第493章
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32
贾政一巴掌拍在自己额头上，掌心全是冷汗。
王夫人站在他身后，嘴唇抖得厉害，眼眶瞪得几乎裂开：“这怎么可能！元春怎么可能是靠一个晚辈才——”
抱琴没等她说完。
她摇了摇头，转身往宫里走，脊背挺得笔直，脚步却重得像灌了铅。
不远处的凉亭里，薛姨妈攥着薛蟠的袖口没松手。
薛蟠把下巴一抬，声音压得很低：“妈，你看那样子。
我可不干，妹妹不能进宫。
有玷大哥在，咱家的铺子谁也不抢不走。”
薛姨妈愣了片刻，缓缓点了头。
薛宝钗站在母亲身侧，垂着眼，指尖掐进掌心却觉出一丝庆幸——这深宫的门，她算是踩在门槛上又缩回了脚。
御书房里，元康帝第三次摊开那张战报。
烛火跳了一下，纸面上的墨迹像泼开的血。
他深吸一口气，嗓子里挤出来的声音几乎嘶哑：“夏守忠——立刻去梨香院，把贾玷给朕叫来！”
梨香院正厅，来福把话传进去的时候，贾玷正靠在椅背上看手里的账册。
他眼皮没抬，只丢出一句：“不见。
让他们自己搬出去就行，别磨蹭。”
来福咽了口唾沫退出去。
贾政看见他出来，脸上勉强挤出点笑：“来福，你再——”
“二老爷，”
来福打断他，没敢看他眼睛，“大爷说话，向来是说一不二的。”
王夫人猛地推开贾政，伸手指向来福：“你这个奴才！滚一边去，信不信我——”
“太太！”
贾政一把拽住她胳膊，用力得指节发白。
来福没再多嘴，转身走了。
门板吱呀一声合拢，把那声音挡在了外头。
# 王夫人的话戛然而止。
她抬眼时，正撞上那双眼睛——冰冷得像冬日井底的寒水，没有任何温度。
来福就站在那里，眼神里没有愤怒，只有 ** 裸的轻蔑，像在看两只扑腾的虫子。
王夫人张了张嘴，喉咙里却发不出声音。
来福挥了挥手，声音很平静：“送客。”
门帘掀开的声音接二连三地响起来。
七八个下人冲进屋内，脚步急促，衣料摩擦声混在一起。
有人抢先一步抓住了贾政的胳膊，另两个人挤到王夫人身旁。
这些人的动作带着一种迫不及待的热情——谁都知道，二房已经什么都不是了。
贾政的拳头攥得发白。
“我当年就该休了你！”
这句话几乎是吼出来的。
贾政的嘴唇在发抖，不是愤怒，是后悔。
荣国府正堂那把椅子已经不属于他了，宫里那个位置也摇摇欲坠。
他花了半辈子爬上去的东西，如今全都塌了。
竹篮打水——他脑子里只剩下这四个字，像根刺一样扎在那里。
两个人被推搡着出了大门。
宁荣后街的巷子口，几个贾氏族人正站在那里。
有的靠着墙，有的抱着胳膊，目光里带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
王夫人低着头，能感觉到那些视线像针一样扎在背上。
贾政的脚步踉跄了一下，地上有一块松动的青砖差点绊倒他。
推开门，屋里透着一股霉味。
阳光从窗棂的缝隙里挤进来，落在一张破旧的木桌上。
和荣国府比起来，这里就像换了个人间。
王夫人站在门口，手指抓着门框，指甲几乎要嵌进木头里。
夏守忠就是在这时候到的。
他一路小跑着进了荣国府的大门，袍角带起一阵风。
贾玷正从书房里出来，隔着一段距离就看见了那个身影。
“公公今日怎么得闲？”
贾玷迎上去，声音里带着试探。
夏守忠的脸色让他心里咯噔了一下——那张常年挂着客套笑容的脸此刻紧绷着，眼底有什么东西在烧。
“贾侯，”
夏守忠压低声音，几乎是在咬字，“九边出事了。”
空气似乎凝固了一秒。
贾玷说：“边走边说。”
两人并肩往大门外走。
贾玷的脚步很快，靴子踩在青石板上发出急促的声响。
九边不出事则已，一旦出事，就是边境告急、烽火连天的那种大事。
他脑子里飞快地转着：大同、宣府、蓟州……哪一处？
战事来了。
这句话像锤子一样砸在每个人心上。
荣国府门口已经围了不少人。
先是八百里加急的快马从街上掠过，马蹄声像鼓点一样密集；接着是宫里的太监匆匆赶来；再后来，就看见贾玷跟着夏守忠进了宫门。
人们开始交头接耳。
北静王府的书房里，灯还亮着。
管家推门进来的时候，北静王正背着手站在窗前。
窗外是沉沉的夜色，连星星都看不见。
“王爷，探子传回消息了。”
管家压低声音，语速很快：“蒙元那边集结了二十万人，已经包围了大同镇。”
北静王的手指在窗框上敲了两下，停顿片刻，又敲了两下。
管家没有说话，等着。
元康帝这个动作——把贾玷叫进宫，又调京营的兵——这意味着神京城里的兵力会大幅减少。
京营一走，皇宫外头就空了。
北静王的眼睛在烛光里闪了闪，像火星子突然跳了一下。
“下去吧。”
他的声音很平稳。
御书房里，元康帝正站着等。
看见贾玷进来，皇帝直接把手里的战报递了过去，没有任何寒暄。
贾玷接过来，目光扫过那些字，眉头越皱越紧。
二十万。
他倒吸了一口凉气。
“陛下，”
贾玷抬起头，“眼下不是冬天。”
这句话的意思是——蒙元人向来只在冬季牧草枯黄、牛羊瘦弱的时候南下抢掠。
现在这个季节，草原上草肥水美，正是放牧的好时候。
他们放着牛羊不管，兴师动众地跑来围城，图什么？
元康帝的手指在桌案上敲了一下。
“你是说——他们这次南下，另有所图？”
贾玷没有直接回答，只是把那封战报又看了一遍。
空气里弥漫着朱砂墨的气味。
元康帝沉默了几秒钟，忽然说道：“跟我去一趟大明宫。”
贾玷愣了一下。
太上皇。
皇帝要去问太上皇——锦衣卫是不是有什么消息。
贾玷跟上去的时候，门外的风正吹过来，卷起御书房门帘的一角。
远处有什么鸟叫了两声，又没了。
大明宫内烛火摇曳，阴影在柱廊间交替游走。
一名小太监快步穿过甬道，在元康帝与贾玷身后轻声道：“皇爷已在殿内等候。”
二人走入大殿时，太上皇端坐于案后，指尖叩着扶手，目光落在面前那块玉佩上，没有抬头。
殿外风穿过回廊，带来远处御马嘶鸣的声响。
锦衣卫指挥使刚退至侧门，脚步声在青砖上缓了缓。
“父皇，”
元康帝脚步未稳便开口，“蒙元这次南下，锦衣卫那边可查到了什么？”
太上皇抬眼，目光转向元康帝的方向，却没急着说话。
他抬手将玉佩搁回匣中，这才开口：“锦衣卫传回的消息说，白莲教掺和了。”
“白莲教？”
贾玷愣了一下，“太上皇，陛下，白莲教的总舵主和圣女不是之前被咱们关起来了？”
太上皇嘴角微微一提，那笑意浅得像风吹过水面。”你关了他们，白莲教就不能再选出两个新的人来？”
贾玷沉默了一瞬，摸了摸后颈，笑声干涩。
“那他们跟蒙元之间到底交易了什么？”
元康帝的眉头没松开。
太上皇摇了摇头，指尖在案上画了个圈。”暂时查不清，大内的耳目还在往那边探。”
话音落下，殿内只剩下烛焰跳动的声响。
“贾小子，”
太上皇的声音不高，却像石子落水，在殿内荡开，“京营、神武营，都交给你了。
带上你的人，去把蒙元挡回来。
若能顺手把白莲教的尾巴也拔了，就一并拔干净。”
贾玷转头看向元康帝，后者对上他的视线，缓缓点了点头。
“臣领旨。”
贾玷转身，靴底踏过殿外青砖时，风声裹着号角的余韵从远处飘来。
京营驻地沙土飞扬，半空中旗帜被风吹得噼啪作响。
号角声在营帐间来回冲撞，那些原本在操练的士兵动作一滞，随即像被同一根线扯动，迅速朝校场 ** 聚拢。
人影层层叠叠，盔甲与兵刃在阳光下晃成一片刺眼的白。
贾玷登上土台时，目光扫过这十四万张面孔——京营十二团，神武营六团，一个不少。
他深吸了一口混着尘土和汗味的空气，抬高嗓音：
“方才宫里召我去了。”
底下数百道目光齐刷刷钉在他身上。
“现在，蒙元二十万人南下，围了大同镇。”
风停了一瞬。
他拔高了声音：
“陛下让咱们京营去战——你们，敢吗？”
寂静只有一息。
随即那声“战”
字像炸雷般从队列里崩裂开来，向四面八方滚去。
震耳欲聋的吼声在 ** 上炸开，千百个嗓子同时迸出那个字——战。
声浪撞在城墙上，又弹回来，把空气都震得发颤。
牛继宗和几个老将站在队列前头，目光扫过眼前这片黑压压的人影。
盔甲反着光，刀枪林立，那股子冲劲儿活脱脱像是建朝那会儿的模样。
他们彼此交换了一个眼神，眼底都压着什么没说出口的话。
“牛世叔，您下去准备吧。”
贾玷的声音从后面传过来，“三天，三天之后人就得走。”
话说完，他倒没去歇着，转身就往街那头走。
酒楼里找了个人——林之孝正在柜台后面拨算盘。
“林管家。”
“大爷，我在这儿。”
林之孝把手里的账本一搁，快步凑了过来。
“这一趟我得带兵出去。”
贾玷的声音压低了，“府上跟几家老亲搭了伙，做点买卖。
你过去先盯着，这边找个靠得住的人接手。”
他顿了一下。
如今这酒楼已经站稳了脚跟，神京城里谁不知道这是荣国府的产业，倒也不怕哪个不长眼的来 ** 。
“是，大爷。”
林之孝应了一声，转身就去交代手头的事。
贾玷从酒楼出来，脚步没停，直接回了府。
穿过几道回廊，拐进薛姨妈住的院子。
“玷哥儿？你怎么有功夫往这儿跑？”
薛姨妈从屋里迎出来，脸上堆着笑，一把拉住他的胳膊往里拽，“快进来喝口茶！”
屋里头，薛宝钗和薛蟠刚坐下没一会儿，看样子也是才从王家回来。
看见贾玷进来，两人都站了起来。
“玷大哥。”
贾玷冲他们点了点头，目光落在薛蟠身上。”薛兄弟，三天后我就得走了。
之前咱们说的那档子事，我让府里的管家林之孝来接。
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贾政一巴掌拍在自己额头上，掌心全是冷汗。
王夫人站在他身后，嘴唇抖得厉害，眼眶瞪得几乎裂开：“这怎么可能！元春怎么可能是靠一个晚辈才——”
抱琴没等她说完。
她摇了摇头，转身往宫里走，脊背挺得笔直，脚步却重得像灌了铅。
不远处的凉亭里，薛姨妈攥着薛蟠的袖口没松手。
薛蟠把下巴一抬，声音压得很低：“妈，你看那样子。
我可不干，妹妹不能进宫。
有玷大哥在，咱家的铺子谁也不抢不走。”
薛姨妈愣了片刻，缓缓点了头。
薛宝钗站在母亲身侧，垂着眼，指尖掐进掌心却觉出一丝庆幸——这深宫的门，她算是踩在门槛上又缩回了脚。
御书房里，元康帝第三次摊开那张战报。
烛火跳了一下，纸面上的墨迹像泼开的血。
他深吸一口气，嗓子里挤出来的声音几乎嘶哑：“夏守忠——立刻去梨香院，把贾玷给朕叫来！”
梨香院正厅，来福把话传进去的时候，贾玷正靠在椅背上看手里的账册。
他眼皮没抬，只丢出一句：“不见。
让他们自己搬出去就行，别磨蹭。”
来福咽了口唾沫退出去。
贾政看见他出来，脸上勉强挤出点笑：“来福，你再——”
“二老爷，”
来福打断他，没敢看他眼睛，“大爷说话，向来是说一不二的。”
王夫人猛地推开贾政，伸手指向来福：“你这个奴才！滚一边去，信不信我——”
“太太！”
贾政一把拽住她胳膊，用力得指节发白。
来福没再多嘴，转身走了。
门板吱呀一声合拢，把那声音挡在了外头。
# 王夫人的话戛然而止。
她抬眼时，正撞上那双眼睛——冰冷得像冬日井底的寒水，没有任何温度。
来福就站在那里，眼神里没有愤怒，只有 ** 裸的轻蔑，像在看两只扑腾的虫子。
王夫人张了张嘴，喉咙里却发不出声音。
来福挥了挥手，声音很平静：“送客。”
门帘掀开的声音接二连三地响起来。
七八个下人冲进屋内，脚步急促，衣料摩擦声混在一起。
有人抢先一步抓住了贾政的胳膊，另两个人挤到王夫人身旁。
这些人的动作带着一种迫不及待的热情——谁都知道，二房已经什么都不是了。
贾政的拳头攥得发白。
“我当年就该休了你！”
这句话几乎是吼出来的。
贾政的嘴唇在发抖，不是愤怒，是后悔。
荣国府正堂那把椅子已经不属于他了，宫里那个位置也摇摇欲坠。
他花了半辈子爬上去的东西，如今全都塌了。
竹篮打水——他脑子里只剩下这四个字，像根刺一样扎在那里。
两个人被推搡着出了大门。
宁荣后街的巷子口，几个贾氏族人正站在那里。
有的靠着墙，有的抱着胳膊，目光里带着毫不掩饰的幸灾乐祸。
王夫人低着头，能感觉到那些视线像针一样扎在背上。
贾政的脚步踉跄了一下，地上有一块松动的青砖差点绊倒他。
推开门，屋里透着一股霉味。
阳光从窗棂的缝隙里挤进来，落在一张破旧的木桌上。
和荣国府比起来，这里就像换了个人间。
王夫人站在门口，手指抓着门框，指甲几乎要嵌进木头里。
夏守忠就是在这时候到的。
他一路小跑着进了荣国府的大门，袍角带起一阵风。
贾玷正从书房里出来，隔着一段距离就看见了那个身影。
“公公今日怎么得闲？”
贾玷迎上去，声音里带着试探。
夏守忠的脸色让他心里咯噔了一下——那张常年挂着客套笑容的脸此刻紧绷着，眼底有什么东西在烧。
“贾侯，”
夏守忠压低声音，几乎是在咬字，“九边出事了。”
空气似乎凝固了一秒。
贾玷说：“边走边说。”
两人并肩往大门外走。
贾玷的脚步很快，靴子踩在青石板上发出急促的声响。
九边不出事则已，一旦出事，就是边境告急、烽火连天的那种大事。
他脑子里飞快地转着：大同、宣府、蓟州……哪一处？
战事来了。
这句话像锤子一样砸在每个人心上。
荣国府门口已经围了不少人。
先是八百里加急的快马从街上掠过，马蹄声像鼓点一样密集；接着是宫里的太监匆匆赶来；再后来，就看见贾玷跟着夏守忠进了宫门。
人们开始交头接耳。
北静王府的书房里，灯还亮着。
管家推门进来的时候，北静王正背着手站在窗前。
窗外是沉沉的夜色，连星星都看不见。
“王爷，探子传回消息了。”
管家压低声音，语速很快：“蒙元那边集结了二十万人，已经包围了大同镇。”
北静王的手指在窗框上敲了两下，停顿片刻，又敲了两下。
管家没有说话，等着。
元康帝这个动作——把贾玷叫进宫，又调京营的兵——这意味着神京城里的兵力会大幅减少。
京营一走，皇宫外头就空了。
北静王的眼睛在烛光里闪了闪，像火星子突然跳了一下。
“下去吧。”
他的声音很平稳。
御书房里，元康帝正站着等。
看见贾玷进来，皇帝直接把手里的战报递了过去，没有任何寒暄。
贾玷接过来，目光扫过那些字，眉头越皱越紧。
二十万。
他倒吸了一口凉气。
“陛下，”
贾玷抬起头，“眼下不是冬天。”
这句话的意思是——蒙元人向来只在冬季牧草枯黄、牛羊瘦弱的时候南下抢掠。
现在这个季节，草原上草肥水美，正是放牧的好时候。
他们放着牛羊不管，兴师动众地跑来围城，图什么？
元康帝的手指在桌案上敲了一下。
“你是说——他们这次南下，另有所图？”
贾玷没有直接回答，只是把那封战报又看了一遍。
空气里弥漫着朱砂墨的气味。
元康帝沉默了几秒钟，忽然说道：“跟我去一趟大明宫。”
贾玷愣了一下。
太上皇。
皇帝要去问太上皇——锦衣卫是不是有什么消息。
贾玷跟上去的时候，门外的风正吹过来，卷起御书房门帘的一角。
远处有什么鸟叫了两声，又没了。
大明宫内烛火摇曳，阴影在柱廊间交替游走。
一名小太监快步穿过甬道，在元康帝与贾玷身后轻声道：“皇爷已在殿内等候。”
二人走入大殿时，太上皇端坐于案后，指尖叩着扶手，目光落在面前那块玉佩上，没有抬头。
殿外风穿过回廊，带来远处御马嘶鸣的声响。
锦衣卫指挥使刚退至侧门，脚步声在青砖上缓了缓。
“父皇，”
元康帝脚步未稳便开口，“蒙元这次南下，锦衣卫那边可查到了什么？”
太上皇抬眼，目光转向元康帝的方向，却没急着说话。
他抬手将玉佩搁回匣中，这才开口：“锦衣卫传回的消息说，白莲教掺和了。”
“白莲教？”
贾玷愣了一下，“太上皇，陛下，白莲教的总舵主和圣女不是之前被咱们关起来了？”
太上皇嘴角微微一提，那笑意浅得像风吹过水面。”你关了他们，白莲教就不能再选出两个新的人来？”
贾玷沉默了一瞬，摸了摸后颈，笑声干涩。
“那他们跟蒙元之间到底交易了什么？”
元康帝的眉头没松开。
太上皇摇了摇头，指尖在案上画了个圈。”暂时查不清，大内的耳目还在往那边探。”
话音落下，殿内只剩下烛焰跳动的声响。
“贾小子，”
太上皇的声音不高，却像石子落水，在殿内荡开，“京营、神武营，都交给你了。
带上你的人，去把蒙元挡回来。
若能顺手把白莲教的尾巴也拔了，就一并拔干净。”
贾玷转头看向元康帝，后者对上他的视线，缓缓点了点头。
“臣领旨。”
贾玷转身，靴底踏过殿外青砖时，风声裹着号角的余韵从远处飘来。
京营驻地沙土飞扬，半空中旗帜被风吹得噼啪作响。
号角声在营帐间来回冲撞，那些原本在操练的士兵动作一滞，随即像被同一根线扯动，迅速朝校场 ** 聚拢。
人影层层叠叠，盔甲与兵刃在阳光下晃成一片刺眼的白。
贾玷登上土台时，目光扫过这十四万张面孔——京营十二团，神武营六团，一个不少。
他深吸了一口混着尘土和汗味的空气，抬高嗓音：
“方才宫里召我去了。”
底下数百道目光齐刷刷钉在他身上。
“现在，蒙元二十万人南下，围了大同镇。”
风停了一瞬。
他拔高了声音：
“陛下让咱们京营去战——你们，敢吗？”
寂静只有一息。
随即那声“战”
字像炸雷般从队列里崩裂开来，向四面八方滚去。
震耳欲聋的吼声在 ** 上炸开，千百个嗓子同时迸出那个字——战。
声浪撞在城墙上，又弹回来，把空气都震得发颤。
牛继宗和几个老将站在队列前头，目光扫过眼前这片黑压压的人影。
盔甲反着光，刀枪林立，那股子冲劲儿活脱脱像是建朝那会儿的模样。
他们彼此交换了一个眼神，眼底都压着什么没说出口的话。
“牛世叔，您下去准备吧。”
贾玷的声音从后面传过来，“三天，三天之后人就得走。”
话说完，他倒没去歇着，转身就往街那头走。
酒楼里找了个人——林之孝正在柜台后面拨算盘。
“林管家。”
“大爷，我在这儿。”
林之孝把手里的账本一搁，快步凑了过来。
“这一趟我得带兵出去。”
贾玷的声音压低了，“府上跟几家老亲搭了伙，做点买卖。
你过去先盯着，这边找个靠得住的人接手。”
他顿了一下。
如今这酒楼已经站稳了脚跟，神京城里谁不知道这是荣国府的产业，倒也不怕哪个不长眼的来 ** 。
“是，大爷。”
林之孝应了一声，转身就去交代手头的事。
贾玷从酒楼出来，脚步没停，直接回了府。
穿过几道回廊，拐进薛姨妈住的院子。
“玷哥儿？你怎么有功夫往这儿跑？”
薛姨妈从屋里迎出来，脸上堆着笑，一把拉住他的胳膊往里拽，“快进来喝口茶！”
屋里头，薛宝钗和薛蟠刚坐下没一会儿，看样子也是才从王家回来。
看见贾玷进来，两人都站了起来。
“玷大哥。”
贾玷冲他们点了点头，目光落在薛蟠身上。”薛兄弟，三天后我就得走了。
之前咱们说的那档子事，我让府里的管家林之孝来接。