第1169章 宫墙雪融，恩宠渐浓
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马皇后的丧仪按礼制办得简朴，朱元璋只在灵前站了半个时辰，便转身回了乾清宫。李萱站在廊下看着他的背影，青禾捧着件狐裘过来：“贵人，天凉，披上吧。”
檐角的冰棱滴答作响，融化的雪水溅在青砖上，晕开一小片深色。李萱接过狐裘披上，指尖触到柔软的皮毛，忽然想起前世马皇后临终前，也是这样一个融雪的清晨，她坐在床前喂药，对方枯瘦的手攥着她的腕子，低声说“这宫墙里的雪，从来都是看着暖，实则寒彻骨”。
“秦公公来了。”青禾轻声提醒。
秦忠快步走来，手里捧着个锦盒：“贵人，这是陛下让奴才交给您的。”盒子打开，里面是支赤金点翠步摇，凤凰衔珠的样式，珠串垂落时叮咚作响，正是当年朱元璋赏赐给马皇后的珍品。
“陛下这是……”李萱有些怔忡。
“陛下说，”秦忠压低声音，“马皇后留了遗嘱，说这步摇该给‘懂分寸、知进退’的人。奴才瞧着，这宫里也就贵人担得起。”
李萱摩挲着步摇上的珍珠，冰凉的触感顺着指尖蔓延开。她忽然明白，马皇后到最后，终究是放下了。那些被权力裹挟的执念，被时光磨钝的爱恋，终究在生命尽头归于平静。
“替我谢过陛下。”李萱将步摇递给青禾收好，“对了，吕氏那边有动静吗？”
“回贵人，”秦忠的脸色沉了沉，“她被禁足在东宫偏院，倒安生了几日，只是昨日给太子送了碗莲子羹，被太子殿下赏了回去，还说‘往后不必再来’。”
李萱微微颔首。朱标能做到这份上，已是难得。吕氏依附马皇后多年，手上沾的脏水不少，如今靠山已倒，她的日子怕是要到头了。
乾清宫的烛火燃到三更，朱元璋仍在批阅奏折。案上堆着淮西勋贵的罪证，李萱让人炖的银耳羹温在炉上，瓷碗边缘凝着细密的水珠。
“陛下，歇会儿吧。”李萱轻声走近，将羹碗放在案边。
朱元璋抬眼，眼底泛着红血丝，指节因握笔太久而泛白。他放下朱笔，接过羹碗却没喝，只看着袅袅升起的热气：“阿萱，你说朕是不是太狠了？”
李萱没接话，拿起他批阅过的奏折翻看。关于处置淮西勋贵的条陈，他几乎都批注了“从严”，唯有对郭子兴的后人，批了“流放岭南，永不得回京”，留了条生路。
“陛下心里有数。”她放下奏折，“当年濠州城，若不是郭公收留，您未必有今日。留一分情分，既是给故人面子，也是给自个儿心安。”
朱元璋舀了勺银耳羹，慢慢咽下：“你总是比朕看得透。”他忽然握住她的手，掌心的薄茧蹭过她的手背，“马皇后的遗嘱里还说，让朕往后多信你几分，少些猜忌。”
李萱的心轻轻一颤。原来那份遗嘱里，不止有步摇的归属。
“陛下本就信我。”她反手握紧他的手，“从皇觉寺外您答应护我一世安稳时，就信了。”
朱元璋的喉结动了动，将她往怀里带了带。窗外的月光透过窗纸照进来，在地上投下斑驳的光影，他忽然低笑一声：“那时朕连下顿饱饭都不知道在哪，倒敢说护你一世，真是年少轻狂。”
“可陛下做到了。”李萱靠在他肩上，闻着他身上淡淡的墨香，“您不仅护了我，还护了这万里江山。”
他没再说话，只是收紧了手臂。烛火摇曳中，李萱腰间的双鱼玉佩微微发亮，映着他鬓角新添的几缕白发。她忽然想起前世某个相似的夜晚，他也是这样抱着她，在龙榻上低语“若有来生，不做帝王，只做个给你挑水劈柴的农夫”，那时她只当是帝王的戏言，如今却品出几分真心。
几日后的早朝，朱元璋下旨彻查吕氏及其党羽。锦衣卫从东宫偏院搜出不少与郭宁妃往来的密信，其中竟有几封涉及构陷太子朱标的内容。
“逆妇！”朱元璋将密信摔在朱标面前，龙椅上的怒意几乎要溢出来，“朕念在允炆年幼，留她一命，她竟敢算计到你头上！”
朱标跪在地上，脸色苍白：“父皇息怒，儿臣……儿臣不知她竟如此胆大包天。”
“你不知？”朱元璋的声音更冷，“她在你身边多年，你竟半点察觉都没有？若不是李萱提前让人盯着，你这条命怕是早就没了！”
李萱站在殿侧，垂着眼帘没说话。她知道朱元璋是借着怒气敲打朱标——身为储君，心慈手软是大忌，尤其是在这波谲云诡的宫廷里。
“儿臣知错。”朱标叩首，“请父皇严惩吕氏，以儆效尤。”
“严惩？”朱元璋冷笑，“将她打入浣衣局，做最粗重的活，让她尝尝当年李萱受过的苦！什么时候磨掉了一身戾气，什么时候再说别的！”
旨意一下，满朝哗然。谁都知道浣衣局是宫婢的炼狱，让太子侧妃去那里做苦役，无异于慢性折磨。但看着龙椅上帝王冰冷的眼神，竟无一人敢求情。
退朝时，朱标在御花园拦住李萱，拱手行礼：“多谢萱贵人提醒。”他眼底带着愧色，“是标无能，让你受了那么多委屈。”
“太子殿下言重了。”李萱侧身避开他的礼，“臣妾只是做了分内之事。倒是殿下，往后需得更谨慎些，这宫里的刀，往往藏在最温顺的笑容里。”
朱标点点头，看着她离去的背影，忽然道：“母后宫里的那株腊梅开了，她说过，雪融时最香。贵人若得空，不妨去看看。”
李萱脚步微顿，回头浅浅一笑：“谢殿下告知。”
腊梅开得正盛，鹅黄色的花瓣沾着未融的雪粒，香气清冽。李萱站在花前，青禾捧着个小炭炉过来：“贵人，烤几颗栗子暖暖手？”
栗子在炭炉里噼啪作响，香气混着梅香漫开来。李萱拿起一颗剥开，温热的栗子肉甜糯细腻，忽然听见身后传来脚步声，回头便见朱元璋站在不远处，披着件玄色斗篷，衬得脸色愈发深邃。
“在吃什么？”他走近，自然地接过她手里的栗子塞进嘴里，“嗯，挺甜。”
“陛下怎么来了？”李萱让青禾再烤些，“刚从东宫过来？”
“去看了眼朱标。”朱元璋的语气淡淡的，“那小子倒是通透，知道该跟谁亲近。”他从袖中摸出个小瓷瓶，“这是太医院新制的冻疮膏，你前几日在破庙受了寒，手腕上的红痕还没消。”
李萱伸出手，他便执起她的腕子，用指腹沾了药膏细细涂抹。他的动作很轻，指腹的温度透过肌肤渗进来，暖得人心里发颤。
“陛下，”她轻声道，“马皇后的丧期刚过，您这般……怕是会引来非议。”
“非议？”朱元璋抬眼，眼底带着几分桀骜，“朕是天子，想疼谁就疼谁，谁有资格非议？”他将她的手揣进自己怀里暖着，“当年在皇觉寺，你把唯一的窝头分朕一半时，怎么没想过会引来非议？”
李萱被他逗笑，眼角的梨涡浅浅漾开。阳光穿过梅枝落在她脸上，绒毛都染上金边，朱元璋看得有些怔神，忽然俯身，在她额间印下一个轻吻。
“阿萱，”他的声音低沉，带着难得的温柔，“等过了这阵子，朕带你去濠州。”
檐角的冰棱彻底化尽，融雪汇成细流沿着青石板蜿蜒，像是在冲刷着宫墙里的陈年旧事。李萱望着他眼底的认真，忽然觉得，这宫墙里的雪，或许真的要开始融化了。
青禾识趣地退到远处，炭炉上的栗子还在滋滋作响，空气中浮动着甜香与梅香，混着渐暖的风，漫过长长的宫道，仿佛预示着往后的日子，终将少些寒意，多些温情。
马皇后的丧仪按礼制办得简朴，朱元璋只在灵前站了半个时辰，便转身回了乾清宫。李萱站在廊下看着他的背影，青禾捧着件狐裘过来：“贵人，天凉，披上吧。”
檐角的冰棱滴答作响，融化的雪水溅在青砖上，晕开一小片深色。李萱接过狐裘披上，指尖触到柔软的皮毛，忽然想起前世马皇后临终前，也是这样一个融雪的清晨，她坐在床前喂药，对方枯瘦的手攥着她的腕子，低声说“这宫墙里的雪，从来都是看着暖，实则寒彻骨”。
“秦公公来了。”青禾轻声提醒。
秦忠快步走来，手里捧着个锦盒：“贵人，这是陛下让奴才交给您的。”盒子打开，里面是支赤金点翠步摇，凤凰衔珠的样式，珠串垂落时叮咚作响，正是当年朱元璋赏赐给马皇后的珍品。
“陛下这是……”李萱有些怔忡。
“陛下说，”秦忠压低声音，“马皇后留了遗嘱，说这步摇该给‘懂分寸、知进退’的人。奴才瞧着，这宫里也就贵人担得起。”
李萱摩挲着步摇上的珍珠，冰凉的触感顺着指尖蔓延开。她忽然明白，马皇后到最后，终究是放下了。那些被权力裹挟的执念，被时光磨钝的爱恋，终究在生命尽头归于平静。
“替我谢过陛下。”李萱将步摇递给青禾收好，“对了，吕氏那边有动静吗？”
“回贵人，”秦忠的脸色沉了沉，“她被禁足在东宫偏院，倒安生了几日，只是昨日给太子送了碗莲子羹，被太子殿下赏了回去，还说‘往后不必再来’。”
李萱微微颔首。朱标能做到这份上，已是难得。吕氏依附马皇后多年，手上沾的脏水不少，如今靠山已倒，她的日子怕是要到头了。
乾清宫的烛火燃到三更，朱元璋仍在批阅奏折。案上堆着淮西勋贵的罪证，李萱让人炖的银耳羹温在炉上，瓷碗边缘凝着细密的水珠。
“陛下，歇会儿吧。”李萱轻声走近，将羹碗放在案边。
朱元璋抬眼，眼底泛着红血丝，指节因握笔太久而泛白。他放下朱笔，接过羹碗却没喝，只看着袅袅升起的热气：“阿萱，你说朕是不是太狠了？”
李萱没接话，拿起他批阅过的奏折翻看。关于处置淮西勋贵的条陈，他几乎都批注了“从严”，唯有对郭子兴的后人，批了“流放岭南，永不得回京”，留了条生路。
“陛下心里有数。”她放下奏折，“当年濠州城，若不是郭公收留，您未必有今日。留一分情分，既是给故人面子，也是给自个儿心安。”
朱元璋舀了勺银耳羹，慢慢咽下：“你总是比朕看得透。”他忽然握住她的手，掌心的薄茧蹭过她的手背，“马皇后的遗嘱里还说，让朕往后多信你几分，少些猜忌。”
李萱的心轻轻一颤。原来那份遗嘱里，不止有步摇的归属。
“陛下本就信我。”她反手握紧他的手，“从皇觉寺外您答应护我一世安稳时，就信了。”
朱元璋的喉结动了动，将她往怀里带了带。窗外的月光透过窗纸照进来，在地上投下斑驳的光影，他忽然低笑一声：“那时朕连下顿饱饭都不知道在哪，倒敢说护你一世，真是年少轻狂。”
“可陛下做到了。”李萱靠在他肩上，闻着他身上淡淡的墨香，“您不仅护了我，还护了这万里江山。”
他没再说话，只是收紧了手臂。烛火摇曳中，李萱腰间的双鱼玉佩微微发亮，映着他鬓角新添的几缕白发。她忽然想起前世某个相似的夜晚，他也是这样抱着她，在龙榻上低语“若有来生，不做帝王，只做个给你挑水劈柴的农夫”，那时她只当是帝王的戏言，如今却品出几分真心。
几日后的早朝，朱元璋下旨彻查吕氏及其党羽。锦衣卫从东宫偏院搜出不少与郭宁妃往来的密信，其中竟有几封涉及构陷太子朱标的内容。
“逆妇！”朱元璋将密信摔在朱标面前，龙椅上的怒意几乎要溢出来，“朕念在允炆年幼，留她一命，她竟敢算计到你头上！”
朱标跪在地上，脸色苍白：“父皇息怒，儿臣……儿臣不知她竟如此胆大包天。”
“你不知？”朱元璋的声音更冷，“她在你身边多年，你竟半点察觉都没有？若不是李萱提前让人盯着，你这条命怕是早就没了！”
李萱站在殿侧，垂着眼帘没说话。她知道朱元璋是借着怒气敲打朱标——身为储君，心慈手软是大忌，尤其是在这波谲云诡的宫廷里。
“儿臣知错。”朱标叩首，“请父皇严惩吕氏，以儆效尤。”
“严惩？”朱元璋冷笑，“将她打入浣衣局，做最粗重的活，让她尝尝当年李萱受过的苦！什么时候磨掉了一身戾气，什么时候再说别的！”
旨意一下，满朝哗然。谁都知道浣衣局是宫婢的炼狱，让太子侧妃去那里做苦役，无异于慢性折磨。但看着龙椅上帝王冰冷的眼神，竟无一人敢求情。
退朝时，朱标在御花园拦住李萱，拱手行礼：“多谢萱贵人提醒。”他眼底带着愧色，“是标无能，让你受了那么多委屈。”
“太子殿下言重了。”李萱侧身避开他的礼，“臣妾只是做了分内之事。倒是殿下，往后需得更谨慎些，这宫里的刀，往往藏在最温顺的笑容里。”
朱标点点头，看着她离去的背影，忽然道：“母后宫里的那株腊梅开了，她说过，雪融时最香。贵人若得空，不妨去看看。”
李萱脚步微顿，回头浅浅一笑：“谢殿下告知。”
腊梅开得正盛，鹅黄色的花瓣沾着未融的雪粒，香气清冽。李萱站在花前，青禾捧着个小炭炉过来：“贵人，烤几颗栗子暖暖手？”
栗子在炭炉里噼啪作响，香气混着梅香漫开来。李萱拿起一颗剥开，温热的栗子肉甜糯细腻，忽然听见身后传来脚步声，回头便见朱元璋站在不远处，披着件玄色斗篷，衬得脸色愈发深邃。
“在吃什么？”他走近，自然地接过她手里的栗子塞进嘴里，“嗯，挺甜。”
“陛下怎么来了？”李萱让青禾再烤些，“刚从东宫过来？”
“去看了眼朱标。”朱元璋的语气淡淡的，“那小子倒是通透，知道该跟谁亲近。”他从袖中摸出个小瓷瓶，“这是太医院新制的冻疮膏，你前几日在破庙受了寒，手腕上的红痕还没消。”
李萱伸出手，他便执起她的腕子，用指腹沾了药膏细细涂抹。他的动作很轻，指腹的温度透过肌肤渗进来，暖得人心里发颤。
“陛下，”她轻声道，“马皇后的丧期刚过，您这般……怕是会引来非议。”
“非议？”朱元璋抬眼，眼底带着几分桀骜，“朕是天子，想疼谁就疼谁，谁有资格非议？”他将她的手揣进自己怀里暖着，“当年在皇觉寺，你把唯一的窝头分朕一半时，怎么没想过会引来非议？”
李萱被他逗笑，眼角的梨涡浅浅漾开。阳光穿过梅枝落在她脸上，绒毛都染上金边，朱元璋看得有些怔神，忽然俯身，在她额间印下一个轻吻。
“阿萱，”他的声音低沉，带着难得的温柔，“等过了这阵子，朕带你去濠州。”
檐角的冰棱彻底化尽，融雪汇成细流沿着青石板蜿蜒，像是在冲刷着宫墙里的陈年旧事。李萱望着他眼底的认真，忽然觉得，这宫墙里的雪，或许真的要开始融化了。
青禾识趣地退到远处，炭炉上的栗子还在滋滋作响，空气中浮动着甜香与梅香，混着渐暖的风，漫过长长的宫道，仿佛预示着往后的日子，终将少些寒意，多些温情。