第1142章 暗查刘姑，蛛丝马迹
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雨后的清晨带着湿冷的潮气，萱瑞宫的石阶缝里钻出几株青苔。李萱正对着铜镜梳理长发，青禾捧着件石青色的宫装进来，低声道：“贵人，秦公公派人来说，刘姑姑今早在御膳房停留了片刻，还跟一个打杂的小太监说了几句话。”
李萱握着木梳的手一顿。御膳房是后宫采买的关键处，刘姑姑一个坤宁宫的管事姑姑，跑去那里跟杂役太监攀谈，未免太过反常。
“那小太监是什么来头？”
“说是去年才进宫的，老家在淮西，听说是马将军远房表亲的儿子。”青禾将宫装搭在屏风上，“秦公公已经让人盯着他了。”
淮西籍，还沾着马全的关系。李萱指尖划过镜中自己的眉眼，忽然想起马全在牢里嘶吼的那句“刘姑姑根本不是人”。若刘姑姑真是时空管理局的人，她接近马全的远亲，多半是为了传递消息。
“去把那件月白色的常服拿来。”李萱起身，“今日我要去御花园走走。”
青禾虽不解，还是依言取来衣物。她知道李萱看似闲逛，实则是想借着走动查看些什么——自马皇后被禁足，刘姑姑成了坤宁宫对外联络的唯一窗口，盯紧她，或许能揪出更多线索。
御花园的秋菊开得正盛，黄的、白的、紫的，簇拥着铺成一片锦绣。李萱沿着鹅卵石小径慢慢走，目光却不着痕迹地扫过往来的宫女太监。走到沁芳亭附近时，远远看见刘姑姑正站在一株海棠树下，与个穿灰衣的小太监说话。
那小太监低着头，帽檐压得极低，身形看着倒与青禾说的淮西小太监有些相似。刘姑姑背对着这边，手里捏着块帕子，时不时往亭子里瞟一眼。
“贵人，要不要过去？”青禾压低声音。
“不必。”李萱转身走向另一侧的假山，“我们去那边看看。”
躲在假山后，恰好能透过石缝看清亭外的动静。只见刘姑姑将帕子递给小太监，又低声说了句什么，小太监接过帕子便匆匆往御膳房方向去了。刘姑姑则理了理衣襟，慢悠悠地往坤宁宫走，路过假山时，目光似有若无地扫了过来。
李萱屏住呼吸，直到那抹灰蓝色的身影消失在回廊尽头，才松了口气。
“她好像发现我们了。”青禾心有余悸。
“未必。”李萱走出假山，指尖冰凉，“但她一定在提防着什么。”方才刘姑姑递帕子的动作太过刻意，倒像是故意做给什么人看的。
两人往回走时，撞见秦忠带着个小太监匆匆赶来。那小太监低着头，手里捧着个食盒，见到李萱慌忙跪下磕头，帽檐滑落，露出张怯生生的脸，正是方才与刘姑姑说话的那个。
“贵人，这便是御膳房的小禄子。”秦忠躬身道，“奴才刚从他身上搜出这个。”
他递过来的正是刘姑姑那块帕子，雪白雪白的，边角绣着朵暗金色的海棠。李萱展开帕子，指尖抚过绣线——针脚细密，却在花瓣根部藏着个极小的符号，像个扭曲的“局”字，与那枚暖玉上的刻痕如出一辙。
“刘姑姑让你把帕子交给谁？”李萱看向小禄子，声音平静却带着不容置疑的威严。
小禄子浑身发抖，结结巴巴道：“她……她说让奴才……让奴才把帕子送到天牢，给……给马将军。”
天牢？李萱与秦忠对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。马全已是阶下囚，刘姑姑还冒险给他递消息，这帕子里定然藏着秘密。
“帕子里除了这个，还有别的吗？”李萱捏着帕子的一角轻轻抖动，并未发现夹层。
“没……没有了。”小禄子头埋得更低，“她只说……只说让将军看一眼帕子上的花，就知道该怎么做了。”
看花？李萱仔细端详那朵海棠，忽然注意到花瓣的纹路有些古怪，像是用特殊的染料绣的。她想起前世接触过的密信，有些墨水遇热才会显形。
“青禾，去取盆热水来。”
青禾很快端来热水，李萱将帕子的一角浸入水中。不过片刻，原本雪白的帕子上竟渐渐浮现出几行小字，墨迹淡得几乎看不清：“初十夜，西北角，按原计划。”
初十夜？今天是初七，还有三天。西北角正是天牢的方向。李萱心头一紧，这分明是要劫狱！
“皇上知道了吗？”她抬头问秦忠。
“奴才已经让人去禀报了。”秦忠面色凝重，“皇上让奴才先听贵人的吩咐，稳住刘姑姑。”
“稳住她不难。”李萱将帕子重新叠好，“你让人把小禄子带去偏殿看管，对外只说他冲撞了贵人，罚去浣衣局干活。”她顿了顿，看向小禄子，“你若想活命，就按我们说的做，别耍花样。”
小禄子连连磕头：“奴才不敢，奴才全听贵人的！”
秦忠带着小禄子离开后，青禾忍不住道：“他们真要劫狱？就凭刘姑姑一个人？”
“她自然不是一个人。”李萱望着天牢的方向，眼神幽深，“背后定然有淮西勋贵和……时空管理局的人撑腰。”初十夜，怕是不止劫狱那么简单。
回到萱瑞宫，李萱立刻让人取来纸笔，将帕子上的字抄录下来，又写下自己的推测：刘姑姑与淮西旧部勾结，计划初十夜劫狱救走马全，借机煽动旧部叛乱。至于那句“按原计划”，恐怕还牵扯着更大的阴谋。
信写完，她让最信任的小太监送去御书房，又叮嘱秦忠加派人手盯紧刘姑姑和天牢，尤其是西北角的守卫。
安排好这一切，李萱才觉得心口的闷郁稍稍散去。她走到妆台前，摸出双鱼玉佩。经过昨夜的异动，玉佩上的合缝已淡得几乎看不见，只是触手依旧带着一丝若有若无的暖意。
“你是在提醒我什么吗？”她轻声问玉佩，仿佛它能听懂一般。
玉佩没有回应，却在她掌心微微发烫，像是在肯定她的猜测。李萱握紧玉佩，忽然想起前世初十夜的事——那晚宫中走水，烧死了三个宫女，后来才查到是人为纵火，目的是掩盖劫狱的痕迹。只是前世马全被劫走后没多久，就被朱元璋的人追回，当场斩杀，当时她只当是淮西勋贵的反扑，并未深究。
如今想来，那场火怕是时空管理局的手笔，他们既要救走马全，又要借此制造混乱，为“天变”做准备。
“贵人，坤宁宫派人来了，说马皇后身子不适，请您过去看看。”门外传来宫女的通报。
李萱挑眉。马皇后被禁足，突然请她去探病，多半是刘姑姑的主意。她们定是察觉到了什么，想试探一二。
“知道了。”她应道，“青禾，替我换上那件石青色的宫装。”
去坤宁宫的路上，李萱一路都在思索。马皇后是否知晓劫狱的事？若是知晓，她这病就来得太巧；若是不知，刘姑姑便是瞒着她在暗中操作。无论哪种，这场探病都注定不会平静。
坤宁宫的气氛比往日压抑了许多，宫女太监们走路都踮着脚，生怕惊扰了里面的人。刘姑姑亲自在门口迎接，脸上堆着笑，眼神却在李萱身上打转。
“贵人可算来了，皇后娘娘从早上就喊着心口疼，太医也查不出什么缘由。”
李萱淡淡一笑：“皇后娘娘吉人天相，定会没事的。”她故意顿了顿，目光扫过刘姑姑的手，“刘姑姑的帕子真好看，方才在御花园见了，还以为是谁家的新样式呢。”
刘姑姑脸上的笑僵了一下，很快又恢复如常：“贵人说笑了，不过是块旧帕子罢了。”
走进内殿，马皇后正靠在软榻上，脸色苍白，见李萱进来，勉强撑着坐起身：“有劳妹妹跑一趟，实在是……身子乏得紧。”
“姐姐客气了。”李萱在她对面坐下，青禾递上带来的安神香，“这是臣妾让人新制的安神香，姐姐若不嫌弃，便用着试试。”
马皇后让宫女收下，叹了口气：“说起来，还要多谢妹妹在皇上面前替我兄长说情。”她眼神复杂地看着李萱，“只是他……唉，也是咎由自取。”
李萱垂下眼帘，掩去眼底的冷意：“姐姐说笑了，臣妾只是做了分内之事。马将军毕竟是姐姐的兄长，皇上自有考量。”
两人有一搭没一搭地说着话，大多是关于后宫琐事。李萱留意到，刘姑姑始终站在马皇后身后，时不时用眼神示意她什么。而马皇后的回答，往往与刘姑姑的示意相悖，显然对某些事并不知情。
看来马皇后确实被蒙在鼓里。李萱心中有了数，起身告辞：“姐姐身子不适，臣妾就不多打扰了，改日再来看望姐姐。”
马皇后点点头，让刘姑姑送她出去。走到回廊时，刘姑姑忽然停下脚步，低声道：“贵人是个聪明人，有些事，知道得太多未必是好事。”
李萱转头看她，阳光透过窗棂照在两人脸上，一半明一半暗。
“刘姑姑说笑了。”李萱微微一笑，“这宫里的事，糊涂点才活得长久。只是……”她凑近一步，声音压得极低，“天凉了，有些见不得人的东西，该藏好才是。”
刘姑姑的脸色瞬间变得难看，李萱却已转身，带着青禾扬长而去。
回到萱瑞宫时，秦忠已在等候，带来了御书房的消息：“皇上说，初十夜会亲自坐镇，让贵人安心待在宫里，不必担心。”
李萱点点头，心里却依旧不安。她总觉得，刘姑姑和那些青铜面具的人，不会这么轻易就被识破。这场劫狱，或许只是个幌子，他们真正的目标，是朱元璋。
夜里，李萱躺在床上，辗转难眠。双鱼玉佩在她怀里微微发烫，像是在预警。她想起前世初十夜那场大火，想起朱元璋当时正在处理奏折，离火场不过一街之隔。
这一世，绝不能让历史重演。
她悄悄起身，走到桌前，写下一封短信，叮嘱秦忠务必在初十夜前交给锦衣卫指挥使，让他加派人手保护朱元璋的安全，尤其是御书房附近。
做完这一切，她才稍稍安心。窗外的月光洒进来，照亮了桌上的双鱼玉佩，那道几乎看不见的合缝，在月光下闪着微弱的光，仿佛在为她加油鼓劲。
李萱知道，接下来的三天，会是一场硬仗。但她不怕，因为她不再是孤身一人。
雨后的清晨带着湿冷的潮气，萱瑞宫的石阶缝里钻出几株青苔。李萱正对着铜镜梳理长发，青禾捧着件石青色的宫装进来，低声道：“贵人，秦公公派人来说，刘姑姑今早在御膳房停留了片刻，还跟一个打杂的小太监说了几句话。”
李萱握着木梳的手一顿。御膳房是后宫采买的关键处，刘姑姑一个坤宁宫的管事姑姑，跑去那里跟杂役太监攀谈，未免太过反常。
“那小太监是什么来头？”
“说是去年才进宫的，老家在淮西，听说是马将军远房表亲的儿子。”青禾将宫装搭在屏风上，“秦公公已经让人盯着他了。”
淮西籍，还沾着马全的关系。李萱指尖划过镜中自己的眉眼，忽然想起马全在牢里嘶吼的那句“刘姑姑根本不是人”。若刘姑姑真是时空管理局的人，她接近马全的远亲，多半是为了传递消息。
“去把那件月白色的常服拿来。”李萱起身，“今日我要去御花园走走。”
青禾虽不解，还是依言取来衣物。她知道李萱看似闲逛，实则是想借着走动查看些什么——自马皇后被禁足，刘姑姑成了坤宁宫对外联络的唯一窗口，盯紧她，或许能揪出更多线索。
御花园的秋菊开得正盛，黄的、白的、紫的，簇拥着铺成一片锦绣。李萱沿着鹅卵石小径慢慢走，目光却不着痕迹地扫过往来的宫女太监。走到沁芳亭附近时，远远看见刘姑姑正站在一株海棠树下，与个穿灰衣的小太监说话。
那小太监低着头，帽檐压得极低，身形看着倒与青禾说的淮西小太监有些相似。刘姑姑背对着这边，手里捏着块帕子，时不时往亭子里瞟一眼。
“贵人，要不要过去？”青禾压低声音。
“不必。”李萱转身走向另一侧的假山，“我们去那边看看。”
躲在假山后，恰好能透过石缝看清亭外的动静。只见刘姑姑将帕子递给小太监，又低声说了句什么，小太监接过帕子便匆匆往御膳房方向去了。刘姑姑则理了理衣襟，慢悠悠地往坤宁宫走，路过假山时，目光似有若无地扫了过来。
李萱屏住呼吸，直到那抹灰蓝色的身影消失在回廊尽头，才松了口气。
“她好像发现我们了。”青禾心有余悸。
“未必。”李萱走出假山，指尖冰凉，“但她一定在提防着什么。”方才刘姑姑递帕子的动作太过刻意，倒像是故意做给什么人看的。
两人往回走时，撞见秦忠带着个小太监匆匆赶来。那小太监低着头，手里捧着个食盒，见到李萱慌忙跪下磕头，帽檐滑落，露出张怯生生的脸，正是方才与刘姑姑说话的那个。
“贵人，这便是御膳房的小禄子。”秦忠躬身道，“奴才刚从他身上搜出这个。”
他递过来的正是刘姑姑那块帕子，雪白雪白的，边角绣着朵暗金色的海棠。李萱展开帕子，指尖抚过绣线——针脚细密，却在花瓣根部藏着个极小的符号，像个扭曲的“局”字，与那枚暖玉上的刻痕如出一辙。
“刘姑姑让你把帕子交给谁？”李萱看向小禄子，声音平静却带着不容置疑的威严。
小禄子浑身发抖，结结巴巴道：“她……她说让奴才……让奴才把帕子送到天牢，给……给马将军。”
天牢？李萱与秦忠对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。马全已是阶下囚，刘姑姑还冒险给他递消息，这帕子里定然藏着秘密。
“帕子里除了这个，还有别的吗？”李萱捏着帕子的一角轻轻抖动，并未发现夹层。
“没……没有了。”小禄子头埋得更低，“她只说……只说让将军看一眼帕子上的花，就知道该怎么做了。”
看花？李萱仔细端详那朵海棠，忽然注意到花瓣的纹路有些古怪，像是用特殊的染料绣的。她想起前世接触过的密信，有些墨水遇热才会显形。
“青禾，去取盆热水来。”
青禾很快端来热水，李萱将帕子的一角浸入水中。不过片刻，原本雪白的帕子上竟渐渐浮现出几行小字，墨迹淡得几乎看不清：“初十夜，西北角，按原计划。”
初十夜？今天是初七，还有三天。西北角正是天牢的方向。李萱心头一紧，这分明是要劫狱！
“皇上知道了吗？”她抬头问秦忠。
“奴才已经让人去禀报了。”秦忠面色凝重，“皇上让奴才先听贵人的吩咐，稳住刘姑姑。”
“稳住她不难。”李萱将帕子重新叠好，“你让人把小禄子带去偏殿看管，对外只说他冲撞了贵人，罚去浣衣局干活。”她顿了顿，看向小禄子，“你若想活命，就按我们说的做，别耍花样。”
小禄子连连磕头：“奴才不敢，奴才全听贵人的！”
秦忠带着小禄子离开后，青禾忍不住道：“他们真要劫狱？就凭刘姑姑一个人？”
“她自然不是一个人。”李萱望着天牢的方向，眼神幽深，“背后定然有淮西勋贵和……时空管理局的人撑腰。”初十夜，怕是不止劫狱那么简单。
回到萱瑞宫，李萱立刻让人取来纸笔，将帕子上的字抄录下来，又写下自己的推测：刘姑姑与淮西旧部勾结，计划初十夜劫狱救走马全，借机煽动旧部叛乱。至于那句“按原计划”，恐怕还牵扯着更大的阴谋。
信写完，她让最信任的小太监送去御书房，又叮嘱秦忠加派人手盯紧刘姑姑和天牢，尤其是西北角的守卫。
安排好这一切，李萱才觉得心口的闷郁稍稍散去。她走到妆台前，摸出双鱼玉佩。经过昨夜的异动，玉佩上的合缝已淡得几乎看不见，只是触手依旧带着一丝若有若无的暖意。
“你是在提醒我什么吗？”她轻声问玉佩，仿佛它能听懂一般。
玉佩没有回应，却在她掌心微微发烫，像是在肯定她的猜测。李萱握紧玉佩，忽然想起前世初十夜的事——那晚宫中走水，烧死了三个宫女，后来才查到是人为纵火，目的是掩盖劫狱的痕迹。只是前世马全被劫走后没多久，就被朱元璋的人追回，当场斩杀，当时她只当是淮西勋贵的反扑，并未深究。
如今想来，那场火怕是时空管理局的手笔，他们既要救走马全，又要借此制造混乱，为“天变”做准备。
“贵人，坤宁宫派人来了，说马皇后身子不适，请您过去看看。”门外传来宫女的通报。
李萱挑眉。马皇后被禁足，突然请她去探病，多半是刘姑姑的主意。她们定是察觉到了什么，想试探一二。
“知道了。”她应道，“青禾，替我换上那件石青色的宫装。”
去坤宁宫的路上，李萱一路都在思索。马皇后是否知晓劫狱的事？若是知晓，她这病就来得太巧；若是不知，刘姑姑便是瞒着她在暗中操作。无论哪种，这场探病都注定不会平静。
坤宁宫的气氛比往日压抑了许多，宫女太监们走路都踮着脚，生怕惊扰了里面的人。刘姑姑亲自在门口迎接，脸上堆着笑，眼神却在李萱身上打转。
“贵人可算来了，皇后娘娘从早上就喊着心口疼，太医也查不出什么缘由。”
李萱淡淡一笑：“皇后娘娘吉人天相，定会没事的。”她故意顿了顿，目光扫过刘姑姑的手，“刘姑姑的帕子真好看，方才在御花园见了，还以为是谁家的新样式呢。”
刘姑姑脸上的笑僵了一下，很快又恢复如常：“贵人说笑了，不过是块旧帕子罢了。”
走进内殿，马皇后正靠在软榻上，脸色苍白，见李萱进来，勉强撑着坐起身：“有劳妹妹跑一趟，实在是……身子乏得紧。”
“姐姐客气了。”李萱在她对面坐下，青禾递上带来的安神香，“这是臣妾让人新制的安神香，姐姐若不嫌弃，便用着试试。”
马皇后让宫女收下，叹了口气：“说起来，还要多谢妹妹在皇上面前替我兄长说情。”她眼神复杂地看着李萱，“只是他……唉，也是咎由自取。”
李萱垂下眼帘，掩去眼底的冷意：“姐姐说笑了，臣妾只是做了分内之事。马将军毕竟是姐姐的兄长，皇上自有考量。”
两人有一搭没一搭地说着话，大多是关于后宫琐事。李萱留意到，刘姑姑始终站在马皇后身后，时不时用眼神示意她什么。而马皇后的回答，往往与刘姑姑的示意相悖，显然对某些事并不知情。
看来马皇后确实被蒙在鼓里。李萱心中有了数，起身告辞：“姐姐身子不适，臣妾就不多打扰了，改日再来看望姐姐。”
马皇后点点头，让刘姑姑送她出去。走到回廊时，刘姑姑忽然停下脚步，低声道：“贵人是个聪明人，有些事，知道得太多未必是好事。”
李萱转头看她，阳光透过窗棂照在两人脸上，一半明一半暗。
“刘姑姑说笑了。”李萱微微一笑，“这宫里的事，糊涂点才活得长久。只是……”她凑近一步，声音压得极低，“天凉了，有些见不得人的东西，该藏好才是。”
刘姑姑的脸色瞬间变得难看，李萱却已转身，带着青禾扬长而去。
回到萱瑞宫时，秦忠已在等候，带来了御书房的消息：“皇上说，初十夜会亲自坐镇，让贵人安心待在宫里，不必担心。”
李萱点点头，心里却依旧不安。她总觉得，刘姑姑和那些青铜面具的人，不会这么轻易就被识破。这场劫狱，或许只是个幌子，他们真正的目标，是朱元璋。
夜里，李萱躺在床上，辗转难眠。双鱼玉佩在她怀里微微发烫，像是在预警。她想起前世初十夜那场大火，想起朱元璋当时正在处理奏折，离火场不过一街之隔。
这一世，绝不能让历史重演。
她悄悄起身，走到桌前，写下一封短信，叮嘱秦忠务必在初十夜前交给锦衣卫指挥使，让他加派人手保护朱元璋的安全，尤其是御书房附近。
做完这一切，她才稍稍安心。窗外的月光洒进来，照亮了桌上的双鱼玉佩，那道几乎看不见的合缝，在月光下闪着微弱的光，仿佛在为她加油鼓劲。
李萱知道，接下来的三天，会是一场硬仗。但她不怕，因为她不再是孤身一人。