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转眼到了七月底，往年这时候应该凉爽点了，但今年雨水奇少，天照旧很热。
高峻的皂荚树上，知了仍在声嘶力竭的叫着，却仍被树下院子里湖水般的机杼声轻易掩盖。
这是苏州城最大的一个丝绸制造工厂，前后七进的大院子，整整间的大通屋。随便走进一间，一眼望去，一丈宽的织机，横着就排了六架。中间尚有一条能供两小我私家并排通行的通道；沿通道走到底，一排排已往竟是排着十八行。每架织机都在织着差异颜色的丝帛，机织声此起彼伏。
这个拥有三千架织机的大工厂，属于苏州城现在最大的大户，彭玺家。认真日常治理的，是彭家的外系子弟，至于彭玺彭大老爷，若不是今日有贵客要莅临工厂，恐怕一辈子都不会踏足这个又吵又乱，尚有过量飞尘的鬼地方。
但今天，他老老实实陪着，且甘之若饴，绝不叫苦，因为两位主宾中的一个，正是他最敬爱的府尊大人。
此时现在，沈默与一个胖太监，被彭玺这些人蜂拥着，在一个相貌精明的中年人的引导下，从作坊的这端向那端走去。
“你们工厂一台织机，天天能出几多匹？”那太监正是黄锦，由于噪音太大，他提高了嗓门显得越发尖锐。
彭玺便敦促那中年人道：“彭康，快告诉黄公公。”
“回公公，一张机天天能织四尺。”那带路的中年人，正是这家工厂的主事，彭家的旁系子弟彭康。
“怎么人家杭州城的织机，一天能织七尺？”黄锦希奇道：“按说苏州的织造本事，要比杭州强才对。”
“公公有所不知，”彭康道：“若是有活的时候，都是十二个时辰两班倒，这样我们一台织机是可以织出八尺的，比杭州的可强多了。”说着有些小自豪道：“我们苏州的织机可是最先进的！”却又沮丧道：“就是开工不足吗，人家干一天，咱们只醒目半天，就这样，还积压呢。”
“没关系，”沈默呵呵一笑道：“有黄公公在，你们只管全力开工就是！”
“就是就是，”黄锦一边擦着脸上的油汁，一边赞同笑道:“有几多要几多，只怕你们产不够。”
“那太好了！”彭康登时眉开眼笑的道：“那可就活了咱们作坊了。”
彭玺在一边察言观色，见黄公公已经满身湿透，面色不耐了，便出言笑道：“就这些工具，看完也就行了。前面已经备好了酸梅汤，咱们坐下心平气和的说。”
“好….吧?”黄锦眨着小眼睛，巴望着沈默道，他确实热的不行了。
“好吧。”沈默再看了一眼忙碌的车间，颔首笑道。一行人到了个绿树围绕的跨院，，有了树丛的遮挡，炎热和喧闹一下被隔在外面，真是个体有洞天。
待众人在轩敞通风的大厅中就坐，有侍女端着铜盆，送上湿巾，请大人们擦脸净手。
黄锦笑笑道：“沈大人尚有诸位，我可要失礼了，实在是热得不耐了。”
沈默笑道：“都是自己人，随意就好。”
黄锦便扯开衣襟，袒着怀，拿起官帽呼哒呼扇起来。彭玺赶忙命人给黄公公打扇子，又接连给他上了三碗酸梅汤粉，黄锦这才长舒口吻道“终于舒坦了….”说完才发现别人都早就好了，就等他一个了，遂欠盛情思道：“那咱们就开始吧。”
沈默颔首笑笑道：“今天请黄公公，与咱们苏州城的三十家丝绸大户，齐聚一堂是要干什么，各人应该都知道吧？”
“知道。”众人纷纷道：“公公的制造局，要和我们谈包销的合约.”
“是啊，”黄锦心情有些郁闷道：“你们也该听说了，前年兄弟我栽了大跟头，整整四万匹绸布被海盗劫了，这可都是制造局跟浙江的稠商赊的账，”说的眉毛一挑。重又激昂起来道：“事发之后，有人劝我赶忙回宫得了，可兄弟我说：‘不行，欠债还钱，天经地义，咱不醒目这种缺德事儿，这个损失我担着，这笔债我得还上！’”
话音一落，众人纷纷叫好，都说黄公公真仗义，真男子。
沈默听着悄悄可笑，这黄锦太能往自己脸上贴金了，当初自己也劝过他回去，可这家伙一把鼻涕一把泪道：“我和谁人陈洪势成水火，若是这么灰溜溜的回去，肯定斗不外他，到时候不是被发配去看皇陵，就是给撵到涴衣局。要是那样的话，还不如就此死了算了。”于是便在他贵寓躲了半年没敢露面，沈默都记不清楚，给他挡了几多回债主了。
现在自己通过汇联，放给他两百万两银子的低息贷款，焉了半年的黄公公，一下子又精神了起来，前后之差异着实可笑。
不外黄锦对他照旧千恩万谢的，拍着肉呼呼的胸脯说：“沈兄弟你放心，以后以后我黄锦就是你的人了！”
沈默这个恶寒啊，赶忙推辞道：“不必客套，都是兄弟嘛，况且我也不是白给你的，我尚有个条件…”沈默的条件是，这二百万两银子，制造局不能直接给浙江的稠商，而是向苏州的丝绸商采购绸布，用实物抵偿那些浙商。
这是因为沈默深谙宏观调控之道，知道对于遭受过严重经济危机、百业萧条的苏州来说，急需有大工程、大订单来刺激经济的苏醒。
为此他准备了两手牌，一面是疏浚吴淞江的大工程，另一面就是这个制造局的大订单，要知道丝织业是苏州的支柱工业，从种桑养蚕到煮茧做丝开始，步骤繁多，好比绞丝以后‘捻丝’、‘拍丝’，进炼染炼染，纬丝捻成经丝，尚有‘掉经’、‘牵经’等等名目。最后是‘讨论’，到此方可上机织绸。
因此从蚕宝宝到精致的丝绸，要经由许多工序，每一道工序都养在世无数人——这些作坊只是举行最后一道‘上机织造’的地方，至于丝绸用的丝，都是向老黎民收购而来的——江浙农村，险些家家户户都种桑养蚕，都市住民家中也是都有缫丝的缫车，妇女无分老幼，多数恃此为业，加上男子们在工厂当机工挣的钱，即是一家人的全部经济泉源了。
沈默看的很明确，怎么让治下繁荣安宁，只有让黎民过上好日子，只要黎民随着自己能过上好日子，自然就会真心拥护自己，谁敢跟他过不去，老黎民就先灭了谁，那样还愁什么治下不平，刁民滋事？
怎么让黎民过上好日子，至少在苏州很简朴，让所有的丝绸织造厂有源源不停的订单，一直保持开工。大老板们赚得盆满钵满，给他们干活的机户才气保住饭碗，上游的桑户、丝户才气有钱赚，各人都有了钱，苏州的饭馆酒楼、妓院赌场才气红火起来，然后整个苏州的经济就盘活了。
可问题是，现在市舶未开，销路不畅，基础找不到那么大的主顾。没有没关系，沈默可以造一个出来，便使用‘汇联’贷款给黄锦，让他的制造局向苏州订购丝绸，给那些杭州稠商顶账。
所以苏州城的大户们，对沈大人的谢谢之情，那真是如太湖之水，滔滔不停了。如果说原先只是怕他的话，现在就是又敬又怕了。
有沈默在，条约的签订自然没有半点问题，很快，黄锦便在几十份合约上签名用印，告竣了收购丝绸四万匹的协议。
有了这份合约，再加上此外条约，苏州城的丝织业全力开工半年，是没问题了，大户们满足，黄锦也去了心病，沈默自然也很兴奋了。见条约谈完了，彭玺笑道：“在下备了薄酒，恳请大人和公公赏光。”
“呵呵，敬重不如从命。”沈默笑容可掬道，“公公，您的意思呢？”
“虽然是随着大人了。”黄锦卸下大肩负，终于可以重见天日了，真把沈默看成了再生怙恃一般。
众人便移驾花厅，精致的菜肴摆满桌席，每个桌位后还站着侍酒的丫鬟，各个身材婀娜，长相可人，可见主人是花了大心思的。
按尊卑主宾就坐后，丫鬟倒上酒。彭玺这个田主便碰杯起来，高声道：“诸位，咱们苏州城不知修了几多世，才盼来府尊大人这样的怙恃官，有他老人家的高瞻远瞩，运筹帷幄，咱们苏州城的日子，那定然是芝麻着花节节高，我提议咱们一起敬沈大人。”
众人轰然称是，便一起碰杯敬酒，沈默饮了；第二杯自然敬黄公公，第三杯是祝贺今日大功告成！三杯酒下肚，席间的气氛便热络起来，推杯换盏间，话题层出不穷，说着说着，就到了男子最感兴趣的话题。
实在也是苏州城，每年这时候的一件大事，八月十五选花魁！
要问这个年月，什么女子才艺特殊，什么女子风情万种，什么女子最受追捧，谜底无疑是——名妓。名妓，妓女中的神话人物，虽也身处淤泥，却可以挣脱低贱，成为官绅巨贾士医生的座上宾，席上宾，谈笑有鸿儒，往来无白丁，因一时之潮水，为众生所倾倒。
甚至那些自命清高的官员、书生。也无不以结识名妓为荣，不惜挥洒千金，也要买尤物一笑，就算未曾一亲芳泽，只要能手谈一局、聆听一曲，便心满足足，三月不知肉味！好比大才子杨慎，被世人称颂最多的，不是他博览群书，著作等，而是可以让昆明城的名妓倒追，心甘情愿的养着他，为他送终。
通常提及斯人斯事，沈默所见即是片片唏嘘，人们都道，恨不能为升俺门下一走狗尔！
普通嫖娼会玷污士子的名声，当名妓却可以玉成才子韵事，给名声加分，似乎嫖娼有品位，就说明做人有品位似的。
而一年一度的中秋花魁大会，即是名妓降生的摇篮，获得花魁的一位不用说，取得前几名的，也会身价暴涨，有很大时机成为‘名妓’。
所以苏州城的娱乐业，向来无比重视这项运动，去年花魁的，今年想卫冕，去年失利的，今年想复仇，尚有那一代代新人涌现，想把旧人拍死在潮头，全都施展满身解数，拿出百倍精神，力争鲤鱼跳龙门，妓女变名妓！
因为最终的比试效果，是看官们犒赏的金花数量，谁得的金花多，谁就是妓中妓。这种赛制决议了，临场体现虽然重要，场外事情同样得做好，所以离着大会尚有半个月，那些有希望谁人好名次的，便不再像通常里那样端着藏着，也开始接些进场子的生意，甚至免费给大户家演出，就为了混个脸熟，等那一日，财主们能因为友爱而献花。‘逛青楼’这种有益身心的文化运动，沈默实在发自心田的感兴趣，只是身为一府之尊，有修养黎民的职责，所以也一直没时机检查一下**的事情。但现在时机来了，凭证老例，他这个太守也会作为来宾出席，有时机近距离浏览名妓们的演出，而且宣布最终的花魁人选，甚至有时机——
“大人——”一阵轻声召唤，让沈默从晃神中清醒过来，一看，大伙都一脸关切的望着自己，他不仅老脸微红，心说：“太没有定力了——”干咳几声，欠盛情思笑笑道：“本官今早刚从江堤上回来，精神有些乏了，实在是失礼。”
“大人为我们苏州操劳，殚精竭虑啊——”众人一脸感动道：“彭老哥，还不快请苏各人，给大人唱一曲？”
见沈默一脸询问，彭玺赶忙解释道：“今日有幸请了‘潇湘楼’的苏雪苏各人，前来为大人献艺。”
“哦，快快有请！”沈默笑道。
彭玺便朝着内室纱帘后面点颔首，众人便随着望已往，只见轻纱笼罩中，内里一素衣女子端坐在琴前，虽然轻纱模糊了身形，却挡不住那曼妙的风姿。
众人正好奇沙曼后面是什么光景，悠扬的琴声响起，初如和风淡淡，万物知春，让人以为满身一暖；继而琴声一变，如山静秋鸣，月高树表，让人倦意顿消；正心旷神怡，琴声再变，如凤飞凰舞，百鸟相随，如黄莺般的歌声响起：
“山林微云，天连衰草，画角声断斜阳。暂停征辔，聊共饮离觞。几多蓬莱旧侣，频回首，烟霭茫茫。孤村里，寒鸦万点，流水绕红墙。魂伤当此际，轻分罗带，暗解香囊。谩赢得，青楼薄幸名狂。此去何时见也，襟袖上空有余香。伤心处，长城望断，***已朦胧——”沈默听着那婉转的歌声，竟真似回到旖旎绚丽的西湖边一般。
歌声停下，最后一律琴音散去，众人却兀自着迷，不行自拔。直到那纱帘无风自开，一个身着纱裙，婀娜娉婷的女子，泛起在众人眼前。
望着那娇柔绝美的容颜，饶是在座的都算久历花丛的内行，也不得不叹息：‘老天太偏心了，怎么把好工具都给她一人了呢？’
就连黄锦谁人死太监，也盯着那张俏脸使劲看，可见爱美之心人皆有之，无关男女乎。
见众人都着迷于自己的风姿之下，那苏雪面上没有半分骄矜，躬身福一福，柔糯糯、清亮亮道：“妾身苏雪，参见府尊大人、黄公公、列位大老爷。”
“苏各人请起，”彭玺笑道：“你今日有幸，快坐到大人身边，若是获得咱们府尊大人三言两语的赞许，今年花魁就非你莫属了。”
苏雪似乎是那种清冷的女子，只是笑笑，便依命坐在沈默身边——虽然不是同一把椅子。
“苏女人的琴弹得好，曲唱的也好。”沈默也不是初哥了，这种应酬局势更是习以为常，端着羽觞笑道：“我敬你一杯。”
“谢大人。”苏雪轻启朱唇，接过羽觞，掩面一饮而尽，便将空羽觞璧还，只见那杯缘处，已经印下一片淡淡的唇印
转眼到了七月底，往年这时候应该凉爽点了，但今年雨水奇少，天照旧很热。
高峻的皂荚树上，知了仍在声嘶力竭的叫着，却仍被树下院子里湖水般的机杼声轻易掩盖。
这是苏州城最大的一个丝绸制造工厂，前后七进的大院子，整整间的大通屋。随便走进一间，一眼望去，一丈宽的织机，横着就排了六架。中间尚有一条能供两小我私家并排通行的通道；沿通道走到底，一排排已往竟是排着十八行。每架织机都在织着差异颜色的丝帛，机织声此起彼伏。
这个拥有三千架织机的大工厂，属于苏州城现在最大的大户，彭玺家。认真日常治理的，是彭家的外系子弟，至于彭玺彭大老爷，若不是今日有贵客要莅临工厂，恐怕一辈子都不会踏足这个又吵又乱，尚有过量飞尘的鬼地方。
但今天，他老老实实陪着，且甘之若饴，绝不叫苦，因为两位主宾中的一个，正是他最敬爱的府尊大人。
此时现在，沈默与一个胖太监，被彭玺这些人蜂拥着，在一个相貌精明的中年人的引导下，从作坊的这端向那端走去。
“你们工厂一台织机，天天能出几多匹？”那太监正是黄锦，由于噪音太大，他提高了嗓门显得越发尖锐。
彭玺便敦促那中年人道：“彭康，快告诉黄公公。”
“回公公，一张机天天能织四尺。”那带路的中年人，正是这家工厂的主事，彭家的旁系子弟彭康。
“怎么人家杭州城的织机，一天能织七尺？”黄锦希奇道：“按说苏州的织造本事，要比杭州强才对。”
“公公有所不知，”彭康道：“若是有活的时候，都是十二个时辰两班倒，这样我们一台织机是可以织出八尺的，比杭州的可强多了。”说着有些小自豪道：“我们苏州的织机可是最先进的！”却又沮丧道：“就是开工不足吗，人家干一天，咱们只醒目半天，就这样，还积压呢。”
“没关系，”沈默呵呵一笑道：“有黄公公在，你们只管全力开工就是！”
“就是就是，”黄锦一边擦着脸上的油汁，一边赞同笑道:“有几多要几多，只怕你们产不够。”
“那太好了！”彭康登时眉开眼笑的道：“那可就活了咱们作坊了。”
彭玺在一边察言观色，见黄公公已经满身湿透，面色不耐了，便出言笑道：“就这些工具，看完也就行了。前面已经备好了酸梅汤，咱们坐下心平气和的说。”
“好….吧?”黄锦眨着小眼睛，巴望着沈默道，他确实热的不行了。
“好吧。”沈默再看了一眼忙碌的车间，颔首笑道。一行人到了个绿树围绕的跨院，，有了树丛的遮挡，炎热和喧闹一下被隔在外面，真是个体有洞天。
待众人在轩敞通风的大厅中就坐，有侍女端着铜盆，送上湿巾，请大人们擦脸净手。
黄锦笑笑道：“沈大人尚有诸位，我可要失礼了，实在是热得不耐了。”
沈默笑道：“都是自己人，随意就好。”
黄锦便扯开衣襟，袒着怀，拿起官帽呼哒呼扇起来。彭玺赶忙命人给黄公公打扇子，又接连给他上了三碗酸梅汤粉，黄锦这才长舒口吻道“终于舒坦了….”说完才发现别人都早就好了，就等他一个了，遂欠盛情思道：“那咱们就开始吧。”
沈默颔首笑笑道：“今天请黄公公，与咱们苏州城的三十家丝绸大户，齐聚一堂是要干什么，各人应该都知道吧？”
“知道。”众人纷纷道：“公公的制造局，要和我们谈包销的合约.”
“是啊，”黄锦心情有些郁闷道：“你们也该听说了，前年兄弟我栽了大跟头，整整四万匹绸布被海盗劫了，这可都是制造局跟浙江的稠商赊的账，”说的眉毛一挑。重又激昂起来道：“事发之后，有人劝我赶忙回宫得了，可兄弟我说：‘不行，欠债还钱，天经地义，咱不醒目这种缺德事儿，这个损失我担着，这笔债我得还上！’”
话音一落，众人纷纷叫好，都说黄公公真仗义，真男子。
沈默听着悄悄可笑，这黄锦太能往自己脸上贴金了，当初自己也劝过他回去，可这家伙一把鼻涕一把泪道：“我和谁人陈洪势成水火，若是这么灰溜溜的回去，肯定斗不外他，到时候不是被发配去看皇陵，就是给撵到涴衣局。要是那样的话，还不如就此死了算了。”于是便在他贵寓躲了半年没敢露面，沈默都记不清楚，给他挡了几多回债主了。
现在自己通过汇联，放给他两百万两银子的低息贷款，焉了半年的黄公公，一下子又精神了起来，前后之差异着实可笑。
不外黄锦对他照旧千恩万谢的，拍着肉呼呼的胸脯说：“沈兄弟你放心，以后以后我黄锦就是你的人了！”
沈默这个恶寒啊，赶忙推辞道：“不必客套，都是兄弟嘛，况且我也不是白给你的，我尚有个条件…”沈默的条件是，这二百万两银子，制造局不能直接给浙江的稠商，而是向苏州的丝绸商采购绸布，用实物抵偿那些浙商。
这是因为沈默深谙宏观调控之道，知道对于遭受过严重经济危机、百业萧条的苏州来说，急需有大工程、大订单来刺激经济的苏醒。
为此他准备了两手牌，一面是疏浚吴淞江的大工程，另一面就是这个制造局的大订单，要知道丝织业是苏州的支柱工业，从种桑养蚕到煮茧做丝开始，步骤繁多，好比绞丝以后‘捻丝’、‘拍丝’，进炼染炼染，纬丝捻成经丝，尚有‘掉经’、‘牵经’等等名目。最后是‘讨论’，到此方可上机织绸。
因此从蚕宝宝到精致的丝绸，要经由许多工序，每一道工序都养在世无数人——这些作坊只是举行最后一道‘上机织造’的地方，至于丝绸用的丝，都是向老黎民收购而来的——江浙农村，险些家家户户都种桑养蚕，都市住民家中也是都有缫丝的缫车，妇女无分老幼，多数恃此为业，加上男子们在工厂当机工挣的钱，即是一家人的全部经济泉源了。
沈默看的很明确，怎么让治下繁荣安宁，只有让黎民过上好日子，只要黎民随着自己能过上好日子，自然就会真心拥护自己，谁敢跟他过不去，老黎民就先灭了谁，那样还愁什么治下不平，刁民滋事？
怎么让黎民过上好日子，至少在苏州很简朴，让所有的丝绸织造厂有源源不停的订单，一直保持开工。大老板们赚得盆满钵满，给他们干活的机户才气保住饭碗，上游的桑户、丝户才气有钱赚，各人都有了钱，苏州的饭馆酒楼、妓院赌场才气红火起来，然后整个苏州的经济就盘活了。
可问题是，现在市舶未开，销路不畅，基础找不到那么大的主顾。没有没关系，沈默可以造一个出来，便使用‘汇联’贷款给黄锦，让他的制造局向苏州订购丝绸，给那些杭州稠商顶账。
所以苏州城的大户们，对沈大人的谢谢之情，那真是如太湖之水，滔滔不停了。如果说原先只是怕他的话，现在就是又敬又怕了。
有沈默在，条约的签订自然没有半点问题，很快，黄锦便在几十份合约上签名用印，告竣了收购丝绸四万匹的协议。
有了这份合约，再加上此外条约，苏州城的丝织业全力开工半年，是没问题了，大户们满足，黄锦也去了心病，沈默自然也很兴奋了。见条约谈完了，彭玺笑道：“在下备了薄酒，恳请大人和公公赏光。”
“呵呵，敬重不如从命。”沈默笑容可掬道，“公公，您的意思呢？”
“虽然是随着大人了。”黄锦卸下大肩负，终于可以重见天日了，真把沈默看成了再生怙恃一般。
众人便移驾花厅，精致的菜肴摆满桌席，每个桌位后还站着侍酒的丫鬟，各个身材婀娜，长相可人，可见主人是花了大心思的。
按尊卑主宾就坐后，丫鬟倒上酒。彭玺这个田主便碰杯起来，高声道：“诸位，咱们苏州城不知修了几多世，才盼来府尊大人这样的怙恃官，有他老人家的高瞻远瞩，运筹帷幄，咱们苏州城的日子，那定然是芝麻着花节节高，我提议咱们一起敬沈大人。”
众人轰然称是，便一起碰杯敬酒，沈默饮了；第二杯自然敬黄公公，第三杯是祝贺今日大功告成！三杯酒下肚，席间的气氛便热络起来，推杯换盏间，话题层出不穷，说着说着，就到了男子最感兴趣的话题。
实在也是苏州城，每年这时候的一件大事，八月十五选花魁！
要问这个年月，什么女子才艺特殊，什么女子风情万种，什么女子最受追捧，谜底无疑是——名妓。名妓，妓女中的神话人物，虽也身处淤泥，却可以挣脱低贱，成为官绅巨贾士医生的座上宾，席上宾，谈笑有鸿儒，往来无白丁，因一时之潮水，为众生所倾倒。
甚至那些自命清高的官员、书生。也无不以结识名妓为荣，不惜挥洒千金，也要买尤物一笑，就算未曾一亲芳泽，只要能手谈一局、聆听一曲，便心满足足，三月不知肉味！好比大才子杨慎，被世人称颂最多的，不是他博览群书，著作等，而是可以让昆明城的名妓倒追，心甘情愿的养着他，为他送终。
通常提及斯人斯事，沈默所见即是片片唏嘘，人们都道，恨不能为升俺门下一走狗尔！
普通嫖娼会玷污士子的名声，当名妓却可以玉成才子韵事，给名声加分，似乎嫖娼有品位，就说明做人有品位似的。
而一年一度的中秋花魁大会，即是名妓降生的摇篮，获得花魁的一位不用说，取得前几名的，也会身价暴涨，有很大时机成为‘名妓’。
所以苏州城的娱乐业，向来无比重视这项运动，去年花魁的，今年想卫冕，去年失利的，今年想复仇，尚有那一代代新人涌现，想把旧人拍死在潮头，全都施展满身解数，拿出百倍精神，力争鲤鱼跳龙门，妓女变名妓！
因为最终的比试效果，是看官们犒赏的金花数量，谁得的金花多，谁就是妓中妓。这种赛制决议了，临场体现虽然重要，场外事情同样得做好，所以离着大会尚有半个月，那些有希望谁人好名次的，便不再像通常里那样端着藏着，也开始接些进场子的生意，甚至免费给大户家演出，就为了混个脸熟，等那一日，财主们能因为友爱而献花。‘逛青楼’这种有益身心的文化运动，沈默实在发自心田的感兴趣，只是身为一府之尊，有修养黎民的职责，所以也一直没时机检查一下**的事情。但现在时机来了，凭证老例，他这个太守也会作为来宾出席，有时机近距离浏览名妓们的演出，而且宣布最终的花魁人选，甚至有时机——
“大人——”一阵轻声召唤，让沈默从晃神中清醒过来，一看，大伙都一脸关切的望着自己，他不仅老脸微红，心说：“太没有定力了——”干咳几声，欠盛情思笑笑道：“本官今早刚从江堤上回来，精神有些乏了，实在是失礼。”
“大人为我们苏州操劳，殚精竭虑啊——”众人一脸感动道：“彭老哥，还不快请苏各人，给大人唱一曲？”
见沈默一脸询问，彭玺赶忙解释道：“今日有幸请了‘潇湘楼’的苏雪苏各人，前来为大人献艺。”
“哦，快快有请！”沈默笑道。
彭玺便朝着内室纱帘后面点颔首，众人便随着望已往，只见轻纱笼罩中，内里一素衣女子端坐在琴前，虽然轻纱模糊了身形，却挡不住那曼妙的风姿。
众人正好奇沙曼后面是什么光景，悠扬的琴声响起，初如和风淡淡，万物知春，让人以为满身一暖；继而琴声一变，如山静秋鸣，月高树表，让人倦意顿消；正心旷神怡，琴声再变，如凤飞凰舞，百鸟相随，如黄莺般的歌声响起：
“山林微云，天连衰草，画角声断斜阳。暂停征辔，聊共饮离觞。几多蓬莱旧侣，频回首，烟霭茫茫。孤村里，寒鸦万点，流水绕红墙。魂伤当此际，轻分罗带，暗解香囊。谩赢得，青楼薄幸名狂。此去何时见也，襟袖上空有余香。伤心处，长城望断，***已朦胧——”沈默听着那婉转的歌声，竟真似回到旖旎绚丽的西湖边一般。
歌声停下，最后一律琴音散去，众人却兀自着迷，不行自拔。直到那纱帘无风自开，一个身着纱裙，婀娜娉婷的女子，泛起在众人眼前。
望着那娇柔绝美的容颜，饶是在座的都算久历花丛的内行，也不得不叹息：‘老天太偏心了，怎么把好工具都给她一人了呢？’
就连黄锦谁人死太监，也盯着那张俏脸使劲看，可见爱美之心人皆有之，无关男女乎。
见众人都着迷于自己的风姿之下，那苏雪面上没有半分骄矜，躬身福一福，柔糯糯、清亮亮道：“妾身苏雪，参见府尊大人、黄公公、列位大老爷。”
“苏各人请起，”彭玺笑道：“你今日有幸，快坐到大人身边，若是获得咱们府尊大人三言两语的赞许，今年花魁就非你莫属了。”
苏雪似乎是那种清冷的女子，只是笑笑，便依命坐在沈默身边——虽然不是同一把椅子。
“苏女人的琴弹得好，曲唱的也好。”沈默也不是初哥了，这种应酬局势更是习以为常，端着羽觞笑道：“我敬你一杯。”
“谢大人。”苏雪轻启朱唇，接过羽觞，掩面一饮而尽，便将空羽觞璧还，只见那杯缘处，已经印下一片淡淡的唇印