第4章 矿脉、狗头人
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返回雄鹰镇的路上，菲利普一直心不在焉。
他心里明白，自从拉希德的出现，在雄鹰镇中他的地位直线下降，对于埃里克这位刚刚继任没多久的领主，更是心生不满。
思考良久，最终还是只能长叹一声。
“实在不行就离开雄鹰镇，东边的纳什男爵是个不错的选择。”
不管怎样，菲利普总归是没有对埃里克出手，并没有违反王国律法。虽然说纳什男爵如果接受了他，无疑是得罪埃里克，但想想望海镇与雄鹰镇之间的关系本来就不和睦，便安心了许多。
————
寻着掠风豹沿路留下的踪迹，埃里克等人一路追赶，终于在塔纳尔山脉脚下，一座小型丘壑中失去线索。
“大人，掠风豹的踪迹在闹鬼丘中消失了，我们还追下去吗？”
拉希德望眼前的丘壑，扭头询问道。
“闹鬼丘？”略微思索，埃里克便想了起来，眼前的丘壑他在雄鹰镇的地图上见过。
曾经有平民在这座丘壑附近，听到过里面传来阵阵哀嚎，宛如幽魂啼叫，从那之后雄鹰镇的领民就把这个丘壑称为闹鬼丘。
后续镇上的卫兵来此地巡查过，并没有任何发现，就猜测可能是风穿过丘壑发出异响，被误认为闹鬼。
“既然来了就进去看看吧。”
牵动缰绳，埃里克带着众人径直踏入闹鬼丘。
一行人前进数分钟，很快就又发现掠风豹的留下的踪迹。
拉希德看着土石之上残留的一点红色血迹，伸手触摸。“血迹并未干涸，掠风豹应该刚经过此地不久。”
当初围剿掠风豹的时候，虽未将其彻底斩杀，但也在它的身上留下伤势，众人也正是追寻血迹一路赶来。
“哈哈，此地尽头应该是个死路，这下看它往哪跑。”
拉希德欣喜不已，在征得埃里克的同意后就率先朝里走去。
既然发现了魔兽的行迹，就不适合让埃里克再走在前面，面对绝路的掠风豹随时都有可能返身袭击。
后面的路越来越不好走，无奈埃里克与拉希德只能放弃战马，把缰绳拴在一旁的巨石上，徒步向前出发。
道路崎岖不平，看着一路上零散的黝黑色碎石。
埃里克有些疑惑的问道：“拉希德，这里面以前出现过这种石头吗？能认出来吗？”
“呃......我也不太清楚，闹鬼丘，我也是第一次来。”
拉希德的回答，让埃里克一愣，随即想明白了。
与他一样，拉希德来到雄鹰镇也不过一个月，自从上任以来一直都在塔纳尔山脉狩猎，没事自然不会到这个鸟不拉屎的地方。
“大人，这些黝黑色的碎石，应该是黑岩矿石...”
埃里克正思索着，一道比较小声话传了过来。
小队众人都被这个声音引起注意，皆扭头看去。
“你能确定吗？”
见众人的目光都看向自己，查尔斯顿时有些紧张，领主大人的问话，让他突然有些结巴：“我...我家就是开铁匠铺的，这种石头我见过，不...不会错的。”
“黑岩矿石......”
虽然不是入品阶的矿石，但也是打造武器、铠甲的通用矿石，在普通军队还是很受欢迎。
“继续出发。”
一声令下，小队众人又继续向前。
见领主大人没有再继续问下去，查尔斯眼中闪过一丝失落。
越往前，地上散落的黝黑色碎石也就越多，周围寸草不生，显得十分荒凉。
“这里面不会有个矿脉吧？”摸了摸下巴，埃里克有些猜疑的说道。
“大人，前面有山洞。”拉希德的声音从前方传来。
抬头看去，的确有一个山洞，四周越来越狭窄，除了这个山洞就再没有其他通道。
“警戒！缓步前进！”
在得到埃里克的眼神示意后。拉希德大声喝道。
小队几人连忙按照山洞的宽度划作两排。拉希德这个初级骑士走在了最前面，开始缓缓向山洞深处推进。
漆黑的洞让众人的视野受到阻碍，速度只能放慢了许多。山洞内干燥黑暗，周围的石壁上有些开凿的痕迹，这让埃里克更加警惕起来。
沓...沓...
脚步声在山洞内极为明显，随着前进，山洞中越来越黑暗。
拉希德从身后拿出了随身携带的照明球，手掌在上面略微抚摸，水晶圆球顿时光芒大作驱散黑暗。
照明球属于炼金产物，由人族一种特别稀少的职业炼金术师制作。
尽管拉希德手中照明球只是一件不入品阶的炼金作品，可依旧花费埃里克二十枚金币，让他直呼炼金术师这个职业简直就是烧钱。
黑暗退散，众人逐渐恢复视野。
“是掠风豹！”
队伍中忽然一声大喊，在山洞前方的一片空地上，掠风豹正安静的躺在地上，身上布满伤痕，血液向四周扩散，打湿了一堆堆摆好的黑岩矿石。
“它好像……死了！”
“戒备！”
在看见掠风豹尸体的一瞬间，拉希德瞳孔猛缩，顿时大声喝道。
“狗…狗…狗头人！”
身处队伍前方的查尔斯惊叫一声，手指向山洞侧边，那些高高隆起的黑岩矿石后面。
埃里克顺着方向看去。
果然，几个长着狗头的人形生物正躲藏在矿石堆后面，锋利的牙齿以及尖锐的指甲裸露在光亮之下。
即使有着矿石堆的遮拦，也无法隐蔽这狗头人的全部身形。
刚才在黑暗中，埃里克等人没有注意到潜藏的狗头人，当照明球亮起的那一刻，只要仔细观察，很容易就可以发现他们。
见身形暴露，这些狗头人也不再躲藏，纷纷走出矿石堆，手中拿着短矛、矿锄等武器与小队几人对峙。
见此情况，拉希德也警惕起来，长剑出鞘，做出战斗姿态。
“你们谁是头领？兽人族的大酋长应该早有禁令，不得踏入人类领土，希望能给我一个满意的答复。”
埃里克向前走来，经过观察，眼前狗头人的数量共有十一个，只有一个初级兽人，这让他悬着的心顿时放下不少。
脖缠黑色毛发的初级兽人狗头人向前走了一步。
“人类，狗头人无意与你们为敌，我们狗头人族群热爱采矿，我们只为开采矿石而来。”
说罢，黑色毛发的狗头人还将手中的短矛挪开一些，表示他没有战斗的打算。
埃里克双眼微眯，脑中略微思索。
按照对方的说法，看来这里的确有一个黑岩矿脉，不由心中暗喜。
返回雄鹰镇的路上，菲利普一直心不在焉。
他心里明白，自从拉希德的出现，在雄鹰镇中他的地位直线下降，对于埃里克这位刚刚继任没多久的领主，更是心生不满。
思考良久，最终还是只能长叹一声。
“实在不行就离开雄鹰镇，东边的纳什男爵是个不错的选择。”
不管怎样，菲利普总归是没有对埃里克出手，并没有违反王国律法。虽然说纳什男爵如果接受了他，无疑是得罪埃里克，但想想望海镇与雄鹰镇之间的关系本来就不和睦，便安心了许多。
————
寻着掠风豹沿路留下的踪迹，埃里克等人一路追赶，终于在塔纳尔山脉脚下，一座小型丘壑中失去线索。
“大人，掠风豹的踪迹在闹鬼丘中消失了，我们还追下去吗？”
拉希德望眼前的丘壑，扭头询问道。
“闹鬼丘？”略微思索，埃里克便想了起来，眼前的丘壑他在雄鹰镇的地图上见过。
曾经有平民在这座丘壑附近，听到过里面传来阵阵哀嚎，宛如幽魂啼叫，从那之后雄鹰镇的领民就把这个丘壑称为闹鬼丘。
后续镇上的卫兵来此地巡查过，并没有任何发现，就猜测可能是风穿过丘壑发出异响，被误认为闹鬼。
“既然来了就进去看看吧。”
牵动缰绳，埃里克带着众人径直踏入闹鬼丘。
一行人前进数分钟，很快就又发现掠风豹的留下的踪迹。
拉希德看着土石之上残留的一点红色血迹，伸手触摸。“血迹并未干涸，掠风豹应该刚经过此地不久。”
当初围剿掠风豹的时候，虽未将其彻底斩杀，但也在它的身上留下伤势，众人也正是追寻血迹一路赶来。
“哈哈，此地尽头应该是个死路，这下看它往哪跑。”
拉希德欣喜不已，在征得埃里克的同意后就率先朝里走去。
既然发现了魔兽的行迹，就不适合让埃里克再走在前面，面对绝路的掠风豹随时都有可能返身袭击。
后面的路越来越不好走，无奈埃里克与拉希德只能放弃战马，把缰绳拴在一旁的巨石上，徒步向前出发。
道路崎岖不平，看着一路上零散的黝黑色碎石。
埃里克有些疑惑的问道：“拉希德，这里面以前出现过这种石头吗？能认出来吗？”
“呃......我也不太清楚，闹鬼丘，我也是第一次来。”
拉希德的回答，让埃里克一愣，随即想明白了。
与他一样，拉希德来到雄鹰镇也不过一个月，自从上任以来一直都在塔纳尔山脉狩猎，没事自然不会到这个鸟不拉屎的地方。
“大人，这些黝黑色的碎石，应该是黑岩矿石...”
埃里克正思索着，一道比较小声话传了过来。
小队众人都被这个声音引起注意，皆扭头看去。
“你能确定吗？”
见众人的目光都看向自己，查尔斯顿时有些紧张，领主大人的问话，让他突然有些结巴：“我...我家就是开铁匠铺的，这种石头我见过，不...不会错的。”
“黑岩矿石......”
虽然不是入品阶的矿石，但也是打造武器、铠甲的通用矿石，在普通军队还是很受欢迎。
“继续出发。”
一声令下，小队众人又继续向前。
见领主大人没有再继续问下去，查尔斯眼中闪过一丝失落。
越往前，地上散落的黝黑色碎石也就越多，周围寸草不生，显得十分荒凉。
“这里面不会有个矿脉吧？”摸了摸下巴，埃里克有些猜疑的说道。
“大人，前面有山洞。”拉希德的声音从前方传来。
抬头看去，的确有一个山洞，四周越来越狭窄，除了这个山洞就再没有其他通道。
“警戒！缓步前进！”
在得到埃里克的眼神示意后。拉希德大声喝道。
小队几人连忙按照山洞的宽度划作两排。拉希德这个初级骑士走在了最前面，开始缓缓向山洞深处推进。
漆黑的洞让众人的视野受到阻碍，速度只能放慢了许多。山洞内干燥黑暗，周围的石壁上有些开凿的痕迹，这让埃里克更加警惕起来。
沓...沓...
脚步声在山洞内极为明显，随着前进，山洞中越来越黑暗。
拉希德从身后拿出了随身携带的照明球，手掌在上面略微抚摸，水晶圆球顿时光芒大作驱散黑暗。
照明球属于炼金产物，由人族一种特别稀少的职业炼金术师制作。
尽管拉希德手中照明球只是一件不入品阶的炼金作品，可依旧花费埃里克二十枚金币，让他直呼炼金术师这个职业简直就是烧钱。
黑暗退散，众人逐渐恢复视野。
“是掠风豹！”
队伍中忽然一声大喊，在山洞前方的一片空地上，掠风豹正安静的躺在地上，身上布满伤痕，血液向四周扩散，打湿了一堆堆摆好的黑岩矿石。
“它好像……死了！”
“戒备！”
在看见掠风豹尸体的一瞬间，拉希德瞳孔猛缩，顿时大声喝道。
“狗…狗…狗头人！”
身处队伍前方的查尔斯惊叫一声，手指向山洞侧边，那些高高隆起的黑岩矿石后面。
埃里克顺着方向看去。
果然，几个长着狗头的人形生物正躲藏在矿石堆后面，锋利的牙齿以及尖锐的指甲裸露在光亮之下。
即使有着矿石堆的遮拦，也无法隐蔽这狗头人的全部身形。
刚才在黑暗中，埃里克等人没有注意到潜藏的狗头人，当照明球亮起的那一刻，只要仔细观察，很容易就可以发现他们。
见身形暴露，这些狗头人也不再躲藏，纷纷走出矿石堆，手中拿着短矛、矿锄等武器与小队几人对峙。
见此情况，拉希德也警惕起来，长剑出鞘，做出战斗姿态。
“你们谁是头领？兽人族的大酋长应该早有禁令，不得踏入人类领土，希望能给我一个满意的答复。”
埃里克向前走来，经过观察，眼前狗头人的数量共有十一个，只有一个初级兽人，这让他悬着的心顿时放下不少。
脖缠黑色毛发的初级兽人狗头人向前走了一步。
“人类，狗头人无意与你们为敌，我们狗头人族群热爱采矿，我们只为开采矿石而来。”
说罢，黑色毛发的狗头人还将手中的短矛挪开一些，表示他没有战斗的打算。
埃里克双眼微眯，脑中略微思索。
按照对方的说法，看来这里的确有一个黑岩矿脉，不由心中暗喜。