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秋末下了一场雨，第二天早晨结了一层薄冰。刘屯的场院显得空荡，刚刚脱完粒的高粱堆孤零零地堆在地中央。为了怕糟损，粮堆上用草帘盖着，还派了两个护场人昼夜看护。
分粮要在事情组的监视下举行，各小队排号。刘屯打得粮食少，轮到最后。
吴有金围着粮堆转，一袋接一袋地抽着蛤蟆烟，家里外头的事搅得他心烦。
他忏悔让吴小兰进城，更忏悔没按兰正的要求把吴小兰接回来。
接吴小兰进城的男子是吴小兰的姨表哥，而马向勇和马文都在村里散布是她的工具。吴有金听了这些话，心里阵阵酸痛。
吴小兰的表姨通过关系把她部署到街道缝纫组上班，每月挣十八块钱，又张罗给她找工具。吴小兰委曲看了几个，都说没相中。
吴小兰在城里处不成工具，有两个重要原因，首先是她心里丢不下刘强。只管她要刻意忘掉，越这样刘强的影子越鲜活。经由一段痛苦的岑寂后，她清楚地知道不再有可能和刘强走到一起，同时也知道自己的心里不能没有他。
尚有一个原因，是那些看中吴小兰的城里人简直不精彩，条件好的青年都不愿娶乡下女人。
虽然政府起劲缩小城乡差异和干群差距，但现实中，这两种差距仍然很大。处工具特别看重政治身份、职业、家庭和社会职位，择偶的排列顺序是先干部，后工人，再选择武士。按理说武士比工人有前途，而许多提不上干的士兵退伍后仍然吃不上商品粮，不得不排在城里的工人之后。农村的好女人都往城里奔，城里的小伙因稀缺而变得自豪。吴小兰没有都市户口，比城里的女人矮半截。
不外这叫吴小兰挺顺心，没有男子滋扰，她可以清静地生活，还可以回忆和刘强在一起的那段幸福时光，只管这种幸福很苦涩，也给她带来许多几何欢喜。
在城里，成年人的口粮是二十七斤半，只够生活，无法再养活别人。吴小兰的口粮只能靠家里送，今年粮食打得少，让吴有金很为难。
尚有一个为难事，是因为马向东。马向东让姨父吴有金给杨敬祖施加压力，如果杨秀华再不嫁过来，就把她家赶出刘屯。
马向东能够撵走杨家，是因为杨敬祖迟迟消灭户。
在落户的问题上，刘奇和吴有金持差异意见。刘奇以为杨敬祖好歹是投奔他来的，一家人也本本份份，又允许把两个女儿嫁到刘屯，应该落户。吴有金偏向马向东，主张督促杨敬祖在落户前先把闺女嫁出去。在争取贫下中农意见时，说法纷歧，马文这样明确兰正制定的落户政策：“这屁事儿明摆着，只要杨秀华不嫁到我家，就让杨敬祖领着闺女滚开！”吴有金把刘奇、马文和宽大社员的意见呈报给兰正，兰正抓了一阵头发，皱了频频眉，想出一个一箭双鵰的措施。在原来落户政策的基础上，又接纳了个体人个体看待的目的，写个条子让吴有金带回去。吴有金把条子交给刘仁，刘仁念道：“杨敬祖的两个女儿必须嫁给刘屯小伙，如差异意，让他搬走。可是，嫁人的事不能草泽，应该给他时间，如果杨敬祖能写个让二女嫁到刘屯的字据，征得全体社员的同意，也可落户。”
在马家的强大压力下，杨敬祖允许把闺女嫁给马向东，并保证做通杨秀华的事情。又费了一番周折，从公社治安助理那取得准迁证。
杨敬祖回河北老家起户口还没回来，此时正面临分粮。
今年粮食少，肯定不够分，按马荣的说法是狼多肉少。他主张：“贫雇农先得实惠，成份差些的少分，看杨敬祖家的态度，如果杨秀华搬到马家去住，杨家就和贫雇农一样，否则一粒也不给。”
吴有金是队长，他必须按政策服务，上级没有这样的指示，他不能这样做。吴有金到看场的小屋坐一会，从看场人王显有的烟笸箩里装了一袋蛤蟆烟，在火绳上点着后，不紧不慢地出了场院。在门口，他碰上马向勇。
马向勇挺兴奋，脸上的笑也比以前自然，他告诉吴有金：“杨敬祖的户口起来了。”
“起来就起来呗！”这是吴有金预料中的事，他说：“起过来更好，省得分粮把他落下。”
“你说这个自称是忠良子女的杨敬祖是啥成份？”
吴有金看一眼马向勇，心想：“他啥成份和你有什么关系？这个瘸子真多事。”
马向勇脸上的笑开始变样，他说：“杨敬祖是个田主。”
听了这话，吴有金也发愣：“这杨敬祖口口声声说他是中农，怎么就成了田主呢？看来姓杨的是个骗子，他不光骗了刘屯宽大社员，更是骗了马文父子俩。马向东恨不得连忙把杨秀华娶抵家，知道杨秀华是田主成份，他会怎样看待？”
吴有金看不惯马向勇幸灾乐祸的样子，高声问：“杨敬祖是田主，你乐啥？”
马向勇说：“咋不乐？多个田主比多个贫农强。斗争多个陪绑的，喊开会多个打锣的，最最少少一个和我们争利益的。”
“你可要知道，杨秀华是田主，未来马向东要受牵连。”
马向勇收住了笑，很正经地对吴有金说：“你以为杨秀华能同意嫁给向东吗？绝对不能，那只是向东的一厢情愿。杨秀华让刘强迷住了，她的心和刘强贴得近。刘强穿的蓝棉袄，保证不是他妈做的，李淑芝没那么巧，准是小妖精送的。”
“杨敬祖允许了这门亲事，还送来他闺女编的苇席。”
“允许不中用，从进村那一天他就说同意，管用吗？他管不了闺女。村里也不能硬逼，咱们只能眼睁睁看着她嫁给刘强。如果杨敬祖是贫农，刘强就有了阳棒的理由，老天爷有眼，偏让杨秀华是田主，看他刘强怎么办？”
在吴有金的神经中，刘强是尖锐的刺，提起来就扎痛他的心，特别是刘强情感方面的事，更让他疼得受不了。吴有金生气地说：“早知道杨敬祖是田主，就不应把他留在刘屯，现在说什么也晚了！”
杨敬祖袒露了田主身份，还没忘强调自己是忠良子女，不外他不敢在果真场所讲。可是，他比此外外来户幸运，享受到先落户后嫁女的待遇，马文也不像以前那样纠缠他。
早先，马向东坚持要娶杨秀华，把马文逼急了，高声训斥他：“养了你这个没用的，屁事儿也挺不起，一个田主的丫头就把你迷住了，真是八辈子没见过女人！”
马向东也不退让，他顶嘴父亲：“你好，肖艳华是个骚老娘们儿，她就把你唬得团团转，还不觉呢，让村里人说闲话。”
“放狗屁！”马文抡起巴掌要打，以为理亏，又把手缩回来。他瞪圆眼睛数落儿子：“看看你这屁品行，还怨好女人看不上你？你才多大，非得忙着娶媳妇？杨秀华是田主，娶了她，你就酿成坏人，跟黄志城一个样，谁还看得起你？你愿意被一个女人拖累一辈子？你愿意，我还不愿意呢！”
看到父亲举起的手又落下，马向东的胆子大了起来，送给他爹的话更刻薄：“别说我品行欠好，你也不咋样，人家肖艳华有爷们，你凭啥搂着？让村里人考究，看你都不是好眼神儿，上次谁人女人，就因为这才不愿嫁过来。”
马文把手拍在炕沿上，震起一层灰。他高声吼：“小王八犊子，狗屁不是，我看你想女人想疯了！为了一个骚侉子就这样看待你爹，你给我滚！”
马向东哭着脱离家，到晚上又回家睡觉，父子俩之间的矛盾不化而解。他还放出风声，说像杨秀华这样的丫头，白给他也不要！
隆冬已经降临，刘屯又酿成了冰雪世界。队里活少，出工时间短，又兴起串门子。社员们聚一起玩小牌，讲一些闲话，打发漫长而严寒的冬天。年轻人结伙到甸子里打野兔、药野鸡，幸运的还能打到狍子。茅草被水淹过，牲口不愿吃，村民们割回来烧炕。队里放弃了小南河旁边的芦苇塘，社员们随便割。
刘强家的院子里堆满苇草，这些草有杨家的，也有刘强自己家的。刘强帮杨家弄来一个石磙子，用人拉可以把苇草压扁，杨秀华提高了编席效率。
杨秀华教会刘强编席，刘强使用收工后的时间编，他是家里的主要劳力，必须天天出工。
杨家和刘屯人一样分得了口粮，又有杨秀华编席换些粮食，生活显得挺宽裕。
杨秀华白昼编席，晚上做些针线，也喜欢坐在院子里看刘强编席。刘强以天气冷为由往屋里撵她，她不走，唱一些她家乡的歌曲给刘强听。
刘强在一次刨粪的劳动中出了汗，脱掉棉袄受了凉，得了重伤风，满身无力，出不了工，趴在热炕上捂汗。母亲到黄岭去抓药，两个弟弟都上了学，腰痛腿酸的刘强耐着寥寂，蒙着头装睡觉。
朦胧中他以为有人在头前走动：“吴小兰！”刘强想坐起来，以为被一座山压住身子，挣扎不出来。他想喊，喊不作声。刘强心里明确，自己被魇住，清静一下就可以醒过来。但他不想醒，他希望梦再长一些，让吴小兰多留一会儿。然而，他头上的棉袄被杨秀华轻轻掀开，一只柔软的小手轻轻地放在他的脑门儿上，惊讶地说：“唉呀！太热了。”然后心疼地问候他：“刘强哥，你能挺得住吗？”
刘强想坐起，被杨秀华轻轻摁住，她说：“你烧得这样高，照旧卧床休息好，现在不是逞强的时候。”说完把一小盆白面汤端到刘强头前，用小勺盛了一碗让刘强吃。
白面汤上漂着油花，内里有葱和姜末，碗中尚有两个卧熟的鸡蛋。
在刘屯，发烧病人常用姜汤发汗，但做得这么精致的并不多。
刘强推开碗，对杨秀华说：“我吃不下，你端回去。”
杨秀华拿来热毛巾，敷在在刘强额头上，等到面汤不是那么热了，她用手托着刘强的头，想扶他坐起来。
刘强拿开她的手，态度生硬地说：“你把汤端到你家去，我不想吃。”
受到两次抢白，让杨秀华很难为情，她含着泪说：“这汤是刘大娘让我做的，你把它都喝了，出了汗，病就会好。”
刘强“呼”地坐起身，瞪着眼看杨秀华，杨秀华低着头，悄悄地抹眼泪。刘强把眼光移到面汤盆上，很清楚这盆热汤的寄义：“既然是母亲让她做的，就说明杨秀华在情感问题上和母亲有了默契和相同。今天做汤，也许是母亲的刻意部署，也有可能是杨秀华自作多情。”刘强把碗里的面汤倒回盆里，很是严肃地对杨秀华说：“是我妈让你做的我也不喝，我心里发堵，你回你的屋里吧，我想再躺一会儿。”
杨秀华不愿脱离，用两只手相互掰着手指，喃喃自语：“原来出于盛情，人家还不领情，刘屯人的心，真是不容易猜透。”
看到杨秀华的尴尬容貌，刘强也以为不近人情。他让态度平和下来，老实地说：“我没有此外意思，是怕喝了汤会让你想得太多。”
“是你想得太多。”杨秀华突然变得强硬起来，说出的话也爽性：“咱俩家对门住着，你生了病，我帮你做碗汤有啥了不起？我没啥可想的，只是看得起你。”
杨秀华的态度突然改变，让刘强有些不知所措，他拉长眼睛，话中带刺儿：“看不出来，你这小女人挺厉害呀！幸亏马向东不想要你，否则嫁已往还不把那混小子凶死。”
这些话比钢针还要刺心，让杨秀华很是难受，她忍住气，没有和生病的刘强发作，而是哭着问：“刘强，我拿你当亲哥哥一样看待，你怎么会说出这样的话？”
刘强也知道自己失言，急遽把话拉回来：“我是和你开顽笑，在刘屯，谁都知道，你是一个手巧贤惠的好女人。”
杨秀华仍然很委屈。
为了哄她兴奋，刘强又说：“你在我心中照旧一只智慧漂亮会唱歌的百灵鸟。”
杨秀华痴痴地看着刘强，问一句：“这是你的心里话？”
刘强点颔首。
杨秀华把面汤送到刘强嘴边，用大人强迫孩子的口吻说：“把这些都吃掉，出了汗，病才气好。”
刘强不想吃。
“吃了、吃了吧。”杨秀华说着，拿过碗，一副往刘强嘴里灌的架势：“吃吧，你不吃，我欠好交接。”
刘强没措施，只好把汤喝下去。
看到刘强狼吞虎咽的样子，杨秀华在他旁边“嘁嘁”笑。
喝完热面汤，杨秀华又给刘强两片止痛片，让刘强钻进被窝。她把蓝棉袄盖在刘强头上，把被角拉严，说她回东屋。
纷歧会儿，刘强大汗淋漓，身上顿感轻松，心情也好了许多。适才还冷得打牙鼓，现在感应闷热，刘强要拿掉头上的棉袄，被杨秀华摁住手，她柔声说：“不能连忙拿掉，那样会闪着，还会烧上来。”
刘强希奇：“杨秀华没走，她守在这里干什么？”只管心里怀疑，却仍然感应一股浓浓的暖流。
杨秀华分步骤地撤掉棉袄，又用毛巾擦干刘强头上的汗，把手背放在他的额头上，轻声说：“烧退了。”刘强想坐起来，杨秀华说：“先躺着吧，还得将养一下，等刘大娘抓来药，你按医生的要求吃下。晚上，我还给你做面汤。”
刘强心存谢谢，没有体现出来，他推辞：“不用了，现在白面很紧缺，打浆子都不舍得，给我吃了，我无法酬金。”
“谁让你酬金了？你帮了我家那么多忙，我都没酬金你。”
“唉，我没帮啥，出点力都是应该的。”
杨秀华坐在炕沿上，身子离刘强很近，眼光落在刘强脸上。默然沉静半天儿，她才说话：“刘强哥，你以后还能帮我吗？”
“你咋想起问这些？”
“我家是田主，别人瞧不起我，你也会瞧不起我吗？”
杨秀华简朴而又实际的问话，让刘强的心一阵阵缩紧，他似乎看到一条条捆人的绳索在眼前摆动。这个乐观坚强的青年，也叹息世态的炎凉，他的心灵在陈诉：杨秀华原来是一位很是抢手的好女人，一夜间变得白给都没人要了，这就是人的运气！上天向人间抛下“成份”彩绸，凭证人们获得的颜色而分成品级，品级不分男女，也不分老幼，普遍每个角落，不放过任何人。
人，生下来就打上阶级的烙印，明确地标明仆从和贵族，这种烙印打得很深，抹掉仆从的印迹很是不易。刘强也感伤自己，一家人随着父亲的颠簸而沉沉浮浮，没过上几天顺当日子。而现在，父亲被人诬陷成保长，戴上反革命的大帽子，这个家的所有人将被压在社会的最底层。要想在社会中立住脚，必须百倍起劲，支付超出凡人的价钱。
人来到世间，就要走过世间这段路，与其让人赶着走，不如奋勇向前！重负能把人压垮，不能使硬汉弯腰。杨秀华是生动善良的好女人，应该勉励她坚强起来。刘强说：“你爹是田主，残酷聚敛穷人，应该斗争他，革新他。你长在红旗下，没吃聚敛饭，接受的是社会主义教育，享受着社会主义的阳光，和宽大先进青年是一样的，没有人瞧不起你。”刘强以为这些话朴陋，怕杨秀华不相信，他坐起来说：“不要听马向东那些人的话，他是得不到你，才说你欠好，实在刘屯许多几何青年都愿意娶你。”
“你瞎说，这不是真话。”
“是真话。”刘强显得很激动，他说：“不管别人怎样想，你永远是我心中的百灵鸟。”
杨秀华感动得笑着掉泪，不经意地说一句：“我要是吴小兰该多好，保证让你幸福。”
刘强的心情变得严峻，杨秀华意识到自己失言，赶忙解释：“刘强哥，我说走嘴了，不是居心惹你生气。”
刘强不怪杨秀华，只是无法接受失去吴小兰这个现实。
那次看到吴小兰和男子进城，他认为是吴小兰回避矛盾的权宜之策，她还会回来，学校建成后她一定回来！可学校建成了，还没见到她的影子。还听说，接她进城的人是她男朋侪，不久就要完婚。刘强破解心中的疑惑：“难倒她真的以为城里好而忘了家乡吗？不会的。现在都市户口控制极严，她进城只能在街道干个暂时工，没有当老师有前途。难倒怕受我牵连而进城吗？也不是，如果那样，她可以脱离我，而不必脱离家乡，况且她还不知道我父亲被人诬陷的事。吴小兰不会轻率地脱离我，一定有隐情。”
刘强的脸上露出苦笑，对杨秀华说：“我不怪你，你也没说错什么，我只是心里发堵，吴小兰对我来说太重要了！”
杨秀华看到刘强笑，她也放松了许多，小声说：“我有句话想说，怕你不愿听。”
“说吧。”
“照旧不说好，说了惹你生气。”
“今天你说啥我也不生气。”
“那我就说了。我以为你和吴小兰就像天上的两颗星星，只能对着看，永远也到不了一起。”
刘强显得很岑寂：“说说原因。”
“原因我讲不清，只凭感受。”杨秀华用别样的眼神瞅刘强，声音变得更小：“刘强哥，你要不生气，我想劝你几句。”杨秀华把眼光投到窗户上，声音显着提高：“吴小兰是水里的月亮，捞不上来，你别空相思了。把心收回来，看一看有没有合适的女人关注你，重新找一个吧，别让刘大娘为这事费心。”
刘强没反驳杨秀华的话，只是说：“水中的月亮也是月亮，吴小兰仍然在我心中。我不找工具了，最最少现在不找。”
看到刘强说得挺认真，杨秀华知道这是心里话。她说：“我也不企图找工具，家里再逼我，我就死。”
刘强知道杨秀华有犟性情，别看她外貌温柔温顺，小主意正着呢！刘强劝她：“有男子打一辈子王老五骗子儿的，没听说谁家养姑佬。听我话，马向东那样的咱不嫁，此外小伙尚有吧，能找到可心的。”
杨秀华轻轻地摇头。
刘强居心吓唬她：“你爹出了字据，你家落了户，你就得嫁给刘屯人。”
杨秀华好象没在意这个事，她说：“谁说我不企图嫁到刘屯了？可是嫁什么人得我自己做主，不能任他们摆布。横竖户口已经落上了，他们对我没措施。”杨秀华想了想：“刘强哥，我被人欺压，你能不能看着不管。”
刘强的话斩钉截铁：“不能！”
杨秀华的声音微细：“刘强，我想……”
刘强盯住杨秀华的眼睛，羞得杨秀华脸通红，她吞吞吐吐地说：“我、我想，我想给你当妹妹。”
刘强沉思一下，高声说：“我同意，有你这个好妹妹，以后就有人给我做棉袄了。你有我这个哥，谁也不用怕，有人敢动你一根毫毛，我让他跪着扶起来。”
李淑芝推门进来，她说：“发高烧还这样大嗓门儿，也不知养一养。”她见杨秀华从炕沿上抬起身，羞红的脸还没有褪色。又看到炕边放着空盆和碗筷，刘强显得挺精神，这一切似乎让她明确了什么。李淑芝把药放在刘强身边，瞅着杨秀华居心埋怨：“啥事也不知道背人，高声嚎气得，能惊动半条街。”
杨秀华羞答答地说：“大娘，你别瞎想，我和刘强哥只是说说话。”
李淑芝看着刘强笑，笑得很轻松。她对杨秀华说：“大娘挺佩服你这孩子有主见，不嫁马向东是对的，那小子太混，适才我在街上听见，马向东高声骂他爹。”
马向东骂马文是有前因的，还得从肖艳华说起。
经由难题时期的煎熬后，何荣普家的状况也一天天好转，没有大的运动，马荣也很少找他的贫困。女儿小错生动可爱，也给何家带来许多快乐。
可肖艳华心里总有一结：“这孩子终归不是何家的血脉，是冤家马文撒下的野种。”
小错似乎是上天部署给她的罪根，长得酷像马文，看来运气非要何家再背上一个极重的肩负了。肖艳华在心田哭诉：“原来，小错的出生并不是小错本人的错，错在哪啊？错在自己，错在自己的运气！”
最初，马文粗暴地把她强奸了，她只能忍，只能从命，没有反抗的能力，也明知反抗也没用。可老天爷为啥这样残忍，为什么让本不应出生的孩子来到这个世界上！
肖艳华感应愧对丈夫，同时谢谢丈夫，谢谢丈夫对她的宽容，更谢谢丈夫对孩子的宽容。别人认为她的丈夫是个孬种，是个窝囊废。她不这样认为，她以为丈夫有着超出凡人的胸襟，有着男子应该具备的善良，这不光体现在对女儿小错身上，也体现在对儿子大壮的身上。
她知道丈夫背负的压力太大，像一头犁地的牛，被人驱赶着，还要有人骑在脖子上，用钢鞭捶打他的脊骨。
肖艳华有痛恨，也在向自己倾述委屈：“骑在丈夫身上的人是马文，马文不光要欺压他，还要凌辱他的妻子。马文认为这样做不是罪过，理由是为哥哥报仇。丈夫极端忍耐着，忍耐是为了这个家，为了孩子，为了本不是自己骨血的孩子。忍耐也是为了妻子，只管妻子不止一次起义他。对于这样一个好人，马文不应该用滴血的利剑刺杀他！
不应该的事情太多了，丈夫不应该被二倔子的事情牵扯进去，马文不应该让丈夫做胡永泉、刘辉的替罪羊，难题时期也不应该升为田主。而自己也做了许多不应该的事，当初不应该到高粱地去挖野菜，大跃进时也不应该到大食堂去做饭，更不应该把小错生下来。而这些都是自己左右不了的事，也许运气就得让这些不应该的事情发生。虽然这些都成了已往，但自己一直生活阴影之下，马文是挣脱不了的恶魔。”
肖艳华生活在怨愤、自责和无奈中。
何荣普日子过得审慎，柴禾备得足。洪水撤走后，柴禾还能烧。肖艳华从柴垛下面掏柴，内里形成了洞。
做完早饭后，肖艳华准备晚上的柴，刚到柴垛边，被马文推倒，马文往洞里拽她，她往洞外挣，逼急了，她向马文提出条件：“你不是想那种事吗，咱俩到你家里去。”
马文先回了家，肖艳华坐在柴垛旁，她心里矛盾重重，不知这样的路该怎样走。
人就是这样，当信仰缺失时，道德的约束变得脆不行击。肖艳华原来痛恨马文，痛恨马文松弛了她的名声，痛恨马文给了她太多的灾难。可徐徐地，她变得任由马文摆布，有时是恐惧和逃脱不了，有时还主动送上门儿。马文告诉她：“这种屁事儿，世上所兴，人人所好，你屁也不用怕。”肖艳华反驳：“敢情你是大老爷们儿，又没妻子，没人考究你。我是女人，尚有丈夫，丢不起这个脸面。”马文这样说她：“屁脸面！人在世就图个吃穿，女人找男子也就为了这个。你跟我也没亏，吃了我几多大饼子？在大食堂，你专挑细粮吃。”肖艳华感应委屈：“我一个大活人，为了几口吃的就让你祸殃，我也太不值钱了！”说道这，肖艳华就流泪。马文可不想同情她：“哭个屁，你这样的女人还讲什么值钱不值钱，想让何荣普给你立贞节碑怎地！村里人都知道咱俩的屁事儿，连小错都是我揍的。”
肖艳华就怕别人提小错，马文提出来更让她伤心，她哭着说：“小错是你的种，可你对她尽到啥了？受饿时期，大壮和英子都吃不饱，何荣普省下粮一口一口地喂她，才把她喂活。”
“别提何荣普！”马文不爱听别人说何荣普对小错好。在他心目中，小错是他无意中的产物，没搭什么，是不是他的血脉和他没关系。小错既然生在何家，就是何家人，跟何荣普一样，也是他的对头。他怒气冲发地说：“拨浪头美不了几天，有时机我就宰了他！”马文的话让肖艳华毛骨悚然，软弱得只能乞求：“你二哥的事和他没关系，不要把他当对头。”马文不理睬这些话，习用肖艳华的屈辱换取对何荣普的原谅，而这种原谅是暂时的。
马文控制肖艳华的另一个手段，就是用吃的引诱。
时间一长，肖艳华逐步地对村里人的非议变得麻木，善良的灵魂一步一步地扭曲，徐徐地形成这样一个看法，既然挣脱不了马文，那么就让他支付价钱。这个生意业务很实际，就是启齿向马文要吃的。
肖艳华去了马文家。
她走得张皇，和刘占山擦肩而过。刘占山一阵笑，笑得很阴险。
肖艳华进了马文家，马向东不在屋，小霞在学校上课。
刚进屋，马文就把她扯倒在炕上。肖艳华拒绝马文，岑寂脸说：“我还没用饭。”
马文退到炕下，在屋里寻找吃的，嘴里嘟囔：“我就知道你这娘们儿有这手，省了家里粮，到这混白吃。”马文摘下梁上的白条筐，内里仅剩半个饼子，他埋怨小霞：“这个丫崽子怎么做的饭，让我吃个屁！”马文哄肖艳华：“我家没现成的，你今天迁就一下，先陪陪我，完事儿回你自己家用饭。”说着，要搂肖艳华，肖艳华躲到炕里。
不知是马文自己以为饿，照旧要哄肖艳华兴奋，他从柜子里舀出米，忙在世烧火做饭。
蒸气笼罩整个土屋，马文还在往灶里加柴，他兴奋地想着搂到肖艳华的那一刻。
肖艳华缩在炕角，从气雾中嗅尝米饭的甜香，她庆幸马向东不在家，却忘了和刘占山擦肩的那一刻。
看到肖艳华张皇的样子，刘占山察觉到她心里有鬼，错开身后，见她进了马文家。
刘占山笑了笑，在骂马文的同时，琢磨出一个体人很难想到的馊主意。
要是看到别人干这种事，刘占山不光不管，还会帮着促成，刘占山在背后看笑话，让当事人在事后尴尬。对马文则否则，刘占山要使用一切时机抨击他。
刘占山母亲挨斗时，他虽然没在家，但于杏花把一切都告诉了他。他知道母亲临终时还受着马文一伙人的污辱，这种深仇大恨不报，母亲就不会在地下安宁。弟弟刘占伍投军时也对着母亲的灵位立誓，说此仇不报，死不瞑目，可见对马文一伙的恼恨之深。
刘占山向马文家扫了两眼，咬着牙骂：“三老狗，活得挺痛快，有一天让你哭不出来！”骂完马文，刘占山急遽跑到甸子上，站在刨树茬子的马向东扑面，瞅着他“嘿嘿”笑。马向东想躲他，被刘占山叫住，对他说：“你家失事了。”马向东回他一句：“你家才失事呢！”
为了让马向东重视他的话，也是让在场的社员听见，刘占山亮起嗓门儿：“你这小子不知好歹，还在傻干活，你家出了大事，我亲眼望见的。”
马向东知道“明确话”的狗嘴里吐不出象牙，又是居心找不愉快。他抡着洋镐干活，想躲过刘占山的纠缠。刘占山拉他一把，装做神秘的样子说：“你知道你为啥处不成工具，都是怨你爹，他在外面搞女人，哪个女人能跟你？”
马向东心里很明确，刘占山指的女人是肖艳华，这些事村里都知道，也真有女人因这事不愿嫁过来，为这事他对父亲发生过怨恨，而他更恨的是肖艳华，以为是骚娘们儿把他害了。
看到马向东不吭声，刘占山又说：“你说你爹多损，自己搂着骚女人，让儿子娶不上媳妇，这哪像当爹的，还不如一条活驴。”
“你爹才是驴！”马向东骂刘占山：“你和你弟弟都是驴揍的。”
刘占山似乎不在乎马向东的骂，把嘴凑到他的耳边说：“你别骂我，是我盛情才来告诉你，头等重要事，杨秀华在你家。”
马向东站起身看着刘占山，刘占山很是认真地说：“我不撒谎，这是真的。”
马向东问：“谁当媒妁？”
“啥媒妁？自己去的。”
“我不信。”
“信不信由你，横竖我看得清清楚楚。”
马向东不太相信刘占山的话，又不想在他眼前丢份儿，摆起架子说：“谁人小娘们儿，以前挺牛，象了不起似的，现在瘪了吧！送上门儿我还得思量思量呢，一个田主女儿，比我们贫雇农矮一截。”
刘占山斜着眼看马向东，心里说：“看你谁人熊样，你还思量思量？也不问问人家能不能看上你！”但刘占山并不想用这话敲打他，而是给他烧足火：“杨秀华可是个小尤物，手又巧，我媳妇年轻时，也比不上她。”
马向东心里一阵阵发烧，以为杨秀华确实是个尤物，还不是一般的美，杨秀华曾经勾走他的魂。马向东在心里说：“她偏偏是个田主子女，我爹也不像以前那样喜见她了，她要是个贫雇农该多好啊！唉，中农也迁就。”
刘占山问他：“杨秀华嫁给你，你想要不想要？”
“你问这个干什么？”马向东对刘占山的话发生反感：“我就是想要她，也不关你的事！”
“我看你小子是和驴屁股亲嘴儿——不知道香臭！”刘占山严肃起来：“我这不是想玉成你吗！只要你点个头，杨秀华就是你妻子。”
“你尚有谁人盛情？”
“看看你，狗咬吕洞宾，不认自己人，再这么说，我就不管你的破事了。你说你爹成了什么王八犊子，吃着碗里看着盆里，他自己舒坦了，让儿子打王老五骗子儿。”
马向东想回骂刘占山，又不想在此时闹翻，为了刘占山给他带来的一点希望，马向东把嘴边的话咽下去，忍着气问：“我家到底出了什么事？”
“你爹耍掏耙。”
“**！”马向东被惹怒：“你爹要在世，一定钻于杏花的被窝。”
马向东骂着躲开刘占山。
刘占山长了脸，心里盘算：“马向东一走，适才的心思都白费了，马文白占肖艳华的自制，何荣普又干吃哑巴亏。不能放马向东走，必须让他回家闹。”他跑上前拦住马向东：“我不是调治你，真有这码事，不信你回家去看，准把杨秀华堵在家里。”
“滚你妈的蛋！”马向东在刨树的吴殿发身边站下，他心里有了底，敢和刘占山较量。马向东说：“刘明确话，你再跟我扯没用的，别说我不客套！”
刘占山不想让自己的企图告吹，全力发挥他的“明确话”本事：“唉，咱是盛情，你当成了驴肝肺。你说杨秀华去你家是干什么，那是找你搞工具，不是看你爹。你说你爹是个什么货，把门关了不让人家走，动手动脚，在门外都能听到消息。你爹还允许，搂完了就让你娶她，这不是耍掏耙是干啥？”
“你放屁！”
“我认可我放屁，说真话的都是放屁。实在别人也看到，只不外不说，谁像我这直肠子，净干冒监犯的事。退一步说，你爹搂着杨秀华，没我一点儿事，再扑拉也是他的儿媳妇。”
吴殿发停下手中的活，用胳膊碰一下马向东，意思是刘明确话太过份，咱俩找茬口揍他一顿。
刘占山看出这些，急遽说：“我绝对不是瞎编，咱们六只眼对质，如果马文没在家搂着女人，我趴在地上让你俩打。再不解恨，把我脑壳摘下来让你俩当球踢。”刘占山见马向东和吴殿发两人站到一起怒视他，他又说：“这事如果不是真的，你借我八个胆儿，我也不敢说，就算我不在乎你爹马文，犯不上冒犯杨家人。”
“你敢和我俩一同去？”
“虽然敢去！”刘占山心里笑，他想：“不让我去我还得去呢，我要亲眼看看这个乱子有多大。”
马文家的门关着，内里没有消息。
马向东和吴殿发向他包抄过来，刘占山心发慌撞在门板上。门在内里闩着，他断定肖艳华没脱离。刘占山敞开嗓门儿高声说：“我刘占山虽然叫明确话，但从来没有无中生有，没有坑害别人，没有的事我不说。马文不是在屋里扑拉毛斯，他闩门干什么？”
马向东用力推门，推不开。他高声喊，门照旧不开。用脚踹，也不开。气得马向东骂起了自己的父亲。
刘占偷着笑，还把肖艳华的事提出来，给马向东推波助澜。
看到事态严重，吴殿发劝马向东：“哥，别砸门了，姨父有可能在家里睡觉。咱们这么闹，让别人看笑话。”
一个“砸”字提醒了刘占山，他抢过吴殿发手里的洋镐，拼全力向门上拍去。
门开了，一股凉风扑进屋里。
乌云抛下雪花，想用皎洁掩盖世间的貌寝，但它扑不灭恼恨的火种。所有的矛盾都在激化，当火山的能量到达极限时，连上帝也阻止不了喷发。
秋末下了一场雨，第二天早晨结了一层薄冰。刘屯的场院显得空荡，刚刚脱完粒的高粱堆孤零零地堆在地中央。为了怕糟损，粮堆上用草帘盖着，还派了两个护场人昼夜看护。
分粮要在事情组的监视下举行，各小队排号。刘屯打得粮食少，轮到最后。
吴有金围着粮堆转，一袋接一袋地抽着蛤蟆烟，家里外头的事搅得他心烦。
他忏悔让吴小兰进城，更忏悔没按兰正的要求把吴小兰接回来。
接吴小兰进城的男子是吴小兰的姨表哥，而马向勇和马文都在村里散布是她的工具。吴有金听了这些话，心里阵阵酸痛。
吴小兰的表姨通过关系把她部署到街道缝纫组上班，每月挣十八块钱，又张罗给她找工具。吴小兰委曲看了几个，都说没相中。
吴小兰在城里处不成工具，有两个重要原因，首先是她心里丢不下刘强。只管她要刻意忘掉，越这样刘强的影子越鲜活。经由一段痛苦的岑寂后，她清楚地知道不再有可能和刘强走到一起，同时也知道自己的心里不能没有他。
尚有一个原因，是那些看中吴小兰的城里人简直不精彩，条件好的青年都不愿娶乡下女人。
虽然政府起劲缩小城乡差异和干群差距，但现实中，这两种差距仍然很大。处工具特别看重政治身份、职业、家庭和社会职位，择偶的排列顺序是先干部，后工人，再选择武士。按理说武士比工人有前途，而许多提不上干的士兵退伍后仍然吃不上商品粮，不得不排在城里的工人之后。农村的好女人都往城里奔，城里的小伙因稀缺而变得自豪。吴小兰没有都市户口，比城里的女人矮半截。
不外这叫吴小兰挺顺心，没有男子滋扰，她可以清静地生活，还可以回忆和刘强在一起的那段幸福时光，只管这种幸福很苦涩，也给她带来许多几何欢喜。
在城里，成年人的口粮是二十七斤半，只够生活，无法再养活别人。吴小兰的口粮只能靠家里送，今年粮食打得少，让吴有金很为难。
尚有一个为难事，是因为马向东。马向东让姨父吴有金给杨敬祖施加压力，如果杨秀华再不嫁过来，就把她家赶出刘屯。
马向东能够撵走杨家，是因为杨敬祖迟迟消灭户。
在落户的问题上，刘奇和吴有金持差异意见。刘奇以为杨敬祖好歹是投奔他来的，一家人也本本份份，又允许把两个女儿嫁到刘屯，应该落户。吴有金偏向马向东，主张督促杨敬祖在落户前先把闺女嫁出去。在争取贫下中农意见时，说法纷歧，马文这样明确兰正制定的落户政策：“这屁事儿明摆着，只要杨秀华不嫁到我家，就让杨敬祖领着闺女滚开！”吴有金把刘奇、马文和宽大社员的意见呈报给兰正，兰正抓了一阵头发，皱了频频眉，想出一个一箭双鵰的措施。在原来落户政策的基础上，又接纳了个体人个体看待的目的，写个条子让吴有金带回去。吴有金把条子交给刘仁，刘仁念道：“杨敬祖的两个女儿必须嫁给刘屯小伙，如差异意，让他搬走。可是，嫁人的事不能草泽，应该给他时间，如果杨敬祖能写个让二女嫁到刘屯的字据，征得全体社员的同意，也可落户。”
在马家的强大压力下，杨敬祖允许把闺女嫁给马向东，并保证做通杨秀华的事情。又费了一番周折，从公社治安助理那取得准迁证。
杨敬祖回河北老家起户口还没回来，此时正面临分粮。
今年粮食少，肯定不够分，按马荣的说法是狼多肉少。他主张：“贫雇农先得实惠，成份差些的少分，看杨敬祖家的态度，如果杨秀华搬到马家去住，杨家就和贫雇农一样，否则一粒也不给。”
吴有金是队长，他必须按政策服务，上级没有这样的指示，他不能这样做。吴有金到看场的小屋坐一会，从看场人王显有的烟笸箩里装了一袋蛤蟆烟，在火绳上点着后，不紧不慢地出了场院。在门口，他碰上马向勇。
马向勇挺兴奋，脸上的笑也比以前自然，他告诉吴有金：“杨敬祖的户口起来了。”
“起来就起来呗！”这是吴有金预料中的事，他说：“起过来更好，省得分粮把他落下。”
“你说这个自称是忠良子女的杨敬祖是啥成份？”
吴有金看一眼马向勇，心想：“他啥成份和你有什么关系？这个瘸子真多事。”
马向勇脸上的笑开始变样，他说：“杨敬祖是个田主。”
听了这话，吴有金也发愣：“这杨敬祖口口声声说他是中农，怎么就成了田主呢？看来姓杨的是个骗子，他不光骗了刘屯宽大社员，更是骗了马文父子俩。马向东恨不得连忙把杨秀华娶抵家，知道杨秀华是田主成份，他会怎样看待？”
吴有金看不惯马向勇幸灾乐祸的样子，高声问：“杨敬祖是田主，你乐啥？”
马向勇说：“咋不乐？多个田主比多个贫农强。斗争多个陪绑的，喊开会多个打锣的，最最少少一个和我们争利益的。”
“你可要知道，杨秀华是田主，未来马向东要受牵连。”
马向勇收住了笑，很正经地对吴有金说：“你以为杨秀华能同意嫁给向东吗？绝对不能，那只是向东的一厢情愿。杨秀华让刘强迷住了，她的心和刘强贴得近。刘强穿的蓝棉袄，保证不是他妈做的，李淑芝没那么巧，准是小妖精送的。”
“杨敬祖允许了这门亲事，还送来他闺女编的苇席。”
“允许不中用，从进村那一天他就说同意，管用吗？他管不了闺女。村里也不能硬逼，咱们只能眼睁睁看着她嫁给刘强。如果杨敬祖是贫农，刘强就有了阳棒的理由，老天爷有眼，偏让杨秀华是田主，看他刘强怎么办？”
在吴有金的神经中，刘强是尖锐的刺，提起来就扎痛他的心，特别是刘强情感方面的事，更让他疼得受不了。吴有金生气地说：“早知道杨敬祖是田主，就不应把他留在刘屯，现在说什么也晚了！”
杨敬祖袒露了田主身份，还没忘强调自己是忠良子女，不外他不敢在果真场所讲。可是，他比此外外来户幸运，享受到先落户后嫁女的待遇，马文也不像以前那样纠缠他。
早先，马向东坚持要娶杨秀华，把马文逼急了，高声训斥他：“养了你这个没用的，屁事儿也挺不起，一个田主的丫头就把你迷住了，真是八辈子没见过女人！”
马向东也不退让，他顶嘴父亲：“你好，肖艳华是个骚老娘们儿，她就把你唬得团团转，还不觉呢，让村里人说闲话。”
“放狗屁！”马文抡起巴掌要打，以为理亏，又把手缩回来。他瞪圆眼睛数落儿子：“看看你这屁品行，还怨好女人看不上你？你才多大，非得忙着娶媳妇？杨秀华是田主，娶了她，你就酿成坏人，跟黄志城一个样，谁还看得起你？你愿意被一个女人拖累一辈子？你愿意，我还不愿意呢！”
看到父亲举起的手又落下，马向东的胆子大了起来，送给他爹的话更刻薄：“别说我品行欠好，你也不咋样，人家肖艳华有爷们，你凭啥搂着？让村里人考究，看你都不是好眼神儿，上次谁人女人，就因为这才不愿嫁过来。”
马文把手拍在炕沿上，震起一层灰。他高声吼：“小王八犊子，狗屁不是，我看你想女人想疯了！为了一个骚侉子就这样看待你爹，你给我滚！”
马向东哭着脱离家，到晚上又回家睡觉，父子俩之间的矛盾不化而解。他还放出风声，说像杨秀华这样的丫头，白给他也不要！
隆冬已经降临，刘屯又酿成了冰雪世界。队里活少，出工时间短，又兴起串门子。社员们聚一起玩小牌，讲一些闲话，打发漫长而严寒的冬天。年轻人结伙到甸子里打野兔、药野鸡，幸运的还能打到狍子。茅草被水淹过，牲口不愿吃，村民们割回来烧炕。队里放弃了小南河旁边的芦苇塘，社员们随便割。
刘强家的院子里堆满苇草，这些草有杨家的，也有刘强自己家的。刘强帮杨家弄来一个石磙子，用人拉可以把苇草压扁，杨秀华提高了编席效率。
杨秀华教会刘强编席，刘强使用收工后的时间编，他是家里的主要劳力，必须天天出工。
杨家和刘屯人一样分得了口粮，又有杨秀华编席换些粮食，生活显得挺宽裕。
杨秀华白昼编席，晚上做些针线，也喜欢坐在院子里看刘强编席。刘强以天气冷为由往屋里撵她，她不走，唱一些她家乡的歌曲给刘强听。
刘强在一次刨粪的劳动中出了汗，脱掉棉袄受了凉，得了重伤风，满身无力，出不了工，趴在热炕上捂汗。母亲到黄岭去抓药，两个弟弟都上了学，腰痛腿酸的刘强耐着寥寂，蒙着头装睡觉。
朦胧中他以为有人在头前走动：“吴小兰！”刘强想坐起来，以为被一座山压住身子，挣扎不出来。他想喊，喊不作声。刘强心里明确，自己被魇住，清静一下就可以醒过来。但他不想醒，他希望梦再长一些，让吴小兰多留一会儿。然而，他头上的棉袄被杨秀华轻轻掀开，一只柔软的小手轻轻地放在他的脑门儿上，惊讶地说：“唉呀！太热了。”然后心疼地问候他：“刘强哥，你能挺得住吗？”
刘强想坐起，被杨秀华轻轻摁住，她说：“你烧得这样高，照旧卧床休息好，现在不是逞强的时候。”说完把一小盆白面汤端到刘强头前，用小勺盛了一碗让刘强吃。
白面汤上漂着油花，内里有葱和姜末，碗中尚有两个卧熟的鸡蛋。
在刘屯，发烧病人常用姜汤发汗，但做得这么精致的并不多。
刘强推开碗，对杨秀华说：“我吃不下，你端回去。”
杨秀华拿来热毛巾，敷在在刘强额头上，等到面汤不是那么热了，她用手托着刘强的头，想扶他坐起来。
刘强拿开她的手，态度生硬地说：“你把汤端到你家去，我不想吃。”
受到两次抢白，让杨秀华很难为情，她含着泪说：“这汤是刘大娘让我做的，你把它都喝了，出了汗，病就会好。”
刘强“呼”地坐起身，瞪着眼看杨秀华，杨秀华低着头，悄悄地抹眼泪。刘强把眼光移到面汤盆上，很清楚这盆热汤的寄义：“既然是母亲让她做的，就说明杨秀华在情感问题上和母亲有了默契和相同。今天做汤，也许是母亲的刻意部署，也有可能是杨秀华自作多情。”刘强把碗里的面汤倒回盆里，很是严肃地对杨秀华说：“是我妈让你做的我也不喝，我心里发堵，你回你的屋里吧，我想再躺一会儿。”
杨秀华不愿脱离，用两只手相互掰着手指，喃喃自语：“原来出于盛情，人家还不领情，刘屯人的心，真是不容易猜透。”
看到杨秀华的尴尬容貌，刘强也以为不近人情。他让态度平和下来，老实地说：“我没有此外意思，是怕喝了汤会让你想得太多。”
“是你想得太多。”杨秀华突然变得强硬起来，说出的话也爽性：“咱俩家对门住着，你生了病，我帮你做碗汤有啥了不起？我没啥可想的，只是看得起你。”
杨秀华的态度突然改变，让刘强有些不知所措，他拉长眼睛，话中带刺儿：“看不出来，你这小女人挺厉害呀！幸亏马向东不想要你，否则嫁已往还不把那混小子凶死。”
这些话比钢针还要刺心，让杨秀华很是难受，她忍住气，没有和生病的刘强发作，而是哭着问：“刘强，我拿你当亲哥哥一样看待，你怎么会说出这样的话？”
刘强也知道自己失言，急遽把话拉回来：“我是和你开顽笑，在刘屯，谁都知道，你是一个手巧贤惠的好女人。”
杨秀华仍然很委屈。
为了哄她兴奋，刘强又说：“你在我心中照旧一只智慧漂亮会唱歌的百灵鸟。”
杨秀华痴痴地看着刘强，问一句：“这是你的心里话？”
刘强点颔首。
杨秀华把面汤送到刘强嘴边，用大人强迫孩子的口吻说：“把这些都吃掉，出了汗，病才气好。”
刘强不想吃。
“吃了、吃了吧。”杨秀华说着，拿过碗，一副往刘强嘴里灌的架势：“吃吧，你不吃，我欠好交接。”
刘强没措施，只好把汤喝下去。
看到刘强狼吞虎咽的样子，杨秀华在他旁边“嘁嘁”笑。
喝完热面汤，杨秀华又给刘强两片止痛片，让刘强钻进被窝。她把蓝棉袄盖在刘强头上，把被角拉严，说她回东屋。
纷歧会儿，刘强大汗淋漓，身上顿感轻松，心情也好了许多。适才还冷得打牙鼓，现在感应闷热，刘强要拿掉头上的棉袄，被杨秀华摁住手，她柔声说：“不能连忙拿掉，那样会闪着，还会烧上来。”
刘强希奇：“杨秀华没走，她守在这里干什么？”只管心里怀疑，却仍然感应一股浓浓的暖流。
杨秀华分步骤地撤掉棉袄，又用毛巾擦干刘强头上的汗，把手背放在他的额头上，轻声说：“烧退了。”刘强想坐起来，杨秀华说：“先躺着吧，还得将养一下，等刘大娘抓来药，你按医生的要求吃下。晚上，我还给你做面汤。”
刘强心存谢谢，没有体现出来，他推辞：“不用了，现在白面很紧缺，打浆子都不舍得，给我吃了，我无法酬金。”
“谁让你酬金了？你帮了我家那么多忙，我都没酬金你。”
“唉，我没帮啥，出点力都是应该的。”
杨秀华坐在炕沿上，身子离刘强很近，眼光落在刘强脸上。默然沉静半天儿，她才说话：“刘强哥，你以后还能帮我吗？”
“你咋想起问这些？”
“我家是田主，别人瞧不起我，你也会瞧不起我吗？”
杨秀华简朴而又实际的问话，让刘强的心一阵阵缩紧，他似乎看到一条条捆人的绳索在眼前摆动。这个乐观坚强的青年，也叹息世态的炎凉，他的心灵在陈诉：杨秀华原来是一位很是抢手的好女人，一夜间变得白给都没人要了，这就是人的运气！上天向人间抛下“成份”彩绸，凭证人们获得的颜色而分成品级，品级不分男女，也不分老幼，普遍每个角落，不放过任何人。
人，生下来就打上阶级的烙印，明确地标明仆从和贵族，这种烙印打得很深，抹掉仆从的印迹很是不易。刘强也感伤自己，一家人随着父亲的颠簸而沉沉浮浮，没过上几天顺当日子。而现在，父亲被人诬陷成保长，戴上反革命的大帽子，这个家的所有人将被压在社会的最底层。要想在社会中立住脚，必须百倍起劲，支付超出凡人的价钱。
人来到世间，就要走过世间这段路，与其让人赶着走，不如奋勇向前！重负能把人压垮，不能使硬汉弯腰。杨秀华是生动善良的好女人，应该勉励她坚强起来。刘强说：“你爹是田主，残酷聚敛穷人，应该斗争他，革新他。你长在红旗下，没吃聚敛饭，接受的是社会主义教育，享受着社会主义的阳光，和宽大先进青年是一样的，没有人瞧不起你。”刘强以为这些话朴陋，怕杨秀华不相信，他坐起来说：“不要听马向东那些人的话，他是得不到你，才说你欠好，实在刘屯许多几何青年都愿意娶你。”
“你瞎说，这不是真话。”
“是真话。”刘强显得很激动，他说：“不管别人怎样想，你永远是我心中的百灵鸟。”
杨秀华感动得笑着掉泪，不经意地说一句：“我要是吴小兰该多好，保证让你幸福。”
刘强的心情变得严峻，杨秀华意识到自己失言，赶忙解释：“刘强哥，我说走嘴了，不是居心惹你生气。”
刘强不怪杨秀华，只是无法接受失去吴小兰这个现实。
那次看到吴小兰和男子进城，他认为是吴小兰回避矛盾的权宜之策，她还会回来，学校建成后她一定回来！可学校建成了，还没见到她的影子。还听说，接她进城的人是她男朋侪，不久就要完婚。刘强破解心中的疑惑：“难倒她真的以为城里好而忘了家乡吗？不会的。现在都市户口控制极严，她进城只能在街道干个暂时工，没有当老师有前途。难倒怕受我牵连而进城吗？也不是，如果那样，她可以脱离我，而不必脱离家乡，况且她还不知道我父亲被人诬陷的事。吴小兰不会轻率地脱离我，一定有隐情。”
刘强的脸上露出苦笑，对杨秀华说：“我不怪你，你也没说错什么，我只是心里发堵，吴小兰对我来说太重要了！”
杨秀华看到刘强笑，她也放松了许多，小声说：“我有句话想说，怕你不愿听。”
“说吧。”
“照旧不说好，说了惹你生气。”
“今天你说啥我也不生气。”
“那我就说了。我以为你和吴小兰就像天上的两颗星星，只能对着看，永远也到不了一起。”
刘强显得很岑寂：“说说原因。”
“原因我讲不清，只凭感受。”杨秀华用别样的眼神瞅刘强，声音变得更小：“刘强哥，你要不生气，我想劝你几句。”杨秀华把眼光投到窗户上，声音显着提高：“吴小兰是水里的月亮，捞不上来，你别空相思了。把心收回来，看一看有没有合适的女人关注你，重新找一个吧，别让刘大娘为这事费心。”
刘强没反驳杨秀华的话，只是说：“水中的月亮也是月亮，吴小兰仍然在我心中。我不找工具了，最最少现在不找。”
看到刘强说得挺认真，杨秀华知道这是心里话。她说：“我也不企图找工具，家里再逼我，我就死。”
刘强知道杨秀华有犟性情，别看她外貌温柔温顺，小主意正着呢！刘强劝她：“有男子打一辈子王老五骗子儿的，没听说谁家养姑佬。听我话，马向东那样的咱不嫁，此外小伙尚有吧，能找到可心的。”
杨秀华轻轻地摇头。
刘强居心吓唬她：“你爹出了字据，你家落了户，你就得嫁给刘屯人。”
杨秀华好象没在意这个事，她说：“谁说我不企图嫁到刘屯了？可是嫁什么人得我自己做主，不能任他们摆布。横竖户口已经落上了，他们对我没措施。”杨秀华想了想：“刘强哥，我被人欺压，你能不能看着不管。”
刘强的话斩钉截铁：“不能！”
杨秀华的声音微细：“刘强，我想……”
刘强盯住杨秀华的眼睛，羞得杨秀华脸通红，她吞吞吐吐地说：“我、我想，我想给你当妹妹。”
刘强沉思一下，高声说：“我同意，有你这个好妹妹，以后就有人给我做棉袄了。你有我这个哥，谁也不用怕，有人敢动你一根毫毛，我让他跪着扶起来。”
李淑芝推门进来，她说：“发高烧还这样大嗓门儿，也不知养一养。”她见杨秀华从炕沿上抬起身，羞红的脸还没有褪色。又看到炕边放着空盆和碗筷，刘强显得挺精神，这一切似乎让她明确了什么。李淑芝把药放在刘强身边，瞅着杨秀华居心埋怨：“啥事也不知道背人，高声嚎气得，能惊动半条街。”
杨秀华羞答答地说：“大娘，你别瞎想，我和刘强哥只是说说话。”
李淑芝看着刘强笑，笑得很轻松。她对杨秀华说：“大娘挺佩服你这孩子有主见，不嫁马向东是对的，那小子太混，适才我在街上听见，马向东高声骂他爹。”
马向东骂马文是有前因的，还得从肖艳华说起。
经由难题时期的煎熬后，何荣普家的状况也一天天好转，没有大的运动，马荣也很少找他的贫困。女儿小错生动可爱，也给何家带来许多快乐。
可肖艳华心里总有一结：“这孩子终归不是何家的血脉，是冤家马文撒下的野种。”
小错似乎是上天部署给她的罪根，长得酷像马文，看来运气非要何家再背上一个极重的肩负了。肖艳华在心田哭诉：“原来，小错的出生并不是小错本人的错，错在哪啊？错在自己，错在自己的运气！”
最初，马文粗暴地把她强奸了，她只能忍，只能从命，没有反抗的能力，也明知反抗也没用。可老天爷为啥这样残忍，为什么让本不应出生的孩子来到这个世界上！
肖艳华感应愧对丈夫，同时谢谢丈夫，谢谢丈夫对她的宽容，更谢谢丈夫对孩子的宽容。别人认为她的丈夫是个孬种，是个窝囊废。她不这样认为，她以为丈夫有着超出凡人的胸襟，有着男子应该具备的善良，这不光体现在对女儿小错身上，也体现在对儿子大壮的身上。
她知道丈夫背负的压力太大，像一头犁地的牛，被人驱赶着，还要有人骑在脖子上，用钢鞭捶打他的脊骨。
肖艳华有痛恨，也在向自己倾述委屈：“骑在丈夫身上的人是马文，马文不光要欺压他，还要凌辱他的妻子。马文认为这样做不是罪过，理由是为哥哥报仇。丈夫极端忍耐着，忍耐是为了这个家，为了孩子，为了本不是自己骨血的孩子。忍耐也是为了妻子，只管妻子不止一次起义他。对于这样一个好人，马文不应该用滴血的利剑刺杀他！
不应该的事情太多了，丈夫不应该被二倔子的事情牵扯进去，马文不应该让丈夫做胡永泉、刘辉的替罪羊，难题时期也不应该升为田主。而自己也做了许多不应该的事，当初不应该到高粱地去挖野菜，大跃进时也不应该到大食堂去做饭，更不应该把小错生下来。而这些都是自己左右不了的事，也许运气就得让这些不应该的事情发生。虽然这些都成了已往，但自己一直生活阴影之下，马文是挣脱不了的恶魔。”
肖艳华生活在怨愤、自责和无奈中。
何荣普日子过得审慎，柴禾备得足。洪水撤走后，柴禾还能烧。肖艳华从柴垛下面掏柴，内里形成了洞。
做完早饭后，肖艳华准备晚上的柴，刚到柴垛边，被马文推倒，马文往洞里拽她，她往洞外挣，逼急了，她向马文提出条件：“你不是想那种事吗，咱俩到你家里去。”
马文先回了家，肖艳华坐在柴垛旁，她心里矛盾重重，不知这样的路该怎样走。
人就是这样，当信仰缺失时，道德的约束变得脆不行击。肖艳华原来痛恨马文，痛恨马文松弛了她的名声，痛恨马文给了她太多的灾难。可徐徐地，她变得任由马文摆布，有时是恐惧和逃脱不了，有时还主动送上门儿。马文告诉她：“这种屁事儿，世上所兴，人人所好，你屁也不用怕。”肖艳华反驳：“敢情你是大老爷们儿，又没妻子，没人考究你。我是女人，尚有丈夫，丢不起这个脸面。”马文这样说她：“屁脸面！人在世就图个吃穿，女人找男子也就为了这个。你跟我也没亏，吃了我几多大饼子？在大食堂，你专挑细粮吃。”肖艳华感应委屈：“我一个大活人，为了几口吃的就让你祸殃，我也太不值钱了！”说道这，肖艳华就流泪。马文可不想同情她：“哭个屁，你这样的女人还讲什么值钱不值钱，想让何荣普给你立贞节碑怎地！村里人都知道咱俩的屁事儿，连小错都是我揍的。”
肖艳华就怕别人提小错，马文提出来更让她伤心，她哭着说：“小错是你的种，可你对她尽到啥了？受饿时期，大壮和英子都吃不饱，何荣普省下粮一口一口地喂她，才把她喂活。”
“别提何荣普！”马文不爱听别人说何荣普对小错好。在他心目中，小错是他无意中的产物，没搭什么，是不是他的血脉和他没关系。小错既然生在何家，就是何家人，跟何荣普一样，也是他的对头。他怒气冲发地说：“拨浪头美不了几天，有时机我就宰了他！”马文的话让肖艳华毛骨悚然，软弱得只能乞求：“你二哥的事和他没关系，不要把他当对头。”马文不理睬这些话，习用肖艳华的屈辱换取对何荣普的原谅，而这种原谅是暂时的。
马文控制肖艳华的另一个手段，就是用吃的引诱。
时间一长，肖艳华逐步地对村里人的非议变得麻木，善良的灵魂一步一步地扭曲，徐徐地形成这样一个看法，既然挣脱不了马文，那么就让他支付价钱。这个生意业务很实际，就是启齿向马文要吃的。
肖艳华去了马文家。
她走得张皇，和刘占山擦肩而过。刘占山一阵笑，笑得很阴险。
肖艳华进了马文家，马向东不在屋，小霞在学校上课。
刚进屋，马文就把她扯倒在炕上。肖艳华拒绝马文，岑寂脸说：“我还没用饭。”
马文退到炕下，在屋里寻找吃的，嘴里嘟囔：“我就知道你这娘们儿有这手，省了家里粮，到这混白吃。”马文摘下梁上的白条筐，内里仅剩半个饼子，他埋怨小霞：“这个丫崽子怎么做的饭，让我吃个屁！”马文哄肖艳华：“我家没现成的，你今天迁就一下，先陪陪我，完事儿回你自己家用饭。”说着，要搂肖艳华，肖艳华躲到炕里。
不知是马文自己以为饿，照旧要哄肖艳华兴奋，他从柜子里舀出米，忙在世烧火做饭。
蒸气笼罩整个土屋，马文还在往灶里加柴，他兴奋地想着搂到肖艳华的那一刻。
肖艳华缩在炕角，从气雾中嗅尝米饭的甜香，她庆幸马向东不在家，却忘了和刘占山擦肩的那一刻。
看到肖艳华张皇的样子，刘占山察觉到她心里有鬼，错开身后，见她进了马文家。
刘占山笑了笑，在骂马文的同时，琢磨出一个体人很难想到的馊主意。
要是看到别人干这种事，刘占山不光不管，还会帮着促成，刘占山在背后看笑话，让当事人在事后尴尬。对马文则否则，刘占山要使用一切时机抨击他。
刘占山母亲挨斗时，他虽然没在家，但于杏花把一切都告诉了他。他知道母亲临终时还受着马文一伙人的污辱，这种深仇大恨不报，母亲就不会在地下安宁。弟弟刘占伍投军时也对着母亲的灵位立誓，说此仇不报，死不瞑目，可见对马文一伙的恼恨之深。
刘占山向马文家扫了两眼，咬着牙骂：“三老狗，活得挺痛快，有一天让你哭不出来！”骂完马文，刘占山急遽跑到甸子上，站在刨树茬子的马向东扑面，瞅着他“嘿嘿”笑。马向东想躲他，被刘占山叫住，对他说：“你家失事了。”马向东回他一句：“你家才失事呢！”
为了让马向东重视他的话，也是让在场的社员听见，刘占山亮起嗓门儿：“你这小子不知好歹，还在傻干活，你家出了大事，我亲眼望见的。”
马向东知道“明确话”的狗嘴里吐不出象牙，又是居心找不愉快。他抡着洋镐干活，想躲过刘占山的纠缠。刘占山拉他一把，装做神秘的样子说：“你知道你为啥处不成工具，都是怨你爹，他在外面搞女人，哪个女人能跟你？”
马向东心里很明确，刘占山指的女人是肖艳华，这些事村里都知道，也真有女人因这事不愿嫁过来，为这事他对父亲发生过怨恨，而他更恨的是肖艳华，以为是骚娘们儿把他害了。
看到马向东不吭声，刘占山又说：“你说你爹多损，自己搂着骚女人，让儿子娶不上媳妇，这哪像当爹的，还不如一条活驴。”
“你爹才是驴！”马向东骂刘占山：“你和你弟弟都是驴揍的。”
刘占山似乎不在乎马向东的骂，把嘴凑到他的耳边说：“你别骂我，是我盛情才来告诉你，头等重要事，杨秀华在你家。”
马向东站起身看着刘占山，刘占山很是认真地说：“我不撒谎，这是真的。”
马向东问：“谁当媒妁？”
“啥媒妁？自己去的。”
“我不信。”
“信不信由你，横竖我看得清清楚楚。”
马向东不太相信刘占山的话，又不想在他眼前丢份儿，摆起架子说：“谁人小娘们儿，以前挺牛，象了不起似的，现在瘪了吧！送上门儿我还得思量思量呢，一个田主女儿，比我们贫雇农矮一截。”
刘占山斜着眼看马向东，心里说：“看你谁人熊样，你还思量思量？也不问问人家能不能看上你！”但刘占山并不想用这话敲打他，而是给他烧足火：“杨秀华可是个小尤物，手又巧，我媳妇年轻时，也比不上她。”
马向东心里一阵阵发烧，以为杨秀华确实是个尤物，还不是一般的美，杨秀华曾经勾走他的魂。马向东在心里说：“她偏偏是个田主子女，我爹也不像以前那样喜见她了，她要是个贫雇农该多好啊！唉，中农也迁就。”
刘占山问他：“杨秀华嫁给你，你想要不想要？”
“你问这个干什么？”马向东对刘占山的话发生反感：“我就是想要她，也不关你的事！”
“我看你小子是和驴屁股亲嘴儿——不知道香臭！”刘占山严肃起来：“我这不是想玉成你吗！只要你点个头，杨秀华就是你妻子。”
“你尚有谁人盛情？”
“看看你，狗咬吕洞宾，不认自己人，再这么说，我就不管你的破事了。你说你爹成了什么王八犊子，吃着碗里看着盆里，他自己舒坦了，让儿子打王老五骗子儿。”
马向东想回骂刘占山，又不想在此时闹翻，为了刘占山给他带来的一点希望，马向东把嘴边的话咽下去，忍着气问：“我家到底出了什么事？”
“你爹耍掏耙。”
“**！”马向东被惹怒：“你爹要在世，一定钻于杏花的被窝。”
马向东骂着躲开刘占山。
刘占山长了脸，心里盘算：“马向东一走，适才的心思都白费了，马文白占肖艳华的自制，何荣普又干吃哑巴亏。不能放马向东走，必须让他回家闹。”他跑上前拦住马向东：“我不是调治你，真有这码事，不信你回家去看，准把杨秀华堵在家里。”
“滚你妈的蛋！”马向东在刨树的吴殿发身边站下，他心里有了底，敢和刘占山较量。马向东说：“刘明确话，你再跟我扯没用的，别说我不客套！”
刘占山不想让自己的企图告吹，全力发挥他的“明确话”本事：“唉，咱是盛情，你当成了驴肝肺。你说杨秀华去你家是干什么，那是找你搞工具，不是看你爹。你说你爹是个什么货，把门关了不让人家走，动手动脚，在门外都能听到消息。你爹还允许，搂完了就让你娶她，这不是耍掏耙是干啥？”
“你放屁！”
“我认可我放屁，说真话的都是放屁。实在别人也看到，只不外不说，谁像我这直肠子，净干冒监犯的事。退一步说，你爹搂着杨秀华，没我一点儿事，再扑拉也是他的儿媳妇。”
吴殿发停下手中的活，用胳膊碰一下马向东，意思是刘明确话太过份，咱俩找茬口揍他一顿。
刘占山看出这些，急遽说：“我绝对不是瞎编，咱们六只眼对质，如果马文没在家搂着女人，我趴在地上让你俩打。再不解恨，把我脑壳摘下来让你俩当球踢。”刘占山见马向东和吴殿发两人站到一起怒视他，他又说：“这事如果不是真的，你借我八个胆儿，我也不敢说，就算我不在乎你爹马文，犯不上冒犯杨家人。”
“你敢和我俩一同去？”
“虽然敢去！”刘占山心里笑，他想：“不让我去我还得去呢，我要亲眼看看这个乱子有多大。”
马文家的门关着，内里没有消息。
马向东和吴殿发向他包抄过来，刘占山心发慌撞在门板上。门在内里闩着，他断定肖艳华没脱离。刘占山敞开嗓门儿高声说：“我刘占山虽然叫明确话，但从来没有无中生有，没有坑害别人，没有的事我不说。马文不是在屋里扑拉毛斯，他闩门干什么？”
马向东用力推门，推不开。他高声喊，门照旧不开。用脚踹，也不开。气得马向东骂起了自己的父亲。
刘占偷着笑，还把肖艳华的事提出来，给马向东推波助澜。
看到事态严重，吴殿发劝马向东：“哥，别砸门了，姨父有可能在家里睡觉。咱们这么闹，让别人看笑话。”
一个“砸”字提醒了刘占山，他抢过吴殿发手里的洋镐，拼全力向门上拍去。
门开了，一股凉风扑进屋里。
乌云抛下雪花，想用皎洁掩盖世间的貌寝，但它扑不灭恼恨的火种。所有的矛盾都在激化，当火山的能量到达极限时，连上帝也阻止不了喷发。