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温斯科尔市中心，市政厅外。
明明是工作时间，达西却在一间普通餐厅的包间内用餐。他面前小小的银色盘子上，有着数片薄薄的小牛肉片。
他往常很喜欢吃这个，上面敷上一层厚厚的鹅肝酱，细嫩宛如奶油，略带爽口的咸味。可今天他却心不在焉，并未开怀大嚼，痛饮美酒。
一切的原因在于对面的人——这个人怎么说呢，媒体喜欢他，他在闪光灯前很上相：在昂贵高雅服饰的衬托下，身材格外高挑，亲切自然的笑容与闪闪发光的黑色眼珠，很轻易就能俘获一大片选民的心。
同为市中心议员。达西不如他，无论是资历上，还是另外一些方面。简单来说，这个人的行为举止与容貌上，都有些岁月的痕迹，而达西没有。可达西就是竞争不过对方。因为他身边的能量，总能让人忽略掉他岁月上的痕迹，认定这个人很有个性。
他三十岁接任市中心议员，没有交卸过，现在三十七。这是他第二个任期，表面上的第二个任期，由于在曾经帮助伯爵解决事务期间以及卓越的处理政务表现，使得他声望日隆，跟莱纳斯子爵一样，大有更上层楼的机会。而且，在民调中——他本就是最受选民以及“封闭政治”内欢迎的市议员之一。如果他梦想成真…或者说，伯爵允许，他真的有机会成为新一任的独裁者。
无论如何，克莱恩·斯坦福尔的名字始终在“可能名单”的前几名。
这就是这顿饭的由来，达西心里清楚，克莱恩同样清楚，反正达西很难拒绝他的邀请。
克莱恩点燃一根雪茄，同时递了一根给达西。达西放下刀叉，接过雪茄，看起来很开心。
“达西，”克莱恩吐出一口烟圈，“你以前受人报复过吗？”
达西点燃雪茄，看着很放松。他像是没有听懂克莱恩的意思，随口回答道：
“多了去了。每个人都相信我能诅咒别人。”
克莱恩笑了一声，一种很体面的笑容。然而，他接下来的话却让达西直接心生警惕。
“是啊。常常有人说，这样的人总遭人痛恨。其实这又什么不好？就像我们两个，坐在一个精致的小餐馆里，按照我们自己的节奏吃饭。你肯听我说话，我同样肯听你说话。其实，我一个星期有五天都跟我们这样的人说话。年轻、充满着朝气，而非那种腐朽的味道。看，你笑了。那些老年人都觉得像我这样的人，不怎么样，可年轻人喜欢我。你敢吃、敢笑，说明你同样赞成我说的，我欢迎你经常跟我通电话。”
达西被如此直接的拉拢镇住了。他尴尬地笑着，失去了风趣且漫不经心的武器。好在，他拥有经年累月积累下来的经验。
“其实，我有时候也不敢胡乱吃东西。”达西咳嗽一声，挥散烟雾，“而且，我也就喜欢吃点自己喜欢的。”
克莱恩微笑着，他抖了抖烟灰。
“你有什么不敢吃的？你看着又不胖，甚至我还认为你有点太瘦了。”他说，“其实也就今天没时间，换做平常，我也不会带你来这种小餐馆里。这样吧，我带你和你妻子去我市政厅的办公室旁边的房间里坐坐？我雇了几个大厨，做的食物既不俗又有力，总比你去乡下地方吃的东西好。”
乡下地方…这意思已经不言而喻了。
达西面不改色，耸了耸肩，抖烟灰的动作更是让人看了都赏心悦目。可克莱恩的表情却渐渐变了，变得没那么友善了。虽然他仍旧笑着。
“唉，克莱恩。虽然我可是相当想尝尝大厨的手艺。可就在前一天，嗯，大概前一天吧，我陪我妻子去了一家餐厅，那里的大厨介绍了一道美食给我们，说吃这道美食的时候，要细嚼慢咽，让余韵在口里荡开，可你知道吗？”达西深深吸了一口雪茄，吐出烟雾，“结果，事后证明大厨也就那样，满嘴胡言。快点吃和慢点咀嚼，毫无区别。搞得我还被妻子骂了一顿，说我对她一点儿都不上心。所以啊，我劝你也得关注一下自己的厨子，免得他们领着高工资，还糊弄你。”
“女人都这样。”克莱恩微笑着吐出一口烟雾。
“当然，但她是个很有魅力的女人。我实在不希望再惹她生气——呃…所以就算了，我真懒得惹麻烦，克莱恩。”
克莱恩点了点头，双方全程体面而不失风度，他又点了几道美食，就像是现在真的只是请达西吃饭一样。可后来的事实证明，事情没有这么简单。
用餐到一半，达西刚喝了口酒，润润喉，就听见克莱恩再次开口。他看向他，他正用刀叉肢解着牛肉。
“最近市中心警备局总是惹麻烦，他们在管理治安时，不小心杀了一个人。听他们说，那个警备员的名字叫布洛克·克雷尔？”
达西沉默了一会儿，笑着回道：
“确实叫这个名字，我也听说了这件事，顺便安排了一个助理检察官帮他辩护。毕竟，怎么说呢…他再怎么样，都是为了公民嘛。从轻判还是应该的。”
“是应该的。”克莱恩将肢解好的牛肉递在嘴里，轻轻咀嚼，“不过你消息不够灵通，这次的法官——不知道怎么说，我认识他，如果你觉得用这个词比较好的话，他脑袋挺讲究，不可能轻判的。”
“哦，那确实不是一件好事，会让警备局寒心的。”达西的刀叉开始变得缓慢了。
让谁寒心？克莱恩笑了笑。
“没办法，总归杀人了，”他放下刀叉，用餐巾擦了擦手，像是在擦去血迹，“不过，陪审团里有个人——你应该认识，她叫安娜·亚瑟…不，早晚她会叫克伦威尔的，她如果肯挺一挺警备员的话，那么还有机会的。”
“就是——她会肯帮忙吗？这好像说不定。”
达西不再说话了。
克莱恩把面前的酒一饮而尽。
“不过，这也正常，谁叫她丈夫是个有正义感的家伙呢？但是我不一样，达西。我就是干这种活的。人们杀来杀去，我只帮活的人辩护。”
说完，克莱恩微笑着，起身离开。
达西坐了好一会儿，才同样起身，回到了市政厅内属于自己的办公室。给肯尼斯打了个电话。
“肯尼斯，今天天气不太好。我想请你吃个饭。”
温斯科尔市中心，市政厅外。
明明是工作时间，达西却在一间普通餐厅的包间内用餐。他面前小小的银色盘子上，有着数片薄薄的小牛肉片。
他往常很喜欢吃这个，上面敷上一层厚厚的鹅肝酱，细嫩宛如奶油，略带爽口的咸味。可今天他却心不在焉，并未开怀大嚼，痛饮美酒。
一切的原因在于对面的人——这个人怎么说呢，媒体喜欢他，他在闪光灯前很上相：在昂贵高雅服饰的衬托下，身材格外高挑，亲切自然的笑容与闪闪发光的黑色眼珠，很轻易就能俘获一大片选民的心。
同为市中心议员。达西不如他，无论是资历上，还是另外一些方面。简单来说，这个人的行为举止与容貌上，都有些岁月的痕迹，而达西没有。可达西就是竞争不过对方。因为他身边的能量，总能让人忽略掉他岁月上的痕迹，认定这个人很有个性。
他三十岁接任市中心议员，没有交卸过，现在三十七。这是他第二个任期，表面上的第二个任期，由于在曾经帮助伯爵解决事务期间以及卓越的处理政务表现，使得他声望日隆，跟莱纳斯子爵一样，大有更上层楼的机会。而且，在民调中——他本就是最受选民以及“封闭政治”内欢迎的市议员之一。如果他梦想成真…或者说，伯爵允许，他真的有机会成为新一任的独裁者。
无论如何，克莱恩·斯坦福尔的名字始终在“可能名单”的前几名。
这就是这顿饭的由来，达西心里清楚，克莱恩同样清楚，反正达西很难拒绝他的邀请。
克莱恩点燃一根雪茄，同时递了一根给达西。达西放下刀叉，接过雪茄，看起来很开心。
“达西，”克莱恩吐出一口烟圈，“你以前受人报复过吗？”
达西点燃雪茄，看着很放松。他像是没有听懂克莱恩的意思，随口回答道：
“多了去了。每个人都相信我能诅咒别人。”
克莱恩笑了一声，一种很体面的笑容。然而，他接下来的话却让达西直接心生警惕。
“是啊。常常有人说，这样的人总遭人痛恨。其实这又什么不好？就像我们两个，坐在一个精致的小餐馆里，按照我们自己的节奏吃饭。你肯听我说话，我同样肯听你说话。其实，我一个星期有五天都跟我们这样的人说话。年轻、充满着朝气，而非那种腐朽的味道。看，你笑了。那些老年人都觉得像我这样的人，不怎么样，可年轻人喜欢我。你敢吃、敢笑，说明你同样赞成我说的，我欢迎你经常跟我通电话。”
达西被如此直接的拉拢镇住了。他尴尬地笑着，失去了风趣且漫不经心的武器。好在，他拥有经年累月积累下来的经验。
“其实，我有时候也不敢胡乱吃东西。”达西咳嗽一声，挥散烟雾，“而且，我也就喜欢吃点自己喜欢的。”
克莱恩微笑着，他抖了抖烟灰。
“你有什么不敢吃的？你看着又不胖，甚至我还认为你有点太瘦了。”他说，“其实也就今天没时间，换做平常，我也不会带你来这种小餐馆里。这样吧，我带你和你妻子去我市政厅的办公室旁边的房间里坐坐？我雇了几个大厨，做的食物既不俗又有力，总比你去乡下地方吃的东西好。”
乡下地方…这意思已经不言而喻了。
达西面不改色，耸了耸肩，抖烟灰的动作更是让人看了都赏心悦目。可克莱恩的表情却渐渐变了，变得没那么友善了。虽然他仍旧笑着。
“唉，克莱恩。虽然我可是相当想尝尝大厨的手艺。可就在前一天，嗯，大概前一天吧，我陪我妻子去了一家餐厅，那里的大厨介绍了一道美食给我们，说吃这道美食的时候，要细嚼慢咽，让余韵在口里荡开，可你知道吗？”达西深深吸了一口雪茄，吐出烟雾，“结果，事后证明大厨也就那样，满嘴胡言。快点吃和慢点咀嚼，毫无区别。搞得我还被妻子骂了一顿，说我对她一点儿都不上心。所以啊，我劝你也得关注一下自己的厨子，免得他们领着高工资，还糊弄你。”
“女人都这样。”克莱恩微笑着吐出一口烟雾。
“当然，但她是个很有魅力的女人。我实在不希望再惹她生气——呃…所以就算了，我真懒得惹麻烦，克莱恩。”
克莱恩点了点头，双方全程体面而不失风度，他又点了几道美食，就像是现在真的只是请达西吃饭一样。可后来的事实证明，事情没有这么简单。
用餐到一半，达西刚喝了口酒，润润喉，就听见克莱恩再次开口。他看向他，他正用刀叉肢解着牛肉。
“最近市中心警备局总是惹麻烦，他们在管理治安时，不小心杀了一个人。听他们说，那个警备员的名字叫布洛克·克雷尔？”
达西沉默了一会儿，笑着回道：
“确实叫这个名字，我也听说了这件事，顺便安排了一个助理检察官帮他辩护。毕竟，怎么说呢…他再怎么样，都是为了公民嘛。从轻判还是应该的。”
“是应该的。”克莱恩将肢解好的牛肉递在嘴里，轻轻咀嚼，“不过你消息不够灵通，这次的法官——不知道怎么说，我认识他，如果你觉得用这个词比较好的话，他脑袋挺讲究，不可能轻判的。”
“哦，那确实不是一件好事，会让警备局寒心的。”达西的刀叉开始变得缓慢了。
让谁寒心？克莱恩笑了笑。
“没办法，总归杀人了，”他放下刀叉，用餐巾擦了擦手，像是在擦去血迹，“不过，陪审团里有个人——你应该认识，她叫安娜·亚瑟…不，早晚她会叫克伦威尔的，她如果肯挺一挺警备员的话，那么还有机会的。”
“就是——她会肯帮忙吗？这好像说不定。”
达西不再说话了。
克莱恩把面前的酒一饮而尽。
“不过，这也正常，谁叫她丈夫是个有正义感的家伙呢？但是我不一样，达西。我就是干这种活的。人们杀来杀去，我只帮活的人辩护。”
说完，克莱恩微笑着，起身离开。
达西坐了好一会儿，才同样起身，回到了市政厅内属于自己的办公室。给肯尼斯打了个电话。
“肯尼斯，今天天气不太好。我想请你吃个饭。”