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（一）绝地反围，血溅滩涂
金煊那淬毒般的声音穿透沼雾的刹那，碎骨滩的空气仿佛凝固了，只剩下硫磺溪流潺潺的死寂声响。
毒草丛中，焰心、顾星辰、红绡三人全身肌肉骤然绷紧。没有时间震惊或质问，多年的生死搏杀经验让他们瞬间做出反应。
“冲出去！原路返回，与前哨站汇合！”焰心低吼一声，话音未落，他整个人已如蓄势已久的猎豹般从藏身处暴起，并非冲向滩涂上明显是陷阱中心的金煊等人，而是折身扑向侧后方——那里包围圈的气息相对薄弱，隐约是两个元婴初期的神殿黑袍！
与此同时，他手中暗红长剑已然出鞘，剑锋未至，一道凝练到极致、仅有手臂粗细的赤红剑罡已撕裂空气，发出凄厉尖啸，直刺其中一名黑袍面门！这一剑毫无保留，旨在瞬间打开缺口。
红绡与他默契无间，在焰心动的同时，她腰间银鞭已如毒龙出洞，并非抽打，而是绷得笔直，尖端闪烁着一点淬厉寒光，如同标枪般射向另一名黑袍的胸口！同时，她左手已扣住三枚龙眼大小的赤红弹丸，抖手掷向金煊等人方向，弹丸出手即爆，化作三团浓郁刺鼻、急速扩散的猩红色烟雾——“赤蝎障目烟”，干扰视线与神识感知！
顾星辰反应同样迅捷。他没有选择硬冲，而是在起身的瞬间，双手虚抱于胸前，体内混沌之力以前所未有的速度奔涌汇聚！他没有试图去精准控制，而是顺应着那股“混乱”、“无序”、“包容”的本源意蕴，将一团高度浓缩、不断扭曲翻滚的混沌灰雾，如同掷出沉重的铅球般，狠狠砸向三人与金煊正面之间的空地！
“轰——！”
混沌灰雾炸开，并未产生剧烈的能量冲击，而是瞬间膨胀、弥漫，形成一片方圆数丈、光线扭曲、神识难入、灵力运转滞涩的诡异“混沌地带”！这片地带恰好隔断了金煊等人最直接的追击路线，也为他们三人的侧翼冲击提供了宝贵的掩护和迟滞。
“动手！一个不留！”金煊的怒吼从赤红烟雾和混沌地带后方传来，带着气急败坏。他没想到对方反应如此果断迅速，更没想到顾星辰那诡异的混沌力量还能这样用。
“噗！”“啊！”
侧翼传来两声短促的闷响与惨叫。焰心的剑罡精准地洞穿了一名黑袍的护体灵光，从其眉心刺入，后脑透出，瞬间毙命！红绡的银鞭“标枪”则被另一名黑袍勉强挥刀格挡开，但鞭身附着的阴柔暗劲却震得他气血翻腾，动作一滞，红绡本人已如鬼魅般欺近，左手不知何时多了一柄淬绿短匕，划过一道刁钻的弧线，抹过了他的咽喉！
侧翼缺口打开！
“走！”焰心看也不看倒地的两具尸体，低喝一声，三人如同三道灰影，朝着来时的毒草丛方向急掠而回！
“想走？做梦！”金煊怒极，挥手驱散眼前的赤红烟雾（赤蝎障目烟对他这等修为效果有限），身形化作一道紫金色雷光，竟无视那片仍在扩散的混沌地带，径直撞入！雷光与混沌灰雾接触，发出“滋滋”的恐怖消磨声，紫金雷光以肉眼可见的速度黯淡，但金煊凭借化神后期的强横修为，硬是冲破了这片阻碍，速度虽减，却依旧死死咬在三人后方！
他身边，另外四名黑袍（两名化神中期，两名元婴后期）也各展手段，或是绕开，或是施展法宝护体，紧随其后追来。而那个叛变的“泥鳅”，则狡猾地缩在后面，眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒。
“他娘的，金煊这老狗拼命了！”红绡回头瞥了一眼，啐道。
“不能直接回前哨站！会暴露位置！”焰心疾驰中，大脑飞速运转，“往‘毒泉沟’方向引！那里地形复杂，毒气弥漫，便于脱身！”
“毒泉沟”正是昨晚顾星辰感应到异常波动的大致方向，环境极端恶劣，但对此刻的他们而言，险地或许就是生机。
三人立刻转向，朝着东北方向的浓雾深处疾驰。身后，金煊等人的追击如同附骨之疽。
沼雾越来越浓，能见度急剧下降。脚下不再是坚实的土地，而是松软粘稠、不时冒出气泡的淤泥。空气中甜腻腐朽的气味中，开始夹杂着刺鼻的硫磺和某种腥臭的毒性。四周开始出现奇形怪状、颜色妖艳的植物，以及潜伏在泥沼中、被惊动后悄然游走的阴影。
“小心脚下和两侧！”焰心提醒，同时挥剑斩断数条悄无声息从泥沼中弹射出来、试图缠绕脚踝的墨绿色藤蔓。藤蔓断口处流出腥臭的乳白色汁液。
顾星辰一边奔逃，一边竭力维持着对身后混沌地带的微弱感应和控制，试图让其持续时间更长一些，干扰更强烈一些。同时，他也在尝试将混沌之力覆于体表，发现竟然能一定程度上隔绝外界毒气的侵蚀，甚至对泥沼的吸力也有微弱的抵抗效果。这让他对混沌之力的“适应性”和“防护性”有了新的认识。
红绡则负责断后和预警，她的银鞭在浓雾中神出鬼没，不时抽飞从侧面袭来的毒虫或击碎暗中射来的冷箭（来自追兵）。
追逐战在危机四伏的沼泽中激烈上演。金煊修为最高，速度最快，不断拉近距离，手中紫煌雷罚剑虽灵性受损，但在他全力催动下，依旧不断斩出一道道凌厉的紫金雷弧，逼迫顾星辰三人不得不分心闪躲格挡，严重拖慢了速度。
“这样下去不行！迟早被追上！”红绡急道。
“前面就是毒泉沟边缘！准备！”焰心目光锁定前方雾气中一片更加深邃的黑暗，那里隐约传来“咕嘟咕嘟”如同沸水般的声音，空气灼热而毒性剧烈。
就在三人即将冲入那片区域时，异变陡生！
右侧浓雾中，毫无征兆地，数道漆黑如墨、快如闪电的“细线”悄无声息地射来，目标直指顾星辰！这些“细线”并非实体，而是高度浓缩的阴毒灵力，带着强烈的腐蚀性与神魂穿刺效果！
是埋伏！除了金煊一伙，沼泽中果然还有其他人！而且时机把握得极其阴毒，正是三人注意力被身后金煊和前方毒泉沟吸引的刹那！
“顾星辰小心！”焰心和红绡惊怒交加，但距离和角度让他们救援不及！
顾星辰汗毛倒竖，死亡危机感瞬间笼罩全身！他来不及多想，几乎是本能地，将体内所有可控的混沌之力疯狂涌向右半身，在体表形成一层厚厚的、不断扭曲波动的混沌灰盾，同时身体极限侧转！
“嗤嗤嗤——！”
数道黑色细线狠狠扎在混沌灰盾之上！灰盾剧烈震荡，颜色急速黯淡，竟被侵蚀穿透了大半！其中一道最为凝练的细线，穿透了即将溃散的灰盾边缘，擦着顾星辰的右肋划过！
“呃！”顾星辰闷哼一声，右肋处衣袍瞬间化为飞灰，皮肤上留下了一道焦黑狭长的灼痕，深入皮肉，火辣辣地疼，更有一股阴寒歹毒的力量试图沿着伤口侵入经脉！混沌之力自发涌动，将那侵入的阴毒力量包裹、消磨，但过程带来钻心的刺痛。
就在他身形因此一滞的瞬间，后方金煊眼中厉色爆闪，抓住这稍纵即逝的机会，紫煌雷罚剑脱手飞出，化作一道夭矫的紫金雷龙，带着毁灭性的气息，直刺顾星辰后心！这一剑，他已用上十成功力，务求一击必杀！
“顾大哥！”红绡目眦欲裂，银鞭不顾一切地卷向雷龙，试图阻拦。
焰心也怒吼着反身一剑斩向金煊本人，围魏救赵。
但似乎都慢了一线！
生死关头，顾星辰胸腔内鸿蒙之钥猛地一烫！一股古老、浩瀚、远超他目前境界的混沌本源气息轰然爆发！并非攻击，而是形成了一圈肉眼可见的、如水波般荡漾开来的混沌涟漪！
紫金雷龙撞入这圈混沌涟漪，如同泥牛入海，速度骤降，雷光以惊人的速度消散、瓦解，等到触及顾星辰背心时，已只剩一缕微弱的电芒，被他体表残余的混沌之力轻易抵消。
鸿蒙之钥自主护主！
但这爆发也消耗巨大，顾星辰脸色瞬间惨白如纸，气息急剧萎靡，道基处传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。
“那是……源钥的力量？！”金煊先是一惊，随即狂喜，贪婪彻底压过了理智，“果然在你身上！给我留下！”
他顾不得焰心斩来的剑罡（被一名化神中期黑袍拼死挡住），身形再快三分，五指成爪，缠绕着狂暴雷光，直接抓向摇摇欲坠的顾星辰！
就在此时——
“咻——！”
一道尖锐到极致的破空声，从众人左后方的浓雾深处响起！声音凄厉，仿佛要撕裂灵魂！
一道灰白色的流光，以超越所有人反应的速度，如同瞬移般，瞬间跨越数十丈距离，精准无比地……射向了金煊抓向顾星辰的那只手！
那流光并非实体箭矢，而是由高度浓缩的、充满死寂与湮灭气息的灰白能量构成！其飞行轨迹上，连浓雾都被“湮灭”出一条短暂的真空通道！
金煊脸色骤变，他从这道灰白光矢上感受到了致命的威胁！那气息……与之前在荒原据点，司徒戮身上爆发的混沌侵蚀力量同源，但更加凝练、更加纯粹、也更加……冰冷无情！
他不得不放弃擒拿顾星辰，雷爪疾收，紫煌雷罚剑瞬间回防，横在身前。
“叮——！”
一声清脆到诡异的撞击声。
灰白光矢撞在紫煌雷罚剑剑身上，没有爆炸，而是如同冷水滴入滚油，瞬间“侵蚀”进去！剑身紫金雷光剧烈闪烁、黯淡，发出痛苦的哀鸣（灵性受损加剧），金煊更是感觉一股冰冷死寂的力量顺着剑身传递而来，直冲手臂经脉，所过之处，灵力运转滞涩，仿佛要被冻结、消解！
他骇然暴退，运起全身功力才勉强将那股入侵的灰白死气逼出，但整条右臂已是酸麻刺痛，暂时难以发力。
“谁？！”金煊又惊又怒地看向灰白光矢射来的方向。
浓雾翻滚，一道沉默、挺拔、周身笼罩着淡淡灰白雾气的身影，如同从幽冥中走出的死神，缓缓显出身形。
他脸上戴着冰冷的金属面具，一手依旧捧着散发乳白魂光的定魂盘，而另一只抬起的手中，正有一缕缕灰白色的湮灭能量，如同烟雾般缠绕、消散。
司徒戮！
他竟然来了！而且，刚才那一箭……是他发出的？！
所有人都愣住了，包括顾星辰、焰心和红绡。
司徒戮没有理会众人的目光，他迈步走到顾星辰身边，动作略显僵硬地将他扶住。面具孔洞后的目光扫过顾星辰右肋的伤口，又看向后方惊疑不定的金煊等人，最后，落在了右侧浓雾中——那里，刚刚偷袭顾星辰的阴毒气息正在悄然退去。
一个沙哑、干涩、却异常清晰冰冷的声音，从面具下传出：
“动他者，死。”
话音不大，却如同万载寒冰，瞬间冻结了碎骨滩边缘的杀意与喧嚣。
（二）毒泉迷雾，叛者伏诛
司徒戮的突然出现，以及那惊艳（或者说惊悚）的一记灰白湮灭之矢，彻底打乱了战局。
金煊脸色铁青，右臂的酸麻和紫煌雷罚剑的哀鸣提醒他，眼前这个怪物（他依旧如此认为）比在荒原据点时更加危险、更加难以捉摸。那灰白能量的侵蚀性，连他的本命法宝和化神后期的灵力都难以完全抵御。
而右侧浓雾中，那偷袭者似乎也因司徒戮的出现和警告而迟疑，气息收敛，不再有动作。
焰心和红绡迅速护到顾星辰和司徒戮身边，警惕地注视着金煊一伙和右侧的迷雾。
“司徒戮，你怎么……”顾星辰强忍虚弱和道基剧痛，看着扶住自己的司徒戮，心中震惊无以复加。他明明留在前哨站，而且通过混沌丝线感应，他之前的状态虽然稳定，但绝无可能悄无声息地穿越如此危险的沼泽，精准地找到这里，并发出那样一击！
司徒戮没有回答顾星辰的问题，只是微微偏头，似乎在“倾听”什么，随即，他沙哑的声音再次响起，这次是对焰心说的：“前哨站……安全。陆青璇……阵法预警。我……感应到……危险……从‘丝线’。”
言简意赅，却让顾星辰明白了大概。司徒戮是通过他们之间那三条混沌丝线的特殊联系，感应到了他遭遇致命危机，然后不知用什么方法（很可能是初步掌控了部分混沌侵蚀力量的某种运用），以惊人的速度和隐蔽性穿越沼泽赶来。而前哨站有陆青璇的阵法守护，暂时无虞。
“金煊！”焰心剑指前方，冷声道，“看来上次的教训还不够！今日你设下陷阱，勾结叛徒，袭杀我盟成员，此仇必报！司徒戮已至，你还有胜算吗？”
金煊眼神闪烁，心中急速权衡。司徒戮的出现确实是个巨大变数。虽然己方在人数和整体修为上仍占优（四名化神/元婴 vs 对方两名半化神、两名元婴及一个状态不稳定的顾星辰），但司徒戮那诡异的灰白能量威胁太大，顾星辰虽受伤但未必没有后手，而且此地已接近毒泉沟，环境极端不利。
更关键的是，右侧那伙偷袭者立场不明，若是螳螂捕蝉黄雀在后……
“哼，今日算你们走运！”金煊终究是枭雄心性，见事不可为，果断萌生退意，“‘泥鳅’，我们走！”
他招呼一声，便欲带着剩余手下撤退。
然而，那个一直缩在后面、名为“泥鳅”的叛徒，此刻眼珠乱转，忽然尖声叫道：“金执事！不能就这么走了！他们现在都受了伤，尤其是顾星辰，已是强弩之末！那怪物的力量肯定不能常用！而且我知道一条避开毒泉沟核心、绕回荒原的近路！只要……”
他想怂恿金煊继续动手，显然是不甘心到手的功劳（和可能的赏赐）飞走，更怕金煊就此退走，逆渊盟事后清算，他无处可逃。
但他话未说完，异变再生！
右侧浓雾中，之前偷袭顾星辰的那股阴毒气息再次爆发！但这次，目标不是顾星辰，而是……正在喋喋不休的“泥鳅”！
三道比之前更加凝练、速度更快的漆黑细线，如同毒蛇出洞，从三个刁钻角度射向“泥鳅”！
“泥鳅”修为不过金丹巅峰，全靠油滑和熟悉地形周旋，此刻猝不及防，只来得及发出一声短促惊叫，护体灵光便被轻易洞穿！
“噗噗噗！”
三道黑线分别没入他的眉心、咽喉和心口。“泥鳅”身体一僵，脸上惊愕与恐惧的表情凝固，眼中神采迅速黯淡，整个人如同被抽掉骨头的皮囊，软软瘫倒在碎骨滩惨白的兽骨堆中，气息全无。
灭口！
突如其来的变故让金煊也是一惊，他厉喝道：“藏头露尾的鼠辈！何人？！”
浓雾中，一个飘忽不定、如同毒蛇吐信般的阴冷声音传来：“金执事，我们的目标，似乎并不冲突。此等反复小人，死不足惜。至于这些人……毒泉沟可不是那么好进的。祝你们……玩得愉快。”
声音渐行渐远，迅速消失在浓雾深处，那股阴毒气息也彻底隐匿不见。
显然，这伙隐藏的势力，目的不明，行事诡秘，且并不想与金煊正面冲突，更不愿暴露身份。他们偷袭顾星辰或许是为了“源钥”或别的目的，灭口“泥鳅”则是清除不稳定因素。
金煊脸色更加难看。螳螂捕蝉，黄雀在后，他今天成了被利用的螳螂！
“我们走！”他不再有丝毫犹豫，甚至不再多看顾星辰等人一眼，带着剩余三名手下，迅速朝着远离毒泉沟的方向退去，很快消失在浓雾中。
碎骨滩边缘，只剩下顾星辰四人，以及一具迅速被沼泽湿气浸透的叛徒尸体。
危机暂时解除，但气氛依旧凝重。
“此地不宜久留。毒泉沟边缘也不安全，刚才那伙人可能还在附近窥视。”焰心果断道，“我们绕路，从‘腐叶潭’另一侧回前哨站，虽然远些，但更隐蔽。”
顾星辰点点头，在司徒戮的搀扶下站直身体。右肋伤口依旧火辣辣地疼，道基的痛楚也在持续，鸿蒙之钥的自主爆发消耗了他大量心神和力量。他看向司徒戮，对方依旧沉默，只是面具后的目光似乎在他伤口上多停留了一瞬。
“你……刚才那力量……”顾星辰低声问。
司徒戮沉默了一下，才道：“定魂盘……梳理。灰白之力……似乎……能‘听’我的话。一点点。”
他描述得极其艰难，但意思明确。在定魂盘的辅助和持续的自我梳理下，他对体内那三种力量中最“听话”（相对而言）的灰白混沌侵蚀部分，取得了一丝极其微弱的主动引导权，并能将其以高度凝聚的方式释放出去。这就是刚才那惊艳一箭的来源。
但这显然消耗极大，且不可常用。顾星辰能感觉到，司徒戮体内刚刚建立的那点脆弱平衡，因为这一击而又变得有些动荡，只是被定魂盘强行稳住了。
“先回去再说。”红绡警惕地环顾四周，“这沼泽里真是藏污纳垢，什么牛鬼蛇神都出来了。”
四人不再耽搁，由焰心引路，红绡断后，顾星辰和司徒戮在中间，朝着“腐叶潭”方向悄然潜行。这一次，他们更加小心，尽量避开一切可能被追踪的痕迹。
沿途，顾星辰一边调息恢复，一边思索。金煊的再次出现，说明天罚神殿对“源钥”和他的追捕绝不会停止，甚至可能因为这次失败而投入更多力量。那伙隐藏的偷袭者，身份目的成谜，但显然也是潜在的大敌。沼泽之行，还未真正开始，就已危机四伏。
而司徒戮的变化，则像一把双刃剑。他实力的恢复和可控性的增强是好事，但那力量本质的诡异与强大，以及他自身意识的不稳定性，依旧让人担忧。
“必须尽快找到洗灵池。”顾星辰在心中默念。只有稳定并进一步提升己方实力，才能在接下来的狂风暴雨中站稳脚跟。
浓雾弥漫，前路依旧崎岖莫测。但经历了碎骨滩的血战与意外援手，这支小小的队伍，羁绊更深，前行的意志，也如同淬炼过的精钢，更加坚韧。
当他们终于远远看到前哨站所在的石化林轮廓时，天色已近黎明。灰绿色的沼雾在微弱的天光下，泛着一种死寂的苍白。
而在他们身后，毒泉沟的方向，那“咕嘟咕嘟”的沸响声中，似乎有什么东西，被今晚的血腥与混乱悄然惊动，于深沉的泥沼与毒雾之下，缓缓睁开了冰冷而饥饿的眼睛……
（一）绝地反围，血溅滩涂
金煊那淬毒般的声音穿透沼雾的刹那，碎骨滩的空气仿佛凝固了，只剩下硫磺溪流潺潺的死寂声响。
毒草丛中，焰心、顾星辰、红绡三人全身肌肉骤然绷紧。没有时间震惊或质问，多年的生死搏杀经验让他们瞬间做出反应。
“冲出去！原路返回，与前哨站汇合！”焰心低吼一声，话音未落，他整个人已如蓄势已久的猎豹般从藏身处暴起，并非冲向滩涂上明显是陷阱中心的金煊等人，而是折身扑向侧后方——那里包围圈的气息相对薄弱，隐约是两个元婴初期的神殿黑袍！
与此同时，他手中暗红长剑已然出鞘，剑锋未至，一道凝练到极致、仅有手臂粗细的赤红剑罡已撕裂空气，发出凄厉尖啸，直刺其中一名黑袍面门！这一剑毫无保留，旨在瞬间打开缺口。
红绡与他默契无间，在焰心动的同时，她腰间银鞭已如毒龙出洞，并非抽打，而是绷得笔直，尖端闪烁着一点淬厉寒光，如同标枪般射向另一名黑袍的胸口！同时，她左手已扣住三枚龙眼大小的赤红弹丸，抖手掷向金煊等人方向，弹丸出手即爆，化作三团浓郁刺鼻、急速扩散的猩红色烟雾——“赤蝎障目烟”，干扰视线与神识感知！
顾星辰反应同样迅捷。他没有选择硬冲，而是在起身的瞬间，双手虚抱于胸前，体内混沌之力以前所未有的速度奔涌汇聚！他没有试图去精准控制，而是顺应着那股“混乱”、“无序”、“包容”的本源意蕴，将一团高度浓缩、不断扭曲翻滚的混沌灰雾，如同掷出沉重的铅球般，狠狠砸向三人与金煊正面之间的空地！
“轰——！”
混沌灰雾炸开，并未产生剧烈的能量冲击，而是瞬间膨胀、弥漫，形成一片方圆数丈、光线扭曲、神识难入、灵力运转滞涩的诡异“混沌地带”！这片地带恰好隔断了金煊等人最直接的追击路线，也为他们三人的侧翼冲击提供了宝贵的掩护和迟滞。
“动手！一个不留！”金煊的怒吼从赤红烟雾和混沌地带后方传来，带着气急败坏。他没想到对方反应如此果断迅速，更没想到顾星辰那诡异的混沌力量还能这样用。
“噗！”“啊！”
侧翼传来两声短促的闷响与惨叫。焰心的剑罡精准地洞穿了一名黑袍的护体灵光，从其眉心刺入，后脑透出，瞬间毙命！红绡的银鞭“标枪”则被另一名黑袍勉强挥刀格挡开，但鞭身附着的阴柔暗劲却震得他气血翻腾，动作一滞，红绡本人已如鬼魅般欺近，左手不知何时多了一柄淬绿短匕，划过一道刁钻的弧线，抹过了他的咽喉！
侧翼缺口打开！
“走！”焰心看也不看倒地的两具尸体，低喝一声，三人如同三道灰影，朝着来时的毒草丛方向急掠而回！
“想走？做梦！”金煊怒极，挥手驱散眼前的赤红烟雾（赤蝎障目烟对他这等修为效果有限），身形化作一道紫金色雷光，竟无视那片仍在扩散的混沌地带，径直撞入！雷光与混沌灰雾接触，发出“滋滋”的恐怖消磨声，紫金雷光以肉眼可见的速度黯淡，但金煊凭借化神后期的强横修为，硬是冲破了这片阻碍，速度虽减，却依旧死死咬在三人后方！
他身边，另外四名黑袍（两名化神中期，两名元婴后期）也各展手段，或是绕开，或是施展法宝护体，紧随其后追来。而那个叛变的“泥鳅”，则狡猾地缩在后面，眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒。
“他娘的，金煊这老狗拼命了！”红绡回头瞥了一眼，啐道。
“不能直接回前哨站！会暴露位置！”焰心疾驰中，大脑飞速运转，“往‘毒泉沟’方向引！那里地形复杂，毒气弥漫，便于脱身！”
“毒泉沟”正是昨晚顾星辰感应到异常波动的大致方向，环境极端恶劣，但对此刻的他们而言，险地或许就是生机。
三人立刻转向，朝着东北方向的浓雾深处疾驰。身后，金煊等人的追击如同附骨之疽。
沼雾越来越浓，能见度急剧下降。脚下不再是坚实的土地，而是松软粘稠、不时冒出气泡的淤泥。空气中甜腻腐朽的气味中，开始夹杂着刺鼻的硫磺和某种腥臭的毒性。四周开始出现奇形怪状、颜色妖艳的植物，以及潜伏在泥沼中、被惊动后悄然游走的阴影。
“小心脚下和两侧！”焰心提醒，同时挥剑斩断数条悄无声息从泥沼中弹射出来、试图缠绕脚踝的墨绿色藤蔓。藤蔓断口处流出腥臭的乳白色汁液。
顾星辰一边奔逃，一边竭力维持着对身后混沌地带的微弱感应和控制，试图让其持续时间更长一些，干扰更强烈一些。同时，他也在尝试将混沌之力覆于体表，发现竟然能一定程度上隔绝外界毒气的侵蚀，甚至对泥沼的吸力也有微弱的抵抗效果。这让他对混沌之力的“适应性”和“防护性”有了新的认识。
红绡则负责断后和预警，她的银鞭在浓雾中神出鬼没，不时抽飞从侧面袭来的毒虫或击碎暗中射来的冷箭（来自追兵）。
追逐战在危机四伏的沼泽中激烈上演。金煊修为最高，速度最快，不断拉近距离，手中紫煌雷罚剑虽灵性受损，但在他全力催动下，依旧不断斩出一道道凌厉的紫金雷弧，逼迫顾星辰三人不得不分心闪躲格挡，严重拖慢了速度。
“这样下去不行！迟早被追上！”红绡急道。
“前面就是毒泉沟边缘！准备！”焰心目光锁定前方雾气中一片更加深邃的黑暗，那里隐约传来“咕嘟咕嘟”如同沸水般的声音，空气灼热而毒性剧烈。
就在三人即将冲入那片区域时，异变陡生！
右侧浓雾中，毫无征兆地，数道漆黑如墨、快如闪电的“细线”悄无声息地射来，目标直指顾星辰！这些“细线”并非实体，而是高度浓缩的阴毒灵力，带着强烈的腐蚀性与神魂穿刺效果！
是埋伏！除了金煊一伙，沼泽中果然还有其他人！而且时机把握得极其阴毒，正是三人注意力被身后金煊和前方毒泉沟吸引的刹那！
“顾星辰小心！”焰心和红绡惊怒交加，但距离和角度让他们救援不及！
顾星辰汗毛倒竖，死亡危机感瞬间笼罩全身！他来不及多想，几乎是本能地，将体内所有可控的混沌之力疯狂涌向右半身，在体表形成一层厚厚的、不断扭曲波动的混沌灰盾，同时身体极限侧转！
“嗤嗤嗤——！”
数道黑色细线狠狠扎在混沌灰盾之上！灰盾剧烈震荡，颜色急速黯淡，竟被侵蚀穿透了大半！其中一道最为凝练的细线，穿透了即将溃散的灰盾边缘，擦着顾星辰的右肋划过！
“呃！”顾星辰闷哼一声，右肋处衣袍瞬间化为飞灰，皮肤上留下了一道焦黑狭长的灼痕，深入皮肉，火辣辣地疼，更有一股阴寒歹毒的力量试图沿着伤口侵入经脉！混沌之力自发涌动，将那侵入的阴毒力量包裹、消磨，但过程带来钻心的刺痛。
就在他身形因此一滞的瞬间，后方金煊眼中厉色爆闪，抓住这稍纵即逝的机会，紫煌雷罚剑脱手飞出，化作一道夭矫的紫金雷龙，带着毁灭性的气息，直刺顾星辰后心！这一剑，他已用上十成功力，务求一击必杀！
“顾大哥！”红绡目眦欲裂，银鞭不顾一切地卷向雷龙，试图阻拦。
焰心也怒吼着反身一剑斩向金煊本人，围魏救赵。
但似乎都慢了一线！
生死关头，顾星辰胸腔内鸿蒙之钥猛地一烫！一股古老、浩瀚、远超他目前境界的混沌本源气息轰然爆发！并非攻击，而是形成了一圈肉眼可见的、如水波般荡漾开来的混沌涟漪！
紫金雷龙撞入这圈混沌涟漪，如同泥牛入海，速度骤降，雷光以惊人的速度消散、瓦解，等到触及顾星辰背心时，已只剩一缕微弱的电芒，被他体表残余的混沌之力轻易抵消。
鸿蒙之钥自主护主！
但这爆发也消耗巨大，顾星辰脸色瞬间惨白如纸，气息急剧萎靡，道基处传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。
“那是……源钥的力量？！”金煊先是一惊，随即狂喜，贪婪彻底压过了理智，“果然在你身上！给我留下！”
他顾不得焰心斩来的剑罡（被一名化神中期黑袍拼死挡住），身形再快三分，五指成爪，缠绕着狂暴雷光，直接抓向摇摇欲坠的顾星辰！
就在此时——
“咻——！”
一道尖锐到极致的破空声，从众人左后方的浓雾深处响起！声音凄厉，仿佛要撕裂灵魂！
一道灰白色的流光，以超越所有人反应的速度，如同瞬移般，瞬间跨越数十丈距离，精准无比地……射向了金煊抓向顾星辰的那只手！
那流光并非实体箭矢，而是由高度浓缩的、充满死寂与湮灭气息的灰白能量构成！其飞行轨迹上，连浓雾都被“湮灭”出一条短暂的真空通道！
金煊脸色骤变，他从这道灰白光矢上感受到了致命的威胁！那气息……与之前在荒原据点，司徒戮身上爆发的混沌侵蚀力量同源，但更加凝练、更加纯粹、也更加……冰冷无情！
他不得不放弃擒拿顾星辰，雷爪疾收，紫煌雷罚剑瞬间回防，横在身前。
“叮——！”
一声清脆到诡异的撞击声。
灰白光矢撞在紫煌雷罚剑剑身上，没有爆炸，而是如同冷水滴入滚油，瞬间“侵蚀”进去！剑身紫金雷光剧烈闪烁、黯淡，发出痛苦的哀鸣（灵性受损加剧），金煊更是感觉一股冰冷死寂的力量顺着剑身传递而来，直冲手臂经脉，所过之处，灵力运转滞涩，仿佛要被冻结、消解！
他骇然暴退，运起全身功力才勉强将那股入侵的灰白死气逼出，但整条右臂已是酸麻刺痛，暂时难以发力。
“谁？！”金煊又惊又怒地看向灰白光矢射来的方向。
浓雾翻滚，一道沉默、挺拔、周身笼罩着淡淡灰白雾气的身影，如同从幽冥中走出的死神，缓缓显出身形。
他脸上戴着冰冷的金属面具，一手依旧捧着散发乳白魂光的定魂盘，而另一只抬起的手中，正有一缕缕灰白色的湮灭能量，如同烟雾般缠绕、消散。
司徒戮！
他竟然来了！而且，刚才那一箭……是他发出的？！
所有人都愣住了，包括顾星辰、焰心和红绡。
司徒戮没有理会众人的目光，他迈步走到顾星辰身边，动作略显僵硬地将他扶住。面具孔洞后的目光扫过顾星辰右肋的伤口，又看向后方惊疑不定的金煊等人，最后，落在了右侧浓雾中——那里，刚刚偷袭顾星辰的阴毒气息正在悄然退去。
一个沙哑、干涩、却异常清晰冰冷的声音，从面具下传出：
“动他者，死。”
话音不大，却如同万载寒冰，瞬间冻结了碎骨滩边缘的杀意与喧嚣。
（二）毒泉迷雾，叛者伏诛
司徒戮的突然出现，以及那惊艳（或者说惊悚）的一记灰白湮灭之矢，彻底打乱了战局。
金煊脸色铁青，右臂的酸麻和紫煌雷罚剑的哀鸣提醒他，眼前这个怪物（他依旧如此认为）比在荒原据点时更加危险、更加难以捉摸。那灰白能量的侵蚀性，连他的本命法宝和化神后期的灵力都难以完全抵御。
而右侧浓雾中，那偷袭者似乎也因司徒戮的出现和警告而迟疑，气息收敛，不再有动作。
焰心和红绡迅速护到顾星辰和司徒戮身边，警惕地注视着金煊一伙和右侧的迷雾。
“司徒戮，你怎么……”顾星辰强忍虚弱和道基剧痛，看着扶住自己的司徒戮，心中震惊无以复加。他明明留在前哨站，而且通过混沌丝线感应，他之前的状态虽然稳定，但绝无可能悄无声息地穿越如此危险的沼泽，精准地找到这里，并发出那样一击！
司徒戮没有回答顾星辰的问题，只是微微偏头，似乎在“倾听”什么，随即，他沙哑的声音再次响起，这次是对焰心说的：“前哨站……安全。陆青璇……阵法预警。我……感应到……危险……从‘丝线’。”
言简意赅，却让顾星辰明白了大概。司徒戮是通过他们之间那三条混沌丝线的特殊联系，感应到了他遭遇致命危机，然后不知用什么方法（很可能是初步掌控了部分混沌侵蚀力量的某种运用），以惊人的速度和隐蔽性穿越沼泽赶来。而前哨站有陆青璇的阵法守护，暂时无虞。
“金煊！”焰心剑指前方，冷声道，“看来上次的教训还不够！今日你设下陷阱，勾结叛徒，袭杀我盟成员，此仇必报！司徒戮已至，你还有胜算吗？”
金煊眼神闪烁，心中急速权衡。司徒戮的出现确实是个巨大变数。虽然己方在人数和整体修为上仍占优（四名化神/元婴 vs 对方两名半化神、两名元婴及一个状态不稳定的顾星辰），但司徒戮那诡异的灰白能量威胁太大，顾星辰虽受伤但未必没有后手，而且此地已接近毒泉沟，环境极端不利。
更关键的是，右侧那伙偷袭者立场不明，若是螳螂捕蝉黄雀在后……
“哼，今日算你们走运！”金煊终究是枭雄心性，见事不可为，果断萌生退意，“‘泥鳅’，我们走！”
他招呼一声，便欲带着剩余手下撤退。
然而，那个一直缩在后面、名为“泥鳅”的叛徒，此刻眼珠乱转，忽然尖声叫道：“金执事！不能就这么走了！他们现在都受了伤，尤其是顾星辰，已是强弩之末！那怪物的力量肯定不能常用！而且我知道一条避开毒泉沟核心、绕回荒原的近路！只要……”
他想怂恿金煊继续动手，显然是不甘心到手的功劳（和可能的赏赐）飞走，更怕金煊就此退走，逆渊盟事后清算，他无处可逃。
但他话未说完，异变再生！
右侧浓雾中，之前偷袭顾星辰的那股阴毒气息再次爆发！但这次，目标不是顾星辰，而是……正在喋喋不休的“泥鳅”！
三道比之前更加凝练、速度更快的漆黑细线，如同毒蛇出洞，从三个刁钻角度射向“泥鳅”！
“泥鳅”修为不过金丹巅峰，全靠油滑和熟悉地形周旋，此刻猝不及防，只来得及发出一声短促惊叫，护体灵光便被轻易洞穿！
“噗噗噗！”
三道黑线分别没入他的眉心、咽喉和心口。“泥鳅”身体一僵，脸上惊愕与恐惧的表情凝固，眼中神采迅速黯淡，整个人如同被抽掉骨头的皮囊，软软瘫倒在碎骨滩惨白的兽骨堆中，气息全无。
灭口！
突如其来的变故让金煊也是一惊，他厉喝道：“藏头露尾的鼠辈！何人？！”
浓雾中，一个飘忽不定、如同毒蛇吐信般的阴冷声音传来：“金执事，我们的目标，似乎并不冲突。此等反复小人，死不足惜。至于这些人……毒泉沟可不是那么好进的。祝你们……玩得愉快。”
声音渐行渐远，迅速消失在浓雾深处，那股阴毒气息也彻底隐匿不见。
显然，这伙隐藏的势力，目的不明，行事诡秘，且并不想与金煊正面冲突，更不愿暴露身份。他们偷袭顾星辰或许是为了“源钥”或别的目的，灭口“泥鳅”则是清除不稳定因素。
金煊脸色更加难看。螳螂捕蝉，黄雀在后，他今天成了被利用的螳螂！
“我们走！”他不再有丝毫犹豫，甚至不再多看顾星辰等人一眼，带着剩余三名手下，迅速朝着远离毒泉沟的方向退去，很快消失在浓雾中。
碎骨滩边缘，只剩下顾星辰四人，以及一具迅速被沼泽湿气浸透的叛徒尸体。
危机暂时解除，但气氛依旧凝重。
“此地不宜久留。毒泉沟边缘也不安全，刚才那伙人可能还在附近窥视。”焰心果断道，“我们绕路，从‘腐叶潭’另一侧回前哨站，虽然远些，但更隐蔽。”
顾星辰点点头，在司徒戮的搀扶下站直身体。右肋伤口依旧火辣辣地疼，道基的痛楚也在持续，鸿蒙之钥的自主爆发消耗了他大量心神和力量。他看向司徒戮，对方依旧沉默，只是面具后的目光似乎在他伤口上多停留了一瞬。
“你……刚才那力量……”顾星辰低声问。
司徒戮沉默了一下，才道：“定魂盘……梳理。灰白之力……似乎……能‘听’我的话。一点点。”
他描述得极其艰难，但意思明确。在定魂盘的辅助和持续的自我梳理下，他对体内那三种力量中最“听话”（相对而言）的灰白混沌侵蚀部分，取得了一丝极其微弱的主动引导权，并能将其以高度凝聚的方式释放出去。这就是刚才那惊艳一箭的来源。
但这显然消耗极大，且不可常用。顾星辰能感觉到，司徒戮体内刚刚建立的那点脆弱平衡，因为这一击而又变得有些动荡，只是被定魂盘强行稳住了。
“先回去再说。”红绡警惕地环顾四周，“这沼泽里真是藏污纳垢，什么牛鬼蛇神都出来了。”
四人不再耽搁，由焰心引路，红绡断后，顾星辰和司徒戮在中间，朝着“腐叶潭”方向悄然潜行。这一次，他们更加小心，尽量避开一切可能被追踪的痕迹。
沿途，顾星辰一边调息恢复，一边思索。金煊的再次出现，说明天罚神殿对“源钥”和他的追捕绝不会停止，甚至可能因为这次失败而投入更多力量。那伙隐藏的偷袭者，身份目的成谜，但显然也是潜在的大敌。沼泽之行，还未真正开始，就已危机四伏。
而司徒戮的变化，则像一把双刃剑。他实力的恢复和可控性的增强是好事，但那力量本质的诡异与强大，以及他自身意识的不稳定性，依旧让人担忧。
“必须尽快找到洗灵池。”顾星辰在心中默念。只有稳定并进一步提升己方实力，才能在接下来的狂风暴雨中站稳脚跟。
浓雾弥漫，前路依旧崎岖莫测。但经历了碎骨滩的血战与意外援手，这支小小的队伍，羁绊更深，前行的意志，也如同淬炼过的精钢，更加坚韧。
当他们终于远远看到前哨站所在的石化林轮廓时，天色已近黎明。灰绿色的沼雾在微弱的天光下，泛着一种死寂的苍白。
而在他们身后，毒泉沟的方向，那“咕嘟咕嘟”的沸响声中，似乎有什么东西，被今晚的血腥与混乱悄然惊动，于深沉的泥沼与毒雾之下，缓缓睁开了冰冷而饥饿的眼睛……