第396章 怀疑？妖人！
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他的目光，最终落在了沙狐的后颈处。
那里，皮肤看似完好，但在他的“观气”之术下，
却能看到一道极其细微的，正在迅速消散的，冰蓝色的痕迹——正是之前他感应到的那股“阴煞”之气的源头。
“是……那个人……”刘医官缓缓站起身，看向安卿鱼所在院落的方向，眼中充满了深深的忌惮与恐惧。
“他……他早就在这探子身上留了手段！”
赵猛也是倒吸一口凉气。
他想起了白日关前，那青年挥手间“抹除”魔物的恐怖景象。
难道说，这种诡异的力量，不仅能用于对敌，还能用于……标记与处决？
“此事，必须立刻禀报耿将军与博望侯！”赵猛沉声道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
“清理现场，将尸体……小心抬走，严加看管，不得让任何人靠近！”
很快，沙狐那诡异的尸体被用布包裹着，秘密抬走。
小巷中的战斗痕迹也被迅速清理。
但弥漫在空气中的那种恐怖与不安，却如同瘟疫般，在参与此次行动的每一个人心中蔓延开来。
消息，很快就传到了张骞与耿恭耳中。
此时，两人正在关城的议事厅内，对着一幅粗糙的西域地图，面色沉重地商议着什么。
白日的魔潮，安卿鱼的神秘，
以及即将到来的，可能决定安卿鱼命运的长安回音，都让两人心头如同压着巨石。
当赵猛与刘医官匆匆赶来，将沙狐的事情，尤其是其诡异的死状详细禀报后，议事厅内的气氛，顿时降到了冰点。
“你确定，是那位安先生所为？”耿恭的声音干涩，握着剑柄的手，指节有些发白。
“回将军，”刘医官躬身道，
“老朽虽不敢百分百确定，但那探子身上残留的‘气’，与老朽今日在安先生房中感应到的，其施术时泄露的一丝气息，同出一源。
且那探子死亡之状，绝非人力或寻常邪术可为，倒像是……”他犹豫了一下，
“倒像是被某种无形的规则或力量，从根本上‘分解’，‘抹除’了生机。与白日关前那些魔物的消失，有异曲同工之妙。”
张骞沉默着，手指轻轻敲击着桌面。
他的脸色在摇曳的烛火下，显得明灭不定。
安卿鱼的力量，果然不仅能对付魔物，对人，同样有效，且更加诡异，防不胜防！
一个潜伏多年，身手不凡的探子，竟然在毫无征兆的情况下，就这么无声无息地变成了一具干尸！
这种力量，简直是……令人胆寒。
“那探子，是何来历？”张骞沉声问道。
“回侯爷，”赵猛拱手道，
“已查明，此人化名‘沙平’，在关内经营皮毛生意已有五年，表面上来历清白。
但根据我们暗中调查，他很可能是西域神秘组织‘暗沙’的成员。
此组织行事隐秘，触角甚广，专门搜罗奇人异事，宝物情报。”
“‘暗沙’……”张骞眼中寒光一闪。他出使西域多年，对这个组织有所耳闻。
这是一个麻烦。
“看来，安先生的存在，已经引起了不少人的注意。”
“侯爷，”耿恭语气凝重，
“此人力量如此诡异莫测，且敌友不明。
今日他能无声无息杀了这探子，他日若是……”
他的话没有说完，但意思很明显——若是安卿鱼对玉门关，对大汉有敌意，那后果不堪设想。
“他若有敌意，今日关前，就不会出手。”
张骞缓缓道，“他若想走，或者想做什么，以他展现的手段，你我，甚至这玉门关，未必拦得住。”
他看向窗外沉沉的夜色，
“他伤得很重，重到需要用那种……古怪的方式来尝试治疗，而且看样子，并不成功。
他现在，需要玉门关的庇护，至少，需要一个安静的地方养伤。
这是我们目前能确定的。”
“可是……”耿恭还想说什么。
“没有可是。”张骞的语气斩钉截铁，
“他救了玉门关，这是事实。
他的力量，或许是对付那些魔物的关键，这也是事实。
至于他的来历，他的目的，他的力量究竟是什么……”张骞停顿了一下，眼中闪过深邃的光芒，
“等长安的旨意。在那之前，他是我大汉的贵客，是玉门关的恩人。”
“加强戒备，尤其是他院子周围，明哨暗哨增加一倍。
不仅要防外面的人进去，也要……留意里面的动静。”张骞补充道，
“另外，那个探子的死，封锁消息，对外就说是试图窃取军情，被当场格杀。
他的尸体，交给刘医官，仔细查验，看能不能找出更多线索。”
“末将（老朽）遵命！”耿恭与刘医官齐声应道。
待二人离去，张骞独自站在窗前，望着夜色中那座被严密守卫的小院，久久无言。
他知道，自己的决定充满了风险。
安卿鱼就像一把双刃剑，用得好，或可成为对付西域魔患的利器；用不好，则可能先伤了自己。
而长安那边，又会是什么态度？
还有那神秘的“暗沙”组织，以及西域可能存在的其他势力……玉门关，已然成了风暴的中心。
而风暴眼中，那个重伤昏迷的青年，此刻又是怎样的光景？
小院房间内。
江洱坐在床边，紧紧握着安卿鱼冰凉的手。
她的精神力一直保持着外放，自然也感知到了不久前远处那短暂而激烈的冲突，以及最后那诡异的死亡气息。
她知道，那肯定与安卿鱼有关。
他最后那句“惊动了老鼠”，以及那冰冷的“标记，完成”，绝非虚言。
看着他苍白安静的睡颜，江洱的心中充满了矛盾。
她为他拥有如此强大而诡异的力量感到不安，但更多的，是心痛与担忧。
她能感觉到，这种力量的使用，对他而言也是巨大的负担，甚至可能加速他体内那可怕“侵蚀”的蔓延。
“卿鱼……”她低声呢喃，“你到底……背负着什么？我们……又该怎么办？”
窗外，夜更深了。玉门关在经历了白日的血战与夜晚的暗流后，似乎暂时恢复了平静。
但这平静之下，更多的眼睛，更多的心思，已经被吸引了过来。
东方，遥远的长安方向，一骑快马，正在星夜兼程，朝着玉门关飞驰而来。
马上的信使，怀中揣着的，是来自未央宫的，可能决定许多人命运的密旨。
而西方，
茫茫的西域戈壁与沙漠深处，
某些古老而神秘的存在，似乎也因白日那惊鸿一瞥的力量波动，而缓缓睁开了眼睛。
...
长安的使者尚未抵达，但玉门关的天，已是山雨欲来。
沙狐诡异的死亡，如同一块巨石投入平静的湖泊，表面的涟漪被迅速压制，但底下的暗流却愈发汹涌。
消息虽被严密封锁，但那夜参与围捕的军士，那些亲眼目睹了“人变干尸”恐怖景象的眼睛，却无法被完全捂住。
恐惧与猜疑，如同无声的瘟疫，在关城的某些角落悄然蔓延。
“听说了吗？关里来了个妖人！”
“什么妖人？不是说是博望侯请来的高人，一挥手就灭了万千魔物吗？”**
“呸！什么高人！
我表舅的连襟的邻居是守西门的队率，他偷偷告诉我的！
前夜，有探子想靠近那高人住的院子，结果你猜怎么着？”说话的人压低了声音，带着难言的惊惧，
“隔着几条街啊！就隔着几条街！
那探子突然就惨叫一声，然后……然后就变成了一具干尸！浑身血肉都没了，就剩一层皮包着骨头！”
“嘶——真的假的？”
“千真万确！那尸体抬走的时候，有人偷偷看到了！薄得像张纸！肯定是被吸干了精血！这不是妖法是什么？”
“可他毕竟救了咱们玉门关啊……”
“救？哼，谁知道是不是别有用心！
那些魔物，说不定就是他引来的！要不然，他怎么能一下子就把它们都‘弄没了’？”
“禁声！不要命了！耿将军和博望侯都下了严令，不许议论此事！”
流言蜚语，在士兵的营房，民夫的工棚，商人的客栈角落里悄悄流传
恐惧是最好的发酵剂，尤其是在这个刚刚经历了魔潮冲击，人心惶惶的边关。
对未知力量的敬畏，很容易就转化为恐惧与敌意。
而这些，都被张骞与耿恭看在眼里。
他们加派了人手巡视弹压，抓住几个传播流言最甚的，当众鞭笞，以儆效尤。
但这只能压制表面，无法根除人心深处的猜忌。
更让人不安的，是来自关外的异动。
第三日黄昏，一支从敦煌方向赶来的小型商队，带来了一个令人不安的消息：
数日前，也就是玉门关遭遇魔潮的同一天，西域方向，靠近楼兰故地的区域，发生了剧烈的地动！
沙暴遮天蔽日，持续了整整一天一夜，有牧人看到远处天空有诡异的光芒闪烁，甚至听到了如同万千恶鬼哭嚎的声音。
消息传到张骞耳中，他的脸色更加凝重。
楼兰……那正是他遇到安卿鱼和江洱的地方。
那场诡异的地动与沙暴，会不会与安卿鱼有关？与他身上那恐怖的“侵蚀”之伤有关？
也是在这一天，安卿鱼再次短暂地苏醒了一次。
这次，他的状态看起来似乎比上次稍好一丝。
虽然脸色依旧苍白如纸，但眼神中的理性与清明恢复了更多。
他醒来后的第一件事，依然是询问“样本”——那个已经碎裂的暗蓝色结晶。
当江洱将那布满裂痕，失去光泽的结晶残骸拿给他看时，安卿鱼沉默了许久。
他的手指轻轻抚过结晶表面的裂痕，眼中闪过一丝极淡的失望与……了然。
“能量逸散了九成……结构也彻底崩溃了。”他的声音依旧沙哑，但语气平静得可怕，
“压制效果，比预计的还要差。大概……只能维持两天。”
“两天？”江洱的心一紧，“那两天之后呢？”
“‘侵蚀’会加速。”安卿鱼的回答简洁而冷酷，
“按照目前的速度，大概还有七到十天，我的身体机能就会全面崩溃。
核心意识或许能多坚持一段时间，但如果找不到有效的遏制方法或者更高能量层级的‘样本’，最终结果不会改变。”
他说这些话的时候，语气平淡得像是在讨论别人的生死，让江洱感到一阵刺骨的寒意。
“一定有办法的！”江洱握紧了他的手，声音有些发颤，
“卿鱼，你是最厉害的科学家，你一定能找到办法的！
是不是需要更多的那种结晶？我们可以回楼兰去找！或者……或者这个世界有没有其他的东西可以替代？”
“楼兰……”安卿鱼的目光投向西方，似乎穿透了墙壁，看向那片神秘而危险的沙漠。
“那里的‘样本’，是目前发现的，与‘侵蚀’源头关联最深，能量层级最高的。
但以我现在的状态，回不去。也……不能回去。”
“为什么？”
“那里的‘场’很不稳定。
我的存在，尤其是我体内的‘侵蚀’，会像一个信号源，可能会刺激到‘它’，或者……吸引来更麻烦的东西。”
安卿鱼的眉头微微皱起，
“而且，我感觉到，有东西……在靠近。”
“东西？什么东西？”江洱警惕地看向四周。
“不是这里。”安卿鱼摇头，
“是外面。关外。很……多。而且，有一股……熟悉的，让人厌恶的气息。”
他的手指无意识地捻动着破碎的结晶，发出细微的摩擦声。“江洱，我需要你做一件事。”
“你说。”
“去找张骞。告诉他，最多还有一天，可能更短，玉门关会迎来新的攻击。
规模……会比上次更大。
源头……可能来自我。”
江洱的脸色瞬间变得惨白。“卿鱼，你是说……”
“我身上的‘侵蚀’，或许会吸引某些东西。
也可能……是上次我动用‘抹除’时残留的波动，被它们捕捉到了。”安卿鱼的声音依旧平静，
“这是我的判断，概率在百分之八十以上。让他们……提前准备。”
江洱看着他平静得近乎漠然的侧脸，心中涌起难言的酸楚。
他明明是受害者，重伤濒死，却还要冷静地分析自己可能带来的灾难，并提前发出警告。
“我这就去！”她没有丝毫犹豫，转身就要出门。
“等等。”安卿鱼叫住她，“另外，让他们准备一些东西。硫磺，硝石，木炭，纯度越高越好。
还有……铁钉，碎铁片，越多越好。”
这是一份奇怪的清单。
硫磺，硝石，木炭，这是炼丹方士或者制作爆竹的东西。铁钉，碎铁片更是寻常。
江洱虽然疑惑，但还是牢记在心，用力点头，
“我明白了！”
看着江洱匆匆离去的背影，安卿鱼重新靠回枕上，缓缓闭上了眼睛。
他的指尖，在被褥上无意识地划动着，勾勒出一个个复杂的，充满数学美感的符号与公式，仿佛在进行着某种极其复杂的计算。
“能量层级……空间扰动系数……生物趋同性……吸引概率模型……”
他的嘴唇微动，发出几乎听不见的低语，“时间……不多了。必须……尝试‘方案b’了。”
片刻后，他重新睁开眼，目光落在房间角落，那里堆放着之前“仪式”用过的，已经失效的材料。
他的眼中，再次闪过那种理性到冰冷的，属于“研究者”的光芒。
“虽然粗糙……但，或许能争取一点时间。”
……
张骞与耿恭在听到江洱转述的警告时，脸色都是一变。
尤其是“源头可能来自我”这句话，
让两人的心都沉了下去。
“安先生确定？”耿恭沉声问道，手已经按在了剑柄上。
如果那个青年真的会引来更可怕的魔潮，那他的存在，对玉门关而言就是一个灾难。
“他是这么说的。”江洱的声音带着疲惫与坚定，“他让我转告二位，这只是他的判断，但概率很高。他还说……很抱歉。”
“抱歉……”张骞咀嚼着这两个字，神色复杂。
他挥了挥手，“本侯知道了。江姑娘，你先回去照顾安先生。所需之物，本侯会立刻命人准备，尽快送过去。”
待江洱离开，耿恭急道：
“侯爷！若他所言为真，那他便是祸根！
我们岂能将全关将士百姓的性命，系于一个……一个来历不明，身怀妖术，且可能引来灾祸的人身上？
不如趁现在……”他做了一个下劈的手势，眼中闪过狠色。
“糊涂！”张骞厉声呵斥，“且不说他是否真的会引来魔物，即便是真，你以为，现在对他动手，就能阻止吗？”
“他已是重伤之躯……”
“重伤？”张骞冷笑一声，
“一个重伤之躯的人，能隔着几条街，无声无息地让一个身手不错的探子变成干尸？
耿将军，莫要忘了关前那一幕！
他若真有歹意，拼着最后一口气，你我，这玉门关，有几人能挡？”
耿恭语塞，但脸色依旧难看。
“况且，”张骞的语气缓和了一些，
“他主动让江姑娘前来预警，这本身就是一种态度。
他若真是祸根，大可隐瞒不报，等魔物临城，我等措手不及。他没有。这说明，他至少不希望玉门关因他而毁。”
“那我们现在该当如何？”耿恭问道。
“宁可信其有，不可信其无。”张骞斩钉截铁道，
“立刻传令全军，进入最高戒备！
加固城防，检查军械，准备火油，滚木，擂石！
将老弱妇孺转移至内城安全处！派出斥候，加倍向关外侦查，尤其是西面和北面！”
“那安先生所需之物……”
“给他！”张骞毫不犹豫，
“硫磺，硝石，木炭，铁钉，他要多少，给多少！本侯倒要看看，他在此等境地下，还能有什么手段！”
他的眼中，闪烁着冒险的光芒。这是一场赌博，赌安卿鱼不是敌人，赌他的预警是真，也赌他所谓的“准备”，
能在即将到来的危机中起到作用。
玉门关，这座饱经风霜的雄关，
再次紧绷起来。
战争的阴云，比上次更加沉重地压在每一个人心头。
而安卿鱼所需的物资，很快就被送到了小院。
数量惊人，几乎搬空了关内库存的硫磺和硝石。士兵们虽然疑惑，但军令如山，无人敢多问。
看着堆满房间一角的材料，安卿鱼的眼中终于有了一丝极淡的波动。
他在江洱的搀扶下，艰难地坐起，开始了新的“工作”。
这一次，他没有再绘制任何复杂的图案，也没有进行任何看似神秘的仪式。
他只是让江洱将硫磺，硝石，木炭按照特定的比例（他口述，江洱操作）仔细地研磨成极细的粉末，然后混合均匀。
他的动作很慢，每一步都要停顿很久，仿佛在计算着最精确的分量。
混合好的黑色粉末，被小心翼翼地分装进一个个用厚牛皮纸临时糊成的小包中。
接着，是那些铁钉和碎铁片。他让江洱将它们用火烤过，
然后浸泡在一种用剩下的朱砂，盐和其他几种奇怪材料（是他从自己的“样本”布囊里取出的几种矿物粉末）混合的液体中。
整个过程，安静而有序。安卿鱼几乎不说话，只是偶尔发出几个简单的指令。
他的脸色在油灯下显得更加苍白，额头不断渗出冷汗，显然这些简单的指令和思考，对他而言也是巨大的消耗。
但他的眼神始终专注，仿佛在进行一项至关重要的实验。
江洱虽然不知道他在做什么，但她能感觉到，这些看似普通的材料，在安卿鱼的指导下，
似乎被赋予了某种特殊的，危险的意味。尤其是那些黑色粉末，给她一种莫名的心悸感。
“卿鱼，这是……”她忍不住轻声问道。
“简易的……火药。”安卿鱼喘息着回答，“混合了一些……特殊的能量引导介质。那些铁片……是破片。”
“火药？”江洱一愣。她知道火药，但那不是方士炼丹偶然弄出来的东西吗？
威力并不大，主要用来做爆竹，烟火。安卿鱼搞这么多，是要做巨型爆竹吗？
“不够……”安卿鱼看着那些牛皮纸包，微微摇头，
“但……聊胜于无。
关键是……布设。
江洱，我需要你……帮我，在关墙的几个位置，埋下这些东西。位置和方法……我告诉你。”
他开始用微弱的声音，
向江洱描述一个个精确的坐标点——以城墙的某个垛口，某处裂缝，某块颜色不同的墙砖为参照，
精确到“向西三步，地面向下一尺五寸”这样的程度。
并且详细说明了如何埋设，如何连接（用浸过油的麻绳），以及最重要的——触发的方式。
“记住，”安卿鱼的目光异常严肃，
“只有当‘它们’聚集在这些点周围……达到一定密度时，再用火点燃引线。
过早或过晚，效果都会大打折扣。
这需要……精确的判断。”
他的目光，最终落在了沙狐的后颈处。
那里，皮肤看似完好，但在他的“观气”之术下，
却能看到一道极其细微的，正在迅速消散的，冰蓝色的痕迹——正是之前他感应到的那股“阴煞”之气的源头。
“是……那个人……”刘医官缓缓站起身，看向安卿鱼所在院落的方向，眼中充满了深深的忌惮与恐惧。
“他……他早就在这探子身上留了手段！”
赵猛也是倒吸一口凉气。
他想起了白日关前，那青年挥手间“抹除”魔物的恐怖景象。
难道说，这种诡异的力量，不仅能用于对敌，还能用于……标记与处决？
“此事，必须立刻禀报耿将军与博望侯！”赵猛沉声道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
“清理现场，将尸体……小心抬走，严加看管，不得让任何人靠近！”
很快，沙狐那诡异的尸体被用布包裹着，秘密抬走。
小巷中的战斗痕迹也被迅速清理。
但弥漫在空气中的那种恐怖与不安，却如同瘟疫般，在参与此次行动的每一个人心中蔓延开来。
消息，很快就传到了张骞与耿恭耳中。
此时，两人正在关城的议事厅内，对着一幅粗糙的西域地图，面色沉重地商议着什么。
白日的魔潮，安卿鱼的神秘，
以及即将到来的，可能决定安卿鱼命运的长安回音，都让两人心头如同压着巨石。
当赵猛与刘医官匆匆赶来，将沙狐的事情，尤其是其诡异的死状详细禀报后，议事厅内的气氛，顿时降到了冰点。
“你确定，是那位安先生所为？”耿恭的声音干涩，握着剑柄的手，指节有些发白。
“回将军，”刘医官躬身道，
“老朽虽不敢百分百确定，但那探子身上残留的‘气’，与老朽今日在安先生房中感应到的，其施术时泄露的一丝气息，同出一源。
且那探子死亡之状，绝非人力或寻常邪术可为，倒像是……”他犹豫了一下，
“倒像是被某种无形的规则或力量，从根本上‘分解’，‘抹除’了生机。与白日关前那些魔物的消失，有异曲同工之妙。”
张骞沉默着，手指轻轻敲击着桌面。
他的脸色在摇曳的烛火下，显得明灭不定。
安卿鱼的力量，果然不仅能对付魔物，对人，同样有效，且更加诡异，防不胜防！
一个潜伏多年，身手不凡的探子，竟然在毫无征兆的情况下，就这么无声无息地变成了一具干尸！
这种力量，简直是……令人胆寒。
“那探子，是何来历？”张骞沉声问道。
“回侯爷，”赵猛拱手道，
“已查明，此人化名‘沙平’，在关内经营皮毛生意已有五年，表面上来历清白。
但根据我们暗中调查，他很可能是西域神秘组织‘暗沙’的成员。
此组织行事隐秘，触角甚广，专门搜罗奇人异事，宝物情报。”
“‘暗沙’……”张骞眼中寒光一闪。他出使西域多年，对这个组织有所耳闻。
这是一个麻烦。
“看来，安先生的存在，已经引起了不少人的注意。”
“侯爷，”耿恭语气凝重，
“此人力量如此诡异莫测，且敌友不明。
今日他能无声无息杀了这探子，他日若是……”
他的话没有说完，但意思很明显——若是安卿鱼对玉门关，对大汉有敌意，那后果不堪设想。
“他若有敌意，今日关前，就不会出手。”
张骞缓缓道，“他若想走，或者想做什么，以他展现的手段，你我，甚至这玉门关，未必拦得住。”
他看向窗外沉沉的夜色，
“他伤得很重，重到需要用那种……古怪的方式来尝试治疗，而且看样子，并不成功。
他现在，需要玉门关的庇护，至少，需要一个安静的地方养伤。
这是我们目前能确定的。”
“可是……”耿恭还想说什么。
“没有可是。”张骞的语气斩钉截铁，
“他救了玉门关，这是事实。
他的力量，或许是对付那些魔物的关键，这也是事实。
至于他的来历，他的目的，他的力量究竟是什么……”张骞停顿了一下，眼中闪过深邃的光芒，
“等长安的旨意。在那之前，他是我大汉的贵客，是玉门关的恩人。”
“加强戒备，尤其是他院子周围，明哨暗哨增加一倍。
不仅要防外面的人进去，也要……留意里面的动静。”张骞补充道，
“另外，那个探子的死，封锁消息，对外就说是试图窃取军情，被当场格杀。
他的尸体，交给刘医官，仔细查验，看能不能找出更多线索。”
“末将（老朽）遵命！”耿恭与刘医官齐声应道。
待二人离去，张骞独自站在窗前，望着夜色中那座被严密守卫的小院，久久无言。
他知道，自己的决定充满了风险。
安卿鱼就像一把双刃剑，用得好，或可成为对付西域魔患的利器；用不好，则可能先伤了自己。
而长安那边，又会是什么态度？
还有那神秘的“暗沙”组织，以及西域可能存在的其他势力……玉门关，已然成了风暴的中心。
而风暴眼中，那个重伤昏迷的青年，此刻又是怎样的光景？
小院房间内。
江洱坐在床边，紧紧握着安卿鱼冰凉的手。
她的精神力一直保持着外放，自然也感知到了不久前远处那短暂而激烈的冲突，以及最后那诡异的死亡气息。
她知道，那肯定与安卿鱼有关。
他最后那句“惊动了老鼠”，以及那冰冷的“标记，完成”，绝非虚言。
看着他苍白安静的睡颜，江洱的心中充满了矛盾。
她为他拥有如此强大而诡异的力量感到不安，但更多的，是心痛与担忧。
她能感觉到，这种力量的使用，对他而言也是巨大的负担，甚至可能加速他体内那可怕“侵蚀”的蔓延。
“卿鱼……”她低声呢喃，“你到底……背负着什么？我们……又该怎么办？”
窗外，夜更深了。玉门关在经历了白日的血战与夜晚的暗流后，似乎暂时恢复了平静。
但这平静之下，更多的眼睛，更多的心思，已经被吸引了过来。
东方，遥远的长安方向，一骑快马，正在星夜兼程，朝着玉门关飞驰而来。
马上的信使，怀中揣着的，是来自未央宫的，可能决定许多人命运的密旨。
而西方，
茫茫的西域戈壁与沙漠深处，
某些古老而神秘的存在，似乎也因白日那惊鸿一瞥的力量波动，而缓缓睁开了眼睛。
...
长安的使者尚未抵达，但玉门关的天，已是山雨欲来。
沙狐诡异的死亡，如同一块巨石投入平静的湖泊，表面的涟漪被迅速压制，但底下的暗流却愈发汹涌。
消息虽被严密封锁，但那夜参与围捕的军士，那些亲眼目睹了“人变干尸”恐怖景象的眼睛，却无法被完全捂住。
恐惧与猜疑，如同无声的瘟疫，在关城的某些角落悄然蔓延。
“听说了吗？关里来了个妖人！”
“什么妖人？不是说是博望侯请来的高人，一挥手就灭了万千魔物吗？”**
“呸！什么高人！
我表舅的连襟的邻居是守西门的队率，他偷偷告诉我的！
前夜，有探子想靠近那高人住的院子，结果你猜怎么着？”说话的人压低了声音，带着难言的惊惧，
“隔着几条街啊！就隔着几条街！
那探子突然就惨叫一声，然后……然后就变成了一具干尸！浑身血肉都没了，就剩一层皮包着骨头！”
“嘶——真的假的？”
“千真万确！那尸体抬走的时候，有人偷偷看到了！薄得像张纸！肯定是被吸干了精血！这不是妖法是什么？”
“可他毕竟救了咱们玉门关啊……”
“救？哼，谁知道是不是别有用心！
那些魔物，说不定就是他引来的！要不然，他怎么能一下子就把它们都‘弄没了’？”
“禁声！不要命了！耿将军和博望侯都下了严令，不许议论此事！”
流言蜚语，在士兵的营房，民夫的工棚，商人的客栈角落里悄悄流传
恐惧是最好的发酵剂，尤其是在这个刚刚经历了魔潮冲击，人心惶惶的边关。
对未知力量的敬畏，很容易就转化为恐惧与敌意。
而这些，都被张骞与耿恭看在眼里。
他们加派了人手巡视弹压，抓住几个传播流言最甚的，当众鞭笞，以儆效尤。
但这只能压制表面，无法根除人心深处的猜忌。
更让人不安的，是来自关外的异动。
第三日黄昏，一支从敦煌方向赶来的小型商队，带来了一个令人不安的消息：
数日前，也就是玉门关遭遇魔潮的同一天，西域方向，靠近楼兰故地的区域，发生了剧烈的地动！
沙暴遮天蔽日，持续了整整一天一夜，有牧人看到远处天空有诡异的光芒闪烁，甚至听到了如同万千恶鬼哭嚎的声音。
消息传到张骞耳中，他的脸色更加凝重。
楼兰……那正是他遇到安卿鱼和江洱的地方。
那场诡异的地动与沙暴，会不会与安卿鱼有关？与他身上那恐怖的“侵蚀”之伤有关？
也是在这一天，安卿鱼再次短暂地苏醒了一次。
这次，他的状态看起来似乎比上次稍好一丝。
虽然脸色依旧苍白如纸，但眼神中的理性与清明恢复了更多。
他醒来后的第一件事，依然是询问“样本”——那个已经碎裂的暗蓝色结晶。
当江洱将那布满裂痕，失去光泽的结晶残骸拿给他看时，安卿鱼沉默了许久。
他的手指轻轻抚过结晶表面的裂痕，眼中闪过一丝极淡的失望与……了然。
“能量逸散了九成……结构也彻底崩溃了。”他的声音依旧沙哑，但语气平静得可怕，
“压制效果，比预计的还要差。大概……只能维持两天。”
“两天？”江洱的心一紧，“那两天之后呢？”
“‘侵蚀’会加速。”安卿鱼的回答简洁而冷酷，
“按照目前的速度，大概还有七到十天，我的身体机能就会全面崩溃。
核心意识或许能多坚持一段时间，但如果找不到有效的遏制方法或者更高能量层级的‘样本’，最终结果不会改变。”
他说这些话的时候，语气平淡得像是在讨论别人的生死，让江洱感到一阵刺骨的寒意。
“一定有办法的！”江洱握紧了他的手，声音有些发颤，
“卿鱼，你是最厉害的科学家，你一定能找到办法的！
是不是需要更多的那种结晶？我们可以回楼兰去找！或者……或者这个世界有没有其他的东西可以替代？”
“楼兰……”安卿鱼的目光投向西方，似乎穿透了墙壁，看向那片神秘而危险的沙漠。
“那里的‘样本’，是目前发现的，与‘侵蚀’源头关联最深，能量层级最高的。
但以我现在的状态，回不去。也……不能回去。”
“为什么？”
“那里的‘场’很不稳定。
我的存在，尤其是我体内的‘侵蚀’，会像一个信号源，可能会刺激到‘它’，或者……吸引来更麻烦的东西。”
安卿鱼的眉头微微皱起，
“而且，我感觉到，有东西……在靠近。”
“东西？什么东西？”江洱警惕地看向四周。
“不是这里。”安卿鱼摇头，
“是外面。关外。很……多。而且，有一股……熟悉的，让人厌恶的气息。”
他的手指无意识地捻动着破碎的结晶，发出细微的摩擦声。“江洱，我需要你做一件事。”
“你说。”
“去找张骞。告诉他，最多还有一天，可能更短，玉门关会迎来新的攻击。
规模……会比上次更大。
源头……可能来自我。”
江洱的脸色瞬间变得惨白。“卿鱼，你是说……”
“我身上的‘侵蚀’，或许会吸引某些东西。
也可能……是上次我动用‘抹除’时残留的波动，被它们捕捉到了。”安卿鱼的声音依旧平静，
“这是我的判断，概率在百分之八十以上。让他们……提前准备。”
江洱看着他平静得近乎漠然的侧脸，心中涌起难言的酸楚。
他明明是受害者，重伤濒死，却还要冷静地分析自己可能带来的灾难，并提前发出警告。
“我这就去！”她没有丝毫犹豫，转身就要出门。
“等等。”安卿鱼叫住她，“另外，让他们准备一些东西。硫磺，硝石，木炭，纯度越高越好。
还有……铁钉，碎铁片，越多越好。”
这是一份奇怪的清单。
硫磺，硝石，木炭，这是炼丹方士或者制作爆竹的东西。铁钉，碎铁片更是寻常。
江洱虽然疑惑，但还是牢记在心，用力点头，
“我明白了！”
看着江洱匆匆离去的背影，安卿鱼重新靠回枕上，缓缓闭上了眼睛。
他的指尖，在被褥上无意识地划动着，勾勒出一个个复杂的，充满数学美感的符号与公式，仿佛在进行着某种极其复杂的计算。
“能量层级……空间扰动系数……生物趋同性……吸引概率模型……”
他的嘴唇微动，发出几乎听不见的低语，“时间……不多了。必须……尝试‘方案b’了。”
片刻后，他重新睁开眼，目光落在房间角落，那里堆放着之前“仪式”用过的，已经失效的材料。
他的眼中，再次闪过那种理性到冰冷的，属于“研究者”的光芒。
“虽然粗糙……但，或许能争取一点时间。”
……
张骞与耿恭在听到江洱转述的警告时，脸色都是一变。
尤其是“源头可能来自我”这句话，
让两人的心都沉了下去。
“安先生确定？”耿恭沉声问道，手已经按在了剑柄上。
如果那个青年真的会引来更可怕的魔潮，那他的存在，对玉门关而言就是一个灾难。
“他是这么说的。”江洱的声音带着疲惫与坚定，“他让我转告二位，这只是他的判断，但概率很高。他还说……很抱歉。”
“抱歉……”张骞咀嚼着这两个字，神色复杂。
他挥了挥手，“本侯知道了。江姑娘，你先回去照顾安先生。所需之物，本侯会立刻命人准备，尽快送过去。”
待江洱离开，耿恭急道：
“侯爷！若他所言为真，那他便是祸根！
我们岂能将全关将士百姓的性命，系于一个……一个来历不明，身怀妖术，且可能引来灾祸的人身上？
不如趁现在……”他做了一个下劈的手势，眼中闪过狠色。
“糊涂！”张骞厉声呵斥，“且不说他是否真的会引来魔物，即便是真，你以为，现在对他动手，就能阻止吗？”
“他已是重伤之躯……”
“重伤？”张骞冷笑一声，
“一个重伤之躯的人，能隔着几条街，无声无息地让一个身手不错的探子变成干尸？
耿将军，莫要忘了关前那一幕！
他若真有歹意，拼着最后一口气，你我，这玉门关，有几人能挡？”
耿恭语塞，但脸色依旧难看。
“况且，”张骞的语气缓和了一些，
“他主动让江姑娘前来预警，这本身就是一种态度。
他若真是祸根，大可隐瞒不报，等魔物临城，我等措手不及。他没有。这说明，他至少不希望玉门关因他而毁。”
“那我们现在该当如何？”耿恭问道。
“宁可信其有，不可信其无。”张骞斩钉截铁道，
“立刻传令全军，进入最高戒备！
加固城防，检查军械，准备火油，滚木，擂石！
将老弱妇孺转移至内城安全处！派出斥候，加倍向关外侦查，尤其是西面和北面！”
“那安先生所需之物……”
“给他！”张骞毫不犹豫，
“硫磺，硝石，木炭，铁钉，他要多少，给多少！本侯倒要看看，他在此等境地下，还能有什么手段！”
他的眼中，闪烁着冒险的光芒。这是一场赌博，赌安卿鱼不是敌人，赌他的预警是真，也赌他所谓的“准备”，
能在即将到来的危机中起到作用。
玉门关，这座饱经风霜的雄关，
再次紧绷起来。
战争的阴云，比上次更加沉重地压在每一个人心头。
而安卿鱼所需的物资，很快就被送到了小院。
数量惊人，几乎搬空了关内库存的硫磺和硝石。士兵们虽然疑惑，但军令如山，无人敢多问。
看着堆满房间一角的材料，安卿鱼的眼中终于有了一丝极淡的波动。
他在江洱的搀扶下，艰难地坐起，开始了新的“工作”。
这一次，他没有再绘制任何复杂的图案，也没有进行任何看似神秘的仪式。
他只是让江洱将硫磺，硝石，木炭按照特定的比例（他口述，江洱操作）仔细地研磨成极细的粉末，然后混合均匀。
他的动作很慢，每一步都要停顿很久，仿佛在计算着最精确的分量。
混合好的黑色粉末，被小心翼翼地分装进一个个用厚牛皮纸临时糊成的小包中。
接着，是那些铁钉和碎铁片。他让江洱将它们用火烤过，
然后浸泡在一种用剩下的朱砂，盐和其他几种奇怪材料（是他从自己的“样本”布囊里取出的几种矿物粉末）混合的液体中。
整个过程，安静而有序。安卿鱼几乎不说话，只是偶尔发出几个简单的指令。
他的脸色在油灯下显得更加苍白，额头不断渗出冷汗，显然这些简单的指令和思考，对他而言也是巨大的消耗。
但他的眼神始终专注，仿佛在进行一项至关重要的实验。
江洱虽然不知道他在做什么，但她能感觉到，这些看似普通的材料，在安卿鱼的指导下，
似乎被赋予了某种特殊的，危险的意味。尤其是那些黑色粉末，给她一种莫名的心悸感。
“卿鱼，这是……”她忍不住轻声问道。
“简易的……火药。”安卿鱼喘息着回答，“混合了一些……特殊的能量引导介质。那些铁片……是破片。”
“火药？”江洱一愣。她知道火药，但那不是方士炼丹偶然弄出来的东西吗？
威力并不大，主要用来做爆竹，烟火。安卿鱼搞这么多，是要做巨型爆竹吗？
“不够……”安卿鱼看着那些牛皮纸包，微微摇头，
“但……聊胜于无。
关键是……布设。
江洱，我需要你……帮我，在关墙的几个位置，埋下这些东西。位置和方法……我告诉你。”
他开始用微弱的声音，
向江洱描述一个个精确的坐标点——以城墙的某个垛口，某处裂缝，某块颜色不同的墙砖为参照，
精确到“向西三步，地面向下一尺五寸”这样的程度。
并且详细说明了如何埋设，如何连接（用浸过油的麻绳），以及最重要的——触发的方式。
“记住，”安卿鱼的目光异常严肃，
“只有当‘它们’聚集在这些点周围……达到一定密度时，再用火点燃引线。
过早或过晚，效果都会大打折扣。
这需要……精确的判断。”