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我后奶奶黄秋菊有过一段神奇的邂逅，她没有告诉任何人，只和我说过。那是二十年前的一个早晨，晨雾像牛乳，又像扯碎了的棉絮，一丝丝、一缕缕地，缠绕在前刘庄周围的山梁、沟壑、以及山坡上那些挺拔的松树腰上。山雀还没醒透，只在雾深处发出几声懵懂的啁啾。天边刚泛起一抹极淡的鱼肚白，将东面山脊的轮廓，用最细的黛青色笔，若有若无地勾勒出来。
黄秋菊紧了紧背上的竹篓。篓子是用老毛竹编的，用了十几年，边缘被她的肩和手磨得油亮光滑。篓子里放着几样简单的家伙：一把小药锄，刃口磨得雪亮；一把采药的短柄镰刀；一块卷起来的粗麻布，用来包挖到的草药；还有一小捆晾干的艾草，驱虫蛇用。她右手拄着一根磨得发亮的青冈木棍，这是丈夫刘汉山去年春天给她削的，棍头还特意用火烤过，又硬又滑。
她今年四十三了。在山里人里，这个岁数的妇人，多半已是满脸沟壑，腰背佝偻，被日头和劳苦早早地压弯了身子。可黄秋菊不同。或许是常年爬山采药，呼吸山间清气的缘故，她身板依旧挺直，手脚也还利落。脸上自然有皱纹，但皮肤是山里人那种健康的、被山风和日光熏染出的浅褐色，眼神清亮，看人时带着一种庄稼人少有的沉静。头发在脑后挽成一个紧紧实实的圆髻，用一根磨掉了漆的旧木簪子别着，一丝不乱。身上是一件半旧的靛蓝粗布斜襟衫，洗得发白，肘部打着同色的补丁，却浆洗得干干净净。
她起这么早，是要去后山松林那边碰碰运气。开春时，她在那边一处背阴的岩缝下，发现了几丛长势极好的“七叶一枝花”。那是治跌打损伤、毒蛇咬伤的好东西，年份越老越金贵。上次去看时，最大的那株顶芽刚刚冒头，估摸着这几日该是采挖的好时候。趁着露水没干，药性最足。
山路陡，露水重。黄秋菊走得很稳，手里的木棍在前面的石阶、草窠里先探一探，确认踏实了，才迈步上去。布鞋的底子早就被露水打湿了，脚心传来冰凉的湿意，她却浑不在意。山里的清晨就是这样，湿漉漉，静悄悄，带着泥土、腐叶和不知名野花混合的、清冽又复杂的气息。这气息她闻了几十年，熟悉得像自己的呼吸。
翻过一道小山梁，松林就在眼前了。这片林子不知长了多少年，松树都极高，笔直地刺向灰蒙蒙的天空。树冠浓密，遮天蔽日，林子里光线顿时暗了下来，地上积了厚厚一层松针，踩上去软绵绵的，几乎没声音，只发出极轻微的、仿佛叹息般的“沙沙”声。空气也更凉了，带着松脂特有的、清苦的香味。
黄秋菊放轻了脚步，眼睛像鹰一样，仔细扫视着林间地面、岩缝、树根。她在找那几丛“七叶一枝花”的确切位置。走了约莫一炷香的功夫，她停下脚步，侧耳听了听。除了自己的呼吸和心跳，林子里静得有些异样。连刚才隐约的鸟鸣也听不见了。
她皱了皱眉，心里掠过一丝不安。常在山里走的人，对危险有种本能的直觉。她握紧了手里的木棍，目光更加警惕地扫视四周。
就在这时，一股极其微弱的、不同于松林清苦气味的味道，钻进了她的鼻子。
是血腥味。很淡，混在松脂和腐叶的气息里，几乎难以察觉。但黄秋菊的鼻子对药材和山野气息格外敏感，她立刻捕捉到了。味道是从左前方，一处乱石堆后面传来的。
她犹豫了一下。山里有野兽，受伤的野兽往往更危险。但这血腥味里，似乎还夹杂着一股……难以形容的、类似草药的苦涩气，又不太像。她想起早年听老人说过，有些采参客或猎户在山里受了重伤，倒毙在无人处，久了就只剩一把骨头。莫非……
终究是医者的心和女人的恻隐占了上风。她握紧木棍，放轻脚步，小心翼翼地朝乱石堆挪过去。
绕过几块半人高的嶙峋怪石，眼前的情形让黄秋菊倒吸了一口凉气。
一个老人，仰面倒在乱石间的空地上。身上穿着一件洗得发白、多处刮破的灰色粗布长衫，下摆和袖口沾满了泥污和暗褐色的血渍。头发胡子都白了，乱糟糟地贴在脸上、颈间。脸上没有一点血色，嘴唇干裂发紫，眼睛紧紧闭着，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。
最骇人的是他的左腿。小腿处血肉模糊，裤腿被撕烂，伤口深可见骨，皮肉外翻，边缘已经化脓发黑，散发出浓烈的腐臭。一群绿头苍蝇“嗡嗡”地围着伤口打转，不时落下舔舐。伤口周围的皮肤肿得发亮，泛着不祥的青紫色，显然已经严重感染。
黄秋菊的心猛地一沉。伤成这样，又在山里不知躺了多久，还能有一口气，简直是奇迹。她蹲下身，屏住呼吸，伸出两根手指，轻轻探到老人鼻下。
气息微弱得像风中的游丝，时断时续，烫得吓人。他在发高烧。
“老人家？老人家？”黄秋菊低声唤了两句。
老人毫无反应。
不能再耽搁了。黄秋菊立刻放下背篓，从里面抽出那块粗麻布，也顾不上脏，用镰刀“刺啦”一声撕下两条较宽的布条。她咬咬牙，用布条在老人伤口上方狠狠勒紧，做了个简易的止血带——虽然看起来血早就流得差不多了。然后，她小心地避开伤口，用剩下的布条将那条伤腿简单固定了一下，免得移动时造成更大的伤害。
做完这些，她看着昏迷不醒的老人，犯了难。怎么把他弄回去？背？这老人虽然瘦，但个子不矮，自己一个妇人，背着走这崎岖的山路……
她回头看了看自己来的方向，又看看地上命悬一线的老人，一咬牙。见死不救，她做不到。当年她爹就是上山砍柴摔伤了腿，没能及时抬回来，耽误了治疗，最后落了残疾。她不能眼睁睁看着同样的事发生在眼前。
她将背篓里的东西倒出来，只留下小药锄和艾草捆，把空背篓放在一边。然后，她深吸一口气，弯下腰，双手从老人腋下穿过，用尽全身力气，将他一点点从乱石堆里拖出来，拖到相对平整的地上。老人很轻，轻得有些不正常，仿佛只剩下一把骨头。这让她心里更沉。
休息了片刻，喘匀了气，黄秋菊蹲下身，将老人的双臂拉过来，搭在自己肩上，然后猛地一用力！
“呃……”
老人发出一声极其轻微、几乎听不见的呻吟。黄秋菊顾不上了，她站稳脚跟，腰腿同时发力，竟然真的将老人背了起来！老人的头无力地垂在她颈侧，花白的头发蹭着她的脸颊，带着一股尘土、血腥和草药混合的古怪气味。他的身体像一捆干柴，硌得她生疼，但那点微不足道的重量，却让她心里莫名地踏实了些——还有救。
她一手反手兜住老人的腿弯，另一只手抓起地上的青冈木棍，调整了一下呼吸，迈开了步子。
回去的路，比来时艰难了何止百倍。身上多了个百十斤的人，每一步都要格外小心，保持平衡。汗水很快从额头、鬓角渗出来，流进眼睛，涩得生疼。背上的衣衫也被汗水浸透，黏糊糊地贴在身上。呼吸越来越粗重，胸口像拉风箱一样起伏。山路仿佛没有尽头，脚下的石阶也变得模糊、摇晃。
但她不能停。停下来，老人可能就真的没气了。她咬着牙，嘴唇几乎咬出血来，心里只有一个念头：撑住，回家，救人。
不知走了多久，也许半个时辰，也许一个世纪。当她终于看见自家那三间土坯房的轮廓，从晨雾中隐隐浮现时，双腿一软，差点跪倒在地。她强行撑住，用木棍杵着地，一步一挪地蹭到院门口。
“汉山！爹！娘！”她用尽最后力气喊道，声音嘶哑得不像自己的。
堂屋门“吱呀”一声开了。丈夫刘汉山系着衣扣冲出来，看见她背上的人，吓了一跳：“秋菊！这……这是谁？”
“快！帮忙！山里捡的，伤得重！”黄秋菊气息不匀地说。
刘汉山赶紧上前，和她一起将老人从背上卸下，抬进堂屋，放在平时吃饭的破木板床上。公婆也闻声披着衣服出来，看见床上血糊糊的老人，都惊得变了脸色。
“老天爷，这……这咋伤成这样？”婆婆颤声道。
“去烧热水，多烧点！干净的布！再把咱家存的止血药粉和解毒草根拿来！”黄秋菊顾不上解释，一连串吩咐下去。她此刻眼神锐利，语气不容置疑，与平日温顺寡言的儿媳妇判若两人。
刘汉山愣了一下，立刻照办。婆婆也赶紧去灶房生火。公公皱着眉头，看看床上气息奄奄的老人，又看看一脸决然的儿媳妇，欲言又止，最终叹了口气，转身去翻找药草。
黄秋菊打来一盆清水，用剪刀小心剪开老人伤口周围黏连的破烂裤腿。那触目惊心的伤口完全暴露出来，腐烂的皮肉，裸露的、沾着泥土的骨头，蠕动的蝇蛆……强烈的视觉和嗅觉冲击，让她胃里一阵翻腾。她强行压下不适，用干净布巾蘸着清水，开始一点一点、极其轻柔地清理伤口周围的污物和脓血。
水很快变红了，又换一盆。脓血黏稠腥臭，她清理得异常艰难，额头上汗珠大颗大颗滚落，她也顾不得擦。刘汉山烧好了热水端来，又找来半瓶烧酒和家里仅有的一点盐。黄秋菊用滚水烫过的布巾，蘸着温盐水，继续清理伤口深处。每一下触碰，昏迷中的老人身体都会无意识地抽搐一下，喉咙里发出痛苦的闷哼。
“秋菊，这人……来路不明，伤得又这么邪性，怕不是惹了什么麻烦……”婆婆在一旁看着，忍不住低声劝道。
黄秋菊手上的动作没停，声音很轻，却带着一股罕见的执拗：“娘，总不能见死不救。您看这伤，是被人打的，利器砍的，又耽搁了。再不救，就真没命了。救人一命胜造七级浮屠，管他什么来路，总不能看着他死在咱们家门口。”
婆婆张了张嘴，没再说什么，转身去帮忙熬药了。
清理完表面的脓血污物，黄秋菊又用烧酒给伤口消了毒。家里存的一点止血生肌的药粉，她小心翼翼地撒在伤口上，然后用干净的白布仔细包扎好。做完这一切，她才发现自己双臂酸软得几乎抬不起来，后背的衣衫湿了又干，贴在身上冰凉。
她又让刘汉山帮忙，给老人灌下小半碗吊命的参汤。老人的喉结滚动了几下，勉强咽下去一些。
忙活完，天已大亮。阳光透过破旧的窗纸，在堂屋泥地上投下斑驳的光影。老人依旧昏迷不醒，但呼吸似乎比之前平稳了一点点，额头也不再烫得那么吓人。
黄秋菊搬了个小凳子，坐在床边守着。刘汉山给她端来一碗稀粥，她摇摇头，没胃口。公婆也坐在一旁，愁容满面。屋里弥漫着草药、血腥和一丝不安的沉默。
“等他醒了，问清楚来历，要是没什么大碍，就……就送走吧。”公公抽着旱烟，终于开口，语气沉重，“这年头，多一事不如少一事。咱们小门小户的，经不起折腾。”
黄秋菊看着床上老人苍白枯槁的脸，那花白的胡须，紧闭的双眼，还有包扎得厚厚的、依旧渗出血迹的伤腿。她想起把他从乱石堆里背出来时，那轻得异常的体重；想起清理伤口时，看到他手掌和虎口处厚厚的老茧，不像寻常农人，倒像是……常年握持什么器物磨出来的。
“等他醒了再说。”她只说了这么一句，声音平静，却带着不容更改的意味。
阳光一寸寸移动，从东墙挪到西墙。黄秋菊就那样静静地坐着，偶尔起身探探老人的鼻息，摸摸他的额头，用湿布巾润润他干裂的嘴唇。堂屋里只剩下老人粗重艰难的呼吸声，和窗外偶尔传来的鸡鸣犬吠。
不知过了多久，日头开始偏西。就在黄秋菊以为老人还要昏迷更久时，她看见，老人那一直紧闭的眼皮，极其轻微地，颤动了一下。
然后，缓缓地，睁开了。
那是一双与他的年龄、与此刻的虚弱都极不相称的眼睛。虽然因为高烧和伤痛而布满血丝，眼底深处却有一种难以言喻的、仿佛古井寒潭般的深邃与清明。那目光初时有些涣散，慢慢地，凝聚起来，落在近在咫尺的黄秋菊脸上。
四目相对。
黄秋菊心头莫名地悸动了一下。这眼神，太不寻常了。
老人嘴唇翕动，喉咙里发出嘶哑破碎的音节：“是……是你……救了我？”
黄秋菊点点头，端起旁边温着的半碗水，用小勺舀了，凑到他唇边。
老人费力地喝了几小口，润了润喉咙，眼神在黄秋菊脸上、身上，以及这简陋的堂屋里缓缓扫过。然后，他重新看向黄秋菊，那双深邃的眼睛里，似乎掠过一丝极其复杂的情绪——是审视，是探究，也有一丝……难以察觉的释然？
“姑娘，”他的声音依旧沙哑，却清晰了许多，带着一种奇特的、仿佛能穿透人心的力量，“你相信……这世上有法术吗？”
黄秋菊愣了一下，握着水碗的手停在半空。她看着老人那双异常清亮的眼睛，又想起他手上的老茧，那轻得异常的体重，还有自己将他从山里背回来时，那股难以言喻的、混合了草药与尘土的特殊气息。
她是个实诚人，不懂那些弯弯绕。她看着老人的眼睛，很慢、很认真地摇了摇头：
“没亲眼见过。”
老人看着她，看了很久。然后，他那张因失血和病痛而显得格外枯槁的脸上，竟然缓缓地，缓缓地，浮现出一丝极淡、极淡的笑意。那笑意很虚弱，却仿佛洞悉了什么，又像在感慨什么。
“那你，”老人轻轻地说，每个字都像带着某种重量，“很快就能见到了。”
我后奶奶黄秋菊有过一段神奇的邂逅，她没有告诉任何人，只和我说过。那是二十年前的一个早晨，晨雾像牛乳，又像扯碎了的棉絮，一丝丝、一缕缕地，缠绕在前刘庄周围的山梁、沟壑、以及山坡上那些挺拔的松树腰上。山雀还没醒透，只在雾深处发出几声懵懂的啁啾。天边刚泛起一抹极淡的鱼肚白，将东面山脊的轮廓，用最细的黛青色笔，若有若无地勾勒出来。
黄秋菊紧了紧背上的竹篓。篓子是用老毛竹编的，用了十几年，边缘被她的肩和手磨得油亮光滑。篓子里放着几样简单的家伙：一把小药锄，刃口磨得雪亮；一把采药的短柄镰刀；一块卷起来的粗麻布，用来包挖到的草药；还有一小捆晾干的艾草，驱虫蛇用。她右手拄着一根磨得发亮的青冈木棍，这是丈夫刘汉山去年春天给她削的，棍头还特意用火烤过，又硬又滑。
她今年四十三了。在山里人里，这个岁数的妇人，多半已是满脸沟壑，腰背佝偻，被日头和劳苦早早地压弯了身子。可黄秋菊不同。或许是常年爬山采药，呼吸山间清气的缘故，她身板依旧挺直，手脚也还利落。脸上自然有皱纹，但皮肤是山里人那种健康的、被山风和日光熏染出的浅褐色，眼神清亮，看人时带着一种庄稼人少有的沉静。头发在脑后挽成一个紧紧实实的圆髻，用一根磨掉了漆的旧木簪子别着，一丝不乱。身上是一件半旧的靛蓝粗布斜襟衫，洗得发白，肘部打着同色的补丁，却浆洗得干干净净。
她起这么早，是要去后山松林那边碰碰运气。开春时，她在那边一处背阴的岩缝下，发现了几丛长势极好的“七叶一枝花”。那是治跌打损伤、毒蛇咬伤的好东西，年份越老越金贵。上次去看时，最大的那株顶芽刚刚冒头，估摸着这几日该是采挖的好时候。趁着露水没干，药性最足。
山路陡，露水重。黄秋菊走得很稳，手里的木棍在前面的石阶、草窠里先探一探，确认踏实了，才迈步上去。布鞋的底子早就被露水打湿了，脚心传来冰凉的湿意，她却浑不在意。山里的清晨就是这样，湿漉漉，静悄悄，带着泥土、腐叶和不知名野花混合的、清冽又复杂的气息。这气息她闻了几十年，熟悉得像自己的呼吸。
翻过一道小山梁，松林就在眼前了。这片林子不知长了多少年，松树都极高，笔直地刺向灰蒙蒙的天空。树冠浓密，遮天蔽日，林子里光线顿时暗了下来，地上积了厚厚一层松针，踩上去软绵绵的，几乎没声音，只发出极轻微的、仿佛叹息般的“沙沙”声。空气也更凉了，带着松脂特有的、清苦的香味。
黄秋菊放轻了脚步，眼睛像鹰一样，仔细扫视着林间地面、岩缝、树根。她在找那几丛“七叶一枝花”的确切位置。走了约莫一炷香的功夫，她停下脚步，侧耳听了听。除了自己的呼吸和心跳，林子里静得有些异样。连刚才隐约的鸟鸣也听不见了。
她皱了皱眉，心里掠过一丝不安。常在山里走的人，对危险有种本能的直觉。她握紧了手里的木棍，目光更加警惕地扫视四周。
就在这时，一股极其微弱的、不同于松林清苦气味的味道，钻进了她的鼻子。
是血腥味。很淡，混在松脂和腐叶的气息里，几乎难以察觉。但黄秋菊的鼻子对药材和山野气息格外敏感，她立刻捕捉到了。味道是从左前方，一处乱石堆后面传来的。
她犹豫了一下。山里有野兽，受伤的野兽往往更危险。但这血腥味里，似乎还夹杂着一股……难以形容的、类似草药的苦涩气，又不太像。她想起早年听老人说过，有些采参客或猎户在山里受了重伤，倒毙在无人处，久了就只剩一把骨头。莫非……
终究是医者的心和女人的恻隐占了上风。她握紧木棍，放轻脚步，小心翼翼地朝乱石堆挪过去。
绕过几块半人高的嶙峋怪石，眼前的情形让黄秋菊倒吸了一口凉气。
一个老人，仰面倒在乱石间的空地上。身上穿着一件洗得发白、多处刮破的灰色粗布长衫，下摆和袖口沾满了泥污和暗褐色的血渍。头发胡子都白了，乱糟糟地贴在脸上、颈间。脸上没有一点血色，嘴唇干裂发紫，眼睛紧紧闭着，只有胸口极其微弱的起伏，证明他还活着。
最骇人的是他的左腿。小腿处血肉模糊，裤腿被撕烂，伤口深可见骨，皮肉外翻，边缘已经化脓发黑，散发出浓烈的腐臭。一群绿头苍蝇“嗡嗡”地围着伤口打转，不时落下舔舐。伤口周围的皮肤肿得发亮，泛着不祥的青紫色，显然已经严重感染。
黄秋菊的心猛地一沉。伤成这样，又在山里不知躺了多久，还能有一口气，简直是奇迹。她蹲下身，屏住呼吸，伸出两根手指，轻轻探到老人鼻下。
气息微弱得像风中的游丝，时断时续，烫得吓人。他在发高烧。
“老人家？老人家？”黄秋菊低声唤了两句。
老人毫无反应。
不能再耽搁了。黄秋菊立刻放下背篓，从里面抽出那块粗麻布，也顾不上脏，用镰刀“刺啦”一声撕下两条较宽的布条。她咬咬牙，用布条在老人伤口上方狠狠勒紧，做了个简易的止血带——虽然看起来血早就流得差不多了。然后，她小心地避开伤口，用剩下的布条将那条伤腿简单固定了一下，免得移动时造成更大的伤害。
做完这些，她看着昏迷不醒的老人，犯了难。怎么把他弄回去？背？这老人虽然瘦，但个子不矮，自己一个妇人，背着走这崎岖的山路……
她回头看了看自己来的方向，又看看地上命悬一线的老人，一咬牙。见死不救，她做不到。当年她爹就是上山砍柴摔伤了腿，没能及时抬回来，耽误了治疗，最后落了残疾。她不能眼睁睁看着同样的事发生在眼前。
她将背篓里的东西倒出来，只留下小药锄和艾草捆，把空背篓放在一边。然后，她深吸一口气，弯下腰，双手从老人腋下穿过，用尽全身力气，将他一点点从乱石堆里拖出来，拖到相对平整的地上。老人很轻，轻得有些不正常，仿佛只剩下一把骨头。这让她心里更沉。
休息了片刻，喘匀了气，黄秋菊蹲下身，将老人的双臂拉过来，搭在自己肩上，然后猛地一用力！
“呃……”
老人发出一声极其轻微、几乎听不见的呻吟。黄秋菊顾不上了，她站稳脚跟，腰腿同时发力，竟然真的将老人背了起来！老人的头无力地垂在她颈侧，花白的头发蹭着她的脸颊，带着一股尘土、血腥和草药混合的古怪气味。他的身体像一捆干柴，硌得她生疼，但那点微不足道的重量，却让她心里莫名地踏实了些——还有救。
她一手反手兜住老人的腿弯，另一只手抓起地上的青冈木棍，调整了一下呼吸，迈开了步子。
回去的路，比来时艰难了何止百倍。身上多了个百十斤的人，每一步都要格外小心，保持平衡。汗水很快从额头、鬓角渗出来，流进眼睛，涩得生疼。背上的衣衫也被汗水浸透，黏糊糊地贴在身上。呼吸越来越粗重，胸口像拉风箱一样起伏。山路仿佛没有尽头，脚下的石阶也变得模糊、摇晃。
但她不能停。停下来，老人可能就真的没气了。她咬着牙，嘴唇几乎咬出血来，心里只有一个念头：撑住，回家，救人。
不知走了多久，也许半个时辰，也许一个世纪。当她终于看见自家那三间土坯房的轮廓，从晨雾中隐隐浮现时，双腿一软，差点跪倒在地。她强行撑住，用木棍杵着地，一步一挪地蹭到院门口。
“汉山！爹！娘！”她用尽最后力气喊道，声音嘶哑得不像自己的。
堂屋门“吱呀”一声开了。丈夫刘汉山系着衣扣冲出来，看见她背上的人，吓了一跳：“秋菊！这……这是谁？”
“快！帮忙！山里捡的，伤得重！”黄秋菊气息不匀地说。
刘汉山赶紧上前，和她一起将老人从背上卸下，抬进堂屋，放在平时吃饭的破木板床上。公婆也闻声披着衣服出来，看见床上血糊糊的老人，都惊得变了脸色。
“老天爷，这……这咋伤成这样？”婆婆颤声道。
“去烧热水，多烧点！干净的布！再把咱家存的止血药粉和解毒草根拿来！”黄秋菊顾不上解释，一连串吩咐下去。她此刻眼神锐利，语气不容置疑，与平日温顺寡言的儿媳妇判若两人。
刘汉山愣了一下，立刻照办。婆婆也赶紧去灶房生火。公公皱着眉头，看看床上气息奄奄的老人，又看看一脸决然的儿媳妇，欲言又止，最终叹了口气，转身去翻找药草。
黄秋菊打来一盆清水，用剪刀小心剪开老人伤口周围黏连的破烂裤腿。那触目惊心的伤口完全暴露出来，腐烂的皮肉，裸露的、沾着泥土的骨头，蠕动的蝇蛆……强烈的视觉和嗅觉冲击，让她胃里一阵翻腾。她强行压下不适，用干净布巾蘸着清水，开始一点一点、极其轻柔地清理伤口周围的污物和脓血。
水很快变红了，又换一盆。脓血黏稠腥臭，她清理得异常艰难，额头上汗珠大颗大颗滚落，她也顾不得擦。刘汉山烧好了热水端来，又找来半瓶烧酒和家里仅有的一点盐。黄秋菊用滚水烫过的布巾，蘸着温盐水，继续清理伤口深处。每一下触碰，昏迷中的老人身体都会无意识地抽搐一下，喉咙里发出痛苦的闷哼。
“秋菊，这人……来路不明，伤得又这么邪性，怕不是惹了什么麻烦……”婆婆在一旁看着，忍不住低声劝道。
黄秋菊手上的动作没停，声音很轻，却带着一股罕见的执拗：“娘，总不能见死不救。您看这伤，是被人打的，利器砍的，又耽搁了。再不救，就真没命了。救人一命胜造七级浮屠，管他什么来路，总不能看着他死在咱们家门口。”
婆婆张了张嘴，没再说什么，转身去帮忙熬药了。
清理完表面的脓血污物，黄秋菊又用烧酒给伤口消了毒。家里存的一点止血生肌的药粉，她小心翼翼地撒在伤口上，然后用干净的白布仔细包扎好。做完这一切，她才发现自己双臂酸软得几乎抬不起来，后背的衣衫湿了又干，贴在身上冰凉。
她又让刘汉山帮忙，给老人灌下小半碗吊命的参汤。老人的喉结滚动了几下，勉强咽下去一些。
忙活完，天已大亮。阳光透过破旧的窗纸，在堂屋泥地上投下斑驳的光影。老人依旧昏迷不醒，但呼吸似乎比之前平稳了一点点，额头也不再烫得那么吓人。
黄秋菊搬了个小凳子，坐在床边守着。刘汉山给她端来一碗稀粥，她摇摇头，没胃口。公婆也坐在一旁，愁容满面。屋里弥漫着草药、血腥和一丝不安的沉默。
“等他醒了，问清楚来历，要是没什么大碍，就……就送走吧。”公公抽着旱烟，终于开口，语气沉重，“这年头，多一事不如少一事。咱们小门小户的，经不起折腾。”
黄秋菊看着床上老人苍白枯槁的脸，那花白的胡须，紧闭的双眼，还有包扎得厚厚的、依旧渗出血迹的伤腿。她想起把他从乱石堆里背出来时，那轻得异常的体重；想起清理伤口时，看到他手掌和虎口处厚厚的老茧，不像寻常农人，倒像是……常年握持什么器物磨出来的。
“等他醒了再说。”她只说了这么一句，声音平静，却带着不容更改的意味。
阳光一寸寸移动，从东墙挪到西墙。黄秋菊就那样静静地坐着，偶尔起身探探老人的鼻息，摸摸他的额头，用湿布巾润润他干裂的嘴唇。堂屋里只剩下老人粗重艰难的呼吸声，和窗外偶尔传来的鸡鸣犬吠。
不知过了多久，日头开始偏西。就在黄秋菊以为老人还要昏迷更久时，她看见，老人那一直紧闭的眼皮，极其轻微地，颤动了一下。
然后，缓缓地，睁开了。
那是一双与他的年龄、与此刻的虚弱都极不相称的眼睛。虽然因为高烧和伤痛而布满血丝，眼底深处却有一种难以言喻的、仿佛古井寒潭般的深邃与清明。那目光初时有些涣散，慢慢地，凝聚起来，落在近在咫尺的黄秋菊脸上。
四目相对。
黄秋菊心头莫名地悸动了一下。这眼神，太不寻常了。
老人嘴唇翕动，喉咙里发出嘶哑破碎的音节：“是……是你……救了我？”
黄秋菊点点头，端起旁边温着的半碗水，用小勺舀了，凑到他唇边。
老人费力地喝了几小口，润了润喉咙，眼神在黄秋菊脸上、身上，以及这简陋的堂屋里缓缓扫过。然后，他重新看向黄秋菊，那双深邃的眼睛里，似乎掠过一丝极其复杂的情绪——是审视，是探究，也有一丝……难以察觉的释然？
“姑娘，”他的声音依旧沙哑，却清晰了许多，带着一种奇特的、仿佛能穿透人心的力量，“你相信……这世上有法术吗？”
黄秋菊愣了一下，握着水碗的手停在半空。她看着老人那双异常清亮的眼睛，又想起他手上的老茧，那轻得异常的体重，还有自己将他从山里背回来时，那股难以言喻的、混合了草药与尘土的特殊气息。
她是个实诚人，不懂那些弯弯绕。她看着老人的眼睛，很慢、很认真地摇了摇头：
“没亲眼见过。”
老人看着她，看了很久。然后，他那张因失血和病痛而显得格外枯槁的脸上，竟然缓缓地，缓缓地，浮现出一丝极淡、极淡的笑意。那笑意很虚弱，却仿佛洞悉了什么，又像在感慨什么。
“那你，”老人轻轻地说，每个字都像带着某种重量，“很快就能见到了。”