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    嘉靖十四年五月,兵部右侍郎兼詹事、翰林学士杨植带着兵科给事中唐顺之来到他熟悉的理藩院,找到员外郎黄省曾。

    杨植信守承诺,席春在嘉靖十年任南直乡试主考官,点了黄省曾为解元,次年会试的主考官是杨植,将黄省曾录为进士。

    但黄省曾考上进士时已经四十多,本人的性格只适合当一个技术型官僚。杨植经常派他出差,甚至远至天方、米昔儿、欧罗巴,他现在正在写《西洋朝贡典录》一书,记录大明的西洋藩属国。

    “勉之,你这次出使小西洋回来,有什么见闻?拿报告给我看看。”

    黄省曾知道杨植的殿试策论是北守南攻,一向对西洋、南洋兴趣盎然,便恭敬答道:“老师,四夷宾服,海波不兴,惟见往来舟舸繁忙。”

    杨植皱眉问道:“路过安南时,安南国内有什么新动向,乱不乱?”

    黄省曾贴心提醒道:“太子今年秋天出宫读书,老师还是不要多管闲事。”

    杨植叹道:“为师真是作茧自缚呀!”

    几人正聊着,兵部来了一名书吏传信道:“辽东急报,辽阳卫、广宁卫兵变,圣上召杨詹事去文华殿议事。”

    此时已经下值,但王命在身,杨植匆匆赶到文华殿,看到首辅李时、兵部尚书张瓒、兵部左侍郎王廷相、前辽东巡抚今户部侍郎张云等几人在场。

    如今的内阁只有李时光杆一人。首辅张璁在嘉靖十年感到自己的名字与嘉靖的名字朱厚熜犯冲,请求嘉靖赐名,嘉靖想起《大义觉迷录》的小说,大笔一挥给张璁改名张孚敬。

    张孚敬性格刚强专横,经常与嘉靖冲突,多次或被嘉靖免职或自己去职回家。但嘉靖往往短至一个月,长至半年就召回张孚敬。

    张孚敬上要应付嘉靖,下又经常被朝臣攻击,今年四月份张孚敬终于身心俱疲,彻底致仕。

    而去年阁老桂萼丁忧,方献夫致仕,内阁只有李时值班。

    李时一向在翰林院里读书养望,不与外朝来往,为人老实本分。嘉靖对李时非常满意,也不急着征召其他人入阁。

    辽东上个月兵变过一次。因辽东巡抚吕经虐待士兵,辽阳士兵发起兵变囚禁辽东巡抚。时任辽东巡按的曾铣紧急传檄,答应废除吕经苛政并上疏朝廷请求赦免叛军,这才把兵变平息下去。但刚才接到六百里加急奏报,辽东巡抚吕经刚西渡辽河,广宁卫士兵突然闯入驿站抓住吕经百般羞辱。叛军拔去吕经的须发,剥光吕经的衣服,押着吕经游街示众。

    与此同时,辽阳卫、抚顺关也发动了兵变。

    嘉靖正是而立之年,自他孤身一人来到北京之后的十五年间,通过一系列辩经斗争,把朝堂牢牢地掌控在手里,对处理政务已是驾轻就熟。

    “若一件事是一再发生的,它就不是偶然的;若一件事是普通发生的,它就不是孤立的!

    辽东兵变,到底怎么回事?”

    王廷相禀道:“臣以为,广宁辽阳两卫士兵再次兵变,乃朝廷姑息所至。

    自正德年间以来,陕甘大同一再兵变,甚至杀死巡抚,而朝廷往往赦免叛军。乱兵尝到了甜头,欲壑难填尔。

    唯今之计,当用重典,杀上几十个兵变头领传首九边,兵变自然就平息了。”

    嘉靖不置可否,对兵部尚书张瓒道:“大司马,你的意见呢?”

    张瓒禀道:“臣以为,先平息眼前事再说其他。辽东巡按曾铣级别不高,资历不足,权限不足,朝廷应派侍郎级别官员前去辽东查明真相,平息叛乱。”

    众人简单讨论了一下,推举工部侍郎林庭?挂左佥都御史衔前去辽东巡察。自有内阁书吏及司礼监立刻颁发诏书的流程不提,众臣接着讨论辽东兵变。

    会议主持人李时点名道:“张侍郎,你曾巡抚辽东,又被朝廷任命为辽东移民办公室专员,历任三年转为户部侍郎,你说一下你的看法。”

    张云出列回道:“嘉靖七年,微臣曾与时任山东按察副使的刘漳共同上疏朝廷,直指辽东时敝并建言五策。从今日辽东兵变来看,辽东情况似乎并无改善。

    辽东乃都司之地,与腹里地方不同。非官而军,非军而官;屯田之外,别无地土。

    太祖军制,辽东军户三兵七屯。每军户有地五十亩,一半粮食上交兵部,按理说是可以养活军户的。

    但辽东一向太平无事。自英宗始,都司卫所官往往占种膏腴,私役军士,虚报子粒。士兵土地减少,而上缴粮赋不减。军士饥寒切身,因而逃避。至嘉靖七年清点,十五万军兵编制只有六万在册。

    永乐初期,辽东屯田每年出产的粮食为七十二万石,至今辽东的粮食产量仅为三十八万石矣,朝廷不得不从关内调粮调银。而发饷十万,到军不过二三。

    都司卫所军官奴役军士,更是数不胜数。以至今日激起兵变。”

    嘉靖闻言问道:“迁移流民,引种水稻,为何不见成效?”

    “迁移流民花费巨大,头一两年全靠官府建造房屋发放粮食农具,只能徐徐图之。另外涉及卫所调动,军民冲突也有发生,费时费钱费力,功在当代,利在后世。短期内无法立竿见影,急不得。”

    嘉靖又看看杨植问道:“杨侍郎,你去过西北辽东,有什么看法?”

    杨植答道:“臣之本意,是使西北、辽东尽量多产粮食,减少腹地负担。但以大明而言,即使财富日积,粮食岁增,只怕大多数人的生活并不一定好于太祖太宗时期。甚至是由于大多数人比太祖时期更苦更累,挣扎在生死线上才使财富增长的。

    以辽东开发百五十年后,上交朝廷的粮食却只有太宗时期的一半,不是很说明问题吗?”

    殿内一阵沉默,没有人接杨植的话。

    嘉靖扫一眼群臣道:“天色不早了,诸卿先回去吧!杨詹事留下奏对。”

    张孚敬、桂萼两人掌管内阁七年,对大明进行了全面改制,从土改到税改,甚至包括意识形态的改制。张孚敬禁止神化孔子,去除孔子的文宣王谥号,降低孔子的祭祀规格,不准给孔子塑像。

    这些改制遭遇了极大的阻力,耗尽了张孚敬、桂萼的心神,直到两人力不能支,黯然致仕。

    用杨植的话,现在就是改制到了深水区。

    历代大明天子不知道有多少为改制丢命的,众人猜到了嘉靖要向杨植垂询什么,心中暗暗佩服:这对君臣真不怕死。

    嘉靖待众臣退出大殿,迫不及待问道:“杨詹事,张孚敬、桂萼在时,虽追讨积欠钱粮及寺庙王公多占土地,但近年来时令不正,各地多有上报水旱之灾,朝廷除了免粮免税,还得赈济灾民,国库已然空虚;

    自召回各地镇守太监税监矿监后,内帑更是如此。

    朕一直想将献皇帝移灵昌平,与列祖列宗葬在一起。可是算了一下,凭内帑银两,仅能勉强支持宫廷花销,如之奈何?”

    杨植回道:“天下适合耕种的土地就是这么多,土地之产总是有上限的,何况还有那么多有身份的人免交粮赋。若以粮为税,除非不打仗不扩军不增加官员,否则财政必入不敷出,捉襟见肘。”

    嘉靖沉思片刻道:“杨詹事是想恢复矿监、税监?可恨那杨廷和,为朕撰写登极诏书,向天下诏告收回矿监税监,朕空得一个尧舜之君不与民争利的名声!

    朕在这十几年中,数次欲恢复税监,都被群臣以天子不可食言而肥而否决。”

    “民众常因争矿而聚众械斗,地方官府烦不胜烦,干脆一封了之。

    微臣想不如让户部将地方上的矿山拍卖,权当收了矿税。总是比派矿监、或封了它好。”

    嘉靖大感兴趣,问道:“那从哪里开始?”

    杨植回道:“可以先在奴儿干试点。等几年后辽东成立行省,划分了军地、民地,再在辽东试点,那里没有地方士绅。

    先拍卖探矿权,再拍卖采矿权。若圣上同意,臣让张云写个奏疏上来。”

    大明的商税其实就是过境税,朝廷在重要的水陆关口、地方官府在城门口设税卡收过路费。

    朝廷的商税还有另一项大收入,就是每年户部拍卖盐引,杨植的做法类似汉朝盐铁专营,把矿产搞一个矿引进行拍卖。

    嘉靖是个心思缜密的人,他也不清楚以拍卖代征矿税究竟能搞到多少银子,想了一下追问道:“这是一次性的,一座矿山只能收一次,那以后呢?”

    “以后可以像盐引一样,每年发一次,规定每个矿山每年开产多少。

    其实无商不富。昔日太宗能六征沙碛、营建北京城、编撰《永乐大典》等等,做下诸多大事而物阜民丰,不外乎来自海外贸易之利。

    圣上若想中兴大明,可效仿太祖太宗。”

    此时天色已暗,宫人在殿中燃起蜡烛。嘉靖看着烛光一时恍惚。

    “时候不早了,杨詹事退下吧。此事从长计议。”

    户部侍郎张云关于拍卖奴儿干探矿权和采矿权的奏疏几日后递到通政司,被嘉靖又批给户部部议。

    一般来说,财政开源方式创新其实也是改制,往往会争论不休,提议者免不了遭受物议。但张云这封奏疏没有几个言官反对。

    此时翰林院掌院学士正是谢丕。他赶在邸报抄录张云奏疏公诸天下之前,走官邮快马将奏疏内容报到余姚县泗门乡谢家家主谢正。

    谢正见信,即把谢家子弟召到东山堂开会:“凡事预则立,不预则废!我们早就认为,以杨詹事的作风,必然会开发辽东!所以谢家未雨绸缪,这几年当中,陆陆续续从南洋三佛齐往奴儿干运了上万人过去伐木挖矿,占尽先机!

    采矿文凭的实施细则应该在今年出台,明年开春就会拍卖矿引!

    谢家不是盐商,盐引拍不到,但矿引是一定要拍到的。只要拍到了,谢家开矿就不是走私犯法。

    谢家要赶在东南士绅前面筹集资金!佃户、客户、债务人所欠谢家的银钱,你们这些管田庄的,管商铺的,管高利贷管典当行的要分工催收!”

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