第579章
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“自然。”
他凑近半步，呼吸拂过她耳廓，“还没给你留个一儿半女的，哪舍得走？”
盛明兰原本悬着的心被这句话砸得七零八落，恼怒与尴尬搅在一起，狠狠剜了他一眼：“这种时候了，国公爷还有心思说笑！”
贾玷没接话，弯腰在她额头上印下一记响亮的吻，随即在她羞愤交加的目光里，转身走向水盆架。
天色还蒙着一层灰蓝，像没洗干净的旧布。
石头几乎是滚进来的——从外院一路狂奔到二门，拳头砸在紧锁的门板上，震得铁环哗啦作响。
“妈妈！开门！是我，石头！”
他嗓子劈了叉，“军情！要紧军情！得立刻禀报国公爷！”
守门的婆子听完这话，瞌睡虫瞬间跑了个精光，手脚并用地爬起来拽开门栓。
石头不等门完全打开，侧身挤过缝隙，脚底生风地冲向正院。
他站在院门口时，胸腔还在剧烈起伏。
值守的婆子进去通传，前后没到一盏茶的工夫，贾玷已经推开内室的门走了出来。
睡意从他脸上彻底消失，取而代之的是紧绷的下颌线。
“说。”
石头胡乱拱了拱手：“爷！神京城外有个叫昌顺的小村子，查出东西了！”
贾玷眉头拧成一道沟：“讲清楚。”
石头一边跟着他往外走，一边压低声音：“我们的人摸到那里时，子时都过了，城门早关了。
没法子，只能找地方借宿——可挨家挨户敲过去，没一个应声的。”
他咽了口唾沫：“十多个人的动静，鸡都没吵醒一只。
他们觉出不对，捂了鼻子，挑了一户撞开门——里头空的。”
“空的？”
“空得干干净净。
桌面灶台上落了薄灰，揭开来能看见指印。”
石头声音更低了，“又翻了几家，全一样。
更有意思的是——”
他顿了顿，“牲口还在圈里，可人，一个都不见。”
整个村子的人全不见了，牲口也死在了圈里。
那批人简直像被大地吞没了一般。
一队人马原本夜里就想进城求救，可昨晚轮值守城门的，是蓉常在的亲哥哥。
那家伙就是个死脑筋的纨绔，死活不肯放行。
那几个报信的只能在城外硬熬，一直撑到天亮开了城门，才把消息送进来。
贾玷每听一句，胸口就往下沉一分。
这种手段，跟当初陕西那桩案子如出一辙。
一样的说消失就消失，一样的用了什么东西。
这一次，那些人恐怕是被抓去当试验品了，拿去试瘟疫了。
贾玷咬得后槽牙都快碎了。
前些日子他托人找了些草药种子，已经种在福地空间里。
原本想着，就算疫病真来了，也不至于束手无策。
可面对这些活生生没了踪影的村民，他心里那股沉甸甸的劲儿怎么也甩不掉。
他让人备马，说一起去昌顺村看看。
石头应得干脆利落，转身飞奔出去牵马。
两人一路急赶，到村口的时候，顺天府的人已经到了，正跟昨晚发现异常的那几个人说着什么。
贾玷两腿一夹马腹，催马上前，叫了一声府尹大人。
顺天府府尹刘大海抬起头，看见是贾玷，连忙行礼，喊了声荣国公，问您怎么也来查昌顺村的案子了。
贾玷笑着说是。
接着压低声音告诉他，这昌顺村恐怕不简单，要是信得过他，进去查探的时候务必捂住口鼻，手别乱碰，万不得已要碰，一定戴好手套，或者用帕子把手裹起来。
最好查完了别回家，直接住府衙里。
他们这几个人，恐怕等会儿也得挤一挤。
顺天府府尹听了这话，心里直犯嘀咕，还以为这村子里藏着贾玷的什么秘密，这位爷是打算把他们都灭口了？石头见他一脸茫然，往前迈了半步，微微弯下腰替他解释。
他说，府尹大人，听说这村子里闹了瘟疫，可如今村里的人全不知去向了。
顺天府府尹的脸色一下子变了。
这么大的事，他怎么一点风声都没听到？可这话是从贾玷嘴里说出来的，那就不是耍他玩的。
那个权臣，亦正亦邪，可到底有底线，抛开场面上那套权术不谈，贾玷是个为国为民的好将领。
石头递出皮囊时，指节擦过壶口边缘沁出的冷白酒气。
府尹接过那叠白绢，布料粗粝得扎手，能看清经纬间残留的棉籽壳。
他犹豫了不足一息，便学着石头的样子将绢帕浸湿，浓烈的酒味冲进鼻腔，呛得他眼角泛出湿意。
身后的衙役们有样学样。
有人捏着湿透的帕子使劲按住口鼻，隔着手背都能感受到布料下呼吸的起伏。
一群人踩着松软的泥土，踏进了昌顺村。
村道两侧的门板有的半开，有的干脆歪倒在门槛上。
跨过一只倒扣的陶碗时，府尹瞥见碗底粘着半截干枯的麦粒。
猪圈里的板子塌了一角，露出里面蜷缩的黑色毛团——是只死猪，耳尖还在淌血，但干涸得发黑。
另一户人家的鸡笼门大敞着，几只母鸡栽倒在地，爪子僵直地指着天。
更远的地方，一条黄狗横躺在泥土路上，腹部有不知什么动物啃咬过的痕迹。
连一只活物都看不见。
没有鸟鸣，没有虫叫，连风掠过草尖时都显得空旷。
府尹停下脚步，侧耳听了半晌，只剩下自己胸腔里砰砰的跳动声。
他回头看向贾玷，那个身影正眯着眼打量村子对面的建筑——一座青砖灰瓦的宅子，檐角挑得比寻常民居都高，墙根下长着几株枯黄的艾草。
“府尹大人，两个月内，神京城外可有人报过失踪？”
贾玷的声音不紧不慢，目光却没离开那座宅子。
府尹摇头。
他记得很清楚——近六十天里，城外的案卷一张都没翻过。
城里倒是有四起，失踪的全是半大孩子，最大的不过七八岁，最小的刚会跑。
那些孩子有的在巷口玩耍时不见了，有的跟着父母赶集时一转身就没了影。
案子挂在衙门的木板上，到现在也没查出个所以然。
贾玷点了点头，手指向对面那宅子：“石头，那是什么地方？”
石头皱起眉，喉咙里挤出两个字：“不知。”
府尹忽然接上了话茬：“国公爷，那是江南一个姓欧的商人盖的宅子。”
他顿了顿，像是在回忆什么，“姓欧，在江南成过家，可惜夫人生产时难产，大人孩子都没保住。
后来他就独自来了神京，做些买卖。”
“什么买卖？”
贾玷的语气忽然绷紧了。
“药材生意。”
那一瞬间，贾玷的指尖猛地攥进了掌心。
姓欧，欧阳荀。
药材生意。
三个词像三块碎瓷片拼在一起，刃口严丝合缝。
他转身朝那座宅子迈出步子，鞋底压碎地上的枯枝，发出咔的一声脆响。
“走。”
身后的人还没来得及开口问什么，就见那个身影已经走出几步远，肩胛骨的线条在布料下微微绷起，像拉满的弓弦。
# 他脚还没迈出去，就见来福的身影从远处撞进视野。
那人跑得衣摆翻飞，额头上全是汗珠子。
来福平日里稳得像座山，几时有过这副模样？
贾玷的心猛地往下坠，像有什么东西在胸腔里塌了一块。
来福三步并两步冲到他跟前，喘着粗气喊了一声：“爷！”
“出大事了！”
“神武营和京营里头，好些兵丁都染上了瘟病的症候！”
这话砸下来，像一块石头扔进静水里。
在场的人全愣了神，像被钉在地上动弹不得。
贾玷是头一个回过神来的：“两个营里现在怎么处置的？”
“太医去了没有？”
“染病的人数点清楚了吗？”
来福咽了口唾沫，胸口还在起伏：“已经圈了地方隔离。
神武营那头更凶些，现在查出来的有快四千人。
幸好还没人死。
京营那边好点儿，也就好那么一丁点儿，染病的也有三千上下。
我遣了人去请太医，也派人去查源头了。
可是——”
他声音压低了半截：“眼下连源头都摸不着，吃的喝的哪样都叫人心里没底。
两个大营，十几万张嘴，这节骨眼上，拿什么填？”
贾玷眉头拧了个疙瘩，声音却稳：“这个你不用担心，我有办法。”
他转过身，目光落在顺天府府尹身上：“府尹大人，得劳您带人回神京一趟。
传令下去，所有人不许出门。
接下来几天，吃的喝的用的，我会派人挨家挨户送到门口。”
他顿了顿，补了一句：“军营的事不能往外抖，可也瞒不住。
那就往小处说——也不能说得太小。”
顺天府府尹眼珠子一转，心里头门儿清。
贾玷这番话里的分量，他用脚趾头都能掂出来。
眼下这档子事闹出来，再揪着那欧先生的宅子不放，也不是时候了。
他便带着衙役们掉头回了神京城，火急火燎去安顿百姓的事。
府尹走远了，贾玷才对着来福交代：“天黑以后，你去城郊一趟。
我在那边有个粮仓，里头的东西干净，绝不会有问题。
你先回城，带些人手帮衬府尹。”
来福应了一声，转身又迈开步子走了。
贾玷扭过头，眼神像刀子一样剜向石头：“走吧，接着去探探那欧阳荀的老窝！”
他的目光死死咬住那片宅院，像鹰盯着地上的猎物。
石头瞧见那扇门时就已明白——既然走到了这里，断没有空着手折返的道理。
哪怕对方把尾巴扫得再干净，若不亲自掀开来看一看，心里那根刺便永远拔不掉。
一行人踩着碎石子路逼近宅前，两侧新栽的修竹在风里簌簌地响，叶片擦着肩膀蹭过去，留下一股生涩的青草气。
院子正 ** 那棵大樱树正汹涌地开着花，花瓣挤挤挨挨地叠成一团粉雾，沉甸甸地压着枝条，有几片落下来，粘在石阶的缝隙里，像是被人刻意摆上去的。
门前蹲着两尊石狮子，左边的嘴角缺了一小块，右边的底座边缘结了一层薄薄的青苔。
台阶上干干净净，连一片竹叶都没有，看得出是刚刚扫过的。
贾玷在门前停住脚步，抬手朝石头做了个手势。
石头立刻带着几个人分散开，沿着围墙悄无声息地包抄过去。
脚步声压得很低，只有鞋底碾过沙土时发出的细碎声响。
等到四周全部就位，贾玷这才伸出手，在门板上敲了三下。
门竟然开了。
从里面探出一张老脸，独眼，左眼眶凹下去一个黑洞，剩下那只眼珠子浑浊得像隔夜的茶水。
他穿着一件灰扑扑的粗布短衫，袖口磨得发亮，攥着门边的手指关节粗大，像是常年干粗活的人。
石头没等他开口，直接把令牌举到他眼前，声音冷得像刀子：“官府查案。”
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“自然。”
他凑近半步，呼吸拂过她耳廓，“还没给你留个一儿半女的，哪舍得走？”
盛明兰原本悬着的心被这句话砸得七零八落，恼怒与尴尬搅在一起，狠狠剜了他一眼：“这种时候了，国公爷还有心思说笑！”
贾玷没接话，弯腰在她额头上印下一记响亮的吻，随即在她羞愤交加的目光里，转身走向水盆架。
天色还蒙着一层灰蓝，像没洗干净的旧布。
石头几乎是滚进来的——从外院一路狂奔到二门，拳头砸在紧锁的门板上，震得铁环哗啦作响。
“妈妈！开门！是我，石头！”
他嗓子劈了叉，“军情！要紧军情！得立刻禀报国公爷！”
守门的婆子听完这话，瞌睡虫瞬间跑了个精光，手脚并用地爬起来拽开门栓。
石头不等门完全打开，侧身挤过缝隙，脚底生风地冲向正院。
他站在院门口时，胸腔还在剧烈起伏。
值守的婆子进去通传，前后没到一盏茶的工夫，贾玷已经推开内室的门走了出来。
睡意从他脸上彻底消失，取而代之的是紧绷的下颌线。
“说。”
石头胡乱拱了拱手：“爷！神京城外有个叫昌顺的小村子，查出东西了！”
贾玷眉头拧成一道沟：“讲清楚。”
石头一边跟着他往外走，一边压低声音：“我们的人摸到那里时，子时都过了，城门早关了。
没法子，只能找地方借宿——可挨家挨户敲过去，没一个应声的。”
他咽了口唾沫：“十多个人的动静，鸡都没吵醒一只。
他们觉出不对，捂了鼻子，挑了一户撞开门——里头空的。”
“空的？”
“空得干干净净。
桌面灶台上落了薄灰，揭开来能看见指印。”
石头声音更低了，“又翻了几家，全一样。
更有意思的是——”
他顿了顿，“牲口还在圈里，可人，一个都不见。”
整个村子的人全不见了，牲口也死在了圈里。
那批人简直像被大地吞没了一般。
一队人马原本夜里就想进城求救，可昨晚轮值守城门的，是蓉常在的亲哥哥。
那家伙就是个死脑筋的纨绔，死活不肯放行。
那几个报信的只能在城外硬熬，一直撑到天亮开了城门，才把消息送进来。
贾玷每听一句，胸口就往下沉一分。
这种手段，跟当初陕西那桩案子如出一辙。
一样的说消失就消失，一样的用了什么东西。
这一次，那些人恐怕是被抓去当试验品了，拿去试瘟疫了。
贾玷咬得后槽牙都快碎了。
前些日子他托人找了些草药种子，已经种在福地空间里。
原本想着，就算疫病真来了，也不至于束手无策。
可面对这些活生生没了踪影的村民，他心里那股沉甸甸的劲儿怎么也甩不掉。
他让人备马，说一起去昌顺村看看。
石头应得干脆利落，转身飞奔出去牵马。
两人一路急赶，到村口的时候，顺天府的人已经到了，正跟昨晚发现异常的那几个人说着什么。
贾玷两腿一夹马腹，催马上前，叫了一声府尹大人。
顺天府府尹刘大海抬起头，看见是贾玷，连忙行礼，喊了声荣国公，问您怎么也来查昌顺村的案子了。
贾玷笑着说是。
接着压低声音告诉他，这昌顺村恐怕不简单，要是信得过他，进去查探的时候务必捂住口鼻，手别乱碰，万不得已要碰，一定戴好手套，或者用帕子把手裹起来。
最好查完了别回家，直接住府衙里。
他们这几个人，恐怕等会儿也得挤一挤。
顺天府府尹听了这话，心里直犯嘀咕，还以为这村子里藏着贾玷的什么秘密，这位爷是打算把他们都灭口了？石头见他一脸茫然，往前迈了半步，微微弯下腰替他解释。
他说，府尹大人，听说这村子里闹了瘟疫，可如今村里的人全不知去向了。
顺天府府尹的脸色一下子变了。
这么大的事，他怎么一点风声都没听到？可这话是从贾玷嘴里说出来的，那就不是耍他玩的。
那个权臣，亦正亦邪，可到底有底线，抛开场面上那套权术不谈，贾玷是个为国为民的好将领。
石头递出皮囊时，指节擦过壶口边缘沁出的冷白酒气。
府尹接过那叠白绢，布料粗粝得扎手，能看清经纬间残留的棉籽壳。
他犹豫了不足一息，便学着石头的样子将绢帕浸湿，浓烈的酒味冲进鼻腔，呛得他眼角泛出湿意。
身后的衙役们有样学样。
有人捏着湿透的帕子使劲按住口鼻，隔着手背都能感受到布料下呼吸的起伏。
一群人踩着松软的泥土，踏进了昌顺村。
村道两侧的门板有的半开，有的干脆歪倒在门槛上。
跨过一只倒扣的陶碗时，府尹瞥见碗底粘着半截干枯的麦粒。
猪圈里的板子塌了一角，露出里面蜷缩的黑色毛团——是只死猪，耳尖还在淌血，但干涸得发黑。
另一户人家的鸡笼门大敞着，几只母鸡栽倒在地，爪子僵直地指着天。
更远的地方，一条黄狗横躺在泥土路上，腹部有不知什么动物啃咬过的痕迹。
连一只活物都看不见。
没有鸟鸣，没有虫叫，连风掠过草尖时都显得空旷。
府尹停下脚步，侧耳听了半晌，只剩下自己胸腔里砰砰的跳动声。
他回头看向贾玷，那个身影正眯着眼打量村子对面的建筑——一座青砖灰瓦的宅子，檐角挑得比寻常民居都高，墙根下长着几株枯黄的艾草。
“府尹大人，两个月内，神京城外可有人报过失踪？”
贾玷的声音不紧不慢，目光却没离开那座宅子。
府尹摇头。
他记得很清楚——近六十天里，城外的案卷一张都没翻过。
城里倒是有四起，失踪的全是半大孩子，最大的不过七八岁，最小的刚会跑。
那些孩子有的在巷口玩耍时不见了，有的跟着父母赶集时一转身就没了影。
案子挂在衙门的木板上，到现在也没查出个所以然。
贾玷点了点头，手指向对面那宅子：“石头，那是什么地方？”
石头皱起眉，喉咙里挤出两个字：“不知。”
府尹忽然接上了话茬：“国公爷，那是江南一个姓欧的商人盖的宅子。”
他顿了顿，像是在回忆什么，“姓欧，在江南成过家，可惜夫人生产时难产，大人孩子都没保住。
后来他就独自来了神京，做些买卖。”
“什么买卖？”
贾玷的语气忽然绷紧了。
“药材生意。”
那一瞬间，贾玷的指尖猛地攥进了掌心。
姓欧，欧阳荀。
药材生意。
三个词像三块碎瓷片拼在一起，刃口严丝合缝。
他转身朝那座宅子迈出步子，鞋底压碎地上的枯枝，发出咔的一声脆响。
“走。”
身后的人还没来得及开口问什么，就见那个身影已经走出几步远，肩胛骨的线条在布料下微微绷起，像拉满的弓弦。
# 他脚还没迈出去，就见来福的身影从远处撞进视野。
那人跑得衣摆翻飞，额头上全是汗珠子。
来福平日里稳得像座山，几时有过这副模样？
贾玷的心猛地往下坠，像有什么东西在胸腔里塌了一块。
来福三步并两步冲到他跟前，喘着粗气喊了一声：“爷！”
“出大事了！”
“神武营和京营里头，好些兵丁都染上了瘟病的症候！”
这话砸下来，像一块石头扔进静水里。
在场的人全愣了神，像被钉在地上动弹不得。
贾玷是头一个回过神来的：“两个营里现在怎么处置的？”
“太医去了没有？”
“染病的人数点清楚了吗？”
来福咽了口唾沫，胸口还在起伏：“已经圈了地方隔离。
神武营那头更凶些，现在查出来的有快四千人。
幸好还没人死。
京营那边好点儿，也就好那么一丁点儿，染病的也有三千上下。
我遣了人去请太医，也派人去查源头了。
可是——”
他声音压低了半截：“眼下连源头都摸不着，吃的喝的哪样都叫人心里没底。
两个大营，十几万张嘴，这节骨眼上，拿什么填？”
贾玷眉头拧了个疙瘩，声音却稳：“这个你不用担心，我有办法。”
他转过身，目光落在顺天府府尹身上：“府尹大人，得劳您带人回神京一趟。
传令下去，所有人不许出门。
接下来几天，吃的喝的用的，我会派人挨家挨户送到门口。”
他顿了顿，补了一句：“军营的事不能往外抖，可也瞒不住。
那就往小处说——也不能说得太小。”
顺天府府尹眼珠子一转，心里头门儿清。
贾玷这番话里的分量，他用脚趾头都能掂出来。
眼下这档子事闹出来，再揪着那欧先生的宅子不放，也不是时候了。
他便带着衙役们掉头回了神京城，火急火燎去安顿百姓的事。
府尹走远了，贾玷才对着来福交代：“天黑以后，你去城郊一趟。
我在那边有个粮仓，里头的东西干净，绝不会有问题。
你先回城，带些人手帮衬府尹。”
来福应了一声，转身又迈开步子走了。
贾玷扭过头，眼神像刀子一样剜向石头：“走吧，接着去探探那欧阳荀的老窝！”
他的目光死死咬住那片宅院，像鹰盯着地上的猎物。
石头瞧见那扇门时就已明白——既然走到了这里，断没有空着手折返的道理。
哪怕对方把尾巴扫得再干净，若不亲自掀开来看一看，心里那根刺便永远拔不掉。
一行人踩着碎石子路逼近宅前，两侧新栽的修竹在风里簌簌地响，叶片擦着肩膀蹭过去，留下一股生涩的青草气。
院子正 ** 那棵大樱树正汹涌地开着花，花瓣挤挤挨挨地叠成一团粉雾，沉甸甸地压着枝条，有几片落下来，粘在石阶的缝隙里，像是被人刻意摆上去的。
门前蹲着两尊石狮子，左边的嘴角缺了一小块，右边的底座边缘结了一层薄薄的青苔。
台阶上干干净净，连一片竹叶都没有，看得出是刚刚扫过的。
贾玷在门前停住脚步，抬手朝石头做了个手势。
石头立刻带着几个人分散开，沿着围墙悄无声息地包抄过去。
脚步声压得很低，只有鞋底碾过沙土时发出的细碎声响。
等到四周全部就位，贾玷这才伸出手，在门板上敲了三下。
门竟然开了。
从里面探出一张老脸，独眼，左眼眶凹下去一个黑洞，剩下那只眼珠子浑浊得像隔夜的茶水。
他穿着一件灰扑扑的粗布短衫，袖口磨得发亮，攥着门边的手指关节粗大，像是常年干粗活的人。
石头没等他开口，直接把令牌举到他眼前，声音冷得像刀子：“官府查案。”