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夜幕深垂，玉兔东升，华云龙疾如闪电，奔向金陵。他先至医庐，参见了江南儒医余尚德匹俦，始才知道余昭南等金陵五令郎因他之被掳，业已分头追查他的行踪而去，蔡昌义虽然认真坐镇金陵，但江南儒医已有三天不见他的影子。
华云龙得知金陵五令郎的动向以后，一方面深深谢谢金陵五令郎急人之急的侠义行径，另一方面，也深深为蔡昌义的安危担忧，唯恐蔡昌义碰上九阴教的人，被九阴教的人劫去。因之，他勿勿进了一点饮食，取回宝剑行囊，问明晰蔡昌义的住处，离别余尚德匹俦，直奔东大街。
蔡昌义住处原是当年金陵王高华的府邸，高华一脉虽已式微，但宅第依旧，气派不减当年，怎奈府中仆婢亦不知蔡昌义的去向。据一位姓谷的管家相告，小主人三日未归，他家的主母与小姐，也已于三日前外出游历去了。
华云龙自然不知这是元清大师的部署，脱离东大街蔡府之时，心头不无惑然恐惧之感。但他纵然恐惧，却并不着急，因为他脱离那座神密的宅院，心中早已决议午夜再去探看九阴教的消息，如果蔡昌义确实是被九阴教的人劫走，届时当可获知眉目，然后相机救人也不为迟，现在他身在金陵，不觉便又想到了怡心院的贾嫣身上去。
他生成寻花问柳、随处留情的性格，这一次在江湖上行走，见到的几个女人，无一不在他惦念之中。尤其这贾嫣身份特殊，言词闪炼，她向仇华泄露了他的内情，又在三日前的破晓，见到她的马车由鼓楼偏向驰向闹市，因之他心中既有惦念，也有疑惑，现在不外酉末时分，离午夜尚早，于是便信步朝夫子庙行去。
他走进一条巷子，来到怡心院的西边，瞧清四下无人，纵身越过院墙，转弯抹角，来到贾嫣栖身的楼房。那座楼房灯灼烁亮，他在远处便见云儿倚栏眺望，但仔细瞧了一阵，却不见贾嫣的影子，也不见楼上尚有他人走动，等了一会，那情况仍无变化。
华云龙眉头一皱，悄悄忖道：“贾嫣呢？贾嫣到那里去了？若是应召外出，云儿应该随行，如今云儿仍在，楼上也不像有客的样子，岂非……岂非……”
华云龙心头一紧，人朝东南偏向窜去。东南有一栋精舍，那是在另外一座院落之中，看去似与恰心院不相关联，但却有门户可通。他由一扇虚掩的便门走了已往，马上便见一辆金碧辉煌的小巧马车停在精舍的门前，那驾车的郝老爹赫然在座。他心头方自一凛，已听贾嫣的声音脆声道：“郝老爹，马车套好了么？”
郝老爹敞声应道：“启禀小姐，马车早已套好，只等小姐上车。”
话声中灯光摇曳，一名婢仆执灯前导，贾嫣陪侍着一位紫衣美妇，袅袅婷婷由精舍走了出来。
那紫衣美妇长裙曳地，云鬓雾鬟，容颜极美，看去三十出头，又似二十五六，究竟有多大岁数，却是瞧她禁绝，华云龙呆得一呆，那名婢仆已自打开车门，恭送两人登上了马车。郝老爹马鞭一挥，马车已自辘辘而动。华云龙急切间计无可得，贴地平窜，窜上了马车的后辕，继而身子一伏，一头钻入车厢之下。他身法轻如飞燕，捷如狸猫，认真是草木不惊，不光未曾惊动那名婢仆，便连车上的人也是一无所知。
华云龙潜伏在车厢之下，但闻车声辘辘，却不知车行的偏向，更不知他五叔身在那里，但知马车经由一段漫长的石板街道，然后行驶在黄土壤道上，如此过了半个时辰光景，马车驱向山道，再过了顿饭时刻，始才戛然停止。他判断车上的人业已离车而去，方始悄悄地钻了出来。
这时已近午夜，但见冷月清辉，眼前是一座荒芜的道观，郝老爹兀自高居前座，似在全神警备。他蹑足绕过一侧，拍去身上的灰尘，悄悄忖道：现在再去查探九阴教的动向，怕已来不及了。忖念中飘身上了道观屋脊，只见后院燃有灯亮，于是他循灯光扑去。
忽听一个清脆的声音叹息一声，道：“紫玉，你不应来的。”
紫玉两字，令华云龙瞿然一震，急速忖道：那美妇就是方紫玉么？一面惊疑，一面相妥一处隐秘的窗口，在窗棂的棉纸上戳了一个小孔，贴上右眼，朝那燃灯的房内望去。那是一间简陋的道房，一名肤色如玉、容貌极美的道姑盘膝坐在云床之上，她身侧尚有一位相貌清癯的暮年道站相陪，贾嫣端规则正的拜伏在地，那位紫衣美妇则是一脸敬重，侍立在仙颜道姑的眼前。
只听暮年道姑轻咳一声，道：“恨道友，方女人既然来了，你就请她坐下来谈谈吧。”
被称恨道友的仙颜道姑漠然道：“谈来谈去，不外是凡间间的事，长恨看透红尘，束发为道，此心早如止水，与她没有什么好谈的了。”
但闻方紫玉激动隧道：“女人……”
恨道友截口接道：“贫道长恨，早已不是你家女人了。”
方紫玉凄然应道：“是，道长。”
自称长恨的道姑作了一个肃客的手势，道：“你请坐，不提往事，咱们随便谈谈吧。”
方紫玉双目噙泪，泫然欲泣道：“是，道长。”
长恨道姑淡然道：“不要一味应是，往事已成过眼烟云，你又何须徒自伤心呢？请坐吧，眼前有事，你请坐下讲。”
转脸一顾贾嫣，又接道：“嫣儿请起来，长跪在地，贫道不敢当的。”
方紫玉饮泣就坐，贾嫣伏地再拜，然后盈盈起立，侍立在方紫玉身后，神色凄然，欲言又止。方紫玉抬起衣袖，拭去转动的泪珠，顿了一下，道：“道长，紫玉建设姹女教的事，准备不日开坛，昭告天下武林，特来请示道长的指示。”
华云龙闻言一凛，越发凝思谛听。
但见长恨道姑眉头一蹙，道：“开坛立教，何须请示贫道呢？”
方紫玉道：“紫玉承蒙道长收录抚育，又传予姹女心经，一身所受，何啻再造之恩。没有道长的话，紫玉不敢擅自做主。”
长恨道姑微微一顿，道：“贫道若未出家，这开坛立教之举，贫道倒是不甚同意，如今一心向道，这些凡间间事，我也管不了许多了。”
万紫玉突然急声道：“姑……道长请放心，紫玉不会与华家为难的。”
长恨道姑倏忽肃然道：“你……”
方紫玉惶然接口道：“紫玉活该，紫玉一时情急，忘了道长的申饬。”
长恨道姑倏喟然一叹，道：“贫道也落言诠了，实在事成已往，纵然再提，也不致再扬心波。”
语声一顿，忽又接口道：“你突然急于开坛，岂非与华家有关么？”
方紫玉惴惴然道：“是，不……不是。”
长恨道姑再次蹙紧眉头，道：“有话你请直讲，不必再有忌惮。”
方紫玉定了定神，道：“道长有所不知，司马大侠匹俦已经被害了。”
长恨道姑身躯显然一震，倏又镇静隧道：“是称九名剑客的司马长青匹俦么？”
方紫玉将头一点，道：“正是司马长青大侠匹俦，他匹俦暴毙在洛阳家中，伤痕同在咽喉，乃是兽类噬伤而死，凶手留下了道长当年使用的标志。”
话犹未毕，长恨道姑神色剧变，眼光如炬，骇然问道：“你是说碧玉小鼎？”
长恨道姑骇然问出此话，华云龙险些失声大叫：“玉鼎夫人，她就是玉鼎夫人。”
实在当方紫玉激动的称谓长恨道姑女人时，他心中便有所疑了，只因据他所知，玉鼎夫人早已亡故，遗书就在他怀中，因而未敢断定。
这时，长恨道姑的声音已经再度传出，道：“司马大侠与云中山华家的人交非寻常，他匹俦同时遇害，不知落霞山庄接纳何种行动？”
华云龙轻贴窗棂，从那小孔中再度朝房内望去。
只见方紫玉脸带戚容，道：“由于那碧玉小鼎的缘故，落霞山庄的人怀疑道长就是血案的主谋，眼下白君仪的儿子名叫华云龙，衔命在江湖上侦缉元凶。”
长恨道姑微显激动的道：“果真如此，华天虹竟不亲自出马么？”
当此之时，她不为自己分说，却自激动地问及华天虹何不亲自出马，华云龙耳闻眼见之下，不觉满头雾水，好生不解。
只听方紫玉忿然接道：“华大侠如今享尽齐人之福，怕是早将往事忘得一干二净了。”
这话除忿忿不平之外，尚有一股酸溜溜的滋味，华云龙乃是天生情种，对于嫉愤之情感受特别敏锐，闻言越发瞪大眼睛，凝思视听。
长恨道姑喟声一叹，道：“老太君一生规则严谨，如今事涉血案，贫道与华家已是恩怨难分，她老人家驱使孙儿下山察访，正是她贤明之处。”
听到此处，华云龙心绪大为激荡，对长恨道姑不觉倏生同情之心。
只听长恨道姑深深一声叹息，又自接道：“适才你讲白君仪的儿子衔命在江湖上缉凶，可知他现在身在那里么？”
方紫玉道：“前些日子，他曾与江南儒医之子同至怡心院核办嫣儿的内情，如今听说已被教主掳走了。”
但见长恨道姑猝然一惊，道：“你是说九阴教主？九阴教主到了金陵啦？”
方紫玉将头一点，道：“正是九阴教主。紫玉听说他被掳，连忙发动门下明查暗访，直到现在为止，仍不知九阴教主落在何方。”
长恨道姑微一吟哦，突然说道：“这孩子倒也乖觉，他能去找九阴教主，总算被他找到工具了。怎奈九阴教主诡谲多智，心狠手辣，如今重临江湖，必有所为，那孩子落在她的手中，不光一无所得，恐怕已经凶多吉少了。”
只听方紫玉道：“据紫玉察访所得，司马大侠遇害之事，牵连极大，不是九阴教主一人所为。但因凶手留下道长的标志，落霞山庄的人，总认为道长涉嫌最重，依紫玉之见，道长似有加以批注之须要，省得替人受祸，有损清誉。”
华云龙悄悄叫道：“不要批注晰，我已深信与你们无关。”
但闻长恨道姑低声一叹，道：“清者自清，浊者自浊，贫道已是方外之人，毁誉算不了什么。况且贫道早有遗书致奉落霞山庄，当年的玉鼎夫人去世多年了，碧玉小鼎与贫道已无关联，就让他们自求解答去吧。”
华云龙情感特别浓重，听到这里，但觉热血沸腾，险些忍不住冲进房去，揭开她的行藏，劝慰她一番。差幸他修养有素，临机尚能沉住气，念头一转，想到玉鼎夫人如今号称长恨，茹恨之深，不言可知，倘若莽冒失撞，唯恐激起她的反感，弄巧成拙，因之强捺心神，往下听去。
只听方紫玉轻轻一声叹息，道：“道长如此自苦，真是所为何来？”
但见长恨道姑凄然一笑，道：“你又何须为我兴叹，你说不与华家为难，却又念兹在兹建设姹女教，用意何在，不也与贫道的心情一样么？”
方紫玉脸上突然升起一片红晕，俯首亢声道：“紫玉乃是谨遵道长的谕令，如若不能，我真恨不得掀起漫天风雨，且看他如何善后？”
长恨道姑失笑道：“事实上，你却是随处维护落霞山庄哩。”
方紫玉红晕更浓，欲待抗辩，却又无话可说。
那位暮年道姑久未言语，现在突然低声一叹，道：“这即是前世的冤孽，咱们身为女子，一旦情有所钟，终身便难忘怀。恨道友，江湖怕是要以后多事了。”
长恨道姑讶然回首，道：“道友尚有所见么？”
暮年道姑道：“事实至为显着，司马大侠并非寻常之辈，即是贫道也知他与落霞山庄友爱深厚，他匹俦同时遇害，岂非向云中山华家挑战么？如今九阴教主重临江湖，据方女人所说，恰似尚有他人与九阴教沆瀣一气。”
话犹未毕，方紫玉已自接口道：“那是玄冥教。年来玄冥教的徒众往来江湖，无恶不作，紫玉漆黑注意，觉察这些人武功独具匠心，迩来已经由暗转明，徐徐明目张胆了。”
长恨道姑不觉惊道：“啊！那玄冥教教主何许人也？”
方紫玉道：“玄冥教教主始终未曾露面，他手下人却有同名同姓的无数仇华，在各地滋生事端，听说这次司马大侠被害之事，便有一个仇华加入其中。”
长恨道姑激动隧道：“无数仇华？那是冲着华家来的？碧玉小鼎，那显然又是九阴教主的阴谋。她窃取贫道的标志，妄想引贫道露面，俾以使用贫道往日的渊源，设计陷害华家。贫道身在方外，再也不愿介入江湖恩怨之中，让他们斗法去吧。”
只见方紫玉神色一凛，急声道：“那华大侠的事，道长认真不管了么？”
长恨道姑突然浩叹一声，道：“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。紫玉，创你的姹女教资助他吧，贫道心血已枯，再无气力了。”
方紫玉惶遽恐恐，嚅嚅接道：“这……”
长恨道姑举手一挥，截口接道：“去吧，往日是贫道疏忽，竟不知你对华天虹也有情，及待省悟，已经无能为力了。如今贫道只能劝你，爱其所爱，不愿定有所获。你昔日颇有男儿气概，好好创一番事业，以慰晚景吧。”
至此，华云龙不觉泪眼蒙蒙，伏在那窗棂之上，宛如失去了知觉。
片晌，华云龙从迷惘中惊醒，但觉眼前一片漆黑，房内熄了灯，方紫玉师徒不知于何时退走了。现在，他心中仍有凄凉哀婉的感受，默默的脱离道观，奔向荒山。他一面暗忖，一面游目四顾，自言自语道：“天将黎明，歇一忽儿再讲，横竖梦想无用，我只要多动头脑，未尝不能独挽狂澜，铲除妖氛……”
他找了靠墙的一张石凳坐了下去，马上使将一切置诸脑后，专心致志的行起功来。
这日晌午，他腰悬长剑，斜背行囊，再度到了金陵。他由通济门进城，在一家万隆客栈落脚。这一次不投医庐，可知经由一番思虑了。梳洗用餐毕，换了一身绛紫色湖绸紧身衣裤，足登快靴，肩披同色斗蓬，将那色泽斑驳的古剑系在腰际，又将三个药瓶及那串珍珠妥藏怀中，唤来店伙计，交接了一番，然后装作游客的容貌，信步出店而去。
他已盘算过了，眼前的金陵，漆黑如同风云际会一般，九阴教的人到了金陵，玄冥教也有人在此，再加薛娘主仆，贾嫣师徒，以及他自己结识的金陵五令郎。设若摆明晰干，必将是哄动武林的一桩大事。不外，他明确金陵五令郎不在金陵，薛娘主仆如果听话，必已远扬，贾嫣师徒的姹女教尚未开坛，现在当不致于轻易地批注意向，玄冥教不外两个仇华及其属下而已，眼前这一仗暂时打不起来，即是打起来，自己的气力也嫌单薄。
他虽佻达，却不冒失，几经思虑，以为有几件事必须先做：第一，蔡昌义的行踪必须先查清楚，如果已被九阴教所掳，应该先救人，然后设法与金陵五令郎聚齐。第二，九阴教教主是否仍在那座庄院？自己走了以后，她接纳何种行动？她曾传谕通知玄冥教的人会商搪塞他们华家之策，眼下的情势又如何？第三，他对司马长青的案情，概略上虽然已经明确，但因玉鼎夫人语焉不详，譬如碧玉小鼎为何会被九阴教教主盗用，九阴教教主又如何与玄冥教的人勾通行凶等等要害，仍是想它不通。如有可能，他想见一见玉鼎夫人，或是与贾嫣师徒恳切地谈一谈。
因之，他投店，他周游，一来是制止为江南儒医招来祸殃，二来也是为了隐秘行踪，保持行动的灵活。他更为几件必须要办的事部署了序次：想见玉鼎夫人倒不急，那是可遇而不行求的事，查探九阴教的动向最好是在晚上，省得打草惊蛇，让他们提高警醒，现在照旧关注一下金陵五令郎的下落。他心思缜密，半日之间，恰似成熟得多了。
现在，他信步周游，东张，西望，来到了江干下关。金陵眼下是明朝的都市，也是水陆码头。下关一带，车马不停，商旅如潮，另外有三多，那是镖局多、客栈酒肆多、茶室楚馆多。这下关一带，其繁荣不下于城内夫子庙，大街之上，除了商贾行旅，船夫脚衙之外，随处可见高一头、阔一臂、横眉瞪目的好汉，这些人横冲直闯，斗殴滋事，如同屡见不鲜，公门的捕快，只要不出人命，竟也视若无睹。
华云龙在那熙来攘往的人丛中转了一转，不见特殊扎眼的人物，便向一座不大不小的茶室踱了已往。一个茶博士迎了上来，哈腰打躬道：“少爷请，楼上有雅座。”
华云龙将头一点，登上二楼，选了一个临窗的位子。
茶博士急遽搬动桌椅，捧场道：“嘿嘿，这窗口面临长江，空气清朗，比雅座更好。爷，您喝什么茶？”
华云龙信口言道：“普洱。”
茶博士干笑一声，道：“您老来自滇边吧？嘿嘿！实在普洱不如武夷，武夷不如君山，君山不如龙井。龙井的毛尖，那才是茶中珍品。爷，您老泡一杯毛尖试试如何？”
华云龙眼光一抬，笑道：“你对茶很有研究？”
茶博士微微一怔，哈腰道：“爷夸奖。”
华云龙脸色陡沉，道：“我要普洱。”
茶博士又是一怔，蹑嚅道：“这……这……”
华云龙朗声大笑，道：“这什么？普洱缺货，是么？”
茶博士一脸尴尬，连连作揖道：“是，是，普洱缺货，爷海涵。”
华云龙大笑不已，道：“既然缺货，何须饶舌，你倒很会做生意。”
茶博士满脸通红，垂目道：“大人不记小人过，爷见谅。”
华云龙轻轻挥手道：“去吧，随便什么茶，我都喝啦。”
茶博士想不到他如此好说话，抬目一楞，随即哈腰告退，急遽下楼而去。
这一刻，楼上的茶客均纷纷向他望来。一者是他劲装佩剑，体形伟岸，眼光熠熠，英气逼人的缘故，再者，为了选一杯茶，他竟挖苦了店伙一顿，旁人只当他寻事惹非而来，因之格外惹人注意。须知白昼饮茶，泰半俱是游手好闲、无所事事的人，这种人不光喜欢起哄，而且专门好称英雄，强替别人出头，美其名曰谓之打行侠仗义，不意华云龙随和得紧，仅是打个哈哈而已，那就难免令人失望了。华云龙气派极大，眼光在众人脸上一转，便自去望窗外，悠然自得地浏览那众多的江水、往来的船只。
“二哥，此人身手不弱？”
另外一个清朗声音道：“嗯，此人英气朗朗，神仪内蕴，是个内家能手。”
华云龙虽在眺望江景，但他乃是有为而来，两人的谈话，他听得一字不漏。就在这时，茶博士端来一壶香茗，他回过身来，啜了一口，乘隙朝那声音泉源望去。但见茶室一角，面扑面坐着两个三十左右的男子，其中一人虬须绕腮，颊上老大一条刀疤，另一人体形瘦长，眉心一颗黑痣，两人同是短装妆扮，身带兵刃，但却栉风沐雨，戚容盈面，一副焦灼不安的神情。他朝两人望去，那二人也正向他望来。
华云龙并无以貌取人的习气，眼光一触，马上微微一笑，道：“两位兄台若不见弃，何不移驾一叙？”
因为一句话，已激起侠义的心肠，他竟忘怀了此行的目的，主动招呼别人了。
两个男子犹豫了一阵，终于端起茶具，走了过来。瘦长男子抱拳一拱，道：“区区骆振甫，这位是区区三弟，姓马名世杰……”
华云龙还了一礼，肃容道：“在下白琦，两位坐下谈。”
这是他漆黑的决议，凡遇未明内情的人，一律暂用假名。骆振甫与马世杰道了久仰，划分在他两侧落坐。
三人外交一翻，华云龙向他们探询金陵五令郎的消息，马世杰悄声道：“他们正在找一小我私家。”
当下食指沾水写出了三个字——华云龙。
华云龙蓦然见到自己的姓名，不觉凛然一震，华云龙歉然一笑，道：“两位兄台幸勿见责，在下正是华云龙。”
马、骆二人怔了一怔，相相互顾，似乎仍难置信。
华云龙只得又道：“在下原是被九阴教教主所劫，昨夜脱险归来，曾经见过余老前辈，虚名相见，也是逼不得已。”
于是骆振甫、马世杰向导华云龙去找金陵五令郎，出城不多时，在一处树林边就碰上了蔡昌义与李博生、余昭南等人，各人聚在一起攀谈。华云龙一一抱拳作礼，道过久仰，然后一顾蔡昌义，说道：“昌义兄，我脱险归来，却是遍寻不获，你到那里去了？”
蔡昌义嚷嚷道：“还说哩，你找我，我又何尝不在找你，练了三天武功，再到你囚禁之处，你却不翼而飞了。”
华云龙不胜惊讶，讶然问道：“怎么？你知道我被禁之处？”
言下之意，有点不太相信，因为蔡昌义乃是性子急躁，义薄云天的男子，既然早知他被禁之处，断无不脱手救人之理，纵然变得智慧了，知道一小我私家气力单薄，不足成事，那也不会不闻不问，独自跑去练了三天武功的。
余昭南与李博生也不敢相信，两人都是目射神光，讶然地望着他。蔡昌义却是一无所觉，仍旧话焉不忿隧道：“虽然罗，如若否则，我怎会快马传讯，找博生兄他们从速赶回。”
李博生恍然而悟，道：“这样讲，你差人传讯之时，尚不知华兄已经脱险罗？”
蔡昌义突然道：“如今魔劫已兴，前天晚上，我就见到玄冥教的人与九阴教教主窃窃私议……”
提起九阴教主，华云龙不觉精神一振，接口问道：“你在那里见到他们窃窃私议？”
蔡昌义突然意兴遄飞地扬一扬目，笑道：“就在你那被禁之处的前院啊，前天晚上，我见到的可多啦。”
华云龙眉头一皱，道：“你究竟见到些什么？何不爽爽快快地讲？”
蔡昌义道：“我虽然要讲，我问你，有一个姓高名泰的前辈，你可认得？”
华云龙道：“可是一个身躯雄伟，气派恢宏，却又眉清目秀的人？”
蔡昌义将头一点，道：“正是，正是，年岁或许三十五六。”
华云龙道：“我认得，那是周一狂周老前辈的传人，武功是家祖与家父教授的，我称他叔父。怎么样？你见过他了？”
蔡昌义神采飞扬隧道：“非但见过，还见他轻轻一掌，就将那九阴教教主打回老家去了。哈哈，那气派真是令人羡慕。”
华云龙瞠目一怔，悄悄忖道：怎么回事？九阴教教主死啦？高叔父的功力突飞猛进了么？他心中生疑，口中说道：“你讲清楚一点，最好重新讲，省得把我弄糊涂了。”
蔡昌义道：“这有什么糊涂的？就这么一掌嘛。”
他左臂一抡，作了个抡臂出掌的架式，李博生的鼻梁险险遭殃。
李博生向后一仰，伸手握住他的左腕，道：“不要比手划足，你讲九阴教教主可是死啦？”
蔡昌义讪讪然收回手臂，道：“没有死，是回老家去了。”
余昭南接口笑道：“我明确了，九阴教教主被高峻侠一掌击伤，如今回老巢养伤去了，对么？”
蔡昌义忙加解释道：“你讲对了一半，回老巢倒是不错，但她并未受伤。”
愈解释愈令人不解，九阴教主既未受伤，像她那样雄心万丈的人，怎会突然回到老巢去呢？
华云龙眉头一皱，道：“你这样讲，咱们愈听愈迷糊，照旧重新讲起吧！譬如九阴教教主与玄冥教的人议论些什么？我那高叔父又如何碰上九阴教教主？九阴教教主如何被我高叔父一掌打回老家去了？那时候他又身在那里？等等，一桩一桩逐步地讲。”
蔡昌义先是一怔，但见众人一个个瞪着眼睛瞧他，十几双眼睛全有迷惘之色，因之无可怎样隧道：“好吧，我重新讲。”
他闭上眼睛，整理了一下思绪，然后说道：“前天晚上，我由钟山之巅，练武回来，那时候约莫戌初时分，心想三日不见，不知你境况如何？因之也未进城，便自沿着山麓西奔，到达你那囚禁之处。”
眼光移注华云龙，继续说道：“你知道，那座庄院，三天前我已去过，那时你被人倒转身子，吊在树上。”
华云龙何尝知道，但他也不解释，微道：“讲下去吧，细节不必说。”
蔡昌义才又接道：“我径奔后面的独院，不意树上无人，院中也无灯光，其时，我以为你出了意外，心中一急，便想抓小我私家来问问，但我领教过他们的武功，知道他们一个个俱都特殊，故此我行动特别审慎，小心翼翼地朝那前院掩去……”
余昭南听到这里，不觉悄悄失笑，忖道：你也知道小心审慎么？这倒确是异数。心中在笑，口中催道：“讲快一点，不重要的不必讲。”
蔡昌义瞪了他一眼，始才接道：“那前院大厅之上，灯火通明，从窗户中望去，但见人头攒动，竟然不下二十人之多。其时我心中想道：岂非正在询问云龙弟么？这样一想，我马上热血沸腾，忘了忌惮，脚下一点，就待冲向大厅……”
忽听马世杰失声叫道：“啊呀，那可泄露行藏了。”
蔡昌义道：“我都不急，你急什么？行藏若是泄露，往后的事如何知道？”
顿了一下，又自接道：“我有时性子很急，那时却心中一动，悄悄忖道：差池，若是正在询问云龙弟，我这样闯去，救得了人么？因之我强自镇定，又复悄悄地掩了已往，爬上了一棵榆树，俯身下视，朝那厅屋中望去。”
李博生点一颔首，笑道：“不错，粗中有细，若能随时警惕，咱们也就完全放心了。”
蔡昌义眼睛一瞪，道：“不要打岔。讲到要紧关头了。”
李博生眉头一扬，缄口不语。
蔡昌义接道：“原来那厅屋之中，席开两桌，乃在大宴来宾，其中一个红脸白髯老者，独踞客席的首位，九阴教教主则在另一桌首位相陪，其余九阴、玄冥两教的属下，相互穿插而坐，情谊极为融洽，倒是不见云龙弟的影子。”
华云龙道：“那红脸白髯老者，是玄冥教的教主么？”
蔡昌义道：“不是，那是玄冥教的总坛坛主，复姓端木，名字就不知道了。”
华云龙道：“所谓窃窃私议，那是宴会以后的事了。”
蔡昌义道：“不，就在酒宴之间。”
华云龙失笑道：“酒宴之间，怎么叫窃窃私议呢？”
蔡昌义道：“唉，窃窃私议是我讲的。我藏身的榆树距离大厅两丈有余，又隔着一层窗户，他们讲话时高时低，我听不清楚，在我来讲，这不成窃窃私议了么？”
此话一出，大伙马上哄然大笑起来。
蔡昌义眉头一蹙，沉声喝道：“笑什么？这个不算好啦！岂非他们闭门密谈，商议那偷鸡摸狗、为非作歹、伤天害理、制造杀劫的事，也不算窃窃私议么？”
众人越发想笑，但因听到伤天害理，制造杀劫几个字，知道事涉秘密，也许已有重大的发现，因之人人忍住笑声，缄口不语。华云龙当日自愿受缚，任凭梅素若将他倒吊起来，主要的原因，即是想要探听九阴与玄冥两教如何勾通？如何搪塞他们华家，以及有关司马长青匹俦被害的详情。如今司马家的血案虽然不必全力追查，但那两大邪教勾通的内情，却仍一无所知，现在听蔡昌义这样一讲，他不觉心神一凛，急遽接道：“好啦，不必在字眼上推敲了。讲下去，你听到些什么？”
蔡昌义眉头一皱，道：“真要命，紧要关头，他们就把声音放低，偏偏听不清楚。”
华云龙道：“拣你听到的讲吧。”
蔡昌义道：“总括起来，不外五点：第一，他们设法搪塞华家。第二，他们曾提到玉鼎夫人。第三……”
华云龙又是一凛，道：“他们想对玉鼎夫人怎样？”
蔡昌义道：“这是那端木坛主讲的，他请九阴教教主务必设法找到玉鼎夫人，目的何在？我却未曾听到。”
华云龙悄悄叹一口吻，道：“好啦，请往下讲。”
蔡昌义道：“第三，玄冥教准备于六月六日开坛，说什么要请九阴教鼎力支持。”
华云龙双眉一耸，道：“这就是希奇了，两教既然相互勾通，玄冥教开坛立派，九阴教岂无默契，为何还要特别商议？这中间怕是尚有阴谋了？”
蔡昌义道：“是否尚有阴谋，我不知道，我听到的就是这些。”
华云龙微一凝思，道：“你可知道，玄冥教的总坛设在那里？”
蔡昌义想了一想，道：“似乎是西蒙山城。”
华云龙道：“那里有个西蒙山城？”
李博生接口说道：“没听说有个西蒙山城，恐怕是沂蒙山区之误。”
蔡昌义眨眨眼睛，突然叫道：“对啦，沂蒙山区，沂蒙山区的黄牛坪。”
李博生微微一笑，道：“恐怕又听错了，我到过泰安、莱芜、新泰、蒙阴一带，由泰安折向东南，经徂徕山而至蒙山主脉，靠近新泰四周，倒是有一个地名叫做放牛坪……”
蔡昌义又道：“你到过沂山么？”
李博生摇一摇头，道：“没有。”
蔡昌义道：“这不结了么？蒙山有个放牛坪，怎见得沂山没有一个黄牛坪？怎见得是我听错了？”
余昭南朗声一笑，道：“好啦！好啦！不要争啦！放牛坪与黄牛坪不外一字之差，只要是沂蒙山区，未来不怕找不到。昌义弟，你讲第四。”
蔡昌义乃道：“这第四点，可是正对你的，你尔后的行动，可要特别小心一点。”
华云龙暗吃一惊，道：“怎么说？”
蔡昌义道：“他们谈你谈得最多也最久，总之要设法将你掳去。”
华云龙脱口问道：“可是那梅素若的主意？”
蔡昌义道：“不是，那天晚上，姓梅的女子神情冷淡，一直没有启齿。”
华云龙讶然道：“那是谁的主意？九阴教教主么？”
蔡昌义摇一摇头，道：“据那端木坛主说，乃是他们教主的主意，要请九阴教教主通力相助。”
华云龙越发讶然道：“什么原理啊？我是无名小卒，玄冥教教主为何这般重视我？”
蔡昌义道：“你现在虽然照旧无名小卒，但咱们总要创一番事业，九阴、玄冥两教难免兴风作浪，咱们准备拥护你来向导，好好给他们一点教训，那时候，你就不是无名小卒了。”
余昭南接口说道：“不错，咱们这一代总该有个向导人，这小我私家你最合适。”
李博生道：“如果玄冥教的总坛确实设在沂蒙山区，那么，咱们这一代的形势就与上一代差不多。上一代一教、一会、一帮鼎足而三，侠义道的首脑是令尊。咱们这一代，西方有星宿派的魔教作怪，南方有九阴教盘踞，沂蒙山区再创一个玄冥教，那也是鼎足而三，由你来首脑咱们年轻的一代，可说最恰当也没有了。”
这三人异口同声的讲，华云龙心田确是激动不已，但他并非狂妄自大的人，现在的心思也未放在首脑群伦上面，因之讪讪然道：“三位兄长太抬举我了，我自忖德鲜能薄，不足以继续重任，况且这也是想像中的事。那玄冥教教主这般重视我，自然与我的武功、才气、意向等无关，其中的原理，令人莫测高深，三位兄长还得先帮我想它一想才是。”
蔡昌义道：“不必想，横竖与令尊令堂有关就是。一边寻思，一边喃喃道：“第五……第五……”
头脸一抬，突然叫道：“没有了。”
华云龙微微一怔，李博生接口道：“你不是说，总括起来，不外五点么？”
蔡昌义道：“琐屑零星，那不能算。”
余昭南道：“什么琐屑零星？讲出来参考参考也是好的。”
蔡昌义道：“没有参考的价值。”
华云龙微微一笑，道：“你说他们闭门密谈，商谈为非作歹，制造杀劫的事，但我听到现在，尚未听见一点较为详细的事实，这是什么原理？”
蔡昌义眉头一皱道：“事实如此嘛！听到的我都讲了，若有未讲的，那也不外几小我私家的姓名而已，尚有什么原理不原理。”
华云龙道：“什么人的姓名呢？”
蔡昌义道：“什么刑纣啦，任玄啦，慈云头陀啦，天乙老道啦，黄山瞿天浩啦，他们提过的姓名不行胜计，讲得又复时断时续，我一时也记不清楚，纵然记得清楚，也分辨不出对是差池。这些怎能归结成一点，叫我讲出一个原理来？”
他认为没有原理，认为是琐屑零星的事，所以不讲，殊不知这些人的姓名，听到华云龙的耳中，华云龙却是心神俱震，悄悄忖道：这就是阴谋了，他们提到这些人的姓名，谅来不是蓄意笼络，定是企图谋害，就像杀害司马叔爷一样，否则的话，这些人归隐的归隐，失踪的失踪，提他作甚？
不外，这是他心中意料，外貌却未流露震惊的神色。他顿了一下，以为事无佐证，照旧不要说出为是，省得徒乱人意。于是，华云龙展颜笑道：“这就讲来，所谓窃窃私议之事，也就是这么多了，是么？”
蔡昌义道：“我是归纳起来讲的，实在他们边谈边饮，直到午夜才散席。”
华云龙道：“散席以后呢？”
蔡昌义意兴阑珊隧道：“走啦。”
华云龙微微一笑，道：“我知道，散席以后，玄冥教的人定是走啦。”
蔡昌义一愕，道：“怪事，你怎么知道的？”
华云龙笑道：“这还不简朴么？我那高叔父或许不久也就到了，玄冥教的人设若在场，那该是一场大战，九阴教教主便不致于回老家去了。”
蔡昌义一掌拍在腿上，高声叫道：“有原理，你听我讲。”
他兴致来了，未容华云龙启齿，抢着说道：“酒宴事后，玄冥教的人告辞而去，九阴教教主似乎心事重重，遣散了下属，独自一人在那庭院之中踯躅不已，我便趁此时机转了一圈，搜查你的影子，等我再回前院，九阴教教主的眼前却已多了一人，那人即是你那姓高的叔父。”
华云龙道：“我那高叔父为何半夜去找九阴教教主？”
蔡昌义眉头一扬，道：“找你啊。”
话声一顿，倏又接道：“九阴教教主的气派倒也不小，等我回至原处，只见她寒着面目，冷冷喝道：左右何人？为何夜闯民宅？
你那高叔父爽性得很，朗声答道：高泰，来向教主讨小我私家情。
哈哈，这两句话答得妙极，我蔡昌义恐伯一辈子也学不像。”
华云龙唯恐他岔开话题，连忙接道：“厥后怎样？九阴教教主如何回覆？”
蔡昌义道：“九阴教教主先是一怔，接着冷声一哼道：名不见经传，向我讨个什么人情？
你那高叔父确实是爽性得很，他答道：在下虽然名不见经传，华天虹之名教主当不生疏吧？我来向教主讨还他的令郎。
他这样一讲，不光九阴教教主就地怔住，便连我也怔住了。”
华云龙道：“难怪她要发怔，那时我已走了，但不知她怎么说？”
蔡昌义道：“她怔了片晌，你那高叔父更妙，他也不回覆，抬臂一抡，轻轻向左挥去，我正感不解，忽听九阴教教主骇然叫道：困兽之斗，你是什么人？
你那高叔父道：不错，当年叫困兽之斗，如今是孤云神掌。
他这里话声刚落，只听哗啦啦一声巨响，左侧那株高逾五丈的榆树，已经贴地折断，倒在庭院之中了。”
他顿了一下，然后接道：“九阴教教主倒也爽性，冷声说道：我有一句话，怕你不愿相信。
你那高叔父道：你是一教之主，只要你讲，在下全信。
九阴教教主道：黄昏时分，华云龙已经不告而去，你信么？
若说不告而去，谁能相信？其时我便在漆黑骂她鬼话连篇，不意你那高叔父楞了一下，却是抱拳一拱，说了一声打扰了，随即转身而去。”
余昭南接口问道：“就因高峻侠一掌折断一棵榆树，九阴教教主便回老巢去了么？”
蔡昌义道：“虽然不那么简朴。高峻侠的气派，我是万分心折，但那九阴教教主却是怒塞胸臆，见到高峻侠转身便走，连忙冷冷一哼道：要来就来，要去就去，你太目中无人了。高峻侠闻言之下，马上止步道：教主可是心中不忿，想要指点在下几手武功么？
那九阴教教主冷然道：你且接我一掌，再走不迟。
高峻侠坦然说道：在下候教。
于是，两人便交流了一掌……”
余昭南急声问道：“效果如何？”
蔡昌义道：“我是看不出来，但他二人掌风相接，高峻侠退出半步，九阴教教主摇幌了片晌始才站稳。等她站稳，高峻侠早已道过承教，飘然离去了。”
余昭南道：“这么说，九阴教教主并未落败啊？”
蔡昌义道：“我也不知道，但等高峻侠离去以后，九阴教教主突然喃喃说了两句老了、老了，然后又在庭院之中踯躅起来。”
余昭南追根究底隧道：“那也不能断定九阴教教主回老巢去了啊？”
蔡昌义道：“话是不错，尚有下文哩。”
他顿了一下，始才接道：“九阴教教主一边踯躅，一边思虑，片晌事后，突然步向大厅，传来了堂主以上的徒众，连忙宣布将那教主之位，传给幽冥殿主梅素若，她自己便将克日南归。至于其中的细节，那也不必细述了。”
余昭南听他作了末了，乃道：“嗯，这也算得一掌将她打回老家去，不外……”
蔡昌义浓眉一皱，道：“尚有什么不外？”
余昭南眼光一抬，道：“这似乎谈不上魔劫已兴四个字。一般讲来，老魔功力深厚，心肠较量狠毒，小魔接任，无论功力与手段，总该比老魔稍逊一筹，以咱们的态度而言，那该是一个喜讯。”
蔡昌义眼睛一瞪，道：“喜讯？你道梅素若是位温柔多情，心地慈善的闺阁千金么？你问华兄弟，那女子该有多冷？有多狠？谈到武功，恐怕华老弟也不是她的对手哩。”
余昭南凛然一惊，不觉目瞪口呆，答不上话来。
华云龙听说梅素若接掌了九阴教，心中五味翻腾，也不知是苦、是甜、是酸、是辣，总之惘惘怅怅，怎样也不是滋味。他性情急躁，不愿多想，因之找个捏词，道：“昌义兄，这事不谈了，咱们走吧？”
于是众人相继随行，默默地上了官道。现在已是申牌时份，艳阳斜挂在天空，那燠热的阳光，辐射在人们身上，令人有一种焦躁纳闷的感受，心头杂乱异常。到得城中，华云龙因为已见着他们，所以也放下了心，遂与他们离别。
华云龙在那定远城中投止一宵，越日天色未明，他已出城往南驰去。这一日到得赤镇，只见街道止境一座茶室，悬着一块宜兴楼的招牌，他心中一动，连忙紧行几步，进入那茶室之中。这宜兴楼兼营酒食，生意兴隆，打尖的时刻虽过，收支的人却仍不少。
他一身劲装，腰悬古剑，臂上搭着一件披风，伟岸的身躯风神飒飒，登上茶室，立时便将全楼的眼光引了过来。他选了一处临窗的座位坐下，一个店伙哈腰走了过来，歉然道：“小店的人手不够，怠慢令郎了。”
华云龙微微一笑，道：“别客套，随便弄点酒席来，再泡一壶茶，转头在下有话请问。”
那店伙连忙应是，再哈腰，转身退去。
霎时间，私语之声窃窃而起：“谁家的少爷啊？顶随和的。”
“嗯，心胸特殊，定是权门子弟。”
“看他英气逼人，秀逸中别有威严，怕是少年侠士哩。”
小地方嘛，几曾见过华云龙这等人品，那是难怪他们窃窃私议了。须臾，店伙计送来酒席，端上一壶茶，替华云龙斟了一杯，道：“令郎辛苦，请先用茶。”
华云龙端起茶怀，呷了一口，见那店伙计并无退走之意，心知是在等侯自己问话，于是微微一笑，道：“在下请问，贵镇有客栈么？”
那店伙计连忙陪笑道：“不伯令郎见笑，敝镇总共不外六七百户人家，又是穷乡僻壤，过往的行人少，哪儿有客栈？不外，令郎想投宿，小的可以替您设法。”
突然，一个清脆的声音接口道：“够了么？那该招呼咱们了。”
清脆的声音宛若银铃，回肠震耳，华云龙不觉一惊，急遽循声望去。
但见左墙角下，靠近楼梯之处，赫然坐着一个白衣纶巾的少年文士，另外一个十四五岁的书童陪侍一侧，正自眉目浅笑，朝他这边望来。那文士相当俊美，年岁不外十六七岁，只见他眉黛远山，目如朗星，挺秀浑圆的鼻梁，红若涂丹的嘴唇，那唇角微微弯起，露出一线形若编贝的牙齿，丰盈的双颊，居然尚有一对深浅适度的酒涡，脸上的肤色晶莹如玉，无邪的稚气尚未褪尽，但那无邪的稚气当中，却又隐含刁钻顽皮的慧黠神情，令人见了，顿生舒坦喜悦的感受，恨不得要去逗他一逗。
可是，这时的华云龙其感受又自差异。一者由于那少年来得突兀，话声震耳，再者，那少年虽在全楼茶客眼光凝注之下，却能神色自若，坦坦然绝不在意，足见非是寻常之流。眼下乃是多事之际，此处更是穷乡僻壤，他不是粗心大意的人，乍然见到这等人物，也就不觉悄悄警惕了。
这片晌间，茶室的空气，恰似突然间凝聚起来，寂静得落针可闻。华云龙瞧着瞧着，突然心中一动，悄悄忖道：噫，此人好生脸熟，好象在那里见过？究竟在那里见过呢？这一发现，马上令他挤眉蹙额，眼光如电，一面凝注，一面深深的沉吟起来。
忽见人影晃动，那店伙计颠着屁股，走到那少年文士的眼前，哈腰陪笑道：“怠慢，怠慢，少爷要什么？敢请付托。”
但见那少年眼角一挑，道：“你好势利啊，称他令郎，称我少爷，可是见他身佩长剑，是个武人，欺我一介书生，手无缚鸡之力，不敢揍人么？”
那店伙啼笑皆非，只得作揖陪礼，涎脸笑道：“令郎说笑了，您请……”
岂知话未讲完，那少年已自噗哧一笑，朝那书童道：“麒儿啊，这年头认真要凶一点，你看他改口多快？”
那书童以袖掩口，忍住笑声道：“小……少爷说得是，一声令郎，听起来挺新鲜的。”
华云龙不觉悄悄失笑，忖道：这是谁家的小少爷？看起来比我华某还要顽皮离奇，哈哈，我且看看他尚有什么名堂？要知华云龙自己即是淘气作怪、精灵离奇的大孩子，眼前这位美少年与他的性情不约而同，那是何等畅心悦意的事。霎时间，他那佻达不羁的顽童之性抬起头来，马上就将警惕的意念丢到九霄云外去了。
只听那少年说道：“我娘讲的不错，车、船、店、脚、衙，这些人识趣行事，最是滑头，你说是么？”
那书童颔首笑道：“可不是，这伙计滑头得很，想必就是夫人讲的所谓店吧？”
他二人一搭一挡，有说有笑，弄得那店伙满脸通红，啼笑皆非，却又未便发作。那店伙计无可怎样，只得涎着面目，可怜兮兮隧道：“令郎爷，大人不记小人过，小的……”
美少年脸庞一转，笑眯眯的道：“我又何尝记你的过？”
那店伙计身子一躬，道：“是的，小的乃是一时疏神，怠慢了令郎，您老量大福大，自然不会与小的盘算。您老请付托，要些什么？小的这就去办。”
这伙计巧舌如簧，能说会道，美少年想是被他捧得心头软了，将头一点，道：“好吧，送一份酒席来。”
那店伙计如逢大赦，急遽应一声是，躬身退去。
讵料美少年突又叫道：“伙计。”
那店伙闻声一震，连忙转身站定。
只见美少年浅笑说道：“知道我要什么酒席么？”
那店伙早已七荤八素，愣愣然道：“你要什么酒席？”
美少年抬起手臂，朝华云龙这边一指，道：“照他的来一份，不能多，也不能少。多了什么，短少什么，唯你是问。”
华云龙凛然一震，悄悄忖道：来了，原来他转弯抹角，果真是冲着我来的。他岂是怕事的人，同时气派也爽朗得很。只见他哈哈一笑，站起身来，遥遥一拱，道：“既然相逢，即是有缘。兄台的胃口与在下相同，在下的酒席尚未动过，若不嫌弃，何不索性移驾一叙？”
嘴上这样讲，心里却在悄悄盘算，忖道：任你刁钻离奇，我不相信华某斗不外你。哼，好好歹歹，我华某总要摸清你的内情。
那美少年果真像是有所为而来，只见他眉头轻扬，道：“听说你性子豪爽，如今一见，倒也不虚。”
站起身子，扭头一顾那书僮，接道：“麒儿，咱们已往叨扰他一顿。”
步子一迈，翩翩然领先走了过来。
华云龙已经盘算主意，刻意以稳定应万变，瞧瞧他的名堂再说。因之一面付托那店伙计增添杯盏酒席，一面延请他们主仆入座。那店伙计倒也灵巧，一听付托，马上行动如飞，须臾已将酒席杯盏准备齐全了。被称麒儿的书僮端起酒壶，为他二人斟满了酒，华云龙本想客套几句，岂知那麒儿放下酒壶，人未坐下，却自一本正经的道：“喂，咱们小……少爷不会喝酒，这可是应个景儿。”
华云龙端起羽觞，微微一笑，道：“既然如此，在下不敢相强，我是先干为敬，见台随意可也。”
一仰脖子，首先干了一杯。
美少年执杯在手，果真沾了一沾唇，意思了一下，然后笑道：“令郎，你倒爽朗得很。不外，我却认为你太过份了。”
甫一启齿，即便伤人，华云龙不虑有此，一时无法适应，不觉怔住。
美少年见他发愣，突又柔声道：“你说不是么？咱们算是初次晤面，你也显着知道我是有所为而来，是敌是友呢？我敢断言，你并没有弄清楚。可是，你不问我的来意，也不问我的姓名，端起羽觞就喝，那酒是麒儿斟的，倘若我是你的敌人，麒儿在那酒中做了手脚，你也这般爽朗，这般绝不在意么？”
词意虽然有理，词锋却不留情。华云龙悄悄一哼，忖道：既知是初次晤面，你不也太过份了？我华某如果怕你做什么手脚，那也不敢招惹你了。想归想，却不能讲出口来，当下将计就计，微微一笑，道：“兄台教训得是，请问兄台尊姓台甫？”
美少年恰似认为孺子可教，十分畅意地展颜一笑，这一笑，华云龙不觉愕然一愣，原来他那笑容天真而妩媚，即是妖冶的少女，也要逊色三分。只听他咭咭呱呱的道：“我姓宣，宣布、宣扬、宣誓、宣诏的宣，我是从母姓，单名一个威武的威宇。听清楚了么？”
究竟是年轻人不怕噜嗦，一个名字解释半天，还怕别人听不清楚。
华云龙悄悄皱眉，外貌却是微微颔首，道：“小姓华，表字云……”
话犹未毕，宣威已自截口接道：“我知道，表字云龙，不必说了。”
顿了一下，忽又接道：“你不问我为何来找你么？”
华云龙见责不怪，展颜笑道：“正要动问。”
宣威爽利隧道：“我们在滁县遇上余昭南兄，他说你往这个偏向来了。”
华云龙哑然失笑，悄悄忖道：你也太开顽笑了，既然是自己人，为何不开门见山，爽爽快快的讲，偏要故作神秘，惹人紧张一阵？唉，娇生惯养的孩子，现在还要开顽笑哩。他暗自慨叹，却是无以解嘲，想了一想，端起酒壶，替自己斟满一杯，又为宣威添了一点，然后擎杯在手，微微一笑，道：“俗语说：四海之内皆兄弟。
只要志同道合，是不是一家人，那都没有关系。我比大，斗胆喊你一声宣兄弟。来，宣兄弟，小兄敬你一杯，算是向你道劳。”
宣威天真得很，眉头一扬，道：“适才不是敬过一怀啦？”
华云龙朗声一笑，道：“这叫做礼多人不怪，我先干啦。”
脖子一仰，径自干了一杯。
宣威词穷，只得皱起眉头，呷了一口。华云龙道：“好啦，咱们算是一杯订交。”
宣威顿了一下，突然嚅声道：“龙……龙哥。”
华云龙先是一愣，继而欢声道：“对，喊龙哥，再喊一声。”
他为人心怀坦荡，胸无隔宿之怨仇，耳听宣威怯怯的喊了一声龙哥，马上就将满腹的懊恼抛到天外去了。宣威不知何以，脸上竟然泛起一片红晕，不光未减，而且垂下头去。
华云龙哈哈大笑，道：“咄，你看你，这有什么好怕羞的？我告诉你，你龙哥最重情义，喊我龙哥，一辈子不会亏损。”
宣威闻言之下，脸更红，头更低，迎面望去，只见后脖子也都红了。
华云龙哈哈一笑道：“算了，我们也该找地方歇息了。”
于是三人人下楼而去。
夜幕深垂，玉兔东升，华云龙疾如闪电，奔向金陵。他先至医庐，参见了江南儒医余尚德匹俦，始才知道余昭南等金陵五令郎因他之被掳，业已分头追查他的行踪而去，蔡昌义虽然认真坐镇金陵，但江南儒医已有三天不见他的影子。
华云龙得知金陵五令郎的动向以后，一方面深深谢谢金陵五令郎急人之急的侠义行径，另一方面，也深深为蔡昌义的安危担忧，唯恐蔡昌义碰上九阴教的人，被九阴教的人劫去。因之，他勿勿进了一点饮食，取回宝剑行囊，问明晰蔡昌义的住处，离别余尚德匹俦，直奔东大街。
蔡昌义住处原是当年金陵王高华的府邸，高华一脉虽已式微，但宅第依旧，气派不减当年，怎奈府中仆婢亦不知蔡昌义的去向。据一位姓谷的管家相告，小主人三日未归，他家的主母与小姐，也已于三日前外出游历去了。
华云龙自然不知这是元清大师的部署，脱离东大街蔡府之时，心头不无惑然恐惧之感。但他纵然恐惧，却并不着急，因为他脱离那座神密的宅院，心中早已决议午夜再去探看九阴教的消息，如果蔡昌义确实是被九阴教的人劫走，届时当可获知眉目，然后相机救人也不为迟，现在他身在金陵，不觉便又想到了怡心院的贾嫣身上去。
他生成寻花问柳、随处留情的性格，这一次在江湖上行走，见到的几个女人，无一不在他惦念之中。尤其这贾嫣身份特殊，言词闪炼，她向仇华泄露了他的内情，又在三日前的破晓，见到她的马车由鼓楼偏向驰向闹市，因之他心中既有惦念，也有疑惑，现在不外酉末时分，离午夜尚早，于是便信步朝夫子庙行去。
他走进一条巷子，来到怡心院的西边，瞧清四下无人，纵身越过院墙，转弯抹角，来到贾嫣栖身的楼房。那座楼房灯灼烁亮，他在远处便见云儿倚栏眺望，但仔细瞧了一阵，却不见贾嫣的影子，也不见楼上尚有他人走动，等了一会，那情况仍无变化。
华云龙眉头一皱，悄悄忖道：“贾嫣呢？贾嫣到那里去了？若是应召外出，云儿应该随行，如今云儿仍在，楼上也不像有客的样子，岂非……岂非……”
华云龙心头一紧，人朝东南偏向窜去。东南有一栋精舍，那是在另外一座院落之中，看去似与恰心院不相关联，但却有门户可通。他由一扇虚掩的便门走了已往，马上便见一辆金碧辉煌的小巧马车停在精舍的门前，那驾车的郝老爹赫然在座。他心头方自一凛，已听贾嫣的声音脆声道：“郝老爹，马车套好了么？”
郝老爹敞声应道：“启禀小姐，马车早已套好，只等小姐上车。”
话声中灯光摇曳，一名婢仆执灯前导，贾嫣陪侍着一位紫衣美妇，袅袅婷婷由精舍走了出来。
那紫衣美妇长裙曳地，云鬓雾鬟，容颜极美，看去三十出头，又似二十五六，究竟有多大岁数，却是瞧她禁绝，华云龙呆得一呆，那名婢仆已自打开车门，恭送两人登上了马车。郝老爹马鞭一挥，马车已自辘辘而动。华云龙急切间计无可得，贴地平窜，窜上了马车的后辕，继而身子一伏，一头钻入车厢之下。他身法轻如飞燕，捷如狸猫，认真是草木不惊，不光未曾惊动那名婢仆，便连车上的人也是一无所知。
华云龙潜伏在车厢之下，但闻车声辘辘，却不知车行的偏向，更不知他五叔身在那里，但知马车经由一段漫长的石板街道，然后行驶在黄土壤道上，如此过了半个时辰光景，马车驱向山道，再过了顿饭时刻，始才戛然停止。他判断车上的人业已离车而去，方始悄悄地钻了出来。
这时已近午夜，但见冷月清辉，眼前是一座荒芜的道观，郝老爹兀自高居前座，似在全神警备。他蹑足绕过一侧，拍去身上的灰尘，悄悄忖道：现在再去查探九阴教的动向，怕已来不及了。忖念中飘身上了道观屋脊，只见后院燃有灯亮，于是他循灯光扑去。
忽听一个清脆的声音叹息一声，道：“紫玉，你不应来的。”
紫玉两字，令华云龙瞿然一震，急速忖道：那美妇就是方紫玉么？一面惊疑，一面相妥一处隐秘的窗口，在窗棂的棉纸上戳了一个小孔，贴上右眼，朝那燃灯的房内望去。那是一间简陋的道房，一名肤色如玉、容貌极美的道姑盘膝坐在云床之上，她身侧尚有一位相貌清癯的暮年道站相陪，贾嫣端规则正的拜伏在地，那位紫衣美妇则是一脸敬重，侍立在仙颜道姑的眼前。
只听暮年道姑轻咳一声，道：“恨道友，方女人既然来了，你就请她坐下来谈谈吧。”
被称恨道友的仙颜道姑漠然道：“谈来谈去，不外是凡间间的事，长恨看透红尘，束发为道，此心早如止水，与她没有什么好谈的了。”
但闻方紫玉激动隧道：“女人……”
恨道友截口接道：“贫道长恨，早已不是你家女人了。”
方紫玉凄然应道：“是，道长。”
自称长恨的道姑作了一个肃客的手势，道：“你请坐，不提往事，咱们随便谈谈吧。”
方紫玉双目噙泪，泫然欲泣道：“是，道长。”
长恨道姑淡然道：“不要一味应是，往事已成过眼烟云，你又何须徒自伤心呢？请坐吧，眼前有事，你请坐下讲。”
转脸一顾贾嫣，又接道：“嫣儿请起来，长跪在地，贫道不敢当的。”
方紫玉饮泣就坐，贾嫣伏地再拜，然后盈盈起立，侍立在方紫玉身后，神色凄然，欲言又止。方紫玉抬起衣袖，拭去转动的泪珠，顿了一下，道：“道长，紫玉建设姹女教的事，准备不日开坛，昭告天下武林，特来请示道长的指示。”
华云龙闻言一凛，越发凝思谛听。
但见长恨道姑眉头一蹙，道：“开坛立教，何须请示贫道呢？”
方紫玉道：“紫玉承蒙道长收录抚育，又传予姹女心经，一身所受，何啻再造之恩。没有道长的话，紫玉不敢擅自做主。”
长恨道姑微微一顿，道：“贫道若未出家，这开坛立教之举，贫道倒是不甚同意，如今一心向道，这些凡间间事，我也管不了许多了。”
万紫玉突然急声道：“姑……道长请放心，紫玉不会与华家为难的。”
长恨道姑倏忽肃然道：“你……”
方紫玉惶然接口道：“紫玉活该，紫玉一时情急，忘了道长的申饬。”
长恨道姑倏喟然一叹，道：“贫道也落言诠了，实在事成已往，纵然再提，也不致再扬心波。”
语声一顿，忽又接口道：“你突然急于开坛，岂非与华家有关么？”
方紫玉惴惴然道：“是，不……不是。”
长恨道姑再次蹙紧眉头，道：“有话你请直讲，不必再有忌惮。”
方紫玉定了定神，道：“道长有所不知，司马大侠匹俦已经被害了。”
长恨道姑身躯显然一震，倏又镇静隧道：“是称九名剑客的司马长青匹俦么？”
方紫玉将头一点，道：“正是司马长青大侠匹俦，他匹俦暴毙在洛阳家中，伤痕同在咽喉，乃是兽类噬伤而死，凶手留下了道长当年使用的标志。”
话犹未毕，长恨道姑神色剧变，眼光如炬，骇然问道：“你是说碧玉小鼎？”
长恨道姑骇然问出此话，华云龙险些失声大叫：“玉鼎夫人，她就是玉鼎夫人。”
实在当方紫玉激动的称谓长恨道姑女人时，他心中便有所疑了，只因据他所知，玉鼎夫人早已亡故，遗书就在他怀中，因而未敢断定。
这时，长恨道姑的声音已经再度传出，道：“司马大侠与云中山华家的人交非寻常，他匹俦同时遇害，不知落霞山庄接纳何种行动？”
华云龙轻贴窗棂，从那小孔中再度朝房内望去。
只见方紫玉脸带戚容，道：“由于那碧玉小鼎的缘故，落霞山庄的人怀疑道长就是血案的主谋，眼下白君仪的儿子名叫华云龙，衔命在江湖上侦缉元凶。”
长恨道姑微显激动的道：“果真如此，华天虹竟不亲自出马么？”
当此之时，她不为自己分说，却自激动地问及华天虹何不亲自出马，华云龙耳闻眼见之下，不觉满头雾水，好生不解。
只听方紫玉忿然接道：“华大侠如今享尽齐人之福，怕是早将往事忘得一干二净了。”
这话除忿忿不平之外，尚有一股酸溜溜的滋味，华云龙乃是天生情种，对于嫉愤之情感受特别敏锐，闻言越发瞪大眼睛，凝思视听。
长恨道姑喟声一叹，道：“老太君一生规则严谨，如今事涉血案，贫道与华家已是恩怨难分，她老人家驱使孙儿下山察访，正是她贤明之处。”
听到此处，华云龙心绪大为激荡，对长恨道姑不觉倏生同情之心。
只听长恨道姑深深一声叹息，又自接道：“适才你讲白君仪的儿子衔命在江湖上缉凶，可知他现在身在那里么？”
方紫玉道：“前些日子，他曾与江南儒医之子同至怡心院核办嫣儿的内情，如今听说已被教主掳走了。”
但见长恨道姑猝然一惊，道：“你是说九阴教主？九阴教主到了金陵啦？”
方紫玉将头一点，道：“正是九阴教主。紫玉听说他被掳，连忙发动门下明查暗访，直到现在为止，仍不知九阴教主落在何方。”
长恨道姑微一吟哦，突然说道：“这孩子倒也乖觉，他能去找九阴教主，总算被他找到工具了。怎奈九阴教主诡谲多智，心狠手辣，如今重临江湖，必有所为，那孩子落在她的手中，不光一无所得，恐怕已经凶多吉少了。”
只听方紫玉道：“据紫玉察访所得，司马大侠遇害之事，牵连极大，不是九阴教主一人所为。但因凶手留下道长的标志，落霞山庄的人，总认为道长涉嫌最重，依紫玉之见，道长似有加以批注之须要，省得替人受祸，有损清誉。”
华云龙悄悄叫道：“不要批注晰，我已深信与你们无关。”
但闻长恨道姑低声一叹，道：“清者自清，浊者自浊，贫道已是方外之人，毁誉算不了什么。况且贫道早有遗书致奉落霞山庄，当年的玉鼎夫人去世多年了，碧玉小鼎与贫道已无关联，就让他们自求解答去吧。”
华云龙情感特别浓重，听到这里，但觉热血沸腾，险些忍不住冲进房去，揭开她的行藏，劝慰她一番。差幸他修养有素，临机尚能沉住气，念头一转，想到玉鼎夫人如今号称长恨，茹恨之深，不言可知，倘若莽冒失撞，唯恐激起她的反感，弄巧成拙，因之强捺心神，往下听去。
只听方紫玉轻轻一声叹息，道：“道长如此自苦，真是所为何来？”
但见长恨道姑凄然一笑，道：“你又何须为我兴叹，你说不与华家为难，却又念兹在兹建设姹女教，用意何在，不也与贫道的心情一样么？”
方紫玉脸上突然升起一片红晕，俯首亢声道：“紫玉乃是谨遵道长的谕令，如若不能，我真恨不得掀起漫天风雨，且看他如何善后？”
长恨道姑失笑道：“事实上，你却是随处维护落霞山庄哩。”
方紫玉红晕更浓，欲待抗辩，却又无话可说。
那位暮年道姑久未言语，现在突然低声一叹，道：“这即是前世的冤孽，咱们身为女子，一旦情有所钟，终身便难忘怀。恨道友，江湖怕是要以后多事了。”
长恨道姑讶然回首，道：“道友尚有所见么？”
暮年道姑道：“事实至为显着，司马大侠并非寻常之辈，即是贫道也知他与落霞山庄友爱深厚，他匹俦同时遇害，岂非向云中山华家挑战么？如今九阴教主重临江湖，据方女人所说，恰似尚有他人与九阴教沆瀣一气。”
话犹未毕，方紫玉已自接口道：“那是玄冥教。年来玄冥教的徒众往来江湖，无恶不作，紫玉漆黑注意，觉察这些人武功独具匠心，迩来已经由暗转明，徐徐明目张胆了。”
长恨道姑不觉惊道：“啊！那玄冥教教主何许人也？”
方紫玉道：“玄冥教教主始终未曾露面，他手下人却有同名同姓的无数仇华，在各地滋生事端，听说这次司马大侠被害之事，便有一个仇华加入其中。”
长恨道姑激动隧道：“无数仇华？那是冲着华家来的？碧玉小鼎，那显然又是九阴教主的阴谋。她窃取贫道的标志，妄想引贫道露面，俾以使用贫道往日的渊源，设计陷害华家。贫道身在方外，再也不愿介入江湖恩怨之中，让他们斗法去吧。”
只见方紫玉神色一凛，急声道：“那华大侠的事，道长认真不管了么？”
长恨道姑突然浩叹一声，道：“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。紫玉，创你的姹女教资助他吧，贫道心血已枯，再无气力了。”
方紫玉惶遽恐恐，嚅嚅接道：“这……”
长恨道姑举手一挥，截口接道：“去吧，往日是贫道疏忽，竟不知你对华天虹也有情，及待省悟，已经无能为力了。如今贫道只能劝你，爱其所爱，不愿定有所获。你昔日颇有男儿气概，好好创一番事业，以慰晚景吧。”
至此，华云龙不觉泪眼蒙蒙，伏在那窗棂之上，宛如失去了知觉。
片晌，华云龙从迷惘中惊醒，但觉眼前一片漆黑，房内熄了灯，方紫玉师徒不知于何时退走了。现在，他心中仍有凄凉哀婉的感受，默默的脱离道观，奔向荒山。他一面暗忖，一面游目四顾，自言自语道：“天将黎明，歇一忽儿再讲，横竖梦想无用，我只要多动头脑，未尝不能独挽狂澜，铲除妖氛……”
他找了靠墙的一张石凳坐了下去，马上使将一切置诸脑后，专心致志的行起功来。
这日晌午，他腰悬长剑，斜背行囊，再度到了金陵。他由通济门进城，在一家万隆客栈落脚。这一次不投医庐，可知经由一番思虑了。梳洗用餐毕，换了一身绛紫色湖绸紧身衣裤，足登快靴，肩披同色斗蓬，将那色泽斑驳的古剑系在腰际，又将三个药瓶及那串珍珠妥藏怀中，唤来店伙计，交接了一番，然后装作游客的容貌，信步出店而去。
他已盘算过了，眼前的金陵，漆黑如同风云际会一般，九阴教的人到了金陵，玄冥教也有人在此，再加薛娘主仆，贾嫣师徒，以及他自己结识的金陵五令郎。设若摆明晰干，必将是哄动武林的一桩大事。不外，他明确金陵五令郎不在金陵，薛娘主仆如果听话，必已远扬，贾嫣师徒的姹女教尚未开坛，现在当不致于轻易地批注意向，玄冥教不外两个仇华及其属下而已，眼前这一仗暂时打不起来，即是打起来，自己的气力也嫌单薄。
他虽佻达，却不冒失，几经思虑，以为有几件事必须先做：第一，蔡昌义的行踪必须先查清楚，如果已被九阴教所掳，应该先救人，然后设法与金陵五令郎聚齐。第二，九阴教教主是否仍在那座庄院？自己走了以后，她接纳何种行动？她曾传谕通知玄冥教的人会商搪塞他们华家之策，眼下的情势又如何？第三，他对司马长青的案情，概略上虽然已经明确，但因玉鼎夫人语焉不详，譬如碧玉小鼎为何会被九阴教教主盗用，九阴教教主又如何与玄冥教的人勾通行凶等等要害，仍是想它不通。如有可能，他想见一见玉鼎夫人，或是与贾嫣师徒恳切地谈一谈。
因之，他投店，他周游，一来是制止为江南儒医招来祸殃，二来也是为了隐秘行踪，保持行动的灵活。他更为几件必须要办的事部署了序次：想见玉鼎夫人倒不急，那是可遇而不行求的事，查探九阴教的动向最好是在晚上，省得打草惊蛇，让他们提高警醒，现在照旧关注一下金陵五令郎的下落。他心思缜密，半日之间，恰似成熟得多了。
现在，他信步周游，东张，西望，来到了江干下关。金陵眼下是明朝的都市，也是水陆码头。下关一带，车马不停，商旅如潮，另外有三多，那是镖局多、客栈酒肆多、茶室楚馆多。这下关一带，其繁荣不下于城内夫子庙，大街之上，除了商贾行旅，船夫脚衙之外，随处可见高一头、阔一臂、横眉瞪目的好汉，这些人横冲直闯，斗殴滋事，如同屡见不鲜，公门的捕快，只要不出人命，竟也视若无睹。
华云龙在那熙来攘往的人丛中转了一转，不见特殊扎眼的人物，便向一座不大不小的茶室踱了已往。一个茶博士迎了上来，哈腰打躬道：“少爷请，楼上有雅座。”
华云龙将头一点，登上二楼，选了一个临窗的位子。
茶博士急遽搬动桌椅，捧场道：“嘿嘿，这窗口面临长江，空气清朗，比雅座更好。爷，您喝什么茶？”
华云龙信口言道：“普洱。”
茶博士干笑一声，道：“您老来自滇边吧？嘿嘿！实在普洱不如武夷，武夷不如君山，君山不如龙井。龙井的毛尖，那才是茶中珍品。爷，您老泡一杯毛尖试试如何？”
华云龙眼光一抬，笑道：“你对茶很有研究？”
茶博士微微一怔，哈腰道：“爷夸奖。”
华云龙脸色陡沉，道：“我要普洱。”
茶博士又是一怔，蹑嚅道：“这……这……”
华云龙朗声大笑，道：“这什么？普洱缺货，是么？”
茶博士一脸尴尬，连连作揖道：“是，是，普洱缺货，爷海涵。”
华云龙大笑不已，道：“既然缺货，何须饶舌，你倒很会做生意。”
茶博士满脸通红，垂目道：“大人不记小人过，爷见谅。”
华云龙轻轻挥手道：“去吧，随便什么茶，我都喝啦。”
茶博士想不到他如此好说话，抬目一楞，随即哈腰告退，急遽下楼而去。
这一刻，楼上的茶客均纷纷向他望来。一者是他劲装佩剑，体形伟岸，眼光熠熠，英气逼人的缘故，再者，为了选一杯茶，他竟挖苦了店伙一顿，旁人只当他寻事惹非而来，因之格外惹人注意。须知白昼饮茶，泰半俱是游手好闲、无所事事的人，这种人不光喜欢起哄，而且专门好称英雄，强替别人出头，美其名曰谓之打行侠仗义，不意华云龙随和得紧，仅是打个哈哈而已，那就难免令人失望了。华云龙气派极大，眼光在众人脸上一转，便自去望窗外，悠然自得地浏览那众多的江水、往来的船只。
“二哥，此人身手不弱？”
另外一个清朗声音道：“嗯，此人英气朗朗，神仪内蕴，是个内家能手。”
华云龙虽在眺望江景，但他乃是有为而来，两人的谈话，他听得一字不漏。就在这时，茶博士端来一壶香茗，他回过身来，啜了一口，乘隙朝那声音泉源望去。但见茶室一角，面扑面坐着两个三十左右的男子，其中一人虬须绕腮，颊上老大一条刀疤，另一人体形瘦长，眉心一颗黑痣，两人同是短装妆扮，身带兵刃，但却栉风沐雨，戚容盈面，一副焦灼不安的神情。他朝两人望去，那二人也正向他望来。
华云龙并无以貌取人的习气，眼光一触，马上微微一笑，道：“两位兄台若不见弃，何不移驾一叙？”
因为一句话，已激起侠义的心肠，他竟忘怀了此行的目的，主动招呼别人了。
两个男子犹豫了一阵，终于端起茶具，走了过来。瘦长男子抱拳一拱，道：“区区骆振甫，这位是区区三弟，姓马名世杰……”
华云龙还了一礼，肃容道：“在下白琦，两位坐下谈。”
这是他漆黑的决议，凡遇未明内情的人，一律暂用假名。骆振甫与马世杰道了久仰，划分在他两侧落坐。
三人外交一翻，华云龙向他们探询金陵五令郎的消息，马世杰悄声道：“他们正在找一小我私家。”
当下食指沾水写出了三个字——华云龙。
华云龙蓦然见到自己的姓名，不觉凛然一震，华云龙歉然一笑，道：“两位兄台幸勿见责，在下正是华云龙。”
马、骆二人怔了一怔，相相互顾，似乎仍难置信。
华云龙只得又道：“在下原是被九阴教教主所劫，昨夜脱险归来，曾经见过余老前辈，虚名相见，也是逼不得已。”
于是骆振甫、马世杰向导华云龙去找金陵五令郎，出城不多时，在一处树林边就碰上了蔡昌义与李博生、余昭南等人，各人聚在一起攀谈。华云龙一一抱拳作礼，道过久仰，然后一顾蔡昌义，说道：“昌义兄，我脱险归来，却是遍寻不获，你到那里去了？”
蔡昌义嚷嚷道：“还说哩，你找我，我又何尝不在找你，练了三天武功，再到你囚禁之处，你却不翼而飞了。”
华云龙不胜惊讶，讶然问道：“怎么？你知道我被禁之处？”
言下之意，有点不太相信，因为蔡昌义乃是性子急躁，义薄云天的男子，既然早知他被禁之处，断无不脱手救人之理，纵然变得智慧了，知道一小我私家气力单薄，不足成事，那也不会不闻不问，独自跑去练了三天武功的。
余昭南与李博生也不敢相信，两人都是目射神光，讶然地望着他。蔡昌义却是一无所觉，仍旧话焉不忿隧道：“虽然罗，如若否则，我怎会快马传讯，找博生兄他们从速赶回。”
李博生恍然而悟，道：“这样讲，你差人传讯之时，尚不知华兄已经脱险罗？”
蔡昌义突然道：“如今魔劫已兴，前天晚上，我就见到玄冥教的人与九阴教教主窃窃私议……”
提起九阴教主，华云龙不觉精神一振，接口问道：“你在那里见到他们窃窃私议？”
蔡昌义突然意兴遄飞地扬一扬目，笑道：“就在你那被禁之处的前院啊，前天晚上，我见到的可多啦。”
华云龙眉头一皱，道：“你究竟见到些什么？何不爽爽快快地讲？”
蔡昌义道：“我虽然要讲，我问你，有一个姓高名泰的前辈，你可认得？”
华云龙道：“可是一个身躯雄伟，气派恢宏，却又眉清目秀的人？”
蔡昌义将头一点，道：“正是，正是，年岁或许三十五六。”
华云龙道：“我认得，那是周一狂周老前辈的传人，武功是家祖与家父教授的，我称他叔父。怎么样？你见过他了？”
蔡昌义神采飞扬隧道：“非但见过，还见他轻轻一掌，就将那九阴教教主打回老家去了。哈哈，那气派真是令人羡慕。”
华云龙瞠目一怔，悄悄忖道：怎么回事？九阴教教主死啦？高叔父的功力突飞猛进了么？他心中生疑，口中说道：“你讲清楚一点，最好重新讲，省得把我弄糊涂了。”
蔡昌义道：“这有什么糊涂的？就这么一掌嘛。”
他左臂一抡，作了个抡臂出掌的架式，李博生的鼻梁险险遭殃。
李博生向后一仰，伸手握住他的左腕，道：“不要比手划足，你讲九阴教教主可是死啦？”
蔡昌义讪讪然收回手臂，道：“没有死，是回老家去了。”
余昭南接口笑道：“我明确了，九阴教教主被高峻侠一掌击伤，如今回老巢养伤去了，对么？”
蔡昌义忙加解释道：“你讲对了一半，回老巢倒是不错，但她并未受伤。”
愈解释愈令人不解，九阴教主既未受伤，像她那样雄心万丈的人，怎会突然回到老巢去呢？
华云龙眉头一皱，道：“你这样讲，咱们愈听愈迷糊，照旧重新讲起吧！譬如九阴教教主与玄冥教的人议论些什么？我那高叔父又如何碰上九阴教教主？九阴教教主如何被我高叔父一掌打回老家去了？那时候他又身在那里？等等，一桩一桩逐步地讲。”
蔡昌义先是一怔，但见众人一个个瞪着眼睛瞧他，十几双眼睛全有迷惘之色，因之无可怎样隧道：“好吧，我重新讲。”
他闭上眼睛，整理了一下思绪，然后说道：“前天晚上，我由钟山之巅，练武回来，那时候约莫戌初时分，心想三日不见，不知你境况如何？因之也未进城，便自沿着山麓西奔，到达你那囚禁之处。”
眼光移注华云龙，继续说道：“你知道，那座庄院，三天前我已去过，那时你被人倒转身子，吊在树上。”
华云龙何尝知道，但他也不解释，微道：“讲下去吧，细节不必说。”
蔡昌义才又接道：“我径奔后面的独院，不意树上无人，院中也无灯光，其时，我以为你出了意外，心中一急，便想抓小我私家来问问，但我领教过他们的武功，知道他们一个个俱都特殊，故此我行动特别审慎，小心翼翼地朝那前院掩去……”
余昭南听到这里，不觉悄悄失笑，忖道：你也知道小心审慎么？这倒确是异数。心中在笑，口中催道：“讲快一点，不重要的不必讲。”
蔡昌义瞪了他一眼，始才接道：“那前院大厅之上，灯火通明，从窗户中望去，但见人头攒动，竟然不下二十人之多。其时我心中想道：岂非正在询问云龙弟么？这样一想，我马上热血沸腾，忘了忌惮，脚下一点，就待冲向大厅……”
忽听马世杰失声叫道：“啊呀，那可泄露行藏了。”
蔡昌义道：“我都不急，你急什么？行藏若是泄露，往后的事如何知道？”
顿了一下，又自接道：“我有时性子很急，那时却心中一动，悄悄忖道：差池，若是正在询问云龙弟，我这样闯去，救得了人么？因之我强自镇定，又复悄悄地掩了已往，爬上了一棵榆树，俯身下视，朝那厅屋中望去。”
李博生点一颔首，笑道：“不错，粗中有细，若能随时警惕，咱们也就完全放心了。”
蔡昌义眼睛一瞪，道：“不要打岔。讲到要紧关头了。”
李博生眉头一扬，缄口不语。
蔡昌义接道：“原来那厅屋之中，席开两桌，乃在大宴来宾，其中一个红脸白髯老者，独踞客席的首位，九阴教教主则在另一桌首位相陪，其余九阴、玄冥两教的属下，相互穿插而坐，情谊极为融洽，倒是不见云龙弟的影子。”
华云龙道：“那红脸白髯老者，是玄冥教的教主么？”
蔡昌义道：“不是，那是玄冥教的总坛坛主，复姓端木，名字就不知道了。”
华云龙道：“所谓窃窃私议，那是宴会以后的事了。”
蔡昌义道：“不，就在酒宴之间。”
华云龙失笑道：“酒宴之间，怎么叫窃窃私议呢？”
蔡昌义道：“唉，窃窃私议是我讲的。我藏身的榆树距离大厅两丈有余，又隔着一层窗户，他们讲话时高时低，我听不清楚，在我来讲，这不成窃窃私议了么？”
此话一出，大伙马上哄然大笑起来。
蔡昌义眉头一蹙，沉声喝道：“笑什么？这个不算好啦！岂非他们闭门密谈，商议那偷鸡摸狗、为非作歹、伤天害理、制造杀劫的事，也不算窃窃私议么？”
众人越发想笑，但因听到伤天害理，制造杀劫几个字，知道事涉秘密，也许已有重大的发现，因之人人忍住笑声，缄口不语。华云龙当日自愿受缚，任凭梅素若将他倒吊起来，主要的原因，即是想要探听九阴与玄冥两教如何勾通？如何搪塞他们华家，以及有关司马长青匹俦被害的详情。如今司马家的血案虽然不必全力追查，但那两大邪教勾通的内情，却仍一无所知，现在听蔡昌义这样一讲，他不觉心神一凛，急遽接道：“好啦，不必在字眼上推敲了。讲下去，你听到些什么？”
蔡昌义眉头一皱，道：“真要命，紧要关头，他们就把声音放低，偏偏听不清楚。”
华云龙道：“拣你听到的讲吧。”
蔡昌义道：“总括起来，不外五点：第一，他们设法搪塞华家。第二，他们曾提到玉鼎夫人。第三……”
华云龙又是一凛，道：“他们想对玉鼎夫人怎样？”
蔡昌义道：“这是那端木坛主讲的，他请九阴教教主务必设法找到玉鼎夫人，目的何在？我却未曾听到。”
华云龙悄悄叹一口吻，道：“好啦，请往下讲。”
蔡昌义道：“第三，玄冥教准备于六月六日开坛，说什么要请九阴教鼎力支持。”
华云龙双眉一耸，道：“这就是希奇了，两教既然相互勾通，玄冥教开坛立派，九阴教岂无默契，为何还要特别商议？这中间怕是尚有阴谋了？”
蔡昌义道：“是否尚有阴谋，我不知道，我听到的就是这些。”
华云龙微一凝思，道：“你可知道，玄冥教的总坛设在那里？”
蔡昌义想了一想，道：“似乎是西蒙山城。”
华云龙道：“那里有个西蒙山城？”
李博生接口说道：“没听说有个西蒙山城，恐怕是沂蒙山区之误。”
蔡昌义眨眨眼睛，突然叫道：“对啦，沂蒙山区，沂蒙山区的黄牛坪。”
李博生微微一笑，道：“恐怕又听错了，我到过泰安、莱芜、新泰、蒙阴一带，由泰安折向东南，经徂徕山而至蒙山主脉，靠近新泰四周，倒是有一个地名叫做放牛坪……”
蔡昌义又道：“你到过沂山么？”
李博生摇一摇头，道：“没有。”
蔡昌义道：“这不结了么？蒙山有个放牛坪，怎见得沂山没有一个黄牛坪？怎见得是我听错了？”
余昭南朗声一笑，道：“好啦！好啦！不要争啦！放牛坪与黄牛坪不外一字之差，只要是沂蒙山区，未来不怕找不到。昌义弟，你讲第四。”
蔡昌义乃道：“这第四点，可是正对你的，你尔后的行动，可要特别小心一点。”
华云龙暗吃一惊，道：“怎么说？”
蔡昌义道：“他们谈你谈得最多也最久，总之要设法将你掳去。”
华云龙脱口问道：“可是那梅素若的主意？”
蔡昌义道：“不是，那天晚上，姓梅的女子神情冷淡，一直没有启齿。”
华云龙讶然道：“那是谁的主意？九阴教教主么？”
蔡昌义摇一摇头，道：“据那端木坛主说，乃是他们教主的主意，要请九阴教教主通力相助。”
华云龙越发讶然道：“什么原理啊？我是无名小卒，玄冥教教主为何这般重视我？”
蔡昌义道：“你现在虽然照旧无名小卒，但咱们总要创一番事业，九阴、玄冥两教难免兴风作浪，咱们准备拥护你来向导，好好给他们一点教训，那时候，你就不是无名小卒了。”
余昭南接口说道：“不错，咱们这一代总该有个向导人，这小我私家你最合适。”
李博生道：“如果玄冥教的总坛确实设在沂蒙山区，那么，咱们这一代的形势就与上一代差不多。上一代一教、一会、一帮鼎足而三，侠义道的首脑是令尊。咱们这一代，西方有星宿派的魔教作怪，南方有九阴教盘踞，沂蒙山区再创一个玄冥教，那也是鼎足而三，由你来首脑咱们年轻的一代，可说最恰当也没有了。”
这三人异口同声的讲，华云龙心田确是激动不已，但他并非狂妄自大的人，现在的心思也未放在首脑群伦上面，因之讪讪然道：“三位兄长太抬举我了，我自忖德鲜能薄，不足以继续重任，况且这也是想像中的事。那玄冥教教主这般重视我，自然与我的武功、才气、意向等无关，其中的原理，令人莫测高深，三位兄长还得先帮我想它一想才是。”
蔡昌义道：“不必想，横竖与令尊令堂有关就是。一边寻思，一边喃喃道：“第五……第五……”
头脸一抬，突然叫道：“没有了。”
华云龙微微一怔，李博生接口道：“你不是说，总括起来，不外五点么？”
蔡昌义道：“琐屑零星，那不能算。”
余昭南道：“什么琐屑零星？讲出来参考参考也是好的。”
蔡昌义道：“没有参考的价值。”
华云龙微微一笑，道：“你说他们闭门密谈，商谈为非作歹，制造杀劫的事，但我听到现在，尚未听见一点较为详细的事实，这是什么原理？”
蔡昌义眉头一皱道：“事实如此嘛！听到的我都讲了，若有未讲的，那也不外几小我私家的姓名而已，尚有什么原理不原理。”
华云龙道：“什么人的姓名呢？”
蔡昌义道：“什么刑纣啦，任玄啦，慈云头陀啦，天乙老道啦，黄山瞿天浩啦，他们提过的姓名不行胜计，讲得又复时断时续，我一时也记不清楚，纵然记得清楚，也分辨不出对是差池。这些怎能归结成一点，叫我讲出一个原理来？”
他认为没有原理，认为是琐屑零星的事，所以不讲，殊不知这些人的姓名，听到华云龙的耳中，华云龙却是心神俱震，悄悄忖道：这就是阴谋了，他们提到这些人的姓名，谅来不是蓄意笼络，定是企图谋害，就像杀害司马叔爷一样，否则的话，这些人归隐的归隐，失踪的失踪，提他作甚？
不外，这是他心中意料，外貌却未流露震惊的神色。他顿了一下，以为事无佐证，照旧不要说出为是，省得徒乱人意。于是，华云龙展颜笑道：“这就讲来，所谓窃窃私议之事，也就是这么多了，是么？”
蔡昌义道：“我是归纳起来讲的，实在他们边谈边饮，直到午夜才散席。”
华云龙道：“散席以后呢？”
蔡昌义意兴阑珊隧道：“走啦。”
华云龙微微一笑，道：“我知道，散席以后，玄冥教的人定是走啦。”
蔡昌义一愕，道：“怪事，你怎么知道的？”
华云龙笑道：“这还不简朴么？我那高叔父或许不久也就到了，玄冥教的人设若在场，那该是一场大战，九阴教教主便不致于回老家去了。”
蔡昌义一掌拍在腿上，高声叫道：“有原理，你听我讲。”
他兴致来了，未容华云龙启齿，抢着说道：“酒宴事后，玄冥教的人告辞而去，九阴教教主似乎心事重重，遣散了下属，独自一人在那庭院之中踯躅不已，我便趁此时机转了一圈，搜查你的影子，等我再回前院，九阴教教主的眼前却已多了一人，那人即是你那姓高的叔父。”
华云龙道：“我那高叔父为何半夜去找九阴教教主？”
蔡昌义眉头一扬，道：“找你啊。”
话声一顿，倏又接道：“九阴教教主的气派倒也不小，等我回至原处，只见她寒着面目，冷冷喝道：左右何人？为何夜闯民宅？
你那高叔父爽性得很，朗声答道：高泰，来向教主讨小我私家情。
哈哈，这两句话答得妙极，我蔡昌义恐伯一辈子也学不像。”
华云龙唯恐他岔开话题，连忙接道：“厥后怎样？九阴教教主如何回覆？”
蔡昌义道：“九阴教教主先是一怔，接着冷声一哼道：名不见经传，向我讨个什么人情？
你那高叔父确实是爽性得很，他答道：在下虽然名不见经传，华天虹之名教主当不生疏吧？我来向教主讨还他的令郎。
他这样一讲，不光九阴教教主就地怔住，便连我也怔住了。”
华云龙道：“难怪她要发怔，那时我已走了，但不知她怎么说？”
蔡昌义道：“她怔了片晌，你那高叔父更妙，他也不回覆，抬臂一抡，轻轻向左挥去，我正感不解，忽听九阴教教主骇然叫道：困兽之斗，你是什么人？
你那高叔父道：不错，当年叫困兽之斗，如今是孤云神掌。
他这里话声刚落，只听哗啦啦一声巨响，左侧那株高逾五丈的榆树，已经贴地折断，倒在庭院之中了。”
他顿了一下，然后接道：“九阴教教主倒也爽性，冷声说道：我有一句话，怕你不愿相信。
你那高叔父道：你是一教之主，只要你讲，在下全信。
九阴教教主道：黄昏时分，华云龙已经不告而去，你信么？
若说不告而去，谁能相信？其时我便在漆黑骂她鬼话连篇，不意你那高叔父楞了一下，却是抱拳一拱，说了一声打扰了，随即转身而去。”
余昭南接口问道：“就因高峻侠一掌折断一棵榆树，九阴教教主便回老巢去了么？”
蔡昌义道：“虽然不那么简朴。高峻侠的气派，我是万分心折，但那九阴教教主却是怒塞胸臆，见到高峻侠转身便走，连忙冷冷一哼道：要来就来，要去就去，你太目中无人了。高峻侠闻言之下，马上止步道：教主可是心中不忿，想要指点在下几手武功么？
那九阴教教主冷然道：你且接我一掌，再走不迟。
高峻侠坦然说道：在下候教。
于是，两人便交流了一掌……”
余昭南急声问道：“效果如何？”
蔡昌义道：“我是看不出来，但他二人掌风相接，高峻侠退出半步，九阴教教主摇幌了片晌始才站稳。等她站稳，高峻侠早已道过承教，飘然离去了。”
余昭南道：“这么说，九阴教教主并未落败啊？”
蔡昌义道：“我也不知道，但等高峻侠离去以后，九阴教教主突然喃喃说了两句老了、老了，然后又在庭院之中踯躅起来。”
余昭南追根究底隧道：“那也不能断定九阴教教主回老巢去了啊？”
蔡昌义道：“话是不错，尚有下文哩。”
他顿了一下，始才接道：“九阴教教主一边踯躅，一边思虑，片晌事后，突然步向大厅，传来了堂主以上的徒众，连忙宣布将那教主之位，传给幽冥殿主梅素若，她自己便将克日南归。至于其中的细节，那也不必细述了。”
余昭南听他作了末了，乃道：“嗯，这也算得一掌将她打回老家去，不外……”
蔡昌义浓眉一皱，道：“尚有什么不外？”
余昭南眼光一抬，道：“这似乎谈不上魔劫已兴四个字。一般讲来，老魔功力深厚，心肠较量狠毒，小魔接任，无论功力与手段，总该比老魔稍逊一筹，以咱们的态度而言，那该是一个喜讯。”
蔡昌义眼睛一瞪，道：“喜讯？你道梅素若是位温柔多情，心地慈善的闺阁千金么？你问华兄弟，那女子该有多冷？有多狠？谈到武功，恐怕华老弟也不是她的对手哩。”
余昭南凛然一惊，不觉目瞪口呆，答不上话来。
华云龙听说梅素若接掌了九阴教，心中五味翻腾，也不知是苦、是甜、是酸、是辣，总之惘惘怅怅，怎样也不是滋味。他性情急躁，不愿多想，因之找个捏词，道：“昌义兄，这事不谈了，咱们走吧？”
于是众人相继随行，默默地上了官道。现在已是申牌时份，艳阳斜挂在天空，那燠热的阳光，辐射在人们身上，令人有一种焦躁纳闷的感受，心头杂乱异常。到得城中，华云龙因为已见着他们，所以也放下了心，遂与他们离别。
华云龙在那定远城中投止一宵，越日天色未明，他已出城往南驰去。这一日到得赤镇，只见街道止境一座茶室，悬着一块宜兴楼的招牌，他心中一动，连忙紧行几步，进入那茶室之中。这宜兴楼兼营酒食，生意兴隆，打尖的时刻虽过，收支的人却仍不少。
他一身劲装，腰悬古剑，臂上搭着一件披风，伟岸的身躯风神飒飒，登上茶室，立时便将全楼的眼光引了过来。他选了一处临窗的座位坐下，一个店伙哈腰走了过来，歉然道：“小店的人手不够，怠慢令郎了。”
华云龙微微一笑，道：“别客套，随便弄点酒席来，再泡一壶茶，转头在下有话请问。”
那店伙连忙应是，再哈腰，转身退去。
霎时间，私语之声窃窃而起：“谁家的少爷啊？顶随和的。”
“嗯，心胸特殊，定是权门子弟。”
“看他英气逼人，秀逸中别有威严，怕是少年侠士哩。”
小地方嘛，几曾见过华云龙这等人品，那是难怪他们窃窃私议了。须臾，店伙计送来酒席，端上一壶茶，替华云龙斟了一杯，道：“令郎辛苦，请先用茶。”
华云龙端起茶怀，呷了一口，见那店伙计并无退走之意，心知是在等侯自己问话，于是微微一笑，道：“在下请问，贵镇有客栈么？”
那店伙计连忙陪笑道：“不伯令郎见笑，敝镇总共不外六七百户人家，又是穷乡僻壤，过往的行人少，哪儿有客栈？不外，令郎想投宿，小的可以替您设法。”
突然，一个清脆的声音接口道：“够了么？那该招呼咱们了。”
清脆的声音宛若银铃，回肠震耳，华云龙不觉一惊，急遽循声望去。
但见左墙角下，靠近楼梯之处，赫然坐着一个白衣纶巾的少年文士，另外一个十四五岁的书童陪侍一侧，正自眉目浅笑，朝他这边望来。那文士相当俊美，年岁不外十六七岁，只见他眉黛远山，目如朗星，挺秀浑圆的鼻梁，红若涂丹的嘴唇，那唇角微微弯起，露出一线形若编贝的牙齿，丰盈的双颊，居然尚有一对深浅适度的酒涡，脸上的肤色晶莹如玉，无邪的稚气尚未褪尽，但那无邪的稚气当中，却又隐含刁钻顽皮的慧黠神情，令人见了，顿生舒坦喜悦的感受，恨不得要去逗他一逗。
可是，这时的华云龙其感受又自差异。一者由于那少年来得突兀，话声震耳，再者，那少年虽在全楼茶客眼光凝注之下，却能神色自若，坦坦然绝不在意，足见非是寻常之流。眼下乃是多事之际，此处更是穷乡僻壤，他不是粗心大意的人，乍然见到这等人物，也就不觉悄悄警惕了。
这片晌间，茶室的空气，恰似突然间凝聚起来，寂静得落针可闻。华云龙瞧着瞧着，突然心中一动，悄悄忖道：噫，此人好生脸熟，好象在那里见过？究竟在那里见过呢？这一发现，马上令他挤眉蹙额，眼光如电，一面凝注，一面深深的沉吟起来。
忽见人影晃动，那店伙计颠着屁股，走到那少年文士的眼前，哈腰陪笑道：“怠慢，怠慢，少爷要什么？敢请付托。”
但见那少年眼角一挑，道：“你好势利啊，称他令郎，称我少爷，可是见他身佩长剑，是个武人，欺我一介书生，手无缚鸡之力，不敢揍人么？”
那店伙啼笑皆非，只得作揖陪礼，涎脸笑道：“令郎说笑了，您请……”
岂知话未讲完，那少年已自噗哧一笑，朝那书童道：“麒儿啊，这年头认真要凶一点，你看他改口多快？”
那书童以袖掩口，忍住笑声道：“小……少爷说得是，一声令郎，听起来挺新鲜的。”
华云龙不觉悄悄失笑，忖道：这是谁家的小少爷？看起来比我华某还要顽皮离奇，哈哈，我且看看他尚有什么名堂？要知华云龙自己即是淘气作怪、精灵离奇的大孩子，眼前这位美少年与他的性情不约而同，那是何等畅心悦意的事。霎时间，他那佻达不羁的顽童之性抬起头来，马上就将警惕的意念丢到九霄云外去了。
只听那少年说道：“我娘讲的不错，车、船、店、脚、衙，这些人识趣行事，最是滑头，你说是么？”
那书童颔首笑道：“可不是，这伙计滑头得很，想必就是夫人讲的所谓店吧？”
他二人一搭一挡，有说有笑，弄得那店伙满脸通红，啼笑皆非，却又未便发作。那店伙计无可怎样，只得涎着面目，可怜兮兮隧道：“令郎爷，大人不记小人过，小的……”
美少年脸庞一转，笑眯眯的道：“我又何尝记你的过？”
那店伙计身子一躬，道：“是的，小的乃是一时疏神，怠慢了令郎，您老量大福大，自然不会与小的盘算。您老请付托，要些什么？小的这就去办。”
这伙计巧舌如簧，能说会道，美少年想是被他捧得心头软了，将头一点，道：“好吧，送一份酒席来。”
那店伙计如逢大赦，急遽应一声是，躬身退去。
讵料美少年突又叫道：“伙计。”
那店伙闻声一震，连忙转身站定。
只见美少年浅笑说道：“知道我要什么酒席么？”
那店伙早已七荤八素，愣愣然道：“你要什么酒席？”
美少年抬起手臂，朝华云龙这边一指，道：“照他的来一份，不能多，也不能少。多了什么，短少什么，唯你是问。”
华云龙凛然一震，悄悄忖道：来了，原来他转弯抹角，果真是冲着我来的。他岂是怕事的人，同时气派也爽朗得很。只见他哈哈一笑，站起身来，遥遥一拱，道：“既然相逢，即是有缘。兄台的胃口与在下相同，在下的酒席尚未动过，若不嫌弃，何不索性移驾一叙？”
嘴上这样讲，心里却在悄悄盘算，忖道：任你刁钻离奇，我不相信华某斗不外你。哼，好好歹歹，我华某总要摸清你的内情。
那美少年果真像是有所为而来，只见他眉头轻扬，道：“听说你性子豪爽，如今一见，倒也不虚。”
站起身子，扭头一顾那书僮，接道：“麒儿，咱们已往叨扰他一顿。”
步子一迈，翩翩然领先走了过来。
华云龙已经盘算主意，刻意以稳定应万变，瞧瞧他的名堂再说。因之一面付托那店伙计增添杯盏酒席，一面延请他们主仆入座。那店伙计倒也灵巧，一听付托，马上行动如飞，须臾已将酒席杯盏准备齐全了。被称麒儿的书僮端起酒壶，为他二人斟满了酒，华云龙本想客套几句，岂知那麒儿放下酒壶，人未坐下，却自一本正经的道：“喂，咱们小……少爷不会喝酒，这可是应个景儿。”
华云龙端起羽觞，微微一笑，道：“既然如此，在下不敢相强，我是先干为敬，见台随意可也。”
一仰脖子，首先干了一杯。
美少年执杯在手，果真沾了一沾唇，意思了一下，然后笑道：“令郎，你倒爽朗得很。不外，我却认为你太过份了。”
甫一启齿，即便伤人，华云龙不虑有此，一时无法适应，不觉怔住。
美少年见他发愣，突又柔声道：“你说不是么？咱们算是初次晤面，你也显着知道我是有所为而来，是敌是友呢？我敢断言，你并没有弄清楚。可是，你不问我的来意，也不问我的姓名，端起羽觞就喝，那酒是麒儿斟的，倘若我是你的敌人，麒儿在那酒中做了手脚，你也这般爽朗，这般绝不在意么？”
词意虽然有理，词锋却不留情。华云龙悄悄一哼，忖道：既知是初次晤面，你不也太过份了？我华某如果怕你做什么手脚，那也不敢招惹你了。想归想，却不能讲出口来，当下将计就计，微微一笑，道：“兄台教训得是，请问兄台尊姓台甫？”
美少年恰似认为孺子可教，十分畅意地展颜一笑，这一笑，华云龙不觉愕然一愣，原来他那笑容天真而妩媚，即是妖冶的少女，也要逊色三分。只听他咭咭呱呱的道：“我姓宣，宣布、宣扬、宣誓、宣诏的宣，我是从母姓，单名一个威武的威宇。听清楚了么？”
究竟是年轻人不怕噜嗦，一个名字解释半天，还怕别人听不清楚。
华云龙悄悄皱眉，外貌却是微微颔首，道：“小姓华，表字云……”
话犹未毕，宣威已自截口接道：“我知道，表字云龙，不必说了。”
顿了一下，忽又接道：“你不问我为何来找你么？”
华云龙见责不怪，展颜笑道：“正要动问。”
宣威爽利隧道：“我们在滁县遇上余昭南兄，他说你往这个偏向来了。”
华云龙哑然失笑，悄悄忖道：你也太开顽笑了，既然是自己人，为何不开门见山，爽爽快快的讲，偏要故作神秘，惹人紧张一阵？唉，娇生惯养的孩子，现在还要开顽笑哩。他暗自慨叹，却是无以解嘲，想了一想，端起酒壶，替自己斟满一杯，又为宣威添了一点，然后擎杯在手，微微一笑，道：“俗语说：四海之内皆兄弟。
只要志同道合，是不是一家人，那都没有关系。我比大，斗胆喊你一声宣兄弟。来，宣兄弟，小兄敬你一杯，算是向你道劳。”
宣威天真得很，眉头一扬，道：“适才不是敬过一怀啦？”
华云龙朗声一笑，道：“这叫做礼多人不怪，我先干啦。”
脖子一仰，径自干了一杯。
宣威词穷，只得皱起眉头，呷了一口。华云龙道：“好啦，咱们算是一杯订交。”
宣威顿了一下，突然嚅声道：“龙……龙哥。”
华云龙先是一愣，继而欢声道：“对，喊龙哥，再喊一声。”
他为人心怀坦荡，胸无隔宿之怨仇，耳听宣威怯怯的喊了一声龙哥，马上就将满腹的懊恼抛到天外去了。宣威不知何以，脸上竟然泛起一片红晕，不光未减，而且垂下头去。
华云龙哈哈大笑，道：“咄，你看你，这有什么好怕羞的？我告诉你，你龙哥最重情义，喊我龙哥，一辈子不会亏损。”
宣威闻言之下，脸更红，头更低，迎面望去，只见后脖子也都红了。
华云龙哈哈一笑道：“算了，我们也该找地方歇息了。”
于是三人人下楼而去。