低声道：“大人，这家人透着离奇，可要查上一查？”白璧暇笑了笑，道：“有什么好查得？至多不就是那回事，何须大惊小怪？”一名下属低声道：“那钥匙又是什么泉源？可要我去问问？”
白璧暇拍了拍那下属得肩头，宽慰道：“相信我。永乐朝得工具，少碰为妙。”政界学问第一条，多一事不如少一事，免招灾愆免遭殃，众人便也不再多言，正要翻身上马，忽听一名下属来报：“大人，那老卒气绝了。”
白璧暇本已来到马旁，就要离去，听得此言，便缓下脚来，那下属道：“大人，那老卒尚有些遗物，要不要一起埋了？”白璧暇微微沉吟，连忙返身走近，双手叉腰，注视着地下的老卒。
眼前的老卒肤色黝黑，想来是个辛苦人，看他身着戎装，衣甲微有破烂，穿来也不大合身，当是年轻时的装束。再看他脚旁搁着一只肩负、一柄大刀，尚有一只铁铲，想是掘坑所用。白璧暇沉吟片晌，道：“此人是什么时候来的？”
一名下属道：“咱们半个月前来此巡逻，便见这老头在此掘坑。他说自己生了病，恐怕活不久了，想请大伙儿玉成，让他在天寿山下等死。咱们见他可怜，便也没拦着。只没想到此人如此硬朗，居然撑了十多天才死。”
那老卒没吃没喝，单凭一口长气吊住，便能熬下半个月，想来武艺不弱。可换句话来说，这人死前必也受尽了孑立痛苦。
白璧暇沉吟道：“他有提过自己的泉源么？”众下属低声道：“没有。他只说自己是河南来的，通常靠着卖艺为生。咱们问他姓甚名谁，已往有何战功，他也绝口不提。”白璧暇点了颔首，道：“也罢，人是死在咱们辖下，你们已往查查那只肩负，至少要查出这人的姓名。”
众下属蹲下身来，将那肩负解开，只见里头有个馒头，早已发霉溢臭，此外尚有几件破旧衣裤，全都洗得泛白，至于这人的姓名泉源，功勋军职，却仍毫无线索。
眼看查不出来人的身份，白璧暇也没辙了，正要命人掩埋是受，忽见坑里泥沙掩盖，埋藏了一样物事，白璧暇心念移动，忙纵身入坑，将那物事拾起，随即跳跃而上。
眼看上司身法如此利落，众下属自是高声喝彩。白璧暇伸起手来，止住众人的欢呼，低头来看掌心，却见到了一块铁牌。
淡淡的月光照下，但见铁牌生满绣驳，依稀见得有字。白璧暇将铁牌扔给了下属，道：“读出来。”那下属低头读道：“武员郭奉节，湖南长沙人，至正十二年生，官拜燕山中尉六品都统领……永乐八年、二十一年，随帝亲征蒙古……永乐四年、七年、十三年，任左先锋，随英国公三伐交趾……俘黎氏父子于高望山……”
白璧暇点了颔首，道：“是了，这人年轻时追随过永乐帝，乃是‘燕山八虎’之一。”
众将士悚然一惊，方知这无名老卒战功如此显赫，年轻时曾北伐蒙古、南征交趾，甚且俘虏过安南僭主，竟是前朝先锋猛将之一。
这“燕山”是个统称，泛指京城以北、长城以南的诸多戎马，合称“燕山十三卫”。不外详熟朝政者皆知，这“燕山卫”最初仅有八百余人，皆是永乐帝早年招募而来的战士。其中最为骁勇的八员猛将，便给时人称为：“燕山八虎”。
白璧暇深深吸了口吻，道：“这半个月来，他都没提过自己的身份么？”众下属你看看我，我看看你，谁也说不上话，良久良久，方听一人低声道：“这人的话很少，只有一回咱们巡逻经由，听他喃喃自语，说他一辈子最痛快的事情，即是率天下之先，攻破多数……那时大伙儿听了以后，忍不住都以为可笑……”
白璧暇蹙眉道：“可笑？什么可笑？”众将士道：“攻破多数，那是太祖开国时的大战。想这老头儿年岁再老，那时也不外十一二岁年岁，怎么轮获得他上场？”一片苦笑声之中，人人都有不信之意，却听白璧暇轻声道：“轮获得的。当年开国举兵时，有一批小孩儿追随洪武帝，世称‘难童’。”
众军士愕然道：“难童？什么意思？”白璧暇嘴角微微一动，欲言又止，便只摇了摇头，道：“而已，你们瞧瞧他身上还带着什么，若有家人故旧，咱们也给通报一声。”
众部将上前搜索，里里外外找了一回，便把遗物交给了上司。白璧暇低头一看，不觉眉头紧皱，道：“三个铜板？”
“是。”那下属道，“这就是他的全身家当。”白璧暇默然片晌，道：“他死前可有遗言？”众下属摇了摇头，谁也不晓得。白璧暇轻声又道：“那他家里尚有什么人？他可曾提过？”众人无言以对，想来谁也不知情了。
全场鸦雀无声，人人围在这老卒身旁，有的低头踢土，有的遥望长城，谁都不想说话。
打了一辈子仗，除了这三个铜板，身无长物，临到人生的最后一程，只有眼前这些生疏将士来给他送行。良久，一名下属拿起铁铲，低声道：“各人都过来吧，把这位爷台埋了。”
众人默默围上，抱起了尸身，正要将他抛入坑里，却听白璧暇道：“且慢。”
众将士停下手来，只见白璧暇摘下了头盔，轻声道：“将日月旗摘下。”众下属忙放到了旗杆，解下破旗，交给了上司。
白璧暇面向天寿山，单膝跪下，逐步抱起那名老卒，将他裹入日月旗中，轻声道：“诸位，这就是我辈武人的模范。”当此情景，众将士无不大受触动，人人摘下了头盔，热泪盈眶，尽数随上司拜倒。
时在夜晚，虽然看不到日光，连月儿也隐遁不见，这片大汉山河竟是如此黑沉无情。白璧暇冷冷瞧着夜空，突然举起手来，传令道：“燕山卫！施放号炮！”
砰砰数声，燕山全卫向天开炮，一枚又一枚火箭飞升上天，漫天焰火中，照得天光地明，大地璀璨。白璧暇双手抱起那名老卒，亲手将他放入坑中，众下属排列上前，人人拾起一把灰尘，撒到那老卒得身上，将他逐步掩埋了。
上司神情落寞，一名下属附耳道：“大人，咱们……咱们要给他立碑么？”
“立什么碑？”白璧暇笑了笑，回望那下属一眼，道，“你别忘了，现今可是……”他指着长城那段倾坍缺口，微笑道，“隆庆天下啊。”