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昏暗潮湿的半地下餐馆，一句话，便刺痛了这对侨民夫妇心底的道义底线。
老板娘横眉竖目，胳膊一扬，指尖直直指向店门，逐客之意毫不掩饰。
厨师兼老板的阿宽往前半步，挡在妻子身前，即便对面一群气场慑人的江湖人，脊背依旧挺得笔直，没有半分退让。
和尚安稳坐在木椅之上，眼底浮起一层玩味的赞赏，静静看着眼前宁折不弯的二人。
身侧的余复华、王家顺一众保镖豁然起身，衣料摩擦簌簌作响，周身戾气骤然铺开，面色凶狠，步步往前，存心要威慑这对夫妻。
老板娘眼见一众凶神恶煞的汉子站起，下意识往后退了半步，肩头微微一颤。
她强撑着心底的镇定，依旧抬手指向和尚，沪地方言带着一丝发颤。
“咋乌啦？耍流氓，哇事想砸阿拉馆子？”
“我跟浓港，阿拉不怕浓~”
底气到底虚了几分，她下颌绷紧，声音都微微发飘。
“浓要记住，人在做天在看，哇事做多了，当心生儿子没屁眼~”
听见这番诅咒，和尚神色分毫未动。他侧过身，抬起手掌，对着身旁一众保镖轻轻往下一压。
“都坐下，吓到人家了知不知道~”
一众手下这才收敛锋芒，依次落座。
和尚缓缓站起身，伸手拿起桌面上那十英镑钞票，两步走到阿宽跟前。
阿宽望着眼前满身江湖气场的男人，心底发怵，不由自主往后退了一小步。
和尚唇角噙着浅淡笑意。
“甭怕，我行走江湖还真没欺负过弱小。”
“扯皮归扯皮生意还是要做滴~”
话音落下，他上前一步，不由分说把钞票塞进阿宽围裙的布兜，手掌轻轻拍了拍男人的肩头。
和尚视线掠过柜台后方，神龛里一尊观音菩萨，微弱烛火摇曳。
和尚转身回到座位，拿起桌上烟盒，抽出一支香烟叼在唇边。
站在近旁的余复华立刻掏出打火机，一簇火苗蹿起。
香烟点燃，和尚深深吸了一口，白雾缓缓自口鼻漫开，望向依旧满腔怒火赶人的夫妻俩。
“不拜财神拜菩萨？”
“那你一定相信因果关系喽~”
老板娘心口发虚，嘴上依旧分毫不肯服软。
“甭跟阿拉扯东扯西，赶紧走~”
望着正义感满腔的老板娘，和尚心中生出戏谑，打算好好逗一逗她。
他不去接老板娘的话，转头看向阿宽。
“先去弄吃的，放心我还不会下贱到欺负一个女人~”
站在一旁的阿宽转头望向自家妻子。
“好啦，我看他们也不像坏人，浓别较真~”
老板娘一腔火气尽数撒到丈夫身上，眉头死死拧起。
“什么叫阿拉较真？几是不是挖拧，浓晓得？”
“知人知面不知心浓不晓得？”
说话之时，她眼角还狠狠瞟了和尚一眼。
阿宽只得对着和尚一行人赔起讪笑，满脸歉意。
“对不起哦，是我的错，浓别跟她一般见识，阿拉这个媳妇，刀子嘴豆腐心，最爱多管闲事，你们慢慢聊，我去煮面~”
说完，他双手扶住自家媳妇双肩，想要将她拽回后厨。
老板娘却奋力一把挣开，怒目直视和尚。
“我到想听浓港出啥臭屁~”
阿宽劝不动妻子，只能不停对着众人点头哈腰，连连赔罪。
见这群人并不似地痞恶徒，老板娘便不再叫嚷驱赶，一屁股坐到邻边的木桌，身子往椅背上一靠，一副寸步不让的神态死死盯着和尚。
和尚是玩弄人性的高手，此刻打定主意，要戳破女人这份自以为是的道义。
“有时候啊，正义是好事，可架不住好心办坏事。”
他吸了一口烟，目光再次落向柜台那尊摇曳烛火的观音佛龛。
“既然信佛，因果关系你一定相信。”
话说一半，和尚抬眼，目光沉沉盯住怒气未消的老板娘。
“知不知道，就因为你们夫妻俩刚才那几句话，差点害死几千上万人，这个因果你承受的住吗？~”
话音在潮湿阴冷的地下室回荡。老板娘当即勃然大怒，声音陡然拔高。
“垒破~浓根阿拉港港看，我们怎么害人了？”
“浓这个猪仔贩还好意思说我们~”
“哼~”
她满脸不屑，冷哼一声，侧过头避开和尚的视线。
刚刚回到后厨切面的阿宽听见媳妇高声骂街，从布帘边探出头，朝着里面厉声吆喝。
“浓不要港脏话好吧~”
呵斥完妻子，他又满脸窘迫，向着厅堂的和尚赔笑。
“口头禅，浓不要见怪~”
老板娘侧坐在椅子上，满脸不快，朝着后厨高声回怼。
“煮面吧浓，钞票都装进口袋，还在这叽歪~”
和尚静静看着眼前这副撒泼模样的女人。
他素来擅长诛心，玩弄人心软肋。
眼前这个心存善念、笃信因果的妇人，只要击碎她心中这份自以为是的善念，将沉重的因果枷锁套在她心上，往后日日夜夜，愧疚与自责便会反复煎熬她的心神。
心中主意已定，和尚缓缓开口。
“你也知道我打内地来，那我跟你说说内地的情况。”
和尚眼神沉下去，垂着头，又吸了一口香烟。
“你知不知道内地现在什么情况？”
“钱跟废纸一样，老百姓辛辛苦苦干一个月，挣的工钱还买不来十斤米。”
“这还是壮劳力。”
“他们呐，哪家不是七八口人。”
“一些家庭全指望一个人挣钱养家。”
和尚抬眼，看向斜坐在桌边、只肯余光瞥向自己的老板娘。
“十斤米，七八口人，你猜怎么活？”
老板娘没好气地应声。
“跟阿拉有梢关系？又不是我弄成滴~”
和尚两根夹烟的手指，对着老板娘轻轻摇了摇。
“跟你有关系，还是很大关系~”
听闻此言，老板娘只当是无稽之谈，不屑地偏过头，一声冷哼。
和尚并不在意，吞吐烟雾，望向老板娘。
“内地同胞们过的苦阿，至于苦到什么程度，我现在就跟你聊聊~”
说完，他侧身伸手，轻轻拍了拍半吊子的肩膀。
“在内地时，我的这位小兄弟帮我押车送货，你问问他，在路上遇到什么糟心事。”
旧事被骤然提起，半吊子脸色瞬间灰暗，垂下头颅，不敢抬眼。
老板娘下意识抬眼，瞥了一眼这个神色凄楚的年轻人。
和尚收回搭在半吊子肩头的手，嘴里叼着烟，缓缓复述记忆之中的人间惨状。
“去年内地中原地区天灾加上战乱，老百姓辛辛苦苦种一年的粮食颗粒无收，地里刨食的主，一家老小，全指望地里那点庄稼活命。”
“一场天灾人祸，瞬间让几百万人没了活路。”
和尚眼眸沉入过往，一字一句描摹那场浩劫。
“没了粮食，庄稼人只能卖儿卖女，逃荒。”
“几百万人啊，你知道有多壮观？”
“路上逃荒的队伍，从头看不到尾。”
“老人，小孩，青年，孕妇，一个个饿成皮包骨头。”
“各个晒的黑黢黢的，跟个人干一样。”
“有些女人，那小腿细的跟麻杆一样，风一吹就好像要断了一样。”
和尚此时说的口干舌燥，端起玻璃杯，抿了一口茶。
左手叼烟右手拿玻璃杯的和尚，看向老板娘接着说道。
“卖儿卖女那也得看你有没有那个命~”
“那年头大户人家日子都不好过，更别说普通人。”
“一个黄花大姑娘，白送都没人要~”
“更甭提能吃能喝的半大小子~”
老板娘心神烦乱，忍不住出声打断。
“浓到底几个意思？跟阿拉港这试题做什么？”
和尚淡淡一笑，轻轻摇头。
“我说了，佛家讲因果关系。”
“今天你几句话说不定就要了成千上万条人命。”
“我说我要做猪仔贩，你指责我，你要赶我走。”
“说不定我良心不安就不做这个买卖了~”
老板娘心底隐隐摸到和尚一点言外之意，心头泛起一丝慌乱嘴上依旧硬撑。
“浓做不做跟阿拉有啥关系~”
和尚不去接她的回话，继续绘声绘色讲起去年中原大逃荒的惨景。
“人饿极了什么都吃。”
“几百万人啊，哪有那么多东西给他们吃。”
“饿急了，就开始啃树皮，找一能吃的东西。”
“观音土听过没？树皮，草根，都不够吃。”
和尚此时放下手里的玻璃杯，拍了拍自己的大腿。
“都是肉，人跟牛羊有啥区别。”
他语速放缓，细细描摹百姓啃食树皮的光景。
“其他的先不说，就跟你聊聊怎么啃树皮。”
“不是什么树皮都能吃。”
“能吃的树皮大致有三种，榆树，松树、桦树。”
和尚对着老板娘嘿嘿一笑。
“不是直接啃，生啃别说人，牛羊都得咽不下去。”
他把手里烟头丢落在地面，双手来回比划。
“外层粗糙的老硬木和靠近树心的皮都不能吃，能吃的树皮只有中间白色那层。”
“接着把中间那层树皮捣碎，晒干，磨成粉，直接在锅里煮，做树皮糊糊汤。”
讲完树皮糊糊的做法，和尚目光牢牢锁住老板娘，语气陡然加重。
“那玩意，吃多了都拉不出屎，就算能拉出屎，肠子像被针扎的一样。”
“吃一口树皮糊糊，拉一回屎都得疼两天。”
故事画面太过真切，就连后厨烧水的阿宽，都听得出神，灶上沸水咕嘟翻滚，他浑然不觉，手里还捏着锅拍，静静侧耳聆听厅堂的讲述。
和尚依旧沉浸回忆，缓缓诉说。
“有树皮啃都算好的。”
“几百万人，那得多少棵树才够吃？”
“你也在内地生活过，你看看城外有几棵像样的树。”
“那群逃荒的人，都熬不到下个城市直接倒在路上。”
说完，和尚侧头看向半吊子。
“我这小兄弟，在路上碰到百八十号逃荒的人，那群人瘦的皮包骨，身上衣服烂的都不能算衣服。碎布条挂在身上。”
“十四五岁的小姑娘，身上挂着破布条子，裤子都没得穿。”
“人瘦成皮包骨，黑不溜秋跟黑人有的一拼，奶子都没有，脏的都看不出男女，夜里跟鬼一样，碰到都能吓死人。”
和尚伸手搂住半吊子的肩膀，声音放轻。
“这小子在押车的路上，碰到一群逃荒的主，他心善，忍不住给了两个小孩几块饼，一袋水。”
他垂眸看向身旁双手死死攥住大腿、浑身紧绷的半吊子。
“这小子好心办坏事，那俩小孩饼还没吃两口，就被其他几十号人给抢了。”
话音未落，垂着头的半吊子眼眶崩红，泪珠顺着脸颊滚落，滴在裤料之上。
这一滴眼泪，恰好落进偷望过来的老板娘眼底。
她心口猛地一缩，仿佛一只冰冷无形的手攥紧胸腔，呼吸都变得滞涩。
和尚好似一台没有情绪的留声机，语气平平，继续诉说残酷过往。
“人饿极了，其实跟野兽没区别。”
“几块饼哪够百八十号人吃，于是就抢了起来。”
他语气松弛，如同闲谈，口中却是人间炼狱。
“好嘛~几十号人抢急眼了，直接把那俩小孩生啃了~”
半吊子的泪水簌簌砸在裤子上。和尚抬手，抬起半吊子的下巴，望着少年通红含泪的双眼，抬手扯下自己脖颈的领带，细细拭去他脸上的泪痕，语声温和安抚。
“都过去了，刺不挑出来，溃脓了以后更麻烦~”
领带擦干净半吊子脸颊泪痕，和尚宽厚手掌重重揉了揉他的头顶。
望着少年红着眼眶勉强挤出一丝笑意，和尚轻轻叹息。
“都过去了，都过去了~”
老板娘整个人彻底陷进这段血淋淋的故事之中，眼神虚浮涣散，心神震荡。
和尚安抚完半吊子，心烦地松了松脖颈的领带。
“你以为这就完了？”
“易子而食听说过吗？”
“下不去嘴，狠不下心吃自己小孩，跟逃荒的人换着吃对方孩子。”
“你以为只是易子而食？媳妇，姑姑，小姨子，大舅妈，先换女人吃，换完女人换小孩，小孩换完换男丁~”
“逃荒的人完全没了人性，他们呐已经不算人了，最多是会说话两条腿走路的野兽。”
“知道他们什么时候才会恢复过来？直到他们找到活路，才会恢复人样。”
老板娘本就聪慧，听到此处，已然读懂和尚话里层层圈套。
血色一点点从她脸上褪去，面色惨白如纸，额角沁出细密冷汗，右手五指无意识死死攥紧自己大腿的布料。
和尚眼底掠过一抹极淡、几乎难以察觉的笑意。
“你以为这就是全部？”
和尚轻轻摇头，一声长叹。
“唉~远远不止~”
“知道城里活不下去的人怎么过冬？”
“既然说到这里，爷今儿就说个痛快。”
“城里活不下去的人，天一黑跟鬼一样，提着斧头，锯子，跑到乱葬岗。”
说到这里，和尚停顿片刻，看向心神震颤、不敢抬眼的老板娘。
“你知道北方的冬天有多冷吗？”
“零下十几度都算暖和天。”
“江面上的野鸭都被冻成冰块。”
“就这种天你想想乱葬岗里的死人，冻的有多硬~”
他空手虚握斧头，牙关紧咬，胳膊一下又一下用力挥动，模拟劈砍冻僵尸体的动作，胸腔随着动作起伏，粗重的喘息响起。
“那些人拿着斧头到乱葬岗去偷尸，他们就这么一下一下，砍掉大腿。”
虚劈的动作停下，双手又做出拉锯的姿态。
“滋啦滋啦，冻的跟冰棍一样的大腿，甭提有多难锯。”
“玛德锯一条腿，都能累出半斤汗~”
做完动作，和尚抬手抹了一把额间本不存在的汗水。
“他们光卸大腿，你也知道被饿死的人，都是什么类型的主，瘦成皮包骨，也就大腿上还有点肉。”
后厨的阿宽彻底忘了烧水煮面，铁锅沸水咕嘟翻滚溢出灶台，他手里捏着锅拍，整个人僵在布帘之后，听得心神震颤。
和尚对着脸色惨白、额头冒汗的老板娘浅浅一笑。
“大腿扛回家，害怕人看到，偷偷摸摸蹲进地窖里煮。”
“他们吃肉的时候，还得找个幌子，怕家人吃不下去。”
“还得给家里的小孩编个故事~”
残酷的叙述终于击溃了老板娘的心防，她情绪骤然崩塌，泪水奔涌而出，失声哭喊。
“求求浓，不要说了，阿拉知道错了，求求浓了~”
后厨的阿宽听见妻子崩溃哭喊，丢下手里锅拍快步冲出来，蹲下身，伸手把瘫坐在地面的女人紧紧搂在怀中，低声不停抚慰。
“不是浓的错，不是浓，跟我们没有关系，阿娘的事也不是浓的错~”
听见丈夫这句安慰，和尚瞬间听出，这对夫妻心底藏着一段不堪回首的旧事。
他身子向后靠在椅背上，仰头望向地下室发黑的天花板，神色泛起一丝悲悯。
“你们在这还能扒拉一口吃食活下去，可那些人呢？”
“活着也只是个奢侈的愿望~”
“听说美国佬种棉花的黑奴，隔三差五都有一顿肉吃，西瓜，杂粮饭也能吃个饱，还有工钱拿~”
“把他们卖到国外，你说到底是昧着良心赚黑心钱，还是救人一命胜造七级浮屠？”
和尚抬手，朝着一旁出神失神、满面悲戚的余复华招了招手。
余复华沉浸方才那一幕幕人间惨事之中，脑子一片混沌，呆呆望见和尚抬手，半晌才回过神。
和尚面露无奈，拿起桌上的烟。余复华连忙上前，打燃火机，为他引燃香烟。
地上的老板娘埋在丈夫怀中，沉溺在自己尘封的伤痛过往里，止不住失声痛哭。
和尚斜倚座椅，左胳膊搭住椅背，右手指间夹烟送到唇边。
“我觉得我是在救人，这位哭泣的女士你觉得呢？”
见二人没有应声，和尚继续开口。
“有时候你觉得在做好事，可殊不知自己却好心办坏事。”
“佛家讲因果报应。”
“有些人觉得自己做了一辈子好事，为什么还好人没好报，会受尽生活的折磨~”
“殊不知，这只是你的想法，老天爷站在高处，给你记下所有账，用你不知道的方式对账，然后开始因果报应，让你受尽折磨来还账~”
和尚深吸一口香烟，面无表情，垂眸看向瘫坐在地、泪流满面的老板娘。
“就跟你一样，以为自己在做好事，可到头来却害了几千上万条人命。”
痛哭的老板娘猛地一把推开抱住自己的丈夫，双膝重重磕在冰冷的水泥地面，对着和尚连连磕头。
“是阿拉的错，对不起，对不起~”
和尚垂眸望着跪地磕头的妇人，心底一声轻叹。
这般诛心手段，也只能够对付心存良知、自身亦背负往事枷锁之人。
倘若换做一个心性歹毒之徒，只会冷眼闲谈人肉滋味，不会半分动容。
和尚看玩的差不多了，站起身走到跪地磕头的老板娘面前，随后弯腰俯身把对方扶起来。
“我是个做买卖的，不会因为某个人的几句话，就放弃赚钱的生意，更何况还是干净钱。”
脸色惨白，泪流满面的老板娘，听到和尚的话，如同抓住一根救命稻草，她起身猛地抓住和尚的手臂，急切的喊道。
“真的？浓不骗阿拉？”
和尚轻声一笑，说话时嘴角叼着的烟也跟着上下起伏。
“想知道我骗不骗人，亲眼看看不就知道了吗？”
老板听着和尚深藏内涵的话，走到他身边搂住失魂落魄的媳妇。
“谢谢浓，我们夫妻俩没那么大本事~”
他环顾一圈店内环境，正面看向和尚接着说道。
“能开好这家店就知足了~”
一句话说完，老板搂着自己媳妇的肩膀，转头往后厨走去。
“进来搭把手~”
昏暗潮湿的半地下餐馆，一句话，便刺痛了这对侨民夫妇心底的道义底线。
老板娘横眉竖目，胳膊一扬，指尖直直指向店门，逐客之意毫不掩饰。
厨师兼老板的阿宽往前半步，挡在妻子身前，即便对面一群气场慑人的江湖人，脊背依旧挺得笔直，没有半分退让。
和尚安稳坐在木椅之上，眼底浮起一层玩味的赞赏，静静看着眼前宁折不弯的二人。
身侧的余复华、王家顺一众保镖豁然起身，衣料摩擦簌簌作响，周身戾气骤然铺开，面色凶狠，步步往前，存心要威慑这对夫妻。
老板娘眼见一众凶神恶煞的汉子站起，下意识往后退了半步，肩头微微一颤。
她强撑着心底的镇定，依旧抬手指向和尚，沪地方言带着一丝发颤。
“咋乌啦？耍流氓，哇事想砸阿拉馆子？”
“我跟浓港，阿拉不怕浓~”
底气到底虚了几分，她下颌绷紧，声音都微微发飘。
“浓要记住，人在做天在看，哇事做多了，当心生儿子没屁眼~”
听见这番诅咒，和尚神色分毫未动。他侧过身，抬起手掌，对着身旁一众保镖轻轻往下一压。
“都坐下，吓到人家了知不知道~”
一众手下这才收敛锋芒，依次落座。
和尚缓缓站起身，伸手拿起桌面上那十英镑钞票，两步走到阿宽跟前。
阿宽望着眼前满身江湖气场的男人，心底发怵，不由自主往后退了一小步。
和尚唇角噙着浅淡笑意。
“甭怕，我行走江湖还真没欺负过弱小。”
“扯皮归扯皮生意还是要做滴~”
话音落下，他上前一步，不由分说把钞票塞进阿宽围裙的布兜，手掌轻轻拍了拍男人的肩头。
和尚视线掠过柜台后方，神龛里一尊观音菩萨，微弱烛火摇曳。
和尚转身回到座位，拿起桌上烟盒，抽出一支香烟叼在唇边。
站在近旁的余复华立刻掏出打火机，一簇火苗蹿起。
香烟点燃，和尚深深吸了一口，白雾缓缓自口鼻漫开，望向依旧满腔怒火赶人的夫妻俩。
“不拜财神拜菩萨？”
“那你一定相信因果关系喽~”
老板娘心口发虚，嘴上依旧分毫不肯服软。
“甭跟阿拉扯东扯西，赶紧走~”
望着正义感满腔的老板娘，和尚心中生出戏谑，打算好好逗一逗她。
他不去接老板娘的话，转头看向阿宽。
“先去弄吃的，放心我还不会下贱到欺负一个女人~”
站在一旁的阿宽转头望向自家妻子。
“好啦，我看他们也不像坏人，浓别较真~”
老板娘一腔火气尽数撒到丈夫身上，眉头死死拧起。
“什么叫阿拉较真？几是不是挖拧，浓晓得？”
“知人知面不知心浓不晓得？”
说话之时，她眼角还狠狠瞟了和尚一眼。
阿宽只得对着和尚一行人赔起讪笑，满脸歉意。
“对不起哦，是我的错，浓别跟她一般见识，阿拉这个媳妇，刀子嘴豆腐心，最爱多管闲事，你们慢慢聊，我去煮面~”
说完，他双手扶住自家媳妇双肩，想要将她拽回后厨。
老板娘却奋力一把挣开，怒目直视和尚。
“我到想听浓港出啥臭屁~”
阿宽劝不动妻子，只能不停对着众人点头哈腰，连连赔罪。
见这群人并不似地痞恶徒，老板娘便不再叫嚷驱赶，一屁股坐到邻边的木桌，身子往椅背上一靠，一副寸步不让的神态死死盯着和尚。
和尚是玩弄人性的高手，此刻打定主意，要戳破女人这份自以为是的道义。
“有时候啊，正义是好事，可架不住好心办坏事。”
他吸了一口烟，目光再次落向柜台那尊摇曳烛火的观音佛龛。
“既然信佛，因果关系你一定相信。”
话说一半，和尚抬眼，目光沉沉盯住怒气未消的老板娘。
“知不知道，就因为你们夫妻俩刚才那几句话，差点害死几千上万人，这个因果你承受的住吗？~”
话音在潮湿阴冷的地下室回荡。老板娘当即勃然大怒，声音陡然拔高。
“垒破~浓根阿拉港港看，我们怎么害人了？”
“浓这个猪仔贩还好意思说我们~”
“哼~”
她满脸不屑，冷哼一声，侧过头避开和尚的视线。
刚刚回到后厨切面的阿宽听见媳妇高声骂街，从布帘边探出头，朝着里面厉声吆喝。
“浓不要港脏话好吧~”
呵斥完妻子，他又满脸窘迫，向着厅堂的和尚赔笑。
“口头禅，浓不要见怪~”
老板娘侧坐在椅子上，满脸不快，朝着后厨高声回怼。
“煮面吧浓，钞票都装进口袋，还在这叽歪~”
和尚静静看着眼前这副撒泼模样的女人。
他素来擅长诛心，玩弄人心软肋。
眼前这个心存善念、笃信因果的妇人，只要击碎她心中这份自以为是的善念，将沉重的因果枷锁套在她心上，往后日日夜夜，愧疚与自责便会反复煎熬她的心神。
心中主意已定，和尚缓缓开口。
“你也知道我打内地来，那我跟你说说内地的情况。”
和尚眼神沉下去，垂着头，又吸了一口香烟。
“你知不知道内地现在什么情况？”
“钱跟废纸一样，老百姓辛辛苦苦干一个月，挣的工钱还买不来十斤米。”
“这还是壮劳力。”
“他们呐，哪家不是七八口人。”
“一些家庭全指望一个人挣钱养家。”
和尚抬眼，看向斜坐在桌边、只肯余光瞥向自己的老板娘。
“十斤米，七八口人，你猜怎么活？”
老板娘没好气地应声。
“跟阿拉有梢关系？又不是我弄成滴~”
和尚两根夹烟的手指，对着老板娘轻轻摇了摇。
“跟你有关系，还是很大关系~”
听闻此言，老板娘只当是无稽之谈，不屑地偏过头，一声冷哼。
和尚并不在意，吞吐烟雾，望向老板娘。
“内地同胞们过的苦阿，至于苦到什么程度，我现在就跟你聊聊~”
说完，他侧身伸手，轻轻拍了拍半吊子的肩膀。
“在内地时，我的这位小兄弟帮我押车送货，你问问他，在路上遇到什么糟心事。”
旧事被骤然提起，半吊子脸色瞬间灰暗，垂下头颅，不敢抬眼。
老板娘下意识抬眼，瞥了一眼这个神色凄楚的年轻人。
和尚收回搭在半吊子肩头的手，嘴里叼着烟，缓缓复述记忆之中的人间惨状。
“去年内地中原地区天灾加上战乱，老百姓辛辛苦苦种一年的粮食颗粒无收，地里刨食的主，一家老小，全指望地里那点庄稼活命。”
“一场天灾人祸，瞬间让几百万人没了活路。”
和尚眼眸沉入过往，一字一句描摹那场浩劫。
“没了粮食，庄稼人只能卖儿卖女，逃荒。”
“几百万人啊，你知道有多壮观？”
“路上逃荒的队伍，从头看不到尾。”
“老人，小孩，青年，孕妇，一个个饿成皮包骨头。”
“各个晒的黑黢黢的，跟个人干一样。”
“有些女人，那小腿细的跟麻杆一样，风一吹就好像要断了一样。”
和尚此时说的口干舌燥，端起玻璃杯，抿了一口茶。
左手叼烟右手拿玻璃杯的和尚，看向老板娘接着说道。
“卖儿卖女那也得看你有没有那个命~”
“那年头大户人家日子都不好过，更别说普通人。”
“一个黄花大姑娘，白送都没人要~”
“更甭提能吃能喝的半大小子~”
老板娘心神烦乱，忍不住出声打断。
“浓到底几个意思？跟阿拉港这试题做什么？”
和尚淡淡一笑，轻轻摇头。
“我说了，佛家讲因果关系。”
“今天你几句话说不定就要了成千上万条人命。”
“我说我要做猪仔贩，你指责我，你要赶我走。”
“说不定我良心不安就不做这个买卖了~”
老板娘心底隐隐摸到和尚一点言外之意，心头泛起一丝慌乱嘴上依旧硬撑。
“浓做不做跟阿拉有啥关系~”
和尚不去接她的回话，继续绘声绘色讲起去年中原大逃荒的惨景。
“人饿极了什么都吃。”
“几百万人啊，哪有那么多东西给他们吃。”
“饿急了，就开始啃树皮，找一能吃的东西。”
“观音土听过没？树皮，草根，都不够吃。”
和尚此时放下手里的玻璃杯，拍了拍自己的大腿。
“都是肉，人跟牛羊有啥区别。”
他语速放缓，细细描摹百姓啃食树皮的光景。
“其他的先不说，就跟你聊聊怎么啃树皮。”
“不是什么树皮都能吃。”
“能吃的树皮大致有三种，榆树，松树、桦树。”
和尚对着老板娘嘿嘿一笑。
“不是直接啃，生啃别说人，牛羊都得咽不下去。”
他把手里烟头丢落在地面，双手来回比划。
“外层粗糙的老硬木和靠近树心的皮都不能吃，能吃的树皮只有中间白色那层。”
“接着把中间那层树皮捣碎，晒干，磨成粉，直接在锅里煮，做树皮糊糊汤。”
讲完树皮糊糊的做法，和尚目光牢牢锁住老板娘，语气陡然加重。
“那玩意，吃多了都拉不出屎，就算能拉出屎，肠子像被针扎的一样。”
“吃一口树皮糊糊，拉一回屎都得疼两天。”
故事画面太过真切，就连后厨烧水的阿宽，都听得出神，灶上沸水咕嘟翻滚，他浑然不觉，手里还捏着锅拍，静静侧耳聆听厅堂的讲述。
和尚依旧沉浸回忆，缓缓诉说。
“有树皮啃都算好的。”
“几百万人，那得多少棵树才够吃？”
“你也在内地生活过，你看看城外有几棵像样的树。”
“那群逃荒的人，都熬不到下个城市直接倒在路上。”
说完，和尚侧头看向半吊子。
“我这小兄弟，在路上碰到百八十号逃荒的人，那群人瘦的皮包骨，身上衣服烂的都不能算衣服。碎布条挂在身上。”
“十四五岁的小姑娘，身上挂着破布条子，裤子都没得穿。”
“人瘦成皮包骨，黑不溜秋跟黑人有的一拼，奶子都没有，脏的都看不出男女，夜里跟鬼一样，碰到都能吓死人。”
和尚伸手搂住半吊子的肩膀，声音放轻。
“这小子在押车的路上，碰到一群逃荒的主，他心善，忍不住给了两个小孩几块饼，一袋水。”
他垂眸看向身旁双手死死攥住大腿、浑身紧绷的半吊子。
“这小子好心办坏事，那俩小孩饼还没吃两口，就被其他几十号人给抢了。”
话音未落，垂着头的半吊子眼眶崩红，泪珠顺着脸颊滚落，滴在裤料之上。
这一滴眼泪，恰好落进偷望过来的老板娘眼底。
她心口猛地一缩，仿佛一只冰冷无形的手攥紧胸腔，呼吸都变得滞涩。
和尚好似一台没有情绪的留声机，语气平平，继续诉说残酷过往。
“人饿极了，其实跟野兽没区别。”
“几块饼哪够百八十号人吃，于是就抢了起来。”
他语气松弛，如同闲谈，口中却是人间炼狱。
“好嘛~几十号人抢急眼了，直接把那俩小孩生啃了~”
半吊子的泪水簌簌砸在裤子上。和尚抬手，抬起半吊子的下巴，望着少年通红含泪的双眼，抬手扯下自己脖颈的领带，细细拭去他脸上的泪痕，语声温和安抚。
“都过去了，刺不挑出来，溃脓了以后更麻烦~”
领带擦干净半吊子脸颊泪痕，和尚宽厚手掌重重揉了揉他的头顶。
望着少年红着眼眶勉强挤出一丝笑意，和尚轻轻叹息。
“都过去了，都过去了~”
老板娘整个人彻底陷进这段血淋淋的故事之中，眼神虚浮涣散，心神震荡。
和尚安抚完半吊子，心烦地松了松脖颈的领带。
“你以为这就完了？”
“易子而食听说过吗？”
“下不去嘴，狠不下心吃自己小孩，跟逃荒的人换着吃对方孩子。”
“你以为只是易子而食？媳妇，姑姑，小姨子，大舅妈，先换女人吃，换完女人换小孩，小孩换完换男丁~”
“逃荒的人完全没了人性，他们呐已经不算人了，最多是会说话两条腿走路的野兽。”
“知道他们什么时候才会恢复过来？直到他们找到活路，才会恢复人样。”
老板娘本就聪慧，听到此处，已然读懂和尚话里层层圈套。
血色一点点从她脸上褪去，面色惨白如纸，额角沁出细密冷汗，右手五指无意识死死攥紧自己大腿的布料。
和尚眼底掠过一抹极淡、几乎难以察觉的笑意。
“你以为这就是全部？”
和尚轻轻摇头，一声长叹。
“唉~远远不止~”
“知道城里活不下去的人怎么过冬？”
“既然说到这里，爷今儿就说个痛快。”
“城里活不下去的人，天一黑跟鬼一样，提着斧头，锯子，跑到乱葬岗。”
说到这里，和尚停顿片刻，看向心神震颤、不敢抬眼的老板娘。
“你知道北方的冬天有多冷吗？”
“零下十几度都算暖和天。”
“江面上的野鸭都被冻成冰块。”
“就这种天你想想乱葬岗里的死人，冻的有多硬~”
他空手虚握斧头，牙关紧咬，胳膊一下又一下用力挥动，模拟劈砍冻僵尸体的动作，胸腔随着动作起伏，粗重的喘息响起。
“那些人拿着斧头到乱葬岗去偷尸，他们就这么一下一下，砍掉大腿。”
虚劈的动作停下，双手又做出拉锯的姿态。
“滋啦滋啦，冻的跟冰棍一样的大腿，甭提有多难锯。”
“玛德锯一条腿，都能累出半斤汗~”
做完动作，和尚抬手抹了一把额间本不存在的汗水。
“他们光卸大腿，你也知道被饿死的人，都是什么类型的主，瘦成皮包骨，也就大腿上还有点肉。”
后厨的阿宽彻底忘了烧水煮面，铁锅沸水咕嘟翻滚溢出灶台，他手里捏着锅拍，整个人僵在布帘之后，听得心神震颤。
和尚对着脸色惨白、额头冒汗的老板娘浅浅一笑。
“大腿扛回家，害怕人看到，偷偷摸摸蹲进地窖里煮。”
“他们吃肉的时候，还得找个幌子，怕家人吃不下去。”
“还得给家里的小孩编个故事~”
残酷的叙述终于击溃了老板娘的心防，她情绪骤然崩塌，泪水奔涌而出，失声哭喊。
“求求浓，不要说了，阿拉知道错了，求求浓了~”
后厨的阿宽听见妻子崩溃哭喊，丢下手里锅拍快步冲出来，蹲下身，伸手把瘫坐在地面的女人紧紧搂在怀中，低声不停抚慰。
“不是浓的错，不是浓，跟我们没有关系，阿娘的事也不是浓的错~”
听见丈夫这句安慰，和尚瞬间听出，这对夫妻心底藏着一段不堪回首的旧事。
他身子向后靠在椅背上，仰头望向地下室发黑的天花板，神色泛起一丝悲悯。
“你们在这还能扒拉一口吃食活下去，可那些人呢？”
“活着也只是个奢侈的愿望~”
“听说美国佬种棉花的黑奴，隔三差五都有一顿肉吃，西瓜，杂粮饭也能吃个饱，还有工钱拿~”
“把他们卖到国外，你说到底是昧着良心赚黑心钱，还是救人一命胜造七级浮屠？”
和尚抬手，朝着一旁出神失神、满面悲戚的余复华招了招手。
余复华沉浸方才那一幕幕人间惨事之中，脑子一片混沌，呆呆望见和尚抬手，半晌才回过神。
和尚面露无奈，拿起桌上的烟。余复华连忙上前，打燃火机，为他引燃香烟。
地上的老板娘埋在丈夫怀中，沉溺在自己尘封的伤痛过往里，止不住失声痛哭。
和尚斜倚座椅，左胳膊搭住椅背，右手指间夹烟送到唇边。
“我觉得我是在救人，这位哭泣的女士你觉得呢？”
见二人没有应声，和尚继续开口。
“有时候你觉得在做好事，可殊不知自己却好心办坏事。”
“佛家讲因果报应。”
“有些人觉得自己做了一辈子好事，为什么还好人没好报，会受尽生活的折磨~”
“殊不知，这只是你的想法，老天爷站在高处，给你记下所有账，用你不知道的方式对账，然后开始因果报应，让你受尽折磨来还账~”
和尚深吸一口香烟，面无表情，垂眸看向瘫坐在地、泪流满面的老板娘。
“就跟你一样，以为自己在做好事，可到头来却害了几千上万条人命。”
痛哭的老板娘猛地一把推开抱住自己的丈夫，双膝重重磕在冰冷的水泥地面，对着和尚连连磕头。
“是阿拉的错，对不起，对不起~”
和尚垂眸望着跪地磕头的妇人，心底一声轻叹。
这般诛心手段，也只能够对付心存良知、自身亦背负往事枷锁之人。
倘若换做一个心性歹毒之徒，只会冷眼闲谈人肉滋味，不会半分动容。
和尚看玩的差不多了，站起身走到跪地磕头的老板娘面前，随后弯腰俯身把对方扶起来。
“我是个做买卖的，不会因为某个人的几句话，就放弃赚钱的生意，更何况还是干净钱。”
脸色惨白，泪流满面的老板娘，听到和尚的话，如同抓住一根救命稻草，她起身猛地抓住和尚的手臂，急切的喊道。
“真的？浓不骗阿拉？”
和尚轻声一笑，说话时嘴角叼着的烟也跟着上下起伏。
“想知道我骗不骗人，亲眼看看不就知道了吗？”
老板听着和尚深藏内涵的话，走到他身边搂住失魂落魄的媳妇。
“谢谢浓，我们夫妻俩没那么大本事~”
他环顾一圈店内环境，正面看向和尚接着说道。
“能开好这家店就知足了~”
一句话说完，老板搂着自己媳妇的肩膀，转头往后厨走去。
“进来搭把手~”