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“秦主任，”刘正茂转向秦柒，顺势提出了新的建议，“蚯蚓养殖技术现在已经比较成熟了，而且操作相对简单，男女老少都能干，应用方向也很明确，用它来喂养家禽，效益非常明显。我建议，这个项目也可以在全县范围内推广一下。家庭可以小规模养，生产队、大队可以集体养，作为副业，既能增加集体收入，也能给社员家庭增加点零花钱。”
这个提议，让秦柒的脑子飞速运转起来。刚才敲定在全县推广发酵饲料养猪，已经让沈校长对自己和高岭县有了很好的印象。如果再把蚯蚓养殖也纳入全县推广计划，那和江南农校的合作就更紧密、更全面了。
秦柒想得更远。沈校长虽然“只是”一所学校的校长，但她的爱人是省革委会的领导。能和沈校长建立起稳固的合作关系，现在或许不会立刻带来什么明显的好处，但从长远看，无疑是多了一条和上面沟通的重要渠道，对高岭县未来的发展大有裨益。
“行！我看可以！”秦柒几乎没怎么犹豫，就拍板了，“县革委会支持、鼓励在全县范围内开展蚯蚓饲养工作！这是为国家增加副食品供应开辟新渠道，也是为社员群众增加收入探索新路子！好事，大好事！” 秦柒在“活学活用”、拔高意义方面，确实是个天才，天生就是从政的料。
“秦主任，太感谢了！”沈安如校长非常高兴，“您又为我们学校提供了一个更大范围的实践和推广平台！等这两个项目在高岭县取得更全面的成果后，我一定向省里建议，组织全省其他地区，来高岭县学习你们的先进经验！” 农校同样需要成功的示范样板来证明自己的科研和推广能力，双方可谓是一拍即合，各取所需，合作共赢。
事情谈得非常顺利，沈校长心满意足，她没有多做停留，很快就带着系主任返回学校，要去准备相关的申报材料，并着手安排后续的对接工作。
沈校长刚走没多久，高岭县主管农业和畜牧业的副主任宋红卫就赶到了。他接到秦柒的电话，知道有重要任务，一刻也没敢耽误。
秦柒也不废话，直接开始布置任务：“宋主任，在你来之前，我们高岭县、江南农校以及樟木大队，已经达成了共识。要在全县范围内，大力推广发酵饲料饲养生猪的养殖模式。县革委会要求，全县所有公社和大队，都要根据自身条件，建设规模不等的养殖场。具体规模由他们根据自己的经济能力来定，但最低标准，生猪存栏数不能少于一百头！规模往上的，上不封顶，由他们自行决定。”
“另外，还有一个配套的推广项目，就是蚯蚓养殖和家禽饲养配套工程。这个项目适用性更广，既适合集体，也适合家庭。先进行宣传动员，愿意加入这个项目的集体和家庭，先做好统计。然后和发酵饲料养猪的项目一起，派人到樟木大队来集中学习、培训。”
秦柒说话的时候，宋红卫赶紧拿出笔记本和笔，快速地记录着要点。
“明雄支书，”秦柒转向郭明雄，“你们大队由谁来具体对接这些来培训学习的人员？”
郭明雄早有准备，回答道：“由何福营副支书具体负责。他现在正好在蹲点，整改大队的饲料厂，对饲料生产和养殖这一块最熟悉。宣传工作，还是由冯婷同志负责接待和讲解。”
“好！”秦柒点点头，又对宋红卫说，“宋主任，县革委会就把推动这两件事的任务交给你来督促落实。记住，四个月后，江南农校可能会组织全省其他兄弟地区来我们县交流学习。到时候，我们需要拿出像样的成果和样板来。所以，你在推动过程中，要留意那些做得特别好的公社和大队，重点培养，到时候，就由他们代表我们高岭县，去和兄弟地区的同志们交流经验！”
秦柒这个安排，既明确了责任，又指明了方向，还考虑了长远，既懂政治，又能实干，确实是一位难能可贵的领导。宋红卫听得连连点头，深感责任重大，但也干劲十足。
办公室里，一幅关于高岭县畜牧业大发展的蓝图，在众人的讨论和规划中，变得越来越清晰。窗外，樟木大队的田野上，一片生机盎然，预示着又一个充满希望的收获季节。
利用假期在樟木大队深入视察了一番后，秦柒对樟木大队的工作感到极其满意。他是从基层一步一个脚印实干出来的干部，太清楚现在大部分基层是什么状况了。
就算在他上任几个月来，想要励精图治的高岭县内，他特意组建的县革委会领导班子，成员都算是有想法、有能力的人，还特别派了同样是实干型的宋红卫副主任来主管农牧业。他上任后下达的第一个任务，就是号召全县各公社、大队，充分利用冬闲田、边角地，种植五谷杂粮、油菜、土豆等农作物，并且明确指示，县里收获的所有五谷杂粮、油菜籽、土豆等，樟木大队会直接用现金收购。
即使是这样一项明明有利于基层单位增加收入、改善社员生活的好政策，宋红卫副主任下基层检查时却发现，全县竟然还有三分之一的基层单位，采取阳奉阴违的做法，根本不当回事，要么是敷衍了事种一点，要么干脆就没动静。
当这个问题反映到秦柒这里时，让他非常震怒。他把那些基层单位的主要领导召集到县革委会训话。结果对方还振振有词，说他执行的是“阶级斗争为纲”的政策，反对“唯经济论”，不能只盯着“钱袋子”，丢了“革命性”。
这真是把秦柒气得够呛。他忍无可忍，怒斥道：“你们大队的社员连饭都吃不饱，还谈什么‘阶级斗争为纲’？伟人同志在1962年的中共八届十中全会上就明确提出了‘以农业为基础，以工业为先导，把发展农业放在首要地位’的方针！你们认为这是错的？你们是比伟人还高明吗？！”
被训的那些人见秦柒同样搬出了“语录”，而且引经据典，顿时哑口无言，不敢再狡辩了。
有对比才有感觉。当秦柒看到樟木大队这一派欣欣向荣的生产场面，看到从大队干部到普通社员，每个人骨子里迸发出的那股想把日子过好、想把大队建好的工作热情时，他感到特别亲切，也备受鼓舞。这种热火朝天的干劲，才是他心目中社会主义新农村该有的样子。
同样，那些和樟木大队走得近、受其影响和带动的几个周边基层单位，比如杏花大队、金树大队、南塘大队等，也在努力追赶樟木大队的步伐，展现出积极向上的发展势头。这也让秦柒看到了高岭县未来发展的希望所在。
在樟木大队，秦柒不仅得到了精神上的慰藉，还“拿到”了发酵饲料和蚯蚓养殖两个可以全县推广的好项目，可谓是收获满满，心情舒畅地离开了这里，返回县革委会去部署下一步工作。
秦柒走后，留下宋红卫副主任继续和樟木大队的干部们，具体磋商这两个项目在全县推广的细节安排，比如培训时间、批次、内容、考核标准等等。
等领导们都安排妥当，刘正茂找到郭明雄请假：“支书，我家里来了客人，想请两天假，带她在省城和周边转转，看看风景。”
“行，客人来了是要好生接待，放心休息吧。”郭明雄爽快地答应了，“反正现在配套厂刚开始建厂房，到设备安装调试还有一段时间。你只要在厂房主体建好之前，把该采购的设备清单定下来，把二级配套的供货厂家联系好，就没问题。”
“对了，刘知青，”郭明雄想起什么，又补充道，“晚上请你妈妈，还有宁思浔同志，一起来我家吃饭！一定要来啊！”
“支书，你太客气啦，不用这么麻烦。”刘正茂推辞道，“大花姐现在有孕在身，不能太劳累。”
“不用她动手！”郭明雄笑道，“我妈和我岳母都在，她们做饭。昌明，你是不知道，我们去沪市的时候，宁思浔同志太客气了，请我们吃饭，五个人，一餐就花了五十多块钱！现在她来我们樟木大队，我们肯定要好好招待，尽到地主之谊。不然，传出去别人会说我们樟木大队不懂待客之道，那多没面子！” 郭明雄对旁边的刘昌明解释着请客的缘由。
“五十多块？！”刘昌明也被这个数字吓了一跳。樟木大队现在“开放日”的招待席，十个菜一桌，也才收五块钱，那已经算是体面。一餐吃掉五十多，简直不敢想象。“吃的什么啊？这么贵？”
“好像是有海参、大对虾那些特别贵的菜，还有什么八宝鸭、油爆虾……反正摆了一大桌，都是沪市的名菜。”郭明雄回忆道，现在想起来还觉得有点奢侈。
“那难怪……”刘昌明理解了。在江南省，形容一桌酒席上档次，口头禅就是“你想吃海参席啊？” 郭明雄他们真吃了“海参席”，那价钱肯定不便宜。
“行，那我代宁思浔谢谢支书。”刘正茂感受到郭明雄的诚意，不再推辞，“我们晚上一定过去，正好也去看看大花姐。”
原本，刘正茂是打算下午就带宁思浔回省城，安排接下来的游玩。上次宁思浔来，已经游览了麓山、烈士公园、伟人故里等省城着名景点。这次再来，刘正茂计划约上鹿青、罗红英、洪胜等一帮朋友，大家一起去南岳衡山玩两天。现在郭明雄热情相邀，晚饭是不能不去的，下午也就走不成了，只能继续待在大队。
回到家门口，刘正茂看见宁思浔正蹲在院子里，手里拿着一根狗尾巴草，逗弄着家里那条才几个月大的中华田园犬崽子。小狗蹦蹦跳跳，追着草叶，宁思浔脸上带着轻松愉快的笑容。
现在刘正茂的家，从外面看，是两层的水泥楼房，白墙青瓦，在村里显得颇为“高大上”。但走近了看，典型的农家生活气息就扑面而来。屋后的空地，被母亲华潇春用竹篱笆隔出了一小块，里面不仅养了七八只鸡鸭，还有一只从城里抱回来的大白鹅，正昂首挺胸地踱步。旁边还有一个不大的猪圈，里面养着两头半大的猪，哼哼唧唧。门前的院子里，除了这只小狗，墙角还堆着些农具和柴火。这就是典型的、充满生活气息的江南农村家庭配置。
刘正茂走进屋，对正在厨房忙活的母亲说了郭大娘晚上请吃饭的事。
华潇春手里拿着锅铲，头也不回地说：“晚上我得给老王、老冯他们做饭，走不开。你和思浔去吧。替我跟郭大娘说声谢谢，她的心意我领了。”
她心里有自己的小算盘：让儿子和未来儿媳妇单独去郭支书家吃饭，多接触接触大队的领导，也让郭支书他们多看看思浔这姑娘的好，这挺好。自己这个老太婆，就不去凑那个热闹。
下午，各自都有自己的事情。老王、老冯头要么在饲料厂、养殖场，要么在工地上帮忙，序伢子更不用说，忙得脚不沾地。家里就只剩下华潇春、刘正茂和宁思浔三个人。
端午节已经过后，江南正式入夏。午后的气温高达三十多度，热浪一阵阵从门外涌进来，连树上的知了都叫得有气无力。堂屋前后都开着门，能形成对流，偶尔有穿堂风吹过，比闷在房间里要好些。但坐在堂屋里，依然能感觉到空气中的燥热。
更恼人的是蚊子。农村的夏天，蚊子是免不了的“客人”，而且异常凶猛。它们成群结队，嗡嗡嗡地围着人打转，瞅准机会就狠叮一口，又痒又痛，还容易起大包。
刘正茂和宁思浔各自拿着一把大蒲扇，坐在堂屋的椅子上，有一搭没一搭地聊着天。可才过了不到二十分钟，两人身上就被叮了好几个包。宁思浔白皙的胳膊上鼓起几个小红点，她不好意思当着刘正茂的面挠痒，只能强忍着，不时偷偷用手按一下，眉头微蹙，看得刘正茂都替她难受。刘正茂自己也好不到哪里去，脚脖子、手臂上也被叮了几个，奇痒难耐。
家里是待不住。刘正茂“啪”地一声拍死一只企图偷袭的蚊子，从椅子上站起来，对宁思浔说：“思浔，家里蚊子太多，坐不住。我们大队今年种了不少西瓜，就在江边沙地上，我带你去看看西瓜地吧？”
“好呀！”宁思浔立刻点头，她也想出去透透气，“我正好想去看看你们南方的农村，和沪市那边有什么不一样。”
刘正茂推出自行车，用抹布擦了擦后座。宁思浔侧身坐了上去。刘正茂脚下一蹬，自行车便载着两人，朝着村外江堤的方向骑去。
车轮碾过村道，扬起细细的烟尘。道路两旁是茂密的庄稼和树木，阳光透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点。刘正茂骑着车，感受着背后宁思浔轻轻的重量，还有那若有若无的、女孩子身上特有的淡淡清香，他不知怎的，忽然想起了后世看过的一部老电影《甜蜜蜜》里的某个片段。原来，艺术真的来源于生活，这种夏日午后，用自行车载着心仪姑娘的场景，无论在哪个年代，都有着相似的浪漫和美好。他不自觉的哼唱起《甜蜜蜜》来。
按照大队原来的计划，六个生产队，每个队都必须在江堤内的荒沙地上，开垦出至少二十亩地来种西瓜。这些沙地以前荒着，种粮食不行，但种西瓜却正合适，沙地疏松透气，有利于西瓜根系生长，结出的瓜也甜。
这个时节，早熟品种的西瓜已经坐果，大大小小的瓜蛋子藏在茂密的瓜叶下面。为了看护瓜地，防止有人偷摘或者被鸟兽祸害，各生产队都派了专人，在田边搭了简易的瓜棚，日夜看守。
刘正茂是第一次来瓜地这边。他把自行车就近停在路边的一个瓜棚旁边。这个瓜棚是用木棍和茅草搭的，很简陋，里面铺着些稻草。刘正茂探头看了看，发现棚子里没人，不知道看瓜的人去了哪儿。
“瓜田李下，各避嫌疑”，这句老话刘正茂是懂的。就算自己是副大队长，他也不想让人看见自己一个人带着姑娘跑到没人的瓜棚附近，免得引起不必要的闲话。他立刻推起自行车，朝着几百米外的另一个瓜棚走去。
这个瓜棚里倒是有人。不过那人正躺在厚厚的稻草堆上，脸上盖着一顶破草帽，鼾声轻微，显然是在睡午觉。
刘正茂使劲摇了几下自行车铃铛。
“叮铃铃——！”
清脆的铃声惊醒了看瓜人。他猛地掀开盖在脸上的草帽，迷迷糊糊地睁开眼睛，当看清站在棚子外面、推着自行车、后座还坐着个漂亮姑娘的人是刘副大队长时，吓得一个激灵，连忙一骨碌爬起来，脸上露出尴尬的笑容，结结巴巴地说：“刘……刘知青！您怎么来了？这……这中午天太热，有点犯困，就……就眯瞪了一会儿。”
等他拿下草帽，刘正茂才看清，这看瓜人是第六生产队的记分员吴成，是吴克强和吴光茂的堂兄弟。
按道理，大队里除了在厂区上班的工人，其余的青壮劳力，现在都应该在“民居二期”的工地上干活。看瓜这种相对轻松、只需要“坐班”的活儿，一般都是照顾队里的老人或者身体不便的社员来做的。吴成年纪轻轻，身体也好，显然是利用了自己是记分员、有点小权力的便利，给自己分配了这个“美差”，不想去工地出大力。
刘正茂心里跟明镜似的，但这是生产队内部的人员安排，属于具体事务，应该由生产队长来管。他作为副大队长，当众点破就不太合适了。他只是笑了笑，说：“没事，理解，天热是容易犯困。我就是顺路过来，看看西瓜的长势怎么样。”
“秦主任，”刘正茂转向秦柒，顺势提出了新的建议，“蚯蚓养殖技术现在已经比较成熟了，而且操作相对简单，男女老少都能干，应用方向也很明确，用它来喂养家禽，效益非常明显。我建议，这个项目也可以在全县范围内推广一下。家庭可以小规模养，生产队、大队可以集体养，作为副业，既能增加集体收入，也能给社员家庭增加点零花钱。”
这个提议，让秦柒的脑子飞速运转起来。刚才敲定在全县推广发酵饲料养猪，已经让沈校长对自己和高岭县有了很好的印象。如果再把蚯蚓养殖也纳入全县推广计划，那和江南农校的合作就更紧密、更全面了。
秦柒想得更远。沈校长虽然“只是”一所学校的校长，但她的爱人是省革委会的领导。能和沈校长建立起稳固的合作关系，现在或许不会立刻带来什么明显的好处，但从长远看，无疑是多了一条和上面沟通的重要渠道，对高岭县未来的发展大有裨益。
“行！我看可以！”秦柒几乎没怎么犹豫，就拍板了，“县革委会支持、鼓励在全县范围内开展蚯蚓饲养工作！这是为国家增加副食品供应开辟新渠道，也是为社员群众增加收入探索新路子！好事，大好事！” 秦柒在“活学活用”、拔高意义方面，确实是个天才，天生就是从政的料。
“秦主任，太感谢了！”沈安如校长非常高兴，“您又为我们学校提供了一个更大范围的实践和推广平台！等这两个项目在高岭县取得更全面的成果后，我一定向省里建议，组织全省其他地区，来高岭县学习你们的先进经验！” 农校同样需要成功的示范样板来证明自己的科研和推广能力，双方可谓是一拍即合，各取所需，合作共赢。
事情谈得非常顺利，沈校长心满意足，她没有多做停留，很快就带着系主任返回学校，要去准备相关的申报材料，并着手安排后续的对接工作。
沈校长刚走没多久，高岭县主管农业和畜牧业的副主任宋红卫就赶到了。他接到秦柒的电话，知道有重要任务，一刻也没敢耽误。
秦柒也不废话，直接开始布置任务：“宋主任，在你来之前，我们高岭县、江南农校以及樟木大队，已经达成了共识。要在全县范围内，大力推广发酵饲料饲养生猪的养殖模式。县革委会要求，全县所有公社和大队，都要根据自身条件，建设规模不等的养殖场。具体规模由他们根据自己的经济能力来定，但最低标准，生猪存栏数不能少于一百头！规模往上的，上不封顶，由他们自行决定。”
“另外，还有一个配套的推广项目，就是蚯蚓养殖和家禽饲养配套工程。这个项目适用性更广，既适合集体，也适合家庭。先进行宣传动员，愿意加入这个项目的集体和家庭，先做好统计。然后和发酵饲料养猪的项目一起，派人到樟木大队来集中学习、培训。”
秦柒说话的时候，宋红卫赶紧拿出笔记本和笔，快速地记录着要点。
“明雄支书，”秦柒转向郭明雄，“你们大队由谁来具体对接这些来培训学习的人员？”
郭明雄早有准备，回答道：“由何福营副支书具体负责。他现在正好在蹲点，整改大队的饲料厂，对饲料生产和养殖这一块最熟悉。宣传工作，还是由冯婷同志负责接待和讲解。”
“好！”秦柒点点头，又对宋红卫说，“宋主任，县革委会就把推动这两件事的任务交给你来督促落实。记住，四个月后，江南农校可能会组织全省其他兄弟地区来我们县交流学习。到时候，我们需要拿出像样的成果和样板来。所以，你在推动过程中，要留意那些做得特别好的公社和大队，重点培养，到时候，就由他们代表我们高岭县，去和兄弟地区的同志们交流经验！”
秦柒这个安排，既明确了责任，又指明了方向，还考虑了长远，既懂政治，又能实干，确实是一位难能可贵的领导。宋红卫听得连连点头，深感责任重大，但也干劲十足。
办公室里，一幅关于高岭县畜牧业大发展的蓝图，在众人的讨论和规划中，变得越来越清晰。窗外，樟木大队的田野上，一片生机盎然，预示着又一个充满希望的收获季节。
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即使是这样一项明明有利于基层单位增加收入、改善社员生活的好政策，宋红卫副主任下基层检查时却发现，全县竟然还有三分之一的基层单位，采取阳奉阴违的做法，根本不当回事，要么是敷衍了事种一点，要么干脆就没动静。
当这个问题反映到秦柒这里时，让他非常震怒。他把那些基层单位的主要领导召集到县革委会训话。结果对方还振振有词，说他执行的是“阶级斗争为纲”的政策，反对“唯经济论”，不能只盯着“钱袋子”，丢了“革命性”。
这真是把秦柒气得够呛。他忍无可忍，怒斥道：“你们大队的社员连饭都吃不饱，还谈什么‘阶级斗争为纲’？伟人同志在1962年的中共八届十中全会上就明确提出了‘以农业为基础，以工业为先导，把发展农业放在首要地位’的方针！你们认为这是错的？你们是比伟人还高明吗？！”
被训的那些人见秦柒同样搬出了“语录”，而且引经据典，顿时哑口无言，不敢再狡辩了。
有对比才有感觉。当秦柒看到樟木大队这一派欣欣向荣的生产场面，看到从大队干部到普通社员，每个人骨子里迸发出的那股想把日子过好、想把大队建好的工作热情时，他感到特别亲切，也备受鼓舞。这种热火朝天的干劲，才是他心目中社会主义新农村该有的样子。
同样，那些和樟木大队走得近、受其影响和带动的几个周边基层单位，比如杏花大队、金树大队、南塘大队等，也在努力追赶樟木大队的步伐，展现出积极向上的发展势头。这也让秦柒看到了高岭县未来发展的希望所在。
在樟木大队，秦柒不仅得到了精神上的慰藉，还“拿到”了发酵饲料和蚯蚓养殖两个可以全县推广的好项目，可谓是收获满满，心情舒畅地离开了这里，返回县革委会去部署下一步工作。
秦柒走后，留下宋红卫副主任继续和樟木大队的干部们，具体磋商这两个项目在全县推广的细节安排，比如培训时间、批次、内容、考核标准等等。
等领导们都安排妥当，刘正茂找到郭明雄请假：“支书，我家里来了客人，想请两天假，带她在省城和周边转转，看看风景。”
“行，客人来了是要好生接待，放心休息吧。”郭明雄爽快地答应了，“反正现在配套厂刚开始建厂房，到设备安装调试还有一段时间。你只要在厂房主体建好之前，把该采购的设备清单定下来，把二级配套的供货厂家联系好，就没问题。”
“对了，刘知青，”郭明雄想起什么，又补充道，“晚上请你妈妈，还有宁思浔同志，一起来我家吃饭！一定要来啊！”
“支书，你太客气啦，不用这么麻烦。”刘正茂推辞道，“大花姐现在有孕在身，不能太劳累。”
“不用她动手！”郭明雄笑道，“我妈和我岳母都在，她们做饭。昌明，你是不知道，我们去沪市的时候，宁思浔同志太客气了，请我们吃饭，五个人，一餐就花了五十多块钱！现在她来我们樟木大队，我们肯定要好好招待，尽到地主之谊。不然，传出去别人会说我们樟木大队不懂待客之道，那多没面子！” 郭明雄对旁边的刘昌明解释着请客的缘由。
“五十多块？！”刘昌明也被这个数字吓了一跳。樟木大队现在“开放日”的招待席，十个菜一桌，也才收五块钱，那已经算是体面。一餐吃掉五十多，简直不敢想象。“吃的什么啊？这么贵？”
“好像是有海参、大对虾那些特别贵的菜，还有什么八宝鸭、油爆虾……反正摆了一大桌，都是沪市的名菜。”郭明雄回忆道，现在想起来还觉得有点奢侈。
“那难怪……”刘昌明理解了。在江南省，形容一桌酒席上档次，口头禅就是“你想吃海参席啊？” 郭明雄他们真吃了“海参席”，那价钱肯定不便宜。
“行，那我代宁思浔谢谢支书。”刘正茂感受到郭明雄的诚意，不再推辞，“我们晚上一定过去，正好也去看看大花姐。”
原本，刘正茂是打算下午就带宁思浔回省城，安排接下来的游玩。上次宁思浔来，已经游览了麓山、烈士公园、伟人故里等省城着名景点。这次再来，刘正茂计划约上鹿青、罗红英、洪胜等一帮朋友，大家一起去南岳衡山玩两天。现在郭明雄热情相邀，晚饭是不能不去的，下午也就走不成了，只能继续待在大队。
回到家门口，刘正茂看见宁思浔正蹲在院子里，手里拿着一根狗尾巴草，逗弄着家里那条才几个月大的中华田园犬崽子。小狗蹦蹦跳跳，追着草叶，宁思浔脸上带着轻松愉快的笑容。
现在刘正茂的家，从外面看，是两层的水泥楼房，白墙青瓦，在村里显得颇为“高大上”。但走近了看，典型的农家生活气息就扑面而来。屋后的空地，被母亲华潇春用竹篱笆隔出了一小块，里面不仅养了七八只鸡鸭，还有一只从城里抱回来的大白鹅，正昂首挺胸地踱步。旁边还有一个不大的猪圈，里面养着两头半大的猪，哼哼唧唧。门前的院子里，除了这只小狗，墙角还堆着些农具和柴火。这就是典型的、充满生活气息的江南农村家庭配置。
刘正茂走进屋，对正在厨房忙活的母亲说了郭大娘晚上请吃饭的事。
华潇春手里拿着锅铲，头也不回地说：“晚上我得给老王、老冯他们做饭，走不开。你和思浔去吧。替我跟郭大娘说声谢谢，她的心意我领了。”
她心里有自己的小算盘：让儿子和未来儿媳妇单独去郭支书家吃饭，多接触接触大队的领导，也让郭支书他们多看看思浔这姑娘的好，这挺好。自己这个老太婆，就不去凑那个热闹。
下午，各自都有自己的事情。老王、老冯头要么在饲料厂、养殖场，要么在工地上帮忙，序伢子更不用说，忙得脚不沾地。家里就只剩下华潇春、刘正茂和宁思浔三个人。
端午节已经过后，江南正式入夏。午后的气温高达三十多度，热浪一阵阵从门外涌进来，连树上的知了都叫得有气无力。堂屋前后都开着门，能形成对流，偶尔有穿堂风吹过，比闷在房间里要好些。但坐在堂屋里，依然能感觉到空气中的燥热。
更恼人的是蚊子。农村的夏天，蚊子是免不了的“客人”，而且异常凶猛。它们成群结队，嗡嗡嗡地围着人打转，瞅准机会就狠叮一口，又痒又痛，还容易起大包。
刘正茂和宁思浔各自拿着一把大蒲扇，坐在堂屋的椅子上，有一搭没一搭地聊着天。可才过了不到二十分钟，两人身上就被叮了好几个包。宁思浔白皙的胳膊上鼓起几个小红点，她不好意思当着刘正茂的面挠痒，只能强忍着，不时偷偷用手按一下，眉头微蹙，看得刘正茂都替她难受。刘正茂自己也好不到哪里去，脚脖子、手臂上也被叮了几个，奇痒难耐。
家里是待不住。刘正茂“啪”地一声拍死一只企图偷袭的蚊子，从椅子上站起来，对宁思浔说：“思浔，家里蚊子太多，坐不住。我们大队今年种了不少西瓜，就在江边沙地上，我带你去看看西瓜地吧？”
“好呀！”宁思浔立刻点头，她也想出去透透气，“我正好想去看看你们南方的农村，和沪市那边有什么不一样。”
刘正茂推出自行车，用抹布擦了擦后座。宁思浔侧身坐了上去。刘正茂脚下一蹬，自行车便载着两人，朝着村外江堤的方向骑去。
车轮碾过村道，扬起细细的烟尘。道路两旁是茂密的庄稼和树木，阳光透过枝叶的缝隙洒下斑驳的光点。刘正茂骑着车，感受着背后宁思浔轻轻的重量，还有那若有若无的、女孩子身上特有的淡淡清香，他不知怎的，忽然想起了后世看过的一部老电影《甜蜜蜜》里的某个片段。原来，艺术真的来源于生活，这种夏日午后，用自行车载着心仪姑娘的场景，无论在哪个年代，都有着相似的浪漫和美好。他不自觉的哼唱起《甜蜜蜜》来。
按照大队原来的计划，六个生产队，每个队都必须在江堤内的荒沙地上，开垦出至少二十亩地来种西瓜。这些沙地以前荒着，种粮食不行，但种西瓜却正合适，沙地疏松透气，有利于西瓜根系生长，结出的瓜也甜。
这个时节，早熟品种的西瓜已经坐果，大大小小的瓜蛋子藏在茂密的瓜叶下面。为了看护瓜地，防止有人偷摘或者被鸟兽祸害，各生产队都派了专人，在田边搭了简易的瓜棚，日夜看守。
刘正茂是第一次来瓜地这边。他把自行车就近停在路边的一个瓜棚旁边。这个瓜棚是用木棍和茅草搭的，很简陋，里面铺着些稻草。刘正茂探头看了看，发现棚子里没人，不知道看瓜的人去了哪儿。
“瓜田李下，各避嫌疑”，这句老话刘正茂是懂的。就算自己是副大队长，他也不想让人看见自己一个人带着姑娘跑到没人的瓜棚附近，免得引起不必要的闲话。他立刻推起自行车，朝着几百米外的另一个瓜棚走去。
这个瓜棚里倒是有人。不过那人正躺在厚厚的稻草堆上，脸上盖着一顶破草帽，鼾声轻微，显然是在睡午觉。
刘正茂使劲摇了几下自行车铃铛。
“叮铃铃——！”
清脆的铃声惊醒了看瓜人。他猛地掀开盖在脸上的草帽，迷迷糊糊地睁开眼睛，当看清站在棚子外面、推着自行车、后座还坐着个漂亮姑娘的人是刘副大队长时，吓得一个激灵，连忙一骨碌爬起来，脸上露出尴尬的笑容，结结巴巴地说：“刘……刘知青！您怎么来了？这……这中午天太热，有点犯困，就……就眯瞪了一会儿。”
等他拿下草帽，刘正茂才看清，这看瓜人是第六生产队的记分员吴成，是吴克强和吴光茂的堂兄弟。
按道理，大队里除了在厂区上班的工人，其余的青壮劳力，现在都应该在“民居二期”的工地上干活。看瓜这种相对轻松、只需要“坐班”的活儿，一般都是照顾队里的老人或者身体不便的社员来做的。吴成年纪轻轻，身体也好，显然是利用了自己是记分员、有点小权力的便利，给自己分配了这个“美差”，不想去工地出大力。
刘正茂心里跟明镜似的，但这是生产队内部的人员安排，属于具体事务，应该由生产队长来管。他作为副大队长，当众点破就不太合适了。他只是笑了笑，说：“没事，理解，天热是容易犯困。我就是顺路过来，看看西瓜的长势怎么样。”