第603章 天渊秘境
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三日之期，转瞬即至。
这三日里，邓天足不出户，一直待在城主府安排的那座幽静院落之中，静心打坐，调整状态。
他将自身的精气神，都调整到了一个巅峰状态，
体内那融合了“循环”法则的“终焉”之力，如同一条沉睡的巨龙，在经脉中缓缓流淌，
随时准备爆发出惊人的力量。
同时，他也分出一缕心神，将那枚完整的“永恒之锚”核心，以及那棵古树传承中获得的关于“循环”法则的感悟，
再次细细地梳理，参悟了一遍，力求在即将到来的秘境之行中，能够发挥出更强的实力。
第三日清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，洒落在院落中时，邓天缓缓睁开了双眼。
他长身而起，活动了一下筋骨，发出一阵如同炒豆般的噼啪声响。
他感觉，自己的状态，前所未有的好。
他推开房门，走出院落。
院门外，早已有一名穿着得体，气息沉稳的城主府管事，恭敬地等候着。
“玄机子长老，您出关了。城主大人已经在府门前集合，就等您了。”那管事躬身说道。
“有劳带路。”邓天点了点头。
在那管事的引领下，邓天穿过几条回廊，来到了城主府那宏伟的正门前。
只见正门前的广场上，已经聚集了数十人。
这些人，修为最低的都是界主后期，
其中有几位，更是达到了界主巅峰，甚至还有两位气息隐晦而强大，赫然是主宰级别的存在！
天渊城主，正站在人群的最前方，
一身劲装打扮，腰间悬挂着一柄仿佛由星辰铁铸就的，散发着凌厉气息的长剑，显得英武不凡。
他身旁，还站着一位身穿白色长袍，面容清癯，手持一柄拂尘的老者，
以及一位身穿黑色劲装，身形挺拔，背后负着一柄漆黑长刀的中年男子。
这两位，显然就是那两位主宰级的强者了。
“玄机子长老来了！”天渊城主看到邓天，脸上露出一丝笑容，招呼道，
“来来来，本座为你介绍一下。
这位是‘白眉真人’，这位是‘黑刀尊者’，都是我天渊城赫赫有名的强者，此次将与我们一起，共探那秘境！”
那白眉真人和黑刀尊者，都只是对着邓天微微颔首，算是打过招呼，态度谈不上热情，甚至带着一丝审视与漠然。
显然，他们对邓天这个“界主巅峰”的星枢商会客卿长老，并不怎么放在心上。
邓天也不在意，对着二人拱了拱手，便站到了队伍的末尾。
天渊城主见人已到齐，也不再废话，大手一挥：“出发！”
他率先化作一道流光，冲天而起。
他身后，那白眉真人与黑刀尊者，以及那数十位精心挑选出来的强者，也纷纷腾空而起，紧随其后。
邓天也混在人群中，不紧不慢地跟了上去。
离开天渊城后，一行人化作数十道流光，向着西北方向，风驰电掣般飞去。
约莫飞行了半日光景，下方连绵起伏的苍翠山脉，
开始变得稀疏，取而代之的，是一片荒凉而崎岖的，仿佛被烈火焚烧过的焦黑色大地。
空气中，开始弥漫起一股淡淡的，仿佛硫磺与铁锈混合在一起的，略带灼热与肃杀的气息。
领头的天渊城主，速度逐渐放缓，最终在一片仿佛被巨力撕裂开的，巨大的，不规则的天坑前，停了下来。
那天坑，直径足有数十里，深不见底，边缘的岩石呈现出一种被高温熔化后又冷却的，如同琉璃般的质地。
一股股灰白色的，带着硫磺味的热浪，从天坑深处，不断升腾而起，让周围的空气都变得扭曲而模糊。
“到了。这里，便是天渊秘境的入口——‘焚天坑’。”
天渊城主悬浮在天坑边缘，目光深邃地望着那深不见底的黑暗，缓缓开口，
“这焚天坑，直通地肺火脉，温度极高，且常年有地煞毒气弥漫。
寻常修士，若无防护，光是靠近这坑口，便会被烧成灰烬，或被毒气侵蚀，化为脓水。”
他转过身，目光扫过身后那数十位精心挑选出来的强者，语气变得郑重：
“诸位都是本座信得过的高手，想必早已做好了心理准备。
本座再说一遍，进入秘境后，务必听从号令，不得擅自行动！
秘境之中，凶险重重，不仅有各种禁制陷阱，还可能遇到来自其他势力的竞争者，
甚至是一些……沉睡在秘境深处的远古生物！
若是有人不听号令，擅自行动，惹出了麻烦，休怪本座到时候，翻脸无情！”
他这话，说得杀气腾腾，目光尤其在邓天等几位“外来”的客卿身上，多停留了片刻，警告的意味不言而喻。
众人纷纷凛然应诺。
“好！那便出发！”天渊城主不再多言，第一个纵身跃入了那深不见底的焚天坑之中。
他身周，亮起一层淡金色的护体光罩，将周围那炽热的气流与地煞毒气，都隔绝在外。
白眉真人与黑刀尊者，紧随其后。
其他人也纷纷各施手段，有的祭出防御法宝，有的撑开护体罡气，如同下饺子般，纷纷跳入了那焚天坑中。
邓天混在人群中，也纵身跃下。
他没有撑开任何护体光罩，
只是凭借着毁灭泰坦那强悍的肉身，任由那足以熔金化铁的炽热气流与地煞毒气，冲刷在自己身上。
那些足以让普通界主都感到难受的灼热与毒性，对他来说，却如同清风拂面，连一丝痕迹都未能留下。
他一边下降，一边将神识悄然散开，仔细地感知着周围的环境。这焚天坑，比他想象的还要深。
下降了约莫数千丈后，周围的温度，已经达到了一个恐怖的程度，连空间都仿佛被灼烧得微微扭曲。
坑壁两侧的岩石，呈现出一种熔岩般的暗红色，甚至还在缓缓流淌。
终于，在下降了将近万丈之后，下方出现了一片暗红色的，仿佛由凝固的岩浆构成的大地。
天坑的底部，出乎意料地开阔，仿佛一个巨大的地下世界。
空气中，弥漫着更加浓郁的硫磺味与灼热气息，
但也能感受到一丝丝……极其微弱，却异常精纯的，仿佛来自另一个世界的法则波动。
“这里，便是天渊秘境的第一层——‘熔岩地狱’。”天渊城主的声音，在众人耳边响起，
“大家小心，这一层虽然相对安全，但也有不少火属性的妖兽与元素生物盘踞。跟紧我，不要掉队！”
他辨别了一下方向，便向着这片暗红色大地的深处，快速飞去。众人连忙跟上。
邓天跟在队伍后面，一边飞行，一边仔细观察着这片“熔岩地狱”。
他看到，远处有巨大的，由岩浆构成的湖泊，在缓缓翻滚，散发出恐怖的高温；
他看到，一些形态狰狞，仿佛由熔岩与黑曜石构成的生物，在焦黑的大地上爬行或飞翔；
他还看到，一些残破的，仿佛被烧灼过的建筑遗迹，零星地散落在大地上，仿佛在诉说着这片土地曾经的辉煌与沧桑。
他心中隐隐有种预感，这天渊秘境，恐怕比他想象的，还要复杂得多。
而那天渊城主，恐怕也并非仅仅是为了那所谓的“上古神兵”，才如此大动干戈。
队伍在熔岩地狱那暗红色的大地上，低空飞行了约莫一个时辰。
沿途虽然遇到了一些火属性的妖兽与元素生物的骚扰，但都被领头的天渊城主以及那两位主宰级供奉轻松解决，
并未造成什么实质性的麻烦。
这片传说中的第一层秘境，似乎比想象中要“温和”一些。
然而，这种“温和”的表象，并未持续太久。
当他们穿过一片由巨大的，如同黑曜石般的柱状节理构成的石林时，前方的空间，忽然变得扭曲起来。
空气中，弥漫起一股极其浓郁的，仿佛混合了血腥味与腐朽气息的诡异能量。
周围的温度，也骤然降低，与熔岩地狱那固有的灼热形成了鲜明的对比，让人感到一种发自骨髓的寒意。
“小心！”领头的天渊城主，猛地停下脚步，脸色变得无比凝重。
他拔出腰间那柄仿佛由星辰铁铸就的长剑，剑身上亮起一层淡金色的光芒，警惕地扫视着前方那扭曲的空间。
白眉真人与黑刀尊者也同时停下，各自祭出了自己的法宝，
如临大敌。
其他人也纷纷紧张起来，握紧了手中的兵器，目光惊疑不定地望向四周。
邓天也停下了脚步，目光微凝。
他能感觉到，前方的空间中，隐藏着一股极其隐晦，却异常强大的气息。
这气息，并非单纯的妖兽或人类修士所有，
而是一种……仿佛来自另一个维度的，带着混乱与亵渎意味的，令人极度不适的存在。
“嘎——嘎嘎——！”
一阵如同破锣般沙哑难听，又仿佛带着某种诡异韵律的笑声，从那扭曲的空间中，突兀地响起！
紧接着，一只巨大的，覆盖着暗绿色鳞片，长着六根如同镰刀般锋利的指爪，
指尖闪烁着幽幽绿光的手掌，毫无征兆地，从那扭曲的空间中探出，向着队伍最前方的一名界主巅峰强者，
如同抓小鸡般，猛地抓去！
“孽障敢尔！”天渊城主怒喝一声，手中长剑爆发出璀璨的金色剑罡，如同闪电般，斩向那只巨大的手掌！
铛——！！！
一声震耳欲聋的金铁交鸣声响起！
天渊城主那足以斩断星辰的一剑，斩在那只巨大的手掌上，竟然只斩出了一溜火星，留下了一道浅浅的白痕！
那只手掌，只是微微一顿，便继续以不可阻挡之势，抓向了那名已经吓得脸色惨白的界主巅峰强者！
“啊——！！！”
一声凄厉的惨叫响起！
那名界主巅峰强者，连反抗都来不及做出，便被那只巨大的手掌，一把抓住，如同捏碎一个鸡蛋般，当场捏爆！
鲜血与碎肉，如同雨点般洒落！
那只巨大的手掌，捏爆那名强者后，便如同从未出现过般，又迅速地缩回了那扭曲的空间之中，消失不见。
只留下那令人作呕的血腥味，以及一片死寂与恐惧，在空气中弥漫。
所有人的脸色，都变得无比难看！
就连天渊城主，脸色也是铁青一片！
他们甚至没有看清，那袭击他们的，究竟是什么样的存在！
只看到了一只恐怖的手掌，以及感受到那股令人窒息的，仿佛来自深渊的恶意！
“这……这是什么鬼东西？！”一名强者，声音颤抖地问道。
“恐怕……是这秘境中，沉睡的某个远古存在，被我们惊醒了……”白眉真人脸色凝重地说道，手中的拂尘，微微颤动。
“大家靠拢！提高警惕！不要再分散！”天渊城主厉声喝道，声音中带着一丝前所未有的紧张与忌惮。
他心中，第一次对此次秘境之行，产生了一丝后悔。
他似乎，还是低估了这天渊秘境的凶险程度。
“该死！”天渊城主低骂一声，心中充满了憋屈与愤怒。
他精心组织了这支队伍，投入了大量的资源，本想在这天渊秘境中大干一场，夺取那传说中的上古神兵，
却没想到，刚刚进入第一层，便遇到了这等诡异而恐怖的存在，出师不利，还折损了一员大将！
他知道，不能再这样下去了。
那隐藏在暗处的东西，显然是在狩猎他们，把他们当成了猎物。
若是继续这样畏首畏尾，被动防御，恐怕他们所有人，都会成为那东西的盘中餐！
他目光阴沉地扫过身后那些脸色发白，眼神中充满了恐惧的队员，
最后，他的目光，落在了队伍中那几个“外来”的客卿身上，尤其是在邓天身上，多停留了片刻。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，脸上那原本伪装出来的豪爽与亲和，
瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一种冰冷而残酷的漠然。
他缓缓开口，声音如同寒冬腊月的寒风，刮过每一个人的心头：
“诸位，刚才的情况，你们也看到了。
这秘境中的凶险，
远超本座的预料。
那隐藏在暗处的东西，随时可能再次出手。我们这样聚在一起，目标太大，反而容易成为靶子。”
他顿了顿，目光变得更加冰冷，语气带着不容置疑的威严：
“所以，本座决定，
从现在开始，采取‘分头探路’的策略！
由几位客卿长老，分别带领一支小队，向着不同的方向，探索前进！
若是发现宝物或线索，立刻发信号！若是遇到危险……那便自求多福吧！”
他此言一出，所有客卿的脸色，瞬间变得煞白！
他们都不是傻子，岂会听不出天渊城主话中的意思？
什么“分头探路”，什么“自求多福”，说白了，就是让他们这些“外人”去当诱饵，去当炮灰！
用他们的命，去探明那隐藏在暗处的危险，为天渊城主和他的嫡系人马，争取机会！
“城主大人！这……这怎么行？！我们对这秘境根本不熟，贸然分头行动，岂不是送死？！”一名客卿长老，忍不住出声抗议。
“是啊城主大人！那东西如此恐怖，我们分开行动，只会被它各个击破啊！”另一名客卿也连忙附和。
天渊城主脸色一沉，一股强大的威压，如同潮水般，从他身上散发出来，压得那些抗议的客卿，几乎喘不过气来。
他冷冷地说道：“怎么？本座的话，你们没听清楚吗？还是说，你们觉得，本座是在跟你们商量？”
他目光如同利剑般，扫过那些客卿，语气带着森然的杀意：
“你们既然接受了本座的雇佣，拿了本座的报酬，就该为本座效力！如今遇到危险，便想退缩？
天底下，哪有这么便宜的事情！谁若再敢多言，休怪本座剑下无情！”
他手中那柄星辰铁长剑，微微扬起，剑刃上闪烁着冰冷的寒光，仿佛随时可能落下，斩杀几个不服者立威！
那些客卿，被天渊城主那毫不掩饰的杀意与威压所震慑，一个个噤若寒蝉，再也不敢多说一句话。
他们虽然心中充满了愤怒与绝望，
但在绝对的实力差距面前，任何反抗都是徒劳的。他们只能默默地低下头，接受了这残酷的命运。
邓天站在人群中，一直没有说话。
他静静地看着天渊城主那副丑恶的嘴脸，看着那些客卿们敢怒不敢言的憋屈模样，心中冷笑不已。
他早就料到，这天渊城主不是什么好东西。
如今，他终于露出了他的本来面目。
当天渊城主的目光，落在他身上时，邓天甚至主动上前一步，对着天渊城主拱了拱手，语气平静地说道：
“城主大人所言极是。既然拿了报酬，自当效劳。在下愿为先锋，为城主大人探路。”
他这番“主动请缨”，倒是让天渊城主微微一愣，眼中闪过一丝意外之色。
他原本以为，这个星枢商会的客卿长老，也会像其他人一样，百般推脱，
甚至可能需要他动用一些强硬手段，才能迫使他就范。
却没想到，他竟然如此“识趣”。
“好！玄机子长老果然爽快！”天渊城主脸上露出一丝满意的笑容，
但那笑容，在其他人眼中，却显得格外冰冷，
“既然如此，那便由玄机子长老，带领第一小队，探索正东方向！本座期待你的好消息！”
他随手指了几个修为较低的客卿和护卫，组成了一个临时小队，交给了邓天。
邓天看了一眼那几个脸色惨白，眼神绝望的临时队友，也不多说什么，只是对着天渊城主拱了拱手：
“在下定不辱命！”
说完，他便毫不犹豫地，带着那支临时拼凑起来的，如同敢死队般的队伍，
向着正东方向，那片更加幽暗，更加未知的区域，大步走去。
他的背影，
在众人眼中，显得如此决绝，
又如此……悲壮。
邓天身后，是天渊城主那冰冷而审视的目光，以及其余队员们或同情，或庆幸，或兔死狐悲的复杂眼神。
邓天没有回头，
他的步伐沉稳而坚定，仿佛前方并非危机四伏的未知险境，而是一条通往既定目标的寻常道路。
他身后那几名临时队友，就没他这么镇定了。
他们一个个脸色苍白，眼神中充满了恐惧与不安，紧握着手中的兵器，手心全是冷汗，
如同惊弓之鸟般，警惕地扫视着周围的一切风吹草动。
他们知道，自己已经被当成了弃子，被派来执行这九死一生的探路任务。
他们唯一的希望，就是这位看起来颇为镇定的“玄机子长老”，真的能有什么过人之处，
带领他们在这绝境中找到一线生机。
离开大部队后，周围的环境，变得更加幽暗，更加压抑。
空气中弥漫的硫磺味与灼热气息，逐渐被一种阴冷，潮湿，带着淡淡腐朽气息的雾气所取代。
脚下暗红色的大地，也开始出现一些巨大的，不规则的石块与裂缝，
裂缝中，
偶尔会冒出一些散发着幽绿色光芒的，不知名的气体，发出“嘶嘶”的声响。
周围一片死寂，连虫鸣声都没有。
只有他们自己的脚步声，在空旷的环境中，显得格外清晰，也格外瘆人。
“长老……我们……真的要一直往这个方向走吗？
我总觉得……前面好像有什么东西在盯着我们……”
一名修为在界主后期的中年护卫，忍不住凑到邓天身边，压低声音问道，声音中带着一丝难以掩饰的颤抖。
邓天脚步不停，头也不回地说道：
“自然是要走的。
城主大人既然让我们探路，我们总得探出个结果来，才好回去复命。
至于前面有什么……走过去看看，不就知道了？”
他的语气，轻松平淡，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
这份镇定，倒是让身后那几名惶恐不安的队员，稍微安心了一些。
他们继续向前走了约莫一炷香的时间。前方的雾气，变得越来越浓，几乎伸手不见五指。
空气中，那股腐朽的气息，也变得越来越重，甚至隐隐带上了一丝血腥味。
邓天忽然停下了脚步。
三日之期，转瞬即至。
这三日里，邓天足不出户，一直待在城主府安排的那座幽静院落之中，静心打坐，调整状态。
他将自身的精气神，都调整到了一个巅峰状态，
体内那融合了“循环”法则的“终焉”之力，如同一条沉睡的巨龙，在经脉中缓缓流淌，
随时准备爆发出惊人的力量。
同时，他也分出一缕心神，将那枚完整的“永恒之锚”核心，以及那棵古树传承中获得的关于“循环”法则的感悟，
再次细细地梳理，参悟了一遍，力求在即将到来的秘境之行中，能够发挥出更强的实力。
第三日清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，洒落在院落中时，邓天缓缓睁开了双眼。
他长身而起，活动了一下筋骨，发出一阵如同炒豆般的噼啪声响。
他感觉，自己的状态，前所未有的好。
他推开房门，走出院落。
院门外，早已有一名穿着得体，气息沉稳的城主府管事，恭敬地等候着。
“玄机子长老，您出关了。城主大人已经在府门前集合，就等您了。”那管事躬身说道。
“有劳带路。”邓天点了点头。
在那管事的引领下，邓天穿过几条回廊，来到了城主府那宏伟的正门前。
只见正门前的广场上，已经聚集了数十人。
这些人，修为最低的都是界主后期，
其中有几位，更是达到了界主巅峰，甚至还有两位气息隐晦而强大，赫然是主宰级别的存在！
天渊城主，正站在人群的最前方，
一身劲装打扮，腰间悬挂着一柄仿佛由星辰铁铸就的，散发着凌厉气息的长剑，显得英武不凡。
他身旁，还站着一位身穿白色长袍，面容清癯，手持一柄拂尘的老者，
以及一位身穿黑色劲装，身形挺拔，背后负着一柄漆黑长刀的中年男子。
这两位，显然就是那两位主宰级的强者了。
“玄机子长老来了！”天渊城主看到邓天，脸上露出一丝笑容，招呼道，
“来来来，本座为你介绍一下。
这位是‘白眉真人’，这位是‘黑刀尊者’，都是我天渊城赫赫有名的强者，此次将与我们一起，共探那秘境！”
那白眉真人和黑刀尊者，都只是对着邓天微微颔首，算是打过招呼，态度谈不上热情，甚至带着一丝审视与漠然。
显然，他们对邓天这个“界主巅峰”的星枢商会客卿长老，并不怎么放在心上。
邓天也不在意，对着二人拱了拱手，便站到了队伍的末尾。
天渊城主见人已到齐，也不再废话，大手一挥：“出发！”
他率先化作一道流光，冲天而起。
他身后，那白眉真人与黑刀尊者，以及那数十位精心挑选出来的强者，也纷纷腾空而起，紧随其后。
邓天也混在人群中，不紧不慢地跟了上去。
离开天渊城后，一行人化作数十道流光，向着西北方向，风驰电掣般飞去。
约莫飞行了半日光景，下方连绵起伏的苍翠山脉，
开始变得稀疏，取而代之的，是一片荒凉而崎岖的，仿佛被烈火焚烧过的焦黑色大地。
空气中，开始弥漫起一股淡淡的，仿佛硫磺与铁锈混合在一起的，略带灼热与肃杀的气息。
领头的天渊城主，速度逐渐放缓，最终在一片仿佛被巨力撕裂开的，巨大的，不规则的天坑前，停了下来。
那天坑，直径足有数十里，深不见底，边缘的岩石呈现出一种被高温熔化后又冷却的，如同琉璃般的质地。
一股股灰白色的，带着硫磺味的热浪，从天坑深处，不断升腾而起，让周围的空气都变得扭曲而模糊。
“到了。这里，便是天渊秘境的入口——‘焚天坑’。”
天渊城主悬浮在天坑边缘，目光深邃地望着那深不见底的黑暗，缓缓开口，
“这焚天坑，直通地肺火脉，温度极高，且常年有地煞毒气弥漫。
寻常修士，若无防护，光是靠近这坑口，便会被烧成灰烬，或被毒气侵蚀，化为脓水。”
他转过身，目光扫过身后那数十位精心挑选出来的强者，语气变得郑重：
“诸位都是本座信得过的高手，想必早已做好了心理准备。
本座再说一遍，进入秘境后，务必听从号令，不得擅自行动！
秘境之中，凶险重重，不仅有各种禁制陷阱，还可能遇到来自其他势力的竞争者，
甚至是一些……沉睡在秘境深处的远古生物！
若是有人不听号令，擅自行动，惹出了麻烦，休怪本座到时候，翻脸无情！”
他这话，说得杀气腾腾，目光尤其在邓天等几位“外来”的客卿身上，多停留了片刻，警告的意味不言而喻。
众人纷纷凛然应诺。
“好！那便出发！”天渊城主不再多言，第一个纵身跃入了那深不见底的焚天坑之中。
他身周，亮起一层淡金色的护体光罩，将周围那炽热的气流与地煞毒气，都隔绝在外。
白眉真人与黑刀尊者，紧随其后。
其他人也纷纷各施手段，有的祭出防御法宝，有的撑开护体罡气，如同下饺子般，纷纷跳入了那焚天坑中。
邓天混在人群中，也纵身跃下。
他没有撑开任何护体光罩，
只是凭借着毁灭泰坦那强悍的肉身，任由那足以熔金化铁的炽热气流与地煞毒气，冲刷在自己身上。
那些足以让普通界主都感到难受的灼热与毒性，对他来说，却如同清风拂面，连一丝痕迹都未能留下。
他一边下降，一边将神识悄然散开，仔细地感知着周围的环境。这焚天坑，比他想象的还要深。
下降了约莫数千丈后，周围的温度，已经达到了一个恐怖的程度，连空间都仿佛被灼烧得微微扭曲。
坑壁两侧的岩石，呈现出一种熔岩般的暗红色，甚至还在缓缓流淌。
终于，在下降了将近万丈之后，下方出现了一片暗红色的，仿佛由凝固的岩浆构成的大地。
天坑的底部，出乎意料地开阔，仿佛一个巨大的地下世界。
空气中，弥漫着更加浓郁的硫磺味与灼热气息，
但也能感受到一丝丝……极其微弱，却异常精纯的，仿佛来自另一个世界的法则波动。
“这里，便是天渊秘境的第一层——‘熔岩地狱’。”天渊城主的声音，在众人耳边响起，
“大家小心，这一层虽然相对安全，但也有不少火属性的妖兽与元素生物盘踞。跟紧我，不要掉队！”
他辨别了一下方向，便向着这片暗红色大地的深处，快速飞去。众人连忙跟上。
邓天跟在队伍后面，一边飞行，一边仔细观察着这片“熔岩地狱”。
他看到，远处有巨大的，由岩浆构成的湖泊，在缓缓翻滚，散发出恐怖的高温；
他看到，一些形态狰狞，仿佛由熔岩与黑曜石构成的生物，在焦黑的大地上爬行或飞翔；
他还看到，一些残破的，仿佛被烧灼过的建筑遗迹，零星地散落在大地上，仿佛在诉说着这片土地曾经的辉煌与沧桑。
他心中隐隐有种预感，这天渊秘境，恐怕比他想象的，还要复杂得多。
而那天渊城主，恐怕也并非仅仅是为了那所谓的“上古神兵”，才如此大动干戈。
队伍在熔岩地狱那暗红色的大地上，低空飞行了约莫一个时辰。
沿途虽然遇到了一些火属性的妖兽与元素生物的骚扰，但都被领头的天渊城主以及那两位主宰级供奉轻松解决，
并未造成什么实质性的麻烦。
这片传说中的第一层秘境，似乎比想象中要“温和”一些。
然而，这种“温和”的表象，并未持续太久。
当他们穿过一片由巨大的，如同黑曜石般的柱状节理构成的石林时，前方的空间，忽然变得扭曲起来。
空气中，弥漫起一股极其浓郁的，仿佛混合了血腥味与腐朽气息的诡异能量。
周围的温度，也骤然降低，与熔岩地狱那固有的灼热形成了鲜明的对比，让人感到一种发自骨髓的寒意。
“小心！”领头的天渊城主，猛地停下脚步，脸色变得无比凝重。
他拔出腰间那柄仿佛由星辰铁铸就的长剑，剑身上亮起一层淡金色的光芒，警惕地扫视着前方那扭曲的空间。
白眉真人与黑刀尊者也同时停下，各自祭出了自己的法宝，
如临大敌。
其他人也纷纷紧张起来，握紧了手中的兵器，目光惊疑不定地望向四周。
邓天也停下了脚步，目光微凝。
他能感觉到，前方的空间中，隐藏着一股极其隐晦，却异常强大的气息。
这气息，并非单纯的妖兽或人类修士所有，
而是一种……仿佛来自另一个维度的，带着混乱与亵渎意味的，令人极度不适的存在。
“嘎——嘎嘎——！”
一阵如同破锣般沙哑难听，又仿佛带着某种诡异韵律的笑声，从那扭曲的空间中，突兀地响起！
紧接着，一只巨大的，覆盖着暗绿色鳞片，长着六根如同镰刀般锋利的指爪，
指尖闪烁着幽幽绿光的手掌，毫无征兆地，从那扭曲的空间中探出，向着队伍最前方的一名界主巅峰强者，
如同抓小鸡般，猛地抓去！
“孽障敢尔！”天渊城主怒喝一声，手中长剑爆发出璀璨的金色剑罡，如同闪电般，斩向那只巨大的手掌！
铛——！！！
一声震耳欲聋的金铁交鸣声响起！
天渊城主那足以斩断星辰的一剑，斩在那只巨大的手掌上，竟然只斩出了一溜火星，留下了一道浅浅的白痕！
那只手掌，只是微微一顿，便继续以不可阻挡之势，抓向了那名已经吓得脸色惨白的界主巅峰强者！
“啊——！！！”
一声凄厉的惨叫响起！
那名界主巅峰强者，连反抗都来不及做出，便被那只巨大的手掌，一把抓住，如同捏碎一个鸡蛋般，当场捏爆！
鲜血与碎肉，如同雨点般洒落！
那只巨大的手掌，捏爆那名强者后，便如同从未出现过般，又迅速地缩回了那扭曲的空间之中，消失不见。
只留下那令人作呕的血腥味，以及一片死寂与恐惧，在空气中弥漫。
所有人的脸色，都变得无比难看！
就连天渊城主，脸色也是铁青一片！
他们甚至没有看清，那袭击他们的，究竟是什么样的存在！
只看到了一只恐怖的手掌，以及感受到那股令人窒息的，仿佛来自深渊的恶意！
“这……这是什么鬼东西？！”一名强者，声音颤抖地问道。
“恐怕……是这秘境中，沉睡的某个远古存在，被我们惊醒了……”白眉真人脸色凝重地说道，手中的拂尘，微微颤动。
“大家靠拢！提高警惕！不要再分散！”天渊城主厉声喝道，声音中带着一丝前所未有的紧张与忌惮。
他心中，第一次对此次秘境之行，产生了一丝后悔。
他似乎，还是低估了这天渊秘境的凶险程度。
“该死！”天渊城主低骂一声，心中充满了憋屈与愤怒。
他精心组织了这支队伍，投入了大量的资源，本想在这天渊秘境中大干一场，夺取那传说中的上古神兵，
却没想到，刚刚进入第一层，便遇到了这等诡异而恐怖的存在，出师不利，还折损了一员大将！
他知道，不能再这样下去了。
那隐藏在暗处的东西，显然是在狩猎他们，把他们当成了猎物。
若是继续这样畏首畏尾，被动防御，恐怕他们所有人，都会成为那东西的盘中餐！
他目光阴沉地扫过身后那些脸色发白，眼神中充满了恐惧的队员，
最后，他的目光，落在了队伍中那几个“外来”的客卿身上，尤其是在邓天身上，多停留了片刻。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，脸上那原本伪装出来的豪爽与亲和，
瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一种冰冷而残酷的漠然。
他缓缓开口，声音如同寒冬腊月的寒风，刮过每一个人的心头：
“诸位，刚才的情况，你们也看到了。
这秘境中的凶险，
远超本座的预料。
那隐藏在暗处的东西，随时可能再次出手。我们这样聚在一起，目标太大，反而容易成为靶子。”
他顿了顿，目光变得更加冰冷，语气带着不容置疑的威严：
“所以，本座决定，
从现在开始，采取‘分头探路’的策略！
由几位客卿长老，分别带领一支小队，向着不同的方向，探索前进！
若是发现宝物或线索，立刻发信号！若是遇到危险……那便自求多福吧！”
他此言一出，所有客卿的脸色，瞬间变得煞白！
他们都不是傻子，岂会听不出天渊城主话中的意思？
什么“分头探路”，什么“自求多福”，说白了，就是让他们这些“外人”去当诱饵，去当炮灰！
用他们的命，去探明那隐藏在暗处的危险，为天渊城主和他的嫡系人马，争取机会！
“城主大人！这……这怎么行？！我们对这秘境根本不熟，贸然分头行动，岂不是送死？！”一名客卿长老，忍不住出声抗议。
“是啊城主大人！那东西如此恐怖，我们分开行动，只会被它各个击破啊！”另一名客卿也连忙附和。
天渊城主脸色一沉，一股强大的威压，如同潮水般，从他身上散发出来，压得那些抗议的客卿，几乎喘不过气来。
他冷冷地说道：“怎么？本座的话，你们没听清楚吗？还是说，你们觉得，本座是在跟你们商量？”
他目光如同利剑般，扫过那些客卿，语气带着森然的杀意：
“你们既然接受了本座的雇佣，拿了本座的报酬，就该为本座效力！如今遇到危险，便想退缩？
天底下，哪有这么便宜的事情！谁若再敢多言，休怪本座剑下无情！”
他手中那柄星辰铁长剑，微微扬起，剑刃上闪烁着冰冷的寒光，仿佛随时可能落下，斩杀几个不服者立威！
那些客卿，被天渊城主那毫不掩饰的杀意与威压所震慑，一个个噤若寒蝉，再也不敢多说一句话。
他们虽然心中充满了愤怒与绝望，
但在绝对的实力差距面前，任何反抗都是徒劳的。他们只能默默地低下头，接受了这残酷的命运。
邓天站在人群中，一直没有说话。
他静静地看着天渊城主那副丑恶的嘴脸，看着那些客卿们敢怒不敢言的憋屈模样，心中冷笑不已。
他早就料到，这天渊城主不是什么好东西。
如今，他终于露出了他的本来面目。
当天渊城主的目光，落在他身上时，邓天甚至主动上前一步，对着天渊城主拱了拱手，语气平静地说道：
“城主大人所言极是。既然拿了报酬，自当效劳。在下愿为先锋，为城主大人探路。”
他这番“主动请缨”，倒是让天渊城主微微一愣，眼中闪过一丝意外之色。
他原本以为，这个星枢商会的客卿长老，也会像其他人一样，百般推脱，
甚至可能需要他动用一些强硬手段，才能迫使他就范。
却没想到，他竟然如此“识趣”。
“好！玄机子长老果然爽快！”天渊城主脸上露出一丝满意的笑容，
但那笑容，在其他人眼中，却显得格外冰冷，
“既然如此，那便由玄机子长老，带领第一小队，探索正东方向！本座期待你的好消息！”
他随手指了几个修为较低的客卿和护卫，组成了一个临时小队，交给了邓天。
邓天看了一眼那几个脸色惨白，眼神绝望的临时队友，也不多说什么，只是对着天渊城主拱了拱手：
“在下定不辱命！”
说完，他便毫不犹豫地，带着那支临时拼凑起来的，如同敢死队般的队伍，
向着正东方向，那片更加幽暗，更加未知的区域，大步走去。
他的背影，
在众人眼中，显得如此决绝，
又如此……悲壮。
邓天身后，是天渊城主那冰冷而审视的目光，以及其余队员们或同情，或庆幸，或兔死狐悲的复杂眼神。
邓天没有回头，
他的步伐沉稳而坚定，仿佛前方并非危机四伏的未知险境，而是一条通往既定目标的寻常道路。
他身后那几名临时队友，就没他这么镇定了。
他们一个个脸色苍白，眼神中充满了恐惧与不安，紧握着手中的兵器，手心全是冷汗，
如同惊弓之鸟般，警惕地扫视着周围的一切风吹草动。
他们知道，自己已经被当成了弃子，被派来执行这九死一生的探路任务。
他们唯一的希望，就是这位看起来颇为镇定的“玄机子长老”，真的能有什么过人之处，
带领他们在这绝境中找到一线生机。
离开大部队后，周围的环境，变得更加幽暗，更加压抑。
空气中弥漫的硫磺味与灼热气息，逐渐被一种阴冷，潮湿，带着淡淡腐朽气息的雾气所取代。
脚下暗红色的大地，也开始出现一些巨大的，不规则的石块与裂缝，
裂缝中，
偶尔会冒出一些散发着幽绿色光芒的，不知名的气体，发出“嘶嘶”的声响。
周围一片死寂，连虫鸣声都没有。
只有他们自己的脚步声，在空旷的环境中，显得格外清晰，也格外瘆人。
“长老……我们……真的要一直往这个方向走吗？
我总觉得……前面好像有什么东西在盯着我们……”
一名修为在界主后期的中年护卫，忍不住凑到邓天身边，压低声音问道，声音中带着一丝难以掩饰的颤抖。
邓天脚步不停，头也不回地说道：
“自然是要走的。
城主大人既然让我们探路，我们总得探出个结果来，才好回去复命。
至于前面有什么……走过去看看，不就知道了？”
他的语气，轻松平淡，仿佛只是在说一件微不足道的小事。
这份镇定，倒是让身后那几名惶恐不安的队员，稍微安心了一些。
他们继续向前走了约莫一炷香的时间。前方的雾气，变得越来越浓，几乎伸手不见五指。
空气中，那股腐朽的气息，也变得越来越重，甚至隐隐带上了一丝血腥味。
邓天忽然停下了脚步。