第424章 失控之秘！
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不再是之前失控时的猩红与疯狂，也不是寻常人清醒时的黑白分明。
他的眼眸，呈现出一种深邃的，仿佛能吸收一切光线的暗红色，如同最上等的墨玉，又如同凝固的，最深沉的血液。
瞳孔深处，隐约有细碎的，暗金色的纹路流转，
如同星辰湮灭前最后的光痕，
神秘，古老，冰冷，
不带丝毫人类的感情，却又奇异地保留着一抹属于“曹渊”的，坚毅如铁的理性内核。
他眼中的暗红光芒微微流转，
目光先是有些涣散和茫然，仿佛刚从一场无比漫长，无比痛苦的噩梦中挣脱。
随即，光芒迅速凝聚，聚焦，变得清晰，锐利，如同出鞘的利刃，扫过昏暗的室内，
扫过脸色苍白，嘴角带血，正惊讶地看向他的张云，
然后，穿透墙壁的阻隔，“看”向了庭院中剑拔弩张的形势，以及那四名散发出冰冷杀意的黑衣杀手。
没有怒吼，没有咆哮，甚至没有任何多余的动作和表情。
曹渊只是静静地躺在那里，睁开了那双暗红色的，如同深渊般的眼眸。
但下一刻，异变陡生！
以他身体为中心，
一股无形的，粘稠的，仿佛能吞噬一切的“场”，悄然扩散开来。
并非之前黑红色的毁灭雾气，
而是一种更加诡异的力量——黑暗。
纯粹的，绝对的黑暗。
并非光线的消失，而是一种更本质的，仿佛能湮灭一切能量，物质，甚至“存在”概念的黑暗。
这黑暗如同墨汁滴入清水，迅速晕染开来。
房间内的烛火，在这黑暗弥漫的瞬间，无声无息地熄灭了，仿佛从未存在过。
不仅仅是光线，声音，温度，乃至空间感，都在这片弥漫的黑暗中被扭曲，吞噬，隔绝。
外间庭院中，
霍沉，张骞，乃至那四名黑衣杀手，都骇然发现，内室方向瞬间陷入了一片绝对的漆黑之中。
那黑暗浓郁得化不开，仿佛连目光和神识投入其中，都会被吞噬殆尽。
更让他们心悸的是，
一股源自灵魂深处的，冰冷的，仿佛直面万物终焉的恐惧感，不由自主地从心底升起。
“这是……什么？” 一名黑衣杀手声音干涩，
握紧了手中的兵器，他们训练有素的冰冷心性，在这诡异的黑暗面前，竟也产生了一丝动摇。
不等他们做出反应，
那片吞噬一切的黑暗，骤然向内收缩，凝聚！
仿佛时光倒流，又如长鲸吸水，所有的黑暗在刹那间坍缩回内室，凝聚于曹渊的右拳之上。
他的右手，不知何时已经抬起，五指缓缓收拢，握拳。
拳锋之上，没有丝毫光华，
只有一片极致的，仿佛连空间都能压塌的深邃黑暗，幽幽旋转，形成一个微型的，吞噬一切的黑洞。
曹渊的目光，穿透墙壁，锁定了一名离内室最近，也是杀气最盛的黑衣杀手。他依旧躺在床榻上，只是对着那名杀手的方向，轻轻挥出了一拳。
动作很轻，很慢，仿佛只是随意地拂去衣袖上的灰尘。
没有惊天动地的巨响，没有狂暴的能量宣泄。
只有一道细微的，仿佛布帛被撕裂的“嗤”声。
那名被锁定的黑衣杀手，甚至没来得及做出任何反应，他所在的那片空间，连同他本人在内，
如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，瞬间消失了。
不是被击飞，不是被粉碎，而是彻彻底底的，从物质到能量层面的“湮灭”！
原地只留下一个边缘光滑如镜，深不见底的圆形空洞，大约碗口大小，维持了短短一瞬，
随即周围的空气才发出凄厉的尖啸，
疯狂地涌入填补那片被抹除的虚无，形成一股猛烈的旋风，吹得附近几人衣衫猎猎作响，站立不稳。
而那名杀手，连一丝血迹，一点残骸都没有留下，就这么凭空消失了，仿佛从未在这个世界上存在过。
死寂。
比之前张云瞬间衰老强敌，更加死寂的寂静，笼罩了所有人。
剩下的三名黑衣杀手，蒙面巾下的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊骇与恐惧。
他们甚至无法理解发生了什么，一个活生生的，实力不俗的同伴，就这么无声无息，毫无征兆地……没了？
这是什么手段？妖法？神通？还是……神魔之力？
霍沉和张骞也惊呆了。
他们知道曹渊体内封印着可怕的力量，也见识过其暴走时的恐怖，
但这种……将存在本身“抹除”的诡异能力，完全超出了他们的理解范畴。
这已经不仅仅是力量强大与否的问题，而是触及了某种更加本质，更加令人恐惧的规则。
暗中窥视的矮小老者和夷人巫师，更是吓得魂飞魄散，再不敢有丝毫停留，
将隐匿气息的功夫发挥到极致，如同受惊的老鼠，头也不回地窜入黑暗，瞬间远遁，连回头看一眼的勇气都没有。
内室中，曹渊缓缓收回了拳头，拳锋上那幽深旋转的黑暗悄然消散。
他眼中的暗红色光芒也随之缓缓敛去，恢复了正常的瞳色，只是那瞳孔深处，似乎多了一丝难以言喻的，冰冷的深邃。
他长长地，深深地吐出了一口浊气，那气息带着淡淡的，仿佛金属锈蚀般的味道。
他撑着床板，有些吃力地，缓缓地坐起身。
身体各处传来撕裂般的疼痛，尤其是大脑，如同被无数根钢针反复穿刺，
那是意识与毁灭之力强行“磨合”后留下的后遗症。
但他咬牙忍住了，目光扫过房间，最后落在脸色苍白，正用一种复杂难明的眼神看着他的张云身上。
“……张云？” 曹渊的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，带着久未开口的滞涩，
但语气中的那份属于“曹渊”的，特有的沉稳与坚毅，却清晰可辨。
张云看着眼前这个熟悉又陌生的同袍。
熟悉的是那张脸，那份气质；
陌生的是那双眼中偶尔流转的，属于“非人”的冰冷深邃，以及方才那轻描淡写间湮灭强敌的恐怖能力。
他缓缓点了点头，
紧绷的心弦终于放松了一丝，
剧烈的疲惫和反噬如潮水般涌上，让他忍不住咳嗽了几声，嘴角又溢出一缕鲜血。
“你醒了。” 张云的声音同样沙哑，透着深深的疲惫，“感觉如何？”
曹渊低头，看了看自己摊开的双手。
手掌依旧是他熟悉的手掌，指节分明，带着常年握刀磨出的薄茧。
但皮肤之下，那些暗红色的，如同活物烙印般的纹路，却无声地提醒着他，体内沉睡着何等可怕的存在。
他能清晰地感觉到，那股毁灭性的，仿佛能吞噬一切的力量，如同蛰伏的火山，
就在他的意识深处，与他的自我意志以一种奇异而脆弱的方式连接着。
他无法完全掌控它，如同孩童挥舞巨锤，
但他能“感知”到它，能有限地，极其艰难地“引导”它的一丝力量，就像……刚才那样。
“很糟，但又……不算太糟。” 曹渊抬起头，扯了扯嘴角，似乎想挤出一个笑容，但最终只是形成了一个略显僵硬的表情，
“脑子里很乱，像塞进了一整个战场。
身体也像被拆开重组过。但至少……我知道我是谁，也知道……”
他顿了顿，目光投向门外，仿佛能透过墙壁看到庭院中惊魂未定的众人和那残留的，令人心悸的空间空洞，
“刚才发生了什么。谢谢你，张云。还有……外面的人，是侯爷？”
“博望侯张骞，奉陛下和林司令之命，前来寻你。”
张云言简意赅，挣扎着想要起身，却是一个踉跄，差点摔倒。
强行维持曹渊体内的平衡，又接连动用烛龙之力对敌，他的消耗远比看上去更大。
曹渊眼疾手快，一把扶住了他。
触手之处，张云的手臂冰凉，气息微弱。
曹渊心中一紧，他能感觉到张云体内那股奇异的，仿佛与时光相连的力量，
此刻如同风中残烛，微弱不堪，
显然为了救他，付出了难以想象的代价。
“你先调息，外面交给我。” 曹渊沉声道，将张云扶稳坐好。
他自己也状态极差，头痛欲裂，身体空虚，但一种沉甸甸的责任感和对同伴的关切，压过了肉体的痛苦。
他摇摇晃晃地站起身，活动了一下僵硬的手脚，骨骼发出噼啪的轻响。
每动一下，都牵动着全身的伤痛，但他眉头都没皱一下，只是深吸一口气，
努力将脑海中那些混乱的，充满毁灭欲望的杂念压下，将那暗红色的，冰冷的力量约束在意识深处某个特定的“区域”。
...
驿馆内，霍沉已带人将尸骸清理干净，血迹用清水和泥土反复冲刷，浓烈的血腥气被夜风吹散了些许，
但那股萦绕不去的，混合了死亡与石灰的古怪气味，依旧弥漫在空气中，
提醒着刚刚过去的惊心动魄。
内室里，
烛火早已燃尽，只有窗外透入的微光，勉强勾勒出两个人的轮廓。
曹渊盘膝坐在地上，背脊挺得笔直，如同岩石雕成。
他闭着眼，眉峰微蹙，额角沁出细密的冷汗，呼吸时而悠长，时而短促，
显然正极力与体内那股力量进行着艰难的“沟通”与“约束”。
皮肤下，那些暗红色的诡异纹路随着他的呼吸明暗不定，如同有生命的藤蔓在缓缓蠕动，散发出一种内敛的，令人心悸的波动。
张云靠坐在墙边，
脸色依旧苍白，但比之前好了些许。
他服下了随身携带的，林七夜特制的调养精神的丹药，又经过短暂调息，
总算暂时压下了翻腾的气血和几乎要撕裂灵魂的疲惫感。
他睁开眼睛，目光落在曹渊身上，那双眼眸深处，时光的漩涡已然平息，
只剩下深潭般的沉静，以及一丝不易察觉的探究。
曹渊的醒来，
以及他展现出的，初步“共存”甚至能有限引导那黑王的毁灭之力的状态，
既是意外之喜，也带来了更多亟待解答的疑问。
最关键的是，他为何会突然失控，又为何会出现在巴蜀边陲的僰道县？
“感觉如何？”张云的声音响起，打破了室内的沉寂。他的声音依旧带着消耗过度的沙哑，但很平稳。
曹渊缓缓睁开眼。
那双眼睛在昏暗中，瞳孔边缘似乎还残留着一丝极淡的暗金色纹路，但已基本恢复了正常的棕黑色，
只是比以往更加深邃，更加沉静，仿佛能将所有的光线和情绪都吸纳进去。
“比在鬼门关前打转好。”他扯了扯嘴角，试图露出一个轻松的表情，但显得有些僵硬，
“脑子里还是有些乱，像塞满了滚烫的沙子和破碎的镜子。但……我能分清哪些是我，哪些是‘它’了。”
这个“它”，指的自然是封印在他体内，如今以一种奇异方式“共存”的毁灭之源——黑王。
张云微微颔首，没有追问关于“它”的细节。
那是曹渊最大的秘密，也是最大的痛苦，非亲身经历者难以理解。
“能分清，便是好的开始。”他顿了顿，目光变得锐利起来，
“曹渊，你……是如何到的僰道？又因何失控？”
这是最关键的问题。曹渊的失控绝非偶然，其体内力量的异动，与他出现在此地，必然有着直接联系。
曹渊闻言，身体几不可察地僵硬了一瞬。
他眼中的沉静被一种深切的痛苦，愤怒以及冰冷的杀意所取代。
他没有立刻回答，而是低下头，缓缓抬起自己的右臂，将袖子挽起。
在窗外微光的映照下，可以清晰地看到，他手臂上那些暗红色的纹路并非均匀分布，
而是在手腕内侧，汇聚成了一个相对清晰，却又极其邪异的图案——那像是一只扭曲的，没有瞳孔的眼睛，
又像是一个变体的，充满邪气的古老符文，线条狰狞盘绕，仿佛带着某种亵渎生命的气息。
这图案并非一直存在，至少在他失控前，张云并未见过。
“这图案，”曹渊的声音低沉下去，带着压抑的怒火和一丝后怕，
“是到了犍为郡地界之后，才开始出现的。
那时我刚从乱流中脱出，落点似乎在南中更南的荒僻山林，伤势不轻，体内力量也极不稳定。
我一边设法疗伤，压制躁动，一边试图寻找你们和返回的线索。
后来，我听说巴蜀之地有地动异象，疑与‘门’或类似力量有关，便一路北上探查。”
他放下袖子，目光投向虚空，仿佛在回忆那段艰难的日子：
“进入犍为郡后，这图案便开始浮现。
起初只是几个模糊的红点，瘙痒微痛，我以为是被毒虫所咬或是旧伤异变，并未太在意。
但随着我靠近郡治所在（武阳），这图案越来越清晰，灼热感也日益加剧，
像有烧红的烙铁在皮肉下滚动。
我体内的力量，也随之变得异常躁动，难以压制。”
“我意识到不对，这图案和躁动，很可能与引发地动的源头，或者与这方天地某种‘异常’有关。
我不敢再贸然接近郡治，转而探查周边属县，希望能找到线索，同时远离那让我不安的源头。直到……我来到僰道。”
曹渊的声音愈发冰冷，
“在僰道县外的一处荒山，我发现了一个被刻意掩埋的乱葬坑。
里面堆埋着数十具尸骨，男女老幼皆有，死状……极其凄惨，绝非正常亡故，更像是经历了某种酷刑或邪异的仪式。
而且，这些尸骨的死亡时间，似乎与地动发生的时间有某种重合。”
张云眼神一凝：“邪祭？以生人祭祀，试图沟通或利用某种力量？”
“极有可能。”曹渊重重点头，眼中寒光闪烁，
“更让我震惊的是，我在其中几具尸骨的残留衣物上，
发现了制式布料，虽然破烂污浊，但我认得，那是……官服！是郡府低级属吏或衙役可能穿戴的布料！”
“郡府的人？”张云的眉头深深锁起。如果只是民间邪教作乱，固然可恨，但若牵扯到官府，性质就完全不同了。
“不止。”曹渊的拳头缓缓握紧，骨节发出轻微的咯咯声，皮肤下的暗红纹路也随之波动，
“我顺藤摸瓜，暗中查访，发现最近半年，犍为郡下辖的僰道，南安，资中等数个边县，
都曾上报过人口‘走失’或‘为夷所虏’的案子，但最后大多不了了之。而所有线索，隐隐都指向郡府，似乎有人在刻意掩盖什么。
我本想潜入郡府一探究竟，但每次靠近郡治方向，手臂的灼痛和体内的躁动就几乎无法压制，只得放弃。
直到我来到僰道县，见到此地的县令，王弼。”
“王弼？”张云回忆起初见时那个看似平庸怯懦的县令。
“此人表面唯唯诺诺，胆小怕事，但我暗中观察，发现他与本地大贾钱四海，
以及山中几股夷人部落，往来颇为密切。
钱四海垄断盐铁茶马，与夷人交易，这本不稀奇。
但王弼身为朝廷命官，与商贾，夷人过往甚密，且对境内失踪案含糊其辞，极力遮掩，本身就十分可疑。
我怀疑，那些乱葬坑中的尸骨，那些失踪的人口，与王弼，甚至与郡府高层，脱不了干系！
他们很可能借夷人之手，行掳掠人口之事，用于某种不可告人的邪祭！”
曹渊的呼吸变得有些急促，眼中闪过一丝心有余悸的痛苦：
“我本打算夜探县衙，搜寻王弼与郡府勾结，掩盖罪证的更确凿线索。
然而，就在我潜入县衙后院，靠近王弼书房附近时……”
他顿住了，脸上肌肉微微抽搐，仿佛在抗拒那段不堪回首的记忆：
“手臂上的图案……突然像烧红的烙铁一样烫！我体内的力量……彻底暴走了！
就像有什么东西，就在附近，疯狂地‘呼唤’，‘吸引’，‘刺激’着‘它’！
那不是声音，是一种更直接，更邪恶的共鸣……后面的记忆很混乱，我只记得无边无际的杀意和毁灭的欲望，
像最黑暗的潮水一样把我淹没……再清醒时，就是在这里，看到你们了。”
曹渊的叙述条理清晰，虽然省去了许多痛苦挣扎的细节，但关键信息明确：
线索指向犍为郡，并在郡府治下发现了可能与大规模邪祭有关的骇人罪证。
更关键的是，郡府所在，或者郡府中存在的某样“东西”，能强烈引动甚至催化他体内封印的毁灭之力，
导致他在潜入僰道县衙时彻底失控，
成为了肆虐的“山鬼”。
如此一来，很多事情就说得通了。
为何曹渊会突然出现在巴蜀，为何会失控暴走成为“山鬼”，为何王弼在“山鬼”事件中表现诡异，
遮遮掩掩，甚至可能与钱四海，夷人有所勾结……
王弼很可能只是台前小卒，真正的主使，或者至少是知情者和纵容者，很可能隐藏在郡府高层，
甚至就是那位犍为郡的郡守本人！
那些失踪的人口，那些乱葬坑中的尸骨，那能引动曹渊体内毁灭之力的“东西”，恐怕都指向郡府深处某个巨大的阴谋。
“郡守……”张云低声重复，眼中时光的虚影微微流转，似乎在分析这背后可能牵扯的势力与图谋，
“一郡之守，封疆大吏，若真与此等骇人邪祭有关，所图必然不小。
王弼区区一县令，若无上峰默许乃至指使，断不敢如此胆大妄为，更无力遮掩如此大案。
郡府中的那‘东西’，是关键。”
曹渊重重点头，眼中杀意凛然：
“必须弄清楚那到底是什么，还有那些失踪的人……到底遭遇了什么。郡守，还有王弼，必须给个交代。”
“此事牵连甚大，已非单纯妖邪作乱或地方恶行。”
张云冷静分析，
“郡守乃两千石高官，封疆大吏，若无确凿证据，动他便是以下犯上，打草惊蛇，
甚至可能引来朝中庇护势力反扑。
且他能与夷人勾结，在郡内一手遮天，恐怕背后另有倚仗。
那些失踪者，那些尸骨，郡府内的邪物，还有能引动你体内力量的‘共鸣’……
这一切，恐怕都指向某个更大的阴谋！”
不再是之前失控时的猩红与疯狂，也不是寻常人清醒时的黑白分明。
他的眼眸，呈现出一种深邃的，仿佛能吸收一切光线的暗红色，如同最上等的墨玉，又如同凝固的，最深沉的血液。
瞳孔深处，隐约有细碎的，暗金色的纹路流转，
如同星辰湮灭前最后的光痕，
神秘，古老，冰冷，
不带丝毫人类的感情，却又奇异地保留着一抹属于“曹渊”的，坚毅如铁的理性内核。
他眼中的暗红光芒微微流转，
目光先是有些涣散和茫然，仿佛刚从一场无比漫长，无比痛苦的噩梦中挣脱。
随即，光芒迅速凝聚，聚焦，变得清晰，锐利，如同出鞘的利刃，扫过昏暗的室内，
扫过脸色苍白，嘴角带血，正惊讶地看向他的张云，
然后，穿透墙壁的阻隔，“看”向了庭院中剑拔弩张的形势，以及那四名散发出冰冷杀意的黑衣杀手。
没有怒吼，没有咆哮，甚至没有任何多余的动作和表情。
曹渊只是静静地躺在那里，睁开了那双暗红色的，如同深渊般的眼眸。
但下一刻，异变陡生！
以他身体为中心，
一股无形的，粘稠的，仿佛能吞噬一切的“场”，悄然扩散开来。
并非之前黑红色的毁灭雾气，
而是一种更加诡异的力量——黑暗。
纯粹的，绝对的黑暗。
并非光线的消失，而是一种更本质的，仿佛能湮灭一切能量，物质，甚至“存在”概念的黑暗。
这黑暗如同墨汁滴入清水，迅速晕染开来。
房间内的烛火，在这黑暗弥漫的瞬间，无声无息地熄灭了，仿佛从未存在过。
不仅仅是光线，声音，温度，乃至空间感，都在这片弥漫的黑暗中被扭曲，吞噬，隔绝。
外间庭院中，
霍沉，张骞，乃至那四名黑衣杀手，都骇然发现，内室方向瞬间陷入了一片绝对的漆黑之中。
那黑暗浓郁得化不开，仿佛连目光和神识投入其中，都会被吞噬殆尽。
更让他们心悸的是，
一股源自灵魂深处的，冰冷的，仿佛直面万物终焉的恐惧感，不由自主地从心底升起。
“这是……什么？” 一名黑衣杀手声音干涩，
握紧了手中的兵器，他们训练有素的冰冷心性，在这诡异的黑暗面前，竟也产生了一丝动摇。
不等他们做出反应，
那片吞噬一切的黑暗，骤然向内收缩，凝聚！
仿佛时光倒流，又如长鲸吸水，所有的黑暗在刹那间坍缩回内室，凝聚于曹渊的右拳之上。
他的右手，不知何时已经抬起，五指缓缓收拢，握拳。
拳锋之上，没有丝毫光华，
只有一片极致的，仿佛连空间都能压塌的深邃黑暗，幽幽旋转，形成一个微型的，吞噬一切的黑洞。
曹渊的目光，穿透墙壁，锁定了一名离内室最近，也是杀气最盛的黑衣杀手。他依旧躺在床榻上，只是对着那名杀手的方向，轻轻挥出了一拳。
动作很轻，很慢，仿佛只是随意地拂去衣袖上的灰尘。
没有惊天动地的巨响，没有狂暴的能量宣泄。
只有一道细微的，仿佛布帛被撕裂的“嗤”声。
那名被锁定的黑衣杀手，甚至没来得及做出任何反应，他所在的那片空间，连同他本人在内，
如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，瞬间消失了。
不是被击飞，不是被粉碎，而是彻彻底底的，从物质到能量层面的“湮灭”！
原地只留下一个边缘光滑如镜，深不见底的圆形空洞，大约碗口大小，维持了短短一瞬，
随即周围的空气才发出凄厉的尖啸，
疯狂地涌入填补那片被抹除的虚无，形成一股猛烈的旋风，吹得附近几人衣衫猎猎作响，站立不稳。
而那名杀手，连一丝血迹，一点残骸都没有留下，就这么凭空消失了，仿佛从未在这个世界上存在过。
死寂。
比之前张云瞬间衰老强敌，更加死寂的寂静，笼罩了所有人。
剩下的三名黑衣杀手，蒙面巾下的眼睛瞪得滚圆，充满了难以置信的惊骇与恐惧。
他们甚至无法理解发生了什么，一个活生生的，实力不俗的同伴，就这么无声无息，毫无征兆地……没了？
这是什么手段？妖法？神通？还是……神魔之力？
霍沉和张骞也惊呆了。
他们知道曹渊体内封印着可怕的力量，也见识过其暴走时的恐怖，
但这种……将存在本身“抹除”的诡异能力，完全超出了他们的理解范畴。
这已经不仅仅是力量强大与否的问题，而是触及了某种更加本质，更加令人恐惧的规则。
暗中窥视的矮小老者和夷人巫师，更是吓得魂飞魄散，再不敢有丝毫停留，
将隐匿气息的功夫发挥到极致，如同受惊的老鼠，头也不回地窜入黑暗，瞬间远遁，连回头看一眼的勇气都没有。
内室中，曹渊缓缓收回了拳头，拳锋上那幽深旋转的黑暗悄然消散。
他眼中的暗红色光芒也随之缓缓敛去，恢复了正常的瞳色，只是那瞳孔深处，似乎多了一丝难以言喻的，冰冷的深邃。
他长长地，深深地吐出了一口浊气，那气息带着淡淡的，仿佛金属锈蚀般的味道。
他撑着床板，有些吃力地，缓缓地坐起身。
身体各处传来撕裂般的疼痛，尤其是大脑，如同被无数根钢针反复穿刺，
那是意识与毁灭之力强行“磨合”后留下的后遗症。
但他咬牙忍住了，目光扫过房间，最后落在脸色苍白，正用一种复杂难明的眼神看着他的张云身上。
“……张云？” 曹渊的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，带着久未开口的滞涩，
但语气中的那份属于“曹渊”的，特有的沉稳与坚毅，却清晰可辨。
张云看着眼前这个熟悉又陌生的同袍。
熟悉的是那张脸，那份气质；
陌生的是那双眼中偶尔流转的，属于“非人”的冰冷深邃，以及方才那轻描淡写间湮灭强敌的恐怖能力。
他缓缓点了点头，
紧绷的心弦终于放松了一丝，
剧烈的疲惫和反噬如潮水般涌上，让他忍不住咳嗽了几声，嘴角又溢出一缕鲜血。
“你醒了。” 张云的声音同样沙哑，透着深深的疲惫，“感觉如何？”
曹渊低头，看了看自己摊开的双手。
手掌依旧是他熟悉的手掌，指节分明，带着常年握刀磨出的薄茧。
但皮肤之下，那些暗红色的，如同活物烙印般的纹路，却无声地提醒着他，体内沉睡着何等可怕的存在。
他能清晰地感觉到，那股毁灭性的，仿佛能吞噬一切的力量，如同蛰伏的火山，
就在他的意识深处，与他的自我意志以一种奇异而脆弱的方式连接着。
他无法完全掌控它，如同孩童挥舞巨锤，
但他能“感知”到它，能有限地，极其艰难地“引导”它的一丝力量，就像……刚才那样。
“很糟，但又……不算太糟。” 曹渊抬起头，扯了扯嘴角，似乎想挤出一个笑容，但最终只是形成了一个略显僵硬的表情，
“脑子里很乱，像塞进了一整个战场。
身体也像被拆开重组过。但至少……我知道我是谁，也知道……”
他顿了顿，目光投向门外，仿佛能透过墙壁看到庭院中惊魂未定的众人和那残留的，令人心悸的空间空洞，
“刚才发生了什么。谢谢你，张云。还有……外面的人，是侯爷？”
“博望侯张骞，奉陛下和林司令之命，前来寻你。”
张云言简意赅，挣扎着想要起身，却是一个踉跄，差点摔倒。
强行维持曹渊体内的平衡，又接连动用烛龙之力对敌，他的消耗远比看上去更大。
曹渊眼疾手快，一把扶住了他。
触手之处，张云的手臂冰凉，气息微弱。
曹渊心中一紧，他能感觉到张云体内那股奇异的，仿佛与时光相连的力量，
此刻如同风中残烛，微弱不堪，
显然为了救他，付出了难以想象的代价。
“你先调息，外面交给我。” 曹渊沉声道，将张云扶稳坐好。
他自己也状态极差，头痛欲裂，身体空虚，但一种沉甸甸的责任感和对同伴的关切，压过了肉体的痛苦。
他摇摇晃晃地站起身，活动了一下僵硬的手脚，骨骼发出噼啪的轻响。
每动一下，都牵动着全身的伤痛，但他眉头都没皱一下，只是深吸一口气，
努力将脑海中那些混乱的，充满毁灭欲望的杂念压下，将那暗红色的，冰冷的力量约束在意识深处某个特定的“区域”。
...
驿馆内，霍沉已带人将尸骸清理干净，血迹用清水和泥土反复冲刷，浓烈的血腥气被夜风吹散了些许，
但那股萦绕不去的，混合了死亡与石灰的古怪气味，依旧弥漫在空气中，
提醒着刚刚过去的惊心动魄。
内室里，
烛火早已燃尽，只有窗外透入的微光，勉强勾勒出两个人的轮廓。
曹渊盘膝坐在地上，背脊挺得笔直，如同岩石雕成。
他闭着眼，眉峰微蹙，额角沁出细密的冷汗，呼吸时而悠长，时而短促，
显然正极力与体内那股力量进行着艰难的“沟通”与“约束”。
皮肤下，那些暗红色的诡异纹路随着他的呼吸明暗不定，如同有生命的藤蔓在缓缓蠕动，散发出一种内敛的，令人心悸的波动。
张云靠坐在墙边，
脸色依旧苍白，但比之前好了些许。
他服下了随身携带的，林七夜特制的调养精神的丹药，又经过短暂调息，
总算暂时压下了翻腾的气血和几乎要撕裂灵魂的疲惫感。
他睁开眼睛，目光落在曹渊身上，那双眼眸深处，时光的漩涡已然平息，
只剩下深潭般的沉静，以及一丝不易察觉的探究。
曹渊的醒来，
以及他展现出的，初步“共存”甚至能有限引导那黑王的毁灭之力的状态，
既是意外之喜，也带来了更多亟待解答的疑问。
最关键的是，他为何会突然失控，又为何会出现在巴蜀边陲的僰道县？
“感觉如何？”张云的声音响起，打破了室内的沉寂。他的声音依旧带着消耗过度的沙哑，但很平稳。
曹渊缓缓睁开眼。
那双眼睛在昏暗中，瞳孔边缘似乎还残留着一丝极淡的暗金色纹路，但已基本恢复了正常的棕黑色，
只是比以往更加深邃，更加沉静，仿佛能将所有的光线和情绪都吸纳进去。
“比在鬼门关前打转好。”他扯了扯嘴角，试图露出一个轻松的表情，但显得有些僵硬，
“脑子里还是有些乱，像塞满了滚烫的沙子和破碎的镜子。但……我能分清哪些是我，哪些是‘它’了。”
这个“它”，指的自然是封印在他体内，如今以一种奇异方式“共存”的毁灭之源——黑王。
张云微微颔首，没有追问关于“它”的细节。
那是曹渊最大的秘密，也是最大的痛苦，非亲身经历者难以理解。
“能分清，便是好的开始。”他顿了顿，目光变得锐利起来，
“曹渊，你……是如何到的僰道？又因何失控？”
这是最关键的问题。曹渊的失控绝非偶然，其体内力量的异动，与他出现在此地，必然有着直接联系。
曹渊闻言，身体几不可察地僵硬了一瞬。
他眼中的沉静被一种深切的痛苦，愤怒以及冰冷的杀意所取代。
他没有立刻回答，而是低下头，缓缓抬起自己的右臂，将袖子挽起。
在窗外微光的映照下，可以清晰地看到，他手臂上那些暗红色的纹路并非均匀分布，
而是在手腕内侧，汇聚成了一个相对清晰，却又极其邪异的图案——那像是一只扭曲的，没有瞳孔的眼睛，
又像是一个变体的，充满邪气的古老符文，线条狰狞盘绕，仿佛带着某种亵渎生命的气息。
这图案并非一直存在，至少在他失控前，张云并未见过。
“这图案，”曹渊的声音低沉下去，带着压抑的怒火和一丝后怕，
“是到了犍为郡地界之后，才开始出现的。
那时我刚从乱流中脱出，落点似乎在南中更南的荒僻山林，伤势不轻，体内力量也极不稳定。
我一边设法疗伤，压制躁动，一边试图寻找你们和返回的线索。
后来，我听说巴蜀之地有地动异象，疑与‘门’或类似力量有关，便一路北上探查。”
他放下袖子，目光投向虚空，仿佛在回忆那段艰难的日子：
“进入犍为郡后，这图案便开始浮现。
起初只是几个模糊的红点，瘙痒微痛，我以为是被毒虫所咬或是旧伤异变，并未太在意。
但随着我靠近郡治所在（武阳），这图案越来越清晰，灼热感也日益加剧，
像有烧红的烙铁在皮肉下滚动。
我体内的力量，也随之变得异常躁动，难以压制。”
“我意识到不对，这图案和躁动，很可能与引发地动的源头，或者与这方天地某种‘异常’有关。
我不敢再贸然接近郡治，转而探查周边属县，希望能找到线索，同时远离那让我不安的源头。直到……我来到僰道。”
曹渊的声音愈发冰冷，
“在僰道县外的一处荒山，我发现了一个被刻意掩埋的乱葬坑。
里面堆埋着数十具尸骨，男女老幼皆有，死状……极其凄惨，绝非正常亡故，更像是经历了某种酷刑或邪异的仪式。
而且，这些尸骨的死亡时间，似乎与地动发生的时间有某种重合。”
张云眼神一凝：“邪祭？以生人祭祀，试图沟通或利用某种力量？”
“极有可能。”曹渊重重点头，眼中寒光闪烁，
“更让我震惊的是，我在其中几具尸骨的残留衣物上，
发现了制式布料，虽然破烂污浊，但我认得，那是……官服！是郡府低级属吏或衙役可能穿戴的布料！”
“郡府的人？”张云的眉头深深锁起。如果只是民间邪教作乱，固然可恨，但若牵扯到官府，性质就完全不同了。
“不止。”曹渊的拳头缓缓握紧，骨节发出轻微的咯咯声，皮肤下的暗红纹路也随之波动，
“我顺藤摸瓜，暗中查访，发现最近半年，犍为郡下辖的僰道，南安，资中等数个边县，
都曾上报过人口‘走失’或‘为夷所虏’的案子，但最后大多不了了之。而所有线索，隐隐都指向郡府，似乎有人在刻意掩盖什么。
我本想潜入郡府一探究竟，但每次靠近郡治方向，手臂的灼痛和体内的躁动就几乎无法压制，只得放弃。
直到我来到僰道县，见到此地的县令，王弼。”
“王弼？”张云回忆起初见时那个看似平庸怯懦的县令。
“此人表面唯唯诺诺，胆小怕事，但我暗中观察，发现他与本地大贾钱四海，
以及山中几股夷人部落，往来颇为密切。
钱四海垄断盐铁茶马，与夷人交易，这本不稀奇。
但王弼身为朝廷命官，与商贾，夷人过往甚密，且对境内失踪案含糊其辞，极力遮掩，本身就十分可疑。
我怀疑，那些乱葬坑中的尸骨，那些失踪的人口，与王弼，甚至与郡府高层，脱不了干系！
他们很可能借夷人之手，行掳掠人口之事，用于某种不可告人的邪祭！”
曹渊的呼吸变得有些急促，眼中闪过一丝心有余悸的痛苦：
“我本打算夜探县衙，搜寻王弼与郡府勾结，掩盖罪证的更确凿线索。
然而，就在我潜入县衙后院，靠近王弼书房附近时……”
他顿住了，脸上肌肉微微抽搐，仿佛在抗拒那段不堪回首的记忆：
“手臂上的图案……突然像烧红的烙铁一样烫！我体内的力量……彻底暴走了！
就像有什么东西，就在附近，疯狂地‘呼唤’，‘吸引’，‘刺激’着‘它’！
那不是声音，是一种更直接，更邪恶的共鸣……后面的记忆很混乱，我只记得无边无际的杀意和毁灭的欲望，
像最黑暗的潮水一样把我淹没……再清醒时，就是在这里，看到你们了。”
曹渊的叙述条理清晰，虽然省去了许多痛苦挣扎的细节，但关键信息明确：
线索指向犍为郡，并在郡府治下发现了可能与大规模邪祭有关的骇人罪证。
更关键的是，郡府所在，或者郡府中存在的某样“东西”，能强烈引动甚至催化他体内封印的毁灭之力，
导致他在潜入僰道县衙时彻底失控，
成为了肆虐的“山鬼”。
如此一来，很多事情就说得通了。
为何曹渊会突然出现在巴蜀，为何会失控暴走成为“山鬼”，为何王弼在“山鬼”事件中表现诡异，
遮遮掩掩，甚至可能与钱四海，夷人有所勾结……
王弼很可能只是台前小卒，真正的主使，或者至少是知情者和纵容者，很可能隐藏在郡府高层，
甚至就是那位犍为郡的郡守本人！
那些失踪的人口，那些乱葬坑中的尸骨，那能引动曹渊体内毁灭之力的“东西”，恐怕都指向郡府深处某个巨大的阴谋。
“郡守……”张云低声重复，眼中时光的虚影微微流转，似乎在分析这背后可能牵扯的势力与图谋，
“一郡之守，封疆大吏，若真与此等骇人邪祭有关，所图必然不小。
王弼区区一县令，若无上峰默许乃至指使，断不敢如此胆大妄为，更无力遮掩如此大案。
郡府中的那‘东西’，是关键。”
曹渊重重点头，眼中杀意凛然：
“必须弄清楚那到底是什么，还有那些失踪的人……到底遭遇了什么。郡守，还有王弼，必须给个交代。”
“此事牵连甚大，已非单纯妖邪作乱或地方恶行。”
张云冷静分析，
“郡守乃两千石高官，封疆大吏，若无确凿证据，动他便是以下犯上，打草惊蛇，
甚至可能引来朝中庇护势力反扑。
且他能与夷人勾结，在郡内一手遮天，恐怕背后另有倚仗。
那些失踪者，那些尸骨，郡府内的邪物，还有能引动你体内力量的‘共鸣’……
这一切，恐怕都指向某个更大的阴谋！”