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小金在裴炎的安抚下，终于将那纷乱的思绪理清，开始通过契约一道接一道地传递意念。
那些意念断断续续，有些模糊如同隔着一层薄雾，有些清晰得如同刀刻斧凿。
裴炎没有催促，只是将神识缓缓延伸，与小金的识海建立更深的连接，让那些信息能够顺畅地流入他的意识。
他早已知道，小金的身体被金缕猿族中的掌权者附着了一道重大隐秘。
那是一个高阶金缕猿的一部分皮毛，以某种秘法融入了小金的体内。
金缕猿族群内部动荡，那部分皮毛承载的隐秘太过重大，不能留在族中，于是被附着在一只血脉稀薄的幼崽身上，趁乱送出了族群。
那只幼崽辗转流落，几经波折，最终在镇渊堡落到了裴炎手中。
这些，裴炎早已知道。但他不知道的是，那隐秘究竟是什么。
小金告诉裴炎，想要让那部分皮毛中的信息完全显现，只有两个途径。
第一个，是小金回到金缕猿族群，由族内的高阶王族高层，利用血脉之力强行剥离。
但这种方式对小金的伤害极大——轻则道基尽毁，再无修行的可能；重则身死道消，神魂俱灭。
小金知道，如果当初它被带回族群，等待它的就是这种结局。
它只是一只血脉稀薄的边缘旁系成员，之所以被选中承担那重大隐秘，本就是为了掩人耳目。
在族中高层的眼里，它的死活根本不重要。
第二个途径，是小金的血脉得到大幅提升，达到一定程度后，那隐秘会自动显现。
就像这次，在二阶完整形态的血源灵蕈的帮助下，它的血脉有了质的飞跃，那隐秘便浮现出了一部分——虽然只是一部分，但至少证明了这条路的可行性。
裴炎听到这里，心中微微一沉。
他想起当初在镇渊堡，玄影金鹏不惜发动兽潮，为的就是夺回这只幼崽。
他那时只知道小金身上有隐秘，却没想到这隐秘竟然如此重大——大到能让一个王族如此不计代价，大到能让金缕猿族群不惜用一只幼崽的性命来做容器。
小金继续传递意念，那些信息在裴炎的识海中缓缓展开，如同画卷被一寸寸揭开。
那部分皮毛上的信息并没有完全显现，以它目前血脉提升的程度，只能解锁一小部分。
但就这一小部分，已经让小金感到极大的震惊。
因为那隐秘所涉及的，竟然是跟十阶异兽有关。
十阶异兽。
裴炎的瞳孔微微收缩，手指不自觉地攥紧了衣袍。
他当然知道这意味着什么。
异兽的修行境界，与人类修士有所不同。
十阶异兽意味着人族修士的化元境后期。
化元境是通脉境之后的境界，那是他目前还远远无法触及的领域。
而十阶异兽，相当于人族的化元境后期修士，已经是这方天地所能容纳的最高修为。
在这方天地，十阶异兽已经走到了修行的尽头。
达到这个境界的修士，拥有了漫长的寿元，有的甚至能活数千年之久。
但即便如此，他们终究有一天还是会陨落。
从踏上修仙之路的那一天起，所有人都在追求同一个目标——永生。
但即便是那些天赋异禀的天窍修士，或者八大王族中最优秀的嫡系弟子，也几乎都跨不过十阶这道门槛。
小金看着裴炎，见他虽然露出惊容，但很快便恢复了平静，并没有失态，心中更加安定。
它继续往下说，意念一道接一道，如同溪流汇入江河。
那些惊艳绝绝的天才，不甘于最终化为一杯黄土。
他们经过了上千年的摸索和总结，总算找到了一条模糊的出路——到了十阶异兽这个境界，如果还想一味地单纯提高修为，几乎是不可能的。
每进一步，都需要耗费数百年的苦功，而寿元却在一天天减少。
很多修士穷尽一生，也无法触摸到那层壁垒。
然而，在每个时代，总有几个绝世天才好像找到了突破口。
他们的修行速度远超同辈，在别人还在为八阶、九阶苦苦挣扎时，他们已经悄无声息地突破了十阶。
虽然那些天才并没有留下足够的证据说明他们是如何突破的，但有一件事引起了后人的注意。
一位异兽王族的太上长老，在花费了数百年时间研究这些先贤的生平后发现，那些突然达到最顶尖修为的修士，几乎都有一个共通点——他们从来不拘于待在自己的领地内。
那些可能取得突破的天才，都曾经游历过三个地方：人族东穹域，异兽领地万兽原，以及灵植修士的沉星林海。
小金说到这里，停顿了一下，看着裴炎，似乎在等他消化这些信息。
裴炎心中掀起了惊涛骇浪。
他原本以为隐藏在小金身上的不过是一些宝物或功法之类的重宝，从未想过竟然涉及到化元境之后的大道。
难怪金缕猿在得知幼崽失踪后，会如此震怒，不惜一切代价要将其寻回。
他深吸一口气，将翻涌的情绪压下，示意小金继续。
然而，小金却停止了叙说，一副“说完了”的样子看着他。
裴炎愣了一下。
“没有了？”他问道。
小金先是点了点头，然后又摇了摇头，最后露出一副无辜的表情。
它的眼中带着几分歉意，几分无奈，还有几分不甘。
裴炎盯着它看了几息，很快便理解了它的意思——不是没有了，而是以它目前血脉提升的程度，只能展现出这一部分内容。
剩下的部分，被那皮毛上的禁制封住了，需要等到它的血脉再次提升，才能继续解锁。
裴炎哭笑不得。
他伸手摸了摸小金的大脑袋，指腹轻轻揉着它头顶那撮深紫色的茸毛。
他心中虽然不甘，却也毫无办法。
这种事急不来，小金的血脉已经得到了大幅提升，但距离真正解开所有隐秘，显然还有很长一段路要走。
那皮毛上承载的信息，也许只是开篇，也许只是冰山一角。
小金再次发出“吱吱”的叫声，通过契约传递过来一道意念——等它下次血脉提升的时候，就能彻底解开身上的隐秘了。
裴炎点了点头，心中却不抱太大希望。
三阶血源灵蕈，在修仙界中几乎从未出现过。
即使他现在手中有中品化阶石，他也感觉仅凭中品化阶石，不可能将一阶血源灵蕈直接变异成三阶。
那需要更高品阶的化阶石，需要更多他目前还不具备的条件。
更何况，小金如今脱离了金缕猿族群，也没有机会进入那洗灵天池。
那是万兽原第一圣物，只有八大王族的嫡系弟子才有资格进入。
小金虽然血脉已经大幅提升，但明面上它仍然只是一只普通的金缕猿幼崽，没有任何身份和地位。
不过，裴炎并不着急。
那些隐秘虽然重要，但毕竟是针对化元境顶峰修士的。
他现在才刚刚踏入通脉境，距离那个层次还差着十万八千里。
与其为那些遥不可及的事情操心，不如先把眼前的路走好。
他需要巩固境界，需要寻找新的基础功法，需要炼制本命源器，需要应对墨蛟族的追杀。
每一样，都比探究十阶的秘密更加紧迫。
裴炎花了小半个时辰，将小金传递过来的那些信息反复咀嚼，确保自己没有遗漏任何细节，然后将它们暂时压在心底，不再多想。
他低头看着蹲在膝头的小金，小家伙正仰着头，暗金色的眼睛一眨不眨地看着他，裴炎微微一笑，又揉了揉它的脑袋。
而在外界，关于万灵渊的余波远未平息。
墨蛟一族作为万兽原的第一种族，既然已经知道清影肯定从寒潭之下得到了重宝，便不可能轻易放手。
在找不到裴炎和簟苇的情况下，他们将所有的精力都集中到了九色麋鹿身上。
墨蛟族在万兽城中的驻地，那座黑色殿宇深处的密室里，三名五六阶的长老正围坐在一张长桌旁。
为首的是一个大汉模样的化形异兽，皮肤呈青灰色，额角有细密的鳞纹，周身气息深沉如渊。
他缓缓开口，声音低沉：
“九色麋鹿那边，有消息了。
那名从万灵渊返回的核心弟子清影，返回驻地后不久就进入了闭关。
三四个月后出关，恢复原形时，全身颜色竟然从五色变成了七色。
我们的眼线亲眼所见，不会有假。”
另外两名长老闻言，眼中都闪过一丝震惊的光芒。
七色，在九色麋鹿族中，连一些活了数百年的长老都未必能达到。
一个凝神后期的小辈，闭关数月就能达到这种程度，若非那件宝物，怎么可能？
墨蛟族在万兽城中的驻地，那座黑色殿宇深处的密室里，三名五六阶的长老正围坐在一张长桌旁。
为首的是一个身形魁梧的大汉，皮肤呈青灰色，额角有细密的鳞纹，周身气息深沉如渊。
他是墨蛟族在万兽城驻地的主事长老之一，以强硬着称。
左右两侧各坐着一位长老，一胖一瘦，都是五阶化形，眼中精光内敛。
“九色麋鹿那边，已经确认了。”
瘦长老将一份密报推到桌中央，声音低沉，“那名从万灵渊返回的弟子清影，闭关数月后出关，恢复原形时，全身颜色从五色变成了七色。
我们的眼线亲眼所见，不会有假。”
胖长老冷哼一声：“七色？九色麋鹿的那位太上长老也不过八色。
一个凝神后期的小辈，闭关数月就能达到七色，若非那件从万灵渊寒潭地步取得的宝物，怎么可能？”
为首的大汉没有立刻说话，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的闷响。
片刻后，他抬起头，目光凌厉。
“准备一下，我们去九色麋鹿的驻地走一趟。”
他站起身，语气不容置疑，“这次，不能再让他们敷衍过去了。”
九色麋鹿的驻地，那片被九彩灵光笼罩的山谷中，气氛异常凝重。
山谷入口处的守卫增加了数倍，巡逻的弟子也比往常多了许多。
每一道进出山谷的身影都要经过严格的盘查，任何可疑的人物都会被立即扣留。
山谷中那些平日里敞开的大门，此刻都紧闭着，只有几道侧门供弟子进出。
清影出关的消息，以及他血脉提升到七色的事实，只有族内的极少数的几位长老知道此事。
墨蛟族的使者在过去的几个月中已经多次上门，态度一次比一次强硬。
但是这一次，竟然在清影出关后不久，竟然一下来了三位长老，而且其中一位还是六阶异兽。
山谷深处的议事殿中，九色麋鹿的三名长老端坐在上首——两男一女，都是五阶化形，气息沉稳。
他们是九色麋鹿在万兽城驻地中负责日常事务的长老，此刻正面对墨蛟族的三位来使。
殿内的气氛压抑得像暴风雨前的宁静。
墨蛟族的三人没有等侍者通报，径直走入殿中，周身气息毫不掩饰地释放着，五阶、六阶的威压如同大山，压在殿中每个人的心头。
他们没有寒暄，没有客套，甚至没有正眼看九色麋鹿的长老一眼。
为首的大汉扫了一眼殿内的布置，嘴角微微上扬，露出一丝似笑非笑的表情。
他大步走到客席坐下，也不等主人开口，便直接发话。
“诸位，别来无恙。”他的声音不大，却带着一股逼人的气势，“我们今日来，是有一件事想请教。”
九色麋鹿为首的老者微微皱眉，但想着对方的背景，还是压下心中的不快，淡淡道：“道友请说。”
大汉没有立刻开口，而是端起桌上的灵茶慢悠悠地抿了一口，放下茶杯，这才抬起头，目光直视对面的老者。
“我们听说，你们那个从万灵渊返回的弟子——叫什么来着？哦，清影。”
他的语气变得漫不经心，但眼中的锋芒却越来越盛，“他前段时间突然闭关，最近出关之后，原身竟然由原来的五色变成了七色。”
他的声音骤然转冷，嘴角的笑意也变成了讥讽：“你们现在，该不会还要否认从那万灵渊的寒潭之中取到了宝物吧？”
此言一出，殿内的空气瞬间凝固了。
九色麋鹿的三位长老脸色同时一变。
他们心中掀起了惊涛骇浪。
清影出关不过数日，它血脉提升后原身颜色的变化，即便是在九色麋鹿族群内部，也只有几位核心长老们才知道。
普通的弟子、甚至中层的执事，都无从得知这个消息。
墨蛟族是如何知道的？
他们马上想到了唯一的可能——族内有叛徒。
这个念头在三人的脑海中同时闪过，让他们既愤怒又惊惧。
但他们毕竟是活了数百年的长老，心思再乱，面上还是竭力保持着镇定。
为首的老者深吸一口气，强压下心中的波澜，缓缓开口：“道友的消息，未免有些灵通了。”
他没有否认，也没有承认，只是用这句模棱两可的话来拖延时间。
但他的目光忍不住与身旁的两位长老对视了一下——那一瞬间的交流，已经暴露了他们的不安。
对面的墨蛟族大汉将这一切尽收眼底。
他的嘴角翘得更高了，讥讽之色更浓。
他没有催促，只是好整以暇地靠在椅背上，双手抱胸，目光在九色麋鹿三位长老脸上来回扫视，仿佛在欣赏一出好戏。
殿内陷入了短暂的沉默，只有灵茶的热气在缓缓升腾。
九色麋鹿的三位长老知道，他们已经被逼到了墙角。
对方此番前来，显然做了充分的准备，不是前几次那种简单的威胁施压。
他们再否认，已经没有任何意义。
为首的老者心中快速盘算着。
对方既然敢在此时撕破脸，必定是掌握了确凿的证据。
继续否认只会让自己更加被动。
当务之急，是先弄清楚对方到底想要什么。
他深吸一口气，稳定心神，与身旁的两位长老快速交换了一个眼神。
三人同时微微点头——既然对方已经知道了清影的事情，先听听对方有什么目的，然后再见招拆招。
这时，坐在右侧的那位女性长老忽然开口，语气中带着几分尖锐的讽刺：
“没想到贵族作为万兽原第一王族，竟然还这般下作，连派人混入我族的手段都用上了。
真是让人大开眼界。”
她的声音不大，但字字如针，直刺墨蛟族的颜面。
墨蛟族的胖长老脸色一沉，正要发作，却被为首的大汉抬手制止。
大汉不但没有恼怒，反而笑了起来，笑容中满是得意。
“怎么？”他看着九色麋鹿的三位长老，语气轻佻，“这一下，你们不否认了？”
九色麋鹿的女性长老冷哼一声，不再说话。
她刚才那一句，不过是为了挽回一些颜面，顺便试探对方的底线。
对方对此毫不在意，说明他们此行志在必得，根本不在乎这些口舌之争。
为首的老者沉默了片刻，终于缓缓开口，声音低沉而沉稳：“既然贵族已经知晓了这件事，那咱们就打开天窗说亮话。
说吧，你们此行的目的是什么？”
墨蛟族的大汉闻言，脸上的嬉笑收敛了几分，坐直了身体。
他知道，对方已经放弃了无谓的抵抗，接下来才是真正的交锋。
“很简单。”
他伸出一根手指，在桌面上轻轻一点。
“既然你们确实从那万灵渊的寒潭之下得到了宝物，而你们那名叫做清影的弟子也已经从那宝物中得到了极大的好处。
血脉提升到了让肉身变成了七色——不如，把那宝物拿出来，跟我们分享一下。”
他顿了顿，笑容中多了几分虚伪的和善：“当然，我们也不会白要。你们尽管开口，条件随便开。”
九色麋鹿的三位长老的脸色彻底阴沉下来。
这哪里是商量，分明是明抢。
坐在左侧的那位男性长老性格火爆，当场就拍了桌子。
他阴沉着声音，一字一顿地说道：“你们也太大放厥词了！
那宝物是我们凭自己的本事取得的，就算是从你们手中抢过来的，那也是我们的本事。跟你们分享？”
他冷哼一声，目光如刀：“贵族想太多了吧。”
殿内的气氛骤然紧绷。
九色麋鹿的另外两位长老虽然没有开口，但脸上的表情也表明了同样的态度。
墨蛟族的大汉并不意外。
他早就料到对方会拒绝，但他还是装作一副吃惊的样子，挑了挑眉。
“哦？这么说，你们是不给我们墨蛟一族这个面子了？”
“道友别仗着自己身为墨蛟一族的长老，就胡搅蛮缠，这难道是面子的问题吗？”
九色麋鹿的火爆长老冷冷道，“而是那宝物，根本跟此次那名弟子血脉的提升毫无关系。
我再说一遍——族内那名弟子的血脉提升，是因为别的机缘，跟那寒潭之下的宝物没有任何关系。
道友还是死了这份心吧。”
墨蛟族的三人对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。
对方的语气不像是说谎。
而且在这种已经暴露清影血脉提升的情况下，再撒谎也没有意义。
难道说，清影的血脉提升，真的和那寒潭下的宝物无关？
瘦长老皱着眉头，用惊疑的语气问道：“他当真不是因为那宝物而血脉提升的？那是什么原因？”
九色麋鹿的火爆长老瞥了他一眼，语气冷淡：“至于清影因为什么而血脉提升，就不劳贵族操心了。
我只能说，那不是寒潭下宝物的作用。信不信由你们。”
墨蛟族的大汉沉默了片刻，似乎在权衡这番话的真实性。
片刻后，他点了点头，不再追问此事。
他此行的主要目的，本就不是抢夺那件宝物——那太不现实了。
“好，就算你们说的是真实的。”
他话锋一转，语气变得严肃起来，“那么，我们想知道——你们当初是如何从寒潭中取得那件宝物的？
还有，那宝物的作用到底是什么？”
他顿了顿，语气中多了几分威胁：“如果贵族连这个都要遮遮掩掩不愿意回答的话，我族也不再顾及贵族的面子。
我们一定会把你们寒潭取宝、以及你族弟子血脉提升的事情，跟别的王族通通气。
到那时，觊觎宝物的可就不止我们墨蛟一族了。”
小金在裴炎的安抚下，终于将那纷乱的思绪理清，开始通过契约一道接一道地传递意念。
那些意念断断续续，有些模糊如同隔着一层薄雾，有些清晰得如同刀刻斧凿。
裴炎没有催促，只是将神识缓缓延伸，与小金的识海建立更深的连接，让那些信息能够顺畅地流入他的意识。
他早已知道，小金的身体被金缕猿族中的掌权者附着了一道重大隐秘。
那是一个高阶金缕猿的一部分皮毛，以某种秘法融入了小金的体内。
金缕猿族群内部动荡，那部分皮毛承载的隐秘太过重大，不能留在族中，于是被附着在一只血脉稀薄的幼崽身上，趁乱送出了族群。
那只幼崽辗转流落，几经波折，最终在镇渊堡落到了裴炎手中。
这些，裴炎早已知道。但他不知道的是，那隐秘究竟是什么。
小金告诉裴炎，想要让那部分皮毛中的信息完全显现，只有两个途径。
第一个，是小金回到金缕猿族群，由族内的高阶王族高层，利用血脉之力强行剥离。
但这种方式对小金的伤害极大——轻则道基尽毁，再无修行的可能；重则身死道消，神魂俱灭。
小金知道，如果当初它被带回族群，等待它的就是这种结局。
它只是一只血脉稀薄的边缘旁系成员，之所以被选中承担那重大隐秘，本就是为了掩人耳目。
在族中高层的眼里，它的死活根本不重要。
第二个途径，是小金的血脉得到大幅提升，达到一定程度后，那隐秘会自动显现。
就像这次，在二阶完整形态的血源灵蕈的帮助下，它的血脉有了质的飞跃，那隐秘便浮现出了一部分——虽然只是一部分，但至少证明了这条路的可行性。
裴炎听到这里，心中微微一沉。
他想起当初在镇渊堡，玄影金鹏不惜发动兽潮，为的就是夺回这只幼崽。
他那时只知道小金身上有隐秘，却没想到这隐秘竟然如此重大——大到能让一个王族如此不计代价，大到能让金缕猿族群不惜用一只幼崽的性命来做容器。
小金继续传递意念，那些信息在裴炎的识海中缓缓展开，如同画卷被一寸寸揭开。
那部分皮毛上的信息并没有完全显现，以它目前血脉提升的程度，只能解锁一小部分。
但就这一小部分，已经让小金感到极大的震惊。
因为那隐秘所涉及的，竟然是跟十阶异兽有关。
十阶异兽。
裴炎的瞳孔微微收缩，手指不自觉地攥紧了衣袍。
他当然知道这意味着什么。
异兽的修行境界，与人类修士有所不同。
十阶异兽意味着人族修士的化元境后期。
化元境是通脉境之后的境界，那是他目前还远远无法触及的领域。
而十阶异兽，相当于人族的化元境后期修士，已经是这方天地所能容纳的最高修为。
在这方天地，十阶异兽已经走到了修行的尽头。
达到这个境界的修士，拥有了漫长的寿元，有的甚至能活数千年之久。
但即便如此，他们终究有一天还是会陨落。
从踏上修仙之路的那一天起，所有人都在追求同一个目标——永生。
但即便是那些天赋异禀的天窍修士，或者八大王族中最优秀的嫡系弟子，也几乎都跨不过十阶这道门槛。
小金看着裴炎，见他虽然露出惊容，但很快便恢复了平静，并没有失态，心中更加安定。
它继续往下说，意念一道接一道，如同溪流汇入江河。
那些惊艳绝绝的天才，不甘于最终化为一杯黄土。
他们经过了上千年的摸索和总结，总算找到了一条模糊的出路——到了十阶异兽这个境界，如果还想一味地单纯提高修为，几乎是不可能的。
每进一步，都需要耗费数百年的苦功，而寿元却在一天天减少。
很多修士穷尽一生，也无法触摸到那层壁垒。
然而，在每个时代，总有几个绝世天才好像找到了突破口。
他们的修行速度远超同辈，在别人还在为八阶、九阶苦苦挣扎时，他们已经悄无声息地突破了十阶。
虽然那些天才并没有留下足够的证据说明他们是如何突破的，但有一件事引起了后人的注意。
一位异兽王族的太上长老，在花费了数百年时间研究这些先贤的生平后发现，那些突然达到最顶尖修为的修士，几乎都有一个共通点——他们从来不拘于待在自己的领地内。
那些可能取得突破的天才，都曾经游历过三个地方：人族东穹域，异兽领地万兽原，以及灵植修士的沉星林海。
小金说到这里，停顿了一下，看着裴炎，似乎在等他消化这些信息。
裴炎心中掀起了惊涛骇浪。
他原本以为隐藏在小金身上的不过是一些宝物或功法之类的重宝，从未想过竟然涉及到化元境之后的大道。
难怪金缕猿在得知幼崽失踪后，会如此震怒，不惜一切代价要将其寻回。
他深吸一口气，将翻涌的情绪压下，示意小金继续。
然而，小金却停止了叙说，一副“说完了”的样子看着他。
裴炎愣了一下。
“没有了？”他问道。
小金先是点了点头，然后又摇了摇头，最后露出一副无辜的表情。
它的眼中带着几分歉意，几分无奈，还有几分不甘。
裴炎盯着它看了几息，很快便理解了它的意思——不是没有了，而是以它目前血脉提升的程度，只能展现出这一部分内容。
剩下的部分，被那皮毛上的禁制封住了，需要等到它的血脉再次提升，才能继续解锁。
裴炎哭笑不得。
他伸手摸了摸小金的大脑袋，指腹轻轻揉着它头顶那撮深紫色的茸毛。
他心中虽然不甘，却也毫无办法。
这种事急不来，小金的血脉已经得到了大幅提升，但距离真正解开所有隐秘，显然还有很长一段路要走。
那皮毛上承载的信息，也许只是开篇，也许只是冰山一角。
小金再次发出“吱吱”的叫声，通过契约传递过来一道意念——等它下次血脉提升的时候，就能彻底解开身上的隐秘了。
裴炎点了点头，心中却不抱太大希望。
三阶血源灵蕈，在修仙界中几乎从未出现过。
即使他现在手中有中品化阶石，他也感觉仅凭中品化阶石，不可能将一阶血源灵蕈直接变异成三阶。
那需要更高品阶的化阶石，需要更多他目前还不具备的条件。
更何况，小金如今脱离了金缕猿族群，也没有机会进入那洗灵天池。
那是万兽原第一圣物，只有八大王族的嫡系弟子才有资格进入。
小金虽然血脉已经大幅提升，但明面上它仍然只是一只普通的金缕猿幼崽，没有任何身份和地位。
不过，裴炎并不着急。
那些隐秘虽然重要，但毕竟是针对化元境顶峰修士的。
他现在才刚刚踏入通脉境，距离那个层次还差着十万八千里。
与其为那些遥不可及的事情操心，不如先把眼前的路走好。
他需要巩固境界，需要寻找新的基础功法，需要炼制本命源器，需要应对墨蛟族的追杀。
每一样，都比探究十阶的秘密更加紧迫。
裴炎花了小半个时辰，将小金传递过来的那些信息反复咀嚼，确保自己没有遗漏任何细节，然后将它们暂时压在心底，不再多想。
他低头看着蹲在膝头的小金，小家伙正仰着头，暗金色的眼睛一眨不眨地看着他，裴炎微微一笑，又揉了揉它的脑袋。
而在外界，关于万灵渊的余波远未平息。
墨蛟一族作为万兽原的第一种族，既然已经知道清影肯定从寒潭之下得到了重宝，便不可能轻易放手。
在找不到裴炎和簟苇的情况下，他们将所有的精力都集中到了九色麋鹿身上。
墨蛟族在万兽城中的驻地，那座黑色殿宇深处的密室里，三名五六阶的长老正围坐在一张长桌旁。
为首的是一个大汉模样的化形异兽，皮肤呈青灰色，额角有细密的鳞纹，周身气息深沉如渊。
他缓缓开口，声音低沉：
“九色麋鹿那边，有消息了。
那名从万灵渊返回的核心弟子清影，返回驻地后不久就进入了闭关。
三四个月后出关，恢复原形时，全身颜色竟然从五色变成了七色。
我们的眼线亲眼所见，不会有假。”
另外两名长老闻言，眼中都闪过一丝震惊的光芒。
七色，在九色麋鹿族中，连一些活了数百年的长老都未必能达到。
一个凝神后期的小辈，闭关数月就能达到这种程度，若非那件宝物，怎么可能？
墨蛟族在万兽城中的驻地，那座黑色殿宇深处的密室里，三名五六阶的长老正围坐在一张长桌旁。
为首的是一个身形魁梧的大汉，皮肤呈青灰色，额角有细密的鳞纹，周身气息深沉如渊。
他是墨蛟族在万兽城驻地的主事长老之一，以强硬着称。
左右两侧各坐着一位长老，一胖一瘦，都是五阶化形，眼中精光内敛。
“九色麋鹿那边，已经确认了。”
瘦长老将一份密报推到桌中央，声音低沉，“那名从万灵渊返回的弟子清影，闭关数月后出关，恢复原形时，全身颜色从五色变成了七色。
我们的眼线亲眼所见，不会有假。”
胖长老冷哼一声：“七色？九色麋鹿的那位太上长老也不过八色。
一个凝神后期的小辈，闭关数月就能达到七色，若非那件从万灵渊寒潭地步取得的宝物，怎么可能？”
为首的大汉没有立刻说话，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的闷响。
片刻后，他抬起头，目光凌厉。
“准备一下，我们去九色麋鹿的驻地走一趟。”
他站起身，语气不容置疑，“这次，不能再让他们敷衍过去了。”
九色麋鹿的驻地，那片被九彩灵光笼罩的山谷中，气氛异常凝重。
山谷入口处的守卫增加了数倍，巡逻的弟子也比往常多了许多。
每一道进出山谷的身影都要经过严格的盘查，任何可疑的人物都会被立即扣留。
山谷中那些平日里敞开的大门，此刻都紧闭着，只有几道侧门供弟子进出。
清影出关的消息，以及他血脉提升到七色的事实，只有族内的极少数的几位长老知道此事。
墨蛟族的使者在过去的几个月中已经多次上门，态度一次比一次强硬。
但是这一次，竟然在清影出关后不久，竟然一下来了三位长老，而且其中一位还是六阶异兽。
山谷深处的议事殿中，九色麋鹿的三名长老端坐在上首——两男一女，都是五阶化形，气息沉稳。
他们是九色麋鹿在万兽城驻地中负责日常事务的长老，此刻正面对墨蛟族的三位来使。
殿内的气氛压抑得像暴风雨前的宁静。
墨蛟族的三人没有等侍者通报，径直走入殿中，周身气息毫不掩饰地释放着，五阶、六阶的威压如同大山，压在殿中每个人的心头。
他们没有寒暄，没有客套，甚至没有正眼看九色麋鹿的长老一眼。
为首的大汉扫了一眼殿内的布置，嘴角微微上扬，露出一丝似笑非笑的表情。
他大步走到客席坐下，也不等主人开口，便直接发话。
“诸位，别来无恙。”他的声音不大，却带着一股逼人的气势，“我们今日来，是有一件事想请教。”
九色麋鹿为首的老者微微皱眉，但想着对方的背景，还是压下心中的不快，淡淡道：“道友请说。”
大汉没有立刻开口，而是端起桌上的灵茶慢悠悠地抿了一口，放下茶杯，这才抬起头，目光直视对面的老者。
“我们听说，你们那个从万灵渊返回的弟子——叫什么来着？哦，清影。”
他的语气变得漫不经心，但眼中的锋芒却越来越盛，“他前段时间突然闭关，最近出关之后，原身竟然由原来的五色变成了七色。”
他的声音骤然转冷，嘴角的笑意也变成了讥讽：“你们现在，该不会还要否认从那万灵渊的寒潭之中取到了宝物吧？”
此言一出，殿内的空气瞬间凝固了。
九色麋鹿的三位长老脸色同时一变。
他们心中掀起了惊涛骇浪。
清影出关不过数日，它血脉提升后原身颜色的变化，即便是在九色麋鹿族群内部，也只有几位核心长老们才知道。
普通的弟子、甚至中层的执事，都无从得知这个消息。
墨蛟族是如何知道的？
他们马上想到了唯一的可能——族内有叛徒。
这个念头在三人的脑海中同时闪过，让他们既愤怒又惊惧。
但他们毕竟是活了数百年的长老，心思再乱，面上还是竭力保持着镇定。
为首的老者深吸一口气，强压下心中的波澜，缓缓开口：“道友的消息，未免有些灵通了。”
他没有否认，也没有承认，只是用这句模棱两可的话来拖延时间。
但他的目光忍不住与身旁的两位长老对视了一下——那一瞬间的交流，已经暴露了他们的不安。
对面的墨蛟族大汉将这一切尽收眼底。
他的嘴角翘得更高了，讥讽之色更浓。
他没有催促，只是好整以暇地靠在椅背上，双手抱胸，目光在九色麋鹿三位长老脸上来回扫视，仿佛在欣赏一出好戏。
殿内陷入了短暂的沉默，只有灵茶的热气在缓缓升腾。
九色麋鹿的三位长老知道，他们已经被逼到了墙角。
对方此番前来，显然做了充分的准备，不是前几次那种简单的威胁施压。
他们再否认，已经没有任何意义。
为首的老者心中快速盘算着。
对方既然敢在此时撕破脸，必定是掌握了确凿的证据。
继续否认只会让自己更加被动。
当务之急，是先弄清楚对方到底想要什么。
他深吸一口气，稳定心神，与身旁的两位长老快速交换了一个眼神。
三人同时微微点头——既然对方已经知道了清影的事情，先听听对方有什么目的，然后再见招拆招。
这时，坐在右侧的那位女性长老忽然开口，语气中带着几分尖锐的讽刺：
“没想到贵族作为万兽原第一王族，竟然还这般下作，连派人混入我族的手段都用上了。
真是让人大开眼界。”
她的声音不大，但字字如针，直刺墨蛟族的颜面。
墨蛟族的胖长老脸色一沉，正要发作，却被为首的大汉抬手制止。
大汉不但没有恼怒，反而笑了起来，笑容中满是得意。
“怎么？”他看着九色麋鹿的三位长老，语气轻佻，“这一下，你们不否认了？”
九色麋鹿的女性长老冷哼一声，不再说话。
她刚才那一句，不过是为了挽回一些颜面，顺便试探对方的底线。
对方对此毫不在意，说明他们此行志在必得，根本不在乎这些口舌之争。
为首的老者沉默了片刻，终于缓缓开口，声音低沉而沉稳：“既然贵族已经知晓了这件事，那咱们就打开天窗说亮话。
说吧，你们此行的目的是什么？”
墨蛟族的大汉闻言，脸上的嬉笑收敛了几分，坐直了身体。
他知道，对方已经放弃了无谓的抵抗，接下来才是真正的交锋。
“很简单。”
他伸出一根手指，在桌面上轻轻一点。
“既然你们确实从那万灵渊的寒潭之下得到了宝物，而你们那名叫做清影的弟子也已经从那宝物中得到了极大的好处。
血脉提升到了让肉身变成了七色——不如，把那宝物拿出来，跟我们分享一下。”
他顿了顿，笑容中多了几分虚伪的和善：“当然，我们也不会白要。你们尽管开口，条件随便开。”
九色麋鹿的三位长老的脸色彻底阴沉下来。
这哪里是商量，分明是明抢。
坐在左侧的那位男性长老性格火爆，当场就拍了桌子。
他阴沉着声音，一字一顿地说道：“你们也太大放厥词了！
那宝物是我们凭自己的本事取得的，就算是从你们手中抢过来的，那也是我们的本事。跟你们分享？”
他冷哼一声，目光如刀：“贵族想太多了吧。”
殿内的气氛骤然紧绷。
九色麋鹿的另外两位长老虽然没有开口，但脸上的表情也表明了同样的态度。
墨蛟族的大汉并不意外。
他早就料到对方会拒绝，但他还是装作一副吃惊的样子，挑了挑眉。
“哦？这么说，你们是不给我们墨蛟一族这个面子了？”
“道友别仗着自己身为墨蛟一族的长老，就胡搅蛮缠，这难道是面子的问题吗？”
九色麋鹿的火爆长老冷冷道，“而是那宝物，根本跟此次那名弟子血脉的提升毫无关系。
我再说一遍——族内那名弟子的血脉提升，是因为别的机缘，跟那寒潭之下的宝物没有任何关系。
道友还是死了这份心吧。”
墨蛟族的三人对视一眼，眼中闪过一丝疑惑。
对方的语气不像是说谎。
而且在这种已经暴露清影血脉提升的情况下，再撒谎也没有意义。
难道说，清影的血脉提升，真的和那寒潭下的宝物无关？
瘦长老皱着眉头，用惊疑的语气问道：“他当真不是因为那宝物而血脉提升的？那是什么原因？”
九色麋鹿的火爆长老瞥了他一眼，语气冷淡：“至于清影因为什么而血脉提升，就不劳贵族操心了。
我只能说，那不是寒潭下宝物的作用。信不信由你们。”
墨蛟族的大汉沉默了片刻，似乎在权衡这番话的真实性。
片刻后，他点了点头，不再追问此事。
他此行的主要目的，本就不是抢夺那件宝物——那太不现实了。
“好，就算你们说的是真实的。”
他话锋一转，语气变得严肃起来，“那么，我们想知道——你们当初是如何从寒潭中取得那件宝物的？
还有，那宝物的作用到底是什么？”
他顿了顿，语气中多了几分威胁：“如果贵族连这个都要遮遮掩掩不愿意回答的话，我族也不再顾及贵族的面子。
我们一定会把你们寒潭取宝、以及你族弟子血脉提升的事情，跟别的王族通通气。
到那时，觊觎宝物的可就不止我们墨蛟一族了。”