第215章 神秘事务司
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博恩斯女士显然提前打过招呼。安格斯、塞巴斯蒂安和奥米尼斯刚通过魔法部那间红色的电话亭电梯降落到正厅，一位早已等候在此的女巫便迎了上来。
她看起来四十岁上下，深褐色头发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻，穿着剪裁合体的深紫色长袍，神情严肃，眼神锐利。
“格林先生，萨鲁先生，冈特先生，”她微微颔首，声音清晰平稳，“我是罗温·克罗克，神秘事务司司长。部长已经告知我您三位的到来。”
三人随着克罗克司长进入电梯，“神秘事务司位于魔法部第九层。”克罗克司长在下降过程中开口介绍，声音在密闭空间里显得格外清晰，
“我们负责研究魔法世界最根本、最不可捉摸的领域。部门下设多个大厅，每个大厅专注于不同的课题。
“神秘事务司的绝大部分研究内容和设施都是魔法部最高机密，不过，我们愿意为格林先生和您的朋友提供这份特权。”
安格斯微微挑眉，嘴角也微微上扬，显然对他们的态度很满意。
“我对此深表感谢。”他立刻换上微笑的假面，语气温和有礼，“也感谢您的协助，司长女士。”
电梯门打开，外面是一条宽阔但光线幽暗的走廊。墙壁是光滑的黑色石材，上面没有任何装饰，只有间隔很远、漂浮在空中的蓝色火焰提供照明，将人影拉得忽长忽短。
里面空气凉爽，带着一种类似地下洞穴的、陈旧的石质气息，以及某种更微弱的、难以形容的魔力气息。
“我们首先经过的是大脑厅。”
他们首先经过一扇厚重的橡木门，门上有简单的铭牌：大脑厅。
“这里面，”克罗克司长语气平淡地介绍，“存放着一些特殊处理过的大脑样本。它们具有攻击性，会用延伸出的……脑组织，缠绕并试图勒死任何触碰者。即使侥幸逃脱，也会留下难以消除的魔法痕迹。”她顿了顿，“不建议进入，除非有专业防护和明确的研究目的。”
塞巴斯蒂安挑了挑眉，奥米尼斯则几不可察地抿紧了嘴唇。
接下来是死亡厅。门虚掩着，里面似乎比走廊更暗。克罗克司长没有推开门，只是指了指：“里面有一座古老的石拱门，悬挂着一道帷幕。据说，只有亲眼见证过死亡的人，才能看见那道帷幕，并且……能听到帷幕后面传来的、已逝者的低语。”
他们继续往前走，路过预言厅。透过门上的玻璃窗，可以看到里面是无穷无尽的高耸架子，一直延伸到视线尽头，架子上摆满了闪烁着朦胧微光的小球。
“预言球。”克罗克司长简略地说，“只有预言中涉及到的人物，才能安全地将其取下。其他人试图取下则会引发精神错乱。”
接着克罗克司长还简要提到了爱情厅（研究情感与魔法的神秘联系）和太空厅（探索宇宙星象与魔力的宏观影响），但没有带他们深入参观。最终，他们在走廊尽头一扇看起来异常厚重、没有任何标记的黑色大门前停了下来了。
“这里就是时间厅。”克罗克司长停下脚步，转身面向他们，“根据您的要求，格林先生，这里是最符合您实验需求的地方。”
她拿出自己的魔杖，在门上一系列特定的符文上轻轻点过。门上的符号依次亮起微光，随即传来一连串沉闷的咔嗒声，像是许多把锁同时打开。厚重的金属门无声地向内滑开一条缝隙，刚好容一人通过。
里面一片漆黑，只有门缝里透出的走廊火光勾勒出门口一小片空荡荡的地面轮廓。
“只不过……”克罗克司长不太确定地说：“您真的要在这里实验吗？时间魔法非常危险。”
安格斯神色坦然，语气诚恳：“我明白其中的风险，克罗克司长。正因为如此，我才需要借用这里相对稳定和隔离的环境。我身上……由于一些过往的经历，可能缠绕了相当复杂的时间魔法残留痕迹。我希望借助时间厅本身的特性，进行一些安全的观测和梳理。”
他顿了顿，看向那扇黑色大门：“另外，如果厅内目前存放有任何重要的物品、设备，或者正在进行的研究项目，还请提前告知，我会绝对避开，绝不干扰。”
克罗克司长摇了摇头，她的表情在厅内幽暗的光线下显得有些模糊。“不必担心，格林先生。因为时间厅目前是……空的。”
她的语气里似乎带着一丝遗憾，也许是别的什么情绪。
“实际上，除了已知在一百多年前的德国魔法部神秘事务司有过短暂且后果严重的启用记录外，现今世界上任何一个魔法政府的时间厅，都处于长期关闭和闲置状态。
“相关研究也被列为最高禁忌。简而言之，现今没有任何一个国家的时间厅是启用的。所以这里很安全，除了空旷，没有别的了。”
她看向安格斯，补充道：“所以，您在里面进行实验，只要不试图暴力破坏厅内结构，不会干扰到任何神秘事务司的项目。这或许也正是您需要的——一个不受干扰的空白环境。不过，如果发现任何异常情况，请立即停止并通知我们。”
她微微笑着，“祝您顺利，格林先生。我会在门外等候，或者在司长办公室。有任何需要，可以用门边的铜铃通知。”她指了指门内侧墙上的一个小装置。
安格斯脸上的温和笑容没有丝毫变化，他甚至还轻轻点了点头，表示理解和感谢。“谢谢您的告知和提醒，司长女士。那我们就不打扰您了。”
克罗克司长微微欠身，退后一步，身影重新融入走廊的昏暗之中。
安格斯转向塞巴斯蒂安和奥米尼斯，示意他们跟上，然后率先一步，踏入了时间厅的黑暗。
就在他整个身体越过门槛，准备适应内部光线（或者说黑暗）的瞬间——
他脚步猛地顿住了。
心脏在胸腔里毫无征兆地剧烈跳动起来，快得让他有些喘不过气，一股冰冷的寒意顺着脊椎瞬间窜了上来。
“怎么了？”塞巴斯蒂安立刻察觉到他不对劲，低声问。奥米尼斯也侧过头，脸上带着询问。
安格斯没有立刻回答。他站在时间厅的入口，一只手还扶着冰凉的门框，蓝色的眼睛在昏暗的光线下瞪得很大，目光却没有焦点，像是穿透了眼前的黑暗，看到了别的东西。
他突然想到了什么，他想到了一件他本该在克罗克司长刚提起那件事的时候就想起的事情。
克罗克司长的话此时在他脑海里尖锐地回响：
「实际上，除了已知在一百多年前的德国魔法部神秘事务司有过短暂且后果严重的启用记录外」
「现今世界上任何一个魔法政府的时间厅，都处于长期关闭和闲置状态。」
「相关研究也被列为最高禁忌。」
「现今没有任何一个国家的时间厅是启用的。」
现今没有任何一个国家的时间厅是启用的。
那么……
安格斯的呼吸越发急促，扶着门框的手指因为用力而微微发白。
他们口中在德国神秘事务司工作，在西莱丝特口中研究时间魔法的米迪尔的真实工作又是什么？
还有西莱丝特女士，她曾是法国魔法部时间厅的成员。
以及，格林家族，似乎每一代都有人“服务于各国魔法部的时间厅”，这几乎成了这个古老家族一个隐晦的传承标志。
如果……如果克罗克司长说的是真的，如果现今根本没有国家启用时间厅……
那么，米迪尔在哪里“工作”？西莱丝特曾经的“任职”又是什么？
他们……不，整个家族的记载，又是怎么一回事？
到底，哪一方在说谎？
塞巴斯蒂安和奥米尼斯交换了一个担忧的眼神。他们从未见过安格斯露出这种表情。
“安格斯？”奥米尼斯轻声唤道，向前迈了一小步。
安格斯猛地回过神，深吸了一口气，强行压下翻腾的心绪和过快的心跳。他转过头，看向两位朋友，脸上努力恢复平静，但眼底的震动仍未完全平息。
一阵冰冷的寒意，正顺着脊椎缓缓爬升。
…………
时间厅内冰冷寂静的空气，被安格斯接下来的动作打破了。
他抬起手，指尖在空中虚划了一个简单的符号。一点灰白色的光芒从他大衣口袋里渗出，迅速凝聚成拳头大小、微微颤动的小光球，悬浮在他掌心上方。
塞巴斯蒂安和奥米尼斯都愣了一下。
“你这是干嘛？？”
安格斯没立刻回答，他只是看着那团灰白的光球，语气平静地问道：“你确定，从昨天晚上到今天早上我来伦敦之前，你一直没在我身边，对吧？”
小光球在他掌心上空轻轻上下晃动了一下，像是在点头。一个细细的、有点像迪尔梅德但更稚气空灵的声音直接在响起：“我很听话的。昨天晚上迪尔从格林庄园离开后，我就听你的话，去找塞巴斯蒂安和奥米尼斯了。在暗处监视…啊不，是看着他们，一直到今天早上！”
这话一出，塞巴斯蒂安和奥米尼斯同时转头，难以置信地看向安格斯。
“嘿！安格斯？！”塞巴斯蒂安的声音提高了八度，“你让它监视我们？！”
奥米尼斯虽然没说话，但脸上也露出了明显的不赞同。
安格斯心虚的默默移开了视线，没有与他们对视，而是继续问小光球：“那你是什么时候回到我这里的？”
“今天早上！”小光球欢快地回答，绕着安格斯的手指转了个圈，“你开车的时候我就在口袋里啦！”
安格斯在心里快速计算了一下时间，低声嘀咕：“差不多了……估计快了。”
“什么快了？”塞巴斯蒂安追问，眉头紧锁。
奥米尼斯则微微侧头，脸上露出一种“我预感不妙”的神情：“为什么我总觉得……有哪里不对劲？”
安格斯没有直接解释。他转向塞巴斯蒂安和奥米尼斯，伸出手：“把你们的魔杖给我一下。”
两人对视一眼，虽然满腹狐疑，但还是将各自的魔杖递了过去。奥米尼斯递出魔杖时，手指微微停顿了一下，似乎想说什么，但最终还是松开了手。
安格斯接过两根魔杖——塞巴斯蒂安的那根鹅耳枥木魔杖，奥米尼斯的那根榛木魔杖。他将两根魔杖并在一起，用自己那根特殊的守护者魔杖轻轻点在其上。柔和但凝练的银白色光芒从他杖尖流淌出来，如同有生命的细流，缓缓渗入另外两根魔杖的木质纹理之中。
“刚刚我跟那个司长说的，什么实验时间魔法痕迹，都是假的。”安格斯一边专注地往魔杖里灌注古代魔法力量，一边用平铺直叙的语气说道，“我单纯想试试，这个小光球在迪尔梅德那边的‘占比’到底有多大。”
“占比？”塞巴斯蒂安不解，“什么意思？”
“我和迪尔梅德在一起，会导致世界边界出现裂缝，黑影溢出。”安格斯解释道，手上动作不停，
“我很好奇，如果只是这个从迪尔身边分离出来的‘部分’——也就是小吭——和我待在一起，会产生多大的裂缝波动？和迪尔本人与我在一起时相比，怎么样？
“如果效果差不多，那我们或许可以从‘两个人’变成‘三个人’？是否能更快地引出幕后那个家伙？”
他顿了顿，将灌注完毕的魔杖分别递还给两人。塞巴斯蒂安的魔杖尖端隐约泛起一层极淡的银光，奥米尼斯的则更加内敛，但握在手中能感觉到一种温润而强大的魔力储备。
“以及，”安格斯的声音低了些，“我还想和你们说另一件事。”
沉默了许久的奥米尼斯终于开口，他的声音很平静，却带着一种笃定：“是不是和情绪相关的？”
安格斯猛地看向他，蓝色的眼睛里闪过惊讶：“你怎么猜出来的？奥米，这也太准了。”
奥米尼斯没有直接回答，而是说：“我和塞巴斯蒂安遇到来通知我们的迪尔梅德时，就注意到他状态很不对劲。或者说，他的情绪很不对。”
塞巴斯蒂安经他提醒，也回想起来：“对！那小子平时要么贱兮兮的，要么像个没长大的小孩，黏糊又烦人。但昨天下午他来找我们的时候，特别……安静。说话没什么起伏，脸上也没什么表情，看人的眼神冷冷的，像……”
他顿了顿，看向安格斯，“像你平时最不耐烦、最想打发人的时候。”
“那么，相反的就是……”奥米尼斯望向安格斯的方向。
安格斯点了点头，承认道：“我昨天晚上，还有今天早上，情绪确实很不正常。非常……亢奋。整个人特别活泼好动，做了些我自己都觉得离谱的事。”他扯了扯嘴角，露出一丝无奈，“现在想想，那确实更像是迪尔梅德会有的状态。”
塞巴斯蒂安摸着下巴思考：“他是昨天晚上才和小光球——也就是这部分‘情绪’——分离的，你也是从昨天晚上开始变得奇怪的……这肯定和他有关系啊！”
奥米尼斯却提出了更深一层的看法：“有没有可能，问题不在于‘分离’这个动作本身，而在于……你们本质上就不是两个人？你们是一体的。所以当他强行剥离一部分‘情绪’出去，那些被剥离的、或者说因此失衡多出来的情绪，就……流向了最近的、同源的你？”
安格斯摇了摇头：“这个我也想过。但问题在于，迪尔梅德以前也这样做过。分离情绪，他不是只做过一次。但以前从没有过这种情况——我以前从来没遇到这种情绪变化。”
两个人不约而同地将目光投向了那个还在安格斯手边欢快飘动的小光球。
但安格斯又摇了摇头，否定了这个猜测：“小吭其实在我刚来到这个世界的时候，就跟着我了。直到迪尔梅德本人出现，它才离开。那么长一段时间里，它在我身边，对我没有任何类似的影响。”
塞巴斯蒂安抓住了一个关键点：“等等，你说小吭之前一直跟着你，但那时候也没有黑影出现啊！”
奥米尼斯立刻接上，思路清晰：“黑影出现的主要条件，似乎是必须要迪尔梅德本人出现在你身边过。但是，比起‘只要两个安格斯站在一起就必然导致裂缝’这种简单粗暴的规律，‘裂缝的出现其实是人为控制的’这个解释，或许更合理。”
他顿了顿，补充道：“当然，前一个条件——两个安格斯共存导致世界边界脆弱——是基础，没问题。但裂缝具体在什么时候、什么地方出现，可能才是那个幕后人能够控制和选择的。”
时间厅里重新安静下来。冰冷空旷的石壁仿佛吸收了所有的声音，只留下三人细微的呼吸声，和小光球偶尔发出的微弱的嗡嗡声。
安格斯站在那里，消化着奥米尼斯的推论。如果裂缝的出现是“人为控制”的，而并非他们两人一碰面就自动触发的自然现象，那么很多事情就需要重新评估。
然而，思考的间隙被骤然撕裂。
时间厅门旁的阴影处，空气如同被无形的手搅动，迅速扭曲、旋转，形成一个漆黑的漩涡。没有预兆，没有声响，一个身影从中一步跨出。
那是一个穿着黑色巫师袍的人影，身形高瘦，脸孔完全笼罩在一层流动的、仿佛能吸收光线的黑暗之下，看不真切。但他手中那根苍白的、似乎由骨头制成的魔杖，却清晰无比。
他没有说话，甚至没有多余的动作。现身的同时，魔杖已然抬起，杖尖一道混杂着诡异紫黑色电弧的死亡光束，带着刺耳的尖啸，直射安格斯的心脏。
阿瓦达索命，但其中缠绕的，是古代魔法被扭曲污染后的力量！
“闪开！”安格斯厉声喝道，身体的本能比思维更快。他没有试图用古代魔法防御或对抗——那很大可能是无效的。他只是猛地向侧后方闪了一下，几乎是擦着那道致命的紫黑光束翻去。
光束击打在光洁如镜的深色地板上，留下一个边缘闪烁着紫黑电火花，好像被腐蚀出的焦黑坑洞。
“盔甲护身！障碍重重！”塞巴斯蒂安反应极快，在安格斯闪避的同时，两道强力的防护咒语已经甩出，试图阻挡黑袍人的后续攻击。
奥米尼斯魔杖自带的感知让他瞬间锁定了入侵者的位置。他魔杖一挥：“速速禁锢！”数道发光的绳索从杖尖射出，灵蛇般缠向黑袍人的双脚。
黑袍人——姑且称之为黑袍人——动作快得惊人。
他好像只是随意地挥了挥魔杖，塞巴斯蒂安的铁甲咒和障碍咒就像脆弱的玻璃一样被一股无形的魔咒震碎。同时，他脚下阴影蠕动，奥米尼斯的魔法绳索刚一触及，便像是陷入泥沼，迅速被黑暗侵蚀、溶解。
“普通魔法对他效果有限。”安格斯从地上跃起，手中魔杖连续挥出，“粉身碎骨！火焰熊熊！”他刻意避免使用任何带有古代魔法特性的咒语，只运用最标准的常规攻击魔法。
毕竟根据之前的遭遇来看，他就算用古代魔法也不能伤到这些开挂的东西。但是他可以把力量分给塞巴斯蒂安和奥米尼斯啊。
粉碎咒的红光和火焰咒的烈焰交织着扑向黑袍人。黑袍人依然没有闪避。他抬起那只没有握魔杖的手，掌心向外一推。翻滚的黑暗在他身前凝聚，化作一面不断波动的盾牌。粉碎咒击中盾牌，只激起一阵涟漪；火焰撞上去，就像是撞进深不见底的黑洞，瞬间熄灭，只留下一缕青烟。
“用我刚刚灌注的力量！”安格斯一边快速移动，躲避着黑袍人随手射出的带着古代魔法的切割咒和昏迷咒，一边对塞巴斯蒂安和奥米尼斯喊道，“用古代魔法攻击！别用你们自己的！”
塞巴斯蒂安立刻会意，他握紧手中那根泛着淡淡银光的魔杖，回忆着上次用古代魔法的情景。
“尝尝这个！”
一道闪电劈在黑袍人的身上。
“滋——！”
黑袍人的身影在耀眼的白光里闪了闪，似乎微弱了一些。但他很快转移方向继续朝着安格斯发起攻击。
黑袍人的实力显然极强，对古代魔法和常规魔法都有很高的抗性，攻击也狠辣致命。
他的动作精准、高效，却带着一种被设定好的、略显僵硬的模式感。而且，他主要的目标始终锁定安格斯，对塞巴斯蒂安和奥米尼斯的攻击更多是格挡和化解，而非主动追击。
在一次近距离的闪避中，安格斯险险躲开一道贴着脸颊飞过的魔咒，他的目光锐利地扫过黑袍人那被黑暗笼罩的脸部。
就在那一瞬间，格斯隐约瞥见了一抹轮廓。
苍白的皮肤。高挺的鼻梁。紧抿的、线条优美的嘴唇。
还有那双眼睛——
安格斯的心脏猛地一跳。
他借着一次后跃拉开距离，没有立刻攻击，而是死死盯住重新被黑暗笼罩的黑袍人，尤其是他握着那根骨白色魔杖的手——手指修长，骨节分明。
“汤姆？”安格斯的声音在激烈的战斗间隙响起，带着一丝难以置信的试探，更多的是冰冷的了然，“汤姆·里德尔？”
黑袍人的动作，微不可察地顿了一下。
就是这一下停顿，让安格斯更加确信。
他忽然低低地笑了起来，那笑声里没有多少温度，反而充满了复杂的情绪——荒谬，讽刺，还有一丝……连他自己都没想到的怜悯。
他想起了不久前才目睹的、属于这个世界的伏地魔的结局。不是死在惊天动地的魔法对决中，只是作为一个提线木偶，如同被剪断线一般的普普通通。他就那样倒在宿命对手的魔杖下，像一个普通的麻瓜。
而现在，站在他面前的，是另一个世界的汤姆·里德尔。更年轻，尚未完全蜕变成那个连名字都令人恐惧的“伏地魔”，却已经被幕后黑手捕获、操控，变成了一个穿着黑袍、面目模糊、使用着被污染古代魔法的杀人兵器。
多么讽刺。多么……可悲。
安格斯脸上的笑意渐渐敛去，蓝色的眼睛看着那团人形黑暗，目光变得平静而坚定，甚至带着一丝温和。
“我们速战速决吧。”他轻声说，像是在对一个困在噩梦里的熟人低语，又像是在对自己宣告。
“早点结束你的痛苦。”
……
黑影消散后，安格斯深吸一口气，喝下了一瓶振奋药剂。
他吩咐光球先走，实验已经明显了，小光球确实能和他一起引出黑影，而且还不是普通的，怎么说在身份上都算是比较特殊的。
那么他们确实可以三个引出那个幕后的东西了，只不过地点的话——
安格斯眼睛猛的瞪大，他突然想起了什么。
他之前从西莱丝特女士的朋友薇妮·卡斯特尔那边得知，他们两个都是法国时间厅的成员。也就是说这方面西莱丝特女士没有说谎，米迪尔那边存疑。格林家族历代的记载说实在的也不太可能记错。
那么难道是克罗克在骗他吗？不，克罗克没理由骗他。
那么问题出在哪？
格林德沃和那个幕后人是一伙的——虽然他很不乐意。
而西莱丝特女士，她是格林德沃的人。
根据之前的谈话，可以得知西莱丝特完全知道格林德沃那边的情况。她曾经对于提及时间魔法的慌张，安格斯曾以为是因为迪尔梅德，但根据弗兰克管家的话，以及现在的情况看来……
安格斯眼睛微眯，又回忆起克罗克的话。
一百年前，德国魔法部，后果严重的启用记录。
是莫瑞安死的那次吗？不……不会是，她的死亡和时间厅无关，是“自杀”的。
那么…是否和他会来到这里有关？
而时而存在时而不存在的时间厅，是否和不同的平行世界有关？
安格斯突然意识到，自己似乎发现了可以快速找到那个幕后人的方法。
博恩斯女士显然提前打过招呼。安格斯、塞巴斯蒂安和奥米尼斯刚通过魔法部那间红色的电话亭电梯降落到正厅，一位早已等候在此的女巫便迎了上来。
她看起来四十岁上下，深褐色头发在脑后挽成一个一丝不苟的发髻，穿着剪裁合体的深紫色长袍，神情严肃，眼神锐利。
“格林先生，萨鲁先生，冈特先生，”她微微颔首，声音清晰平稳，“我是罗温·克罗克，神秘事务司司长。部长已经告知我您三位的到来。”
三人随着克罗克司长进入电梯，“神秘事务司位于魔法部第九层。”克罗克司长在下降过程中开口介绍，声音在密闭空间里显得格外清晰，
“我们负责研究魔法世界最根本、最不可捉摸的领域。部门下设多个大厅，每个大厅专注于不同的课题。
“神秘事务司的绝大部分研究内容和设施都是魔法部最高机密，不过，我们愿意为格林先生和您的朋友提供这份特权。”
安格斯微微挑眉，嘴角也微微上扬，显然对他们的态度很满意。
“我对此深表感谢。”他立刻换上微笑的假面，语气温和有礼，“也感谢您的协助，司长女士。”
电梯门打开，外面是一条宽阔但光线幽暗的走廊。墙壁是光滑的黑色石材，上面没有任何装饰，只有间隔很远、漂浮在空中的蓝色火焰提供照明，将人影拉得忽长忽短。
里面空气凉爽，带着一种类似地下洞穴的、陈旧的石质气息，以及某种更微弱的、难以形容的魔力气息。
“我们首先经过的是大脑厅。”
他们首先经过一扇厚重的橡木门，门上有简单的铭牌：大脑厅。
“这里面，”克罗克司长语气平淡地介绍，“存放着一些特殊处理过的大脑样本。它们具有攻击性，会用延伸出的……脑组织，缠绕并试图勒死任何触碰者。即使侥幸逃脱，也会留下难以消除的魔法痕迹。”她顿了顿，“不建议进入，除非有专业防护和明确的研究目的。”
塞巴斯蒂安挑了挑眉，奥米尼斯则几不可察地抿紧了嘴唇。
接下来是死亡厅。门虚掩着，里面似乎比走廊更暗。克罗克司长没有推开门，只是指了指：“里面有一座古老的石拱门，悬挂着一道帷幕。据说，只有亲眼见证过死亡的人，才能看见那道帷幕，并且……能听到帷幕后面传来的、已逝者的低语。”
他们继续往前走，路过预言厅。透过门上的玻璃窗，可以看到里面是无穷无尽的高耸架子，一直延伸到视线尽头，架子上摆满了闪烁着朦胧微光的小球。
“预言球。”克罗克司长简略地说，“只有预言中涉及到的人物，才能安全地将其取下。其他人试图取下则会引发精神错乱。”
接着克罗克司长还简要提到了爱情厅（研究情感与魔法的神秘联系）和太空厅（探索宇宙星象与魔力的宏观影响），但没有带他们深入参观。最终，他们在走廊尽头一扇看起来异常厚重、没有任何标记的黑色大门前停了下来了。
“这里就是时间厅。”克罗克司长停下脚步，转身面向他们，“根据您的要求，格林先生，这里是最符合您实验需求的地方。”
她拿出自己的魔杖，在门上一系列特定的符文上轻轻点过。门上的符号依次亮起微光，随即传来一连串沉闷的咔嗒声，像是许多把锁同时打开。厚重的金属门无声地向内滑开一条缝隙，刚好容一人通过。
里面一片漆黑，只有门缝里透出的走廊火光勾勒出门口一小片空荡荡的地面轮廓。
“只不过……”克罗克司长不太确定地说：“您真的要在这里实验吗？时间魔法非常危险。”
安格斯神色坦然，语气诚恳：“我明白其中的风险，克罗克司长。正因为如此，我才需要借用这里相对稳定和隔离的环境。我身上……由于一些过往的经历，可能缠绕了相当复杂的时间魔法残留痕迹。我希望借助时间厅本身的特性，进行一些安全的观测和梳理。”
他顿了顿，看向那扇黑色大门：“另外，如果厅内目前存放有任何重要的物品、设备，或者正在进行的研究项目，还请提前告知，我会绝对避开，绝不干扰。”
克罗克司长摇了摇头，她的表情在厅内幽暗的光线下显得有些模糊。“不必担心，格林先生。因为时间厅目前是……空的。”
她的语气里似乎带着一丝遗憾，也许是别的什么情绪。
“实际上，除了已知在一百多年前的德国魔法部神秘事务司有过短暂且后果严重的启用记录外，现今世界上任何一个魔法政府的时间厅，都处于长期关闭和闲置状态。
“相关研究也被列为最高禁忌。简而言之，现今没有任何一个国家的时间厅是启用的。所以这里很安全，除了空旷，没有别的了。”
她看向安格斯，补充道：“所以，您在里面进行实验，只要不试图暴力破坏厅内结构，不会干扰到任何神秘事务司的项目。这或许也正是您需要的——一个不受干扰的空白环境。不过，如果发现任何异常情况，请立即停止并通知我们。”
她微微笑着，“祝您顺利，格林先生。我会在门外等候，或者在司长办公室。有任何需要，可以用门边的铜铃通知。”她指了指门内侧墙上的一个小装置。
安格斯脸上的温和笑容没有丝毫变化，他甚至还轻轻点了点头，表示理解和感谢。“谢谢您的告知和提醒，司长女士。那我们就不打扰您了。”
克罗克司长微微欠身，退后一步，身影重新融入走廊的昏暗之中。
安格斯转向塞巴斯蒂安和奥米尼斯，示意他们跟上，然后率先一步，踏入了时间厅的黑暗。
就在他整个身体越过门槛，准备适应内部光线（或者说黑暗）的瞬间——
他脚步猛地顿住了。
心脏在胸腔里毫无征兆地剧烈跳动起来，快得让他有些喘不过气，一股冰冷的寒意顺着脊椎瞬间窜了上来。
“怎么了？”塞巴斯蒂安立刻察觉到他不对劲，低声问。奥米尼斯也侧过头，脸上带着询问。
安格斯没有立刻回答。他站在时间厅的入口，一只手还扶着冰凉的门框，蓝色的眼睛在昏暗的光线下瞪得很大，目光却没有焦点，像是穿透了眼前的黑暗，看到了别的东西。
他突然想到了什么，他想到了一件他本该在克罗克司长刚提起那件事的时候就想起的事情。
克罗克司长的话此时在他脑海里尖锐地回响：
「实际上，除了已知在一百多年前的德国魔法部神秘事务司有过短暂且后果严重的启用记录外」
「现今世界上任何一个魔法政府的时间厅，都处于长期关闭和闲置状态。」
「相关研究也被列为最高禁忌。」
「现今没有任何一个国家的时间厅是启用的。」
现今没有任何一个国家的时间厅是启用的。
那么……
安格斯的呼吸越发急促，扶着门框的手指因为用力而微微发白。
他们口中在德国神秘事务司工作，在西莱丝特口中研究时间魔法的米迪尔的真实工作又是什么？
还有西莱丝特女士，她曾是法国魔法部时间厅的成员。
以及，格林家族，似乎每一代都有人“服务于各国魔法部的时间厅”，这几乎成了这个古老家族一个隐晦的传承标志。
如果……如果克罗克司长说的是真的，如果现今根本没有国家启用时间厅……
那么，米迪尔在哪里“工作”？西莱丝特曾经的“任职”又是什么？
他们……不，整个家族的记载，又是怎么一回事？
到底，哪一方在说谎？
塞巴斯蒂安和奥米尼斯交换了一个担忧的眼神。他们从未见过安格斯露出这种表情。
“安格斯？”奥米尼斯轻声唤道，向前迈了一小步。
安格斯猛地回过神，深吸了一口气，强行压下翻腾的心绪和过快的心跳。他转过头，看向两位朋友，脸上努力恢复平静，但眼底的震动仍未完全平息。
一阵冰冷的寒意，正顺着脊椎缓缓爬升。
…………
时间厅内冰冷寂静的空气，被安格斯接下来的动作打破了。
他抬起手，指尖在空中虚划了一个简单的符号。一点灰白色的光芒从他大衣口袋里渗出，迅速凝聚成拳头大小、微微颤动的小光球，悬浮在他掌心上方。
塞巴斯蒂安和奥米尼斯都愣了一下。
“你这是干嘛？？”
安格斯没立刻回答，他只是看着那团灰白的光球，语气平静地问道：“你确定，从昨天晚上到今天早上我来伦敦之前，你一直没在我身边，对吧？”
小光球在他掌心上空轻轻上下晃动了一下，像是在点头。一个细细的、有点像迪尔梅德但更稚气空灵的声音直接在响起：“我很听话的。昨天晚上迪尔从格林庄园离开后，我就听你的话，去找塞巴斯蒂安和奥米尼斯了。在暗处监视…啊不，是看着他们，一直到今天早上！”
这话一出，塞巴斯蒂安和奥米尼斯同时转头，难以置信地看向安格斯。
“嘿！安格斯？！”塞巴斯蒂安的声音提高了八度，“你让它监视我们？！”
奥米尼斯虽然没说话，但脸上也露出了明显的不赞同。
安格斯心虚的默默移开了视线，没有与他们对视，而是继续问小光球：“那你是什么时候回到我这里的？”
“今天早上！”小光球欢快地回答，绕着安格斯的手指转了个圈，“你开车的时候我就在口袋里啦！”
安格斯在心里快速计算了一下时间，低声嘀咕：“差不多了……估计快了。”
“什么快了？”塞巴斯蒂安追问，眉头紧锁。
奥米尼斯则微微侧头，脸上露出一种“我预感不妙”的神情：“为什么我总觉得……有哪里不对劲？”
安格斯没有直接解释。他转向塞巴斯蒂安和奥米尼斯，伸出手：“把你们的魔杖给我一下。”
两人对视一眼，虽然满腹狐疑，但还是将各自的魔杖递了过去。奥米尼斯递出魔杖时，手指微微停顿了一下，似乎想说什么，但最终还是松开了手。
安格斯接过两根魔杖——塞巴斯蒂安的那根鹅耳枥木魔杖，奥米尼斯的那根榛木魔杖。他将两根魔杖并在一起，用自己那根特殊的守护者魔杖轻轻点在其上。柔和但凝练的银白色光芒从他杖尖流淌出来，如同有生命的细流，缓缓渗入另外两根魔杖的木质纹理之中。
“刚刚我跟那个司长说的，什么实验时间魔法痕迹，都是假的。”安格斯一边专注地往魔杖里灌注古代魔法力量，一边用平铺直叙的语气说道，“我单纯想试试，这个小光球在迪尔梅德那边的‘占比’到底有多大。”
“占比？”塞巴斯蒂安不解，“什么意思？”
“我和迪尔梅德在一起，会导致世界边界出现裂缝，黑影溢出。”安格斯解释道，手上动作不停，
“我很好奇，如果只是这个从迪尔身边分离出来的‘部分’——也就是小吭——和我待在一起，会产生多大的裂缝波动？和迪尔本人与我在一起时相比，怎么样？
“如果效果差不多，那我们或许可以从‘两个人’变成‘三个人’？是否能更快地引出幕后那个家伙？”
他顿了顿，将灌注完毕的魔杖分别递还给两人。塞巴斯蒂安的魔杖尖端隐约泛起一层极淡的银光，奥米尼斯的则更加内敛，但握在手中能感觉到一种温润而强大的魔力储备。
“以及，”安格斯的声音低了些，“我还想和你们说另一件事。”
沉默了许久的奥米尼斯终于开口，他的声音很平静，却带着一种笃定：“是不是和情绪相关的？”
安格斯猛地看向他，蓝色的眼睛里闪过惊讶：“你怎么猜出来的？奥米，这也太准了。”
奥米尼斯没有直接回答，而是说：“我和塞巴斯蒂安遇到来通知我们的迪尔梅德时，就注意到他状态很不对劲。或者说，他的情绪很不对。”
塞巴斯蒂安经他提醒，也回想起来：“对！那小子平时要么贱兮兮的，要么像个没长大的小孩，黏糊又烦人。但昨天下午他来找我们的时候，特别……安静。说话没什么起伏，脸上也没什么表情，看人的眼神冷冷的，像……”
他顿了顿，看向安格斯，“像你平时最不耐烦、最想打发人的时候。”
“那么，相反的就是……”奥米尼斯望向安格斯的方向。
安格斯点了点头，承认道：“我昨天晚上，还有今天早上，情绪确实很不正常。非常……亢奋。整个人特别活泼好动，做了些我自己都觉得离谱的事。”他扯了扯嘴角，露出一丝无奈，“现在想想，那确实更像是迪尔梅德会有的状态。”
塞巴斯蒂安摸着下巴思考：“他是昨天晚上才和小光球——也就是这部分‘情绪’——分离的，你也是从昨天晚上开始变得奇怪的……这肯定和他有关系啊！”
奥米尼斯却提出了更深一层的看法：“有没有可能，问题不在于‘分离’这个动作本身，而在于……你们本质上就不是两个人？你们是一体的。所以当他强行剥离一部分‘情绪’出去，那些被剥离的、或者说因此失衡多出来的情绪，就……流向了最近的、同源的你？”
安格斯摇了摇头：“这个我也想过。但问题在于，迪尔梅德以前也这样做过。分离情绪，他不是只做过一次。但以前从没有过这种情况——我以前从来没遇到这种情绪变化。”
两个人不约而同地将目光投向了那个还在安格斯手边欢快飘动的小光球。
但安格斯又摇了摇头，否定了这个猜测：“小吭其实在我刚来到这个世界的时候，就跟着我了。直到迪尔梅德本人出现，它才离开。那么长一段时间里，它在我身边，对我没有任何类似的影响。”
塞巴斯蒂安抓住了一个关键点：“等等，你说小吭之前一直跟着你，但那时候也没有黑影出现啊！”
奥米尼斯立刻接上，思路清晰：“黑影出现的主要条件，似乎是必须要迪尔梅德本人出现在你身边过。但是，比起‘只要两个安格斯站在一起就必然导致裂缝’这种简单粗暴的规律，‘裂缝的出现其实是人为控制的’这个解释，或许更合理。”
他顿了顿，补充道：“当然，前一个条件——两个安格斯共存导致世界边界脆弱——是基础，没问题。但裂缝具体在什么时候、什么地方出现，可能才是那个幕后人能够控制和选择的。”
时间厅里重新安静下来。冰冷空旷的石壁仿佛吸收了所有的声音，只留下三人细微的呼吸声，和小光球偶尔发出的微弱的嗡嗡声。
安格斯站在那里，消化着奥米尼斯的推论。如果裂缝的出现是“人为控制”的，而并非他们两人一碰面就自动触发的自然现象，那么很多事情就需要重新评估。
然而，思考的间隙被骤然撕裂。
时间厅门旁的阴影处，空气如同被无形的手搅动，迅速扭曲、旋转，形成一个漆黑的漩涡。没有预兆，没有声响，一个身影从中一步跨出。
那是一个穿着黑色巫师袍的人影，身形高瘦，脸孔完全笼罩在一层流动的、仿佛能吸收光线的黑暗之下，看不真切。但他手中那根苍白的、似乎由骨头制成的魔杖，却清晰无比。
他没有说话，甚至没有多余的动作。现身的同时，魔杖已然抬起，杖尖一道混杂着诡异紫黑色电弧的死亡光束，带着刺耳的尖啸，直射安格斯的心脏。
阿瓦达索命，但其中缠绕的，是古代魔法被扭曲污染后的力量！
“闪开！”安格斯厉声喝道，身体的本能比思维更快。他没有试图用古代魔法防御或对抗——那很大可能是无效的。他只是猛地向侧后方闪了一下，几乎是擦着那道致命的紫黑光束翻去。
光束击打在光洁如镜的深色地板上，留下一个边缘闪烁着紫黑电火花，好像被腐蚀出的焦黑坑洞。
“盔甲护身！障碍重重！”塞巴斯蒂安反应极快，在安格斯闪避的同时，两道强力的防护咒语已经甩出，试图阻挡黑袍人的后续攻击。
奥米尼斯魔杖自带的感知让他瞬间锁定了入侵者的位置。他魔杖一挥：“速速禁锢！”数道发光的绳索从杖尖射出，灵蛇般缠向黑袍人的双脚。
黑袍人——姑且称之为黑袍人——动作快得惊人。
他好像只是随意地挥了挥魔杖，塞巴斯蒂安的铁甲咒和障碍咒就像脆弱的玻璃一样被一股无形的魔咒震碎。同时，他脚下阴影蠕动，奥米尼斯的魔法绳索刚一触及，便像是陷入泥沼，迅速被黑暗侵蚀、溶解。
“普通魔法对他效果有限。”安格斯从地上跃起，手中魔杖连续挥出，“粉身碎骨！火焰熊熊！”他刻意避免使用任何带有古代魔法特性的咒语，只运用最标准的常规攻击魔法。
毕竟根据之前的遭遇来看，他就算用古代魔法也不能伤到这些开挂的东西。但是他可以把力量分给塞巴斯蒂安和奥米尼斯啊。
粉碎咒的红光和火焰咒的烈焰交织着扑向黑袍人。黑袍人依然没有闪避。他抬起那只没有握魔杖的手，掌心向外一推。翻滚的黑暗在他身前凝聚，化作一面不断波动的盾牌。粉碎咒击中盾牌，只激起一阵涟漪；火焰撞上去，就像是撞进深不见底的黑洞，瞬间熄灭，只留下一缕青烟。
“用我刚刚灌注的力量！”安格斯一边快速移动，躲避着黑袍人随手射出的带着古代魔法的切割咒和昏迷咒，一边对塞巴斯蒂安和奥米尼斯喊道，“用古代魔法攻击！别用你们自己的！”
塞巴斯蒂安立刻会意，他握紧手中那根泛着淡淡银光的魔杖，回忆着上次用古代魔法的情景。
“尝尝这个！”
一道闪电劈在黑袍人的身上。
“滋——！”
黑袍人的身影在耀眼的白光里闪了闪，似乎微弱了一些。但他很快转移方向继续朝着安格斯发起攻击。
黑袍人的实力显然极强，对古代魔法和常规魔法都有很高的抗性，攻击也狠辣致命。
他的动作精准、高效，却带着一种被设定好的、略显僵硬的模式感。而且，他主要的目标始终锁定安格斯，对塞巴斯蒂安和奥米尼斯的攻击更多是格挡和化解，而非主动追击。
在一次近距离的闪避中，安格斯险险躲开一道贴着脸颊飞过的魔咒，他的目光锐利地扫过黑袍人那被黑暗笼罩的脸部。
就在那一瞬间，格斯隐约瞥见了一抹轮廓。
苍白的皮肤。高挺的鼻梁。紧抿的、线条优美的嘴唇。
还有那双眼睛——
安格斯的心脏猛地一跳。
他借着一次后跃拉开距离，没有立刻攻击，而是死死盯住重新被黑暗笼罩的黑袍人，尤其是他握着那根骨白色魔杖的手——手指修长，骨节分明。
“汤姆？”安格斯的声音在激烈的战斗间隙响起，带着一丝难以置信的试探，更多的是冰冷的了然，“汤姆·里德尔？”
黑袍人的动作，微不可察地顿了一下。
就是这一下停顿，让安格斯更加确信。
他忽然低低地笑了起来，那笑声里没有多少温度，反而充满了复杂的情绪——荒谬，讽刺，还有一丝……连他自己都没想到的怜悯。
他想起了不久前才目睹的、属于这个世界的伏地魔的结局。不是死在惊天动地的魔法对决中，只是作为一个提线木偶，如同被剪断线一般的普普通通。他就那样倒在宿命对手的魔杖下，像一个普通的麻瓜。
而现在，站在他面前的，是另一个世界的汤姆·里德尔。更年轻，尚未完全蜕变成那个连名字都令人恐惧的“伏地魔”，却已经被幕后黑手捕获、操控，变成了一个穿着黑袍、面目模糊、使用着被污染古代魔法的杀人兵器。
多么讽刺。多么……可悲。
安格斯脸上的笑意渐渐敛去，蓝色的眼睛看着那团人形黑暗，目光变得平静而坚定，甚至带着一丝温和。
“我们速战速决吧。”他轻声说，像是在对一个困在噩梦里的熟人低语，又像是在对自己宣告。
“早点结束你的痛苦。”
……
黑影消散后，安格斯深吸一口气，喝下了一瓶振奋药剂。
他吩咐光球先走，实验已经明显了，小光球确实能和他一起引出黑影，而且还不是普通的，怎么说在身份上都算是比较特殊的。
那么他们确实可以三个引出那个幕后的东西了，只不过地点的话——
安格斯眼睛猛的瞪大，他突然想起了什么。
他之前从西莱丝特女士的朋友薇妮·卡斯特尔那边得知，他们两个都是法国时间厅的成员。也就是说这方面西莱丝特女士没有说谎，米迪尔那边存疑。格林家族历代的记载说实在的也不太可能记错。
那么难道是克罗克在骗他吗？不，克罗克没理由骗他。
那么问题出在哪？
格林德沃和那个幕后人是一伙的——虽然他很不乐意。
而西莱丝特女士，她是格林德沃的人。
根据之前的谈话，可以得知西莱丝特完全知道格林德沃那边的情况。她曾经对于提及时间魔法的慌张，安格斯曾以为是因为迪尔梅德，但根据弗兰克管家的话，以及现在的情况看来……
安格斯眼睛微眯，又回忆起克罗克的话。
一百年前，德国魔法部，后果严重的启用记录。
是莫瑞安死的那次吗？不……不会是，她的死亡和时间厅无关，是“自杀”的。
那么…是否和他会来到这里有关？
而时而存在时而不存在的时间厅，是否和不同的平行世界有关？
安格斯突然意识到，自己似乎发现了可以快速找到那个幕后人的方法。