第1795章 落 笔
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日光从正午移到偏西，窗纸上的光从白变黄，又从黄变成浅橘。
方书吏在偏房里待了将近两个时辰，中间出来续过两次茶，端着杯子进出时脚步轻，手里那叠底稿慢慢变厚。叶明没有催他，坐在公堂里把何账房带来的那几页旧账复印件翻了一遍又一遍。第三遍翻完的时候，方书吏终于从偏房出来了，手里拿着几页纸，墨迹已经干透。
他走到案前，把纸页搁在桌面上：“大人，底稿写完了。”
叶明拿起来看。方书吏的字是馆阁体，端正规矩，但比寻常书办写得更稳，笔画收尾处利落干净。他从头看到尾，停在一处：“这一条——‘试点钱庄每月十五日前将存底银账目报至商务院核对’，你把‘核对’改成‘备案’。”
方书吏说：“备案？那不是松了？”
“备案是存底银的记录，核对是存底银的金额。前者只是存档，后者才是审查。写核对，钱庄会觉得自己在被盯着，推行阻力会大。写备案，他们觉得只是例行公事，执行起来反而顺。”
方书吏拿起笔蘸了墨，在旁边一张白纸上把那句改了，然后停下笔想了想：“那将来如果要查账，备案的记录也能拿出来对吧？”
“能。备案的记录每一页都得有当月的日期和钱庄的章，到时候要查，那是一查一个准。只是措辞上先给他们留一个缓冲。”
方书吏把改好的纸放回去：“那苏州那边的手书，大人写了吗？”
“还没动。你先把这份底稿润一遍，我去写信。”
叶明铺开一张信纸，润了笔尖，落笔开头写了“陆会长亲启”四个字，然后就着窗前的天光把信写完了。他写的不长，把试点的事说清楚，把时间节点列明白，在末尾加了一句：“商务院先行担保，半年之内如有拆借之需，可凭商会账目至京城商务院核领，核后三日内拨付。”写完后他搁笔，等墨迹干了折好装进信封，封口处盖了商务院的章。
方书吏端着润好的底稿过来：“大人，改完了。您再过一眼。”
叶明接过来看了，改动不大，方书吏只是把几处的措辞润得更顺了一些，没有动实质内容。他把底稿放下：“可以了，誊两份正本。一份留院存档，一份我明天带进去盖印。”
方书吏拿了纸笔去偏房誊抄了。公堂里安静下来，只有笔尖落在纸面上的沙沙声，隔着一道墙传过来，细而绵。
叶明站起来走到门口透气，暮色已经从屋檐那边漫过来了，院子里那棵石榴树的影子在地上拉长了，落在砖缝之间，分成一条一条的暗影。他正看着那片影子出神，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，跑着过来的，在门口猛停住。
门被推开，林远站在门槛外，气息还没喘匀，但已经先开口了：“大人，赵主事刚才被人从户部带走了。”
叶明转过身来：“谁带走的？”
“刑部的人。我没有亲眼看见，但我有一个老相识在刑部当差，他让人给我递了话，说今儿午后刑部的人拿了条子去户部，直接提的人，没等通报，进门就说‘奉命提赵主事问话’。”
叶明站在门口没有动，日光已经沉到屋檐以下了，他的脸正好落在阴影里，看不清表情：“奉谁的命？”
“条子上写的是‘刑部左侍郎林’。”
“林茂良？”叶明的声音不高，但沉下来了，“刑部左侍郎林茂良，跟王侍郎是同年。他在这个节骨眼上提赵主事，没有走内阁的流程。”
方书吏从偏房出来，手里握着一支还沾着墨的笔：“刑部直接提人？没有内阁批文？”
林远摇头：“没有。所以才不对劲。我那老相识说，提人的条子盖的是刑部的章，但没有经过内阁。按规矩，刑部要提户部的书办，必须经过内阁和户部两边核签才行。今天只拿了刑部的条子，提了人就走。”
叶明的目光从院门口收回来，落在院子地面上那片渐渐暗淡的暮色里：“赵主事被带走的时候，有没有挣扎或者说话？”
林远说：“我老相识没说这个，只说他被带出户部大门的时候，旁边有人看见他的脸色发白，但步子没有乱。”
方书吏的眉头皱了起来：“那王侍郎是跳过内阁直接动刑部的手，要把赵主事提前扣住？”
叶明靠在门框上，双手交叠搁在胸前，沉默了一息：“他是要抢在赵主事被内阁问话之前，先让刑部把人提走。刑部问话跟内阁问话不同，刑部可以拘人，可以关押，问话的时限也比内阁长。赵主事进了刑部，少则关三天，多则关七天。这七天里，他就不能作为证人出现在内阁面前了。”
林远说：“那赵主事会供出王侍郎吗？”
叶明说：“他在刑部供了也没人信。刑部是王侍郎同年林茂良的地盘，他供出来，话传不出刑部大门。赵主事自己也知道。”
方书吏的声音从偏房门口传过来，压低了些：“那我们就让赵主事在刑部关七天？”
叶明站直了身体，从门框上离开，走回公堂里。他在案前坐下来，没有说话。方书吏和林远都站在门口等着，暮色在他们身后一寸一寸地加深，把他们的轮廓慢慢染成了深灰色。过了片刻，叶明抬起头来说：“林远，你现在去一趟赵主事府上，找他家里的人要一样东西。”
“什么东西？”
“他在书房桌子的抽屉里，放着一把铁钥匙。那钥匙是他告病期间王侍郎让人送去的，复刻件，打不开户部的锁。但他留在书房里一直没动。你拿到了之后，不要带回来，明天一早直接送到刑部大门前，交给林茂良的门房，就说‘赵主事府上的人送来给赵主事的东西’。”
林远说：“一把打不开锁的复刻钥匙，送进刑部有什么用？”
“林茂良看到那把钥匙，就知道赵主事手里有户部库房的复刻钥匙。一把打不开锁的复刻件不等于犯罪，但它出现在一个户部书办的手里，就足够让林茂良把赵主事‘私藏库房钥匙’这件事写进问话记录里。”
方书吏说：“那对赵主事不是更不利了吗？”
叶明靠在椅背上，看了方书吏一眼：“对。但林茂良把这一条写进记录之后，他就必须把记录送去内阁备案，因为涉及户部库房——那是中枢库房，不归刑部单独管辖。记录一进内阁，张阁老就会知道王侍郎已经让刑部提前动了手。到那时候，内阁会出面要求刑部把赵主事移交过来。赵主事进了刑部之后出了什么事，我就不管了，只要把他从林茂良手里转出来，他说话才有人听。”
方书吏愣了一下，然后慢慢点了点头。
林远说：“那我今晚就去赵主事府上。”
“去之前先打听一下赵家有没有人被惊动。如果赵主事的家人已经被王侍郎那边的人看住了，你就不要进去，转头回来。如果没人看，你再敲门。”
林远点了点头：“我记住了。”
他转身出了院门，暮色里他的背影在巷口一闪就不见了。方书吏站在门口，把手里的毛笔搁回了窗台上，转过身来看着叶明：“大人，今晚还写信吗？”
叶明说：“苏州的手书写好了，明天送出去就行。今晚什么都不用做了，等林远的消息。”
方书吏点了点头，退到一边，把偏房的门掩了半扇。公堂里只剩下叶明一个人。他没有点灯，就坐在暮色的暗影里，听着院子外面的巷子渐渐静下来，远处传来两声犬吠，隔了一会儿又两声，然后整条巷子就沉进了一片安静之中。
他把手搁在案面上，手指平摊着，触到了那份誊好的底稿的边角，纸页微凉。
他轻轻按了一下那页纸，没有收手，就让它留在指腹下面。夜风从门缝里钻进来，穿堂而过，把桌上那封苏州手书的一角吹得轻轻翘起来又落回去，反复了好几次，像是什么人在替他翻着一页看不见的书。
日光从正午移到偏西，窗纸上的光从白变黄，又从黄变成浅橘。
方书吏在偏房里待了将近两个时辰，中间出来续过两次茶，端着杯子进出时脚步轻，手里那叠底稿慢慢变厚。叶明没有催他，坐在公堂里把何账房带来的那几页旧账复印件翻了一遍又一遍。第三遍翻完的时候，方书吏终于从偏房出来了，手里拿着几页纸，墨迹已经干透。
他走到案前，把纸页搁在桌面上：“大人，底稿写完了。”
叶明拿起来看。方书吏的字是馆阁体，端正规矩，但比寻常书办写得更稳，笔画收尾处利落干净。他从头看到尾，停在一处：“这一条——‘试点钱庄每月十五日前将存底银账目报至商务院核对’，你把‘核对’改成‘备案’。”
方书吏说：“备案？那不是松了？”
“备案是存底银的记录，核对是存底银的金额。前者只是存档，后者才是审查。写核对，钱庄会觉得自己在被盯着，推行阻力会大。写备案，他们觉得只是例行公事，执行起来反而顺。”
方书吏拿起笔蘸了墨，在旁边一张白纸上把那句改了，然后停下笔想了想：“那将来如果要查账，备案的记录也能拿出来对吧？”
“能。备案的记录每一页都得有当月的日期和钱庄的章，到时候要查，那是一查一个准。只是措辞上先给他们留一个缓冲。”
方书吏把改好的纸放回去：“那苏州那边的手书，大人写了吗？”
“还没动。你先把这份底稿润一遍，我去写信。”
叶明铺开一张信纸，润了笔尖，落笔开头写了“陆会长亲启”四个字，然后就着窗前的天光把信写完了。他写的不长，把试点的事说清楚，把时间节点列明白，在末尾加了一句：“商务院先行担保，半年之内如有拆借之需，可凭商会账目至京城商务院核领，核后三日内拨付。”写完后他搁笔，等墨迹干了折好装进信封，封口处盖了商务院的章。
方书吏端着润好的底稿过来：“大人，改完了。您再过一眼。”
叶明接过来看了，改动不大，方书吏只是把几处的措辞润得更顺了一些，没有动实质内容。他把底稿放下：“可以了，誊两份正本。一份留院存档，一份我明天带进去盖印。”
方书吏拿了纸笔去偏房誊抄了。公堂里安静下来，只有笔尖落在纸面上的沙沙声，隔着一道墙传过来，细而绵。
叶明站起来走到门口透气，暮色已经从屋檐那边漫过来了，院子里那棵石榴树的影子在地上拉长了，落在砖缝之间，分成一条一条的暗影。他正看着那片影子出神，院门外忽然传来一阵急促的脚步声，跑着过来的，在门口猛停住。
门被推开，林远站在门槛外，气息还没喘匀，但已经先开口了：“大人，赵主事刚才被人从户部带走了。”
叶明转过身来：“谁带走的？”
“刑部的人。我没有亲眼看见，但我有一个老相识在刑部当差，他让人给我递了话，说今儿午后刑部的人拿了条子去户部，直接提的人，没等通报，进门就说‘奉命提赵主事问话’。”
叶明站在门口没有动，日光已经沉到屋檐以下了，他的脸正好落在阴影里，看不清表情：“奉谁的命？”
“条子上写的是‘刑部左侍郎林’。”
“林茂良？”叶明的声音不高，但沉下来了，“刑部左侍郎林茂良，跟王侍郎是同年。他在这个节骨眼上提赵主事，没有走内阁的流程。”
方书吏从偏房出来，手里握着一支还沾着墨的笔：“刑部直接提人？没有内阁批文？”
林远摇头：“没有。所以才不对劲。我那老相识说，提人的条子盖的是刑部的章，但没有经过内阁。按规矩，刑部要提户部的书办，必须经过内阁和户部两边核签才行。今天只拿了刑部的条子，提了人就走。”
叶明的目光从院门口收回来，落在院子地面上那片渐渐暗淡的暮色里：“赵主事被带走的时候，有没有挣扎或者说话？”
林远说：“我老相识没说这个，只说他被带出户部大门的时候，旁边有人看见他的脸色发白，但步子没有乱。”
方书吏的眉头皱了起来：“那王侍郎是跳过内阁直接动刑部的手，要把赵主事提前扣住？”
叶明靠在门框上，双手交叠搁在胸前，沉默了一息：“他是要抢在赵主事被内阁问话之前，先让刑部把人提走。刑部问话跟内阁问话不同，刑部可以拘人，可以关押，问话的时限也比内阁长。赵主事进了刑部，少则关三天，多则关七天。这七天里，他就不能作为证人出现在内阁面前了。”
林远说：“那赵主事会供出王侍郎吗？”
叶明说：“他在刑部供了也没人信。刑部是王侍郎同年林茂良的地盘，他供出来，话传不出刑部大门。赵主事自己也知道。”
方书吏的声音从偏房门口传过来，压低了些：“那我们就让赵主事在刑部关七天？”
叶明站直了身体，从门框上离开，走回公堂里。他在案前坐下来，没有说话。方书吏和林远都站在门口等着，暮色在他们身后一寸一寸地加深，把他们的轮廓慢慢染成了深灰色。过了片刻，叶明抬起头来说：“林远，你现在去一趟赵主事府上，找他家里的人要一样东西。”
“什么东西？”
“他在书房桌子的抽屉里，放着一把铁钥匙。那钥匙是他告病期间王侍郎让人送去的，复刻件，打不开户部的锁。但他留在书房里一直没动。你拿到了之后，不要带回来，明天一早直接送到刑部大门前，交给林茂良的门房，就说‘赵主事府上的人送来给赵主事的东西’。”
林远说：“一把打不开锁的复刻钥匙，送进刑部有什么用？”
“林茂良看到那把钥匙，就知道赵主事手里有户部库房的复刻钥匙。一把打不开锁的复刻件不等于犯罪，但它出现在一个户部书办的手里，就足够让林茂良把赵主事‘私藏库房钥匙’这件事写进问话记录里。”
方书吏说：“那对赵主事不是更不利了吗？”
叶明靠在椅背上，看了方书吏一眼：“对。但林茂良把这一条写进记录之后，他就必须把记录送去内阁备案，因为涉及户部库房——那是中枢库房，不归刑部单独管辖。记录一进内阁，张阁老就会知道王侍郎已经让刑部提前动了手。到那时候，内阁会出面要求刑部把赵主事移交过来。赵主事进了刑部之后出了什么事，我就不管了，只要把他从林茂良手里转出来，他说话才有人听。”
方书吏愣了一下，然后慢慢点了点头。
林远说：“那我今晚就去赵主事府上。”
“去之前先打听一下赵家有没有人被惊动。如果赵主事的家人已经被王侍郎那边的人看住了，你就不要进去，转头回来。如果没人看，你再敲门。”
林远点了点头：“我记住了。”
他转身出了院门，暮色里他的背影在巷口一闪就不见了。方书吏站在门口，把手里的毛笔搁回了窗台上，转过身来看着叶明：“大人，今晚还写信吗？”
叶明说：“苏州的手书写好了，明天送出去就行。今晚什么都不用做了，等林远的消息。”
方书吏点了点头，退到一边，把偏房的门掩了半扇。公堂里只剩下叶明一个人。他没有点灯，就坐在暮色的暗影里，听着院子外面的巷子渐渐静下来，远处传来两声犬吠，隔了一会儿又两声，然后整条巷子就沉进了一片安静之中。
他把手搁在案面上，手指平摊着，触到了那份誊好的底稿的边角，纸页微凉。
他轻轻按了一下那页纸，没有收手，就让它留在指腹下面。夜风从门缝里钻进来，穿堂而过，把桌上那封苏州手书的一角吹得轻轻翘起来又落回去，反复了好几次，像是什么人在替他翻着一页看不见的书。