第190章 元凶授首，暗流再涌
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夕阳的余晖渐渐被夜色吞噬，涑水谷道外的战场终于彻底平息。残余的敌军早已溃散无踪，大唐的士兵们拖着疲惫的身躯，仍在有条不紊地清理战场——收殓阵亡同袍的尸骸，救治受伤的弟兄，收缴敌军遗留的兵器甲胄。篝火在营地各处燃起，跳跃的火光映照着一张张写满疲惫却依旧坚毅的脸庞，空气中弥漫着血腥气与草木燃烧的焦糊味，久久不散。
裴安将统筹后续清理与警戒的事宜交代给麾下得力将领后，便迫不及待地转身朝着皇室宗亲的队伍快步走去。他的铠甲上还沾染着斑驳的血迹，有的是敌军的，也有己方士兵溅到的，铠甲的边缘甚至还挂着几根断裂的箭矢羽毛。一路行来，不少士兵见他走来，都纷纷立定行礼，裴安只是微微颔首示意，脚步未停，心中满是对永嘉、高阳与柒儿三女的牵挂。
此次御驾随行的皇室宗亲队伍，按照护卫部署，被安排在靠近右卫的区域。右卫负责殿后，而此次敌军的主攻方向集中在谷口前方与谷道两侧，后侧的巨石滚落虽造成了一些混乱，却并未波及到宗亲队伍所在的区域。当裴安远远看到宗亲队伍的营帐完好无损，营外还有右卫的士兵在巡逻警戒时，悬着的心才稍稍放下了些许，但脚下的步伐却愈发急促。
“裴将军！”营帐外的守卫见裴安走来，立刻认出了他，恭敬地行了一礼。
“永嘉公主、高阳公主与柒儿姑娘可好？”裴安急声问道，语气中难掩关切。
“回将军，三位姑娘都安然无恙，只是刚才战场厮杀声甚烈，姑娘们略有些受惊，此刻正在营帐内歇息。”守卫连忙答道。
裴安闻言，心中的巨石彻底落地。他点了点头，快步走进了营帐区域，径直朝着永嘉三人所在的主帐走去。帐帘被掀开的瞬间，帐内正在低声交谈的三女立刻抬起头来，看到走进来的裴安，脸上都露出了惊喜与担忧交织的神色。
“夫君！”永嘉率先起身，快步迎了上来。当她看清裴安铠甲上的血迹时，脸色骤然一变，惊呼一声，伸手便抓住了裴安的手臂，目光急切地在他身上扫视着，“你受伤了？这些血……”
高阳与柒儿也连忙起身走了过来，两人的眼中也满是担忧。高阳上前一步，伸手想要触碰裴安的铠甲，却又微微顿住，只是目光紧紧地盯着那些血迹，嘴唇微微抿起。柒儿则站在一旁，眼神温柔而担忧地看着裴安，轻声问道：“裴郎，你没事吧？刚才外面的厮杀声那么激烈，我们都很担心你。”
裴安看着三女关切的模样，心中涌起一阵暖流，连日来的疲惫与战场的凶险仿佛都消散了不少。他轻轻拍了拍永嘉抓着自己手臂的手，温声安慰道：“别担心，我没事。这些血迹都不是我的，是战场上溅到的。”说着，他主动转动了一下身体，让三女看清自己身上并无伤口，“你们看，我好端端的，一点伤都没有。”
永嘉顺着他的动作仔细查看了一遍，确认他身上确实没有伤口，甚至连皮外伤都没有后，悬着的心才彻底放下，长长的舒了一口气，眼眶却微微泛红，带着一丝后怕说道：“没事就好，没事就好……刚才外面杀声震天，又有士兵来通报说敌军突袭，我真的吓死了，一直担心你会出事。”
裴安心中一痛，伸手将永嘉揽入怀中，轻轻拍着她的后背。他这才意识到，自己这段时间忙于统筹护卫事宜，已经好几天没有好好陪伴过三女了。尤其是刚才战场突变，他全身心投入到指挥军队应对危机之中，更是完全顾不上顾及她们的安危，让她们在营帐内承受着未知的恐惧。这份疏忽与亏欠，让裴安的心中满是愧疚。
“是我不好，让你们受委屈了。”裴安的声音带着一丝沙哑，充满了歉意，“这段时间太过忙碌，没能好好陪着你们，刚才战事危急，也没能第一时间过来保护你们，让你们担惊受怕了。”
高阳走上前，轻轻拍了拍裴安的肩膀，眼神中带着理解与宽慰：“你是军中将领，肩负着护卫御驾的重任，职责在身，我们都明白。我们没事，你不用太过自责。”虽然她的语气平静，但裴安能从她的眼神中看到一丝不易察觉的委屈与依赖。想当初在扶桑，两人也曾有过一段患难与共的婚姻，彼此早已情深意重。
柒儿也柔声说道：“裴郎，我们都知道你身不由己。只要你平安无事，我们就放心了。”她的目光温柔如水，带着一种独特的恬静与包容，总能在不经意间安抚裴安烦躁的心绪。
裴安看着三女理解的模样，心中的愧疚更甚。他松开揽着永嘉的手臂，分别握住高阳与柒儿的手，沉声道：“无论如何，让你们受到惊吓都是我的过错。这里的营帐毕竟不够安全，跟我去我的大帐吧，那里的守卫更严密，也能让我更好地照顾你们。”
三女对视一眼，都点了点头。永嘉说道：“好，我们听你的。”
随后，裴安亲自护送三女前往自己的大帐。他的大帐位于中军核心区域，四周有千牛卫严密守卫，安全性远非宗亲队伍的营帐可比。进入大帐后，裴安让亲兵送来热水与干净的毛巾，又吩咐炊事兵准备些热食。待亲兵退下后，他才卸下沉重的铠甲，露出里面被汗水浸透的内衬。
永嘉连忙上前，拿起干净的毛巾帮他擦拭额头的汗水。高阳则主动帮他整理好卸下的铠甲，将其摆放整齐。柒儿则走到营帐角落的炭火盆旁，添了几块木炭，让营帐内的温度升高了些许。一时间，营帐内的氛围温馨而宁静，与帐外的战场萧瑟形成了鲜明的对比。
“刚才外面到底发生了什么事？我们只听到外面喊杀声、警钟声不断，还有巨石滚落的轰鸣声，吓得人心惊肉跳。”永嘉一边帮裴安擦拭，一边好奇地问道。
裴安坐在榻边，将刚才涑水谷道遇袭的经过缓缓讲了出来——从敌军在谷口设下火牛阵突袭，到帝后旨意冲突导致军队混乱，再到李故主动请战冲散敌军阵型，最后敌军伏兵突袭、大军合力突围的全过程，都详细地告知了三女。只是在讲述过程中，他刻意淡化了其中的凶险，以免让三女再次担心。
即便如此，三女听了也不由得心惊不已。高阳听到火牛阵时，眉头微微皱起，眼中闪过一丝后怕；柒儿则是紧张地攥紧了双手；永嘉更是再次握住裴安的手，眼神中满是庆幸：“幸好有李将军主动请战，又有你统筹指挥，否则后果不堪设想。”
“此次能顺利突围，确实多亏了李故。”裴安点了点头，语气中带着一丝赞许，“他所部骑兵战斗力极强，冲锋陷阵悍不畏死，关键时刻起到了决定性的作用。”
就在几人低声交谈之际，营帐外突然传来亲兵急促的脚步声，随后亲兵的声音在帐外响起：“将军，陛下与娘娘紧急召见您！”
裴安心中一怔，随即起身道：“知道了，我即刻便去。”他转头看向三女，温声道：“你们在此等候，我去去就回。”
“等等！”高阳突然开口，眼中闪过一丝坚定，“我也跟你一起去。”
裴安愣了一下，随即劝道：“陛下召见的是我，你去恐怕不太合适。”
“我必须去。”高阳的语气十分坚决，眼神中带着一丝裴安看不懂的复杂情绪，“此次遇袭，根源很可能与王承宗有关。若是有关于他的消息，我想亲自确认。”
裴安心中一动，想起当初太原事件中，王承宗曾意图奸污高阳，这件事一直是高阳心中的一根刺。他看着高阳坚定的眼神，知道自己无法劝阻，便点了点头：“好，那你跟我一起去，但到了陛下营帐外，你需在帐外等候，我先进去禀报。”
高阳点了点头：“我明白。”
随后，裴安重新穿上铠甲，带着高阳快步朝着李治的御帐走去。此时的御帐外灯火通明，守卫森严，不少将领与大臣都聚集在帐外等候，神色都十分凝重。显然，此次召见并非只召了裴安一人。
裴安让高阳在帐外的僻静处等候，自己则快步走进了御帐。御帐内，李治坐在主位上，脸色阴沉，武媚娘坐在他身旁，神色也十分难看。李故单膝跪在帐中，身上的铠甲也沾染着血迹，左臂上还缠着一块白布，白布已经被渗出的鲜血染红，显然是在战斗中受了伤。帐内还站着几位核心大臣，都是一脸肃穆。
“末将裴安，参见陛下、娘娘！”裴安走进帐内，恭敬地行礼。
“裴将军来了，快起身。”李治摆了摆手，语气中带着一丝急促，“李故正在向朕禀报追击敌军的情况，你也听听。”
“是！”裴安起身，站到一旁，目光看向跪在地上的李故。
李故见裴安到来，微微颔首示意，随即继续开口禀报，声音带着一丝战斗后的沙哑：“陛下、娘娘，末将在冲散谷口敌军后，见有部分敌军向西北方向逃窜，担心他们另有图谋，便率领本部骑兵与左威卫部分骑兵一同追击。追击至二十里外的一处山坳时，发现了一队正在仓促转移的人马。这队人马大约有五百余人，个个都是精锐，且阵型严密，显然是敌军的核心力量。”
“末将当即下令将山坳包围，准备将其全歼。没想到这队敌军抵抗极为顽强，个个悍不畏死，我军发起数次冲锋都未能攻破他们的防线，反而付出了不小的代价。”李故顿了顿，语气中带着一丝凝重，“末将仔细观察后发现，这队敌军的核心目标是保护一辆黑色的马车，所有士兵都在拼命掩护马车突围。末将判断，马车上必定有重要人物，便下令集中所有精锐力量，朝着马车所在的方向发起猛攻。”
“经过半个时辰的激战，我军终于突破了敌军的防线，将这队敌军全歼。但就在末将准备上前生擒马车上的人时，马车内突然冲出一人，此人武艺极高，手持一把长剑，出手狠辣，末将上前与其交手，不慎被他划伤了左臂。”李故指了指自己缠着白布的左臂，继续说道，“此人反抗极为激烈，身边的亲兵数次上前都被他斩杀。为了防止他逃脱，末将不得已放弃生擒的打算，下令士兵全力进攻。最终在乱战中，一名士兵手持陌刀，一刀削掉了他的半个脑袋，此人当场毙命。”
说到这里，李故从怀中取出一块玉佩，双手捧着高高举起：“末将在检查此人尸体时，发现了这块随身佩戴的玉佩，玉佩上刻着‘承宗’二字。结合此人的身份地位与抵抗力度，末将初步判定，此人便是王承宗！另外，末将还从马车上搜出了一些书信，特地带回来呈给陛下与娘娘。”
一名内侍连忙上前，接过李故手中的玉佩与书信，呈给了李治。李治拿起玉佩仔细查看，只见玉佩质地温润，上面雕刻着精美的云纹，正面清晰地刻着“承宗”两个篆字。他又拿起书信，逐一翻看，越看脸色越阴沉，到最后，猛地将书信拍在案几上，怒声喝道：“好一个王承宗！竟然真的敢背叛朕，公然袭击御驾！”
“陛下，可否让臣妾一看？”武媚娘开口说道。
李治点了点头，将书信递给了她。武媚娘接过书信，仔细翻看起来，脸色也渐渐变得铁青，双手微微颤抖，显然是怒极。
就在此时，帐外突然传来一阵轻微的骚动，随后高阳的声音传了进来：“陛下，臣高阳有要事启奏，恳请陛下允许臣入帐！”
帐内众人都是一愣。李治皱了皱眉，看向裴安：“裴将军，这是怎么回事？”
裴安连忙上前一步，躬身道：“陛下，高阳公主听闻陛下召见末将，事关追击敌军之事，便想一同前来。末将本想让她在帐外等候，没想到她会突然请求入帐。”他顿了顿，补充道，“公主表示，她或许能确认那具尸体的身份。”
李治心中一动，想起太原事件的过往，便点了点头：“传朕旨意，让她进来。”
帐帘被掀开，高阳快步走了进来，恭敬地向李治与武媚娘行礼：“臣高阳，参见陛下、娘娘。”
“高阳，你说你能确认那具尸体的身份？”李治直接开口问道。
“回陛下，臣曾与王承宗有过交集，知道他身上有一处独特的标记，或许能借此确认尸体的身份。”高阳抬起头，眼神坚定地说道，“恳请陛下允许臣前往查看那具尸体。”
李治沉吟片刻，点了点头：“准奏。李故，你带高阳公主前往停放尸体的地方查看。”
“是！”李故领命起身，带着高阳朝着帐外走去。
裴安心中有些担忧，想要跟上去，却被李治叫住：“裴将军，你留下。朕有话要问你。”
裴安只能停下脚步，心中却暗自祈祷高阳不要出什么意外。
御帐外的空地上，一具盖着白布的尸体静静躺在那里，周围有两名士兵守卫。李故走上前，示意士兵掀开白布。白布被掀开的瞬间，露出了一具血肉模糊的尸体，尸体的半个脑袋已经被削掉，惨不忍睹，周围的士兵都下意识地皱起了眉头，甚至有几人转过身去，不敢直视。
高阳看到这惨烈的景象，却没有丝毫畏惧，只是眼神紧紧地盯着尸体。她深吸一口气，缓缓走上前，蹲下身来。由于尸体的脸部受损严重，根本无法辨认容貌。高阳的身体微微颤抖着，伸出手，轻轻解开了尸体的上衣。
当尸体胸口的皮肤暴露出来时，高阳的瞳孔猛地一缩，手指颤抖着指向尸体胸口的一处胎记——那是一块暗红色的胎记，形状如同一只展翅的雄鹰，十分独特。
“是他……真的是王承宗……”高阳的声音带着一丝颤抖，随后她踉跄着向后退了几步，一屁股坐在了地上，眼神中充满了复杂的情绪，有憎恨，有恐惧，还有一丝如释重负。
李故见状，连忙上前一步，问道：“公主，您确定此人就是王承宗？”
高阳点了点头，声音沙哑地说道：“我确定。当年太原事件中，他意图对我不轨，我曾近距离见过他的身体，这块胎记我绝不会认错。”
此时，御帐内的李治与武媚娘也听到了外面的动静，走了出来。当听到高阳的确认后，李治先是一愣，随即哈哈大笑起来，语气中充满了畅快：“好！好！好！该死的王承宗，终于死了！朕倒要看看，没有了他，那些叛乱分子还能掀起什么风浪！”
周围的大臣与将领们也都松了一口气。王承宗盘踞漠北，势力庞大，此次公然袭击御驾，已经是二次叛乱。如今他被斩杀，无疑是剪除了一大心腹大患。
有大臣疑惑地问道：“陛下，王承宗为何会亲自率领人马袭击御驾？这似乎有些不合常理。”
李治摆了摆手，毫不在意地说道：“管他为何亲自前来！只要他死了，就万事大吉！他一死，其他的叛乱势力必定群龙无首，不足为惧！”经历了此次伏击，李治心中只想着尽快除掉所有威胁，至于王承宗亲自前来的原因，他已经懒得去深究了。
武媚娘的目光却没有停留在尸体上，而是转向了站在人群后的一名太监。这名太监正是扮作内侍跟随在武媚娘身边的王骇。此时的王骇正死死地盯着地上的尸体，身体微微颤抖，眼神中充满了震惊与恐惧。武媚娘见状，心中原本的一丝疑虑彻底消散，心中已然信了八成，此人确实是王承宗无疑。她不动声色地收回目光，心中开始盘算起来。
“李故，你呈上的那些书信，内容极为重要。”武媚娘转过身，对着李故说道，“你再详细说说，那些书信是如何搜查到的？”
李故连忙答道：“回娘娘，那些书信都放在马车内的一个木匣中，木匣上还锁着一把铜锁，显然是极为重要的机密文件。末将攻破防线后，担心马车内有其他危险，便让士兵仔细搜查，才发现了这个木匣。”
武媚娘点了点头，对着李治说道：“陛下，这些书信牵扯甚广，关乎大唐的安危，必须当众宣读，让诸位大臣与将领都知晓。”
李治也意识到了事情的严重性，点了点头：“准奏！来人，将书信当众宣读！”
一名内侍拿起书信，清了清嗓子，开始大声宣读起来。随着书信内容的不断传出，周围的气氛渐渐变得凝重起来。原来，这些书信都是王承宗与各地驻军将领、官员之间的联络信件。信中明确提到，此次袭击御驾的人马，一部分是王承宗的嫡系部队，另一部分则是由绛州、晋州两地的部分驻军乔装而成。
更令人震惊的是，书信中还涉及到了最危险的雀鼠谷地区的驻军将领，甚至连汾州的一些官员与将领也牵扯其中。这些人都与王承宗暗中勾结，约定好在御驾经过雀鼠谷时，再次设下埋伏，意图将帝后与随行队伍一网打尽。
“砰！”李治猛地一拳砸在旁边的案几上，案几上的茶杯都被震倒在地，茶水洒了一地。他的脸色铁青，眼中充满了怒火，厉声喝道：“岂有此理！简直是岂有此理！这些人食君之禄，却不思报效国家，反而勾结叛逆，袭击御驾！朕定要将他们碎尸万段！”
武媚娘的脸色也十分难看，身体微微颤抖，显然是怒极。书信中提到的几名官员，其中有两人还是她当年亲自提拔起来的。她万万没有想到，自己提拔的人竟然会背叛自己，勾结王承宗叛乱。这不仅是对皇权的挑战，更是对她的羞辱。
周围的大臣与将领们也都义愤填膺，纷纷开口请求严惩叛乱分子。
此时，有几位随行的文官上前一步，躬身说道：“陛下、娘娘，如今各地都有官员将领勾结叛逆，形势极为凶险。御驾继续前往晋阳，恐怕会遭遇更多的埋伏。为了陛下与娘娘的安危，也为了大唐的稳定，臣等恳请陛下即刻下令，返回长安，再从长计议，调兵遣将平定叛乱。”
此言一出，不少大臣都纷纷附和。确实，此次涑水谷道的伏击已经让众人心有余悸，如今又得知雀鼠谷等多处地区都有叛乱分子埋伏，继续前行无疑是自投罗网。
然而，李治却摇了摇头，语气坚定地说道：“不行！朕此次前往晋阳，是为了祭祀先祖，稳固北方边防。如今叛乱分子如此猖獗，朕若是退缩返回长安，岂不是让天下人耻笑？岂不是助长了叛乱分子的气焰？”
武媚娘也开口说道：“陛下所言极是。此时返回长安，只会让叛乱分子更加肆无忌惮。我们不仅不能返回，还要主动出击，将这些勾结叛逆的官员将领一网打尽，以儆效尤！”
众人都愣住了。没想到，在这件事上，一向意见不合的帝后二人竟然罕见地达成了一致。
李治看着众人，沉声道：“传朕旨意！李故，你率领左领军卫与左威卫全军，即刻前往绛州、晋州、雀鼠谷以及汾州等地，抓捕所有与王承宗勾结的叛乱分子！无论涉及到谁，一律严惩不贷，绝不姑息！”
“末将领命！”李故单膝跪地，高声领命。虽然他左臂受伤，但眼神依旧坚毅。
李治继续下令：“御驾暂时驻跸于此，等候李故的消息。裴安，朕命你负责统筹御驾的护卫事宜，加强警戒，确保御驾安全，不得有丝毫差池！”
“末将遵命！”裴安连忙躬身领命。
“其余大臣，各司其职，协助裴将军做好营地的各项事宜。”李治最后补充道。
“是！”众人齐声领命。
随后，李故立刻转身离去，召集军队准备出发。大臣们也纷纷散去，各自忙碌起来。营地内的气氛再次变得紧张起来，只是这一次，更多的是一种即将展开雷霆反击的凝重。
裴安走到仍坐在地上的高阳身边，轻轻将她扶起，温声问道：“你还好吗？”
高阳摇了摇头，眼神中带着一丝疲惫，却又有着如释重负的轻松：“我没事，只是看到他死了，有些感慨而已。”困扰她许久的噩梦，终于随着王承宗的死亡而彻底消散了。
裴安点了点头，扶着高阳，缓缓朝着自己的大帐走去。一路上，高阳都沉默不语，显然还在消化刚才的事情。裴安也没有多言，只是默默地陪着她。
回到大帐后，永嘉与柒儿立刻迎了上来，看到高阳神色疲惫，都十分担忧。
“高阳，你怎么了？是不是出什么事了？”永嘉急声问道。
裴安扶着高阳坐下，然后将刚才发生的事情一五一十地告诉了永嘉与柒儿——李故追击敌军斩杀王承宗，从马车上搜出勾结书信，高阳确认王承宗身份，以及帝后下令让李故前往各地抓捕叛乱分子、御驾驻跸等候消息的全过程，都详细地讲了出来。
“王承宗死了？”永嘉与柒儿都愣住了，随即脸上露出了惊喜的神色。她们虽然不在军中，但也知道王承宗是此次御驾之行的最大威胁。如今王承宗被斩杀，无疑是天大的好消息。
“只是没想到，竟然有这么多地方的官员将领都与他勾结在了一起。”柒儿皱了皱眉，语气中带着一丝担忧，“裴大哥，接下来的事情恐怕会更加棘手。”
裴安点了点头，沉声道：“是啊。此次御驾驻跸于此，虽然暂时安全，但周边地区都有叛乱分子潜伏，随时可能发起突袭。我必须加强营地的警戒，确保你们的安全。”他看着三女，眼神坚定地说道，“无论发生什么事，我都会保护好你们。”
永嘉握住裴安的手，眼中满是信任：“夫君，我们相信你。你也要注意安全，不要太过劳累。”
高阳也渐渐缓过神来，看着裴安，轻声说道：“裴安，谢谢你。如果不是你，我恐怕永远都无法摆脱过去的阴影。”
柒儿也柔声说道：“裴大哥，你放心去吧，我们会照顾好自己，不会给你添麻烦的。”
裴安心中涌起一阵暖流，点了点头：“好。我先出去安排一下警戒事宜，很快就回来。”
说完，他转身走出了大帐。夜色已深，营地内的篝火依旧在燃烧，照亮了整个营地。远处的哨塔上，士兵们手持火把，警惕地注视着四周的动静。裴安望着夜色中的营地，心中仍在思考为何王承宗会在此，又为何会被杀。
夕阳的余晖渐渐被夜色吞噬，涑水谷道外的战场终于彻底平息。残余的敌军早已溃散无踪，大唐的士兵们拖着疲惫的身躯，仍在有条不紊地清理战场——收殓阵亡同袍的尸骸，救治受伤的弟兄，收缴敌军遗留的兵器甲胄。篝火在营地各处燃起，跳跃的火光映照着一张张写满疲惫却依旧坚毅的脸庞，空气中弥漫着血腥气与草木燃烧的焦糊味，久久不散。
裴安将统筹后续清理与警戒的事宜交代给麾下得力将领后，便迫不及待地转身朝着皇室宗亲的队伍快步走去。他的铠甲上还沾染着斑驳的血迹，有的是敌军的，也有己方士兵溅到的，铠甲的边缘甚至还挂着几根断裂的箭矢羽毛。一路行来，不少士兵见他走来，都纷纷立定行礼，裴安只是微微颔首示意，脚步未停，心中满是对永嘉、高阳与柒儿三女的牵挂。
此次御驾随行的皇室宗亲队伍，按照护卫部署，被安排在靠近右卫的区域。右卫负责殿后，而此次敌军的主攻方向集中在谷口前方与谷道两侧，后侧的巨石滚落虽造成了一些混乱，却并未波及到宗亲队伍所在的区域。当裴安远远看到宗亲队伍的营帐完好无损，营外还有右卫的士兵在巡逻警戒时，悬着的心才稍稍放下了些许，但脚下的步伐却愈发急促。
“裴将军！”营帐外的守卫见裴安走来，立刻认出了他，恭敬地行了一礼。
“永嘉公主、高阳公主与柒儿姑娘可好？”裴安急声问道，语气中难掩关切。
“回将军，三位姑娘都安然无恙，只是刚才战场厮杀声甚烈，姑娘们略有些受惊，此刻正在营帐内歇息。”守卫连忙答道。
裴安闻言，心中的巨石彻底落地。他点了点头，快步走进了营帐区域，径直朝着永嘉三人所在的主帐走去。帐帘被掀开的瞬间，帐内正在低声交谈的三女立刻抬起头来，看到走进来的裴安，脸上都露出了惊喜与担忧交织的神色。
“夫君！”永嘉率先起身，快步迎了上来。当她看清裴安铠甲上的血迹时，脸色骤然一变，惊呼一声，伸手便抓住了裴安的手臂，目光急切地在他身上扫视着，“你受伤了？这些血……”
高阳与柒儿也连忙起身走了过来，两人的眼中也满是担忧。高阳上前一步，伸手想要触碰裴安的铠甲，却又微微顿住，只是目光紧紧地盯着那些血迹，嘴唇微微抿起。柒儿则站在一旁，眼神温柔而担忧地看着裴安，轻声问道：“裴郎，你没事吧？刚才外面的厮杀声那么激烈，我们都很担心你。”
裴安看着三女关切的模样，心中涌起一阵暖流，连日来的疲惫与战场的凶险仿佛都消散了不少。他轻轻拍了拍永嘉抓着自己手臂的手，温声安慰道：“别担心，我没事。这些血迹都不是我的，是战场上溅到的。”说着，他主动转动了一下身体，让三女看清自己身上并无伤口，“你们看，我好端端的，一点伤都没有。”
永嘉顺着他的动作仔细查看了一遍，确认他身上确实没有伤口，甚至连皮外伤都没有后，悬着的心才彻底放下，长长的舒了一口气，眼眶却微微泛红，带着一丝后怕说道：“没事就好，没事就好……刚才外面杀声震天，又有士兵来通报说敌军突袭，我真的吓死了，一直担心你会出事。”
裴安心中一痛，伸手将永嘉揽入怀中，轻轻拍着她的后背。他这才意识到，自己这段时间忙于统筹护卫事宜，已经好几天没有好好陪伴过三女了。尤其是刚才战场突变，他全身心投入到指挥军队应对危机之中，更是完全顾不上顾及她们的安危，让她们在营帐内承受着未知的恐惧。这份疏忽与亏欠，让裴安的心中满是愧疚。
“是我不好，让你们受委屈了。”裴安的声音带着一丝沙哑，充满了歉意，“这段时间太过忙碌，没能好好陪着你们，刚才战事危急，也没能第一时间过来保护你们，让你们担惊受怕了。”
高阳走上前，轻轻拍了拍裴安的肩膀，眼神中带着理解与宽慰：“你是军中将领，肩负着护卫御驾的重任，职责在身，我们都明白。我们没事，你不用太过自责。”虽然她的语气平静，但裴安能从她的眼神中看到一丝不易察觉的委屈与依赖。想当初在扶桑，两人也曾有过一段患难与共的婚姻，彼此早已情深意重。
柒儿也柔声说道：“裴郎，我们都知道你身不由己。只要你平安无事，我们就放心了。”她的目光温柔如水，带着一种独特的恬静与包容，总能在不经意间安抚裴安烦躁的心绪。
裴安看着三女理解的模样，心中的愧疚更甚。他松开揽着永嘉的手臂，分别握住高阳与柒儿的手，沉声道：“无论如何，让你们受到惊吓都是我的过错。这里的营帐毕竟不够安全，跟我去我的大帐吧，那里的守卫更严密，也能让我更好地照顾你们。”
三女对视一眼，都点了点头。永嘉说道：“好，我们听你的。”
随后，裴安亲自护送三女前往自己的大帐。他的大帐位于中军核心区域，四周有千牛卫严密守卫，安全性远非宗亲队伍的营帐可比。进入大帐后，裴安让亲兵送来热水与干净的毛巾，又吩咐炊事兵准备些热食。待亲兵退下后，他才卸下沉重的铠甲，露出里面被汗水浸透的内衬。
永嘉连忙上前，拿起干净的毛巾帮他擦拭额头的汗水。高阳则主动帮他整理好卸下的铠甲，将其摆放整齐。柒儿则走到营帐角落的炭火盆旁，添了几块木炭，让营帐内的温度升高了些许。一时间，营帐内的氛围温馨而宁静，与帐外的战场萧瑟形成了鲜明的对比。
“刚才外面到底发生了什么事？我们只听到外面喊杀声、警钟声不断，还有巨石滚落的轰鸣声，吓得人心惊肉跳。”永嘉一边帮裴安擦拭，一边好奇地问道。
裴安坐在榻边，将刚才涑水谷道遇袭的经过缓缓讲了出来——从敌军在谷口设下火牛阵突袭，到帝后旨意冲突导致军队混乱，再到李故主动请战冲散敌军阵型，最后敌军伏兵突袭、大军合力突围的全过程，都详细地告知了三女。只是在讲述过程中，他刻意淡化了其中的凶险，以免让三女再次担心。
即便如此，三女听了也不由得心惊不已。高阳听到火牛阵时，眉头微微皱起，眼中闪过一丝后怕；柒儿则是紧张地攥紧了双手；永嘉更是再次握住裴安的手，眼神中满是庆幸：“幸好有李将军主动请战，又有你统筹指挥，否则后果不堪设想。”
“此次能顺利突围，确实多亏了李故。”裴安点了点头，语气中带着一丝赞许，“他所部骑兵战斗力极强，冲锋陷阵悍不畏死，关键时刻起到了决定性的作用。”
就在几人低声交谈之际，营帐外突然传来亲兵急促的脚步声，随后亲兵的声音在帐外响起：“将军，陛下与娘娘紧急召见您！”
裴安心中一怔，随即起身道：“知道了，我即刻便去。”他转头看向三女，温声道：“你们在此等候，我去去就回。”
“等等！”高阳突然开口，眼中闪过一丝坚定，“我也跟你一起去。”
裴安愣了一下，随即劝道：“陛下召见的是我，你去恐怕不太合适。”
“我必须去。”高阳的语气十分坚决，眼神中带着一丝裴安看不懂的复杂情绪，“此次遇袭，根源很可能与王承宗有关。若是有关于他的消息，我想亲自确认。”
裴安心中一动，想起当初太原事件中，王承宗曾意图奸污高阳，这件事一直是高阳心中的一根刺。他看着高阳坚定的眼神，知道自己无法劝阻，便点了点头：“好，那你跟我一起去，但到了陛下营帐外，你需在帐外等候，我先进去禀报。”
高阳点了点头：“我明白。”
随后，裴安重新穿上铠甲，带着高阳快步朝着李治的御帐走去。此时的御帐外灯火通明，守卫森严，不少将领与大臣都聚集在帐外等候，神色都十分凝重。显然，此次召见并非只召了裴安一人。
裴安让高阳在帐外的僻静处等候，自己则快步走进了御帐。御帐内，李治坐在主位上，脸色阴沉，武媚娘坐在他身旁，神色也十分难看。李故单膝跪在帐中，身上的铠甲也沾染着血迹，左臂上还缠着一块白布，白布已经被渗出的鲜血染红，显然是在战斗中受了伤。帐内还站着几位核心大臣，都是一脸肃穆。
“末将裴安，参见陛下、娘娘！”裴安走进帐内，恭敬地行礼。
“裴将军来了，快起身。”李治摆了摆手，语气中带着一丝急促，“李故正在向朕禀报追击敌军的情况，你也听听。”
“是！”裴安起身，站到一旁，目光看向跪在地上的李故。
李故见裴安到来，微微颔首示意，随即继续开口禀报，声音带着一丝战斗后的沙哑：“陛下、娘娘，末将在冲散谷口敌军后，见有部分敌军向西北方向逃窜，担心他们另有图谋，便率领本部骑兵与左威卫部分骑兵一同追击。追击至二十里外的一处山坳时，发现了一队正在仓促转移的人马。这队人马大约有五百余人，个个都是精锐，且阵型严密，显然是敌军的核心力量。”
“末将当即下令将山坳包围，准备将其全歼。没想到这队敌军抵抗极为顽强，个个悍不畏死，我军发起数次冲锋都未能攻破他们的防线，反而付出了不小的代价。”李故顿了顿，语气中带着一丝凝重，“末将仔细观察后发现，这队敌军的核心目标是保护一辆黑色的马车，所有士兵都在拼命掩护马车突围。末将判断，马车上必定有重要人物，便下令集中所有精锐力量，朝着马车所在的方向发起猛攻。”
“经过半个时辰的激战，我军终于突破了敌军的防线，将这队敌军全歼。但就在末将准备上前生擒马车上的人时，马车内突然冲出一人，此人武艺极高，手持一把长剑，出手狠辣，末将上前与其交手，不慎被他划伤了左臂。”李故指了指自己缠着白布的左臂，继续说道，“此人反抗极为激烈，身边的亲兵数次上前都被他斩杀。为了防止他逃脱，末将不得已放弃生擒的打算，下令士兵全力进攻。最终在乱战中，一名士兵手持陌刀，一刀削掉了他的半个脑袋，此人当场毙命。”
说到这里，李故从怀中取出一块玉佩，双手捧着高高举起：“末将在检查此人尸体时，发现了这块随身佩戴的玉佩，玉佩上刻着‘承宗’二字。结合此人的身份地位与抵抗力度，末将初步判定，此人便是王承宗！另外，末将还从马车上搜出了一些书信，特地带回来呈给陛下与娘娘。”
一名内侍连忙上前，接过李故手中的玉佩与书信，呈给了李治。李治拿起玉佩仔细查看，只见玉佩质地温润，上面雕刻着精美的云纹，正面清晰地刻着“承宗”两个篆字。他又拿起书信，逐一翻看，越看脸色越阴沉，到最后，猛地将书信拍在案几上，怒声喝道：“好一个王承宗！竟然真的敢背叛朕，公然袭击御驾！”
“陛下，可否让臣妾一看？”武媚娘开口说道。
李治点了点头，将书信递给了她。武媚娘接过书信，仔细翻看起来，脸色也渐渐变得铁青，双手微微颤抖，显然是怒极。
就在此时，帐外突然传来一阵轻微的骚动，随后高阳的声音传了进来：“陛下，臣高阳有要事启奏，恳请陛下允许臣入帐！”
帐内众人都是一愣。李治皱了皱眉，看向裴安：“裴将军，这是怎么回事？”
裴安连忙上前一步，躬身道：“陛下，高阳公主听闻陛下召见末将，事关追击敌军之事，便想一同前来。末将本想让她在帐外等候，没想到她会突然请求入帐。”他顿了顿，补充道，“公主表示，她或许能确认那具尸体的身份。”
李治心中一动，想起太原事件的过往，便点了点头：“传朕旨意，让她进来。”
帐帘被掀开，高阳快步走了进来，恭敬地向李治与武媚娘行礼：“臣高阳，参见陛下、娘娘。”
“高阳，你说你能确认那具尸体的身份？”李治直接开口问道。
“回陛下，臣曾与王承宗有过交集，知道他身上有一处独特的标记，或许能借此确认尸体的身份。”高阳抬起头，眼神坚定地说道，“恳请陛下允许臣前往查看那具尸体。”
李治沉吟片刻，点了点头：“准奏。李故，你带高阳公主前往停放尸体的地方查看。”
“是！”李故领命起身，带着高阳朝着帐外走去。
裴安心中有些担忧，想要跟上去，却被李治叫住：“裴将军，你留下。朕有话要问你。”
裴安只能停下脚步，心中却暗自祈祷高阳不要出什么意外。
御帐外的空地上，一具盖着白布的尸体静静躺在那里，周围有两名士兵守卫。李故走上前，示意士兵掀开白布。白布被掀开的瞬间，露出了一具血肉模糊的尸体，尸体的半个脑袋已经被削掉，惨不忍睹，周围的士兵都下意识地皱起了眉头，甚至有几人转过身去，不敢直视。
高阳看到这惨烈的景象，却没有丝毫畏惧，只是眼神紧紧地盯着尸体。她深吸一口气，缓缓走上前，蹲下身来。由于尸体的脸部受损严重，根本无法辨认容貌。高阳的身体微微颤抖着，伸出手，轻轻解开了尸体的上衣。
当尸体胸口的皮肤暴露出来时，高阳的瞳孔猛地一缩，手指颤抖着指向尸体胸口的一处胎记——那是一块暗红色的胎记，形状如同一只展翅的雄鹰，十分独特。
“是他……真的是王承宗……”高阳的声音带着一丝颤抖，随后她踉跄着向后退了几步，一屁股坐在了地上，眼神中充满了复杂的情绪，有憎恨，有恐惧，还有一丝如释重负。
李故见状，连忙上前一步，问道：“公主，您确定此人就是王承宗？”
高阳点了点头，声音沙哑地说道：“我确定。当年太原事件中，他意图对我不轨，我曾近距离见过他的身体，这块胎记我绝不会认错。”
此时，御帐内的李治与武媚娘也听到了外面的动静，走了出来。当听到高阳的确认后，李治先是一愣，随即哈哈大笑起来，语气中充满了畅快：“好！好！好！该死的王承宗，终于死了！朕倒要看看，没有了他，那些叛乱分子还能掀起什么风浪！”
周围的大臣与将领们也都松了一口气。王承宗盘踞漠北，势力庞大，此次公然袭击御驾，已经是二次叛乱。如今他被斩杀，无疑是剪除了一大心腹大患。
有大臣疑惑地问道：“陛下，王承宗为何会亲自率领人马袭击御驾？这似乎有些不合常理。”
李治摆了摆手，毫不在意地说道：“管他为何亲自前来！只要他死了，就万事大吉！他一死，其他的叛乱势力必定群龙无首，不足为惧！”经历了此次伏击，李治心中只想着尽快除掉所有威胁，至于王承宗亲自前来的原因，他已经懒得去深究了。
武媚娘的目光却没有停留在尸体上，而是转向了站在人群后的一名太监。这名太监正是扮作内侍跟随在武媚娘身边的王骇。此时的王骇正死死地盯着地上的尸体，身体微微颤抖，眼神中充满了震惊与恐惧。武媚娘见状，心中原本的一丝疑虑彻底消散，心中已然信了八成，此人确实是王承宗无疑。她不动声色地收回目光，心中开始盘算起来。
“李故，你呈上的那些书信，内容极为重要。”武媚娘转过身，对着李故说道，“你再详细说说，那些书信是如何搜查到的？”
李故连忙答道：“回娘娘，那些书信都放在马车内的一个木匣中，木匣上还锁着一把铜锁，显然是极为重要的机密文件。末将攻破防线后，担心马车内有其他危险，便让士兵仔细搜查，才发现了这个木匣。”
武媚娘点了点头，对着李治说道：“陛下，这些书信牵扯甚广，关乎大唐的安危，必须当众宣读，让诸位大臣与将领都知晓。”
李治也意识到了事情的严重性，点了点头：“准奏！来人，将书信当众宣读！”
一名内侍拿起书信，清了清嗓子，开始大声宣读起来。随着书信内容的不断传出，周围的气氛渐渐变得凝重起来。原来，这些书信都是王承宗与各地驻军将领、官员之间的联络信件。信中明确提到，此次袭击御驾的人马，一部分是王承宗的嫡系部队，另一部分则是由绛州、晋州两地的部分驻军乔装而成。
更令人震惊的是，书信中还涉及到了最危险的雀鼠谷地区的驻军将领，甚至连汾州的一些官员与将领也牵扯其中。这些人都与王承宗暗中勾结，约定好在御驾经过雀鼠谷时，再次设下埋伏，意图将帝后与随行队伍一网打尽。
“砰！”李治猛地一拳砸在旁边的案几上，案几上的茶杯都被震倒在地，茶水洒了一地。他的脸色铁青，眼中充满了怒火，厉声喝道：“岂有此理！简直是岂有此理！这些人食君之禄，却不思报效国家，反而勾结叛逆，袭击御驾！朕定要将他们碎尸万段！”
武媚娘的脸色也十分难看，身体微微颤抖，显然是怒极。书信中提到的几名官员，其中有两人还是她当年亲自提拔起来的。她万万没有想到，自己提拔的人竟然会背叛自己，勾结王承宗叛乱。这不仅是对皇权的挑战，更是对她的羞辱。
周围的大臣与将领们也都义愤填膺，纷纷开口请求严惩叛乱分子。
此时，有几位随行的文官上前一步，躬身说道：“陛下、娘娘，如今各地都有官员将领勾结叛逆，形势极为凶险。御驾继续前往晋阳，恐怕会遭遇更多的埋伏。为了陛下与娘娘的安危，也为了大唐的稳定，臣等恳请陛下即刻下令，返回长安，再从长计议，调兵遣将平定叛乱。”
此言一出，不少大臣都纷纷附和。确实，此次涑水谷道的伏击已经让众人心有余悸，如今又得知雀鼠谷等多处地区都有叛乱分子埋伏，继续前行无疑是自投罗网。
然而，李治却摇了摇头，语气坚定地说道：“不行！朕此次前往晋阳，是为了祭祀先祖，稳固北方边防。如今叛乱分子如此猖獗，朕若是退缩返回长安，岂不是让天下人耻笑？岂不是助长了叛乱分子的气焰？”
武媚娘也开口说道：“陛下所言极是。此时返回长安，只会让叛乱分子更加肆无忌惮。我们不仅不能返回，还要主动出击，将这些勾结叛逆的官员将领一网打尽，以儆效尤！”
众人都愣住了。没想到，在这件事上，一向意见不合的帝后二人竟然罕见地达成了一致。
李治看着众人，沉声道：“传朕旨意！李故，你率领左领军卫与左威卫全军，即刻前往绛州、晋州、雀鼠谷以及汾州等地，抓捕所有与王承宗勾结的叛乱分子！无论涉及到谁，一律严惩不贷，绝不姑息！”
“末将领命！”李故单膝跪地，高声领命。虽然他左臂受伤，但眼神依旧坚毅。
李治继续下令：“御驾暂时驻跸于此，等候李故的消息。裴安，朕命你负责统筹御驾的护卫事宜，加强警戒，确保御驾安全，不得有丝毫差池！”
“末将遵命！”裴安连忙躬身领命。
“其余大臣，各司其职，协助裴将军做好营地的各项事宜。”李治最后补充道。
“是！”众人齐声领命。
随后，李故立刻转身离去，召集军队准备出发。大臣们也纷纷散去，各自忙碌起来。营地内的气氛再次变得紧张起来，只是这一次，更多的是一种即将展开雷霆反击的凝重。
裴安走到仍坐在地上的高阳身边，轻轻将她扶起，温声问道：“你还好吗？”
高阳摇了摇头，眼神中带着一丝疲惫，却又有着如释重负的轻松：“我没事，只是看到他死了，有些感慨而已。”困扰她许久的噩梦，终于随着王承宗的死亡而彻底消散了。
裴安点了点头，扶着高阳，缓缓朝着自己的大帐走去。一路上，高阳都沉默不语，显然还在消化刚才的事情。裴安也没有多言，只是默默地陪着她。
回到大帐后，永嘉与柒儿立刻迎了上来，看到高阳神色疲惫，都十分担忧。
“高阳，你怎么了？是不是出什么事了？”永嘉急声问道。
裴安扶着高阳坐下，然后将刚才发生的事情一五一十地告诉了永嘉与柒儿——李故追击敌军斩杀王承宗，从马车上搜出勾结书信，高阳确认王承宗身份，以及帝后下令让李故前往各地抓捕叛乱分子、御驾驻跸等候消息的全过程，都详细地讲了出来。
“王承宗死了？”永嘉与柒儿都愣住了，随即脸上露出了惊喜的神色。她们虽然不在军中，但也知道王承宗是此次御驾之行的最大威胁。如今王承宗被斩杀，无疑是天大的好消息。
“只是没想到，竟然有这么多地方的官员将领都与他勾结在了一起。”柒儿皱了皱眉，语气中带着一丝担忧，“裴大哥，接下来的事情恐怕会更加棘手。”
裴安点了点头，沉声道：“是啊。此次御驾驻跸于此，虽然暂时安全，但周边地区都有叛乱分子潜伏，随时可能发起突袭。我必须加强营地的警戒，确保你们的安全。”他看着三女，眼神坚定地说道，“无论发生什么事，我都会保护好你们。”
永嘉握住裴安的手，眼中满是信任：“夫君，我们相信你。你也要注意安全，不要太过劳累。”
高阳也渐渐缓过神来，看着裴安，轻声说道：“裴安，谢谢你。如果不是你，我恐怕永远都无法摆脱过去的阴影。”
柒儿也柔声说道：“裴大哥，你放心去吧，我们会照顾好自己，不会给你添麻烦的。”
裴安心中涌起一阵暖流，点了点头：“好。我先出去安排一下警戒事宜，很快就回来。”
说完，他转身走出了大帐。夜色已深，营地内的篝火依旧在燃烧，照亮了整个营地。远处的哨塔上，士兵们手持火把，警惕地注视着四周的动静。裴安望着夜色中的营地，心中仍在思考为何王承宗会在此，又为何会被杀。