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    斯德哥尔摩的雪下得跟筛面粉似的。

    卡罗林斯卡医学院的老教学楼门口,一排自行车被雪埋了半个轮子。门廊上的石柱子黑得发亮,上头刻着拉丁文,念念仰着脖子看了半天,一个字没认出来。

    “秦铮,这写的什么?”

    “不知道。估计跟‘救死扶伤’差不多意思。”

    “那你瞎猜什么。”

    “不是瞎猜,医学院门口能刻什么?总不能刻‘欢迎光临’。”

    念念把围巾往上拽了拽,九条和彦送的那条西阵织,利休白茶的颜色在雪地里显得素净。围巾裹住了半张脸,只露出一双眼睛和冻得通红的鼻尖。

    “冷。”

    “零下十一度。方叔的排骨汤到这儿也得结冰。”

    “别提排骨。提了更冷。”

    报告厅在二楼。木地板踩上去咯吱响,暖气片咣当咣当响,窗户上结了一层霜花。推开门,里头已经坐满了人,过道都站了学生,有人直接盘腿坐在地上,笔记本摊在膝盖上。

    前排一个戴眼镜的金发姑娘站起来,用带瑞典口音的英语问:“请问是念念女士和秦铮先生吗?”

    “是。”

    “请稍等,我去通知林德霍尔姆教授——”

    “不用通知。到了就直接讲。学术报告又不是结婚典礼,不用等人到齐。”

    林德霍尔姆从后排站起来,诺贝尔生理学或医学奖评审委员会主席,穿着件洗得发白的灯芯绒外套,口袋里插着两支笔,一支红的一支蓝的。

    “坐吧。今天来的不止卡罗林斯卡的学生,乌普萨拉也有人过来,还有从哥德堡坐火车赶来的。大家就想看看,二十一岁和十七岁的诺贝尔候选人长什么样。”

    念念把外套脱了,露出里头的黎明大学校服——其实就是件深蓝色卫衣,胸口印着灯塔的logo,袖口磨得起了毛球。

    “长这样。两个眼睛一个鼻子。跟你们一样。”

    底下有人笑了。

    秦铮把优盘插进电脑,ppt打开,第一页只有一行字——“骨骼矿化:从食蟹猴到人类磨牙的417天”。

    “这是谁做的ppt?”

    “我。怎么了?”

    “首页连个标题图都没有。”

    “图有什么用。数据才有用。”

    秦铮把袖子撸起来,露出手腕上那道疤——做食蟹猴实验时被咬的,缝了七针。

    “这是我第一只食蟹猴咬的。当时麻药没打够,它醒过来,照着我的手就是一口。缝针的时候我就在想,它咬我的力气这么大,说明骨骼矿化在它身上起效了。好事情。疼归疼,数据是真的。”

    一个扎马尾的女生举手:“秦先生,您当时不害怕吗?”

    “怕。怕的不是疼。是万一这猴子咬了人数据不准了。后来发现白担心,咬合力的数据比麻醉状态下测的还准。所以某种意义上,这只猴子是我的共同作者。”

    笑声更大了一些。

    念念接过话筒,把ppt翻到第二页。荧光蛋白标记的灵长类脑部成像,一张一张铺开,阿尔茨海默模型猴的海马体被绿色荧光标记勾勒出来,斑块像撒在黑色天鹅绒上的碎钻石。

    “这是第六批灵长类实验的最新结果。荧光蛋白阳性率百分之九十九点一,假阳性率低于百分之零点一五。”

    她停了一下。

    “这两个数字是我昨天凌晨在希望岛实验室跑出来的。飞机经停新加坡的时候还在校准。到了斯德哥尔摩酒店,秦铮在补觉,我继续跑统计分析。所以你们现在看到的,是全世界最新鲜的荧光蛋白数据。新鲜到什么程度?新鲜到诺贝尔评审委员会还没看过。”

    林德霍尔姆教授咳嗽了一声。

    “念念女士,这个我们待会儿私下聊聊。”

    “可以。反正数据已经做好了。审不审是您的事。”

    底下一个戴毛线帽的男生吹了声口哨。

    第三个提问的是个棕色卷发的姑娘,坐在第二排靠窗的位置,手里拿着个橘子。

    “念念女士,我叫艾琳,卡罗林斯卡神经生物学系博士生。我想问一个可能不太专业的问题。”

    “问。”

    “您做荧光蛋白标记的初衷是什么?”

    “初衷很简单。我奶奶。”

    “您奶奶?”

    “对。她在湖南老家大李家村,今年七十六了。她能写毛笔字,祠堂门口的春联是她写的,她自己调的墨,自己裁的红纸。我小时候她跟我说,人老了记性会变差,她怕有一天忘了我的名字。”

    念念把话筒换到另一只手里。

    “后来我开始研究灯塔水母,发现它能逆转录,能把生命时钟往回拨。我就想,如果能把荧光蛋白做成诊断工具,在人还没出现症状之前就发现斑块,那像我奶奶这样的人,就能早十年、早二十年知道风险。知道风险,就能干预。干预了,也许就不会忘。”

    “所以您做研究的动力来自您奶奶?”

    “不止。还来自希望岛上所有给我熬过排骨汤的人。”

    艾琳愣了一下。

    “排骨汤和研究有什么关系?”

    “关系大了。我在实验室熬夜跑数据,食堂莫嫂怕我饿,每次都给我留一碗排骨汤,压在蒸笼里保温。方叔——方叔是工地绑钢筋的,今年七十一了,他跟我说,念念,你做的东西我不懂,但我知道你在做对的事情,因为你的眼睛里跟别人的东西不一样。后来秦铮给他补了四颗牙,用骨骼矿化技术补的,硬度六点一。方叔现在就靠这四颗牙啃排骨。”

    底下又笑。

    艾琳没笑。

    “念念女士,您说的这些人——莫嫂、方叔、您奶奶——他们都没有出现在您的论文里。没有出现在作者栏,没有出现在致谢里。”

    “没有。但他们在诺贝尔奖的数据里。”

    念念把ppt翻到最后一页。

    最后一页不是“谢谢聆听”,不是“q&A”,是一张照片。希望岛的码头,天还没亮透,方叔端着搪瓷碗站在防波堤上,老陈叼着烟蹲在水泥墩子旁边,冷月手里的野姜花被风吹散了一瓣。照片是顾雨用手机拍的,像素不高,构图不好,但每个人的脸都清楚。

    “这是我的参考文献。不是论文最后一栏那个。是人生那一栏。”

    报告厅安静了大概五秒钟。

    然后掌声从后排开始,像海浪一样卷到前排。林德霍尔姆教授没鼓掌,把红色那支笔从口袋里拿出来,在笔记本上写了几个字。

    秦铮凑过去看了一眼,没看清写什么。

    问答环节继续。

    一个穿格子衬衫的男生站起来,亚洲面孔,韩语口音很重。

    “秦先生,我是首尔大学牙科学院的研究员。我想问一个技术问题。您的骨骼矿化方案中,釉原蛋白骨架的折叠态半衰期从四十八小时延长到一百三十小时,这个跨越是怎么做到的?”

    “这个不是我一个人做的。冯·艾森伯格家族三位专家——弗兰克教授做蛋白折叠,卡塔琳娜博士做脂质体递送,菲利克斯博士做表观遗传。我做的部分是成釉细胞假基因的表达调控。”

    秦铮在黑板上画了个简图。

    “成釉细胞里有一段假基因,序列跟功能性基因高度同源,但一直不表达。它在进化上处于‘待机’状态。我的工作是找到唤醒它的分子开关。”

    “怎么找到的?”

    “试。”

    “试?”

    “对。试了四百一十七种组合。失败了四百一十六次。最后一次成功的时候是凌晨四点半,实验室就我一个人,食蟹猴的牙片在显微镜下开始矿化。我想找人庆祝,发现整个实验室没人醒着,就给方叔打了个电话。”

    “给谁?”

    “方叔。绑钢筋的方叔。七十一岁。四点四十五接的电话。”

    底下又笑。

    “方叔怎么说?”

    “他说,秦小子,你大半夜不睡觉研究牙齿,比我们工地三班倒还狠。然后他说,别急,天亮了我给你煮碗面。”

    笑声更大了一些,格子衬衫的韩国研究员也笑了,但手里的笔没停,一直在记。

    艾琳又举手了。

    “秦先生,我还有最后一个问题。”

    “请。”

    “你们两个,一个十七岁,一个二十一岁,取得了让全世界瞩目的成就。你们有没有想过,如果诺贝尔奖最终没有颁给你们,会怎么样?”

    秦铮把粉笔放回黑板槽里。

    “想过。”

    “答案是什么?”

    “诺贝尔奖章是十八K金,重约二百克。按今天的金价,大概值——”

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