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朱玲满身乏力，被那人抱在怀中。她感受获得那手臂结实有力，和一种男子的气息。突然闭上眼睛，自家也不知何以这样做。
那人果是神秘的宫天抚，他也心弦震荡，怀中的尤物温暖软绵，如羔羊般被他掩护着。他嘴角一丝冷峻的皱纹突然消失了，体贴地把她的身躯转过来，心窍玲球，略一沉思，便微怒道：“你会不知道三阳功的威力，这等内家绝顶功夫，岂非你能漆黑偷学的？纵然你偷学得绝艺，但山下那许多枯骨，已足够叫你明确三阳功的威力。”她那对清澈传神的眼光，注视在美书生宫天抚面上，果真看出他有负愧之色。便又道：“你说，真是三阳功的威力么？差池吧，是你那看家本事琴箫乐曲所致吧？我真希奇你为何不敢杀死我，就像当初见到我那时候一样，为什么不敢杀我？”
宫天抚长眉斜挑，道：“我什么也不怕，但你不必激我。”
朱玲追问道：“你老实告诉我，几时我才气回复？功力能恢回复状？”
宫天扪心中暗怯，不敢回覆。朱玲悲恨交集地叹口吻，转身回去。他发一阵愣，忖道：我为什么突然会意怯起来？我怕什么呢？然而早先的温馨滋味，尚在心头。他一生未接触过异性，是以特别心魄魂飞，彷徨不已。
又过了许多几何天，仙音峰上已再没有飘渺仙乐飘送下来。这傲视一世的美书生宫天抚，如今就像一只丧家之犬，低头丧气地老在发怔和叹气，也不时在朱玲栖身的西院外踱圈子。
冬天悄悄已往，在这四时长春的仙音峰上，虽然不能显著地觉察时序暗换，但春天的气息终与隆冬差异。峰上住的一男二女，都悄悄在心中感应一种奇异的不安。
上官兰年岁已有十五岁，她一向因营养不良，故此又瘦又小又苍白。但在仙音峰上住了短短的五个月，已长得亭亭玉立，风姿嫣然。
她仍然不明确宫天抚和朱玲闹什么别扭，如果朱玲恨宫天抚的话，她怎能经常在闲谈时提起他？但如不很他，何以老不愿和他晤面说话？而且一味想脱离仙音峰？对宫天抚，上官兰则十明确白他对朱玲恋恋之情，但他何以不入西院和朱玲盘桓谈话？只晓得唉声叹气和或是在西院外踱个不停。
她真想揭开这个谜，因为她不光十分希望朱玲愁怀得展，同时她也漆黑同情宫天抚的可怜情景。于是她拣了一天的下午，跑到宫天抚住的北院。
这是一座三合院，北上房三间，工具双方配房也是各三间。她挑起北上房帘子进去，只见潇洒风骚的美书生正倚枕半卧，发着闷征。
上官兰道：“宫大叔，你看来清瘦了？”
宫天抚定神一看，惊讶想道：希奇，我一向没留心看这小女人，谁知她长得挺标致的，身材也真不坏。哎呀，自从那天抱过朱玲，至今神魂颠倒，整日梦中和她亲热。岂非这是因为我一生不近女色之故。如果是的话，我现在便可以证明一下，他拍手道：“兰儿过来……”
上官兰逐步走已往，腰肢款摆，如风中杨柳，自有一种娇慵感人的韵味。她走到床前，宫天抚猛一伸手，拦腰抱去。上官兰骇一跳，出掌一挡。这一掌出得令人意外，宫天抚被她一掌志在小臂上，但觉气力甚大，缓得一缓。忙迅速硬迫已往，上官兰已借力退开几步。
宫天抚冷嘿一声，倏然身形一长，身子平伸出去，只剩下两脚勾住床柱，他双手分处，各用一式，都是大擒特长法。上官兰刚刚入门，刚刚仅是出其不意挡了一下。如今宫天抚蓄势脱手，直是泰山压卵。她本能地一式“手挥琵琶”，纤纤五指直拂宫天抚左腕脉门。宫天抚左手一缩，右手已抓住她左臂，轻轻一拉，两人一齐滚倒在床上。
上官兰心中一阵狂跳，险些要昏厥已往。昏乱中也不知发生了什么事，稍觉清醒之时，但觉自家已躺在宫天抚怀中，被两只强壮有力的手臂围拥住。上官兰两颊火红，满身俱软，想也不能想，动更不能动。她也不知道这是一阕前奏曲，抑或是乐章正题？狂风雨将要来临，娇花嫩蕊，眼看摧折在风雨之下。
宫天抚双颊本十分红美，俊目中射出异样的辉煌。原始的野性在他血液中沸腾冲激，他频频失去理性。
上官兰可没有想到日后是否忏悔，虽然她并非不明确男女之间有一道无形的樊篱。除了匹俦关系之外，通常逾越了这一界线，都将为社会所不齿，永被良心谴责。虽然，她还不能明确男女之间到底尚有些什么事情。在现在，她以为被宫天抚如此爱抚过，已是男女之间的极限了。
突然觉察宫天抚炙热的手掌，徐徐冰凉下来。偷偷一觑，只见他发怔地望着窗上，满脸血色褪净，恢复寻常光景。她以为窗外有人偷看，故此宫天抚如此发怔，于是想到这仙音峰上若果有人，除了朱玲之外，尚有谁人？心中一惊，禁不住坐起来。宫天抚没拉住她，任得她自顾整理皱乱了的衣服，仍然在想心事。
上官兰跳下床，倒不知走好抑是留在这儿？憋了一会儿，忍不住问道：“你可是见到人？”
宫天抚并不做声，烦恼地叹口吻，痴痴想道：“我以为想念朱玲之故，认为一生罕曾接触异性，是以搂抱过她一次，便刻骨难忘。可是适才我把这小妞儿抚摸过一遍，早先还以为有点儿刺激。但摸抚一遍之后，便索然无味。由此可以证明我对朱玲的想念，并非为了此故。兰儿可也长得骨血亭匀，全身嫩滑很是。无奈我一触摸着她，心中便浮起朱玲亭亭倩影，终于颓然罢手。唉，看来我已陷入情网……”
上官兰十分惶惑地瞧着他。老实说她并非需要这些，她基础未解风情，何来这些欲念？但她被宫天抚搂抱爱抚时，却又是全心全意地愿意溶化在他怀中。因为她对这位美书生尚有一种说不出的情感，剖析起来，竟是爱根揉集的情感。那即是一方面恨他昔日的残暴，另一方面又被他翩翩风度和仪容所吸引住。要知她身世乡村，几曾见过这等风骚人物，只能增一份仰慕之心。在这种说不出的情感支配下，她任他抚摸，刹时神智昏乱。
宫天抚定一定神，眼光落在她面上。蓦然他那份冷傲神情从他面上消失。上官兰连忙以为这个玉人子生像已换了一小我私家似的。只听他温柔隧道：“兰儿，你把这件事记在心上，也别告诉任何人，包罗你玲姑姑，行么？”她第一次听到他话说得这么委婉，与及含有请求的意思，这使得她不能拒绝，便点颔首。
“那么你发个誓，我好放心。兰儿，发个誓吧！”
“宫大叔，我……我畏惧……”
“啊，别畏惧，我永远也不会对任何人提及这件事。”
宫天抚可是误会她的意思，他以为她是怕未来一旦有了夫婿，如说穿此事，大有故障。实在上官兰哪能想得这么久远。
上官兰果真发了誓，然后回到西院。以后整整三天，她都十分昏乱、张皇，尽日垂首寻思，满怀心事。
宫天抚开始上西院来走动。朱玲从来不大理他，而他也没有什么话好说，闷坐一会儿，便走出院子。可是隔不了半天，他又来打个转。因为他只要看朱玲一眼，便以为十分满足。但多看几眼，便又很是急躁不安，非走不行。可走开之后，又十分想着她。
他脱离仙音峰以后，约莫有半年没有仙乐飘下峰来。散布在山下的乡村，村民们都不时疑惑地谈论说，峰上的神仙已经驾云脱离。不外峰顶仍然总是有白云遮掩住，故此谁也不知道上面究竟是怎样一回事。
初夏已到，仙音峰上，突然又有仙乐飘送下来，纵然村民们谈不上什么音乐素养，但他们都怀疑奏乐的仙人经常更换。因为乐声时好时坏，虽然像他们这等俗人，却也分辨得出来。
时光飞逝，快如年华似箭。夏去冬来，转眼已是第二个冬天。
括苍山中突然出来了三骑，两个是俊俏风骚的美书生，另一个是个书童，却也长得异常美秀，在这严冬之时，三人俱都衣衫单薄。然而他们虽在寒风之中，却未流露出丝毫畏寒之意。转瞬间三骑已远离括苍山，直向西走。
这三骑正是宫天抚和朱玲、上官兰三人。他们这趟脱离括苍山，只是为了朱玲的缘故。原来朱玲虽然经由年余休养，身体回复。但因昔日宫天抚曾施展仙音**，漆黑伤残了朱玲的功夫，是以现在只余六乐成力，无论如何也恢复不外来。反而那上官兰厥后获得宫天抚赐赠种种增长功力的仙丹，及朱玲特别指点内功修为的速成秘诀。是以上官兰反而一日千里，一日千里，居然学了宫天抚六七乐成夫。这也是宫天扪心中自觉对不起她，借此来赔偿当日的过失。
朱玲因功力不能恢复，芳心不乐。宫天抚便游说她一同下山，一来可以因随处走走而不像困居山中那般气闷。二来可以到衡山访寻猿长老，请他老人家赏给一种仙丹，用来配合宫天抚原有的灵芝草，合成丹丸。朱玲服了之后，便连忙能恢回复有功力，甚至可以精进一点。
直到这时为止，朱玲和上官兰仍然不知道宫天抚的身世泉源。只知道他所学之博，令人咋舌。简直可以称为武学大师。只因他险些兼识天下所有王谢正派的武学精奥，他所识的都是各派不传之秘。这等绝活儿除了承传衣钵的传人外，绝对不能私教外人。可是宫天抚却简直尽识秘奥，这事真叫人费解和难以相信。
宫天抚从来不提及自己身世泉源，朱玲也不问他，而且克制上官兰发问。以免宫天抚不想回覆的话，便十分作难。在这年余时间，朱玲不光学会了琴箫妙音，还识晓了天下各派的绝妙招数。以她这种基础，只要一恢回复有功力，与敌相争之时，便又会横跨数倍。
这次她肯随宫天抚下山，除了求药之外，她心中尚有一个秘密愿望，即是希望遇到石轩中。宫天抚或许也晓得，但也许不晓得，横竖他也没提这一回事。
三人下山，宫天抚早就设法买了三匹好马，骑上了直向湘省进发。
这时候的玄阴教声势极盛，一直由西北扩展到南方来。玄阴教中种种规则灯号，朱玲虽然明确。因此她出山之后，稍一留心，便发现如今情势大非昔比。
朱玲心中明确，那宫天抚虽是能为出众，可以和天下第一把交骑的鬼母冷婀一决生死。但目下她功力只有六成，一旦发生了鬼母亲自追到的事情，自己可就难逃内外六堂香主辣手。故此黑黑市算良久，决议改变企图。她对宫天抚道：“天抚，如今才出了括苍山境，我已发现玄阴教的信号暗记。像我们这样走法，难免不失事情。”
宫天扪心中道：“怕什么失事？我正想见识见识玄阴教的高人……”但他嘴里没有说出来，只因他真难堪有朱玲和他好好商量事情的时机，故此他不敢弄出不愉快，使得朱玲几天不说话。便说：“那么你有什么卓识？”
朱玲嫣然一笑，道：“昔日我下碧鸡山，总是书生装扮，是以不易隐住内情。可是我这一回偏要仍旧假扮书生，却叫他们意料不到。”
“哦，你这话怎说？”
“我们脱离走，你走前路，我和兰儿是后一路。兰儿恢复女装，暂时做我的媳妇。这么一来，谁能想获得白凤朱玲会娶了亲，带了媳妇在江湖上跑？”
上官兰以为满有趣味，笑作声来。宫天扪心道：“爽性你做我的媳妇，带着丫环，尚有谁觉察出来？”可是他可不能说出来。只听朱玲又道：“人家怎样也不会怀疑，我和兰儿歇宿时可以共眠一榻，绝无破绽。走，我们到前面的仙居县买些用品，衣物……”于是在仙居县买了许多几何用品，先找个清静的地方，让上官兰换了女装，头上挽个譬儿，竟然娇艳可人。
他们赶到永康，这才投宿。朱玲虽仍是书生装扮，但眉毛描浓，上唇安了胡髭，完全变了样子。投宿时分作两拨，前后脚落店，俱装出不认识。按宫天抚的想法，虽然十分不愿。因为这么一来，他们便不能相对谈心。反倒不如由他自己直赴湘省衡山，找猿长老求药。
朱玲一路上颇为小心，横贯江西，踏入湘省，自家颇惊玄阴教势力扩展规模之大。不外她以为十分自得，只因有好频频，她竟和玄阴教的人搭讪说话。这些人她昔年都曾见过。可是他们居然绝不疑心，可见得她这次化妆和携眷同行的主意，简直高明。
纷歧天，已到了湘境的湘潭，他们可以沿湘水搭船南下衡山县，再登陆上山，也可以乘马由官道南下。不外时已黄昏，事情再急也不急在这一天半天，便准备投宿一宵再走。
宫天抚催马追上她们，举鞭指着前面的城池，道：“那即是湘潭了，我们歇宿一宵，明日便可到达衡山。”
朱玲皱眉道：“你何须上来跟我们说话？”
宫天抚叹口吻，道：“我闷得慌，而且明日可抵衡山，还会失事情么？”
“这几天我都十分留心，相信真个有人缀住我们。不外他们仅仅是疑惑或者好奇而已。但现在你一上来跟我说话，跟踪的人便会更觉可疑。”
他微笑一下，没有做声。看他的心情，似乎笑朱玲大惊小怪。
“唉，你不相信么？人家跟踪我们，岂非总是同一小我私家来么？此所以你觉察不出。告诉你吧，漆黑视察我们的人即是玄阴教中人。他们可对你注意得多，或许你不时露出武功。同时行囊中又带了不少珠宝之故。我真希奇你带了一身珠宝干什么？”
宫天抚有点儿佩服了，问道：“你怎知我带了不少珠宝？”
她笑一下，唇上那抹胡髭险些掉下来。她道：“玄明教最爱干的黑吃黑的买卖，走暗镖的更是最肥不外。只要发现了走暗镖的，连人带货都劫了去。神不知鬼不觉，失镖的镖局连请托也没处找蹊径，省去许多贫困。故此我们饱受训练的人，一眼便能从蹄痕车辙以及那人的行动中，看出是否带了值钱的红货。你身怀武功，人家早已看出来。通常细查一下，便知你是哪一派的人，但如核办不出，而又带了许多珠宝，试问玄阴教岂肯轻轻放过。”
宫天抚颔首道：“原来如此，但这世界真是无钱寸步难行。我犯不上到没钱的时候，沦为伏莽，故此多带了一点。不外你不必畏惧，纵然……”
说到这里，朱玲白他一眼，道：“我知你武功高强，你不必自我先容了。”
“我气闷得很，咱们一块儿走吧，我说，你唇上安的那一抹胡子，真是难看死了。”
上官兰突然插嘴道：“谁人讨厌的人追上来了。”
朱玲撇撇嘴，道：“我认得出蹄声，早知是他。哼，兰儿你要真是我的媳妇，那厮敢这样直着眼睛看你，我不打死他才怪哩！”
只听蹄声霎时来近，宫天抚转头一审察，来骑竟是其中年男子。
他的眼光就像两道闪电，那中年男子为之一愣，但连忙抱拳堆笑道：“小可陈雷，这两天都遇到诸位，敢情你们早已相识……”
宫天抚微哼一声，没有说话。朱玲见那陈雷衣领口扣住一个小金圈，暗自忖道：“好家伙，前两天还没有见到你露出玄阴教的标志，现在挂起来了，准是要闹鬼。”
她微笑答道：“四海之内，皆兄弟也。小弟石灵，这次携眷湘南省亲，想不到路上屡见这位宫兄。见得多了，也就攀谈上了。我们是斯文一脉，倒也谈得投契。”
宫天抚听朱玲自报姓石，心如被刺了一下，眉头皱锁在一起。
陈雷道：“两位都是念书人，自然谈得拢。如今天已昏暮，两位如要投宿客店，倒不如到那里方家在去。那位方庄主方恭，一身文武全才，一生最是喜客。任中房舍极多，十分利便。未知两位意下如何？”他说完了，一双眼只管细察着宫天抚的心情。
宫天抚也觉察了，怒从心上起，傲然道：“我宫某本不轻易到人家里作客，但今日冲着你陈雷兄，非得去方家在拜会方庄主不行。希望陈雷兄先容之言名实相符，这世上尽多的是盗名欺世之徒呢！”
朱玲本不愿去，只因这个陈雷衣领缀着的小环乃是金色，已体现出他在玄阴教中的职位乃是个金字辈的人物。那玄明教中简陋区分职位便从衣领上这个小环。若是乌金所装的小环。那即是内三堂香主的职位。如是金色，即是总字辈职位，诸如各地总舵主，总巡查等。如是银色，则是舵主职位。如是红色，则是头目职位。若是白色，则乃一般教友。
她既知此人乃是总字辈人物，当年却没见过，或许是她脱离后才投效玄明教的武林能手。这么一想，那方家任最少也得是个分坛的舵主。不知庄中有没有什么出奇的匿伏？多一事不如少一事，况且又关乎玄阴教，更不想惹。无奈宫天抚已经允许，同时抬目望着她，纵声道：“石兄可要一齐走一趟？”
朱玲爽快隧道：“既然听闻有如此好客的朋侪，小弟仰慕得很，岂会推辞不去。”
宫天抚听了，忖道：“她到底还跟我来。”于是心中稍觉慰藉。
那方家庄就在南面五、六里之远，离湘潭也不外是数里之遥。乡村甚大，人口浓密。他们绕到庄后，忽见黑压压一排衡宇，俱是甚大。比起前面乡村的低屋矮户，不行同日而语。宫天抚一看这形势，也就明确不是善地。但他艺高人胆大，略略审察几眼，已有悟于胸。
四人在大门下马，早有家人来牵马，那陈雷有如回到自家中般熟落，招呼三人进内。一直走进二道门，迎面一座院子，乃是个四合房。南北各三间上房，工具各三间配房。当中的大天井中，植有许多花卉。
上房当中那间帘子掀处，出来一人。只见他一副连腮胡子，身量高峻，手中托着一支粗如鸭卵的镔铁旱烟管，另一手抄着长衫叉子。他笑呵呵道：“是什么好风把陈贤弟吹来了？这几位是谁？贤弟给我引见引见。”
朱玲在心中道：“原来是这厮，居然摇身一变，酿成方庄主啦，我可认得你是昔日的副总舵主恶樵夫金穆。”
陈雷也敞声笑道：“这三位都是人中龙凤，小弟我好不容易才气请来和年迈相见。”他当下先容了，各人到上房落座。
这房间一进去就令人起了异样之感。朱玲左看右望，以为除了有几把圈手椅特别庞大，形式古朴之外，其他别无可异之处。于是暗笑自家胆子太小，满肚鬼脸。
各人落座，他们三人都坐在圈手椅上。按说上官兰乃是女人，不应抛头露面，但出门人哪顾得这么多。而且朱玲乃是江湖习气，并不隐讳这个，故此连想也没想到。
那化身为方庄主的恶樵夫金穆首先粗矿地笑道：“三位都是斯文中人，但俱携带着宝剑，想来能文能武，方某最是钦佩。不敢动问三位可是同路？”
这句问话本该由陈雷作答，但陈雷浅笑端坐，并不作声。朱玲只好道：“在下携眷南来访亲，与这位宫兄也是萍水相逢而已。”
金穆颔首道：“很好，很好……”
各人都不知他这句很好是什么意思，连朱玲这等老江湖，也暗自纳闷。
宫天抚冷冷道：“敢问方庄主，这几张椅子在那里买的？结实得很，转头在下也买几张回家。”
金穆神色微变，强笑道：“这是特别订制的，简直十分牢靠。”他突然拍望着屋顶，那屋顶空空荡荡，并无丝毫可疑之处。
猛听暴响一声，宫天抚所坐之处周遭一丈，整块坍下地去。
朱玲大吃一惊，还没想定要不要露面脱手救他，猛觉四肢一紧。敢情这张特制的圈手椅机关精巧，竟然在四肢腕门处会伸出一圈钢箍，把手足脉门箍住。端的灵巧无比，令人无法预防。这时她才明确以宫天抚的身手，怎会不能实时飞起来，反而连人带椅掉到地下那一层去。
上官兰惊叫一声，玉臂一振，但椅子与及那四道钢箍纹风不动。
朱玲明确那张圈手椅定是精钢的所制，自己纵在功力十足之时，尚不知能否震裂。如今功力大减，自然不成，于是并不妄动。不外她心中简直十分紧张，只因这里乃是玄阴教的秘密巢穴。自己最怕的是让玄阴教人撞破面目，惹出鬼母亲自出马，那时有死无生。
恶樵夫金穆咦了一声，道：“这位贵客功夫不错呢！”当下转眼审察朱玲，浓眉一皱，又道：“这姓石的，我们似乎见过。”
陈雷道：“适才那姓宫的本事可真大，咱们得下去瞧瞧。”
原来这时那一块坍掉的地面，已尚有一层钢板补住，只要在上面铺上方砖，谁也瞧不出这里有如此巧妙的机关。正因那块甚厚的钢板，使得朱玲十分管忧，心知下面亦是坚牢无比的钢板牢房。陷在其中的人，任你本事再大，也不中用了。
金穆道：“陈兄此言不错，咱们瞧瞧去。”
朱玲忖道：“凭金穆在玄阴教的时间和职位，还得对这厮客客套气，这厮究竟是什么职位泉源？”
陈、金两人简直没理睬朱玲和上官兰，一径出房去了。上官兰星眼连眨，张嘴欲叫。
朱玲抢着道：“娘子呀，你寻常不是说你一身功夫，任什么事碰上了也不怕。但你看，咱们如今如何是好？”她声音中带出惊俱欲哭之意。上官兰为之一怔，莫名其妙。她正想问朱玲说这些是什么意思，眼光一扫。只见朱玲原本望差窗户和房门帘子外面，这时倏然收回眼光，严厉地瞪她一眼。
上官兰这才名顿开，心知外面或许有人，是以玲姑姑居心这样说。她本是冰雪智慧的人儿，于是娇滴滴道：“灵哥哥，你这时怎可埋怨我，我也想不到会发生这种事呀？”
朱玲居心发出咕咕哝哝的埋怨声，体现他心中的惊惧。上官兰便直在劝慰他，两人倒也装得极像。只听帘子一响，恶樵夫金穆独个儿进来。上官兰这时对朱玲真是佩服得五体投地。
金穆细细审察他们之后，才道：“你匹俦不必惊惧，我们和那姓宫的有点私人恩怨，故此非把他留下不行。现在我可要问这位堂客几句话……”他的眼光严峻地盯住上官兰，又道：“你得坦白点回覆，我便放你匹俦上路。”
朱玲听了登时那颗心直吊到喉咙头，同时明知金穆说得好听，实在哪有轻易放人之理。她倒是希望赶忙将她们囚禁起来，只要脱出这张钢椅的钢箍，她便有措施可想。如今只要一问出破绽，她便连拼命的时机也没有。
金穆问上官兰道：“你练过武功，可听过玄阴教的声名？”
上官兰点颔首，只听金穆又问道：“那么请告诉我，玄阴教教主是哪一位？”
朱玲早先听了这等问话，以为大惑不解。但她何等智慧，眨眼间已想出其中原理。原来那金穆这刻倒没有一定要扣住她们这对假匹俦之意，首先得明确上官兰既然练过武功，那么究竟是哪一派的？如果不是和玄阴教有怨隙的武林家派，而又震慑玄阴声威的话，他便可以放走她们。正因此放，朱玲芳心暗惊，忖道：“兰儿怎会回覆自己是什么家派的？这岂不是要露出破绽？”
上官兰回覆道：“玄阴教主鬼母是天下武林第一人物，如何会不知道？”
金穆抚须一笑，道：“这就是了。小娘子你定是祖传武功啦，敢问你令尊高姓台甫，是武林哪一派的？”
朱玲凝目看上官兰如何回覆，只见她星目连眨，片晌答不出话来，禁不住十分紧张。漆黑赶忙运集全身功力，准备事情迪惠临头时，好歹也逞强一试。她之所以不敢妄试之故，即是因她没有掌握可以震断四道钢箍。如果妄试而只断了一道钢箍，那时你既露出破绽而又逃跑不了，岂不糟糕？
恶樵夫金穆万万也想不到这个玉人乃是玄阴教叛徒朱玲教出的徒弟，是以虽以为希奇，却也没有怀疑到这一点上去。他催问道：“小娘子别担搁时候，快答我的话。”
朱玲一急，为之哼了一声，金穆倏然转头看她。
情势紧迫，朱玲手心已沁出冷汗，但一身安危，系于这顷刻之间。正是人急智生，猛地一个念头掠过心中，于是她沉下脸，温声道：“你为什么不说呢？”她的话可是对上官兰而说的，话中尽是不满和斥责之意。
恶樵夫金穆原来觉出有异，这时一听便糊涂了。实在不光是他，连上官兰也糊涂得很。
朱玲高声道：“好，你不说，你能把我瞒在谷里么？老实告诉你，我早就知道是谁教你武艺。方庄主，待小生告诉你。”
金穆唇边露出一丝微笑，原来这时他已品出朱玲话中之意。
朱玲道：“她的武艺是她一个表哥教他的，我最讨厌那家伙，一小我私家尽日不愿念书，只晓得舞刀弄枪，有什么前程。哎……”她倏然住口，似乎突然醒悟此言会伤及别人，诸如金穆之类人。
金穆绝漠不关心，道：“你说下去吧。”
“我们自从成了亲，就禁绝她和表哥来往了。听说她这个表哥是什么太极派的……噢，不，是武当派的……”
要知在一般非武林人的印象中，差不多都只知道太极、武当、少林这两三派。故此朱玲这一含混，倒是装得十二分像。
恶樵夫金穆嗯一声，道：“今日之事，乃是一场凶险的江湖仇杀。你们如不想滚在浑水里，日后便得永远忘掉此事，两位可记得我此言。”
朱玲和上官兰都为之大喜，却不敢露于形色。只因金穆这几句话，明确是要放掉她们。
上官兰无限钦佩地瞧着朱玲，这时恶樵夫金穆高声道：“来人——”
一个家人雄壮地在院子里应一声，急步进来。
恶樵夫金穆付托道：“方武你等一会伴着这两位一同起身，送他们到达目的地之后，才准回来。”那家人应了一声，金穆又道：“先出去备马。”方武衔命出去。
朱玲这时便希望金穆赶忙放她起身，那时节纵然露出破绽，也不怕了。但金穆却不转动，大马金刀地坐在当中的太师椅上，直着眼睛瞅住朱玲。
朱玲直怕唇上那撇髯毛掉下来，故此嘴唇连动也不敢动。
金穆并不再看上官兰，只瞅个朱玲。原来他这个绿林魔星以为朱玲面目好熟，是以瞅着不休。他心中重复想道：真希奇，这姓石的明确我曾见过，但却忘了是谁。我可从来未发生过这种事。任是什么人，只要让我看过一眼，终生也不会忘掉。但这厮我却想不起来，真怪，岂非我老了么？
上官兰憋不住，轻轻问道：“方庄主，你老不是说让我们走么？”
恶樵夫金穆道：“你们不必急，我虽做得主，但适才那位陈雷兄还未回来。总得等他回来时说一声，手续才算交待清楚。”
朱玲忖道：“夜长梦多，那厮总是疑惑地瞅住我，岂非记起了一点影子？”她正在心怀鬼胎，金穆已收回锐利的眼光，自顾自抽起旱烟来。
等了好一会儿，陈雷仍未回来。金穆希奇地想一下，便道：“好吧，就先放你们走路，转头太晚了，不能进城。”
朱玲、上官兰齐齐大喜过望，只见金穆站起来，一直走向暗间房门。朱玲便知机关枢纽一定是在暗间里，心中直叫道：“走快些呀，我只要恢复了自由，你再留我们多住几日也没关系。实在放了我们，照旧要回来的。”
恶樵夫金穆突然止步，转头高声问道：“院子里是谁？”只听有人应适：“金兄，是我。”人随声进，原来是玄阴教湘楚两省总巡查陈雷。那金穆虽是湘楚两广四省总坛的总舵主，但因陈雷乃是巡查直报碧鸡山主坛的职位，故此相互尊重，互不侵犯。
金穆道：“我正要放他们上路哩！”
陈雷道：“金兄既然如此裁定，自然是不会错的。”
但金穆并没有连忙走进暗间，却问道：“姓宫那厮怎样了？”
朱玲听他们一问一答，心中急得什么似的，眼巴巴就希望他们快放了自己再谈此外。
陈雷正要回覆金穆关于宫天抚怎样了，一转眼忽见朱玲露出焦虑之色，便疑惑地问道：“石朋侪你怎么啦？你急什么？”
他们一动疑心，贫困可就大了。朱玲的心儿突地一跳，但不敢露出丝毫张皇之色，苦笑道：“陈兄你是在为难在下么？在下哪敢心急。只不外听你老提起那姓宫的兄台，一时有点儿好奇……”陈雷一听这解释有理，任何人处此境况，也会想多听一点儿消息。当下颔首道：“好吧，你们匹俦千万记得出庄别多嘴多舌。”
金穆这时暂且不问宫天抚的情形，却转身走到桌子边，探探她们的肩负，这两个肩负中都包着一口宝剑，故此都是长方形。他道：“像你们匹俦，何须带着两把剑，启人疑窦。下一趟只带一把也就够了。”
朱玲又暗惊起来，想道：“我的太白剑不是凡品，他们要见到此剑，肯定不愿放过我们。”随即她又恨恨想道：“我这叫做虎落平阳被犬欺。凭你们这两个工具，就把我弄得提心吊胆。等你们铺开机关，我不杀了你们，我就不是人。”
她暗自发狠，人家可不知道。陈雷却道：“这些人即是这样，总是在替自己找贫困。”
恶樵夫金穆也摇头道：“这一番不知是他们晦气抑是我们？你看我们可不是也多了许多贫困。”说着，突然把肩负打开。朱玲大吃一惊，只见金穆取起内中的长剑，道：“陈兄你看，这剑敢清真不错哪！”
陈雷已往一看，口中喷了一声，道：“这可是百练精钢的好剑呢，我猜一定是那位小娘子用的。”
金穆笑道：“何以见得呢？岂非你已瞧见肩负中的女人衣物么？”
陈雷道：“不是，这等好剑虽然是这位懂武功的小娘子使用的呀。”
“猜得好，这个肩负果真是小娘子的。”
朱玲闭上眼睛，心中自语道：“你们这两个忘八，算了罢，还看什么呢……”她自然怕金、陈两人再解肩负来看。只因那柄太白剑非是凡兵俗器，落在这两个老江湖眼中，还能猜不出她身世泉源么？
上官兰片晌没做声，这时突然道：“才求你们两位让我们走吧……”
他们闻言一齐回她一眼。陈雷或许耳朵较软，容易听女人的话，便道：“马上就放你们走，你不必慌。”
金穆一言不发，转头又打开另一个肩负。那太白剑古仆的形式，已足够叫他为之一愣，伸手取剑一按弹簧，呛一声宝剑出鞘，登时满室白气蒙蒙。
陈雷惊噫一声，道：“这是什么剑？”
金穆把玩一会儿，才道：“此剑名为太白，真是好剑，惋惜……”
“惋惜什么？”
“惋惜教主不会用剑，其他也没有谁是用剑的。否则这不是件上佳礼物么？”
陈雷颔首道：“不错，希奇那厮怎会藏有这等好剑？”
朱玲道：“这是寒门第代相传的一宗宝物，寒家屡代都用这剑镇住家宅，邪魔不侵。”
她答得够快，陈、金两人一时便没想到可疑之处。金穆问道：“你这剑可肯出让？”
朱玲眉头一皱，露出为难之色，心中却骂道：“可恶的忘八，等会儿连本带利，逐步细算。”
金穆哈哈一笑，道：“此剑如给碧螺岛主于叔初或者石轩中获得，可就上了天啦。他们都是使刻的一代名家，获得这等宝物，有如猛虎添翼……”说着话，便走向暗间，去按枢纽铺开她们。
他再进暗间，陈雷突然叫道：“金兄且慢——”金穆的手已摸到机纽上，只要往下一板，朱玲和上官兰都连忙恢复自由，这时却中止了行动，问道：“什么事呀？”
陈雷直接问朱玲道：“你怎么啦？”
朱玲悯然寻思，直如不闻。原来她一听到有人提起石轩中三个字，登时心灵大震，迷迷惘惘。陈雷问了一声不应，便耸肩自语道：“书呆子，没措施。”
金穆见没有什么事，颇怪陈雷冒失，心念一转，向朱玲道：“现在我想起一件事，故此得屈你们匹俦的驾，暂留在本庄一两日。”
朱玲雄心忽起，只因她听到这恶樵夫金穆居然把石轩中拿来与天下第一位剑家的碧螺岛主于叔初相提并论，心波为之激荡不息。对于石轩中这个名字，她熟悉得不能再熟，但她纵然在心中叫千万遍，也及不上听到别人口中提起那么刺激心灵。
她简直因石轩中之故而自满振奋，抬眼道：“方庄主之命，愚匹俦岂敢不从。”这时她已立定主意，哪怕仍旧锁在椅上，但只要一时三刻不露出破绽，她仍可能争取时间挣脱枷锁，那时节她非放一把无情火，把整个方家在烧为平地不行。
金穆走到暗间，扳念头纽。啪的一声，圈手椅上的四道钢箍都放松缩回椅中。他道：“你们到指定的房间歇宿，只要规行矩步，不离那院子一步，便没有一点危险。”
朱玲赶忙站起身，心中忖道：“现在我可不怕你们了，忘八工具们，总要叫你们晓得我的手段。”嘴里却恭顺重敬隧道：“庄主你老放心，愚匹俦一定听从指示。”
金穆随即命人来把她们带到一个院子里，指定她们住在北上房中间的一间。
朱玲等家人走后，登时吁口吻，随着又冷笑一声。上官兰忙对她眨眨眼睛，向窗外嘟一嘟嘴巴。朱玲把她拉过来，搂在怀中，悄悄道：“我怎不知外面有人。但今晚之事，我绝不愿和他们善罢甘休，先叫他们困惑一下也好。”
只听步声又响，有人敲门道：“小的奉庄主之命，把两位的衣物带来。”
朱玲忙忙出去接了。一眼望见自己的肩负中尚有长剑，心中暗喜，也甚是惊讶。回到房中，赶忙拆开肩负一看，太白剑赫然尚在。上官兰大惑不解，趴在朱玲耳边问道：“玲姑姑，他们为什么不取这柄宝剑？”
朱玲先关好门，吹熄灯后，把她抱上床去，放下帐子，然后在她娇嫩的面颊上亲一下。上官兰禁不住咭咭而笑，但她连忙便记起当日在仙音峰上，宫天抚曾经抚爱她的一幕往事。是以连忙怔住。朱玲轻轻道：“外面的人听到你的笑声，该不会怀疑了吧？”
但上官兰可没有听到她的话，心中千般幽怨，万缕愁思，郁郁不解。最后，她自个儿轻叹一声，想道：“我此身已非完壁，纵使未来遇到如意郎君，但人家一定不愿原谅我的过失，同时我也将愧对良人，唉…”
朱玲诧问道：“兰儿，你想什么？”
“玲姑姑，你要嫁给宫大叔么？抑或是找到石大叔再决议？”
上官兰自家也不知何以突然问出这么斗胆的话来，这是数年来她都不敢触及的问题。这时蓦觉察自己问得太突兀，赶忙呐呐地增补道：“我……我是在想……如果玲姑姑两个都不嫁的话，我便永远追随奉待你……”
朱玲呆了片晌，叹口吻，翻身向内。枕住自己的手臂，没有做声。她迷惘地怅思许久，突然想道：“兰儿已经长大了，她已经开始体贴婚嫁的问题。不外并没关系，因为她尚有足够的青春和完整的情感，可以献给她喜欢的人，我呢……”
不知不觉已是三更时分，朱玲轻轻坐起来，上官兰也睁开眼睛。朱玲道：“咱们可以动手了。”
“法救宫大叔？他真的被困得无法可施？”
朱玲微笑一下，道：“单靠勇武绝敌不外智慧，你得记着我这句话……”她迅速地爬起来，幸亏都是和衣而睡，同时以她们的身手，也不须换夜行衣。
两人下床，把肩负斜系在背上，宝剑则交织着也插在背后。朱玲轻轻道：“这个庄内一定甚多巧妙匿伏，你要加倍小心。咱们如今出去，擒贼先擒王。只要把那两个首脑擒住，还怕找不回宫天抚么。”
房外静寂如死，万籁无声。或许天气转暖，故此连冬风也停止吹刮。
朱玲又道：“这是你第一次与人动手，心中难免会惊慌。但你只须沉住气，下次你就好得多了。”
上官兰道：“玲姑姑，我真有点畏惧。”她的声音也有点儿哆嗦。
“别紧张，那些人并没有什么恐怖的。告诉你，谁人庄主外号是恶樵夫，姓金名穆，以前是碧鸡山总舵的副总舵主，现在调出来独当一面。这家伙如果知道是我，准保弃械而逃。”
上官兰听了胆气一壮，道：“玲姑姑，一会儿让我先动手，你幸亏后面接应。”
朱玲伸手抚她的秀发，道：“只要你不紧张就成了，动手时最好别使出我教的招数。”
那宫天抚自个儿坐在一间密室中，一方面岑寂地筹思脱身之计，一方面却拊膺切齿。只因这一趟太丢体面，第一次和朱玲等踏入江湖，便遭了暗算。自己枉有震天动地的武功，哪知却一筹莫展。原来他已瞧出这个密室四面尽皆是极厚的钢板镶壁，他要破室而出，势比登天还难。同时他仍坐在椅上，四个钢箍纹风不动地箍住他四肢脉门。
闷坐了良久，扑面钢壁上响动一声，开了半尺大的窗口。同时在侧面也开了一个半尺的窗口，一道黄色的灯光射进来。宫大抚把眼睛一闪，一方面不让敌人看出他的精神如何。一方面省得被灯光照花了眼睛，等会儿看不见工具。
或许外面是恶樵夫金穆和陈雷两人交流着瞧他，然后听到他们窃窃私语道：“这厮或许是装死。”
“他的武功真高，一路上我已细察清楚。”
“但他挣不出咱们的神仙椅呢，那肩负仍在背上么？”
“是的，咱们必须问出他的泉源，然后才好动他的工具……”
后面这一句声音较大，明确想让他听见。
宫天抚忖道：“这两个狡诈的家伙，想问出我的师承泉源，然后好摆布我。哼，我的泉源怎能叫你们知道。”
只听他们又道：“算啦，一旦问出有渊源的，咱们这笔财岂不是落了空。”
“我以为照旧问清楚好些，别替玄明教惹下不明不白的仇敌。”
这可是金穆的声音，只听他随着高声道：“朋侪你尊师何人？”宫天抚睬也不睬，金穆又问了一声，室中仍是一片寂然，陈雷冷笑一声，道：“爽性宰了算啦！”
金穆道：“朋侪你可别自误。本庄这个钢室，总共周遭不外丈半左右，本庄主只须下个下令，或水或火，取你性命不外举手之劳。听这位陈兄说，你武功已得真传，并非俗士，是以本庄主多问这一句……”
宫天抚为之一惊，忖道：“我企图等他们进来，这才暴起伤敌。自信这四个钢箍虽不能一齐绷断，最少也能腾出双手。那时节只要擒住一个，还愁出不了此室？可是人家若是用水淹火烧之计，我宫天抚今日便得丧身此庄。”然而他想了又想，却不知玄阴教和武林哪一派有渊源，故此他想假报也不乐成。
实在他纵然说得出假话，却正好坠入圈套，原来金穆和陈雷来时商量过一阵，陈雷坚持说这个官姓美书生身手之高，不容忽视。一路上他曾频频细察，证明此人武功远在自己之上。金穆一听可就不敢大意，商议好设法骗他说出师承泉源，不管他说的是哪一派，都装出有友爱的样子。进室去说要铺开他，冷不防把他穴道点住。此计定得甚毒，宫天抚只要一报出人名，势必中计无疑。
这时宫天抚既然答不上来，金、陈两人反而疑心大动。金穆拉了陈雷一旁，道：“这厮的师门说不出来，定与本教有仇。以我之见，一把火烧死这厮，干手净脚，岂不最妙。”陈雷道：“火烧么？不太好吧，珠宝之类可架不住火烧呀，不如用水淹死他。”
金穆摇首道：“内功真好的人，能够伏在水中十天八天还不死。夜长梦多，咱们要干的话，就得彻底一些。省得由这厮引来了能手，把他救了出去，咱们以后尚有面目见人么？”
陈雷这时欠好坚持，以免金穆说他贪财。想了一想道：“那厮如挣不入迷仙椅的钢箍，咱们便不须费事。”
金穆道：“咱们如何能够知道？”
陈雷道：“请看我的手段。”
两人走到钢室外面，陈雷暴声道：“庄主，这厮不敢自报姓名，肯放心怀叵测，一把火烧死，倒也清洁。”
金穆高声道：“好，来人呀……”
宫天抚大吃一惊，也不知是诈，漆黑运集全身功力，蓦然吐气开声，四肢一震。暴响一声，四个钢箍完全炸碎。他跳起来，运三阳功，举掌一拍。外面两人闭窗不迭。只听轰然一响，衡宇摇震。
陈雷咋舌道：“好厉害，这厮是谁？功力之高我陈某委实一生未见。”
钢室内只响了一声，便没有第二下，金穆冷笑道：“那厮也许怕消耗元气，不敢再胡乱脱手。”
只见一个身手矫捷的壮汉冲来，道：“启禀庄主，有两个夜行人已突入内宅！”言犹未毕，又有一人报道：“那对匹俦已经失踪。”
原来此庄内随处都有消息匿伏，是以有人掠过布有讯号网的屋顶，庄中便已知道。这时尚有一人来报道：“那两夜行人在内宅彷徨一阵之后，似因听到适才声响，已回到此处上面的屋顶。”
恶樵夫金穆冷笑道：“陈兄咱们都走了眼啦，你且在此监视这厮，连忙用火烧死他。我上去将那两人擒住。”
陈雷道：“金兄请便。”眼见金穆走了，便下令纵火。
宫天抚在室内咬牙切齿，十分恼怒。但早先试过了，情知钢壁极厚，凭他未练成的三阳功，势难击倒钢壁，只好站在那儿怒视睛。突然嗅到一阵油味，定睛一看，敢情钢壁四面现出好些小孔，这时汩汩流出煤油来。
眨眼时光，整个地面都流满煤油，然后屋顶和壁间都开了小洞，抛下一束束的柴木。他觑准时机，一掌击出。一个小洞传来一声惨叫，原来他的掌力穿洞而过，把那塞柴木进来的人击伤。但这次之后，人家已有预防，小洞口一开即闭，已落下一束木料。
宫天抚无可怎样。正在生气，眼前一亮，原来一道火光射进来。这道火光可是一种火药，燃着之后才喷进来，因此他无法击灭。转眼间地上已燃着一大片。火光熊熊，照映出这个俊美书生面庞。猛火伸张得甚快，眨眼间已成了火海。
恶樵夫金穆出了地窖，大马金刀地出院子。手中托住那技旱烟管，还在抽着。风声飒然，一条人影电射下来，落在他眼前四尺之处。金穆举目一瞧，便冷冷道：“小娘子，你爱夜持剑乱撞，究有何意？你丈夫呢？怎不现身下来？”
来人正是少妇装束的上官兰，她可想不到人家一张嘴，便说穿了朱玲隐在一旁的事。禁不住一愣，但朱玲并没有现身，因此她只好不作回复，娇叱一声“看招”，一剑刺去。
金穆漆黑一凛，敢情这个仙颜的少妇已得能人真传，剑上气力不比轻易，出招即是武当派的九宫剑法。当下浓眉一皱，极快土地算她必须起劲收拾下这个女人，然后再搪塞另外一个。否则胜败尚是未知之数，他手中镇铁旱烟管起处，使出一手怪招。脚踏奇门方位，烟管尖端似左实右，疾取对方右肩气户穴。这一招又快又怪，乃是鬼母指点他的几手煞手之一。
上官兰一迈步，恰好反欺到他左边，唰唰唰连发三剑，登时把恶樵夫金穆迫到墙根。
金穆这一惊非同小可，敢情上官兰连发三剑，却没有一剑是武当派的招数。
那恶樵夫金穆身经百战，阅历富厚已极。这时已看出这个清丽如花的少妇，头一剑是峨嵋剑法，第二刻是少林招数，第三刻乃是昆仑剑法。三剑俱都真力外溢，显然不是偷招之流可比。
这三剑本已够奇，但最使金穆骇然的是他使的一招，乃是鬼母亲自指拨的数着煞手之一。最厉害在于脚下方位，出乎敌人意料之外，极难脱出她招数威力规模。哪知这个少妇一迈步，轻轻易易便事先趋避了以后的险境，反而连发三招，把他迫得差点儿贴在院墙上。
实在上官兰乃是朱玲亲自教授武艺，对于鬼母的路数脚法，如何会不晓得。
金穆恐惧之余，旱烟管一捧，使出成名多年的关东索家十二路旱烟管手法，只见他斜阳封、锁喉箭、沙鸟独飞一连三大绝招，竟把上官兰迫退三步。
上官兰拆了这三招之后，胆气陡壮。清叱一声，剑上光华倏盛。一招“爬山赶月”，剑尖一滑，直指敌人大腿上的伏兔穴。
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朱玲满身乏力，被那人抱在怀中。她感受获得那手臂结实有力，和一种男子的气息。突然闭上眼睛，自家也不知何以这样做。
那人果是神秘的宫天抚，他也心弦震荡，怀中的尤物温暖软绵，如羔羊般被他掩护着。他嘴角一丝冷峻的皱纹突然消失了，体贴地把她的身躯转过来，心窍玲球，略一沉思，便微怒道：“你会不知道三阳功的威力，这等内家绝顶功夫，岂非你能漆黑偷学的？纵然你偷学得绝艺，但山下那许多枯骨，已足够叫你明确三阳功的威力。”她那对清澈传神的眼光，注视在美书生宫天抚面上，果真看出他有负愧之色。便又道：“你说，真是三阳功的威力么？差池吧，是你那看家本事琴箫乐曲所致吧？我真希奇你为何不敢杀死我，就像当初见到我那时候一样，为什么不敢杀我？”
宫天抚长眉斜挑，道：“我什么也不怕，但你不必激我。”
朱玲追问道：“你老实告诉我，几时我才气回复？功力能恢回复状？”
宫天扪心中暗怯，不敢回覆。朱玲悲恨交集地叹口吻，转身回去。他发一阵愣，忖道：我为什么突然会意怯起来？我怕什么呢？然而早先的温馨滋味，尚在心头。他一生未接触过异性，是以特别心魄魂飞，彷徨不已。
又过了许多几何天，仙音峰上已再没有飘渺仙乐飘送下来。这傲视一世的美书生宫天抚，如今就像一只丧家之犬，低头丧气地老在发怔和叹气，也不时在朱玲栖身的西院外踱圈子。
冬天悄悄已往，在这四时长春的仙音峰上，虽然不能显著地觉察时序暗换，但春天的气息终与隆冬差异。峰上住的一男二女，都悄悄在心中感应一种奇异的不安。
上官兰年岁已有十五岁，她一向因营养不良，故此又瘦又小又苍白。但在仙音峰上住了短短的五个月，已长得亭亭玉立，风姿嫣然。
她仍然不明确宫天抚和朱玲闹什么别扭，如果朱玲恨宫天抚的话，她怎能经常在闲谈时提起他？但如不很他，何以老不愿和他晤面说话？而且一味想脱离仙音峰？对宫天抚，上官兰则十明确白他对朱玲恋恋之情，但他何以不入西院和朱玲盘桓谈话？只晓得唉声叹气和或是在西院外踱个不停。
她真想揭开这个谜，因为她不光十分希望朱玲愁怀得展，同时她也漆黑同情宫天抚的可怜情景。于是她拣了一天的下午，跑到宫天抚住的北院。
这是一座三合院，北上房三间，工具双方配房也是各三间。她挑起北上房帘子进去，只见潇洒风骚的美书生正倚枕半卧，发着闷征。
上官兰道：“宫大叔，你看来清瘦了？”
宫天抚定神一看，惊讶想道：希奇，我一向没留心看这小女人，谁知她长得挺标致的，身材也真不坏。哎呀，自从那天抱过朱玲，至今神魂颠倒，整日梦中和她亲热。岂非这是因为我一生不近女色之故。如果是的话，我现在便可以证明一下，他拍手道：“兰儿过来……”
上官兰逐步走已往，腰肢款摆，如风中杨柳，自有一种娇慵感人的韵味。她走到床前，宫天抚猛一伸手，拦腰抱去。上官兰骇一跳，出掌一挡。这一掌出得令人意外，宫天抚被她一掌志在小臂上，但觉气力甚大，缓得一缓。忙迅速硬迫已往，上官兰已借力退开几步。
宫天抚冷嘿一声，倏然身形一长，身子平伸出去，只剩下两脚勾住床柱，他双手分处，各用一式，都是大擒特长法。上官兰刚刚入门，刚刚仅是出其不意挡了一下。如今宫天抚蓄势脱手，直是泰山压卵。她本能地一式“手挥琵琶”，纤纤五指直拂宫天抚左腕脉门。宫天抚左手一缩，右手已抓住她左臂，轻轻一拉，两人一齐滚倒在床上。
上官兰心中一阵狂跳，险些要昏厥已往。昏乱中也不知发生了什么事，稍觉清醒之时，但觉自家已躺在宫天抚怀中，被两只强壮有力的手臂围拥住。上官兰两颊火红，满身俱软，想也不能想，动更不能动。她也不知道这是一阕前奏曲，抑或是乐章正题？狂风雨将要来临，娇花嫩蕊，眼看摧折在风雨之下。
宫天抚双颊本十分红美，俊目中射出异样的辉煌。原始的野性在他血液中沸腾冲激，他频频失去理性。
上官兰可没有想到日后是否忏悔，虽然她并非不明确男女之间有一道无形的樊篱。除了匹俦关系之外，通常逾越了这一界线，都将为社会所不齿，永被良心谴责。虽然，她还不能明确男女之间到底尚有些什么事情。在现在，她以为被宫天抚如此爱抚过，已是男女之间的极限了。
突然觉察宫天抚炙热的手掌，徐徐冰凉下来。偷偷一觑，只见他发怔地望着窗上，满脸血色褪净，恢复寻常光景。她以为窗外有人偷看，故此宫天抚如此发怔，于是想到这仙音峰上若果有人，除了朱玲之外，尚有谁人？心中一惊，禁不住坐起来。宫天抚没拉住她，任得她自顾整理皱乱了的衣服，仍然在想心事。
上官兰跳下床，倒不知走好抑是留在这儿？憋了一会儿，忍不住问道：“你可是见到人？”
宫天抚并不做声，烦恼地叹口吻，痴痴想道：“我以为想念朱玲之故，认为一生罕曾接触异性，是以搂抱过她一次，便刻骨难忘。可是适才我把这小妞儿抚摸过一遍，早先还以为有点儿刺激。但摸抚一遍之后，便索然无味。由此可以证明我对朱玲的想念，并非为了此故。兰儿可也长得骨血亭匀，全身嫩滑很是。无奈我一触摸着她，心中便浮起朱玲亭亭倩影，终于颓然罢手。唉，看来我已陷入情网……”
上官兰十分惶惑地瞧着他。老实说她并非需要这些，她基础未解风情，何来这些欲念？但她被宫天抚搂抱爱抚时，却又是全心全意地愿意溶化在他怀中。因为她对这位美书生尚有一种说不出的情感，剖析起来，竟是爱根揉集的情感。那即是一方面恨他昔日的残暴，另一方面又被他翩翩风度和仪容所吸引住。要知她身世乡村，几曾见过这等风骚人物，只能增一份仰慕之心。在这种说不出的情感支配下，她任他抚摸，刹时神智昏乱。
宫天抚定一定神，眼光落在她面上。蓦然他那份冷傲神情从他面上消失。上官兰连忙以为这个玉人子生像已换了一小我私家似的。只听他温柔隧道：“兰儿，你把这件事记在心上，也别告诉任何人，包罗你玲姑姑，行么？”她第一次听到他话说得这么委婉，与及含有请求的意思，这使得她不能拒绝，便点颔首。
“那么你发个誓，我好放心。兰儿，发个誓吧！”
“宫大叔，我……我畏惧……”
“啊，别畏惧，我永远也不会对任何人提及这件事。”
宫天抚可是误会她的意思，他以为她是怕未来一旦有了夫婿，如说穿此事，大有故障。实在上官兰哪能想得这么久远。
上官兰果真发了誓，然后回到西院。以后整整三天，她都十分昏乱、张皇，尽日垂首寻思，满怀心事。
宫天抚开始上西院来走动。朱玲从来不大理他，而他也没有什么话好说，闷坐一会儿，便走出院子。可是隔不了半天，他又来打个转。因为他只要看朱玲一眼，便以为十分满足。但多看几眼，便又很是急躁不安，非走不行。可走开之后，又十分想着她。
他脱离仙音峰以后，约莫有半年没有仙乐飘下峰来。散布在山下的乡村，村民们都不时疑惑地谈论说，峰上的神仙已经驾云脱离。不外峰顶仍然总是有白云遮掩住，故此谁也不知道上面究竟是怎样一回事。
初夏已到，仙音峰上，突然又有仙乐飘送下来，纵然村民们谈不上什么音乐素养，但他们都怀疑奏乐的仙人经常更换。因为乐声时好时坏，虽然像他们这等俗人，却也分辨得出来。
时光飞逝，快如年华似箭。夏去冬来，转眼已是第二个冬天。
括苍山中突然出来了三骑，两个是俊俏风骚的美书生，另一个是个书童，却也长得异常美秀，在这严冬之时，三人俱都衣衫单薄。然而他们虽在寒风之中，却未流露出丝毫畏寒之意。转瞬间三骑已远离括苍山，直向西走。
这三骑正是宫天抚和朱玲、上官兰三人。他们这趟脱离括苍山，只是为了朱玲的缘故。原来朱玲虽然经由年余休养，身体回复。但因昔日宫天抚曾施展仙音**，漆黑伤残了朱玲的功夫，是以现在只余六乐成力，无论如何也恢复不外来。反而那上官兰厥后获得宫天抚赐赠种种增长功力的仙丹，及朱玲特别指点内功修为的速成秘诀。是以上官兰反而一日千里，一日千里，居然学了宫天抚六七乐成夫。这也是宫天扪心中自觉对不起她，借此来赔偿当日的过失。
朱玲因功力不能恢复，芳心不乐。宫天抚便游说她一同下山，一来可以因随处走走而不像困居山中那般气闷。二来可以到衡山访寻猿长老，请他老人家赏给一种仙丹，用来配合宫天抚原有的灵芝草，合成丹丸。朱玲服了之后，便连忙能恢回复有功力，甚至可以精进一点。
直到这时为止，朱玲和上官兰仍然不知道宫天抚的身世泉源。只知道他所学之博，令人咋舌。简直可以称为武学大师。只因他险些兼识天下所有王谢正派的武学精奥，他所识的都是各派不传之秘。这等绝活儿除了承传衣钵的传人外，绝对不能私教外人。可是宫天抚却简直尽识秘奥，这事真叫人费解和难以相信。
宫天抚从来不提及自己身世泉源，朱玲也不问他，而且克制上官兰发问。以免宫天抚不想回覆的话，便十分作难。在这年余时间，朱玲不光学会了琴箫妙音，还识晓了天下各派的绝妙招数。以她这种基础，只要一恢回复有功力，与敌相争之时，便又会横跨数倍。
这次她肯随宫天抚下山，除了求药之外，她心中尚有一个秘密愿望，即是希望遇到石轩中。宫天抚或许也晓得，但也许不晓得，横竖他也没提这一回事。
三人下山，宫天抚早就设法买了三匹好马，骑上了直向湘省进发。
这时候的玄阴教声势极盛，一直由西北扩展到南方来。玄阴教中种种规则灯号，朱玲虽然明确。因此她出山之后，稍一留心，便发现如今情势大非昔比。
朱玲心中明确，那宫天抚虽是能为出众，可以和天下第一把交骑的鬼母冷婀一决生死。但目下她功力只有六成，一旦发生了鬼母亲自追到的事情，自己可就难逃内外六堂香主辣手。故此黑黑市算良久，决议改变企图。她对宫天抚道：“天抚，如今才出了括苍山境，我已发现玄阴教的信号暗记。像我们这样走法，难免不失事情。”
宫天扪心中道：“怕什么失事？我正想见识见识玄阴教的高人……”但他嘴里没有说出来，只因他真难堪有朱玲和他好好商量事情的时机，故此他不敢弄出不愉快，使得朱玲几天不说话。便说：“那么你有什么卓识？”
朱玲嫣然一笑，道：“昔日我下碧鸡山，总是书生装扮，是以不易隐住内情。可是我这一回偏要仍旧假扮书生，却叫他们意料不到。”
“哦，你这话怎说？”
“我们脱离走，你走前路，我和兰儿是后一路。兰儿恢复女装，暂时做我的媳妇。这么一来，谁能想获得白凤朱玲会娶了亲，带了媳妇在江湖上跑？”
上官兰以为满有趣味，笑作声来。宫天扪心道：“爽性你做我的媳妇，带着丫环，尚有谁觉察出来？”可是他可不能说出来。只听朱玲又道：“人家怎样也不会怀疑，我和兰儿歇宿时可以共眠一榻，绝无破绽。走，我们到前面的仙居县买些用品，衣物……”于是在仙居县买了许多几何用品，先找个清静的地方，让上官兰换了女装，头上挽个譬儿，竟然娇艳可人。
他们赶到永康，这才投宿。朱玲虽仍是书生装扮，但眉毛描浓，上唇安了胡髭，完全变了样子。投宿时分作两拨，前后脚落店，俱装出不认识。按宫天抚的想法，虽然十分不愿。因为这么一来，他们便不能相对谈心。反倒不如由他自己直赴湘省衡山，找猿长老求药。
朱玲一路上颇为小心，横贯江西，踏入湘省，自家颇惊玄阴教势力扩展规模之大。不外她以为十分自得，只因有好频频，她竟和玄阴教的人搭讪说话。这些人她昔年都曾见过。可是他们居然绝不疑心，可见得她这次化妆和携眷同行的主意，简直高明。
纷歧天，已到了湘境的湘潭，他们可以沿湘水搭船南下衡山县，再登陆上山，也可以乘马由官道南下。不外时已黄昏，事情再急也不急在这一天半天，便准备投宿一宵再走。
宫天抚催马追上她们，举鞭指着前面的城池，道：“那即是湘潭了，我们歇宿一宵，明日便可到达衡山。”
朱玲皱眉道：“你何须上来跟我们说话？”
宫天抚叹口吻，道：“我闷得慌，而且明日可抵衡山，还会失事情么？”
“这几天我都十分留心，相信真个有人缀住我们。不外他们仅仅是疑惑或者好奇而已。但现在你一上来跟我说话，跟踪的人便会更觉可疑。”
他微笑一下，没有做声。看他的心情，似乎笑朱玲大惊小怪。
“唉，你不相信么？人家跟踪我们，岂非总是同一小我私家来么？此所以你觉察不出。告诉你吧，漆黑视察我们的人即是玄阴教中人。他们可对你注意得多，或许你不时露出武功。同时行囊中又带了不少珠宝之故。我真希奇你带了一身珠宝干什么？”
宫天抚有点儿佩服了，问道：“你怎知我带了不少珠宝？”
她笑一下，唇上那抹胡髭险些掉下来。她道：“玄明教最爱干的黑吃黑的买卖，走暗镖的更是最肥不外。只要发现了走暗镖的，连人带货都劫了去。神不知鬼不觉，失镖的镖局连请托也没处找蹊径，省去许多贫困。故此我们饱受训练的人，一眼便能从蹄痕车辙以及那人的行动中，看出是否带了值钱的红货。你身怀武功，人家早已看出来。通常细查一下，便知你是哪一派的人，但如核办不出，而又带了许多珠宝，试问玄阴教岂肯轻轻放过。”
宫天抚颔首道：“原来如此，但这世界真是无钱寸步难行。我犯不上到没钱的时候，沦为伏莽，故此多带了一点。不外你不必畏惧，纵然……”
说到这里，朱玲白他一眼，道：“我知你武功高强，你不必自我先容了。”
“我气闷得很，咱们一块儿走吧，我说，你唇上安的那一抹胡子，真是难看死了。”
上官兰突然插嘴道：“谁人讨厌的人追上来了。”
朱玲撇撇嘴，道：“我认得出蹄声，早知是他。哼，兰儿你要真是我的媳妇，那厮敢这样直着眼睛看你，我不打死他才怪哩！”
只听蹄声霎时来近，宫天抚转头一审察，来骑竟是其中年男子。
他的眼光就像两道闪电，那中年男子为之一愣，但连忙抱拳堆笑道：“小可陈雷，这两天都遇到诸位，敢情你们早已相识……”
宫天抚微哼一声，没有说话。朱玲见那陈雷衣领口扣住一个小金圈，暗自忖道：“好家伙，前两天还没有见到你露出玄阴教的标志，现在挂起来了，准是要闹鬼。”
她微笑答道：“四海之内，皆兄弟也。小弟石灵，这次携眷湘南省亲，想不到路上屡见这位宫兄。见得多了，也就攀谈上了。我们是斯文一脉，倒也谈得投契。”
宫天抚听朱玲自报姓石，心如被刺了一下，眉头皱锁在一起。
陈雷道：“两位都是念书人，自然谈得拢。如今天已昏暮，两位如要投宿客店，倒不如到那里方家在去。那位方庄主方恭，一身文武全才，一生最是喜客。任中房舍极多，十分利便。未知两位意下如何？”他说完了，一双眼只管细察着宫天抚的心情。
宫天抚也觉察了，怒从心上起，傲然道：“我宫某本不轻易到人家里作客，但今日冲着你陈雷兄，非得去方家在拜会方庄主不行。希望陈雷兄先容之言名实相符，这世上尽多的是盗名欺世之徒呢！”
朱玲本不愿去，只因这个陈雷衣领缀着的小环乃是金色，已体现出他在玄阴教中的职位乃是个金字辈的人物。那玄明教中简陋区分职位便从衣领上这个小环。若是乌金所装的小环。那即是内三堂香主的职位。如是金色，即是总字辈职位，诸如各地总舵主，总巡查等。如是银色，则是舵主职位。如是红色，则是头目职位。若是白色，则乃一般教友。
她既知此人乃是总字辈人物，当年却没见过，或许是她脱离后才投效玄明教的武林能手。这么一想，那方家任最少也得是个分坛的舵主。不知庄中有没有什么出奇的匿伏？多一事不如少一事，况且又关乎玄阴教，更不想惹。无奈宫天抚已经允许，同时抬目望着她，纵声道：“石兄可要一齐走一趟？”
朱玲爽快隧道：“既然听闻有如此好客的朋侪，小弟仰慕得很，岂会推辞不去。”
宫天抚听了，忖道：“她到底还跟我来。”于是心中稍觉慰藉。
那方家庄就在南面五、六里之远，离湘潭也不外是数里之遥。乡村甚大，人口浓密。他们绕到庄后，忽见黑压压一排衡宇，俱是甚大。比起前面乡村的低屋矮户，不行同日而语。宫天抚一看这形势，也就明确不是善地。但他艺高人胆大，略略审察几眼，已有悟于胸。
四人在大门下马，早有家人来牵马，那陈雷有如回到自家中般熟落，招呼三人进内。一直走进二道门，迎面一座院子，乃是个四合房。南北各三间上房，工具各三间配房。当中的大天井中，植有许多花卉。
上房当中那间帘子掀处，出来一人。只见他一副连腮胡子，身量高峻，手中托着一支粗如鸭卵的镔铁旱烟管，另一手抄着长衫叉子。他笑呵呵道：“是什么好风把陈贤弟吹来了？这几位是谁？贤弟给我引见引见。”
朱玲在心中道：“原来是这厮，居然摇身一变，酿成方庄主啦，我可认得你是昔日的副总舵主恶樵夫金穆。”
陈雷也敞声笑道：“这三位都是人中龙凤，小弟我好不容易才气请来和年迈相见。”他当下先容了，各人到上房落座。
这房间一进去就令人起了异样之感。朱玲左看右望，以为除了有几把圈手椅特别庞大，形式古朴之外，其他别无可异之处。于是暗笑自家胆子太小，满肚鬼脸。
各人落座，他们三人都坐在圈手椅上。按说上官兰乃是女人，不应抛头露面，但出门人哪顾得这么多。而且朱玲乃是江湖习气，并不隐讳这个，故此连想也没想到。
那化身为方庄主的恶樵夫金穆首先粗矿地笑道：“三位都是斯文中人，但俱携带着宝剑，想来能文能武，方某最是钦佩。不敢动问三位可是同路？”
这句问话本该由陈雷作答，但陈雷浅笑端坐，并不作声。朱玲只好道：“在下携眷南来访亲，与这位宫兄也是萍水相逢而已。”
金穆颔首道：“很好，很好……”
各人都不知他这句很好是什么意思，连朱玲这等老江湖，也暗自纳闷。
宫天抚冷冷道：“敢问方庄主，这几张椅子在那里买的？结实得很，转头在下也买几张回家。”
金穆神色微变，强笑道：“这是特别订制的，简直十分牢靠。”他突然拍望着屋顶，那屋顶空空荡荡，并无丝毫可疑之处。
猛听暴响一声，宫天抚所坐之处周遭一丈，整块坍下地去。
朱玲大吃一惊，还没想定要不要露面脱手救他，猛觉四肢一紧。敢情这张特制的圈手椅机关精巧，竟然在四肢腕门处会伸出一圈钢箍，把手足脉门箍住。端的灵巧无比，令人无法预防。这时她才明确以宫天抚的身手，怎会不能实时飞起来，反而连人带椅掉到地下那一层去。
上官兰惊叫一声，玉臂一振，但椅子与及那四道钢箍纹风不动。
朱玲明确那张圈手椅定是精钢的所制，自己纵在功力十足之时，尚不知能否震裂。如今功力大减，自然不成，于是并不妄动。不外她心中简直十分紧张，只因这里乃是玄阴教的秘密巢穴。自己最怕的是让玄阴教人撞破面目，惹出鬼母亲自出马，那时有死无生。
恶樵夫金穆咦了一声，道：“这位贵客功夫不错呢！”当下转眼审察朱玲，浓眉一皱，又道：“这姓石的，我们似乎见过。”
陈雷道：“适才那姓宫的本事可真大，咱们得下去瞧瞧。”
原来这时那一块坍掉的地面，已尚有一层钢板补住，只要在上面铺上方砖，谁也瞧不出这里有如此巧妙的机关。正因那块甚厚的钢板，使得朱玲十分管忧，心知下面亦是坚牢无比的钢板牢房。陷在其中的人，任你本事再大，也不中用了。
金穆道：“陈兄此言不错，咱们瞧瞧去。”
朱玲忖道：“凭金穆在玄阴教的时间和职位，还得对这厮客客套气，这厮究竟是什么职位泉源？”
陈、金两人简直没理睬朱玲和上官兰，一径出房去了。上官兰星眼连眨，张嘴欲叫。
朱玲抢着道：“娘子呀，你寻常不是说你一身功夫，任什么事碰上了也不怕。但你看，咱们如今如何是好？”她声音中带出惊俱欲哭之意。上官兰为之一怔，莫名其妙。她正想问朱玲说这些是什么意思，眼光一扫。只见朱玲原本望差窗户和房门帘子外面，这时倏然收回眼光，严厉地瞪她一眼。
上官兰这才名顿开，心知外面或许有人，是以玲姑姑居心这样说。她本是冰雪智慧的人儿，于是娇滴滴道：“灵哥哥，你这时怎可埋怨我，我也想不到会发生这种事呀？”
朱玲居心发出咕咕哝哝的埋怨声，体现他心中的惊惧。上官兰便直在劝慰他，两人倒也装得极像。只听帘子一响，恶樵夫金穆独个儿进来。上官兰这时对朱玲真是佩服得五体投地。
金穆细细审察他们之后，才道：“你匹俦不必惊惧，我们和那姓宫的有点私人恩怨，故此非把他留下不行。现在我可要问这位堂客几句话……”他的眼光严峻地盯住上官兰，又道：“你得坦白点回覆，我便放你匹俦上路。”
朱玲听了登时那颗心直吊到喉咙头，同时明知金穆说得好听，实在哪有轻易放人之理。她倒是希望赶忙将她们囚禁起来，只要脱出这张钢椅的钢箍，她便有措施可想。如今只要一问出破绽，她便连拼命的时机也没有。
金穆问上官兰道：“你练过武功，可听过玄阴教的声名？”
上官兰点颔首，只听金穆又问道：“那么请告诉我，玄阴教教主是哪一位？”
朱玲早先听了这等问话，以为大惑不解。但她何等智慧，眨眼间已想出其中原理。原来那金穆这刻倒没有一定要扣住她们这对假匹俦之意，首先得明确上官兰既然练过武功，那么究竟是哪一派的？如果不是和玄阴教有怨隙的武林家派，而又震慑玄阴声威的话，他便可以放走她们。正因此放，朱玲芳心暗惊，忖道：“兰儿怎会回覆自己是什么家派的？这岂不是要露出破绽？”
上官兰回覆道：“玄阴教主鬼母是天下武林第一人物，如何会不知道？”
金穆抚须一笑，道：“这就是了。小娘子你定是祖传武功啦，敢问你令尊高姓台甫，是武林哪一派的？”
朱玲凝目看上官兰如何回覆，只见她星目连眨，片晌答不出话来，禁不住十分紧张。漆黑赶忙运集全身功力，准备事情迪惠临头时，好歹也逞强一试。她之所以不敢妄试之故，即是因她没有掌握可以震断四道钢箍。如果妄试而只断了一道钢箍，那时你既露出破绽而又逃跑不了，岂不糟糕？
恶樵夫金穆万万也想不到这个玉人乃是玄阴教叛徒朱玲教出的徒弟，是以虽以为希奇，却也没有怀疑到这一点上去。他催问道：“小娘子别担搁时候，快答我的话。”
朱玲一急，为之哼了一声，金穆倏然转头看她。
情势紧迫，朱玲手心已沁出冷汗，但一身安危，系于这顷刻之间。正是人急智生，猛地一个念头掠过心中，于是她沉下脸，温声道：“你为什么不说呢？”她的话可是对上官兰而说的，话中尽是不满和斥责之意。
恶樵夫金穆原来觉出有异，这时一听便糊涂了。实在不光是他，连上官兰也糊涂得很。
朱玲高声道：“好，你不说，你能把我瞒在谷里么？老实告诉你，我早就知道是谁教你武艺。方庄主，待小生告诉你。”
金穆唇边露出一丝微笑，原来这时他已品出朱玲话中之意。
朱玲道：“她的武艺是她一个表哥教他的，我最讨厌那家伙，一小我私家尽日不愿念书，只晓得舞刀弄枪，有什么前程。哎……”她倏然住口，似乎突然醒悟此言会伤及别人，诸如金穆之类人。
金穆绝漠不关心，道：“你说下去吧。”
“我们自从成了亲，就禁绝她和表哥来往了。听说她这个表哥是什么太极派的……噢，不，是武当派的……”
要知在一般非武林人的印象中，差不多都只知道太极、武当、少林这两三派。故此朱玲这一含混，倒是装得十二分像。
恶樵夫金穆嗯一声，道：“今日之事，乃是一场凶险的江湖仇杀。你们如不想滚在浑水里，日后便得永远忘掉此事，两位可记得我此言。”
朱玲和上官兰都为之大喜，却不敢露于形色。只因金穆这几句话，明确是要放掉她们。
上官兰无限钦佩地瞧着朱玲，这时恶樵夫金穆高声道：“来人——”
一个家人雄壮地在院子里应一声，急步进来。
恶樵夫金穆付托道：“方武你等一会伴着这两位一同起身，送他们到达目的地之后，才准回来。”那家人应了一声，金穆又道：“先出去备马。”方武衔命出去。
朱玲这时便希望金穆赶忙放她起身，那时节纵然露出破绽，也不怕了。但金穆却不转动，大马金刀地坐在当中的太师椅上，直着眼睛瞅住朱玲。
朱玲直怕唇上那撇髯毛掉下来，故此嘴唇连动也不敢动。
金穆并不再看上官兰，只瞅个朱玲。原来他这个绿林魔星以为朱玲面目好熟，是以瞅着不休。他心中重复想道：真希奇，这姓石的明确我曾见过，但却忘了是谁。我可从来未发生过这种事。任是什么人，只要让我看过一眼，终生也不会忘掉。但这厮我却想不起来，真怪，岂非我老了么？
上官兰憋不住，轻轻问道：“方庄主，你老不是说让我们走么？”
恶樵夫金穆道：“你们不必急，我虽做得主，但适才那位陈雷兄还未回来。总得等他回来时说一声，手续才算交待清楚。”
朱玲忖道：“夜长梦多，那厮总是疑惑地瞅住我，岂非记起了一点影子？”她正在心怀鬼胎，金穆已收回锐利的眼光，自顾自抽起旱烟来。
等了好一会儿，陈雷仍未回来。金穆希奇地想一下，便道：“好吧，就先放你们走路，转头太晚了，不能进城。”
朱玲、上官兰齐齐大喜过望，只见金穆站起来，一直走向暗间房门。朱玲便知机关枢纽一定是在暗间里，心中直叫道：“走快些呀，我只要恢复了自由，你再留我们多住几日也没关系。实在放了我们，照旧要回来的。”
恶樵夫金穆突然止步，转头高声问道：“院子里是谁？”只听有人应适：“金兄，是我。”人随声进，原来是玄阴教湘楚两省总巡查陈雷。那金穆虽是湘楚两广四省总坛的总舵主，但因陈雷乃是巡查直报碧鸡山主坛的职位，故此相互尊重，互不侵犯。
金穆道：“我正要放他们上路哩！”
陈雷道：“金兄既然如此裁定，自然是不会错的。”
但金穆并没有连忙走进暗间，却问道：“姓宫那厮怎样了？”
朱玲听他们一问一答，心中急得什么似的，眼巴巴就希望他们快放了自己再谈此外。
陈雷正要回覆金穆关于宫天抚怎样了，一转眼忽见朱玲露出焦虑之色，便疑惑地问道：“石朋侪你怎么啦？你急什么？”
他们一动疑心，贫困可就大了。朱玲的心儿突地一跳，但不敢露出丝毫张皇之色，苦笑道：“陈兄你是在为难在下么？在下哪敢心急。只不外听你老提起那姓宫的兄台，一时有点儿好奇……”陈雷一听这解释有理，任何人处此境况，也会想多听一点儿消息。当下颔首道：“好吧，你们匹俦千万记得出庄别多嘴多舌。”
金穆这时暂且不问宫天抚的情形，却转身走到桌子边，探探她们的肩负，这两个肩负中都包着一口宝剑，故此都是长方形。他道：“像你们匹俦，何须带着两把剑，启人疑窦。下一趟只带一把也就够了。”
朱玲又暗惊起来，想道：“我的太白剑不是凡品，他们要见到此剑，肯定不愿放过我们。”随即她又恨恨想道：“我这叫做虎落平阳被犬欺。凭你们这两个工具，就把我弄得提心吊胆。等你们铺开机关，我不杀了你们，我就不是人。”
她暗自发狠，人家可不知道。陈雷却道：“这些人即是这样，总是在替自己找贫困。”
恶樵夫金穆也摇头道：“这一番不知是他们晦气抑是我们？你看我们可不是也多了许多贫困。”说着，突然把肩负打开。朱玲大吃一惊，只见金穆取起内中的长剑，道：“陈兄你看，这剑敢清真不错哪！”
陈雷已往一看，口中喷了一声，道：“这可是百练精钢的好剑呢，我猜一定是那位小娘子用的。”
金穆笑道：“何以见得呢？岂非你已瞧见肩负中的女人衣物么？”
陈雷道：“不是，这等好剑虽然是这位懂武功的小娘子使用的呀。”
“猜得好，这个肩负果真是小娘子的。”
朱玲闭上眼睛，心中自语道：“你们这两个忘八，算了罢，还看什么呢……”她自然怕金、陈两人再解肩负来看。只因那柄太白剑非是凡兵俗器，落在这两个老江湖眼中，还能猜不出她身世泉源么？
上官兰片晌没做声，这时突然道：“才求你们两位让我们走吧……”
他们闻言一齐回她一眼。陈雷或许耳朵较软，容易听女人的话，便道：“马上就放你们走，你不必慌。”
金穆一言不发，转头又打开另一个肩负。那太白剑古仆的形式，已足够叫他为之一愣，伸手取剑一按弹簧，呛一声宝剑出鞘，登时满室白气蒙蒙。
陈雷惊噫一声，道：“这是什么剑？”
金穆把玩一会儿，才道：“此剑名为太白，真是好剑，惋惜……”
“惋惜什么？”
“惋惜教主不会用剑，其他也没有谁是用剑的。否则这不是件上佳礼物么？”
陈雷颔首道：“不错，希奇那厮怎会藏有这等好剑？”
朱玲道：“这是寒门第代相传的一宗宝物，寒家屡代都用这剑镇住家宅，邪魔不侵。”
她答得够快，陈、金两人一时便没想到可疑之处。金穆问道：“你这剑可肯出让？”
朱玲眉头一皱，露出为难之色，心中却骂道：“可恶的忘八，等会儿连本带利，逐步细算。”
金穆哈哈一笑，道：“此剑如给碧螺岛主于叔初或者石轩中获得，可就上了天啦。他们都是使刻的一代名家，获得这等宝物，有如猛虎添翼……”说着话，便走向暗间，去按枢纽铺开她们。
他再进暗间，陈雷突然叫道：“金兄且慢——”金穆的手已摸到机纽上，只要往下一板，朱玲和上官兰都连忙恢复自由，这时却中止了行动，问道：“什么事呀？”
陈雷直接问朱玲道：“你怎么啦？”
朱玲悯然寻思，直如不闻。原来她一听到有人提起石轩中三个字，登时心灵大震，迷迷惘惘。陈雷问了一声不应，便耸肩自语道：“书呆子，没措施。”
金穆见没有什么事，颇怪陈雷冒失，心念一转，向朱玲道：“现在我想起一件事，故此得屈你们匹俦的驾，暂留在本庄一两日。”
朱玲雄心忽起，只因她听到这恶樵夫金穆居然把石轩中拿来与天下第一位剑家的碧螺岛主于叔初相提并论，心波为之激荡不息。对于石轩中这个名字，她熟悉得不能再熟，但她纵然在心中叫千万遍，也及不上听到别人口中提起那么刺激心灵。
她简直因石轩中之故而自满振奋，抬眼道：“方庄主之命，愚匹俦岂敢不从。”这时她已立定主意，哪怕仍旧锁在椅上，但只要一时三刻不露出破绽，她仍可能争取时间挣脱枷锁，那时节她非放一把无情火，把整个方家在烧为平地不行。
金穆走到暗间，扳念头纽。啪的一声，圈手椅上的四道钢箍都放松缩回椅中。他道：“你们到指定的房间歇宿，只要规行矩步，不离那院子一步，便没有一点危险。”
朱玲赶忙站起身，心中忖道：“现在我可不怕你们了，忘八工具们，总要叫你们晓得我的手段。”嘴里却恭顺重敬隧道：“庄主你老放心，愚匹俦一定听从指示。”
金穆随即命人来把她们带到一个院子里，指定她们住在北上房中间的一间。
朱玲等家人走后，登时吁口吻，随着又冷笑一声。上官兰忙对她眨眨眼睛，向窗外嘟一嘟嘴巴。朱玲把她拉过来，搂在怀中，悄悄道：“我怎不知外面有人。但今晚之事，我绝不愿和他们善罢甘休，先叫他们困惑一下也好。”
只听步声又响，有人敲门道：“小的奉庄主之命，把两位的衣物带来。”
朱玲忙忙出去接了。一眼望见自己的肩负中尚有长剑，心中暗喜，也甚是惊讶。回到房中，赶忙拆开肩负一看，太白剑赫然尚在。上官兰大惑不解，趴在朱玲耳边问道：“玲姑姑，他们为什么不取这柄宝剑？”
朱玲先关好门，吹熄灯后，把她抱上床去，放下帐子，然后在她娇嫩的面颊上亲一下。上官兰禁不住咭咭而笑，但她连忙便记起当日在仙音峰上，宫天抚曾经抚爱她的一幕往事。是以连忙怔住。朱玲轻轻道：“外面的人听到你的笑声，该不会怀疑了吧？”
但上官兰可没有听到她的话，心中千般幽怨，万缕愁思，郁郁不解。最后，她自个儿轻叹一声，想道：“我此身已非完壁，纵使未来遇到如意郎君，但人家一定不愿原谅我的过失，同时我也将愧对良人，唉…”
朱玲诧问道：“兰儿，你想什么？”
“玲姑姑，你要嫁给宫大叔么？抑或是找到石大叔再决议？”
上官兰自家也不知何以突然问出这么斗胆的话来，这是数年来她都不敢触及的问题。这时蓦觉察自己问得太突兀，赶忙呐呐地增补道：“我……我是在想……如果玲姑姑两个都不嫁的话，我便永远追随奉待你……”
朱玲呆了片晌，叹口吻，翻身向内。枕住自己的手臂，没有做声。她迷惘地怅思许久，突然想道：“兰儿已经长大了，她已经开始体贴婚嫁的问题。不外并没关系，因为她尚有足够的青春和完整的情感，可以献给她喜欢的人，我呢……”
不知不觉已是三更时分，朱玲轻轻坐起来，上官兰也睁开眼睛。朱玲道：“咱们可以动手了。”
“法救宫大叔？他真的被困得无法可施？”
朱玲微笑一下，道：“单靠勇武绝敌不外智慧，你得记着我这句话……”她迅速地爬起来，幸亏都是和衣而睡，同时以她们的身手，也不须换夜行衣。
两人下床，把肩负斜系在背上，宝剑则交织着也插在背后。朱玲轻轻道：“这个庄内一定甚多巧妙匿伏，你要加倍小心。咱们如今出去，擒贼先擒王。只要把那两个首脑擒住，还怕找不回宫天抚么。”
房外静寂如死，万籁无声。或许天气转暖，故此连冬风也停止吹刮。
朱玲又道：“这是你第一次与人动手，心中难免会惊慌。但你只须沉住气，下次你就好得多了。”
上官兰道：“玲姑姑，我真有点畏惧。”她的声音也有点儿哆嗦。
“别紧张，那些人并没有什么恐怖的。告诉你，谁人庄主外号是恶樵夫，姓金名穆，以前是碧鸡山总舵的副总舵主，现在调出来独当一面。这家伙如果知道是我，准保弃械而逃。”
上官兰听了胆气一壮，道：“玲姑姑，一会儿让我先动手，你幸亏后面接应。”
朱玲伸手抚她的秀发，道：“只要你不紧张就成了，动手时最好别使出我教的招数。”
那宫天抚自个儿坐在一间密室中，一方面岑寂地筹思脱身之计，一方面却拊膺切齿。只因这一趟太丢体面，第一次和朱玲等踏入江湖，便遭了暗算。自己枉有震天动地的武功，哪知却一筹莫展。原来他已瞧出这个密室四面尽皆是极厚的钢板镶壁，他要破室而出，势比登天还难。同时他仍坐在椅上，四个钢箍纹风不动地箍住他四肢脉门。
闷坐了良久，扑面钢壁上响动一声，开了半尺大的窗口。同时在侧面也开了一个半尺的窗口，一道黄色的灯光射进来。宫大抚把眼睛一闪，一方面不让敌人看出他的精神如何。一方面省得被灯光照花了眼睛，等会儿看不见工具。
或许外面是恶樵夫金穆和陈雷两人交流着瞧他，然后听到他们窃窃私语道：“这厮或许是装死。”
“他的武功真高，一路上我已细察清楚。”
“但他挣不出咱们的神仙椅呢，那肩负仍在背上么？”
“是的，咱们必须问出他的泉源，然后才好动他的工具……”
后面这一句声音较大，明确想让他听见。
宫天抚忖道：“这两个狡诈的家伙，想问出我的师承泉源，然后好摆布我。哼，我的泉源怎能叫你们知道。”
只听他们又道：“算啦，一旦问出有渊源的，咱们这笔财岂不是落了空。”
“我以为照旧问清楚好些，别替玄明教惹下不明不白的仇敌。”
这可是金穆的声音，只听他随着高声道：“朋侪你尊师何人？”宫天抚睬也不睬，金穆又问了一声，室中仍是一片寂然，陈雷冷笑一声，道：“爽性宰了算啦！”
金穆道：“朋侪你可别自误。本庄这个钢室，总共周遭不外丈半左右，本庄主只须下个下令，或水或火，取你性命不外举手之劳。听这位陈兄说，你武功已得真传，并非俗士，是以本庄主多问这一句……”
宫天抚为之一惊，忖道：“我企图等他们进来，这才暴起伤敌。自信这四个钢箍虽不能一齐绷断，最少也能腾出双手。那时节只要擒住一个，还愁出不了此室？可是人家若是用水淹火烧之计，我宫天抚今日便得丧身此庄。”然而他想了又想，却不知玄阴教和武林哪一派有渊源，故此他想假报也不乐成。
实在他纵然说得出假话，却正好坠入圈套，原来金穆和陈雷来时商量过一阵，陈雷坚持说这个官姓美书生身手之高，不容忽视。一路上他曾频频细察，证明此人武功远在自己之上。金穆一听可就不敢大意，商议好设法骗他说出师承泉源，不管他说的是哪一派，都装出有友爱的样子。进室去说要铺开他，冷不防把他穴道点住。此计定得甚毒，宫天抚只要一报出人名，势必中计无疑。
这时宫天抚既然答不上来，金、陈两人反而疑心大动。金穆拉了陈雷一旁，道：“这厮的师门说不出来，定与本教有仇。以我之见，一把火烧死这厮，干手净脚，岂不最妙。”陈雷道：“火烧么？不太好吧，珠宝之类可架不住火烧呀，不如用水淹死他。”
金穆摇首道：“内功真好的人，能够伏在水中十天八天还不死。夜长梦多，咱们要干的话，就得彻底一些。省得由这厮引来了能手，把他救了出去，咱们以后尚有面目见人么？”
陈雷这时欠好坚持，以免金穆说他贪财。想了一想道：“那厮如挣不入迷仙椅的钢箍，咱们便不须费事。”
金穆道：“咱们如何能够知道？”
陈雷道：“请看我的手段。”
两人走到钢室外面，陈雷暴声道：“庄主，这厮不敢自报姓名，肯放心怀叵测，一把火烧死，倒也清洁。”
金穆高声道：“好，来人呀……”
宫天抚大吃一惊，也不知是诈，漆黑运集全身功力，蓦然吐气开声，四肢一震。暴响一声，四个钢箍完全炸碎。他跳起来，运三阳功，举掌一拍。外面两人闭窗不迭。只听轰然一响，衡宇摇震。
陈雷咋舌道：“好厉害，这厮是谁？功力之高我陈某委实一生未见。”
钢室内只响了一声，便没有第二下，金穆冷笑道：“那厮也许怕消耗元气，不敢再胡乱脱手。”
只见一个身手矫捷的壮汉冲来，道：“启禀庄主，有两个夜行人已突入内宅！”言犹未毕，又有一人报道：“那对匹俦已经失踪。”
原来此庄内随处都有消息匿伏，是以有人掠过布有讯号网的屋顶，庄中便已知道。这时尚有一人来报道：“那两夜行人在内宅彷徨一阵之后，似因听到适才声响，已回到此处上面的屋顶。”
恶樵夫金穆冷笑道：“陈兄咱们都走了眼啦，你且在此监视这厮，连忙用火烧死他。我上去将那两人擒住。”
陈雷道：“金兄请便。”眼见金穆走了，便下令纵火。
宫天抚在室内咬牙切齿，十分恼怒。但早先试过了，情知钢壁极厚，凭他未练成的三阳功，势难击倒钢壁，只好站在那儿怒视睛。突然嗅到一阵油味，定睛一看，敢情钢壁四面现出好些小孔，这时汩汩流出煤油来。
眨眼时光，整个地面都流满煤油，然后屋顶和壁间都开了小洞，抛下一束束的柴木。他觑准时机，一掌击出。一个小洞传来一声惨叫，原来他的掌力穿洞而过，把那塞柴木进来的人击伤。但这次之后，人家已有预防，小洞口一开即闭，已落下一束木料。
宫天抚无可怎样。正在生气，眼前一亮，原来一道火光射进来。这道火光可是一种火药，燃着之后才喷进来，因此他无法击灭。转眼间地上已燃着一大片。火光熊熊，照映出这个俊美书生面庞。猛火伸张得甚快，眨眼间已成了火海。
恶樵夫金穆出了地窖，大马金刀地出院子。手中托住那技旱烟管，还在抽着。风声飒然，一条人影电射下来，落在他眼前四尺之处。金穆举目一瞧，便冷冷道：“小娘子，你爱夜持剑乱撞，究有何意？你丈夫呢？怎不现身下来？”
来人正是少妇装束的上官兰，她可想不到人家一张嘴，便说穿了朱玲隐在一旁的事。禁不住一愣，但朱玲并没有现身，因此她只好不作回复，娇叱一声“看招”，一剑刺去。
金穆漆黑一凛，敢情这个仙颜的少妇已得能人真传，剑上气力不比轻易，出招即是武当派的九宫剑法。当下浓眉一皱，极快土地算她必须起劲收拾下这个女人，然后再搪塞另外一个。否则胜败尚是未知之数，他手中镇铁旱烟管起处，使出一手怪招。脚踏奇门方位，烟管尖端似左实右，疾取对方右肩气户穴。这一招又快又怪，乃是鬼母指点他的几手煞手之一。
上官兰一迈步，恰好反欺到他左边，唰唰唰连发三剑，登时把恶樵夫金穆迫到墙根。
金穆这一惊非同小可，敢情上官兰连发三剑，却没有一剑是武当派的招数。
那恶樵夫金穆身经百战，阅历富厚已极。这时已看出这个清丽如花的少妇，头一剑是峨嵋剑法，第二刻是少林招数，第三刻乃是昆仑剑法。三剑俱都真力外溢，显然不是偷招之流可比。
这三剑本已够奇，但最使金穆骇然的是他使的一招，乃是鬼母亲自指拨的数着煞手之一。最厉害在于脚下方位，出乎敌人意料之外，极难脱出她招数威力规模。哪知这个少妇一迈步，轻轻易易便事先趋避了以后的险境，反而连发三招，把他迫得差点儿贴在院墙上。
实在上官兰乃是朱玲亲自教授武艺，对于鬼母的路数脚法，如何会不晓得。
金穆恐惧之余，旱烟管一捧，使出成名多年的关东索家十二路旱烟管手法，只见他斜阳封、锁喉箭、沙鸟独飞一连三大绝招，竟把上官兰迫退三步。
上官兰拆了这三招之后，胆气陡壮。清叱一声，剑上光华倏盛。一招“爬山赶月”，剑尖一滑，直指敌人大腿上的伏兔穴。
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