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那小黑点飞得极快，转眼就看清了模样——哪是什么鸟，分明是只巨大的飞蛾，翅膀上盖着层黑绒，绒里裹着黑藤的碎影，每扇动一下，就有无数细小的黑丝往下掉，掉进海里，瞬间长出新的黑藤。
“是‘归’气的飞蛾！”赵雪的狼形佩红绳突然绷紧，往飞蛾的方向拽，像被磁石吸住了，“红绳说，这东西是黑藤结的茧变的，专门吃魂，尤其爱吃守界人的魂！”
森一郎往船帆上爬，用工兵铲往飞蛾的方向挥：“他娘的，刚解决个‘归始’，又来个飞蛾！这界里的破烂玩意儿是杀不完了？”他突然“哎哟”一声，胳膊上的黑镯子烫得厉害，往飞蛾的方向亮，“镯子说，这飞蛾肚子里藏着‘归’气的精魄，比母核还厉害！”
念土往封魂盒里摸，盒子里的母核撞得更凶了，“咚咚”响，像在跟飞蛾呼应。他把绿玉往盒子上按，绿光裹着盒子，母核的动静才小了点：“它在跟飞蛾搭话！飞蛾是来救它的！”
苏明远的老账本往飞蛾身上拍，账本页突然变得像张网，往飞蛾的翅膀罩。飞蛾的翅膀被网住，突然剧烈地扇动起来，黑丝掉得更凶，海里的黑藤疯长，往“镇魂号”的船底缠：“老账本说，飞蛾怕‘始’气的叶！念土，快用白叶子！”
念土把“始”气的白叶子往空中一抛，叶子突然变大，像面白帆，往飞蛾的翅膀盖。飞蛾碰到白叶子，突然发出阵尖叫，翅膀上的黑绒开始化灰，露出底下的白骨，像被剥了皮：“它果然怕‘始’气！”
可飞蛾没退，反而往白叶子上撞，用白骨翅膀撕扯叶子，叶子上很快出现了破洞：“它想拼死撕开叶子！”念土往绿玉里按，绿光往白叶子上补，破洞才慢慢合上。
光人们突然往飞蛾的方向冲，化成道光柱，往飞蛾的肚子里钻。飞蛾惨叫一声，肚子突然炸开，里面掉出个东西，黑的，像颗心脏，往封魂盒的方向滚——是“归”气的精魄！
“精魄出来了！”念土往精魄的方向扑，绿玉的光往精魄上罩，精魄突然发出阵白烟，像被烫到了，“它想钻进封魂盒，跟母核汇合！”
森一郎举着工兵铲往精魄上拍，铲头带着绿光，精魄被拍得往海里滚，却在半空中停住了，像被什么东西托着，往封魂盒的方向飘：“他娘的，这玩意儿还会飞！”
赵雪的狼形佩往精魄上撞，红光裹着红绳，往精魄上缠，红绳一碰到精魄就冒白烟，却缠得越来越紧：“红绳说，能暂时困住它，但困不了多久，它的力气太大了！”
苏明远的老账本往精魄的方向扔，账本页突然变成个黑袋子，往精魄上套。精魄被装进袋子里，在里面挣扎，袋子鼓得像个球：“老账本说，这是用守界人的魂布做的袋子，能暂时锁住精魄，但得用归元玉的光封口！”
念土往袋子上按绿玉，绿光往袋口钻，袋口突然收紧，像被扎了个结，精魄的挣扎声才小了点。他把袋子往封魂盒旁边放，两个东西隔着袋子撞了下，发出闷响，像在打招呼。
“得把它们分开！”念土往袋子上拍，“要是让它们汇合，封魂盒就困不住母核了！”
飞蛾失去了精魄，翅膀突然耷拉下来，往海里掉，掉进海里的瞬间，化成了无数黑藤，往“镇魂号”的船底缠，船板被缠得“咯吱”响，像要被勒碎：“它在临死前报复！”
森一郎往船舵上压，想把船往飞蛾相反的方向开，可船像被钉在了海里，纹丝不动：“黑藤把船底缠死了！动不了了！”
念土往绿玉里看，爷爷的声音突然在心里响：“归土！用‘始’气的叶割黑藤！白叶子能割断所有‘归’气的东西！”
念土把白叶子往黑藤上按，叶子像把刀，黑藤碰到就断，断口处冒出白烟，却很快又长出新的藤，比之前更粗：“割不完！它们长得太快了！”
光人们突然往船底钻，化成道光环，往黑藤上套，黑藤被光环罩住，长得慢了不少：“光人们在用自己的魂压制黑藤！但他们快撑不住了！”赵雪往光环里看，光人们的光越来越淡。
就在这时，封魂盒突然剧烈地晃动起来，里面的母核撞破了盒子，往袋子里的精魄冲。两个东西撞在一起，发出阵金光，突然化成了道黑烟，往念土的影子里钻——外魂就在他的影子里！
“外魂！”念土往影子上拍，绿玉的光往影子里钻，黑烟被光逼得退了退，却在影子边缘打转，像在找机会钻进去，“别碰她！”
黑烟突然发出阵笑声，像黑斗篷的声音：“归土……你的外魂里有半块归元玉的气……正好当精魄和母核的容器……等它们融进她的魂里……就能在你影子里扎根……到时候……你走到哪……‘归’气就长到哪……”
是黑斗篷的声音！他没死透，精魄里藏着他的残魂！
“你这老东西！”森一郎往黑烟上踹，绿光往黑烟上扫，黑烟被踹得散了散，却很快又聚在一起，“老子现在就把你这破烟踹成灰！”
赵雪的狼形佩往影子上罩，红光裹着影子，黑烟被红光逼得退了退，却没离开：“红绳说，黑烟在等机会，等你绿玉的光弱下去，就钻进影子里！”
苏明远的老账本往影子上贴，账本页突然画出个阵，把影子圈在里面，黑烟撞在阵上，发出闷响，像被挡住了：“老账本说，这是守界人的镇魂阵，能暂时挡住‘归’气的魂，但得用你的血激活！”
念土往手指上咬了口，血滴在阵上，阵突然亮了，发出金光，黑烟被金光烫得往海里退，却在海里停住了，像在等阵的光弱下去：“它还在等！”
船底的黑藤突然开始枯萎，像失去了力气。念土往海里看，飞蛾化成的黑藤正在化灰，被海水冲散：“光人们赢了！他们压制住了黑藤！”
光人们的光环慢慢淡了，化成无数个小光点，往念土的绿玉里钻，绿玉的光突然亮了不少：“他们把最后的魂融进了玉里，帮你增强力量！”赵雪的声音带着哭腔。
念土握紧绿玉，往黑烟的方向看，黑烟还在海里漂，像颗黑珠子。他往“镇魂号”的船板上看，老账本的阵还在亮，影子里的外魂安静了不少，像在休息。
“得赶紧走！”森一郎往船舵上压，船终于动了，往生城的方向飘，“等阵的光弱了，那黑烟肯定还会追上来！”
船驶出老远，念土回头看，黑烟果然在后面追，像条小黑蛇，在黑海里游。他往绿玉里按，绿光往船尾的方向扫，黑烟被光逼得慢了点，却没停下。
苏明远的老账本往地图上指，生城的影子越来越近，城门口的第一任守界人正在招手，像在等他们：“老账本说，生城里的‘生’气能克‘归’气，只要进了生城，黑烟就不敢追了！”
森一郎往船帆上拽，把破了洞的帆拉得更满，船速快了不少：“再加把劲！马上就到生城了！”
赵雪的狼形佩往生城的方向亮，红绳缠着船帆，像在引路：“红绳说，爷爷的真魂就在城门口，他说有东西要给你！”
念土往手心的绿玉看，玉里的爷爷真魂在笑，往他的影子上指，影子里的外魂突然亮了亮，像在回应。他突然觉得，不管黑烟追不追，只要进了生城，见到爷爷，总能找到解决的办法。
可就在船快要靠近生城时，念土的影子突然晃了晃，里面的外魂发出阵轻响，像在害怕。他往影子上看，影子边缘突然出现了个小黑点，像黑烟钻进来了！
是阵的光弱了？还是黑烟找到别的办法了？
念土往绿玉里按，绿光往影子上扫，小黑点突然消失了，像从没出现过。
是错觉吗？
他往海里的黑烟看，黑烟还在追，离船越来越近，像颗马上要爆炸的黑弹。
生城的城门就在眼前，第一任守界人的拐杖亮得刺眼。
念土握紧绿玉，手心的白叶子突然亮了亮，往他的影子里指。
影子里，好像有什么东西在动。
像颗种子，正在发芽。
影子里的异动越来越明显，那粒“种子”竟抽出了细如发丝的根须，悄无声息地往念土的脚踝缠。念土低头时，根须突然隐没，只剩影子边缘泛着层极淡的黑雾，像被水打湿的墨痕。
“船再快点！”他往绿玉里灌注力气，绿光顺着船舷淌下去，在船尾织成道光网。黑烟撞在网上，发出“滋滋”的声响，却愣是撕开个小口，半截烟丝般的东西钻了过来，直扑影子。
“拦住它！”赵雪的狼形佩红绳暴涨，像条火鞭抽向烟丝，红绳与烟丝碰撞的地方爆出火星，“红绳快撑不住了！这东西在啃食绳魂！”
森一郎抄起工兵铲，铲头的绿光凝成利刃，狠狠劈向那截烟丝：“老子让你啃！”烟丝被劈成两段，却在落地前又黏合在一起，反而更粗了些，带着股焦味往影子里钻。
苏明远的老账本突然哗啦啦翻页，无数文字从页间跃出，在影子周围拼出道新的阵纹：“用绿玉的光浇阵！快！”
念土将绿玉按在阵眼上，绿光如水流淌，阵纹瞬间亮起，把影子裹成个光茧。那截烟丝撞在光茧上，发出凄厉的尖啸，竟慢慢融化成黑水滴落在船板上，蚀出个个小坑。
“这玩意儿还带腐蚀性！”森一郎往船板上啐了口，“生城的城门就在眼前，加把劲冲进去！”
船身猛地一震，竟直接撞开了生城的城门。门内涌出的“生”气像潮水般漫过来，暖洋洋的，带着草木抽芽的清新。追在船后的黑烟一碰到这气息，瞬间像被烫到般缩成个黑团，在城门外盘旋着，不敢再往前半步。
“成了！”赵雪喜极而泣，狼形佩的红绳软软垂了下来，“它怕生城的气！”
念土低头看向影子，光茧散去后，那粒“种子”不知何时已长成片指甲盖大的嫩叶，叶片上还沾着点黑水滴——竟是刚才烟丝融化后的残留物。而外魂的气息，正顺着叶片往影子外渗，带着种新生的暖意。
第一任守界人拄着拐杖走了过来，拐杖头的玉饰与念土的绿玉相碰，发出清脆的响声：“别担心那黑烟，生城里的‘生’气会净化它。倒是你影子里这株‘归生藤’，得好好养着。”
“归生藤？”念土不解地摸着影子，嫩叶竟像有感应般蹭了蹭他的指尖。
“是‘归’气的精魄与外魂的‘生’气杂糅长成的。”老守界人笑了，拐杖往地上一点，地面钻出株一模一样的藤蔓，“你爷爷早料到会有这么一天，让我在这儿等你，把这‘养藤诀’给你。”
本就翻到最后一页的老账本突然自动合上，封面上浮现出几行金字，正是“养藤诀”。念土刚扫了两眼，影子里的嫩叶突然抖了抖，竟开出朵极小的白花。
城门外的黑烟发出声不甘的嘶吼，最终化作缕青烟消散了。
森一郎瘫坐在船板上，看着那朵小白花直咋舌：“他娘的，这破藤还会开花？”
赵雪轻轻碰了碰船板上的藤蔓，指尖沾了点露水：“红绳说，这花能安神，还能……预警。”
念土望着那朵白花，突然明白爷爷的真魂为何往影子上指——这哪里是麻烦，分明是外魂与光人们用残魂换来的护身符。他握紧绿玉，影子里的藤蔓轻轻晃了晃，像在回应。
生城里的“生”气越来越浓，远处传来鸟鸣与虫叫，竟像是春天提前到了。
生城的街道是用青石板铺的，石板缝里钻出些嫩草，草叶上挂着露水，被阳光照得发亮。第一任守界人拄着拐杖在前头引路，拐杖头敲在石板上，发出“笃笃”的响，每响一声，路边的老槐树就抖落几片叶子，像在打招呼。
“这城三百年没住人了，倒还这么精神。”森一郎用脚尖踢了踢路边的石狮子，狮子嘴里的石球晃了晃，滚出只小甲虫，绿的，往念土的影子里钻，被归生藤的叶子轻轻扫了出来，“连虫子都认生。”
赵雪的狼形佩红绳缠上朵蒲公英，蒲公英的绒毛往念土的影子里飘，落在归生藤的白花上，白花突然亮了亮，绒毛竟化成了道小光，钻进花芯里：“红绳说，生城的草木都带着‘生’气，能喂饱归生藤，让它长得更快。”
苏明远的老账本往墙上贴，墙皮簌簌掉，露出里面的壁画，画着些守界人在种树，树顶上坐着个小孩，手里捏着半块归元玉——像小时候的念土，“老账本说，这是生城的建城图，当年守界人在这儿种了十万棵树，每棵树里都藏着缕‘生’气，专门用来压制‘归’气。”
念土往壁画上的小孩看，小孩的眼睛突然眨了眨，往他影子里的归生藤指。他心里一动，往绿玉里按，绿光往壁画上扫，壁画突然活了过来，守界人手里的树苗往地上钻，瞬间长成了参天大树，树影落在地上，竟和归生藤的影子缠在了一起。
“它们在认亲？”森一郎挠了挠头，“这树的影子跟你那破藤倒挺像。”
第一任守界人往树影上指：“这些树是用‘始’气的枝桠种的，归生藤里有‘始’气的叶，自然能认出来。”他突然往城中心的方向走，“你爷爷在那边等你，他说有件事，必须亲口跟你说。”
城中心有个广场，广场上立着块石碑，碑上刻着个“守”字，跟“镇魂号”船帆上的一样。爷爷的真魂就坐在碑顶上，手里拿着个竹篮，篮子里装着些红果子，像樱桃，却比樱桃亮，往念土的方向扔了颗：“归土，尝尝，这是生城的‘守魂果’，能让魂更稳。”
念土接住果子，果子刚碰到手，就化成道红光，钻进他的影子里，归生藤的白花突然开得更大了，像颗小灯笼。外魂的声音在影子里响起来，怯生生的：“念土，我好像能说话了。”
念土心里一喜：“外魂？你能听见我说话？”
“能。”外魂的声音带着笑，“归生藤把我的魂补全了，就像……就像伤口长好了。”
爷爷从碑顶上跳下来，往归生藤的影子上摸：“这藤是好东西，既能挡‘归’气，又能养魂，只是……”他突然叹了口气，“它毕竟是‘归’气的精魄变的，要是‘归’气的母种再出来，它说不定会反过来帮母种。”
念土心里一沉：“它会叛变？”
“不好说。”爷爷往绿玉上看，“它现在认你当主，是因为你有归元玉，可要是母种用‘归’气的根召唤它，就难说了。”他往广场底下指，“这碑底下埋着个东西，能锁住归生藤的‘归’气，你得去拿出来。”
森一郎用工兵铲往碑底下挖，铲头刚碰到土，就冒出白烟，土里钻出些黑丝，往归生藤的方向缠，被归生藤的叶子烫得缩了回去：“他娘的，这底下还有‘归’气的残魂！”
赵雪的狼形佩往土里钻，红光裹着黑丝往上拽，黑丝在红光里化成了灰：“红绳说，这是当年没清干净的‘归’气，被守魂果的根压着，现在咱们动了土，它们就醒了。”
苏明远的老账本往地上铺，账本页突然变得像张网，往土里罩，网住的黑丝全化成了水，“老账本说，碑底下有个铁盒子，盒子里是‘锁魂钉’，用守界人的血炼的，能钉住归生藤的‘归’气。”
念土往手指上咬了口，血滴在网上，网突然亮了，往土里钻得更深。没过多久，网突然绷紧，往地上拽，拉出个铁盒子，盒子上锈迹斑斑，却印着个“始”字，跟小木盒上的一样。
爷爷往盒子上拍了拍：“打开看看，这是你太爷爷炼的，当年他怕守界人里出叛徒，特意留着的。”
念土打开盒子，里面躺着三根钉子，银的，钉头上刻着“守”字，往归生藤的方向亮，像在打招呼。归生藤的叶子突然抖了抖，往钉子的反方向缩，像在害怕。
“它怕这钉子。”外魂的声音在影子里发颤，“里面有‘归’气的惨叫声。”
爷爷往钉子上指：“每根钉子里都锁着个‘归’气的头领，归生藤自然怕。你把钉子往藤根上钉，以后它就不会叛变了。”
念土往归生藤的影子里看，藤根在土里钻得很深，像条小蛇。他拿起一根钉子，刚要往根上钉，归生藤突然剧烈地晃起来，白花掉了片花瓣，外魂的声音带着哭腔：“别钉！它会疼的！”
念土的手停住了。
他往爷爷的真魂看，爷爷的眼神突然变了，嘴角咧开，露出尖牙，像黑斗篷的蛇脸：“归土，快钉！不然它会吃了你！”
念土心里咯噔一下。
这不是爷爷！
爷爷的真魂不会露出这种表情！
他往绿玉里按，绿光往假爷爷的身上扫，假爷爷突然化成道黑烟，往广场外飘：“算你机灵！但你记着，归生藤迟早会反！”
是黑斗篷的残魂！他没消散，竟附在了爷爷的真魂影子里！
“爷爷呢？”念土往石碑上看，爷爷的真魂躺在碑顶上，脸色发白，像被抽走了力气，“你把他怎么了？”
“没怎么。”黑烟在广场外盘旋，“我只是借他的样子说句话，现在，我该走了……哦对了，忘了告诉你，生城的十万棵树，根底下全是‘归’气的卵，只要我一声令下，它们就会破壳，把这城变成‘归’气的窝！”
他突然发出阵狂笑，黑烟往城外飘，消失在树影里。
念土往广场外的树看，树叶突然开始发黄，像被火烧了，树底下钻出些小卵，黑的，像芝麻，往归生藤的方向爬，被归生藤的叶子烫得化成了水。
“他说的是真的！”赵雪的狼形佩红绳往树上缠，红光往树叶上扫，树叶却黄得更快了，“红绳说，树里的‘生’气在减少，好像被什么东西吸走了！”
苏明远的老账本往树根上拍，账本页突然变黑，像被墨染了，“老账本说，是地下的‘归’气卵在吸‘生’气！它们快孵出来了！”
爷爷的真魂从碑顶上坐起来，往归生藤的影子上指：“快让藤往树根上缠！归生藤的‘生’气能挡住卵！”
念土往绿玉里按，绿光往归生藤的影子里钻，藤突然疯长起来，往广场外的树爬，藤叶碰到发黄的树叶，树叶竟慢慢变绿了，树底下的卵也停止了蠕动。
“有用！”森一郎举着工兵铲往远处跑，“老子去那边看看，还有没有卵！”
可就在这时，归生藤突然停住了生长，白花开始发黑，像被毒液浸了。外魂的声音在影子里喊：“念土！它在吸‘归’气的卵！它好像……好像很喜欢！”
念土往藤叶上看，藤叶上沾着些卵的碎壳，壳里的黑汁被藤叶吸得干干净净，藤的颜色竟变得更深了，像抹了油。
它在吃“归”气的卵？
是在保护生城，还是在壮大自己？
念土往绿玉里看，爷爷的声音在心里响，气若游丝：“归土……小心……归生藤……在骗你……”
爷爷的话没说完，就没了声音。
念土往石碑上看，爷爷的真魂突然变淡了，像要消散。
“爷爷！”他往石碑上冲，想抓住爷爷的真魂，可手刚碰到，爷爷就化成了道白光，钻进归生藤的影子里，藤突然发出阵强光，把整个广场都照亮了。
强光里，归生藤的影子突然站了起来，变成个小女孩，扎着俩小辫，手里捏着半块归元玉——是外魂，可她的眼睛里，竟有个小黑点，像颗痣，跟“归始”心脏上的黑点一模一样。
“念土，我能出来了。”外魂笑着往他这边跑，眼睛里的小黑点突然亮了亮。
念土心里一寒。
那黑点……是“归”气的精魄？
还是……别的东西？
广场外的树突然发出阵巨响，树干裂开，里面钻出些黑虫子，像蜈蚣，却比蜈蚣长，往归生藤的方向爬，嘴里喊着：“母核……我们来帮你……”
母核？
它们在喊归生藤母核？
念土握紧手里的“锁魂钉”，往绿玉里按，绿光往归生藤的影子上扫。
外魂的笑容突然僵住了，眼睛里的小黑点越来越大，像要把整个眼睛都占了。
“念土……”她的声音突然变得嘶哑，像黑斗篷的声音，“你逃不掉的……”
归生藤的影子在强光里扭曲起来，外魂的小辫变成了缠在一起的藤条，手里的半块归元玉竟渗出黑汁，滴在地上，瞬间腐蚀出小坑。她眼睛里的黑点已经蔓延到了瞳孔，笑起来时嘴角咧到耳根，露出的尖牙上还沾着卵壳的碎屑：“念土，你看，我现在和归生藤一样强了，以后我们可以一起‘吃’遍所有‘归’气，让整个界都变成我们的……”
“你不是外魂！”念土将锁魂钉攥得更紧，绿光顺着指尖往钉子上涌，“外魂不会说这种话！”
“怎么不是呢？”假外魂往他身边飘，每靠近一步，地上的青石板就裂开一道缝，缝里钻出黑丝，“我就是她啊，是被归生藤养大的她。你以为她真的怕疼？她早就想让藤吃更多‘归’气了，是你一直拦着……”
话音未落，假外魂突然捂住眼睛尖叫起来，她的影子里钻出道细光，像根小刺，往黑点上扎——是真正的外魂在反抗！归生藤的白花剧烈摇晃，发黑的花瓣簌簌往下掉，露出里面的花蕊，花蕊里竟嵌着半片爷爷的衣角，还带着守魂果的香气。
“爷爷的‘生’气还在！”念土突然明白，爷爷的真魂钻进藤里不是消散，是在帮外魂守住最后一丝清明，“外魂，抓住那道光！”
假外魂的身体开始忽明忽暗，一半是天真的小女孩模样，一半是缠满黑藤的怪物：“别挣扎了！归生藤早就把你的魂丝和‘归’气缠在一起了，你就是我，我就是你……”
广场外的黑虫子已经爬满了半棵树，它们的身体撞在一起，竟慢慢融合成一条大虫，虫背上长着无数只眼睛，齐刷刷地盯着念土：“母核，让我们吃掉他！他的绿玉里有‘始’气，吃了能让您彻底觉醒！”
“觉醒？”念土往绿玉里按，绿光突然炸开，将假外魂震退三步，“你们说的母核，是不是‘归始’的残魂？”
假外魂的尖牙咬得咯咯响：“是又怎样？归始大人早就把魂核藏在归生藤里了，等它吸够‘归’气，就能重生成界里最强大的存在，到时候……”
“到时候你也只是它的养料。”赵雪的狼形佩突然飞到念土身边，红绳缠上他的手腕，红光与绿光缠成一股绳，“红绳说，归始的魂核最怕‘生’与‘始’的合力，你爷爷留下的守魂果，就是‘生’气的根！”
苏明远的老账本哗啦啦翻到最后一页，页上浮现出幅星图，正好罩住广场上空：“老账本说，生城的十万棵树连成的阵，能把‘始’气聚成箭！”
森一郎扛着工兵铲从远处跑回来，铲头沾着黑虫的黏液：“他娘的，这些虫子杀不完！不过老子发现，它们怕归生藤没黑化的叶子！”他往念土脚下扔了片绿叶，绿叶落地生根，瞬间长成道藤墙，挡住了爬过来的黑虫。
念土看着花蕊里的衣角，突然将锁魂钉往自己手心刺了一下，血珠滴在绿叶上，绿叶突然腾起火焰，竟是守魂果的红光：“爷爷，外魂，你们听着，现在不是分你我的时候！”
他往绿玉里猛灌力气，绿光顺着归生藤的影子往下钻，直抵埋在地下的根须——那里果然有颗黑珠子，正被无数根红白相间的丝缠着，红丝是爷爷的“生”气，白丝是外魂的魂丝。
“就是现在！”第一任守界人的拐杖往地上一敲，广场的青石板突然翻过来，露出底下的阵法纹路，每道纹路里都躺着片守魂果的花瓣，“用锁魂钉穿破黑珠，让‘生’与‘始’的气灌进去！”
念土将三根锁魂钉并在一起，绿光裹着红光往黑珠刺去。假外魂尖叫着扑过来，却被突然亮起的星图罩住，星图上的每颗星都对应着一棵生城的树，树影往阵里挤，竟凝成支光箭，狠狠扎进假外魂的黑点里。
“啊——！”假外魂的身体开始融化，黑藤纷纷脱落，露出里面瑟瑟发抖的小女孩，正是外魂本来的样子，她手里紧紧攥着那半片衣角，眼泪像断了线的珠子，“念土，我好怕……”
“别怕。”念土的锁魂钉已经碰到黑珠，珠子表面裂开道缝，里面涌出的不是黑气，而是道白光，竟和绿玉的“始”气很像，“这根本不是归始的魂核，是它的‘种’！”
黑珠在光箭与锁魂钉的夹击下彻底炸开，无数道白光钻进生城的树里，发黄的树叶瞬间变得翠绿，黑虫子们发出惨叫，化成了树底的养料。归生藤的白花重新变得洁白，还结出了颗红果子，像爷爷扔给他的守魂果。
外魂的眼睛里再没了黑点，她抱着那半片衣角，往念土身边靠了靠：“爷爷说，这衣角里有他的‘守’气，能在归生藤里种下‘生’的根，就算‘归’气再强，也别想让它彻底黑化。”
森一郎用工兵铲挑着只没化干净的虫腿：“那现在是不是算赢了？”
第一任守界人往城门口看，那里的黑雾正在消散，露出片青草地：“赢了一半。归始的种被破了，但它的主魂还在界外盯着，你们以后……”
话没说完，念土影子里的归生藤突然轻轻晃了晃，白花上的红果子掉下来，滚到他脚边，裂开的果壳里，躺着颗极小的绿玉，像他脖子上挂着的缩小版。
“这是……”念土刚捡起绿玉，就听见爷爷的声音在里面笑：“归土，这是生城的‘守界玉’，以后它会帮你看着归生藤。记住，守界人守的不是界，是心里的‘生’气，只要这口气在，‘归’气永远赢不了。”
绿玉突然发烫，钻进念土的影子里，与归生藤缠在一起。外魂往藤上摸，藤叶竟开出朵小花，花心还藏着半块归元玉——是她之前掉的那半块，现在终于合二为一了。
广场外传来鸟鸣，是生城原本的鸟儿回来了，落在重生的树枝上，叽叽喳喳地叫，像在庆祝。念土望着远处的朝阳，突然明白，所谓的守界，从来不是和“归”气死斗，而是让“生”气一直存在下去，就像这城，就算空了三百年，只要根还在，就能重新活过来。
那小黑点飞得极快，转眼就看清了模样——哪是什么鸟，分明是只巨大的飞蛾，翅膀上盖着层黑绒，绒里裹着黑藤的碎影，每扇动一下，就有无数细小的黑丝往下掉，掉进海里，瞬间长出新的黑藤。
“是‘归’气的飞蛾！”赵雪的狼形佩红绳突然绷紧，往飞蛾的方向拽，像被磁石吸住了，“红绳说，这东西是黑藤结的茧变的，专门吃魂，尤其爱吃守界人的魂！”
森一郎往船帆上爬，用工兵铲往飞蛾的方向挥：“他娘的，刚解决个‘归始’，又来个飞蛾！这界里的破烂玩意儿是杀不完了？”他突然“哎哟”一声，胳膊上的黑镯子烫得厉害，往飞蛾的方向亮，“镯子说，这飞蛾肚子里藏着‘归’气的精魄，比母核还厉害！”
念土往封魂盒里摸，盒子里的母核撞得更凶了，“咚咚”响，像在跟飞蛾呼应。他把绿玉往盒子上按，绿光裹着盒子，母核的动静才小了点：“它在跟飞蛾搭话！飞蛾是来救它的！”
苏明远的老账本往飞蛾身上拍，账本页突然变得像张网，往飞蛾的翅膀罩。飞蛾的翅膀被网住，突然剧烈地扇动起来，黑丝掉得更凶，海里的黑藤疯长，往“镇魂号”的船底缠：“老账本说，飞蛾怕‘始’气的叶！念土，快用白叶子！”
念土把“始”气的白叶子往空中一抛，叶子突然变大，像面白帆，往飞蛾的翅膀盖。飞蛾碰到白叶子，突然发出阵尖叫，翅膀上的黑绒开始化灰，露出底下的白骨，像被剥了皮：“它果然怕‘始’气！”
可飞蛾没退，反而往白叶子上撞，用白骨翅膀撕扯叶子，叶子上很快出现了破洞：“它想拼死撕开叶子！”念土往绿玉里按，绿光往白叶子上补，破洞才慢慢合上。
光人们突然往飞蛾的方向冲，化成道光柱，往飞蛾的肚子里钻。飞蛾惨叫一声，肚子突然炸开，里面掉出个东西，黑的，像颗心脏，往封魂盒的方向滚——是“归”气的精魄！
“精魄出来了！”念土往精魄的方向扑，绿玉的光往精魄上罩，精魄突然发出阵白烟，像被烫到了，“它想钻进封魂盒，跟母核汇合！”
森一郎举着工兵铲往精魄上拍，铲头带着绿光，精魄被拍得往海里滚，却在半空中停住了，像被什么东西托着，往封魂盒的方向飘：“他娘的，这玩意儿还会飞！”
赵雪的狼形佩往精魄上撞，红光裹着红绳，往精魄上缠，红绳一碰到精魄就冒白烟，却缠得越来越紧：“红绳说，能暂时困住它，但困不了多久，它的力气太大了！”
苏明远的老账本往精魄的方向扔，账本页突然变成个黑袋子，往精魄上套。精魄被装进袋子里，在里面挣扎，袋子鼓得像个球：“老账本说，这是用守界人的魂布做的袋子，能暂时锁住精魄，但得用归元玉的光封口！”
念土往袋子上按绿玉，绿光往袋口钻，袋口突然收紧，像被扎了个结，精魄的挣扎声才小了点。他把袋子往封魂盒旁边放，两个东西隔着袋子撞了下，发出闷响，像在打招呼。
“得把它们分开！”念土往袋子上拍，“要是让它们汇合，封魂盒就困不住母核了！”
飞蛾失去了精魄，翅膀突然耷拉下来，往海里掉，掉进海里的瞬间，化成了无数黑藤，往“镇魂号”的船底缠，船板被缠得“咯吱”响，像要被勒碎：“它在临死前报复！”
森一郎往船舵上压，想把船往飞蛾相反的方向开，可船像被钉在了海里，纹丝不动：“黑藤把船底缠死了！动不了了！”
念土往绿玉里看，爷爷的声音突然在心里响：“归土！用‘始’气的叶割黑藤！白叶子能割断所有‘归’气的东西！”
念土把白叶子往黑藤上按，叶子像把刀，黑藤碰到就断，断口处冒出白烟，却很快又长出新的藤，比之前更粗：“割不完！它们长得太快了！”
光人们突然往船底钻，化成道光环，往黑藤上套，黑藤被光环罩住，长得慢了不少：“光人们在用自己的魂压制黑藤！但他们快撑不住了！”赵雪往光环里看，光人们的光越来越淡。
就在这时，封魂盒突然剧烈地晃动起来，里面的母核撞破了盒子，往袋子里的精魄冲。两个东西撞在一起，发出阵金光，突然化成了道黑烟，往念土的影子里钻——外魂就在他的影子里！
“外魂！”念土往影子上拍，绿玉的光往影子里钻，黑烟被光逼得退了退，却在影子边缘打转，像在找机会钻进去，“别碰她！”
黑烟突然发出阵笑声，像黑斗篷的声音：“归土……你的外魂里有半块归元玉的气……正好当精魄和母核的容器……等它们融进她的魂里……就能在你影子里扎根……到时候……你走到哪……‘归’气就长到哪……”
是黑斗篷的声音！他没死透，精魄里藏着他的残魂！
“你这老东西！”森一郎往黑烟上踹，绿光往黑烟上扫，黑烟被踹得散了散，却很快又聚在一起，“老子现在就把你这破烟踹成灰！”
赵雪的狼形佩往影子上罩，红光裹着影子，黑烟被红光逼得退了退，却没离开：“红绳说，黑烟在等机会，等你绿玉的光弱下去，就钻进影子里！”
苏明远的老账本往影子上贴，账本页突然画出个阵，把影子圈在里面，黑烟撞在阵上，发出闷响，像被挡住了：“老账本说，这是守界人的镇魂阵，能暂时挡住‘归’气的魂，但得用你的血激活！”
念土往手指上咬了口，血滴在阵上，阵突然亮了，发出金光，黑烟被金光烫得往海里退，却在海里停住了，像在等阵的光弱下去：“它还在等！”
船底的黑藤突然开始枯萎，像失去了力气。念土往海里看，飞蛾化成的黑藤正在化灰，被海水冲散：“光人们赢了！他们压制住了黑藤！”
光人们的光环慢慢淡了，化成无数个小光点，往念土的绿玉里钻，绿玉的光突然亮了不少：“他们把最后的魂融进了玉里，帮你增强力量！”赵雪的声音带着哭腔。
念土握紧绿玉，往黑烟的方向看，黑烟还在海里漂，像颗黑珠子。他往“镇魂号”的船板上看，老账本的阵还在亮，影子里的外魂安静了不少，像在休息。
“得赶紧走！”森一郎往船舵上压，船终于动了，往生城的方向飘，“等阵的光弱了，那黑烟肯定还会追上来！”
船驶出老远，念土回头看，黑烟果然在后面追，像条小黑蛇，在黑海里游。他往绿玉里按，绿光往船尾的方向扫，黑烟被光逼得慢了点，却没停下。
苏明远的老账本往地图上指，生城的影子越来越近，城门口的第一任守界人正在招手，像在等他们：“老账本说，生城里的‘生’气能克‘归’气，只要进了生城，黑烟就不敢追了！”
森一郎往船帆上拽，把破了洞的帆拉得更满，船速快了不少：“再加把劲！马上就到生城了！”
赵雪的狼形佩往生城的方向亮，红绳缠着船帆，像在引路：“红绳说，爷爷的真魂就在城门口，他说有东西要给你！”
念土往手心的绿玉看，玉里的爷爷真魂在笑，往他的影子上指，影子里的外魂突然亮了亮，像在回应。他突然觉得，不管黑烟追不追，只要进了生城，见到爷爷，总能找到解决的办法。
可就在船快要靠近生城时，念土的影子突然晃了晃，里面的外魂发出阵轻响，像在害怕。他往影子上看，影子边缘突然出现了个小黑点，像黑烟钻进来了！
是阵的光弱了？还是黑烟找到别的办法了？
念土往绿玉里按，绿光往影子上扫，小黑点突然消失了，像从没出现过。
是错觉吗？
他往海里的黑烟看，黑烟还在追，离船越来越近，像颗马上要爆炸的黑弹。
生城的城门就在眼前，第一任守界人的拐杖亮得刺眼。
念土握紧绿玉，手心的白叶子突然亮了亮，往他的影子里指。
影子里，好像有什么东西在动。
像颗种子，正在发芽。
影子里的异动越来越明显，那粒“种子”竟抽出了细如发丝的根须，悄无声息地往念土的脚踝缠。念土低头时，根须突然隐没，只剩影子边缘泛着层极淡的黑雾，像被水打湿的墨痕。
“船再快点！”他往绿玉里灌注力气，绿光顺着船舷淌下去，在船尾织成道光网。黑烟撞在网上，发出“滋滋”的声响，却愣是撕开个小口，半截烟丝般的东西钻了过来，直扑影子。
“拦住它！”赵雪的狼形佩红绳暴涨，像条火鞭抽向烟丝，红绳与烟丝碰撞的地方爆出火星，“红绳快撑不住了！这东西在啃食绳魂！”
森一郎抄起工兵铲，铲头的绿光凝成利刃，狠狠劈向那截烟丝：“老子让你啃！”烟丝被劈成两段，却在落地前又黏合在一起，反而更粗了些，带着股焦味往影子里钻。
苏明远的老账本突然哗啦啦翻页，无数文字从页间跃出，在影子周围拼出道新的阵纹：“用绿玉的光浇阵！快！”
念土将绿玉按在阵眼上，绿光如水流淌，阵纹瞬间亮起，把影子裹成个光茧。那截烟丝撞在光茧上，发出凄厉的尖啸，竟慢慢融化成黑水滴落在船板上，蚀出个个小坑。
“这玩意儿还带腐蚀性！”森一郎往船板上啐了口，“生城的城门就在眼前，加把劲冲进去！”
船身猛地一震，竟直接撞开了生城的城门。门内涌出的“生”气像潮水般漫过来，暖洋洋的，带着草木抽芽的清新。追在船后的黑烟一碰到这气息，瞬间像被烫到般缩成个黑团，在城门外盘旋着，不敢再往前半步。
“成了！”赵雪喜极而泣，狼形佩的红绳软软垂了下来，“它怕生城的气！”
念土低头看向影子，光茧散去后，那粒“种子”不知何时已长成片指甲盖大的嫩叶，叶片上还沾着点黑水滴——竟是刚才烟丝融化后的残留物。而外魂的气息，正顺着叶片往影子外渗，带着种新生的暖意。
第一任守界人拄着拐杖走了过来，拐杖头的玉饰与念土的绿玉相碰，发出清脆的响声：“别担心那黑烟，生城里的‘生’气会净化它。倒是你影子里这株‘归生藤’，得好好养着。”
“归生藤？”念土不解地摸着影子，嫩叶竟像有感应般蹭了蹭他的指尖。
“是‘归’气的精魄与外魂的‘生’气杂糅长成的。”老守界人笑了，拐杖往地上一点，地面钻出株一模一样的藤蔓，“你爷爷早料到会有这么一天，让我在这儿等你，把这‘养藤诀’给你。”
本就翻到最后一页的老账本突然自动合上，封面上浮现出几行金字，正是“养藤诀”。念土刚扫了两眼，影子里的嫩叶突然抖了抖，竟开出朵极小的白花。
城门外的黑烟发出声不甘的嘶吼，最终化作缕青烟消散了。
森一郎瘫坐在船板上，看着那朵小白花直咋舌：“他娘的，这破藤还会开花？”
赵雪轻轻碰了碰船板上的藤蔓，指尖沾了点露水：“红绳说，这花能安神，还能……预警。”
念土望着那朵白花，突然明白爷爷的真魂为何往影子上指——这哪里是麻烦，分明是外魂与光人们用残魂换来的护身符。他握紧绿玉，影子里的藤蔓轻轻晃了晃，像在回应。
生城里的“生”气越来越浓，远处传来鸟鸣与虫叫，竟像是春天提前到了。
生城的街道是用青石板铺的，石板缝里钻出些嫩草，草叶上挂着露水，被阳光照得发亮。第一任守界人拄着拐杖在前头引路，拐杖头敲在石板上，发出“笃笃”的响，每响一声，路边的老槐树就抖落几片叶子，像在打招呼。
“这城三百年没住人了，倒还这么精神。”森一郎用脚尖踢了踢路边的石狮子，狮子嘴里的石球晃了晃，滚出只小甲虫，绿的，往念土的影子里钻，被归生藤的叶子轻轻扫了出来，“连虫子都认生。”
赵雪的狼形佩红绳缠上朵蒲公英，蒲公英的绒毛往念土的影子里飘，落在归生藤的白花上，白花突然亮了亮，绒毛竟化成了道小光，钻进花芯里：“红绳说，生城的草木都带着‘生’气，能喂饱归生藤，让它长得更快。”
苏明远的老账本往墙上贴，墙皮簌簌掉，露出里面的壁画，画着些守界人在种树，树顶上坐着个小孩，手里捏着半块归元玉——像小时候的念土，“老账本说，这是生城的建城图，当年守界人在这儿种了十万棵树，每棵树里都藏着缕‘生’气，专门用来压制‘归’气。”
念土往壁画上的小孩看，小孩的眼睛突然眨了眨，往他影子里的归生藤指。他心里一动，往绿玉里按，绿光往壁画上扫，壁画突然活了过来，守界人手里的树苗往地上钻，瞬间长成了参天大树，树影落在地上，竟和归生藤的影子缠在了一起。
“它们在认亲？”森一郎挠了挠头，“这树的影子跟你那破藤倒挺像。”
第一任守界人往树影上指：“这些树是用‘始’气的枝桠种的，归生藤里有‘始’气的叶，自然能认出来。”他突然往城中心的方向走，“你爷爷在那边等你，他说有件事，必须亲口跟你说。”
城中心有个广场，广场上立着块石碑，碑上刻着个“守”字，跟“镇魂号”船帆上的一样。爷爷的真魂就坐在碑顶上，手里拿着个竹篮，篮子里装着些红果子，像樱桃，却比樱桃亮，往念土的方向扔了颗：“归土，尝尝，这是生城的‘守魂果’，能让魂更稳。”
念土接住果子，果子刚碰到手，就化成道红光，钻进他的影子里，归生藤的白花突然开得更大了，像颗小灯笼。外魂的声音在影子里响起来，怯生生的：“念土，我好像能说话了。”
念土心里一喜：“外魂？你能听见我说话？”
“能。”外魂的声音带着笑，“归生藤把我的魂补全了，就像……就像伤口长好了。”
爷爷从碑顶上跳下来，往归生藤的影子上摸：“这藤是好东西，既能挡‘归’气，又能养魂，只是……”他突然叹了口气，“它毕竟是‘归’气的精魄变的，要是‘归’气的母种再出来，它说不定会反过来帮母种。”
念土心里一沉：“它会叛变？”
“不好说。”爷爷往绿玉上看，“它现在认你当主，是因为你有归元玉，可要是母种用‘归’气的根召唤它，就难说了。”他往广场底下指，“这碑底下埋着个东西，能锁住归生藤的‘归’气，你得去拿出来。”
森一郎用工兵铲往碑底下挖，铲头刚碰到土，就冒出白烟，土里钻出些黑丝，往归生藤的方向缠，被归生藤的叶子烫得缩了回去：“他娘的，这底下还有‘归’气的残魂！”
赵雪的狼形佩往土里钻，红光裹着黑丝往上拽，黑丝在红光里化成了灰：“红绳说，这是当年没清干净的‘归’气，被守魂果的根压着，现在咱们动了土，它们就醒了。”
苏明远的老账本往地上铺，账本页突然变得像张网，往土里罩，网住的黑丝全化成了水，“老账本说，碑底下有个铁盒子，盒子里是‘锁魂钉’，用守界人的血炼的，能钉住归生藤的‘归’气。”
念土往手指上咬了口，血滴在网上，网突然亮了，往土里钻得更深。没过多久，网突然绷紧，往地上拽，拉出个铁盒子，盒子上锈迹斑斑，却印着个“始”字，跟小木盒上的一样。
爷爷往盒子上拍了拍：“打开看看，这是你太爷爷炼的，当年他怕守界人里出叛徒，特意留着的。”
念土打开盒子，里面躺着三根钉子，银的，钉头上刻着“守”字，往归生藤的方向亮，像在打招呼。归生藤的叶子突然抖了抖，往钉子的反方向缩，像在害怕。
“它怕这钉子。”外魂的声音在影子里发颤，“里面有‘归’气的惨叫声。”
爷爷往钉子上指：“每根钉子里都锁着个‘归’气的头领，归生藤自然怕。你把钉子往藤根上钉，以后它就不会叛变了。”
念土往归生藤的影子里看，藤根在土里钻得很深，像条小蛇。他拿起一根钉子，刚要往根上钉，归生藤突然剧烈地晃起来，白花掉了片花瓣，外魂的声音带着哭腔：“别钉！它会疼的！”
念土的手停住了。
他往爷爷的真魂看，爷爷的眼神突然变了，嘴角咧开，露出尖牙，像黑斗篷的蛇脸：“归土，快钉！不然它会吃了你！”
念土心里咯噔一下。
这不是爷爷！
爷爷的真魂不会露出这种表情！
他往绿玉里按，绿光往假爷爷的身上扫，假爷爷突然化成道黑烟，往广场外飘：“算你机灵！但你记着，归生藤迟早会反！”
是黑斗篷的残魂！他没消散，竟附在了爷爷的真魂影子里！
“爷爷呢？”念土往石碑上看，爷爷的真魂躺在碑顶上，脸色发白，像被抽走了力气，“你把他怎么了？”
“没怎么。”黑烟在广场外盘旋，“我只是借他的样子说句话，现在，我该走了……哦对了，忘了告诉你，生城的十万棵树，根底下全是‘归’气的卵，只要我一声令下，它们就会破壳，把这城变成‘归’气的窝！”
他突然发出阵狂笑，黑烟往城外飘，消失在树影里。
念土往广场外的树看，树叶突然开始发黄，像被火烧了，树底下钻出些小卵，黑的，像芝麻，往归生藤的方向爬，被归生藤的叶子烫得化成了水。
“他说的是真的！”赵雪的狼形佩红绳往树上缠，红光往树叶上扫，树叶却黄得更快了，“红绳说，树里的‘生’气在减少，好像被什么东西吸走了！”
苏明远的老账本往树根上拍，账本页突然变黑，像被墨染了，“老账本说，是地下的‘归’气卵在吸‘生’气！它们快孵出来了！”
爷爷的真魂从碑顶上坐起来，往归生藤的影子上指：“快让藤往树根上缠！归生藤的‘生’气能挡住卵！”
念土往绿玉里按，绿光往归生藤的影子里钻，藤突然疯长起来，往广场外的树爬，藤叶碰到发黄的树叶，树叶竟慢慢变绿了，树底下的卵也停止了蠕动。
“有用！”森一郎举着工兵铲往远处跑，“老子去那边看看，还有没有卵！”
可就在这时，归生藤突然停住了生长，白花开始发黑，像被毒液浸了。外魂的声音在影子里喊：“念土！它在吸‘归’气的卵！它好像……好像很喜欢！”
念土往藤叶上看，藤叶上沾着些卵的碎壳，壳里的黑汁被藤叶吸得干干净净，藤的颜色竟变得更深了，像抹了油。
它在吃“归”气的卵？
是在保护生城，还是在壮大自己？
念土往绿玉里看，爷爷的声音在心里响，气若游丝：“归土……小心……归生藤……在骗你……”
爷爷的话没说完，就没了声音。
念土往石碑上看，爷爷的真魂突然变淡了，像要消散。
“爷爷！”他往石碑上冲，想抓住爷爷的真魂，可手刚碰到，爷爷就化成了道白光，钻进归生藤的影子里，藤突然发出阵强光，把整个广场都照亮了。
强光里，归生藤的影子突然站了起来，变成个小女孩，扎着俩小辫，手里捏着半块归元玉——是外魂，可她的眼睛里，竟有个小黑点，像颗痣，跟“归始”心脏上的黑点一模一样。
“念土，我能出来了。”外魂笑着往他这边跑，眼睛里的小黑点突然亮了亮。
念土心里一寒。
那黑点……是“归”气的精魄？
还是……别的东西？
广场外的树突然发出阵巨响，树干裂开，里面钻出些黑虫子，像蜈蚣，却比蜈蚣长，往归生藤的方向爬，嘴里喊着：“母核……我们来帮你……”
母核？
它们在喊归生藤母核？
念土握紧手里的“锁魂钉”，往绿玉里按，绿光往归生藤的影子上扫。
外魂的笑容突然僵住了，眼睛里的小黑点越来越大，像要把整个眼睛都占了。
“念土……”她的声音突然变得嘶哑，像黑斗篷的声音，“你逃不掉的……”
归生藤的影子在强光里扭曲起来，外魂的小辫变成了缠在一起的藤条，手里的半块归元玉竟渗出黑汁，滴在地上，瞬间腐蚀出小坑。她眼睛里的黑点已经蔓延到了瞳孔，笑起来时嘴角咧到耳根，露出的尖牙上还沾着卵壳的碎屑：“念土，你看，我现在和归生藤一样强了，以后我们可以一起‘吃’遍所有‘归’气，让整个界都变成我们的……”
“你不是外魂！”念土将锁魂钉攥得更紧，绿光顺着指尖往钉子上涌，“外魂不会说这种话！”
“怎么不是呢？”假外魂往他身边飘，每靠近一步，地上的青石板就裂开一道缝，缝里钻出黑丝，“我就是她啊，是被归生藤养大的她。你以为她真的怕疼？她早就想让藤吃更多‘归’气了，是你一直拦着……”
话音未落，假外魂突然捂住眼睛尖叫起来，她的影子里钻出道细光，像根小刺，往黑点上扎——是真正的外魂在反抗！归生藤的白花剧烈摇晃，发黑的花瓣簌簌往下掉，露出里面的花蕊，花蕊里竟嵌着半片爷爷的衣角，还带着守魂果的香气。
“爷爷的‘生’气还在！”念土突然明白，爷爷的真魂钻进藤里不是消散，是在帮外魂守住最后一丝清明，“外魂，抓住那道光！”
假外魂的身体开始忽明忽暗，一半是天真的小女孩模样，一半是缠满黑藤的怪物：“别挣扎了！归生藤早就把你的魂丝和‘归’气缠在一起了，你就是我，我就是你……”
广场外的黑虫子已经爬满了半棵树，它们的身体撞在一起，竟慢慢融合成一条大虫，虫背上长着无数只眼睛，齐刷刷地盯着念土：“母核，让我们吃掉他！他的绿玉里有‘始’气，吃了能让您彻底觉醒！”
“觉醒？”念土往绿玉里按，绿光突然炸开，将假外魂震退三步，“你们说的母核，是不是‘归始’的残魂？”
假外魂的尖牙咬得咯咯响：“是又怎样？归始大人早就把魂核藏在归生藤里了，等它吸够‘归’气，就能重生成界里最强大的存在，到时候……”
“到时候你也只是它的养料。”赵雪的狼形佩突然飞到念土身边，红绳缠上他的手腕，红光与绿光缠成一股绳，“红绳说，归始的魂核最怕‘生’与‘始’的合力，你爷爷留下的守魂果，就是‘生’气的根！”
苏明远的老账本哗啦啦翻到最后一页，页上浮现出幅星图，正好罩住广场上空：“老账本说，生城的十万棵树连成的阵，能把‘始’气聚成箭！”
森一郎扛着工兵铲从远处跑回来，铲头沾着黑虫的黏液：“他娘的，这些虫子杀不完！不过老子发现，它们怕归生藤没黑化的叶子！”他往念土脚下扔了片绿叶，绿叶落地生根，瞬间长成道藤墙，挡住了爬过来的黑虫。
念土看着花蕊里的衣角，突然将锁魂钉往自己手心刺了一下，血珠滴在绿叶上，绿叶突然腾起火焰，竟是守魂果的红光：“爷爷，外魂，你们听着，现在不是分你我的时候！”
他往绿玉里猛灌力气，绿光顺着归生藤的影子往下钻，直抵埋在地下的根须——那里果然有颗黑珠子，正被无数根红白相间的丝缠着，红丝是爷爷的“生”气，白丝是外魂的魂丝。
“就是现在！”第一任守界人的拐杖往地上一敲，广场的青石板突然翻过来，露出底下的阵法纹路，每道纹路里都躺着片守魂果的花瓣，“用锁魂钉穿破黑珠，让‘生’与‘始’的气灌进去！”
念土将三根锁魂钉并在一起，绿光裹着红光往黑珠刺去。假外魂尖叫着扑过来，却被突然亮起的星图罩住，星图上的每颗星都对应着一棵生城的树，树影往阵里挤，竟凝成支光箭，狠狠扎进假外魂的黑点里。
“啊——！”假外魂的身体开始融化，黑藤纷纷脱落，露出里面瑟瑟发抖的小女孩，正是外魂本来的样子，她手里紧紧攥着那半片衣角，眼泪像断了线的珠子，“念土，我好怕……”
“别怕。”念土的锁魂钉已经碰到黑珠，珠子表面裂开道缝，里面涌出的不是黑气，而是道白光，竟和绿玉的“始”气很像，“这根本不是归始的魂核，是它的‘种’！”
黑珠在光箭与锁魂钉的夹击下彻底炸开，无数道白光钻进生城的树里，发黄的树叶瞬间变得翠绿，黑虫子们发出惨叫，化成了树底的养料。归生藤的白花重新变得洁白，还结出了颗红果子，像爷爷扔给他的守魂果。
外魂的眼睛里再没了黑点，她抱着那半片衣角，往念土身边靠了靠：“爷爷说，这衣角里有他的‘守’气，能在归生藤里种下‘生’的根，就算‘归’气再强，也别想让它彻底黑化。”
森一郎用工兵铲挑着只没化干净的虫腿：“那现在是不是算赢了？”
第一任守界人往城门口看，那里的黑雾正在消散，露出片青草地：“赢了一半。归始的种被破了，但它的主魂还在界外盯着，你们以后……”
话没说完，念土影子里的归生藤突然轻轻晃了晃，白花上的红果子掉下来，滚到他脚边，裂开的果壳里，躺着颗极小的绿玉，像他脖子上挂着的缩小版。
“这是……”念土刚捡起绿玉，就听见爷爷的声音在里面笑：“归土，这是生城的‘守界玉’，以后它会帮你看着归生藤。记住，守界人守的不是界，是心里的‘生’气，只要这口气在，‘归’气永远赢不了。”
绿玉突然发烫，钻进念土的影子里，与归生藤缠在一起。外魂往藤上摸，藤叶竟开出朵小花，花心还藏着半块归元玉——是她之前掉的那半块，现在终于合二为一了。
广场外传来鸟鸣，是生城原本的鸟儿回来了，落在重生的树枝上，叽叽喳喳地叫，像在庆祝。念土望着远处的朝阳，突然明白，所谓的守界，从来不是和“归”气死斗，而是让“生”气一直存在下去，就像这城，就算空了三百年，只要根还在，就能重新活过来。