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第二章
人间八月，碧水庭院，桂花幽香漫布庭院的各个角落，沁人心脾，少女身着淡粉色衣裙，长及曳地，腰间已云带为束，芊芊细腰，乌黑的秀发用一条淡紫色的丝带系起，耳际几丝秀发垂落，将肤如凝脂的皮肤衬宛如婴儿般细嫩，少女轻轻盈握住其中一支，凑近微微轻嗅，站在一旁的冷娘急忙出声劝道，“小姐，小心花中有那采蜜的蜂儿，小姐莫让蛰了去。”
女子杏眼微眯，淡粉色的唇瓣微微上扬，略带些孩子般的俏皮，“冷娘又吓唬乐莹，这桂花如此之香，怕是那小小的蜂儿也要像那酒鬼遇到酒一般酩酊大醉呢。”
冷娘以帕遮嘴轻笑，“小姐到把这让人闻声变色的虫儿描述的几分可爱。”像是想起什么，冷娘微微一顿，轻声道：“小姐，您看奴才这记性，老夫人交代了，请了师傅教小姐练琴呢，这时辰也到了，小姐莫要再像那蜂儿般沉迷于这桂花香中了。”
乐莹黛眉轻蹙，转头道：“祖母请的可是上次那位教琴的佳音师傅？”
“自然不是，老夫人说那佳音师傅已经跟老夫人请辞，说已教尽毕生所学，去云游四海了，这次是老夫人花重金请来的一位的乐师，小姐还是快些，莫让师傅等了去，惹他不快。”
乐莹却不以为然：“既是花重金相请，师傅若诚心想教导，又怎么会轻易离去？佳音师父说过，授与人琴者，或为其财，或为其才，若这位师傅为财自不会走，若是其他，乐君不才，再快的步子也是留不住这师傅的。”
冷娘轻叹，“是，小姐说的极是，冷娘说不过小姐，但小姐还是快些吧，莫要惹的老夫人不高兴。”
乐莹心中有些愤然道：“冷娘到果真是祖母身边忠心的好奴才。”甩袖离去。
大堂内，一位老夫人在大堂正前方的椅子上正襟危坐，丝丝银发被梳成发髻用一支价值不菲的绿翠金钗为饰，身着万福寿祥文的宝蓝色丝绸外罗衫，檀香木的拐杖被放置在一旁，尽管眼角已有深深地额皱褶，但眉宇间淡淡的威严之气让人不禁生出三分敬畏之情。乐莹走到门口顿了顿，又抿着秀唇走进大堂，来到老夫人面前微微福了福身子，“乐莹见过祖母。”
老夫人鹰眸之中略带不满，“乐莹，这是我为你请的谷师傅，还不快来见过师傅。”
不远处，一位中年男子，鹤发童颜，剑目星眉，唇上和下巴都蓄着胡须，一身青衫袍一双布履，坐在旁边的椅子上，有些仙风道骨的感觉，像一个道士倒不像一位琴师，乐莹轻轻福身，“乐莹见过谷师傅。”
谷师傅举手回礼客气道：“大小姐客气了，在下谷音。”
看到她彬彬有礼没有失了礼数，老夫人一直紧皱的眉头才微微放松了些，略带责怪道：“乐莹，你为何来的如此之晚？让谷音师傅久等，我平日里是怎么教导你的？”
乐莹淡声道：“祖母恕罪，不过是路过二叔那勿园时，看到二叔种的桂花已开满了庭院，清香四溢，不禁多逗留些许时间，这才姗姗来迟。”
听到是自己宠爱的小儿子，不禁摇摇头，“当初我因老来得子，你二叔身体不好，我一直觉得对他亏欠，才纵容他不务正业侍弄那些花花草草，你莫要学你二叔那般，要像你父亲一样兢兢业业，勤于学业，知否？”
乐莹垂眸，“祖母说的极是，乐莹谨遵祖母教诲。”
老夫人才满意的点点头，对一旁的谷音道：“谷师傅既已见到我孙女乐莹，不如就此开始授业？”
谷音慢慢的放下手里青花瓷的茶杯若有所思道：“老夫人莫急，不如让大小姐先弹奏一曲如何？”
老夫人微微一顿，随即轻笑道：“乐莹，谷师傅这是在考你呢，还不快给师傅弹奏一首？”
乐莹目光在谷师傅的脸上停留了一会，才轻声道：“是，乐莹现在便去取琴。”
待乐莹走后。老夫人才把目光放回谷音的身上，“老身自知谷音师傅教过奇才无数，只是在这元城方圆之内，能与小女的琴艺相论的，也是寥寥数人。”
谷音微微一勾唇角，淡声回道：“是老夫人教导有方。”
不一会儿，乐莹便回来了，跟随在身后的丫鬟抱着琴，待众人收拾好，乐莹轻轻屈身坐到了琴前，一双玉手轻轻拨动银弦，一首晚离，哀转久绝，荡气回肠，宛若天音。
一曲终了，老夫人满意的点点头，眼里多了份欣慰与骄傲，转头问道：“不知小女这琴技可能入了谷师傅的眼？”
谷音一双淡眸依旧波澜不惊，“大小姐这琴技倒确实几分与众不同。”
乐莹听后轻挑弯眉看向谷音，自打三岁习琴起，也听过不少人对自己的评价，有褒有贬，琴技也随着自己年龄的增长日益进步，后来就多是夸赞之声了，如今这谷音不褒不贬，以一句与众不同为评，到让人捉摸不透，老夫人眸子里也透出些许的疑惑，刚想开口询问谷音这是何意，只见乐莹起身开口道：“雕虫小技，让谷师傅见笑了。”
谷音这时眼里才多了几分色彩，嘴角嗜起淡淡的笑意，眼前这小丫头倒有些意思，一句雕虫小技，竟非逼得自己表态，“大小姐倒是过谦了，这般琴技说若雕虫小技，只怕京城那些个官宦之家的公子小姐们都要无地自容了。”
乐莹轻轻福身，“那乐莹就在此谢谷音师傅夸奖了。”
谷音却只是笑而不语，老夫人欣慰道：“既然谷音师傅觉得小女是可塑之才，还劳谷音师傅费心了，至于报酬方面，我乐家自是不能和当今圣上赏赐那些奇珍异宝相比，但也绝不会怠慢谷师傅的。”
谷音却笑着摇摇头，“老夫人，不必了，在下还未曾答应要授课与乐小姐。”
众人微微一愣，皆不可思议的看向谷音，老夫人声音陡然降了三分，“哦？莫非小女不才，还不足以入了谷师傅的法眼？”
谷音却微微一笑，“非也，恰恰相反，只是乐莹小姐的琴技已经达到了她自身境界的最高水平。”
老夫人不解，“这是何意？”
谷音却敛下眸子，“老夫人可知天下第一音是谁？”
老夫人微微一顿，“自是当今圣上的三公主泽兰公主，据说圣上寿辰之日，泽兰公主一支曲，撼动天下，那支曲子也一跃成为天下名曲。”
“没错。”谷音微微抬眸，“那支曲之所以能撼动天不过是因为它出自公主之手，也正因为她是公主，它才能成为名曲，天下第一音自然也只会是泽兰公主，乐家只是富商之家，乐家小姐的琴技到这里足矣了，锋芒太露，只会引来灾祸。”
老夫人身体一顿，划过一丝错愕，很快又恢复到一派从容，若无其事像什么事都没发生过般，客气道：“小女不才，未能拜与谷音师傅为师，实为可惜，可老身也不能强人所愿，来人，拿老身准备的贺礼，赠于谷音师傅吧。”
谷音轻轻抱拳拒绝道：“未授业与人，怎可拿人恩惠，老夫人是知理之人，在下虽不能与乐小姐结为师徒，可听完刚才一曲却有一二之处想单独指点，不知老夫人是否能行个方便？”
老夫人面带犹豫，看向一旁的乐莹，只见乐莹面不改色，丝毫没有受刚才之事影响，点了点头，道：“祖母，谷师傅既是高人，随便指点一二怕是对乐莹的琴技也足以受益终身的。”
老夫人这才轻叹一声道：“既然小女同意，那就劳烦谷师傅了，老身在这里就先行告退了。”
谷音再次作揖轻声道：“老夫人慢走。”
冷娘扶着老夫人还有一随丫鬟慢慢的走出大厅直到花园拐角处，才出声愤然道：“这个谷音，不教便不教，说什么富商之家，莫不是在侮辱老夫人您。”
老夫人微微蹙眉，训斥道：“闭嘴，你懂什么，他这是在替公主传意。”
冷娘微微一顿，回道“冷娘不解，这是何意”
老妇人轻哼一声，却不做解释，看着满园的花色，只是轻声叹道“可惜我莹儿只是生于商人之家，白白浪费了她一身的天赋，若是………”老夫人顿了顿，便没了后文，冷娘抬头问道：“老夫人，若是如何？”老夫人看了她一眼，心中念道，若是生于皇族或官宦之家，不知要比那什么泽兰公主高出几分，岂会白白埋没在这小小的元城之中，只是这话不能随意说出口，否则被有心人听去，必然会给乐家招来灾祸。“罢了罢了，这些年来我广招天下名师为乐莹授课，怕是也惊动了上头那位了，叫乐莹勤加练习女红吧，至于琴……..暂且一放吧。”
冷娘摸不透老夫人的心思，只能福身道：“是，老夫人。”
老夫人漫步在花园之中，“这几日乐莹可经常去她二叔那里侍弄药草？”
冷娘道：“前几日常去，这几日到不怎么去了，只是借了医书闲暇之时偶尔看了解闷。”
“好好的一个女孩子家，非得去鼓捣那些个草药作甚，莫不是像那些下贱的药婆一般？觇儿也是，自己不务正业，怎还能带着他侄女胡闹？”
冷年看老夫人不悦急忙劝道：“二少爷身体有顽疾，自然想多看些医书，对他身体也是有帮助的，老爷在世时也是准许了的，老夫人就莫再生气了。”
说到这儿，老夫人的脸色才微缓，想起乐莹又轻叹，“乐莹自小钟爱琴艺，脾气又倔得很，近日若是不让她练琴，怕会引得她伤心，既然她对那些花草感兴趣，今日就先让她去侍弄一番吧，也好分散分散她的注意力，但切记莫让她沉迷其中。”
冷娘福身道：“是，老夫人。”
老夫人用余光淡淡的打量了一眼身旁的冷娘，低声问道：“这两日元家可有消息？”
冷娘轻声回道：“三小姐明年开春之时似有意带着元家独子元琛登门拜访，已经递了帖子。”小心的打量了老夫人的脸色，接着问道：“老夫人莫非真的有意要把咱家小姐许配给那元家公子？”
老夫人轻迈脚步，眼里划过一丝不屑，从鼻腔里淡淡的发出一声轻哼，“我那姐姐目光短浅得很，当初我有意撮合我那三侄女与觇儿，她竟暗讽觇儿体弱多病又是商人之家非得许给那个元家，结果怎么样，亏得老爷和乐莹父亲多年的努力，我们乐家成为富商之家，而那元家却一代不如一代，如今连个秀才都没有，前些年元琛的父亲染了病没多久便去了，如今他们母子二人落魄的很。其实那元家的祖辈在上个朝代不过是个不大不小的官僚，如今改朝换代，他元家说破天也不是过是个识些字的平民百姓，若不是我们乐家是商人之家不可与皇族或官僚通婚，只能为妾，我怎又会白白便宜了那元家，只是前些年偶然见过元琛一面，发现他颇有才气，将来若是能考个状元，也未尝不可，倒不如这次请他和他母亲来小住几日，看看他的品德，若是可塑之才，不如就先下手为强把乐莹许配给他，将来若是他命好能一举重状元郎入朝为官，乐莹便成了状元之妻，官家太太，我乐家也不必总是以这个商人身份处处被人耻笑。”
冷娘抬头问道：“若这元琛中不了状元呢？”
老夫人斜眉轻蹙，眼底多了份思量，“若是他命不好，中不了，起码也得考个举人，以我乐家的财力，倒也是可以助他在元城弄个不大不小的职位，若是有幸能投的哪位大人门下，受得赏识成为哪位大人的幕僚，说不定还有高升的希望。”
冷娘心里暗叹，这老夫人果然是个老狐狸，如意算盘打的响，低头恭维道：“老夫人英明。”
老夫人却摇摇头，“这事儿在敲板之前切不可宣扬出去，只需说我娘家远房亲戚来做家客小住几日即可，若这元琛非可塑之才，过些时日，用些银财打发了出去便是，天下有才之人也并非元琛他一人，切莫坏了小姐的名声。”
冷娘忙点头应道：“是，老夫人。”
待老夫人走后，大厅内便只剩谷音与乐莹二人了，谷音若有所思的看着乐莹，乐莹却毫不避讳的回视，“谷师傅怎么这般看着乐莹，莫不是乐莹脸上沾惹了什么脏东西。”
谷音轻笑一声，走到琴旁，手指贴着细弦轻轻滑过，琴声清脆，余音缈缈，“好琴便是好琴，果真那些残次品是不能比的，紫檀筝中的上品，乐家老夫人倒是真肯在乐家大小姐身上花心思。”
乐莹敛下眸子，“这是祖母前些年间为小女从名师那里特意寻来的。”
谷音轻笑：“我自然知道。”
乐莹抬眸，略微惊奇：“哦？”
“这出自我师父潭修生前之手，当时他寻得一木，乃天下紫檀第一品，被他做了两把琴，一把赐予我，另一把赐予我师兄，我这师兄也正是我师父的独子，可惜他无心与琴弦之音，想必待师傅去世不久他便把这琴卖掉了，如今机缘巧合，到了乐莹小姐的手里。”
乐莹把目光停留在琴上喃喃道：“乐莹还不知此琴竟与谷师傅有这么一段缘分。”
谷音回过头道：“只怕不是缘分。”
乐莹挑眉，美眸之中略带疑惑“此话怎讲？”
“大小姐可知另一把琴如今在谁的手上？”
乐莹一顿，杏眸微张：“莫非………”
“没错，兰泽公主便是用这把一模一样的紫檀筝在当今圣上的生辰上一曲惊人。”
震惊之余，乐莹低头看着这把琴沉默不语。
谷音看了一眼乐莹，如凝脂般姣好的皮肤现在略显苍白，心里暗叹道，也算是个拔尖的美人儿，天赋异禀，怪就怪在你拜了佳音为师，宫里的那位又容不得半点沙子，想到这儿，他回神出声道：“一个商家之女与皇家公主竟用同一把琴，乐大小姐可觉得合适？”
乐莹轻蹙秀眉，语气也生硬了许多，“那谷师傅有何高见？”
“依在下之见，天下第一音只有一位，天下第一琴，自然只可有一把，这把……便毁了吧。”
乐莹脸色发白，皓齿轻咬唇瓣，“若乐莹不愿意呢？”
谷音微微叹息，“乐家纵然家财万贯，也不过是最低等的商家，莫不说乐大小姐，就算是京城的达官贵人之女，又有几个敢同公主用一样的东西？若宫里的那位发了脾气，乐府莫说保不住现有的荣华富贵，只怕还会人头落地，毕竟，商人牵扯利益众多，随便一条便可满门抄斩，宫里的那位若想治乐家的罪，如捏死一只蝼蚁一般。”
乐莹眼圈微红，眸子水波荡漾，见我尤怜。
一时大堂内尽是沉默，谷音道：“乐小姐，人各有命，不能强求，什么身份就该得什么东西，得了不该得的东西，必然会引来祸端的。”
想起父亲，乐莹声音再次一度梗咽，“谷师傅，乐莹有一事相求，若谷师傅能回答乐莹，这琴毁了便是。”
谷音轻叹一声微微颔首，“乐小姐问便是。”
乐莹抬起头眸子里带着几分决绝与倔强，“不论出身，单论琴技，我与宫里那位相比，谁更胜一筹。”
谷音猛然一顿，声音陡然高了三分，“放肆，你一个商家之女怎能和公主相提并论？”
乐莹屈身行了大礼，“小女一心求一答案，若顾师傅能解小女所惑，这琴即便是毁了，小女子也死心了。”
谷音沉默的看着在自己面前行礼的女子，轻轻摇头，一会儿，他还是上前把乐莹扶了起来，“乐小姐的性格如同乐小姐的琴声一般，浓烈，决绝，柔中带着一丝刚烈，人人都说琴声识人，倒也是没错的。”
他转身又走到了琴前，指尖轻触，恍若又回到了十年前，“好琴还需知音识，师兄在师傅生前从未顺过他的意思，在师傅去世后阴差阳错倒也算顺了师傅的意思为这琴寻了一个好知音，只可惜天不遂人愿啊……..”
乐莹却执意要一个答案，“谷师傅还没回答乐莹，我与宫里那位谁更胜一筹？”
谷音却摇头道：“乐小姐，在下的话只能讲到这儿了，奉劝乐小姐一句，既然琴将毁，再问这些又有何意义？万事不必非得寻一个答案，小姐的性格太过刚烈了，日后怕是会引来灾祸的。”
乐莹抿嘴走到琴前，紫藤花纹样的长袖一挥，伴着一声巨响，古琴赫然落地，琴弦已断，琴板也一分为二。
她冷眼看着那一地的狼藉道：“此琴已毁，谷师傅还是快快回去交差吧，从此，这世间，唯有宫里那一把了，小女忽然身体抱恙，恕不能相送，就此先行告退，来人，送谷师傅。”
那一天，十二岁的乐莹躲在房间里哭了整整一天，才明白，纵然荣华富贵，技艺超群，也改变不了自己身份的事实，那日后，她便再也没有碰过一次琴。
谷音临上马车前回头望了一眼乐府大门上的匾额，眼中的阴厉一闪而过，微勾唇角带着淡淡的得意，转身上了马车，与方才在乐府痛心疾首的模样截然不同，奇才又怎样，天资聪颖又怎样，佳音啊佳音，想你我虽是同门，你的徒弟最终毁于我手，此后天下的紫檀琴也只有我的这一把而已。
车夫驭马，飞扬而去，只是那时的谷音却不知，此行他毁了她的琴，来日再见之时，他毁了她的情。
街头的百姓来来往往，离乐府不远处，一位女子身披淡蓝色翠烟衫，肩若削成腰若素衣，轻纱半遮面，腰间挂一血色玉牌，仔细一看，牌上雕刻唯有一“焰”字，她手执一株妖娆红花夺人眼球，目光淡淡的流连在乐府的方向，似沉思。眉角轻轻翘起，又似微笑。命运的轮盘已经转起，今生欠下的债，来世终是要还的。
第二章
人间八月，碧水庭院，桂花幽香漫布庭院的各个角落，沁人心脾，少女身着淡粉色衣裙，长及曳地，腰间已云带为束，芊芊细腰，乌黑的秀发用一条淡紫色的丝带系起，耳际几丝秀发垂落，将肤如凝脂的皮肤衬宛如婴儿般细嫩，少女轻轻盈握住其中一支，凑近微微轻嗅，站在一旁的冷娘急忙出声劝道，“小姐，小心花中有那采蜜的蜂儿，小姐莫让蛰了去。”
女子杏眼微眯，淡粉色的唇瓣微微上扬，略带些孩子般的俏皮，“冷娘又吓唬乐莹，这桂花如此之香，怕是那小小的蜂儿也要像那酒鬼遇到酒一般酩酊大醉呢。”
冷娘以帕遮嘴轻笑，“小姐到把这让人闻声变色的虫儿描述的几分可爱。”像是想起什么，冷娘微微一顿，轻声道：“小姐，您看奴才这记性，老夫人交代了，请了师傅教小姐练琴呢，这时辰也到了，小姐莫要再像那蜂儿般沉迷于这桂花香中了。”
乐莹黛眉轻蹙，转头道：“祖母请的可是上次那位教琴的佳音师傅？”
“自然不是，老夫人说那佳音师傅已经跟老夫人请辞，说已教尽毕生所学，去云游四海了，这次是老夫人花重金请来的一位的乐师，小姐还是快些，莫让师傅等了去，惹他不快。”
乐莹却不以为然：“既是花重金相请，师傅若诚心想教导，又怎么会轻易离去？佳音师父说过，授与人琴者，或为其财，或为其才，若这位师傅为财自不会走，若是其他，乐君不才，再快的步子也是留不住这师傅的。”
冷娘轻叹，“是，小姐说的极是，冷娘说不过小姐，但小姐还是快些吧，莫要惹的老夫人不高兴。”
乐莹心中有些愤然道：“冷娘到果真是祖母身边忠心的好奴才。”甩袖离去。
大堂内，一位老夫人在大堂正前方的椅子上正襟危坐，丝丝银发被梳成发髻用一支价值不菲的绿翠金钗为饰，身着万福寿祥文的宝蓝色丝绸外罗衫，檀香木的拐杖被放置在一旁，尽管眼角已有深深地额皱褶，但眉宇间淡淡的威严之气让人不禁生出三分敬畏之情。乐莹走到门口顿了顿，又抿着秀唇走进大堂，来到老夫人面前微微福了福身子，“乐莹见过祖母。”
老夫人鹰眸之中略带不满，“乐莹，这是我为你请的谷师傅，还不快来见过师傅。”
不远处，一位中年男子，鹤发童颜，剑目星眉，唇上和下巴都蓄着胡须，一身青衫袍一双布履，坐在旁边的椅子上，有些仙风道骨的感觉，像一个道士倒不像一位琴师，乐莹轻轻福身，“乐莹见过谷师傅。”
谷师傅举手回礼客气道：“大小姐客气了，在下谷音。”
看到她彬彬有礼没有失了礼数，老夫人一直紧皱的眉头才微微放松了些，略带责怪道：“乐莹，你为何来的如此之晚？让谷音师傅久等，我平日里是怎么教导你的？”
乐莹淡声道：“祖母恕罪，不过是路过二叔那勿园时，看到二叔种的桂花已开满了庭院，清香四溢，不禁多逗留些许时间，这才姗姗来迟。”
听到是自己宠爱的小儿子，不禁摇摇头，“当初我因老来得子，你二叔身体不好，我一直觉得对他亏欠，才纵容他不务正业侍弄那些花花草草，你莫要学你二叔那般，要像你父亲一样兢兢业业，勤于学业，知否？”
乐莹垂眸，“祖母说的极是，乐莹谨遵祖母教诲。”
老夫人才满意的点点头，对一旁的谷音道：“谷师傅既已见到我孙女乐莹，不如就此开始授业？”
谷音慢慢的放下手里青花瓷的茶杯若有所思道：“老夫人莫急，不如让大小姐先弹奏一曲如何？”
老夫人微微一顿，随即轻笑道：“乐莹，谷师傅这是在考你呢，还不快给师傅弹奏一首？”
乐莹目光在谷师傅的脸上停留了一会，才轻声道：“是，乐莹现在便去取琴。”
待乐莹走后。老夫人才把目光放回谷音的身上，“老身自知谷音师傅教过奇才无数，只是在这元城方圆之内，能与小女的琴艺相论的，也是寥寥数人。”
谷音微微一勾唇角，淡声回道：“是老夫人教导有方。”
不一会儿，乐莹便回来了，跟随在身后的丫鬟抱着琴，待众人收拾好，乐莹轻轻屈身坐到了琴前，一双玉手轻轻拨动银弦，一首晚离，哀转久绝，荡气回肠，宛若天音。
一曲终了，老夫人满意的点点头，眼里多了份欣慰与骄傲，转头问道：“不知小女这琴技可能入了谷师傅的眼？”
谷音一双淡眸依旧波澜不惊，“大小姐这琴技倒确实几分与众不同。”
乐莹听后轻挑弯眉看向谷音，自打三岁习琴起，也听过不少人对自己的评价，有褒有贬，琴技也随着自己年龄的增长日益进步，后来就多是夸赞之声了，如今这谷音不褒不贬，以一句与众不同为评，到让人捉摸不透，老夫人眸子里也透出些许的疑惑，刚想开口询问谷音这是何意，只见乐莹起身开口道：“雕虫小技，让谷师傅见笑了。”
谷音这时眼里才多了几分色彩，嘴角嗜起淡淡的笑意，眼前这小丫头倒有些意思，一句雕虫小技，竟非逼得自己表态，“大小姐倒是过谦了，这般琴技说若雕虫小技，只怕京城那些个官宦之家的公子小姐们都要无地自容了。”
乐莹轻轻福身，“那乐莹就在此谢谷音师傅夸奖了。”
谷音却只是笑而不语，老夫人欣慰道：“既然谷音师傅觉得小女是可塑之才，还劳谷音师傅费心了，至于报酬方面，我乐家自是不能和当今圣上赏赐那些奇珍异宝相比，但也绝不会怠慢谷师傅的。”
谷音却笑着摇摇头，“老夫人，不必了，在下还未曾答应要授课与乐小姐。”
众人微微一愣，皆不可思议的看向谷音，老夫人声音陡然降了三分，“哦？莫非小女不才，还不足以入了谷师傅的法眼？”
谷音却微微一笑，“非也，恰恰相反，只是乐莹小姐的琴技已经达到了她自身境界的最高水平。”
老夫人不解，“这是何意？”
谷音却敛下眸子，“老夫人可知天下第一音是谁？”
老夫人微微一顿，“自是当今圣上的三公主泽兰公主，据说圣上寿辰之日，泽兰公主一支曲，撼动天下，那支曲子也一跃成为天下名曲。”
“没错。”谷音微微抬眸，“那支曲之所以能撼动天不过是因为它出自公主之手，也正因为她是公主，它才能成为名曲，天下第一音自然也只会是泽兰公主，乐家只是富商之家，乐家小姐的琴技到这里足矣了，锋芒太露，只会引来灾祸。”
老夫人身体一顿，划过一丝错愕，很快又恢复到一派从容，若无其事像什么事都没发生过般，客气道：“小女不才，未能拜与谷音师傅为师，实为可惜，可老身也不能强人所愿，来人，拿老身准备的贺礼，赠于谷音师傅吧。”
谷音轻轻抱拳拒绝道：“未授业与人，怎可拿人恩惠，老夫人是知理之人，在下虽不能与乐小姐结为师徒，可听完刚才一曲却有一二之处想单独指点，不知老夫人是否能行个方便？”
老夫人面带犹豫，看向一旁的乐莹，只见乐莹面不改色，丝毫没有受刚才之事影响，点了点头，道：“祖母，谷师傅既是高人，随便指点一二怕是对乐莹的琴技也足以受益终身的。”
老夫人这才轻叹一声道：“既然小女同意，那就劳烦谷师傅了，老身在这里就先行告退了。”
谷音再次作揖轻声道：“老夫人慢走。”
冷娘扶着老夫人还有一随丫鬟慢慢的走出大厅直到花园拐角处，才出声愤然道：“这个谷音，不教便不教，说什么富商之家，莫不是在侮辱老夫人您。”
老夫人微微蹙眉，训斥道：“闭嘴，你懂什么，他这是在替公主传意。”
冷娘微微一顿，回道“冷娘不解，这是何意”
老妇人轻哼一声，却不做解释，看着满园的花色，只是轻声叹道“可惜我莹儿只是生于商人之家，白白浪费了她一身的天赋，若是………”老夫人顿了顿，便没了后文，冷娘抬头问道：“老夫人，若是如何？”老夫人看了她一眼，心中念道，若是生于皇族或官宦之家，不知要比那什么泽兰公主高出几分，岂会白白埋没在这小小的元城之中，只是这话不能随意说出口，否则被有心人听去，必然会给乐家招来灾祸。“罢了罢了，这些年来我广招天下名师为乐莹授课，怕是也惊动了上头那位了，叫乐莹勤加练习女红吧，至于琴……..暂且一放吧。”
冷娘摸不透老夫人的心思，只能福身道：“是，老夫人。”
老夫人漫步在花园之中，“这几日乐莹可经常去她二叔那里侍弄药草？”
冷娘道：“前几日常去，这几日到不怎么去了，只是借了医书闲暇之时偶尔看了解闷。”
“好好的一个女孩子家，非得去鼓捣那些个草药作甚，莫不是像那些下贱的药婆一般？觇儿也是，自己不务正业，怎还能带着他侄女胡闹？”
冷年看老夫人不悦急忙劝道：“二少爷身体有顽疾，自然想多看些医书，对他身体也是有帮助的，老爷在世时也是准许了的，老夫人就莫再生气了。”
说到这儿，老夫人的脸色才微缓，想起乐莹又轻叹，“乐莹自小钟爱琴艺，脾气又倔得很，近日若是不让她练琴，怕会引得她伤心，既然她对那些花草感兴趣，今日就先让她去侍弄一番吧，也好分散分散她的注意力，但切记莫让她沉迷其中。”
冷娘福身道：“是，老夫人。”
老夫人用余光淡淡的打量了一眼身旁的冷娘，低声问道：“这两日元家可有消息？”
冷娘轻声回道：“三小姐明年开春之时似有意带着元家独子元琛登门拜访，已经递了帖子。”小心的打量了老夫人的脸色，接着问道：“老夫人莫非真的有意要把咱家小姐许配给那元家公子？”
老夫人轻迈脚步，眼里划过一丝不屑，从鼻腔里淡淡的发出一声轻哼，“我那姐姐目光短浅得很，当初我有意撮合我那三侄女与觇儿，她竟暗讽觇儿体弱多病又是商人之家非得许给那个元家，结果怎么样，亏得老爷和乐莹父亲多年的努力，我们乐家成为富商之家，而那元家却一代不如一代，如今连个秀才都没有，前些年元琛的父亲染了病没多久便去了，如今他们母子二人落魄的很。其实那元家的祖辈在上个朝代不过是个不大不小的官僚，如今改朝换代，他元家说破天也不是过是个识些字的平民百姓，若不是我们乐家是商人之家不可与皇族或官僚通婚，只能为妾，我怎又会白白便宜了那元家，只是前些年偶然见过元琛一面，发现他颇有才气，将来若是能考个状元，也未尝不可，倒不如这次请他和他母亲来小住几日，看看他的品德，若是可塑之才，不如就先下手为强把乐莹许配给他，将来若是他命好能一举重状元郎入朝为官，乐莹便成了状元之妻，官家太太，我乐家也不必总是以这个商人身份处处被人耻笑。”
冷娘抬头问道：“若这元琛中不了状元呢？”
老夫人斜眉轻蹙，眼底多了份思量，“若是他命不好，中不了，起码也得考个举人，以我乐家的财力，倒也是可以助他在元城弄个不大不小的职位，若是有幸能投的哪位大人门下，受得赏识成为哪位大人的幕僚，说不定还有高升的希望。”
冷娘心里暗叹，这老夫人果然是个老狐狸，如意算盘打的响，低头恭维道：“老夫人英明。”
老夫人却摇摇头，“这事儿在敲板之前切不可宣扬出去，只需说我娘家远房亲戚来做家客小住几日即可，若这元琛非可塑之才，过些时日，用些银财打发了出去便是，天下有才之人也并非元琛他一人，切莫坏了小姐的名声。”
冷娘忙点头应道：“是，老夫人。”
待老夫人走后，大厅内便只剩谷音与乐莹二人了，谷音若有所思的看着乐莹，乐莹却毫不避讳的回视，“谷师傅怎么这般看着乐莹，莫不是乐莹脸上沾惹了什么脏东西。”
谷音轻笑一声，走到琴旁，手指贴着细弦轻轻滑过，琴声清脆，余音缈缈，“好琴便是好琴，果真那些残次品是不能比的，紫檀筝中的上品，乐家老夫人倒是真肯在乐家大小姐身上花心思。”
乐莹敛下眸子，“这是祖母前些年间为小女从名师那里特意寻来的。”
谷音轻笑：“我自然知道。”
乐莹抬眸，略微惊奇：“哦？”
“这出自我师父潭修生前之手，当时他寻得一木，乃天下紫檀第一品，被他做了两把琴，一把赐予我，另一把赐予我师兄，我这师兄也正是我师父的独子，可惜他无心与琴弦之音，想必待师傅去世不久他便把这琴卖掉了，如今机缘巧合，到了乐莹小姐的手里。”
乐莹把目光停留在琴上喃喃道：“乐莹还不知此琴竟与谷师傅有这么一段缘分。”
谷音回过头道：“只怕不是缘分。”
乐莹挑眉，美眸之中略带疑惑“此话怎讲？”
“大小姐可知另一把琴如今在谁的手上？”
乐莹一顿，杏眸微张：“莫非………”
“没错，兰泽公主便是用这把一模一样的紫檀筝在当今圣上的生辰上一曲惊人。”
震惊之余，乐莹低头看着这把琴沉默不语。
谷音看了一眼乐莹，如凝脂般姣好的皮肤现在略显苍白，心里暗叹道，也算是个拔尖的美人儿，天赋异禀，怪就怪在你拜了佳音为师，宫里的那位又容不得半点沙子，想到这儿，他回神出声道：“一个商家之女与皇家公主竟用同一把琴，乐大小姐可觉得合适？”
乐莹轻蹙秀眉，语气也生硬了许多，“那谷师傅有何高见？”
“依在下之见，天下第一音只有一位，天下第一琴，自然只可有一把，这把……便毁了吧。”
乐莹脸色发白，皓齿轻咬唇瓣，“若乐莹不愿意呢？”
谷音微微叹息，“乐家纵然家财万贯，也不过是最低等的商家，莫不说乐大小姐，就算是京城的达官贵人之女，又有几个敢同公主用一样的东西？若宫里的那位发了脾气，乐府莫说保不住现有的荣华富贵，只怕还会人头落地，毕竟，商人牵扯利益众多，随便一条便可满门抄斩，宫里的那位若想治乐家的罪，如捏死一只蝼蚁一般。”
乐莹眼圈微红，眸子水波荡漾，见我尤怜。
一时大堂内尽是沉默，谷音道：“乐小姐，人各有命，不能强求，什么身份就该得什么东西，得了不该得的东西，必然会引来祸端的。”
想起父亲，乐莹声音再次一度梗咽，“谷师傅，乐莹有一事相求，若谷师傅能回答乐莹，这琴毁了便是。”
谷音轻叹一声微微颔首，“乐小姐问便是。”
乐莹抬起头眸子里带着几分决绝与倔强，“不论出身，单论琴技，我与宫里那位相比，谁更胜一筹。”
谷音猛然一顿，声音陡然高了三分，“放肆，你一个商家之女怎能和公主相提并论？”
乐莹屈身行了大礼，“小女一心求一答案，若顾师傅能解小女所惑，这琴即便是毁了，小女子也死心了。”
谷音沉默的看着在自己面前行礼的女子，轻轻摇头，一会儿，他还是上前把乐莹扶了起来，“乐小姐的性格如同乐小姐的琴声一般，浓烈，决绝，柔中带着一丝刚烈，人人都说琴声识人，倒也是没错的。”
他转身又走到了琴前，指尖轻触，恍若又回到了十年前，“好琴还需知音识，师兄在师傅生前从未顺过他的意思，在师傅去世后阴差阳错倒也算顺了师傅的意思为这琴寻了一个好知音，只可惜天不遂人愿啊……..”
乐莹却执意要一个答案，“谷师傅还没回答乐莹，我与宫里那位谁更胜一筹？”
谷音却摇头道：“乐小姐，在下的话只能讲到这儿了，奉劝乐小姐一句，既然琴将毁，再问这些又有何意义？万事不必非得寻一个答案，小姐的性格太过刚烈了，日后怕是会引来灾祸的。”
乐莹抿嘴走到琴前，紫藤花纹样的长袖一挥，伴着一声巨响，古琴赫然落地，琴弦已断，琴板也一分为二。
她冷眼看着那一地的狼藉道：“此琴已毁，谷师傅还是快快回去交差吧，从此，这世间，唯有宫里那一把了，小女忽然身体抱恙，恕不能相送，就此先行告退，来人，送谷师傅。”
那一天，十二岁的乐莹躲在房间里哭了整整一天，才明白，纵然荣华富贵，技艺超群，也改变不了自己身份的事实，那日后，她便再也没有碰过一次琴。
谷音临上马车前回头望了一眼乐府大门上的匾额，眼中的阴厉一闪而过，微勾唇角带着淡淡的得意，转身上了马车，与方才在乐府痛心疾首的模样截然不同，奇才又怎样，天资聪颖又怎样，佳音啊佳音，想你我虽是同门，你的徒弟最终毁于我手，此后天下的紫檀琴也只有我的这一把而已。
车夫驭马，飞扬而去，只是那时的谷音却不知，此行他毁了她的琴，来日再见之时，他毁了她的情。
街头的百姓来来往往，离乐府不远处，一位女子身披淡蓝色翠烟衫，肩若削成腰若素衣，轻纱半遮面，腰间挂一血色玉牌，仔细一看，牌上雕刻唯有一“焰”字，她手执一株妖娆红花夺人眼球，目光淡淡的流连在乐府的方向，似沉思。眉角轻轻翘起，又似微笑。命运的轮盘已经转起，今生欠下的债，来世终是要还的。