第58章 拉斐尔
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这座魔鬼之城的内部，远比从外面看上去更加繁华，且温度要比外面温暖许多，但仍然接近零度。
街道宽阔平整，两侧是密密麻麻的商铺和作坊。招牌是用炼狱语文字加上图画组成的：冒着烟的药瓶（炼金店）、交叉的刀剑（武器铺）、被锁链缠绕的头骨（奴隶市场）……
街上行人如织，魔鬼的种族多样性在这里得到了淋漓尽致的体现。
巴尔看到了拖着细长尾巴、身着华服的欲魔贵妇；看到了身披厚重铠甲、脚步沉重如山的深渊炼魔；看到了像一团蠕动的阴影般从墙边滑过的隐形潜伏者；还看到了不少和他一样裹着法袍、匆匆而行的“人类”——其中有些是人类，有些则是拥有人类形态的某种魔鬼。
这里甚至有商业区。
巴尔亲眼看见一座三层高的建筑，门口的招牌上用多种文字写着“卡尼亚中央银行”。几个穿着体面，看上去像是金融从业者的魔鬼正从里面走出来，手里还拿着某种散发着微光的契约文书。
“……他们有银行？”理查的声音里充满了世界观被颠覆的茫然。
“魔鬼精于算计，银行是他们最基础的产业之一。”露维娅似乎对这些有所了解，“而且利息收得比主物质位面那些吸血鬼贵族还狠。”
“还能存钱吗？”
“能。但取钱的时候得先回答三个问题——‘你的灵魂卖了吗？’‘你确定要取钱吗？’‘你真的确定？’——回答错了利息归零。”
“……地狱笑话。”
巴尔没理会他们的插科打诨，他的目光一直在观察着周围的一切。
冰封堡确实有城区划分。
他们现在所在的这条街道，明显属于“商业区”。越往前走，建筑越高大华丽，店铺招牌上的文字也越复杂。
偶尔能看到一些明显是“高档场所”的地方，像是门口站着欲魔侍者的餐厅，或者橱窗里陈列着发光的魔法物品的精品店。
若是抬头的话，就能看见冰封堡最中心的位置矗立着一座通天高塔。
“孟菲斯塔，梅菲斯特的老巢。”巴尔喃喃了一句，然后突然停下脚步，指向一条斜插向上的岔路，“那边。”
那条路更宽，两侧的建筑风格也截然不同——不再是商业建筑的张扬，而是更内敛更威严的风格。每隔一段距离，便能看到身披银甲、手持长戟的守卫矗立。
“贵族区。”艾琳判断道，“梅菲斯特的核心班底应该住在那里。”
“契约最有可能藏在孟菲斯塔。”巴尔说，“但直接闯进去是找死。我们需要先收集情报，再想办法。”
●
酒馆里正是热闹的时候。
壁炉里的地狱火安静地燃烧着，将整个大厅笼罩在一片幽蓝的光晕中。
十几张桌子旁坐着各式各样的客人——有裹着斗篷、独自饮酒的独行客；有三五成群、高声谈笑的佣兵；还有几个明显是商人的欲魔，正围在一张桌边低声商议着什么，面前的契约文书在幽光下泛着淡淡的金色。
巴尔选了吧台最边缘的位置坐下。
吧台后的调酒师是一只倒钩魔——身形瘦削，皮肤暗红，背后生着一对皱巴巴的翅膀。它正在用四只手同时调酒，动作娴熟得仿佛已经重复了上万年。
吧台另一头，两个冰魔正在用心灵感应互相传递着什么，时不时发出低沉的笑声——如果那能叫笑声的话。
巴尔悄悄发动了思维侦测，旁听起他们的谈话。
【听说了吗？血战又开始了。】一个冰魔说。
【废话，血战什么时候结束过？】另一个冰魔翻了个白眼——那动作在它那张没有眼睑的脸上显得格外诡异，【这次是第几轮了？】
【第八千七百六十三轮，反正我是记不清了。】第一个冰魔叹了口气，【扎瑞尔那个疯婆子又开始征兵了，听说这次要抽掉三个军团。】
【三个军团？】第二个冰魔的声音提高了八度，【上次不是才两个吗？这涨得也太快了！】
【她说了，‘无尽深渊在反扑，这不止是我们这些大公的事情，也是底层魔鬼们切身需要认识到的危机’。】
【关我周薪三枚灵魂硬币什么事？】
巴尔收回思维侦测，揉了揉太阳穴。
“没用的消息。”他低声嘟囔，“血战关我什么事，我又不领扎瑞尔的工资。”
他抬起头，看向吧台后的倒钩魔。
那家伙正在用四只手同时调酒，动作行云流水，一看就是个老手。
“喝什么？”倒钩魔头也不抬地问。
“情报。”巴尔把一枚灵魂硬币拍在吧台上，“关于怎么见到梅菲斯特的。”
倒钩魔的动作顿了顿。
它抬起头，用那双暗黄色的眼睛打量着巴尔，目光里带着一丝“又一个不知天高地厚的”的嘲讽。
“见梅菲斯特？”它嗤笑一声，“你？凭什么？”
巴尔不慌不忙地整理了一下法袍的领口，让自己的形象看起来更像个正经的施法者。
“凭我是法师。”他说，“传奇法师。慕名而来，想向九狱的知识之王求学。”
倒钩魔的眼睛亮了一瞬——那是对“传奇”二字的本能反应——但很快又恢复了那副懒洋洋的模样。
“传奇？”它上下打量着巴尔，“梅菲斯特身边总是围绕着大人物，每一个都是传奇，相比起他们，你又有什么能吸引他的东西？”
巴尔笑了笑，旋即将两枚硬币放到桌上：“吸不吸引他另说，我猜这能吸引你？”
倒钩魔看到硬币时，面露贪婪。
“......嗯。”他用手按在了硬币上，然后不动声色地移到了自己身边，接着压低声音，“现在时机不好，我的意见是过一段时间再来碰碰运气。”
“怎么说？”巴尔问道。
“同为九狱生物，你应该知道前两天召开了大公会议吧？”
巴尔不知道，但点了点头。
“梅菲斯特在会上挨了批，阿斯摩蒂尔斯指责包括梅菲斯特在内的几位大公互相勾结，阴谋反叛他的统治但手段却连小孩都不如，当众让他们变成低等魔鬼的形态给他舔鞋子还特地在每一层地狱都大肆宣传......总之梅菲斯特正在气头上。”
一段时间后，巴尔从酒馆里走了出来，一脸无奈。
在里头收集了半天情报找不到半点有用的，看来还得去其他地方碰碰运气。
当他走到某个阴暗的巷子边，忽然听到里头传来两个小孩子的交谈声音：
“你看好吧，卡尼亚迟早是我的！我一定会夺走梅菲斯特的权力和军队，然后征伐其他大公，让阿斯摩蒂尔斯也承认我！”
“拉斐尔，你净吹牛，你爹一巴掌就能把你拍死。”
“你懂什么？梅菲斯特现在是比我厉害，但只要我得到他藏起来的卡萨斯王冠，我就能超过他！”
“这话我已经听了一百零一遍了，也没见过你真造反。”
这座魔鬼之城的内部，远比从外面看上去更加繁华，且温度要比外面温暖许多，但仍然接近零度。
街道宽阔平整，两侧是密密麻麻的商铺和作坊。招牌是用炼狱语文字加上图画组成的：冒着烟的药瓶（炼金店）、交叉的刀剑（武器铺）、被锁链缠绕的头骨（奴隶市场）……
街上行人如织，魔鬼的种族多样性在这里得到了淋漓尽致的体现。
巴尔看到了拖着细长尾巴、身着华服的欲魔贵妇；看到了身披厚重铠甲、脚步沉重如山的深渊炼魔；看到了像一团蠕动的阴影般从墙边滑过的隐形潜伏者；还看到了不少和他一样裹着法袍、匆匆而行的“人类”——其中有些是人类，有些则是拥有人类形态的某种魔鬼。
这里甚至有商业区。
巴尔亲眼看见一座三层高的建筑，门口的招牌上用多种文字写着“卡尼亚中央银行”。几个穿着体面，看上去像是金融从业者的魔鬼正从里面走出来，手里还拿着某种散发着微光的契约文书。
“……他们有银行？”理查的声音里充满了世界观被颠覆的茫然。
“魔鬼精于算计，银行是他们最基础的产业之一。”露维娅似乎对这些有所了解，“而且利息收得比主物质位面那些吸血鬼贵族还狠。”
“还能存钱吗？”
“能。但取钱的时候得先回答三个问题——‘你的灵魂卖了吗？’‘你确定要取钱吗？’‘你真的确定？’——回答错了利息归零。”
“……地狱笑话。”
巴尔没理会他们的插科打诨，他的目光一直在观察着周围的一切。
冰封堡确实有城区划分。
他们现在所在的这条街道，明显属于“商业区”。越往前走，建筑越高大华丽，店铺招牌上的文字也越复杂。
偶尔能看到一些明显是“高档场所”的地方，像是门口站着欲魔侍者的餐厅，或者橱窗里陈列着发光的魔法物品的精品店。
若是抬头的话，就能看见冰封堡最中心的位置矗立着一座通天高塔。
“孟菲斯塔，梅菲斯特的老巢。”巴尔喃喃了一句，然后突然停下脚步，指向一条斜插向上的岔路，“那边。”
那条路更宽，两侧的建筑风格也截然不同——不再是商业建筑的张扬，而是更内敛更威严的风格。每隔一段距离，便能看到身披银甲、手持长戟的守卫矗立。
“贵族区。”艾琳判断道，“梅菲斯特的核心班底应该住在那里。”
“契约最有可能藏在孟菲斯塔。”巴尔说，“但直接闯进去是找死。我们需要先收集情报，再想办法。”
●
酒馆里正是热闹的时候。
壁炉里的地狱火安静地燃烧着，将整个大厅笼罩在一片幽蓝的光晕中。
十几张桌子旁坐着各式各样的客人——有裹着斗篷、独自饮酒的独行客；有三五成群、高声谈笑的佣兵；还有几个明显是商人的欲魔，正围在一张桌边低声商议着什么，面前的契约文书在幽光下泛着淡淡的金色。
巴尔选了吧台最边缘的位置坐下。
吧台后的调酒师是一只倒钩魔——身形瘦削，皮肤暗红，背后生着一对皱巴巴的翅膀。它正在用四只手同时调酒，动作娴熟得仿佛已经重复了上万年。
吧台另一头，两个冰魔正在用心灵感应互相传递着什么，时不时发出低沉的笑声——如果那能叫笑声的话。
巴尔悄悄发动了思维侦测，旁听起他们的谈话。
【听说了吗？血战又开始了。】一个冰魔说。
【废话，血战什么时候结束过？】另一个冰魔翻了个白眼——那动作在它那张没有眼睑的脸上显得格外诡异，【这次是第几轮了？】
【第八千七百六十三轮，反正我是记不清了。】第一个冰魔叹了口气，【扎瑞尔那个疯婆子又开始征兵了，听说这次要抽掉三个军团。】
【三个军团？】第二个冰魔的声音提高了八度，【上次不是才两个吗？这涨得也太快了！】
【她说了，‘无尽深渊在反扑，这不止是我们这些大公的事情，也是底层魔鬼们切身需要认识到的危机’。】
【关我周薪三枚灵魂硬币什么事？】
巴尔收回思维侦测，揉了揉太阳穴。
“没用的消息。”他低声嘟囔，“血战关我什么事，我又不领扎瑞尔的工资。”
他抬起头，看向吧台后的倒钩魔。
那家伙正在用四只手同时调酒，动作行云流水，一看就是个老手。
“喝什么？”倒钩魔头也不抬地问。
“情报。”巴尔把一枚灵魂硬币拍在吧台上，“关于怎么见到梅菲斯特的。”
倒钩魔的动作顿了顿。
它抬起头，用那双暗黄色的眼睛打量着巴尔，目光里带着一丝“又一个不知天高地厚的”的嘲讽。
“见梅菲斯特？”它嗤笑一声，“你？凭什么？”
巴尔不慌不忙地整理了一下法袍的领口，让自己的形象看起来更像个正经的施法者。
“凭我是法师。”他说，“传奇法师。慕名而来，想向九狱的知识之王求学。”
倒钩魔的眼睛亮了一瞬——那是对“传奇”二字的本能反应——但很快又恢复了那副懒洋洋的模样。
“传奇？”它上下打量着巴尔，“梅菲斯特身边总是围绕着大人物，每一个都是传奇，相比起他们，你又有什么能吸引他的东西？”
巴尔笑了笑，旋即将两枚硬币放到桌上：“吸不吸引他另说，我猜这能吸引你？”
倒钩魔看到硬币时，面露贪婪。
“......嗯。”他用手按在了硬币上，然后不动声色地移到了自己身边，接着压低声音，“现在时机不好，我的意见是过一段时间再来碰碰运气。”
“怎么说？”巴尔问道。
“同为九狱生物，你应该知道前两天召开了大公会议吧？”
巴尔不知道，但点了点头。
“梅菲斯特在会上挨了批，阿斯摩蒂尔斯指责包括梅菲斯特在内的几位大公互相勾结，阴谋反叛他的统治但手段却连小孩都不如，当众让他们变成低等魔鬼的形态给他舔鞋子还特地在每一层地狱都大肆宣传......总之梅菲斯特正在气头上。”
一段时间后，巴尔从酒馆里走了出来，一脸无奈。
在里头收集了半天情报找不到半点有用的，看来还得去其他地方碰碰运气。
当他走到某个阴暗的巷子边，忽然听到里头传来两个小孩子的交谈声音：
“你看好吧，卡尼亚迟早是我的！我一定会夺走梅菲斯特的权力和军队，然后征伐其他大公，让阿斯摩蒂尔斯也承认我！”
“拉斐尔，你净吹牛，你爹一巴掌就能把你拍死。”
“你懂什么？梅菲斯特现在是比我厉害，但只要我得到他藏起来的卡萨斯王冠，我就能超过他！”
“这话我已经听了一百零一遍了，也没见过你真造反。”