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接下来的几天，祭祀总庙长老殿后方那间偏厅中，每日都会准时亮起一次传送阵的淡金色光芒。
十余位圣阶长老轮流上阵，每次三人，日复一日地重复着同样的流程——掐诀、念咒、将灵力注入那幅占据了整面墙壁的巨大地图。
每一次，金色光斑都会在灵力的灌注下亮起，每一次，那些遍布地图各处的白色分庙光点都会同时闪烁。
但也就仅此而已。
那枚翠绿欲滴的觅踪叶，自从第一日出现过一次又自行飞回之后，便再也没有露过面。
头几天，长老们还算沉得住气。
在他们最初的预判中，那名人族修士就算拼尽了全力，在火石林那种极端环境中顶多也就能撑个五天时间。
火石林的高温对灵植修士来说是天生的克星，对人族修士同样不会客气。
一个通脉境初期的修士在那种地方每多待一天，体内的灵力便会多消耗一分，本源的损耗也会随之加剧。
五天，已经是他们给出的最长时间。
然而五天过去了，觅踪叶依旧毫无动静。
长老们的脸色开始变得不那么好看了。
六天、七天，偏厅中那片占据了整面墙壁的翠绿版图上，那些白色光点依旧在闪烁，唯独那枚他们最想看到的翠绿叶片，始终没有出现。
到了第八天，当又一次追踪无功而返之后，偏厅中的气氛终于从沉默转为了一种压抑的焦躁。
一位面容阴鸷的中年男子率先打破了沉默。
他身材瘦高，颧骨微凸，一双狭长的眼睛中带着几分不耐烦的神色。
说话时目光有意无意地瞟向站在人群边缘的榆长老三人：“那人族小子该不会一开始就没有躲进火石林，而是直接离开了沉星林海？
榆长老，你当日确定他的位置还在沉星林海腹地？”
这话问得毫不客气，就差没把“你是不是说谎了”直接说出口。
其余几位长老虽然没出声，但目光也都有意无意地转向了榆长老。
毕竟这些天来每日追踪都无功而返，竹篮打水一场空的滋味谁也不喜欢，总得有人为这种消耗负责。
榆长老自然听出了对方话里的质疑。
他心中闪过一丝不快，但面上并没有显露出来。
他活了几百年，这种程度的刁难还不至于让他失态。
他的语气依旧平稳，只是语速比平时略快了几分：“那人族修士当日的位置，我们三人一同确认过，绝不会出错。
当时他距离万兽原边界至少有数千里之遥，即使是老夫亲自赶路，要想在这么短的时间内横跨数千里密林抵达边界，也是绝无可能的事。
更遑论他一个通脉境初期的人族修士，还要躲避沿途各路巡查。”
这番解释合情合理，几位原本面带疑色的长老听完后微微点头。
但那阴鸷男子显然并没有就此罢休。
他嘴角微微下撇，用一种咄咄逼人的语调继续追问：“既然如此，为何到现在还不见他的踪影？
火石林的环境你我都清楚，一个通脉境初期的人族修士，绝不可能在里面撑这么久。
哪怕是我们这些圣阶存在，在里面待上七八天，本源之力也会受到相当程度的损耗。
他一个通脉境修士，凭什么能在里面待到现在？”
这个问题让偏厅中又是一阵沉默。
几位长老面面相觑，谁也拿不出一个能说服所有人的解释。
榆长老的眉头也皱了起来，他确实解释不了为什么一个通脉境初期的人族修士能在火石林里待上八天还不出来。
就在这时候，一道温和却不失威严的声音从人群中响起：“诸位不必急躁。”
开口的是在场唯一的一名女性圣阶长老。
她站在偏厅靠近地图的一侧，身穿一袭粉红色的长袍，面容看上去不过三十出头，五官精致而不失端庄，眉眼间自有一种久居高位者才具备的从容气度。
她的声音并不高，但一开口，整个偏厅便安静了下来。
方才还咄咄逼人的阴鸷男子几乎是下意识地收起了脸上的锋芒，微微侧身，给她让出了半个身位。
在场所有人都知道，这位檀夫人虽然不是长老会中资历最老的，但她的话从来没有人敢轻易忽视。
不仅仅是她本身的实力深不可测，更因为她背后站着的那个族群，是沉星林海中最古老也最低调的几支族群之一。
她极少主动开口，每次说话都必然有事。
檀夫人的目光在阴鸷男子脸上停顿了一瞬，那一眼并不凌厉，却让后者不自觉地微微低下了头。
然后她缓缓扫过在场所有人，语气平和却字字清晰：“诸位不要忘了，这名人族修士绝不是一般修士。
从他进入沉星林海以来，做的哪一件事是在我们预料之内的？
让人产生好感、遮蔽追踪印记、抹除药灵气息、击杀四名使者——这些事，哪一件是一个普通的通脉境修士能做到的？”
偏厅中无人应答。
“对于此人，我们绝不能以看待寻常修士的眼光来衡量。
他极有可能是人族某个超级势力倾尽全力培养的修士，身上还不知道藏着多少我们不了解的隐秘手段。
火石林的环境确实恶劣，但他能在里面待上八天，说明他身上一定有某种能够对抗高温的手段。
这手段能撑多久，我们谁也不知道。”
她顿了顿，语气略微加重了几分，“所以现在还不能下结论。机会还有几次，我们还需要再多一些耐心。”
檀夫人话音刚落，榆长老便立刻接过了话头。
他倒不是有意抢话，而是檀夫人这番话恰好替他解了围，他若不趁这个机会把局面扳回来，方才那阴鸷男子的质疑便会一直悬在他头上。
他微微向檀夫人点了点头，以示谢意，然后转向众人，语气中带着一种恰到好处的赞同：“檀夫人所言极是。
这名人族修士确实不能以常理推断。
我们手中还有几次追踪的机会，即便他有什么宝物能撑到现在，那种消耗也必定是巨大的。
只要我们再坚持几天，等十天之期一到，他必定会以为总庙的追踪已经解除，自然会放松警惕离开火石林。
到那时候，只要他一踏出那片石林，我们便绝不会再给他任何逃脱的机会。”
这番话说得既迎合了檀夫人的判断，又给了在场所有人一个明确的时间节点，还顺便将自己的立场与檀夫人绑在了一起。
几位原本还在犹豫的长老听完后也都微微点头。
那阴鸷男子虽然脸上还挂着几分不以为然，但也没有再开口质疑。
偏厅中的气氛总算缓和了几分。
而在数千里之外的火石林深处，那个被一群圣阶长老反复讨论的裴炎，此刻正盘膝坐在石洞中，体内的灵力在连日来的静养中已经恢复了大半。
药灵扎根在他不远处的石缝中，冰蓝色的灵光如同一层极薄的纱幕笼罩着整片空间，将洞外那股灼热到扭曲空气的高温隔绝在外。
裴炎的呼吸平稳而悠长，丹田中的灵力已经重新变得充盈，经脉间那股酸麻的钝痛也早已消失，再过几天便能彻底恢复到全盛状态。
但他此刻却没办法安心入定。
灵芪貂正在他面前不断地转着圈。
准确地说，这小家伙已经断断续续地转了好几天了。
从进入这片石洞的第二天开始，灵芪貂便表现出了某种不同寻常的焦躁。
它不像平时那样蜷在裴炎肩膀上打盹，也不像往常那样懒洋洋地趴在药灵旁边眯着眼假寐。
而是在裴炎面前不断地走来走去，时不时抬起那双乌黑发亮的大眼睛朝洞外的某个方向张望，然后又转回来，用爪子轻轻扒拉裴炎的衣角，喉咙里发出一连串短促的呼噜声。
裴炎一开始并没有太当回事。
灵芪貂虽然平时懒散，但偶尔也会因为长时间待在须弥牍中而焦躁。
他以为这次也是一样，便只是用神识安抚了它几句，让它再耐心等几天。
但随着时间的推移，灵芪貂的反应非但没有减弱，反而越来越强烈。
它从最初的偶尔扒拉衣角，发展到每天固定的几个时辰里都会变得异常亢奋，即使裴炎明确地告诉它现在不是合适的时机。
它还是会忍不住在他身边打转，尾巴绷得笔直，鼻孔不停地翕动着，像是在努力捕捉空气中某种只有它能闻到的气息。
裴炎通过灵魂契约从灵芪貂传递过来的意念中，大致拼凑出了让它如此亢奋的原因。
在他们所在的位置不远处的某个方向，有一株玄药即将成熟。
而且从灵芪貂传递过来的那股兴奋程度来看，这株玄药的品阶绝对不低。
如果只是寻常的一二阶玄药，灵芪貂的反应不会如此强烈——它跟随裴炎这么多年，见过的完形玄药不计其数，普通货色根本不可能让它焦躁成这样。
但真正让裴炎在意的是，灵芪貂今天传递过来的那道意念中，明确地告诉他：那株玄药就在这几日便会彻底成熟。
如果不能在成熟之前赶到那里，一旦玄药成熟之后便会自行脱落，到那时候它便再也感应不到那株玄药了。
裴炎听完这道意念，明显愣了一下。
在过往的无数次寻药经历中，绝大多数玄药无论成熟与否，灵芪貂都能轻松定位。
完形玄药与普通玄药的差别只在于药力的精纯程度，并不会影响玄药本身的气息。
但血源灵蕈是一个例外。
血源灵蕈在未成熟时气息极淡，只有在即将成熟的极短时间内会释放出极其强烈的气息，一旦成熟便会迅速枯萎，气息也在极短时间内彻底消散。
当初在万兽原上那几次找到血源灵蕈，灵芪貂都是在它成熟前的短暂窗口期内捕捉到气息的。
难道这株让灵芪貂如此亢奋的玄药，也是与血源灵蕈同一级别的存在？
这个念头一旦浮现，裴炎也忍不住内心的悸动。
血源灵蕈那种级别的玄药，如果对他有用的话，每一株都足以让他的修为再上一个台阶。
尤其是在通脉境这个需要大量资源积累的阶段，高品阶完形玄药的价值更是不可估量。
他现在虽然暂时安全，但一旦离开火石林，面对的是整个祭祀总庙的怒火，每多一分实力便多一分活命的把握。
他抬起头，看向不远处的药灵。
药灵正微微歪着头，用一种好奇的目光打量着灵芪貂。
这几天它一直不理解为什么这只白色小兽会如此焦躁不安——虽然灵芪貂的动静并不算大，但那种围着裴炎不停转圈的行为，在药灵看来显然超出了正常异兽的行为范围。
此刻见裴炎朝自己看来，它便主动开口，声音依旧是那种悦耳的清脆：“前辈可是有事要问？”
裴炎略微斟酌了一下措辞，然后将灵芪貂传递给他的信息大致说了一遍。
他只说了这附近灵芪貂告诉他那个位置大致在某个方向，并没有提及灵芪貂能够感知玄药气息的天赋。
说完之后，他直接问道：“据你所知，那个位置是否在那几只异兽的领地之内？”
药灵听到裴炎竟然问出这样的问题，那张小脸上先是闪过一丝明显的惊讶。
它在这片火石林中待了相当长的时间，自认为对这片区域的大部分区域都了如指掌。
不过当它顺着裴炎所指的方向仔细辨认了片刻之后，那双淡金色的眼睛中忽然闪过一丝迟疑，眉头也微微皱了起来。
接下来的几天，祭祀总庙长老殿后方那间偏厅中，每日都会准时亮起一次传送阵的淡金色光芒。
十余位圣阶长老轮流上阵，每次三人，日复一日地重复着同样的流程——掐诀、念咒、将灵力注入那幅占据了整面墙壁的巨大地图。
每一次，金色光斑都会在灵力的灌注下亮起，每一次，那些遍布地图各处的白色分庙光点都会同时闪烁。
但也就仅此而已。
那枚翠绿欲滴的觅踪叶，自从第一日出现过一次又自行飞回之后，便再也没有露过面。
头几天，长老们还算沉得住气。
在他们最初的预判中，那名人族修士就算拼尽了全力，在火石林那种极端环境中顶多也就能撑个五天时间。
火石林的高温对灵植修士来说是天生的克星，对人族修士同样不会客气。
一个通脉境初期的修士在那种地方每多待一天，体内的灵力便会多消耗一分，本源的损耗也会随之加剧。
五天，已经是他们给出的最长时间。
然而五天过去了，觅踪叶依旧毫无动静。
长老们的脸色开始变得不那么好看了。
六天、七天，偏厅中那片占据了整面墙壁的翠绿版图上，那些白色光点依旧在闪烁，唯独那枚他们最想看到的翠绿叶片，始终没有出现。
到了第八天，当又一次追踪无功而返之后，偏厅中的气氛终于从沉默转为了一种压抑的焦躁。
一位面容阴鸷的中年男子率先打破了沉默。
他身材瘦高，颧骨微凸，一双狭长的眼睛中带着几分不耐烦的神色。
说话时目光有意无意地瞟向站在人群边缘的榆长老三人：“那人族小子该不会一开始就没有躲进火石林，而是直接离开了沉星林海？
榆长老，你当日确定他的位置还在沉星林海腹地？”
这话问得毫不客气，就差没把“你是不是说谎了”直接说出口。
其余几位长老虽然没出声，但目光也都有意无意地转向了榆长老。
毕竟这些天来每日追踪都无功而返，竹篮打水一场空的滋味谁也不喜欢，总得有人为这种消耗负责。
榆长老自然听出了对方话里的质疑。
他心中闪过一丝不快，但面上并没有显露出来。
他活了几百年，这种程度的刁难还不至于让他失态。
他的语气依旧平稳，只是语速比平时略快了几分：“那人族修士当日的位置，我们三人一同确认过，绝不会出错。
当时他距离万兽原边界至少有数千里之遥，即使是老夫亲自赶路，要想在这么短的时间内横跨数千里密林抵达边界，也是绝无可能的事。
更遑论他一个通脉境初期的人族修士，还要躲避沿途各路巡查。”
这番解释合情合理，几位原本面带疑色的长老听完后微微点头。
但那阴鸷男子显然并没有就此罢休。
他嘴角微微下撇，用一种咄咄逼人的语调继续追问：“既然如此，为何到现在还不见他的踪影？
火石林的环境你我都清楚，一个通脉境初期的人族修士，绝不可能在里面撑这么久。
哪怕是我们这些圣阶存在，在里面待上七八天，本源之力也会受到相当程度的损耗。
他一个通脉境修士，凭什么能在里面待到现在？”
这个问题让偏厅中又是一阵沉默。
几位长老面面相觑，谁也拿不出一个能说服所有人的解释。
榆长老的眉头也皱了起来，他确实解释不了为什么一个通脉境初期的人族修士能在火石林里待上八天还不出来。
就在这时候，一道温和却不失威严的声音从人群中响起：“诸位不必急躁。”
开口的是在场唯一的一名女性圣阶长老。
她站在偏厅靠近地图的一侧，身穿一袭粉红色的长袍，面容看上去不过三十出头，五官精致而不失端庄，眉眼间自有一种久居高位者才具备的从容气度。
她的声音并不高，但一开口，整个偏厅便安静了下来。
方才还咄咄逼人的阴鸷男子几乎是下意识地收起了脸上的锋芒，微微侧身，给她让出了半个身位。
在场所有人都知道，这位檀夫人虽然不是长老会中资历最老的，但她的话从来没有人敢轻易忽视。
不仅仅是她本身的实力深不可测，更因为她背后站着的那个族群，是沉星林海中最古老也最低调的几支族群之一。
她极少主动开口，每次说话都必然有事。
檀夫人的目光在阴鸷男子脸上停顿了一瞬，那一眼并不凌厉，却让后者不自觉地微微低下了头。
然后她缓缓扫过在场所有人，语气平和却字字清晰：“诸位不要忘了，这名人族修士绝不是一般修士。
从他进入沉星林海以来，做的哪一件事是在我们预料之内的？
让人产生好感、遮蔽追踪印记、抹除药灵气息、击杀四名使者——这些事，哪一件是一个普通的通脉境修士能做到的？”
偏厅中无人应答。
“对于此人，我们绝不能以看待寻常修士的眼光来衡量。
他极有可能是人族某个超级势力倾尽全力培养的修士，身上还不知道藏着多少我们不了解的隐秘手段。
火石林的环境确实恶劣，但他能在里面待上八天，说明他身上一定有某种能够对抗高温的手段。
这手段能撑多久，我们谁也不知道。”
她顿了顿，语气略微加重了几分，“所以现在还不能下结论。机会还有几次，我们还需要再多一些耐心。”
檀夫人话音刚落，榆长老便立刻接过了话头。
他倒不是有意抢话，而是檀夫人这番话恰好替他解了围，他若不趁这个机会把局面扳回来，方才那阴鸷男子的质疑便会一直悬在他头上。
他微微向檀夫人点了点头，以示谢意，然后转向众人，语气中带着一种恰到好处的赞同：“檀夫人所言极是。
这名人族修士确实不能以常理推断。
我们手中还有几次追踪的机会，即便他有什么宝物能撑到现在，那种消耗也必定是巨大的。
只要我们再坚持几天，等十天之期一到，他必定会以为总庙的追踪已经解除，自然会放松警惕离开火石林。
到那时候，只要他一踏出那片石林，我们便绝不会再给他任何逃脱的机会。”
这番话说得既迎合了檀夫人的判断，又给了在场所有人一个明确的时间节点，还顺便将自己的立场与檀夫人绑在了一起。
几位原本还在犹豫的长老听完后也都微微点头。
那阴鸷男子虽然脸上还挂着几分不以为然，但也没有再开口质疑。
偏厅中的气氛总算缓和了几分。
而在数千里之外的火石林深处，那个被一群圣阶长老反复讨论的裴炎，此刻正盘膝坐在石洞中，体内的灵力在连日来的静养中已经恢复了大半。
药灵扎根在他不远处的石缝中，冰蓝色的灵光如同一层极薄的纱幕笼罩着整片空间，将洞外那股灼热到扭曲空气的高温隔绝在外。
裴炎的呼吸平稳而悠长，丹田中的灵力已经重新变得充盈，经脉间那股酸麻的钝痛也早已消失，再过几天便能彻底恢复到全盛状态。
但他此刻却没办法安心入定。
灵芪貂正在他面前不断地转着圈。
准确地说，这小家伙已经断断续续地转了好几天了。
从进入这片石洞的第二天开始，灵芪貂便表现出了某种不同寻常的焦躁。
它不像平时那样蜷在裴炎肩膀上打盹，也不像往常那样懒洋洋地趴在药灵旁边眯着眼假寐。
而是在裴炎面前不断地走来走去，时不时抬起那双乌黑发亮的大眼睛朝洞外的某个方向张望，然后又转回来，用爪子轻轻扒拉裴炎的衣角，喉咙里发出一连串短促的呼噜声。
裴炎一开始并没有太当回事。
灵芪貂虽然平时懒散，但偶尔也会因为长时间待在须弥牍中而焦躁。
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但随着时间的推移，灵芪貂的反应非但没有减弱，反而越来越强烈。
它从最初的偶尔扒拉衣角，发展到每天固定的几个时辰里都会变得异常亢奋，即使裴炎明确地告诉它现在不是合适的时机。
它还是会忍不住在他身边打转，尾巴绷得笔直，鼻孔不停地翕动着，像是在努力捕捉空气中某种只有它能闻到的气息。
裴炎通过灵魂契约从灵芪貂传递过来的意念中，大致拼凑出了让它如此亢奋的原因。
在他们所在的位置不远处的某个方向，有一株玄药即将成熟。
而且从灵芪貂传递过来的那股兴奋程度来看，这株玄药的品阶绝对不低。
如果只是寻常的一二阶玄药，灵芪貂的反应不会如此强烈——它跟随裴炎这么多年，见过的完形玄药不计其数，普通货色根本不可能让它焦躁成这样。
但真正让裴炎在意的是，灵芪貂今天传递过来的那道意念中，明确地告诉他：那株玄药就在这几日便会彻底成熟。
如果不能在成熟之前赶到那里，一旦玄药成熟之后便会自行脱落，到那时候它便再也感应不到那株玄药了。
裴炎听完这道意念，明显愣了一下。
在过往的无数次寻药经历中，绝大多数玄药无论成熟与否，灵芪貂都能轻松定位。
完形玄药与普通玄药的差别只在于药力的精纯程度，并不会影响玄药本身的气息。
但血源灵蕈是一个例外。
血源灵蕈在未成熟时气息极淡，只有在即将成熟的极短时间内会释放出极其强烈的气息，一旦成熟便会迅速枯萎，气息也在极短时间内彻底消散。
当初在万兽原上那几次找到血源灵蕈，灵芪貂都是在它成熟前的短暂窗口期内捕捉到气息的。
难道这株让灵芪貂如此亢奋的玄药，也是与血源灵蕈同一级别的存在？
这个念头一旦浮现，裴炎也忍不住内心的悸动。
血源灵蕈那种级别的玄药，如果对他有用的话，每一株都足以让他的修为再上一个台阶。
尤其是在通脉境这个需要大量资源积累的阶段，高品阶完形玄药的价值更是不可估量。
他现在虽然暂时安全，但一旦离开火石林，面对的是整个祭祀总庙的怒火，每多一分实力便多一分活命的把握。
他抬起头，看向不远处的药灵。
药灵正微微歪着头，用一种好奇的目光打量着灵芪貂。
这几天它一直不理解为什么这只白色小兽会如此焦躁不安——虽然灵芪貂的动静并不算大，但那种围着裴炎不停转圈的行为，在药灵看来显然超出了正常异兽的行为范围。
此刻见裴炎朝自己看来，它便主动开口，声音依旧是那种悦耳的清脆：“前辈可是有事要问？”
裴炎略微斟酌了一下措辞，然后将灵芪貂传递给他的信息大致说了一遍。
他只说了这附近灵芪貂告诉他那个位置大致在某个方向，并没有提及灵芪貂能够感知玄药气息的天赋。
说完之后，他直接问道：“据你所知，那个位置是否在那几只异兽的领地之内？”
药灵听到裴炎竟然问出这样的问题，那张小脸上先是闪过一丝明显的惊讶。
它在这片火石林中待了相当长的时间，自认为对这片区域的大部分区域都了如指掌。
不过当它顺着裴炎所指的方向仔细辨认了片刻之后，那双淡金色的眼睛中忽然闪过一丝迟疑，眉头也微微皱了起来。