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第二十三章 女儿香
易家代代相传的那些浓脂深透的女儿香，尚有老祖宗遗传的那尊香炉，依旧是那冉冉飘起的柔盈的烟云……那些人和那些事，都随烟飘散，唯有那“女儿香”，久久入魂入魄地留存在世人的心里。
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易氏家族女儿藏香、传香的历史源远流长，可以追溯到易氏祖宗易木鱼那一代的女儿们的藏香历史。
易家的女孩儿们从出生开始，就积攒香片，到了出嫁的年岁，便有了相当可观的数目，如果又是处在莞香“一片万钱，香价与白金等”的盛世，女儿们就有很丰盛的妆奁了。凭证家规，除了陪嫁带走一部门，便要留下一些作为家族传香，就是留给家族厥后的女儿们，要她们明确，这片片女儿香，都凝聚着易家女人的心血和美德，要她们把这种传统代代传下去。这样一代又一代的女儿传香史，犹如一条绵长的女儿血脉链，毗连着易家女儿的血脉和禀赋，同时也是一个女孩儿远嫁他乡后对生养她的怙恃的恩念，对兄弟姐妹、对亲人的忖量。
说到女儿香，人们总会忆起若干年前，一个叫馨儿的女人出嫁时的情境。不管是她的出嫁照旧她厥后那段凄迷的恋爱故事，都让东莞人履历若干年之后仍然影象犹新，口口相传好几代人。
易馨儿是易木鱼的三个孙女中，最令易木鱼疼爱的小孙女。馨儿不光长相俊美，而且心灵神慧，况且从小深得祖父易木鱼的教育，不光熟喑琴棋书画，写诗填词，对音乐也甚是痴迷。因为易木鱼自己特殊的人生履历，养成心性自由的秉性，少有陋习陋习，家中无论长幼，无论男女，统统从小教学，馨儿在祖父的经心教育下，小小年岁就会抚琴书画，一副脆亮的嗓子，什么曲儿到她口中唱出，总让人怦然心动，悱恻。
馨儿许配给番禺富豪各人族，何万年的大儿子何众乐。因为何家恒久以来与易家有生意往来，两家大人来往甚密，因此馨儿与何众乐相识并相爱。
何众乐是广东有名的音乐天才，也是自幼深得其家父对他的音乐熏陶，会古筝、琵琶、洞箫、横萧，其中唯独琵琶最精湛，并以“十指琵琶”著称，被称为南粤琵琶王。
有一年，广东省举行了一次琵琶赛会，馨儿陪祖父前去寓目，在亲眼眼见了何众乐的演奏之后，馨儿便深深地爱上了这个享誉广东省的琵琶王。
其时何众乐是与一位来自江西的琵琶王角逐，第一个上场的是江西琵琶王李承，他奏了一曲《贺寿》，果真是音色明丽清澈，听众随乐声心勝摇动，一曲弹完，全场鸦雀无声，轮到何众上场了，人们才醒过神来，哗地一声掌声才响起。
何众乐手持琵琶，同样奏《贺寿》，可是他在未奏《贺寿》之前，先奏了一段大开门，只见他十个指头如游龙转凤，如急雨狂风……突然又低缓下来，美妙的旋律如珠玉散落盘中般溅出，曲子还未奏完，观众已经按捺不住兴奋和激动了，全场站立起来喝彩。
演奏完毕，江西王自愧拂如，心甘情愿拜何众乐为师。
易木鱼在这一天看出自家小孙女爱上了何众乐，而且爱的痴醉，易木鱼心下窃喜，因为他这个才气横溢的小孙女到了十八岁，还没有可以定下来的亲事，这是易木鱼最为愁心的事，见到馨儿如此可心这琵琶王，心里自然是欢喜，再加上易何两家几十年的来往，相互十分相识，何众乐也是易木鱼看着长大的，这门亲事如果成为事实的话，那真是天作之合啊。
易木鱼决议回抵家来就托媒妁去何家说媒。
在托媒妁之前，易木鱼照旧问了馨儿是否愿意嫁给何家，馨儿回覆得十分简朴，说：“今生非何众乐不嫁。”
孙女的回覆把父亲吓了一跳，心想这个何众乐如此优秀，广东那么多的王侯将相家的王谢闺秀，万一有人抢在了前头，这不毁了这个痴心女子的终生吗？
易木鱼不敢延误，立马托有名誉的媒妁前去何家说媒，哪料一拍即合，何家上下都对易家馨儿格外满足，加之又是易木鱼亲自托媒，那更是美妙的很。
就这样，两个才情横溢的年轻人，很快就相爱得如胶似漆了。
其时的何众乐恰好22岁，正是当家立业的好年华，可是何家祖上传下的良田万顷，家设糖厂、纺织厂、运输业等等，因为有专人治理，作为宗子的何众乐不用花精神去费心家业，便一心专攻音乐和念书，所以武艺自然节节攀高，赢得世人赞誉。
一年之后馨儿与何众乐完婚。馨儿出嫁那天，那种超凡脱俗的豪华排场，把大岭山的乡亲和寮步的乡亲都惊动了，倾巢出动来寓目。这祖祖辈辈的寮步大岭山人，那里见过如此庞大和富贵考究的嫁女局势啊，光四十抬丰盛的妆奁就排了两里多地，五十箱的女儿香，装在用石蜡密封的木箱子里，也是排了一两里地。抬妆奁的队伍从易家大屋出发，队伍的头已经到了寮步，尾巴还在大岭山盘旋的山道上。
这些陪着女儿出嫁去的女儿香，是从馨儿一出生那天起，家人就开始为她积攒了。像大岭山所有的香农家的女孩儿一样，馨儿从小就经常获得父亲和兄长的赠与，但凡生日，获得的香品就越发丰盛。馨儿便把收到的赠物一一敛藏起来，珍爱无比。闲时就偷偷取出来一一嗅闻，然后挑出喜爱的藏于云袖之间，挂在胸前，把玩于股掌之中。日积月累，这些香片浸透了女孩儿生长的生命气息，每一香片都饱含着女孩儿丝丝缕缕靛香。
这个被祖父视为掌上明珠的女孩儿，自然在陪嫁上父亲是不惜财力的，除了给予她厚重的妆奁，还把家藏最好的女儿香陪嫁给她。这一切做法，都是在告诉馨儿，不要忘记家人对她的厚爱，不要在夫家日子好过了就忘了外家人对她的膏泽，是让她要日日焚香念想亲人。
厥后也正是这一代莞香人家的女儿，将女儿香的盛名推到了极致。
馨儿出嫁那天，坐的是八人抬的大花轿，那种庄重和壮观，让寓目的人们纷纷啧嘴赞叹。寮步码头的大榕树下，八音锣鼓响彻云霄，两棵的整段莞香树，燃烧着冒出腾腾的白烟，盘旋在码头的上空，香气将整个岸头都染透了。码头下的河水里，里三层外三层地停靠着几十艘娶亲的船，艘艘都披红挂花。新娘被左右六个伴娘扶着，沿着石阶缀级而下。当要跨进船舱的瞬间，馨儿转头了，虽然她头披红锦缎，众人看不见她的面目，但那转身的瞬间，照旧让人们感受到了一个土生土长于大岭山的女孩儿，那不舍的情意和凄美。
馨儿的形容犹如女儿香的悠咊，留给乡亲恒久的回忆。
这是历史以来寮步大岭山嫁女最弘大的排场，番禺的何家虽然富甲一方，何众乐也是广东赫赫有名的音乐之王，但娶得莞香世家的小孙女馨儿，也是深藏闺中的才貌双全的淑女，虽不如何众乐那样名声远播，可是仅何家人对馨儿的喜欢和相识，就已经让何家上下满足之极了。何家自然在娶易家小女之时，是要挥金撒银的，将局势排场考究到了让人惊讶的田地。▃▃
馨儿与何众乐婚后的生活甚是完满幸福。月下花前，庭前厅堂，随处可见这对伉俪相依相偎的身影，他俩膝足谈画吟诗，对音乐造诣深的何众乐来说，他漂亮的妻子不光能够抚琴绘画，而且对音乐也有很是的看法，这使得深爱馨儿的何众乐，越发心醉神迷。
婚后，两人最大的兴趣就是深夜里薰香念书直至深夜。两人都嗜爱那**的莞香香气，香气总是让伉俪俩的灵感和兴致如浪潮奔涌。
就是在这一期间，何众乐创作出了传世的音乐佳作。何众乐通常写一首曲，他都要以琵琶弹奏给妻子听。馨儿静听入迷，经常听到激动处竟热泪滔滔，泪如泉涌的妻子使丈夫感动得身心激荡，弃琴将流泪的妻子拥入怀中，双双陶醉在被音乐感动的美妙中不能自拔。
深夜里，一炉香燃尽，兴致未减的伉俪俩，再新起一炉香。两人薰香攀谈，于薰香微醉时，何众乐总是吟那首“兰馥易迷蝴蝶梦，脂浓深透鹧鸪斑，一炉明确绕滋味，几净窗明好伴闲。”的诗句。
有令人心醉的女儿香日日陪同，使得这对相亲相爱的伉俪情意浓的化不开，不知不觉三年已往，可是那情深意长的日子，并没有给陶醉于恋爱中的女人带来福音，这一年的响，何众乐受香港音乐会社的邀请，前去加入一个琵琶赛会，原来何众乐要带妻子一同前去，可是馨儿正闹伤风伤风，发烧头痛，何众乐只好暂别爱妻，一小我私家前去。哪知在赛会竣事返回番禺的海路中，船只遭遇海盗袭击，在杂乱中何众乐被海盗乱刀砍死。这个噩耗传到何家，上下一片悲恸，可是谁也不忍心将噩耗告诉馨儿，何家上下都知馨儿与何众乐伉俪情深厚爱，怕馨儿年岁轻轻丧夫禁不住这致命的攻击……可是总不能够永远隐瞒下去啊，怎么也要让何众乐的爱妻知道啊，无奈之下，何家人把此消息告诉了馨儿。
馨儿在丈夫脱离后的数天内，天天抚琴至深夜，她在期待丈夫回归，当她得知丈夫遭凶而死的消息后，她正在香炉旁奏琴，她的双手蓦然推开琴弦，双手十指马上鲜血淋淋，她凄厉地叫了一声：“我的良人啊！”便一头栽倒在琴板上。
醒来之后的馨儿，不会哭也不会说话，呆呆坐立，这把原来就悲痛的易家和何家人，都吓坏了，怕她满腔的悲恸哭不出来，人会被憋死的，两家大人思来想去，用了药，也请了跳大神的巫师，样样都使过了，仍然毫无措施，厥后何众乐的父亲让何众乐的弟弟何杨柳，在兄嫂的卧室窗台下，吟那首何众乐常吟的诗句，哪知馨儿听后，愣怔了一会儿，仰天一声喊：“我的良人啊，你在那里等我？……”馨儿终于将憋在心田的悲恸哭了出来，她这一哭便不行收拾，哭昏了醒来又哭，哭哑了嗓子就干嚎，直到哭不作声来，接着就奄奄一息地大病一场，病好之后，人形大变，人们见了她的样子，万分雄，以为何众乐已经将她的灵魂带走了。
以后，馨儿孤居在丈夫家，家人劝她搬到另外的屋子住，她不愿意，仍然住在与丈夫配合生活的那间犹如天堂般的爱屋里，一切保持着丈夫生前的原样，她的生活、起居,一切生活方式都与丈夫生前不差分毫。
何众乐去世一年之后，馨儿回大岭山住了半年，天天陪同在祖父的身边，此时的易木鱼年岁已高，身体十分虚弱，神智也时而清醒时而迷糊，见馨儿玉树临风般的瘦弱身体，也倍感心痛。
馨儿从小就喜欢进祖父的香园，在那里玩耍，看祖父和父亲凿香。喜欢一小我私家在老香树下静坐，闻到缕缕的香气从空气中飘来，她会即兴作画，画出的画，家人都喜欢，夸她的画上有香气。她把自己画的画收藏起来，放在盛装女儿香的箱子里，厥后嫁到何家，她才拿出来与丈夫一起浏览，丈夫说，未来你也为我作一幅画，放在你的身边，我不在的日子，好陪同你……
丈夫的话一直在她心里留着，可是丈夫已经脱离她，丈夫的画像还没有完成，当她孤身一人回到大岭山，坐在那棵老香树下，为丈夫画了一副遗像，画得十分传神，人人见了都说像。
回到番禺后，馨儿把丈夫的画像摆放在卧室里，天天面临丈夫遗像发呆，有时也薰香抚琴，那凄凄切惨戚戚的乐声，随着渺渺飘飘的香烟，在寂静的空间里盘旋……这险些成了她整个生活的内容。她险些不外出，最多在庭院里稍作走动，出太阳的时候，坐在走廊里低头看书。可是夜夜必着一炉香，边抚琴低吟，边注视丈夫遗容，入迷入化。
那夜夜飘渺的香气，缭绕熏染着这个孤寂的衡宇，年深月久，这香气引来了三五成群的老鼠，它们被这迷人的香气着，攀过高墙，钻进瓦楞，盘结在房梁上，它们不失时机如痴如醉地吸允着飘扬而上的香气，它们被香气熏得欲醉欲仙，白昼它们散去，夜晚它们到来，年年月月，同这衡宇的主人一样，凝目下望，薰香迷醉。在这年复一年的熏染中，这些被女儿香熏透的老鼠，已经离不开这个孤寂的小屋了。
馨儿出嫁带来的五十箱女儿香，厥后祖父去世前又特意赠给她十箱，这些女儿香陪同着她将生命走到止境，当她焚烧完最后一炉女儿香时，已年过80，她是看着丈夫的遗像，陪同着女儿香的最后燃尽，才悄悄地闭上了眼睛。她的一声如烟轻叹，灵魂也随烟而去了。
何家后人将馨儿厚葬之后，不忍心眼见这个，一个女人孤守了几十年的屋子，便把它原封不动地保持着馨儿生前的原样，将这道房门永远地锁上了。
可是厥后，何家后人总是在深夜里听到这间被封锁的屋子里，传出来离奇的声音，这种声音有时听起来如一阵急雨打在芭蕉叶上，急速而渺茫，有时又如泣如诉格外凄凉，特别这种声音又是在深夜里传出来，就越发让人毛骨悚然。
人们在恐慌之后便开始推测，认为这一切都是因为馨儿独守空房的时间太漫长，自丈夫离去之后，她就没有脱离过这个小屋，是馨儿的灵魂附着在屋子里了，和她生前一样，这里有她和丈夫恩爱绵长的朝朝暮暮，有她丈夫的气息和灵魂，她不舍离去，死后也依然如故地守候在这里。
人们的推测徐徐牢靠之后，何家后人不敢再靠近这间屋子一步了。厥后，那种在夜间发出的声音，徐徐稀少了，徐徐消失了。何家人终于在一天深夜如梦惊醒，仔细听那间屋子的声音，发现没有任何的消息传出……他们认为馨儿和她的丈夫的灵魂在这间屋里呆够了，终于脱离了。
厥后，何家后人要翻修这间早已陈旧的衡宇，打开这间屋子一看，都被眼前的情境惊呆了——屋里的一切部署和闭门之前不差分毫，桌椅、床帐、饰物，甚至挂在衣架上的绸缎衫裙，也是与原来一样，只是被陈年迈灰所掩盖，显得枯索和陈旧。可是屋子里的地上层层叠叠地充满了动物的白骨，让人惊心动魄。人们仔细检察之后，发现是老鼠的白骨，其中尚有一条蟒蛇弯弯曲曲的骨节，盘旋在一群老鼠的白骨中间。
于是恐慌未定的何家后人推测，馨儿以一生的时间在这间屋里薰香思夫，香气长年熏染缭绕，招来鼠类，它们肯定是蹲守在房梁瓦楞之间，吸香忘归，待馨儿死后，香气绝消，那一代又一代闻惯了香气的老鼠，早已在它们的遗传基因里打下了莞香的基因，代代相传地集聚在馨儿的房梁上，贪那一口香气。这香气断了，它们也同衡宇的主人一样，命归西天了。
想必馨儿在夜深人静之时，随那香烟的幽幽升起，眼光与房梁上一对对铮亮的眼光对视，对视中馨儿对它们会意一笑，因为她坚定地相信，那一定是她那属相属鼠的丈夫将自己的灵魂，寄托于同属的身上，夜夜来陪同他痴爱的女人……馨儿就以这样的方式，与丈夫依附的同属们相依相伴了几十年。
认真相明确之后，人们无不叹息泣嘘，明确了能够支撑一个女人活到80岁，除了那些血脉相依的女儿香，就是那些寄托着属鼠丈夫灵魂的生灵们……
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履历了几代人的女儿香，到了阿枝这一代，女儿香仍然以她浓脂深透的香魂弥留人间。虽然阿枝不及前辈易家女儿的藏香数量大，可是由女儿香衍生出来的情牵魂萦的故事，仍然是让后人难以忘却。
在阿枝的藏香中，有前辈相传的女儿香，更多的是自己的藏香，也就是从出生那天开始，父辈的赠香就源源不停地积贮在她生长历程中，然而阿枝过早地香销魂逝，十六年的藏香，却重重地压在了弟弟存璞的心里，面临这些饱含着一个女孩儿短暂一生的遗物，尚有祖先们的血脉传承，存璞以为自己被压的喘不外气来。因为他要成为这个悲剧的见证者和了却者。凭证祖先的遗训，这些女儿香是要传承给下一辈的女儿香珠的。香珠自幼爱香，自然不减前辈的心力，存璞险些把心田对姐姐的忖量和恋慕，都倾注在了女儿香珠的身上，寻常他会挑出最好的香品赠与女儿，日积月累，香珠也有相当一笔藏香了。
易存璞承袭了易家男子一脉相传的怜香惜玉的情怀，不管是对埋藏在心底的谁人爱娘，照旧对他真心以待的妻子上官兰儿，照旧姐姐阿枝，照旧女儿香珠，易存璞都满心温情和厚爱，他以为让女人幸福完满是男子永远要做的事。可是每当自己把最好的香片赠与女儿香珠时，他看到女儿双眼闪动着一个女孩儿抑制不住的喜悦和幸福，心里有些许的慰藉外，仍然照旧隐隐作痛。他知道这源远流长的易家女儿香，这一路风雨走来的女儿们，她们因女儿香所衍生的悲情身世，往往都令后人叹伤和心碎。特别是看到自己的女儿一丝不苟地将香片细心生存，或藏于云袖之间，或挂在脖颈贴于胸口上，在没有人时拿出来偷偷浏览、细细嗅闻的痴迷样子……那一举一动都有姐姐阿枝的影子，同时也从女儿脸上看到了易家女人特有的韵致和情意。
存璞经常想，女儿香到底给易家的女儿们，带来了什么？给她们的运气赋予了什么？
存璞以为自己永远也想不透。
有一次，存璞居心问香珠：“藏这么多香，未来会送给谁呀？”
香珠想了想，说：“天下男子有几个配获得易家女儿香的？”
女儿把作为父亲的易存璞，问的瞠目结舌。
香珠说：“易家的女儿香，惟有老姑馨儿的丈夫何众乐配获得，他明确莞香，明确女人，他知道女人的情意就像那莞香的韵致，虽无形无骨，却又是那般强韧持久、那般忠实，似如女人灵魂……尚有我的阿枝姑姑，谁人爱她的人，配获得易家的女儿香……尚有谁人爱娘……”香珠把话打住，准备挨父亲打的样子，淘气地望着父亲。
易存璞被女儿的话震惊了，他没有想到小小女孩儿，竟然知道这么多，于是怒声问道：“怎么知道那么多？是谁告诉你的？”
香珠说：“是我自己知道的……老姑馨儿的事，天下人谁不知道啊？阿枝姑姑的事是我在老舅公那里听来的……那么爱娘姑姑呢，是那一年的清明节，你带我去拜山，你在爱娘姑姑的坟前焚香……我就知道了藏在你心里的秘密……”
香珠打小就知道老一辈人的许多的秘密，她好奇着这些秘密，所以经常偷偷打开那些尘封的女儿香，看着那些逾久弥香的女儿香，便神牵魂萦般地伸脱手指去轻轻触摸它们，她似乎在这些幽幽暗香的香片上，听见前辈女儿们的声声叹息，那一丝一缕的香气，都是她们于世不解的情缘；似乎望见她们身着幽蓝色的长裙，在穿过时光回照的香园时，裙摆被露珠打湿的情境……她们似乎相聚在那棵古老的香树下，听说着女儿香的故事……她们的身影徐徐化着一缕一缕的烟云，围绕着伸向天空……
存璞默然沉静地望着香珠，然后伤感地摇摇头，说：“一个女孩儿，不学好，整天琢磨老一辈人的伤心事，真是不孝之女！”
香珠吓得赶忙谢罪，说道：“阿爸恕罪，女儿只不外说说而已，并没有不敬之意啊！”
香珠委屈得满脸通红，恰好这时阿妈上官兰儿进来，望见父女俩怒目相对，不知发生了什么，说：“你们在吵什么？”
存璞说：“你这女儿……唉！”
实在存璞对这个心灵聪慧的女儿，打心眼里喜爱，小小年岁就能洞察世情。可是在晚辈眼前，存璞照旧要摆摆威风的。
上官兰儿知道父女俩是因为女儿香的事起了误会，便从中打圆场，说：“莞香人家的女孩儿，谁人不是心灵神通啊……这也难怪，被莞香熏染过的心啊，自然就少了世俗的滞重，像云烟一样清洁轻灵，像我们的香珠……”
阿妈的一席话说的香珠马上眉开眼笑。
可是谁又会意料，在香胆风浪已往一年之后，女儿香又掀起风浪，卷起这场风浪的照旧皇宫中的谁人女人。
一年前，广东巡抚获得东莞县令鲁大人上贡的香胆后，以震天动地的势头，将这枚香胆轰轰烈烈地送到了京城皇宫，皇太后获得香胆之后赶新鲜劲头，有过一段时间的好兴致，可是没有过多久就厌了，总以为这与传说中的神物截然不同，可是又挑不出有什么欠好来，因此不到数月就把它打入了冷宫，放进了贡库里。皇太后照旧念兹在兹那诱她迷她的女儿香。皇太后不久大病一场，病中就越发念及谁人女儿香。身边但监听了，心又被揪紧了，知道这个年月莞香的产量锐减，莞香是何等地难弄。从她当懿妃要的那张“天下第一床”开始，到厥后年年宫廷需求的大批量的莞香，这前前后后使几多巨细香吏丢了乌纱帽，有几多种香人为此家破人亡。只管这样，痴迷于莞香的皇太后，越加以夺命的疯狂索要莞香，皇太后对自己的生命状态十分气馁，自知生命走到极限了，这人世间的好玩的工具都玩腻了，惟有对女儿香的慕求没有减退，于是，病中的皇太后这索香的旨意又一波一浪地传到广东，又由广东巡抚传到东莞。
这也难怪，上官兰儿心里谁人噩梦，永远难以消失，因为这个噩梦连同谁人梦中泛起的女人，自上官兰儿嫁到易家开始，似乎就被笼罩在这个女人的阴影之中，就似乎冥冥之中早已设定好一个咒语，让易家连同莞香都置身于这个诅咒之中。
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灾难来临之前，仍然是显得那么清静。
香胆风浪之后，有过一段时间的清静，在清静的张望中，存璞是惊心动魄的，他心里明确，那枚捏造的香胆，一旦被识破，不知有几多人头要落地。这样惊心动魄的张望一段时间后，没有发生存璞所畏惧的事情，徐徐的存璞以为应该平息了。可是深藏在存璞心底的另一个担忧，仍然使他整日里忧心忡忡。自从那棵老香树被贼人盯上，雷雨之夜香树被偷袭，贼人仓惶逃走的事实，让存璞没有一天的安宁，特别是那些还埋藏在地底下的老香头，一旦被贼盯上，他们易家将要面临更大的灾难。
存璞匹俦俩刚为香胆一事松了一口吻，可是接下来发生的事，却是他们没有意想到的。
这一天夜里，存璞匹俦正在熟睡中，被一阵诡秘的敲门声惊醒，存璞走到大门边，隔着门问道：“什么人，夜半三更敲门？”
来人隔着门缝，对存璞说道：“明天省府衙门连同县衙门，一起出动，到易家搜索女儿香，怕你们提前知道把货物转移，所以要来个出其不意……这是皇太后下令上贡的工具，衙门很紧张，我专程来给你们提一个醒。”
门外的人说完转身就走，存璞蓦然打开门，只见那小我私家影已经消失在漆黑之中了。
存璞望着茫茫无边的漆黑，他回味着适才来人说的话，重新到脚地出了冷汗。
存璞想，那人到底是谁？他为什么要来报信？
存璞一转身，望见上官兰儿站在身后，两眼渺茫地望着丈夫，她喃喃道：“什么事啊？”
显然上官兰儿是没有听见适才来人说的话，存璞默然望着上官兰儿，本不想告诉一直受惊吓的妻子，可是事关紧要，他不得不把适才的事告诉上官兰儿。
上官兰儿其时如同被电打雷霹一般，双腿一软，坐在了地上，她眼前一片空缺……
☆☆
存璞如同万箭穿心，他扶起妻子回到屋里。坐下之后，上官兰儿回过神来，她突然明确，那盘旋几十年的噩梦，终不会散去，它仍在继续，因为莞香不停，谁人女人还在世，这个噩梦就会继续。谁人女人对莞香蛋婪，像一条无形的巨蛇，在永远地吞噬着易家的血脉。
被惊吓的香珠，牢牢地抱住阿妈，她不知道发生了什么。
存璞将几个儿子都叫醒，把将要发生的事情如实地告诉他们。
当天夜里，存璞在祖先的灵位前烧香立誓——易家的香胆可以治病救人，可以纳贡天子，易家的香树可以被砍伐，易家的香品可以被掠夺，惟有这“女儿香”，我存璞就是豁出老命也要掩护。
存璞让几个儿子向他们的祖先跪下立誓——身为易家子女，决不辱易家家风！
这一天深夜，存璞向导三个儿子，在易家大堂屋的正中，深挖出一个大坑，将几大箱女儿香用石蜡密封好，全部埋在了地底下。当他们填平土壤，铺上砖头，第一声**鸣传来，存璞让几个儿子去洗沐歇息，自己在堂屋中转悠，重复检察修补，直到看不出痕迹来，才歇息下来。
上官兰儿为丈夫端来莲子银耳糖水，存璞却一口也喝不下去，他眼光模糊地望着上官兰儿，说：“兰儿……这件事也许凶多吉少，你的噩梦恐怕也要竣事了……兰儿啊，易家真是太亏你了，嫁到易家就没有做过美梦，尽是噩梦缠身……”
上官兰儿听了丈夫的话，暗自抽了一口冷气，她以为丈夫在说绝话，她默然片晌，说：“你把我当外人了，我在易家生活了泰半辈子，子女成群，你我几十年坦怀相待……不管是福是祸，我也和你一起继续，说这绝话，我欠好受哇！”
存璞颔首，伸手握着妻子的手，说：“兰儿，这个家，未来要靠你来支撑了……”
上官兰儿的眼泪一下就涌了出来，她说：“存璞啊，你不是这样的男子，你千万不要泄气啊！大不了我们易家以后不种莞香了，像我外家编草席，不也要活下去吗？”
存璞仍然是颔首，听了兰儿的话，便什么也不说了。
吃过早饭不久，三儿子急冲冲从外面回来，说来了几十个穿衙门兵服的人，正朝易屋走来。
纷歧会儿，这支队伍就开到了易家，严严实实地将易家大屋站满了，新上任的县令钟大人，问谁是易存璞，旁边站的莞城的香吏，赶忙告诉他谁是易存璞。
钟大人是鲁大人升迁之后，新上任的县令，他自然不认识存璞，他看了一眼存璞，就对香吏说：“传旨。”
于是香吏拿出一帖黄绢，念道：“当朝皇上太后，需要大岭山纳贡女儿香，经查，易家自古女儿传香藏香，今县令特来取香纳贡皇上，易存璞交出家藏女儿香，不得有碍……易存璞接旨！”
存璞一动不动地站在那里，他完全没有听清楚香吏念的什么，他耳朵里总是轰轰作响，似乎一股风从脑心里穿过，他想起父亲当年接到圣旨时的情境……他以为一切发生过的事情都在重复，一切都在重现，就像上官兰儿的谁人噩梦，永远在重复着一个令人心碎的情境。
钟大人见存璞没有实时接旨，心中大为不快，他冲存璞大喝道：“你都听明确了吗？”
存璞仍然是呆若木**地站在那里。
自钟大人的前任县令鲁大人纳贡香胆有功，被提升到廉州府当了州官，钟大人刚一上任就接到了省府巡抚的下令，要他十日之内将大岭山的女儿香收集并送往省府，再由省府送往京城皇宫。新官上任三把火的钟大人自然要为此赴汤蹈火的。再说，他对前任县令的荣升，早有耳闻，是因为历次为天子纳贡莞香而青云直上。这次又遇皇太后索贡女儿香，这使钟大人思绪万千，有好大一番思量。钟大人是一个好色之人，一听说女儿香，光这名字就让他想入非非和陶醉几分，所以要亲自一睹这女儿香到底诱人在那里？朝朝代代的天子都乐此不彼，前任县令鲁大人就是因为纳贡莞香升为州官，这对刚莞城任县官的钟大人来说，无疑是一剂春药，使他两眼发光，雄心勃勃。
眼前这个呆若木**的易存璞，就是促使他立功领赏的重要人物。见存璞半天没有反映，心田虽然火冒三丈，可是他照旧克制住了，因为女儿香还没有得手，欠好发作。
他干咳几声，走到存璞跟前，说：“听说女儿香是你们易家的传家宝，现在皇太后指名要纳贡，你就听旨吧……”
存璞闷了半天，这才缓过气来，他深深地吐出一口吻，眩惑的眼光望着钟大人，说：“我们易家的香树早被砍光了，那里尚有什么女儿香啊！你去看看现在大岭山尚有几多莞香树？谁尚有莞香纳贡皇太后？除非把我们这些香农的骨头拿去纳贡皇太后，否则是没有措施的。”
钟大人没有想到一直发呆的存璞，竟然说出如此顶嘴的话来，心中的怒火腾就跳起来，吼道：“连天子的旨意你都敢违抗，你反了！”
存璞望着钟大人，真的无话可说了。
钟大人下令搜屋。
这时香珠一下从屋里跑出来，盖住要进屋的官兵。
上官兰儿一看女儿香珠出来挡路，赶忙拉开她。
几十个官兵将易屋的房前屋后，开箱倒坛，房梁地窖，都细细地搜了一遍，整整搜索了一个整天，直到黄昏，也没有搜出半块女儿香的香片来。
虽然这一天，省府香吏和县衙门的香吏，在易家没有搜出一块女儿香来，可是易家的女儿香珠，却让好色的钟大人一眼看中。由于女儿香的，再眼见了与女儿香细密关联的女孩儿奠然仙颜，他马上就模糊起来，他与省府的香吏商议：“看来只有想另外的措施了，既然不交出女儿香，就把易家的女儿作为暂时的抵押，什么时候交出女儿香，什么时候放出女孩儿。”
省府香吏一听，以为可行。
香吏就对存璞说：“既然你不愿意交出女儿香，那么就把你的女儿作为抵押，条件是你什么时候把女儿香交出来，什么时候就把你的女儿还给你……可是，如果仍然不交出女儿香，你的女儿将被活活by死！”
存璞一听，人立马眩晕起来，他突然失去重心地退却了一步，站稳身子之后，他悲愤异常地对钟大人说：“这跟我的女儿有什么关系？你们抓我坐牢吧……”
没等存璞把话说完，香珠已经被几个兵役拽住了。
香珠那里见过这样的阵势，她吓得大哭起来，双脚又踢又踹，还张嘴咬人，兵役就用绳子把她双臂反捆起来。
这个从小就受怙恃哥哥们的痛爱的女孩儿，那里肯受这种侮辱和荼毒，她喊叫道：“阿爸、阿妈，你们救我啊！”
上官兰儿听到女儿撕心裂肺的哭喊，就地就昏厥已往，两个大儿子都冲向了母亲，把母亲扶起来送回屋去，老三却跟抓香珠的兵役厮打起来，老三的头被砍伤，鲜血马上流了满面。
香珠望见哥哥被打受伤，母亲又昏厥倒地，她一下就愣住了，她恐慌的眼光望着父亲，父亲那双痛苦的眼睛正在忧虑地望着她，她看着父亲，喊道：“阿爸……”
她而无助的声音，揪痛了父亲的心。
存璞万万没有想到女儿香会危及到无辜的女儿，他突然以为自己是那么的无助和委屈……要救女儿就必须交出女儿香……可是这险些要绝传的女儿香，是他们易家一代又一代的女儿的血脉和情感啊，他怎么能够把她们交给别人呢？可是眼下的情境，他身为一家之主，身为父亲，却救不了女儿，一股强大的悲恸和自责堵在了心口里，他眼前发黑，一口鲜血从心窝里涌上喉头，喷水一样地吐了出来……
香珠大叫一声：“阿爸，您吐血了啊……”香珠雄得大哭起来。
存璞突然对香珠大叫一声：“香珠，我的女儿，你记着阿爸的话，即即是打死也不能……不能啊！”存璞手扶胸口，又吐出一口鲜血。
香珠一下愣住了，接着泪水汹涌而下，她明确父亲说话的意思，是让她即即是死，也不能够说出女儿香在那里。
看到父亲凄凉的样子，香珠止住哭泣，她对父亲说：“阿爸，您放心，女儿不作傻事。”
存璞颔首。
老大安置好了母亲，准备出来宽慰父亲，一出门就望见父亲被气得七窍出血，马上就傻了，他转过身，眼光直直地瞪着钟大人，说：“我是易家的老大，你们抓我走吧，我知道女儿香在那里！”
钟大人一听，眼光闪了闪，他思忖片晌，对抓香珠的兵役摆摆头，说：“把女孩抓走！”
这时老二举着一把镰刀从屋里冲出来，高声喊道：“谁敢抓我妹妹，我就跟他拼了！”话音未落，他已经冲到抓香珠的官兵跟前，对着对方当头就是一刀，谁人兵役头上马上就开了一条大口子，老二乘势一把拉出香珠，快刀将她身上的绳子割掉，狠推她一把，叫道：“香珠，快跑啊！”
香珠听了二哥的话，转身就朝后山的香园跑去。老二举着镰刀，堵住路口，对朝他围过来的官兵叫道：“你们谁敢去抓我妹妹，我要让你们死在这里！”
官兵们确实被吓蒙了，他们纷纷转过头来，望着早已没有了主意的钟大人。
片晌之后，钟大人醒过神来，他咆哮道：“去抓住她啊！”
几十个官兵疯狂地朝山里追去。
……
这一天的晚霞，从易家香园右侧的一片苇湖映照过来，沿一排棕榈树的侧面轻轻拂过，朝着一片茂密而辽阔的草地弥漫开去……
被晚霞笼罩下正在抽穗的稻谷，散发出诱人的清香，像一个有身六甲的女人，将身体中所蕴涵着的丰满的生命气息散发出来，充满了期待和不安的躁动气息。
然而就在这时，香珠的身影泛起在这片寂静茂密草丛中，她似乎是突然从草丛中冒出来的一样，她背映着霞光，漂浮不定的身影被映在升沉如浪的水草上……她身着的月白色的长裙衫，裙衫的领边和衣摆都用一种浅紫的缎子绲了边，这样的色彩和线条充满了流动感，就使得她跑起来显得格外轻盈和灵动，似如流水轻轻地激荡在光线中。风把她长衫的衣摆不时地撩起，那种情景极似一只风中飞翔的蝴蝶……
香珠的背影徐徐融进了浩淼的绿色深处，深处的前方就是大岭山**翅岭的山嘴。
香珠那如同蝴蝶飞翔的身影时隐时现，越过那一片草丛中最后飘上了山嘴……然后香珠的身影消失在山嘴的迷雾里，那一瞬间，被震动的雾气就像一声悠远稻息，哀婉地漂浮开来，徐徐消失在冥蒙虚渺的远方。
现在，正追随香珠而去的麦良，站在**翅岭的**头石上，他俯瞰着山嘴下缭绕的烟云……他知道他的步履和心力已经无法抵达那里了，香珠从山嘴的最高点消失了。
麦良在香珠消失的那一瞬间，真切地听到了自己的心震裂时的回声——被震碎心灵的残片纷纷坠落时的凄凉回声。
麦良渺茫的眼光投向远方，茫茫苍苍中，香珠飘飞的身影凸现出来了。
麦良在香珠消失的地方，望见一缕白色的烟雾随着山嘴的边缘升腾起来，一直升到空中，烟雾被吹来的风拦腰折断了，散乱了，烟云如梦幻般地飘散开去，然后被那片浩渺幽深的绿吸走了，一切又归于无边无际的寂静。
第二十三章 女儿香
易家代代相传的那些浓脂深透的女儿香，尚有老祖宗遗传的那尊香炉，依旧是那冉冉飘起的柔盈的烟云……那些人和那些事，都随烟飘散，唯有那“女儿香”，久久入魂入魄地留存在世人的心里。
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易氏家族女儿藏香、传香的历史源远流长，可以追溯到易氏祖宗易木鱼那一代的女儿们的藏香历史。
易家的女孩儿们从出生开始，就积攒香片，到了出嫁的年岁，便有了相当可观的数目，如果又是处在莞香“一片万钱，香价与白金等”的盛世，女儿们就有很丰盛的妆奁了。凭证家规，除了陪嫁带走一部门，便要留下一些作为家族传香，就是留给家族厥后的女儿们，要她们明确，这片片女儿香，都凝聚着易家女人的心血和美德，要她们把这种传统代代传下去。这样一代又一代的女儿传香史，犹如一条绵长的女儿血脉链，毗连着易家女儿的血脉和禀赋，同时也是一个女孩儿远嫁他乡后对生养她的怙恃的恩念，对兄弟姐妹、对亲人的忖量。
说到女儿香，人们总会忆起若干年前，一个叫馨儿的女人出嫁时的情境。不管是她的出嫁照旧她厥后那段凄迷的恋爱故事，都让东莞人履历若干年之后仍然影象犹新，口口相传好几代人。
易馨儿是易木鱼的三个孙女中，最令易木鱼疼爱的小孙女。馨儿不光长相俊美，而且心灵神慧，况且从小深得祖父易木鱼的教育，不光熟喑琴棋书画，写诗填词，对音乐也甚是痴迷。因为易木鱼自己特殊的人生履历，养成心性自由的秉性，少有陋习陋习，家中无论长幼，无论男女，统统从小教学，馨儿在祖父的经心教育下，小小年岁就会抚琴书画，一副脆亮的嗓子，什么曲儿到她口中唱出，总让人怦然心动，悱恻。
馨儿许配给番禺富豪各人族，何万年的大儿子何众乐。因为何家恒久以来与易家有生意往来，两家大人来往甚密，因此馨儿与何众乐相识并相爱。
何众乐是广东有名的音乐天才，也是自幼深得其家父对他的音乐熏陶，会古筝、琵琶、洞箫、横萧，其中唯独琵琶最精湛，并以“十指琵琶”著称，被称为南粤琵琶王。
有一年，广东省举行了一次琵琶赛会，馨儿陪祖父前去寓目，在亲眼眼见了何众乐的演奏之后，馨儿便深深地爱上了这个享誉广东省的琵琶王。
其时何众乐是与一位来自江西的琵琶王角逐，第一个上场的是江西琵琶王李承，他奏了一曲《贺寿》，果真是音色明丽清澈，听众随乐声心勝摇动，一曲弹完，全场鸦雀无声，轮到何众上场了，人们才醒过神来，哗地一声掌声才响起。
何众乐手持琵琶，同样奏《贺寿》，可是他在未奏《贺寿》之前，先奏了一段大开门，只见他十个指头如游龙转凤，如急雨狂风……突然又低缓下来，美妙的旋律如珠玉散落盘中般溅出，曲子还未奏完，观众已经按捺不住兴奋和激动了，全场站立起来喝彩。
演奏完毕，江西王自愧拂如，心甘情愿拜何众乐为师。
易木鱼在这一天看出自家小孙女爱上了何众乐，而且爱的痴醉，易木鱼心下窃喜，因为他这个才气横溢的小孙女到了十八岁，还没有可以定下来的亲事，这是易木鱼最为愁心的事，见到馨儿如此可心这琵琶王，心里自然是欢喜，再加上易何两家几十年的来往，相互十分相识，何众乐也是易木鱼看着长大的，这门亲事如果成为事实的话，那真是天作之合啊。
易木鱼决议回抵家来就托媒妁去何家说媒。
在托媒妁之前，易木鱼照旧问了馨儿是否愿意嫁给何家，馨儿回覆得十分简朴，说：“今生非何众乐不嫁。”
孙女的回覆把父亲吓了一跳，心想这个何众乐如此优秀，广东那么多的王侯将相家的王谢闺秀，万一有人抢在了前头，这不毁了这个痴心女子的终生吗？
易木鱼不敢延误，立马托有名誉的媒妁前去何家说媒，哪料一拍即合，何家上下都对易家馨儿格外满足，加之又是易木鱼亲自托媒，那更是美妙的很。
就这样，两个才情横溢的年轻人，很快就相爱得如胶似漆了。
其时的何众乐恰好22岁，正是当家立业的好年华，可是何家祖上传下的良田万顷，家设糖厂、纺织厂、运输业等等，因为有专人治理，作为宗子的何众乐不用花精神去费心家业，便一心专攻音乐和念书，所以武艺自然节节攀高，赢得世人赞誉。
一年之后馨儿与何众乐完婚。馨儿出嫁那天，那种超凡脱俗的豪华排场，把大岭山的乡亲和寮步的乡亲都惊动了，倾巢出动来寓目。这祖祖辈辈的寮步大岭山人，那里见过如此庞大和富贵考究的嫁女局势啊，光四十抬丰盛的妆奁就排了两里多地，五十箱的女儿香，装在用石蜡密封的木箱子里，也是排了一两里地。抬妆奁的队伍从易家大屋出发，队伍的头已经到了寮步，尾巴还在大岭山盘旋的山道上。
这些陪着女儿出嫁去的女儿香，是从馨儿一出生那天起，家人就开始为她积攒了。像大岭山所有的香农家的女孩儿一样，馨儿从小就经常获得父亲和兄长的赠与，但凡生日，获得的香品就越发丰盛。馨儿便把收到的赠物一一敛藏起来，珍爱无比。闲时就偷偷取出来一一嗅闻，然后挑出喜爱的藏于云袖之间，挂在胸前，把玩于股掌之中。日积月累，这些香片浸透了女孩儿生长的生命气息，每一香片都饱含着女孩儿丝丝缕缕靛香。
这个被祖父视为掌上明珠的女孩儿，自然在陪嫁上父亲是不惜财力的，除了给予她厚重的妆奁，还把家藏最好的女儿香陪嫁给她。这一切做法，都是在告诉馨儿，不要忘记家人对她的厚爱，不要在夫家日子好过了就忘了外家人对她的膏泽，是让她要日日焚香念想亲人。
厥后也正是这一代莞香人家的女儿，将女儿香的盛名推到了极致。
馨儿出嫁那天，坐的是八人抬的大花轿，那种庄重和壮观，让寓目的人们纷纷啧嘴赞叹。寮步码头的大榕树下，八音锣鼓响彻云霄，两棵的整段莞香树，燃烧着冒出腾腾的白烟，盘旋在码头的上空，香气将整个岸头都染透了。码头下的河水里，里三层外三层地停靠着几十艘娶亲的船，艘艘都披红挂花。新娘被左右六个伴娘扶着，沿着石阶缀级而下。当要跨进船舱的瞬间，馨儿转头了，虽然她头披红锦缎，众人看不见她的面目，但那转身的瞬间，照旧让人们感受到了一个土生土长于大岭山的女孩儿，那不舍的情意和凄美。
馨儿的形容犹如女儿香的悠咊，留给乡亲恒久的回忆。
这是历史以来寮步大岭山嫁女最弘大的排场，番禺的何家虽然富甲一方，何众乐也是广东赫赫有名的音乐之王，但娶得莞香世家的小孙女馨儿，也是深藏闺中的才貌双全的淑女，虽不如何众乐那样名声远播，可是仅何家人对馨儿的喜欢和相识，就已经让何家上下满足之极了。何家自然在娶易家小女之时，是要挥金撒银的，将局势排场考究到了让人惊讶的田地。▃▃
馨儿与何众乐婚后的生活甚是完满幸福。月下花前，庭前厅堂，随处可见这对伉俪相依相偎的身影，他俩膝足谈画吟诗，对音乐造诣深的何众乐来说，他漂亮的妻子不光能够抚琴绘画，而且对音乐也有很是的看法，这使得深爱馨儿的何众乐，越发心醉神迷。
婚后，两人最大的兴趣就是深夜里薰香念书直至深夜。两人都嗜爱那**的莞香香气，香气总是让伉俪俩的灵感和兴致如浪潮奔涌。
就是在这一期间，何众乐创作出了传世的音乐佳作。何众乐通常写一首曲，他都要以琵琶弹奏给妻子听。馨儿静听入迷，经常听到激动处竟热泪滔滔，泪如泉涌的妻子使丈夫感动得身心激荡，弃琴将流泪的妻子拥入怀中，双双陶醉在被音乐感动的美妙中不能自拔。
深夜里，一炉香燃尽，兴致未减的伉俪俩，再新起一炉香。两人薰香攀谈，于薰香微醉时，何众乐总是吟那首“兰馥易迷蝴蝶梦，脂浓深透鹧鸪斑，一炉明确绕滋味，几净窗明好伴闲。”的诗句。
有令人心醉的女儿香日日陪同，使得这对相亲相爱的伉俪情意浓的化不开，不知不觉三年已往，可是那情深意长的日子，并没有给陶醉于恋爱中的女人带来福音，这一年的响，何众乐受香港音乐会社的邀请，前去加入一个琵琶赛会，原来何众乐要带妻子一同前去，可是馨儿正闹伤风伤风，发烧头痛，何众乐只好暂别爱妻，一小我私家前去。哪知在赛会竣事返回番禺的海路中，船只遭遇海盗袭击，在杂乱中何众乐被海盗乱刀砍死。这个噩耗传到何家，上下一片悲恸，可是谁也不忍心将噩耗告诉馨儿，何家上下都知馨儿与何众乐伉俪情深厚爱，怕馨儿年岁轻轻丧夫禁不住这致命的攻击……可是总不能够永远隐瞒下去啊，怎么也要让何众乐的爱妻知道啊，无奈之下，何家人把此消息告诉了馨儿。
馨儿在丈夫脱离后的数天内，天天抚琴至深夜，她在期待丈夫回归，当她得知丈夫遭凶而死的消息后，她正在香炉旁奏琴，她的双手蓦然推开琴弦，双手十指马上鲜血淋淋，她凄厉地叫了一声：“我的良人啊！”便一头栽倒在琴板上。
醒来之后的馨儿，不会哭也不会说话，呆呆坐立，这把原来就悲痛的易家和何家人，都吓坏了，怕她满腔的悲恸哭不出来，人会被憋死的，两家大人思来想去，用了药，也请了跳大神的巫师，样样都使过了，仍然毫无措施，厥后何众乐的父亲让何众乐的弟弟何杨柳，在兄嫂的卧室窗台下，吟那首何众乐常吟的诗句，哪知馨儿听后，愣怔了一会儿，仰天一声喊：“我的良人啊，你在那里等我？……”馨儿终于将憋在心田的悲恸哭了出来，她这一哭便不行收拾，哭昏了醒来又哭，哭哑了嗓子就干嚎，直到哭不作声来，接着就奄奄一息地大病一场，病好之后，人形大变，人们见了她的样子，万分雄，以为何众乐已经将她的灵魂带走了。
以后，馨儿孤居在丈夫家，家人劝她搬到另外的屋子住，她不愿意，仍然住在与丈夫配合生活的那间犹如天堂般的爱屋里，一切保持着丈夫生前的原样，她的生活、起居,一切生活方式都与丈夫生前不差分毫。
何众乐去世一年之后，馨儿回大岭山住了半年，天天陪同在祖父的身边，此时的易木鱼年岁已高，身体十分虚弱，神智也时而清醒时而迷糊，见馨儿玉树临风般的瘦弱身体，也倍感心痛。
馨儿从小就喜欢进祖父的香园，在那里玩耍，看祖父和父亲凿香。喜欢一小我私家在老香树下静坐，闻到缕缕的香气从空气中飘来，她会即兴作画，画出的画，家人都喜欢，夸她的画上有香气。她把自己画的画收藏起来，放在盛装女儿香的箱子里，厥后嫁到何家，她才拿出来与丈夫一起浏览，丈夫说，未来你也为我作一幅画，放在你的身边，我不在的日子，好陪同你……
丈夫的话一直在她心里留着，可是丈夫已经脱离她，丈夫的画像还没有完成，当她孤身一人回到大岭山，坐在那棵老香树下，为丈夫画了一副遗像，画得十分传神，人人见了都说像。
回到番禺后，馨儿把丈夫的画像摆放在卧室里，天天面临丈夫遗像发呆，有时也薰香抚琴，那凄凄切惨戚戚的乐声，随着渺渺飘飘的香烟，在寂静的空间里盘旋……这险些成了她整个生活的内容。她险些不外出，最多在庭院里稍作走动，出太阳的时候，坐在走廊里低头看书。可是夜夜必着一炉香，边抚琴低吟，边注视丈夫遗容，入迷入化。
那夜夜飘渺的香气，缭绕熏染着这个孤寂的衡宇，年深月久，这香气引来了三五成群的老鼠，它们被这迷人的香气着，攀过高墙，钻进瓦楞，盘结在房梁上，它们不失时机如痴如醉地吸允着飘扬而上的香气，它们被香气熏得欲醉欲仙，白昼它们散去，夜晚它们到来，年年月月，同这衡宇的主人一样，凝目下望，薰香迷醉。在这年复一年的熏染中，这些被女儿香熏透的老鼠，已经离不开这个孤寂的小屋了。
馨儿出嫁带来的五十箱女儿香，厥后祖父去世前又特意赠给她十箱，这些女儿香陪同着她将生命走到止境，当她焚烧完最后一炉女儿香时，已年过80，她是看着丈夫的遗像，陪同着女儿香的最后燃尽，才悄悄地闭上了眼睛。她的一声如烟轻叹，灵魂也随烟而去了。
何家后人将馨儿厚葬之后，不忍心眼见这个，一个女人孤守了几十年的屋子，便把它原封不动地保持着馨儿生前的原样，将这道房门永远地锁上了。
可是厥后，何家后人总是在深夜里听到这间被封锁的屋子里，传出来离奇的声音，这种声音有时听起来如一阵急雨打在芭蕉叶上，急速而渺茫，有时又如泣如诉格外凄凉，特别这种声音又是在深夜里传出来，就越发让人毛骨悚然。
人们在恐慌之后便开始推测，认为这一切都是因为馨儿独守空房的时间太漫长，自丈夫离去之后，她就没有脱离过这个小屋，是馨儿的灵魂附着在屋子里了，和她生前一样，这里有她和丈夫恩爱绵长的朝朝暮暮，有她丈夫的气息和灵魂，她不舍离去，死后也依然如故地守候在这里。
人们的推测徐徐牢靠之后，何家后人不敢再靠近这间屋子一步了。厥后，那种在夜间发出的声音，徐徐稀少了，徐徐消失了。何家人终于在一天深夜如梦惊醒，仔细听那间屋子的声音，发现没有任何的消息传出……他们认为馨儿和她的丈夫的灵魂在这间屋里呆够了，终于脱离了。
厥后，何家后人要翻修这间早已陈旧的衡宇，打开这间屋子一看，都被眼前的情境惊呆了——屋里的一切部署和闭门之前不差分毫，桌椅、床帐、饰物，甚至挂在衣架上的绸缎衫裙，也是与原来一样，只是被陈年迈灰所掩盖，显得枯索和陈旧。可是屋子里的地上层层叠叠地充满了动物的白骨，让人惊心动魄。人们仔细检察之后，发现是老鼠的白骨，其中尚有一条蟒蛇弯弯曲曲的骨节，盘旋在一群老鼠的白骨中间。
于是恐慌未定的何家后人推测，馨儿以一生的时间在这间屋里薰香思夫，香气长年熏染缭绕，招来鼠类，它们肯定是蹲守在房梁瓦楞之间，吸香忘归，待馨儿死后，香气绝消，那一代又一代闻惯了香气的老鼠，早已在它们的遗传基因里打下了莞香的基因，代代相传地集聚在馨儿的房梁上，贪那一口香气。这香气断了，它们也同衡宇的主人一样，命归西天了。
想必馨儿在夜深人静之时，随那香烟的幽幽升起，眼光与房梁上一对对铮亮的眼光对视，对视中馨儿对它们会意一笑，因为她坚定地相信，那一定是她那属相属鼠的丈夫将自己的灵魂，寄托于同属的身上，夜夜来陪同他痴爱的女人……馨儿就以这样的方式，与丈夫依附的同属们相依相伴了几十年。
认真相明确之后，人们无不叹息泣嘘，明确了能够支撑一个女人活到80岁，除了那些血脉相依的女儿香，就是那些寄托着属鼠丈夫灵魂的生灵们……
53
履历了几代人的女儿香，到了阿枝这一代，女儿香仍然以她浓脂深透的香魂弥留人间。虽然阿枝不及前辈易家女儿的藏香数量大，可是由女儿香衍生出来的情牵魂萦的故事，仍然是让后人难以忘却。
在阿枝的藏香中，有前辈相传的女儿香，更多的是自己的藏香，也就是从出生那天开始，父辈的赠香就源源不停地积贮在她生长历程中，然而阿枝过早地香销魂逝，十六年的藏香，却重重地压在了弟弟存璞的心里，面临这些饱含着一个女孩儿短暂一生的遗物，尚有祖先们的血脉传承，存璞以为自己被压的喘不外气来。因为他要成为这个悲剧的见证者和了却者。凭证祖先的遗训，这些女儿香是要传承给下一辈的女儿香珠的。香珠自幼爱香，自然不减前辈的心力，存璞险些把心田对姐姐的忖量和恋慕，都倾注在了女儿香珠的身上，寻常他会挑出最好的香品赠与女儿，日积月累，香珠也有相当一笔藏香了。
易存璞承袭了易家男子一脉相传的怜香惜玉的情怀，不管是对埋藏在心底的谁人爱娘，照旧对他真心以待的妻子上官兰儿，照旧姐姐阿枝，照旧女儿香珠，易存璞都满心温情和厚爱，他以为让女人幸福完满是男子永远要做的事。可是每当自己把最好的香片赠与女儿香珠时，他看到女儿双眼闪动着一个女孩儿抑制不住的喜悦和幸福，心里有些许的慰藉外，仍然照旧隐隐作痛。他知道这源远流长的易家女儿香，这一路风雨走来的女儿们，她们因女儿香所衍生的悲情身世，往往都令后人叹伤和心碎。特别是看到自己的女儿一丝不苟地将香片细心生存，或藏于云袖之间，或挂在脖颈贴于胸口上，在没有人时拿出来偷偷浏览、细细嗅闻的痴迷样子……那一举一动都有姐姐阿枝的影子，同时也从女儿脸上看到了易家女人特有的韵致和情意。
存璞经常想，女儿香到底给易家的女儿们，带来了什么？给她们的运气赋予了什么？
存璞以为自己永远也想不透。
有一次，存璞居心问香珠：“藏这么多香，未来会送给谁呀？”
香珠想了想，说：“天下男子有几个配获得易家女儿香的？”
女儿把作为父亲的易存璞，问的瞠目结舌。
香珠说：“易家的女儿香，惟有老姑馨儿的丈夫何众乐配获得，他明确莞香，明确女人，他知道女人的情意就像那莞香的韵致，虽无形无骨，却又是那般强韧持久、那般忠实，似如女人灵魂……尚有我的阿枝姑姑，谁人爱她的人，配获得易家的女儿香……尚有谁人爱娘……”香珠把话打住，准备挨父亲打的样子，淘气地望着父亲。
易存璞被女儿的话震惊了，他没有想到小小女孩儿，竟然知道这么多，于是怒声问道：“怎么知道那么多？是谁告诉你的？”
香珠说：“是我自己知道的……老姑馨儿的事，天下人谁不知道啊？阿枝姑姑的事是我在老舅公那里听来的……那么爱娘姑姑呢，是那一年的清明节，你带我去拜山，你在爱娘姑姑的坟前焚香……我就知道了藏在你心里的秘密……”
香珠打小就知道老一辈人的许多的秘密，她好奇着这些秘密，所以经常偷偷打开那些尘封的女儿香，看着那些逾久弥香的女儿香，便神牵魂萦般地伸脱手指去轻轻触摸它们，她似乎在这些幽幽暗香的香片上，听见前辈女儿们的声声叹息，那一丝一缕的香气，都是她们于世不解的情缘；似乎望见她们身着幽蓝色的长裙，在穿过时光回照的香园时，裙摆被露珠打湿的情境……她们似乎相聚在那棵古老的香树下，听说着女儿香的故事……她们的身影徐徐化着一缕一缕的烟云，围绕着伸向天空……
存璞默然沉静地望着香珠，然后伤感地摇摇头，说：“一个女孩儿，不学好，整天琢磨老一辈人的伤心事，真是不孝之女！”
香珠吓得赶忙谢罪，说道：“阿爸恕罪，女儿只不外说说而已，并没有不敬之意啊！”
香珠委屈得满脸通红，恰好这时阿妈上官兰儿进来，望见父女俩怒目相对，不知发生了什么，说：“你们在吵什么？”
存璞说：“你这女儿……唉！”
实在存璞对这个心灵聪慧的女儿，打心眼里喜爱，小小年岁就能洞察世情。可是在晚辈眼前，存璞照旧要摆摆威风的。
上官兰儿知道父女俩是因为女儿香的事起了误会，便从中打圆场，说：“莞香人家的女孩儿，谁人不是心灵神通啊……这也难怪，被莞香熏染过的心啊，自然就少了世俗的滞重，像云烟一样清洁轻灵，像我们的香珠……”
阿妈的一席话说的香珠马上眉开眼笑。
可是谁又会意料，在香胆风浪已往一年之后，女儿香又掀起风浪，卷起这场风浪的照旧皇宫中的谁人女人。
一年前，广东巡抚获得东莞县令鲁大人上贡的香胆后，以震天动地的势头，将这枚香胆轰轰烈烈地送到了京城皇宫，皇太后获得香胆之后赶新鲜劲头，有过一段时间的好兴致，可是没有过多久就厌了，总以为这与传说中的神物截然不同，可是又挑不出有什么欠好来，因此不到数月就把它打入了冷宫，放进了贡库里。皇太后照旧念兹在兹那诱她迷她的女儿香。皇太后不久大病一场，病中就越发念及谁人女儿香。身边但监听了，心又被揪紧了，知道这个年月莞香的产量锐减，莞香是何等地难弄。从她当懿妃要的那张“天下第一床”开始，到厥后年年宫廷需求的大批量的莞香，这前前后后使几多巨细香吏丢了乌纱帽，有几多种香人为此家破人亡。只管这样，痴迷于莞香的皇太后，越加以夺命的疯狂索要莞香，皇太后对自己的生命状态十分气馁，自知生命走到极限了，这人世间的好玩的工具都玩腻了，惟有对女儿香的慕求没有减退，于是，病中的皇太后这索香的旨意又一波一浪地传到广东，又由广东巡抚传到东莞。
这也难怪，上官兰儿心里谁人噩梦，永远难以消失，因为这个噩梦连同谁人梦中泛起的女人，自上官兰儿嫁到易家开始，似乎就被笼罩在这个女人的阴影之中，就似乎冥冥之中早已设定好一个咒语，让易家连同莞香都置身于这个诅咒之中。
54
灾难来临之前，仍然是显得那么清静。
香胆风浪之后，有过一段时间的清静，在清静的张望中，存璞是惊心动魄的，他心里明确，那枚捏造的香胆，一旦被识破，不知有几多人头要落地。这样惊心动魄的张望一段时间后，没有发生存璞所畏惧的事情，徐徐的存璞以为应该平息了。可是深藏在存璞心底的另一个担忧，仍然使他整日里忧心忡忡。自从那棵老香树被贼人盯上，雷雨之夜香树被偷袭，贼人仓惶逃走的事实，让存璞没有一天的安宁，特别是那些还埋藏在地底下的老香头，一旦被贼盯上，他们易家将要面临更大的灾难。
存璞匹俦俩刚为香胆一事松了一口吻，可是接下来发生的事，却是他们没有意想到的。
这一天夜里，存璞匹俦正在熟睡中，被一阵诡秘的敲门声惊醒，存璞走到大门边，隔着门问道：“什么人，夜半三更敲门？”
来人隔着门缝，对存璞说道：“明天省府衙门连同县衙门，一起出动，到易家搜索女儿香，怕你们提前知道把货物转移，所以要来个出其不意……这是皇太后下令上贡的工具，衙门很紧张，我专程来给你们提一个醒。”
门外的人说完转身就走，存璞蓦然打开门，只见那小我私家影已经消失在漆黑之中了。
存璞望着茫茫无边的漆黑，他回味着适才来人说的话，重新到脚地出了冷汗。
存璞想，那人到底是谁？他为什么要来报信？
存璞一转身，望见上官兰儿站在身后，两眼渺茫地望着丈夫，她喃喃道：“什么事啊？”
显然上官兰儿是没有听见适才来人说的话，存璞默然望着上官兰儿，本不想告诉一直受惊吓的妻子，可是事关紧要，他不得不把适才的事告诉上官兰儿。
上官兰儿其时如同被电打雷霹一般，双腿一软，坐在了地上，她眼前一片空缺……
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存璞如同万箭穿心，他扶起妻子回到屋里。坐下之后，上官兰儿回过神来，她突然明确，那盘旋几十年的噩梦，终不会散去，它仍在继续，因为莞香不停，谁人女人还在世，这个噩梦就会继续。谁人女人对莞香蛋婪，像一条无形的巨蛇，在永远地吞噬着易家的血脉。
被惊吓的香珠，牢牢地抱住阿妈，她不知道发生了什么。
存璞将几个儿子都叫醒，把将要发生的事情如实地告诉他们。
当天夜里，存璞在祖先的灵位前烧香立誓——易家的香胆可以治病救人，可以纳贡天子，易家的香树可以被砍伐，易家的香品可以被掠夺，惟有这“女儿香”，我存璞就是豁出老命也要掩护。
存璞让几个儿子向他们的祖先跪下立誓——身为易家子女，决不辱易家家风！
这一天深夜，存璞向导三个儿子，在易家大堂屋的正中，深挖出一个大坑，将几大箱女儿香用石蜡密封好，全部埋在了地底下。当他们填平土壤，铺上砖头，第一声**鸣传来，存璞让几个儿子去洗沐歇息，自己在堂屋中转悠，重复检察修补，直到看不出痕迹来，才歇息下来。
上官兰儿为丈夫端来莲子银耳糖水，存璞却一口也喝不下去，他眼光模糊地望着上官兰儿，说：“兰儿……这件事也许凶多吉少，你的噩梦恐怕也要竣事了……兰儿啊，易家真是太亏你了，嫁到易家就没有做过美梦，尽是噩梦缠身……”
上官兰儿听了丈夫的话，暗自抽了一口冷气，她以为丈夫在说绝话，她默然片晌，说：“你把我当外人了，我在易家生活了泰半辈子，子女成群，你我几十年坦怀相待……不管是福是祸，我也和你一起继续，说这绝话，我欠好受哇！”
存璞颔首，伸手握着妻子的手，说：“兰儿，这个家，未来要靠你来支撑了……”
上官兰儿的眼泪一下就涌了出来，她说：“存璞啊，你不是这样的男子，你千万不要泄气啊！大不了我们易家以后不种莞香了，像我外家编草席，不也要活下去吗？”
存璞仍然是颔首，听了兰儿的话，便什么也不说了。
吃过早饭不久，三儿子急冲冲从外面回来，说来了几十个穿衙门兵服的人，正朝易屋走来。
纷歧会儿，这支队伍就开到了易家，严严实实地将易家大屋站满了，新上任的县令钟大人，问谁是易存璞，旁边站的莞城的香吏，赶忙告诉他谁是易存璞。
钟大人是鲁大人升迁之后，新上任的县令，他自然不认识存璞，他看了一眼存璞，就对香吏说：“传旨。”
于是香吏拿出一帖黄绢，念道：“当朝皇上太后，需要大岭山纳贡女儿香，经查，易家自古女儿传香藏香，今县令特来取香纳贡皇上，易存璞交出家藏女儿香，不得有碍……易存璞接旨！”
存璞一动不动地站在那里，他完全没有听清楚香吏念的什么，他耳朵里总是轰轰作响，似乎一股风从脑心里穿过，他想起父亲当年接到圣旨时的情境……他以为一切发生过的事情都在重复，一切都在重现，就像上官兰儿的谁人噩梦，永远在重复着一个令人心碎的情境。
钟大人见存璞没有实时接旨，心中大为不快，他冲存璞大喝道：“你都听明确了吗？”
存璞仍然是呆若木**地站在那里。
自钟大人的前任县令鲁大人纳贡香胆有功，被提升到廉州府当了州官，钟大人刚一上任就接到了省府巡抚的下令，要他十日之内将大岭山的女儿香收集并送往省府，再由省府送往京城皇宫。新官上任三把火的钟大人自然要为此赴汤蹈火的。再说，他对前任县令的荣升，早有耳闻，是因为历次为天子纳贡莞香而青云直上。这次又遇皇太后索贡女儿香，这使钟大人思绪万千，有好大一番思量。钟大人是一个好色之人，一听说女儿香，光这名字就让他想入非非和陶醉几分，所以要亲自一睹这女儿香到底诱人在那里？朝朝代代的天子都乐此不彼，前任县令鲁大人就是因为纳贡莞香升为州官，这对刚莞城任县官的钟大人来说，无疑是一剂春药，使他两眼发光，雄心勃勃。
眼前这个呆若木**的易存璞，就是促使他立功领赏的重要人物。见存璞半天没有反映，心田虽然火冒三丈，可是他照旧克制住了，因为女儿香还没有得手，欠好发作。
他干咳几声，走到存璞跟前，说：“听说女儿香是你们易家的传家宝，现在皇太后指名要纳贡，你就听旨吧……”
存璞闷了半天，这才缓过气来，他深深地吐出一口吻，眩惑的眼光望着钟大人，说：“我们易家的香树早被砍光了，那里尚有什么女儿香啊！你去看看现在大岭山尚有几多莞香树？谁尚有莞香纳贡皇太后？除非把我们这些香农的骨头拿去纳贡皇太后，否则是没有措施的。”
钟大人没有想到一直发呆的存璞，竟然说出如此顶嘴的话来，心中的怒火腾就跳起来，吼道：“连天子的旨意你都敢违抗，你反了！”
存璞望着钟大人，真的无话可说了。
钟大人下令搜屋。
这时香珠一下从屋里跑出来，盖住要进屋的官兵。
上官兰儿一看女儿香珠出来挡路，赶忙拉开她。
几十个官兵将易屋的房前屋后，开箱倒坛，房梁地窖，都细细地搜了一遍，整整搜索了一个整天，直到黄昏，也没有搜出半块女儿香的香片来。
虽然这一天，省府香吏和县衙门的香吏，在易家没有搜出一块女儿香来，可是易家的女儿香珠，却让好色的钟大人一眼看中。由于女儿香的，再眼见了与女儿香细密关联的女孩儿奠然仙颜，他马上就模糊起来，他与省府的香吏商议：“看来只有想另外的措施了，既然不交出女儿香，就把易家的女儿作为暂时的抵押，什么时候交出女儿香，什么时候放出女孩儿。”
省府香吏一听，以为可行。
香吏就对存璞说：“既然你不愿意交出女儿香，那么就把你的女儿作为抵押，条件是你什么时候把女儿香交出来，什么时候就把你的女儿还给你……可是，如果仍然不交出女儿香，你的女儿将被活活by死！”
存璞一听，人立马眩晕起来，他突然失去重心地退却了一步，站稳身子之后，他悲愤异常地对钟大人说：“这跟我的女儿有什么关系？你们抓我坐牢吧……”
没等存璞把话说完，香珠已经被几个兵役拽住了。
香珠那里见过这样的阵势，她吓得大哭起来，双脚又踢又踹，还张嘴咬人，兵役就用绳子把她双臂反捆起来。
这个从小就受怙恃哥哥们的痛爱的女孩儿，那里肯受这种侮辱和荼毒，她喊叫道：“阿爸、阿妈，你们救我啊！”
上官兰儿听到女儿撕心裂肺的哭喊，就地就昏厥已往，两个大儿子都冲向了母亲，把母亲扶起来送回屋去，老三却跟抓香珠的兵役厮打起来，老三的头被砍伤，鲜血马上流了满面。
香珠望见哥哥被打受伤，母亲又昏厥倒地，她一下就愣住了，她恐慌的眼光望着父亲，父亲那双痛苦的眼睛正在忧虑地望着她，她看着父亲，喊道：“阿爸……”
她而无助的声音，揪痛了父亲的心。
存璞万万没有想到女儿香会危及到无辜的女儿，他突然以为自己是那么的无助和委屈……要救女儿就必须交出女儿香……可是这险些要绝传的女儿香，是他们易家一代又一代的女儿的血脉和情感啊，他怎么能够把她们交给别人呢？可是眼下的情境，他身为一家之主，身为父亲，却救不了女儿，一股强大的悲恸和自责堵在了心口里，他眼前发黑，一口鲜血从心窝里涌上喉头，喷水一样地吐了出来……
香珠大叫一声：“阿爸，您吐血了啊……”香珠雄得大哭起来。
存璞突然对香珠大叫一声：“香珠，我的女儿，你记着阿爸的话，即即是打死也不能……不能啊！”存璞手扶胸口，又吐出一口鲜血。
香珠一下愣住了，接着泪水汹涌而下，她明确父亲说话的意思，是让她即即是死，也不能够说出女儿香在那里。
看到父亲凄凉的样子，香珠止住哭泣，她对父亲说：“阿爸，您放心，女儿不作傻事。”
存璞颔首。
老大安置好了母亲，准备出来宽慰父亲，一出门就望见父亲被气得七窍出血，马上就傻了，他转过身，眼光直直地瞪着钟大人，说：“我是易家的老大，你们抓我走吧，我知道女儿香在那里！”
钟大人一听，眼光闪了闪，他思忖片晌，对抓香珠的兵役摆摆头，说：“把女孩抓走！”
这时老二举着一把镰刀从屋里冲出来，高声喊道：“谁敢抓我妹妹，我就跟他拼了！”话音未落，他已经冲到抓香珠的官兵跟前，对着对方当头就是一刀，谁人兵役头上马上就开了一条大口子，老二乘势一把拉出香珠，快刀将她身上的绳子割掉，狠推她一把，叫道：“香珠，快跑啊！”
香珠听了二哥的话，转身就朝后山的香园跑去。老二举着镰刀，堵住路口，对朝他围过来的官兵叫道：“你们谁敢去抓我妹妹，我要让你们死在这里！”
官兵们确实被吓蒙了，他们纷纷转过头来，望着早已没有了主意的钟大人。
片晌之后，钟大人醒过神来，他咆哮道：“去抓住她啊！”
几十个官兵疯狂地朝山里追去。
……
这一天的晚霞，从易家香园右侧的一片苇湖映照过来，沿一排棕榈树的侧面轻轻拂过，朝着一片茂密而辽阔的草地弥漫开去……
被晚霞笼罩下正在抽穗的稻谷，散发出诱人的清香，像一个有身六甲的女人，将身体中所蕴涵着的丰满的生命气息散发出来，充满了期待和不安的躁动气息。
然而就在这时，香珠的身影泛起在这片寂静茂密草丛中，她似乎是突然从草丛中冒出来的一样，她背映着霞光，漂浮不定的身影被映在升沉如浪的水草上……她身着的月白色的长裙衫，裙衫的领边和衣摆都用一种浅紫的缎子绲了边，这样的色彩和线条充满了流动感，就使得她跑起来显得格外轻盈和灵动，似如流水轻轻地激荡在光线中。风把她长衫的衣摆不时地撩起，那种情景极似一只风中飞翔的蝴蝶……
香珠的背影徐徐融进了浩淼的绿色深处，深处的前方就是大岭山**翅岭的山嘴。
香珠那如同蝴蝶飞翔的身影时隐时现，越过那一片草丛中最后飘上了山嘴……然后香珠的身影消失在山嘴的迷雾里，那一瞬间，被震动的雾气就像一声悠远稻息，哀婉地漂浮开来，徐徐消失在冥蒙虚渺的远方。
现在，正追随香珠而去的麦良，站在**翅岭的**头石上，他俯瞰着山嘴下缭绕的烟云……他知道他的步履和心力已经无法抵达那里了，香珠从山嘴的最高点消失了。
麦良在香珠消失的那一瞬间，真切地听到了自己的心震裂时的回声——被震碎心灵的残片纷纷坠落时的凄凉回声。
麦良渺茫的眼光投向远方，茫茫苍苍中，香珠飘飞的身影凸现出来了。
麦良在香珠消失的地方，望见一缕白色的烟雾随着山嘴的边缘升腾起来，一直升到空中，烟雾被吹来的风拦腰折断了，散乱了，烟云如梦幻般地飘散开去，然后被那片浩渺幽深的绿吸走了，一切又归于无边无际的寂静。