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    张驰跑进死胡同的时候,王皓正把编钟从包袱里拿出来。

    他动作很慢,一块块解开脏兮兮的粗布,像是在拆一颗会炸的雷。史策坐在旁边的小板凳上,左手搭在算盘上,右手捏着一片干茶叶,放进嘴里嚼了两下,又吐出来。

    “你嚼那玩意儿干啥。”王皓头也没抬。

    “提神。”她说,“刚才那帮人穿的是清乡队的制服,但靴子是新的,没走几天路。有人专门给他们换过装备。”

    王皓嗯了一声,把最后一层布掀开。编钟躺在桌上,铜绿斑驳,钮部那只凤鸟还缺了一只翅膀,是之前逃命时磕的。

    他伸手摸了摸钟口内壁,手指蹭到一点灰,擦在裤子上。然后他侧身看了眼门帘,又低头看了看自己的影子——地上那片暗色拉得老长,说明外面还有光。黄昏还没走完。

    这时候,门响了。

    不是砸门那种,是轻轻敲了三下,停一下,再敲两下。

    王皓没动。史策把算盘往怀里收了收。

    门自己开了条缝。一个男人站在外面,穿着西装,戴眼镜,手里拄根手杖,头发梳得能照出人影。

    “晚上好。”他说,中文带点怪味,像锅里煮歪了的面条,“我是冯·奥尔申,柏林来的学者。听说你们这里有一件楚国编钟,不知可否让我看看?”

    王皓盯着他看了五秒,忽然笑了:“您这口音,是从德国坐船来的吧?”

    “准确地说,是从青岛港下的船。”那人走进来,把帽子挂在门边的钉子上,脱手套的动作很慢,“我在码头听工人说起,有人带着一口旧钟躲进了这条街。我猜就是你们。”

    史策冷笑一声:“现在连洋人都开始追着破铜烂铁跑了?”

    “这不是破铜烂铁。”冯·奥尔申走到桌前,眼睛亮了一下,“这是曾侯乙墓之后最完整的楚式编钟之一,钮制规整,铭文清晰,锈层分布自然……你们运气很好。”

    王皓靠在墙边,袖子里的手已经握住了探针。“我们运气好不好,不劳您操心。我想知道的是,您怎么就知道我们有这东西?”

    “巧合。”他推了推眼镜,“一位苦力告诉我,昨夜有群人背着箱子从江边上来,其中一个穿灰布衫的年轻人,走路时总护着胸口的位置。我猜他藏了什么重要物件。今天早上我又看见一辆黄包车在巷口转悠,车夫眼神飘忽,显然是在盯梢。于是我就顺着这条线找过来了。”

    王皓听完,点点头:“说得挺像那么回事。”

    “本来就是事实。”

    “可我不记得青岛码头最近雇了外国顾问。”王皓慢慢往前走了半步,“而且您这身衣服,料子是英国货,皮鞋是上海仿制的德国款,手杖上的雕花倒是真古董,可惜是明代的,跟您说的‘柏林研究院’对不上号。”

    冯·奥尔申眨了眨眼:“你在怀疑我的身份?”

    “我只是觉得,一个外国人,专程来找一口没人知道的编钟,这事本身就有点邪乎。”

    “学术研究不需要理由。”他笑了笑,“但我可以理解你们的警惕。这样吧——既然你们不信我,那就让我用专业说话。”

    他戴上白手套,俯身靠近编钟,鼻子几乎贴上去闻了闻,又用手电照进钟腹内部,看了很久。

    “材质为青铜锡铅合金,比例约四六一,符合战国中晚期楚地冶炼标准。铭文内容虽残缺,但‘祀于东陵’四字尚存,字体属典型鸟虫篆。锈色分层明显,有地底沉积的钙化痕迹,非人工做旧可仿。”

    他直起腰,摘下手套:“我可以负责任地说——此物为真品,无疑。”

    史策哼了一声:“光说真假有什么用?谁都能装模作样念几句术语。”

    “那你要我说什么?”他看向她,“你要我唱一段楚辞吗?”

    “我要你说点实在的。”她站起来,走到桌边,“比如说——这钟肚子里,是不是有夹层?”

    冯·奥尔申顿了一下。

    王皓立刻注意到他右手食指微微抽动了一下,像被静电打到。

    “有趣。”他轻声说,“你也感觉到了?”

    “感觉到什么?”王皓插话。

    “敲击时,钟体共振频率有轻微偏移。”冯·奥尔申重新戴上手套,用指节轻轻叩了三下钟口,“听出来了吗?第三声比前两声低半个音,说明内部结构不对称。这种偏差,不可能出现在正常铸造的乐器上。”

    屋里一下子安静了。

    王皓盯着编钟,脑子里闪过昨晚雷淞然抱着它滚下斜坡的画面。那时候钟响了一声,很闷,像被人捂住了嘴。

    “所以呢?”史策问,“你觉得里面藏着什么?”

    “我不知道。”他摇头,“但我知道——如果真是夹层,那制造者一定不想让人发现。否则不会做得如此隐蔽。这不像为了藏宝,倒像是……为了封印。”

    “封印?”王皓冷笑,“您是不是看多了志怪小说?”

    “也许吧。”他笑了笑,退后一步,“但历史本身,往往比小说更离奇。”

    王皓看着他,没说话。这个人从出现到现在,每一句话都踩在点上,既没越界,也没露怯。但他越是镇定,王皓越觉得不对劲。

    他不动声色地把手伸进袖口,把探针调了个头,尖端朝外。

    “谢谢您的鉴定。”他说,“我们知道了。”

    意思是:你可以走了。

    冯·奥尔申没动。他反而又走近一步,盯着编钟看了一会儿,忽然说:“你们有没有试过,用特定节奏去敲它?”

    “什么节奏?”

    “比如……三短一长,再三长一短。”他抬起手,在空中比划了一下,“就像某种信号。”

    王皓猛地抬头:“你怎么知道这个?”

    “我只是推测。”他语气平静,“因为我在德国见过类似的装置。某些古代机关,需要用特定音律激活。而这口钟的形制,与我研究过的一件巴伐利亚出土的凯尔特祭钟极为相似。”

    王皓没接话。他在想另一个问题——这个节奏,是他父亲留下的笔记里提到过的。除了他和史策,没人知道。

    可眼前这个人,居然随口就说出来了。

    史策也察觉到了异样。她悄悄把算盘移到腿上,手指拨动了几颗珠子,发出极轻的响声。

    “有意思。”她说,“那你能不能告诉我们,敲完之后会发生什么?”

    冯·奥尔申看着她,嘴角微扬:“如果传说属实——门会打开。”

    “哪扇门?”

    “通往真正楚墓的门。”他低声说,“不是你们地图上标的那个。是更深的地方。埋在山腹里的那种。”

    王皓呼吸一顿。

    他知道这人在引导他们。但他不知道对方是怎么知道这些的。

    “你说这么多,到底想干嘛?”他问。

    “我只是个学者。”冯·奥尔申摊手,“我对真相感兴趣,仅此而已。不过……”他顿了顿,“如果你们决定继续查下去,我可以提供帮助。我在欧洲认识不少博物馆的人,也能搞到些特殊工具。”

    “不用了。”王皓直接拒绝,“我们自己能行。”

    “当然。”他点头,“但记住——有些秘密,揭开之前看起来像宝藏,揭开之后才发现是诅咒。”

    他说完,转身去拿帽子。

    王皓盯着他的背影,手一直没从袖子里抽出来。

    就在冯·奥尔申握住门把手的时候,史策忽然开口:“等等。”

    他回头。

    “您刚才说,钟里可能有夹层。”她问,“那您觉得——是谁把它封起来的?”

    冯·奥尔申沉默了几秒。

    然后他笑了:“如果是你,你会让谁来封?”

    他说完,拉开门走了出去。

    天已经黑了。风从街上吹进来,把桌上的纸片掀了一下。

    王皓走过去,把编钟重新包好。动作比之前更慢。

    史策坐在那儿,没动。她盯着门口,嘴里又塞了片茶叶,嚼了两下。

    “你不该问他最后那句。”王皓说。

    “为什么?”

    “因为这个问题,只有知道内情的人才会问。”

    她懂了。

    两人对视一眼。

    外面传来脚步声,由近及远。

    王皓走到窗边,掀起一条缝往外看。

    街道空荡,一个人影正拐过街角。

    他没走多远,突然停下,回过头看了一眼这栋房子。

    王皓立刻蹲下。

    等他再抬头时,那人已经不见了。

    屋里只剩下一盏油灯,火苗晃了一下。

    史策拨动算盘,数到第七颗珠子时,忽然停住。

    “王皓。”她说,“你还记得咱们第一次见冯·奥尔申这个名字吗?”

    “在哪?”

    “三年前,燕京大学的学术简报上。有个德国学者投稿,研究楚文化中的音律机关,论文被退了。理由是‘缺乏实证’。”

    “然后呢?”

    “那个人的名字——就叫冯·奥尔申。”

    王皓站起身,走到桌前,一把掀开编钟的布。

    他盯着那口钟,声音压得很低:“他不是来找文物的。”

    “他是来找钥匙的。”

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