第245章 初入深渊——精神压迫与未知恐惧
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跳进漩涡的瞬间，李狗蛋感觉世界被按下了静音键。
不是真的没有声音——相反，声音多到爆炸：海水的咆哮、空间的撕裂、能量的尖啸，所有声音混在一起，反而变成了一种诡异的寂静，像是耳朵被塞进了棉花里。
然后是无止境的下坠。
不，不是下坠，是……坠落加旋转加扭曲。李狗蛋感觉自己像被塞进了滚筒洗衣机，还是开了超强脱水模式的那种。他努力想保持平衡，但四面八方都是力，根本没有“上下”的概念。
“我……吹个牛……”旁边传来赵日天断断续续的声音，“……我会……晕……嗷！”
话没说完，他就吐了。幸亏是在半空中，呕吐物很快被漩涡卷走，但那股酸臭味还是飘了过来。
“日天！”李狗蛋喊，“别张嘴！”
“我……控制……不住……呕！”
王铁柱倒是稳如泰山，这憨货居然在下坠过程中摆出了个跳水运动员的姿势，头朝下，双臂紧贴身体，嘴里还喊着：“俺要来个完美入水！”
“铁柱！这不是游泳池！”叶良辰的声音从通讯器传来，带着电流杂音，“根据我的测算，我们正在穿过空间夹层，重力方向每0.3秒变化一次，建议所有人蜷缩身体减少受力面积……”
话没说完，他就被一股乱流卷得在空中转了三圈。
林小鱼最轻松。她抱着布偶，像片羽毛一样在乱流中飘荡，布偶的小手还好奇地伸出去，想抓那些飞过的光点。
“小鱼！别乱碰！”李狗蛋警告。
但晚了。布偶的小手碰到了一个紫色的光点——
“轰！”
一股强大的精神冲击席卷而来！
那一瞬间，李狗蛋看到了……无数破碎的画面：
一个巨大的眼睛在黑暗中睁开……
无数触手从深海伸出……
人类城市在火焰中崩塌……
战友们一个个倒下……
“啊！”他抱住头，写轮眼自动开启到三勾玉，疯狂旋转，试图解析这些混乱的信息。
“是记忆碎片！”米迦勒的声音在通讯频道响起，带着痛苦，“这个秘境……吞噬了无数生命……那些生命的记忆……残留在能量中……不要接触光点！”
但已经晚了。
所有人都中招了。
王铁柱看到的画面是：他的家乡被异兽踏平，父母在废墟中呼喊他的名字……
“爸！妈！”王铁柱双目赤红，罡气护盾猛地爆发，差点把旁边的赵日天弹飞。
赵日天看到的画面是：他吹牛失败，被所有人嘲笑，孤零零地死在角落……
“不……不是这样的……”赵日天脸色惨白，精神力开始紊乱。
叶良辰看到的画面是：他的实验室爆炸，所有研究成果毁于一旦，队友们责怪他……
“不可能……我的计算不会错……”叶良辰眼镜片后的眼睛失去焦距。
圣骑士团看到的是：圣光熄灭，信仰崩塌，神明背弃……
“主啊……”加百列的长矛都在颤抖。
只有林小鱼……她看到的画面不一样。
她看到的是：一个温暖的房间，她抱着布偶，窗外阳光明媚，父母在厨房做饭……
那是末日前的记忆。
“爸爸……妈妈……”林小鱼喃喃自语，泪水滑落。
“醒来！”米迦勒暴喝一声，六翼爆发出刺目的圣光！
圣光如同潮水般扩散，驱散了部分精神幻象。众人陆续清醒，但脸色都不好看。
“刚……刚才那是啥？”王铁柱喘着粗气，眼睛还是红的。
“秘境的精神污染。”米迦勒沉声说，“它会挖掘我们内心最深的恐惧，或者最珍贵的记忆，然后扭曲、放大。所有人都提高警惕，集中精神！”
李狗蛋抹了把冷汗。他的写轮眼还在隐隐作痛，刚才那些画面太真实了，真实到差点让他分不清现实和幻象。
“大家没事吧？”他问。
“没事……就是有点想吐……”赵日天虚弱地说。
“我记录了精神波动的频率，”叶良辰推了推眼镜，虽然手还在抖，“可以尝试制作对应的屏蔽装置……如果我能活着回去的话。”
林小鱼抱着布偶，布偶轻轻拍她的背，像是在安慰她。
下坠还在继续。
不知过了多久——可能几秒钟，也可能几个小时，在空间夹层里时间感是错乱的——前方突然出现了一道光。
不是出口的光，而是……某种生物发出的光。
无数半透明的、水母状的生物漂浮在空间通道中，它们身体发出幽蓝的荧光，触手缓缓摆动。每一只都有轿车大小，透过半透明的身体，能看到内部有能量在流动。
“那是什么？”王铁柱问。
“秘境原生生物，”叶良辰快速分析，“能量读数……很高！它们体内储存着高浓度的空间能量！不要碰——”
话没说完，一只水母似乎被他们的动静惊扰，触手猛地伸长，向队伍卷来！
“闪开！”加百列一矛刺出，圣光在触手上炸开。
触手被炸断，但断口处喷出蓝色的液体。液体溅到乌列的圣盾上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“有腐蚀性！”乌列惊呼。
更多的水母被惊动了。几十只、几百只幽蓝的水母从四面八方围拢过来，它们的触手交织成一张大网，要把所有人困住。
“突围！”米迦勒下令，“不要恋战！”
圣骑士团开路。米迦勒的六翼化作六道光刃，斩断触手；加百列和雷米尔左右开弓，圣光和圣焰交织；乌列举盾抵挡腐蚀液体；拉斐尔用治愈圣光治疗被溅到的队友。
“曙光”小队紧随其后。
王铁柱最暴力——他直接撞过去！罡气护盾在前，像一辆人形坦克，把拦路的水母撞得七零八落。蓝色液体溅了他一身，但被护盾挡住。
“尝尝俺的拳头！”他一拳轰在一只水母的头部，水母整个炸开，蓝色的能量液像喷泉一样涌出。
“铁柱！别弄得到处都是！”叶良辰抱怨，他的外骨骼已经沾了好几处蓝色液体，正在被腐蚀。
“俺控制不住力道！”
赵日天在尝试吹牛：“我吹个牛——这些水母会互相缠住！”
精神力涌出。一部分水母的触手真的缠在了一起，但它们很快又解开——这些生物似乎有一定的智力。
林小鱼飘在队伍中央，布偶释放出微弱的净化光波，驱散靠近的精神污染。但她的脸色越来越苍白，这里的污染太强了，她的能力消耗很快。
李狗蛋负责断后。写轮眼锁定每一只试图偷袭的水母，魔杖点出昏迷咒，或者直接用幻影移形躲开攻击。他发现这些水母的弱点是头部中央的一个发光器官——打碎那里，水母就会立刻死亡。
“瞄准头部发光处！”他喊。
众人调整攻击。效率果然提升。但水母的数量太多了，杀了一批又来一批，仿佛无穷无尽。
“这样下去没完没了！”加百列喊道，“离出口还有多远？”
“根据空间定位……”叶良辰看了眼外骨骼的显示器，“还有……三公里？不对，空间在扭曲，距离在不断变化……”
“那就杀出一条路！”米迦勒六翼完全展开，圣光如同太阳般爆发，“神圣审判！”
刺目的光芒以他为中心炸开。范围内的水母瞬间汽化，连液体都没剩下。但这一击显然消耗巨大，米迦勒的脸色白了几分。
通道被清出一片空白区域。
“快走！”
队伍加速前进。水母群似乎被米迦勒那一击震慑，暂时不敢靠近。众人趁机冲出了包围圈。
又下坠了一段距离，前方终于出现了不一样的光景——不再是扭曲的空间通道，而是一个……洞口。
一个散发着暗蓝色光芒的、直径约十米的圆形洞口。
“那就是出口！”叶良辰确认，“穿过那里，我们就正式进入七层秘境了！”
“准备好，”米迦勒深吸一口气，“根据资料，穿过空间门会有强烈的感官冲击。所有人，集中精神，稳住心神！”
队伍调整阵型，冲向洞口。
穿过洞口的瞬间，李狗蛋感觉像是撞进了一堵水墙。
不，不是水墙，是……某种粘稠的、冰冷的、充满恶意的能量实体。
那一瞬间，五感全部紊乱：
视觉：一片深蓝，近乎黑色。远处有微弱的光源，像是深海中的发光生物。能见度不超过二十米。
听觉：绝对的寂静，但又隐约能听到某种低沉的、有节奏的脉动声，像是巨型心脏在跳动。
嗅觉：浓郁的咸腥味，混合着铁锈和腐烂的气息。
触觉：无处不在的压力，像是身处数千米深的海底。皮肤能感觉到水流的涌动，但周围明明是空气。
味觉：嘴里莫名其妙泛起苦味。
最难受的是第六感——精神感知。一股强大的、持续不断的压迫感从四面八方涌来，挤压着意识。李狗蛋感觉自己的思维变慢了，像是大脑泡在了胶水里。
“这……这就是七层秘境？”赵日天的声音在通讯频道响起，带着颤抖，“我感觉……像被塞进了棺材里……”
“精神压迫指数……是外界的37倍。”叶良辰报出数据，“我的外骨骼检测到环境在持续释放低频精神波动，会干扰思维，引发负面情绪。建议所有人开启精神防护。”
王铁柱已经开启了罡气护盾——不只是物理防御，护盾表面还流转着金色的光芒，那是他将内力融入护盾，形成的精神防护。
“俺觉得……有点闷。”王铁柱挠头，“像被人掐着脖子。”
林小鱼的状态最差。她抱着布偶，脸色苍白如纸，额头上全是冷汗。布偶也在颤抖，它释放的净化光波被压缩到只能笼罩林小鱼自己，而且光芒黯淡。
“小鱼，你怎么样？”李狗蛋问。
“这里……好吵……”林小鱼喃喃道，“无数声音……在哭……在喊……在尖叫……”
她的梦境预警能力在这里反而成了负担。那些残留在秘境中的亡者记忆，化作无数杂音涌入她的意识。
“尝试屏蔽一部分。”李狗蛋建议，“只接收关键信息。”
“我……试试……”
圣骑士团开启了圣光护盾，洁白的圣光在暗蓝的环境中格外醒目，但也引来了……不该引来的东西。
远处的黑暗中，有什么东西被光芒吸引，正在靠近。
“关掉圣光！”李狗蛋立刻喊，“太显眼了！”
米迦勒也意识到了问题，但已经晚了。
那些东西从黑暗中浮现。
第一眼看去，像是人。
第二眼……绝对不是人。
它们有大致的人形轮廓，但皮肤是灰黑色的，表面覆盖着粘液和鳞片。手脚有蹼，指间连着半透明的膜。脸上没有鼻子，只有两个狭长的、如同鱼鳃般的裂口，和一双……浑浊的、全白的眼睛。
它们走路或者说移动的姿势很怪异，像是不习惯在陆地上行动，身体左右摇摆，蹼足拍打地面发出“啪嗒啪嗒”的声音。
数量……很多。
从四面八方围拢过来，至少有三十只。
“深潜者……”叶良辰压低声音，“七层秘境最常见的原生生物。根据资料，它们智力低下，但数量庞大，擅长水下作战，在陆地上战斗力会打折扣……但依然很危险。”
那些深潜者停在二十米外，全白的眼睛“盯”着队伍。它们没有瞳孔，但所有人都能感觉到被注视的恶意。
“它们在看什么？”王铁柱问。
“在看……光。”林小鱼颤抖着说，“它们讨厌光……想要……熄灭它……”
果然，其中一只深潜者发出一声尖锐的嘶鸣——声音像是生锈的金属摩擦。然后，所有深潜者同时动了！
它们冲锋的姿势极其诡异，四肢着地，像野兽一样爬行，速度快得惊人！
“准备战斗！”米迦勒下令。
但就在这时，异变突生。
李狗蛋怀里的黑盒子——那个他从魔法世界带回来的、封印着的盒子——突然剧烈震动起来！
“怎么回事？”李狗蛋试图按住盒子，但盒子像是有了生命，拼命想挣脱。
盒子表面的封印纹路发出刺目的红光，与秘境暗蓝的环境形成诡异对比。更奇怪的是，那些冲过来的深潜者……突然停下了。
它们停在十米外，全白的眼睛“盯”着盒子，身体开始……颤抖？
不是恐惧的颤抖，更像是……兴奋？
“它们在……朝拜？”赵日天瞪大眼睛。
真的像朝拜。深潜者们纷纷匍匐在地，向着盒子的方向，发出一种低沉、有节奏的鸣叫，像是在进行某种仪式。
“盒子……是钥匙……”林小鱼突然说，“布偶告诉我……盒子是打开某扇‘门’的钥匙……而这些深潜者……是‘门’的守卫……”
“守卫为什么会朝拜钥匙？”叶良辰疑惑。
“除非……”米迦勒脸色一变，“钥匙也是控制它们的信物！”
话音刚落，盒子表面的封印突然裂开了一道缝！
一丝黑色的、粘稠的能量从裂缝中渗出。那能量出现瞬间，所有深潜者同时抬头，发出狂热的嘶鸣！
“不好！”李狗蛋想重新封印盒子，但已经晚了。
裂缝扩大，更多的黑色能量涌出。那些能量在空中凝聚，形成一个模糊的……符号？
一个李狗蛋从未见过，但莫名觉得眼熟的符号：一个圆圈，中间有个扭曲的、像眼睛又像门的图案。
符号成型的瞬间，深潜者们站起来了。
但这次，它们没有攻击。
而是……整齐地分列两旁，让开了一条路。
路的尽头，是更深处的黑暗。
“这……啥意思？”王铁柱懵了，“请咱们进去？”
“更像是……在迎接钥匙的持有者。”叶良辰分析，“盒子里的能量，似乎是某种……指令？”
李狗蛋看着手中的盒子，又看看那些恭敬、狂热的深潜者，脑子里飞快转动。
盒子是食死徒用来打开秘境通道的。食死徒效忠于伏地魔，而伏地魔追求的是永生和力量。七层秘境有活体母巢，能生产异兽……
一个可怕的猜想浮现：食死徒想用盒子控制秘境生物？或者……与秘境深处的某个存在合作？
“狗蛋，现在怎么办？”赵日天小声问，“它们看起来暂时不会攻击……咱们要不……溜？”
“溜哪儿去？”李狗蛋苦笑，“四面八方都是深潜者，而且……”他指了指路尽头的黑暗，“我有种感觉，答案在那边。”
米迦勒走过来，看着盒子，表情凝重：“这盒子里的能量……很邪恶。比秘境本身的黑暗更……纯粹。像是经过提炼的恶意。”
“我知道。”李狗蛋点头，“但眼下，它似乎能让我们安全通过这片区域。”
“也可能是陷阱。”加百列提醒，“引诱我们深入，然后一网打尽。”
“可我们有选择吗？”叶良辰指了指周围，“深潜者数量在增加。刚才三十只，现在……至少五十只了。硬闯的话，就算能赢，也会消耗大量力量，对接下来的任务不利。”
众人沉默了。
的确，任务第一目标是安装干扰装置，不是在这里打消耗战。
“投票吧。”李狗蛋说，“同意跟着盒子指引走的举手。”
他先举了。
王铁柱挠挠头，也举了：“俺听狗蛋的。”
叶良辰推了推眼镜：“从效率角度，这是最优选择。”举手。
赵日天：“我……我也举！反正横竖都是死，选个看起来轻松点的死法！”
林小鱼抱着布偶，布偶的小手举起来。
圣骑士团那边，米迦勒看了看队友，最后也举手：“但我们必须保持最高警惕。一旦有异常，立刻撤退。”
全票通过。
李狗蛋深吸一口气，握紧盒子，走向深潜者让出的那条路。
他走得很慢，每一步都小心翼翼。写轮眼开启到极致，观察着每一个深潜者的动作；见闻色霸气扩散，感知着周围的杀意；左手放在魔杖上，随时准备幻影移形。
深潜者们低着头，像是在恭迎君王。但李狗蛋能感觉到，它们全白的眼睛在偷偷“看”他——或者说，看他手中的盒子。
路很长，延伸进黑暗深处。周围的光源越来越少，环境越来越暗。圣骑士团的圣光不敢开太大，只维持着最低限度的照明。
寂静。
只有脚步声和深潜者偶尔的呼吸声。
走了约莫五分钟，前方出现了新的景象——
一个巨大的、地下洞穴般的空间。
洞顶高得看不见，上面垂落着无数发光的钟乳石状物体，发出幽幽的蓝光。地面是潮湿的、覆盖着菌毯的岩石。最引人注目的是洞穴中央……
一个水潭。
不是普通的水潭。水是黑色的，粘稠得像石油，表面不时冒出一个气泡，气泡炸开时释放出紫色的烟雾。水潭周围，散落着一些……东西。
骨头。
有动物的，也有人类的。
还有破损的装备：断裂的武器、变形的盔甲、甚至还有半台机甲残骸。
“这里发生过战斗。”叶良辰蹲下检查一具骸骨，“死亡时间……至少在三个月以上。骨头上有啃咬痕迹，是被吃掉的。”
王铁柱脸色发青：“这些深潜者……吃人？”
“看起来是。”米迦勒沉声道，“而且它们把这里当做……食堂。”
这时，水潭突然有了动静。
水面开始翻涌，黑色的粘液向上隆起，形成一个……人形？
不，不是人形。
是一个由黑色粘液构成的、不断变化的轮廓。它没有固定的形状，时而像人，时而像兽，时而又变成难以名状的几何体。
轮廓的中心，有两个空洞，像是眼睛。
那“眼睛”看向李狗蛋——准确说，是看向他手中的盒子。
然后，一个声音直接在所有人脑海中响起：
【钥……匙……】
声音干涩、嘶哑，像是很久没说过话。
【终……于……来……了……】
黑色轮廓从水潭中升起，完全脱离水面，悬浮在半空。它大概有三米高，不断变换的形状让人头晕目眩。
【吾乃……‘门之看守’……】声音继续在脑中回荡，【奉主之命……在此等待……持钥匙者……】
李狗蛋握紧盒子：“你是谁的主？等持钥匙者做什么？”
【主乃……深渊之眼……万物归寂者……】轮廓的声音带着狂热，【钥匙开启……门扉洞开……主将降临……此界将成……新巢……】
“它在说什么？”赵日天小声问，“什么新巢？”
“母巢。”叶良辰脸色惨白，“它在说……秘境深处的母巢，想要降临到我们的世界，把我们的世界变成新的……巢穴？”
米迦勒握紧圣剑：“异端！”
黑色轮廓似乎这才注意到圣骑士团。那两个空洞“眼睛”转向米迦勒：
【光……讨厌的光……】
声音陡然变得尖锐：
【熄灭它！】
命令下达的瞬间，所有深潜者同时抬头，全白的眼睛锁定圣骑士团！
战斗，一触即发！
跳进漩涡的瞬间，李狗蛋感觉世界被按下了静音键。
不是真的没有声音——相反，声音多到爆炸：海水的咆哮、空间的撕裂、能量的尖啸，所有声音混在一起，反而变成了一种诡异的寂静，像是耳朵被塞进了棉花里。
然后是无止境的下坠。
不，不是下坠，是……坠落加旋转加扭曲。李狗蛋感觉自己像被塞进了滚筒洗衣机，还是开了超强脱水模式的那种。他努力想保持平衡，但四面八方都是力，根本没有“上下”的概念。
“我……吹个牛……”旁边传来赵日天断断续续的声音，“……我会……晕……嗷！”
话没说完，他就吐了。幸亏是在半空中，呕吐物很快被漩涡卷走，但那股酸臭味还是飘了过来。
“日天！”李狗蛋喊，“别张嘴！”
“我……控制……不住……呕！”
王铁柱倒是稳如泰山，这憨货居然在下坠过程中摆出了个跳水运动员的姿势，头朝下，双臂紧贴身体，嘴里还喊着：“俺要来个完美入水！”
“铁柱！这不是游泳池！”叶良辰的声音从通讯器传来，带着电流杂音，“根据我的测算，我们正在穿过空间夹层，重力方向每0.3秒变化一次，建议所有人蜷缩身体减少受力面积……”
话没说完，他就被一股乱流卷得在空中转了三圈。
林小鱼最轻松。她抱着布偶，像片羽毛一样在乱流中飘荡，布偶的小手还好奇地伸出去，想抓那些飞过的光点。
“小鱼！别乱碰！”李狗蛋警告。
但晚了。布偶的小手碰到了一个紫色的光点——
“轰！”
一股强大的精神冲击席卷而来！
那一瞬间，李狗蛋看到了……无数破碎的画面：
一个巨大的眼睛在黑暗中睁开……
无数触手从深海伸出……
人类城市在火焰中崩塌……
战友们一个个倒下……
“啊！”他抱住头，写轮眼自动开启到三勾玉，疯狂旋转，试图解析这些混乱的信息。
“是记忆碎片！”米迦勒的声音在通讯频道响起，带着痛苦，“这个秘境……吞噬了无数生命……那些生命的记忆……残留在能量中……不要接触光点！”
但已经晚了。
所有人都中招了。
王铁柱看到的画面是：他的家乡被异兽踏平，父母在废墟中呼喊他的名字……
“爸！妈！”王铁柱双目赤红，罡气护盾猛地爆发，差点把旁边的赵日天弹飞。
赵日天看到的画面是：他吹牛失败，被所有人嘲笑，孤零零地死在角落……
“不……不是这样的……”赵日天脸色惨白，精神力开始紊乱。
叶良辰看到的画面是：他的实验室爆炸，所有研究成果毁于一旦，队友们责怪他……
“不可能……我的计算不会错……”叶良辰眼镜片后的眼睛失去焦距。
圣骑士团看到的是：圣光熄灭，信仰崩塌，神明背弃……
“主啊……”加百列的长矛都在颤抖。
只有林小鱼……她看到的画面不一样。
她看到的是：一个温暖的房间，她抱着布偶，窗外阳光明媚，父母在厨房做饭……
那是末日前的记忆。
“爸爸……妈妈……”林小鱼喃喃自语，泪水滑落。
“醒来！”米迦勒暴喝一声，六翼爆发出刺目的圣光！
圣光如同潮水般扩散，驱散了部分精神幻象。众人陆续清醒，但脸色都不好看。
“刚……刚才那是啥？”王铁柱喘着粗气，眼睛还是红的。
“秘境的精神污染。”米迦勒沉声说，“它会挖掘我们内心最深的恐惧，或者最珍贵的记忆，然后扭曲、放大。所有人都提高警惕，集中精神！”
李狗蛋抹了把冷汗。他的写轮眼还在隐隐作痛，刚才那些画面太真实了，真实到差点让他分不清现实和幻象。
“大家没事吧？”他问。
“没事……就是有点想吐……”赵日天虚弱地说。
“我记录了精神波动的频率，”叶良辰推了推眼镜，虽然手还在抖，“可以尝试制作对应的屏蔽装置……如果我能活着回去的话。”
林小鱼抱着布偶，布偶轻轻拍她的背，像是在安慰她。
下坠还在继续。
不知过了多久——可能几秒钟，也可能几个小时，在空间夹层里时间感是错乱的——前方突然出现了一道光。
不是出口的光，而是……某种生物发出的光。
无数半透明的、水母状的生物漂浮在空间通道中，它们身体发出幽蓝的荧光，触手缓缓摆动。每一只都有轿车大小，透过半透明的身体，能看到内部有能量在流动。
“那是什么？”王铁柱问。
“秘境原生生物，”叶良辰快速分析，“能量读数……很高！它们体内储存着高浓度的空间能量！不要碰——”
话没说完，一只水母似乎被他们的动静惊扰，触手猛地伸长，向队伍卷来！
“闪开！”加百列一矛刺出，圣光在触手上炸开。
触手被炸断，但断口处喷出蓝色的液体。液体溅到乌列的圣盾上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“有腐蚀性！”乌列惊呼。
更多的水母被惊动了。几十只、几百只幽蓝的水母从四面八方围拢过来，它们的触手交织成一张大网，要把所有人困住。
“突围！”米迦勒下令，“不要恋战！”
圣骑士团开路。米迦勒的六翼化作六道光刃，斩断触手；加百列和雷米尔左右开弓，圣光和圣焰交织；乌列举盾抵挡腐蚀液体；拉斐尔用治愈圣光治疗被溅到的队友。
“曙光”小队紧随其后。
王铁柱最暴力——他直接撞过去！罡气护盾在前，像一辆人形坦克，把拦路的水母撞得七零八落。蓝色液体溅了他一身，但被护盾挡住。
“尝尝俺的拳头！”他一拳轰在一只水母的头部，水母整个炸开，蓝色的能量液像喷泉一样涌出。
“铁柱！别弄得到处都是！”叶良辰抱怨，他的外骨骼已经沾了好几处蓝色液体，正在被腐蚀。
“俺控制不住力道！”
赵日天在尝试吹牛：“我吹个牛——这些水母会互相缠住！”
精神力涌出。一部分水母的触手真的缠在了一起，但它们很快又解开——这些生物似乎有一定的智力。
林小鱼飘在队伍中央，布偶释放出微弱的净化光波，驱散靠近的精神污染。但她的脸色越来越苍白，这里的污染太强了，她的能力消耗很快。
李狗蛋负责断后。写轮眼锁定每一只试图偷袭的水母，魔杖点出昏迷咒，或者直接用幻影移形躲开攻击。他发现这些水母的弱点是头部中央的一个发光器官——打碎那里，水母就会立刻死亡。
“瞄准头部发光处！”他喊。
众人调整攻击。效率果然提升。但水母的数量太多了，杀了一批又来一批，仿佛无穷无尽。
“这样下去没完没了！”加百列喊道，“离出口还有多远？”
“根据空间定位……”叶良辰看了眼外骨骼的显示器，“还有……三公里？不对，空间在扭曲，距离在不断变化……”
“那就杀出一条路！”米迦勒六翼完全展开，圣光如同太阳般爆发，“神圣审判！”
刺目的光芒以他为中心炸开。范围内的水母瞬间汽化，连液体都没剩下。但这一击显然消耗巨大，米迦勒的脸色白了几分。
通道被清出一片空白区域。
“快走！”
队伍加速前进。水母群似乎被米迦勒那一击震慑，暂时不敢靠近。众人趁机冲出了包围圈。
又下坠了一段距离，前方终于出现了不一样的光景——不再是扭曲的空间通道，而是一个……洞口。
一个散发着暗蓝色光芒的、直径约十米的圆形洞口。
“那就是出口！”叶良辰确认，“穿过那里，我们就正式进入七层秘境了！”
“准备好，”米迦勒深吸一口气，“根据资料，穿过空间门会有强烈的感官冲击。所有人，集中精神，稳住心神！”
队伍调整阵型，冲向洞口。
穿过洞口的瞬间，李狗蛋感觉像是撞进了一堵水墙。
不，不是水墙，是……某种粘稠的、冰冷的、充满恶意的能量实体。
那一瞬间，五感全部紊乱：
视觉：一片深蓝，近乎黑色。远处有微弱的光源，像是深海中的发光生物。能见度不超过二十米。
听觉：绝对的寂静，但又隐约能听到某种低沉的、有节奏的脉动声，像是巨型心脏在跳动。
嗅觉：浓郁的咸腥味，混合着铁锈和腐烂的气息。
触觉：无处不在的压力，像是身处数千米深的海底。皮肤能感觉到水流的涌动，但周围明明是空气。
味觉：嘴里莫名其妙泛起苦味。
最难受的是第六感——精神感知。一股强大的、持续不断的压迫感从四面八方涌来，挤压着意识。李狗蛋感觉自己的思维变慢了，像是大脑泡在了胶水里。
“这……这就是七层秘境？”赵日天的声音在通讯频道响起，带着颤抖，“我感觉……像被塞进了棺材里……”
“精神压迫指数……是外界的37倍。”叶良辰报出数据，“我的外骨骼检测到环境在持续释放低频精神波动，会干扰思维，引发负面情绪。建议所有人开启精神防护。”
王铁柱已经开启了罡气护盾——不只是物理防御，护盾表面还流转着金色的光芒，那是他将内力融入护盾，形成的精神防护。
“俺觉得……有点闷。”王铁柱挠头，“像被人掐着脖子。”
林小鱼的状态最差。她抱着布偶，脸色苍白如纸，额头上全是冷汗。布偶也在颤抖，它释放的净化光波被压缩到只能笼罩林小鱼自己，而且光芒黯淡。
“小鱼，你怎么样？”李狗蛋问。
“这里……好吵……”林小鱼喃喃道，“无数声音……在哭……在喊……在尖叫……”
她的梦境预警能力在这里反而成了负担。那些残留在秘境中的亡者记忆，化作无数杂音涌入她的意识。
“尝试屏蔽一部分。”李狗蛋建议，“只接收关键信息。”
“我……试试……”
圣骑士团开启了圣光护盾，洁白的圣光在暗蓝的环境中格外醒目，但也引来了……不该引来的东西。
远处的黑暗中，有什么东西被光芒吸引，正在靠近。
“关掉圣光！”李狗蛋立刻喊，“太显眼了！”
米迦勒也意识到了问题，但已经晚了。
那些东西从黑暗中浮现。
第一眼看去，像是人。
第二眼……绝对不是人。
它们有大致的人形轮廓，但皮肤是灰黑色的，表面覆盖着粘液和鳞片。手脚有蹼，指间连着半透明的膜。脸上没有鼻子，只有两个狭长的、如同鱼鳃般的裂口，和一双……浑浊的、全白的眼睛。
它们走路或者说移动的姿势很怪异，像是不习惯在陆地上行动，身体左右摇摆，蹼足拍打地面发出“啪嗒啪嗒”的声音。
数量……很多。
从四面八方围拢过来，至少有三十只。
“深潜者……”叶良辰压低声音，“七层秘境最常见的原生生物。根据资料，它们智力低下，但数量庞大，擅长水下作战，在陆地上战斗力会打折扣……但依然很危险。”
那些深潜者停在二十米外，全白的眼睛“盯”着队伍。它们没有瞳孔，但所有人都能感觉到被注视的恶意。
“它们在看什么？”王铁柱问。
“在看……光。”林小鱼颤抖着说，“它们讨厌光……想要……熄灭它……”
果然，其中一只深潜者发出一声尖锐的嘶鸣——声音像是生锈的金属摩擦。然后，所有深潜者同时动了！
它们冲锋的姿势极其诡异，四肢着地，像野兽一样爬行，速度快得惊人！
“准备战斗！”米迦勒下令。
但就在这时，异变突生。
李狗蛋怀里的黑盒子——那个他从魔法世界带回来的、封印着的盒子——突然剧烈震动起来！
“怎么回事？”李狗蛋试图按住盒子，但盒子像是有了生命，拼命想挣脱。
盒子表面的封印纹路发出刺目的红光，与秘境暗蓝的环境形成诡异对比。更奇怪的是，那些冲过来的深潜者……突然停下了。
它们停在十米外，全白的眼睛“盯”着盒子，身体开始……颤抖？
不是恐惧的颤抖，更像是……兴奋？
“它们在……朝拜？”赵日天瞪大眼睛。
真的像朝拜。深潜者们纷纷匍匐在地，向着盒子的方向，发出一种低沉、有节奏的鸣叫，像是在进行某种仪式。
“盒子……是钥匙……”林小鱼突然说，“布偶告诉我……盒子是打开某扇‘门’的钥匙……而这些深潜者……是‘门’的守卫……”
“守卫为什么会朝拜钥匙？”叶良辰疑惑。
“除非……”米迦勒脸色一变，“钥匙也是控制它们的信物！”
话音刚落，盒子表面的封印突然裂开了一道缝！
一丝黑色的、粘稠的能量从裂缝中渗出。那能量出现瞬间，所有深潜者同时抬头，发出狂热的嘶鸣！
“不好！”李狗蛋想重新封印盒子，但已经晚了。
裂缝扩大，更多的黑色能量涌出。那些能量在空中凝聚，形成一个模糊的……符号？
一个李狗蛋从未见过，但莫名觉得眼熟的符号：一个圆圈，中间有个扭曲的、像眼睛又像门的图案。
符号成型的瞬间，深潜者们站起来了。
但这次，它们没有攻击。
而是……整齐地分列两旁，让开了一条路。
路的尽头，是更深处的黑暗。
“这……啥意思？”王铁柱懵了，“请咱们进去？”
“更像是……在迎接钥匙的持有者。”叶良辰分析，“盒子里的能量，似乎是某种……指令？”
李狗蛋看着手中的盒子，又看看那些恭敬、狂热的深潜者，脑子里飞快转动。
盒子是食死徒用来打开秘境通道的。食死徒效忠于伏地魔，而伏地魔追求的是永生和力量。七层秘境有活体母巢，能生产异兽……
一个可怕的猜想浮现：食死徒想用盒子控制秘境生物？或者……与秘境深处的某个存在合作？
“狗蛋，现在怎么办？”赵日天小声问，“它们看起来暂时不会攻击……咱们要不……溜？”
“溜哪儿去？”李狗蛋苦笑，“四面八方都是深潜者，而且……”他指了指路尽头的黑暗，“我有种感觉，答案在那边。”
米迦勒走过来，看着盒子，表情凝重：“这盒子里的能量……很邪恶。比秘境本身的黑暗更……纯粹。像是经过提炼的恶意。”
“我知道。”李狗蛋点头，“但眼下，它似乎能让我们安全通过这片区域。”
“也可能是陷阱。”加百列提醒，“引诱我们深入，然后一网打尽。”
“可我们有选择吗？”叶良辰指了指周围，“深潜者数量在增加。刚才三十只，现在……至少五十只了。硬闯的话，就算能赢，也会消耗大量力量，对接下来的任务不利。”
众人沉默了。
的确，任务第一目标是安装干扰装置，不是在这里打消耗战。
“投票吧。”李狗蛋说，“同意跟着盒子指引走的举手。”
他先举了。
王铁柱挠挠头，也举了：“俺听狗蛋的。”
叶良辰推了推眼镜：“从效率角度，这是最优选择。”举手。
赵日天：“我……我也举！反正横竖都是死，选个看起来轻松点的死法！”
林小鱼抱着布偶，布偶的小手举起来。
圣骑士团那边，米迦勒看了看队友，最后也举手：“但我们必须保持最高警惕。一旦有异常，立刻撤退。”
全票通过。
李狗蛋深吸一口气，握紧盒子，走向深潜者让出的那条路。
他走得很慢，每一步都小心翼翼。写轮眼开启到极致，观察着每一个深潜者的动作；见闻色霸气扩散，感知着周围的杀意；左手放在魔杖上，随时准备幻影移形。
深潜者们低着头，像是在恭迎君王。但李狗蛋能感觉到，它们全白的眼睛在偷偷“看”他——或者说，看他手中的盒子。
路很长，延伸进黑暗深处。周围的光源越来越少，环境越来越暗。圣骑士团的圣光不敢开太大，只维持着最低限度的照明。
寂静。
只有脚步声和深潜者偶尔的呼吸声。
走了约莫五分钟，前方出现了新的景象——
一个巨大的、地下洞穴般的空间。
洞顶高得看不见，上面垂落着无数发光的钟乳石状物体，发出幽幽的蓝光。地面是潮湿的、覆盖着菌毯的岩石。最引人注目的是洞穴中央……
一个水潭。
不是普通的水潭。水是黑色的，粘稠得像石油，表面不时冒出一个气泡，气泡炸开时释放出紫色的烟雾。水潭周围，散落着一些……东西。
骨头。
有动物的，也有人类的。
还有破损的装备：断裂的武器、变形的盔甲、甚至还有半台机甲残骸。
“这里发生过战斗。”叶良辰蹲下检查一具骸骨，“死亡时间……至少在三个月以上。骨头上有啃咬痕迹，是被吃掉的。”
王铁柱脸色发青：“这些深潜者……吃人？”
“看起来是。”米迦勒沉声道，“而且它们把这里当做……食堂。”
这时，水潭突然有了动静。
水面开始翻涌，黑色的粘液向上隆起，形成一个……人形？
不，不是人形。
是一个由黑色粘液构成的、不断变化的轮廓。它没有固定的形状，时而像人，时而像兽，时而又变成难以名状的几何体。
轮廓的中心，有两个空洞，像是眼睛。
那“眼睛”看向李狗蛋——准确说，是看向他手中的盒子。
然后，一个声音直接在所有人脑海中响起：
【钥……匙……】
声音干涩、嘶哑，像是很久没说过话。
【终……于……来……了……】
黑色轮廓从水潭中升起，完全脱离水面，悬浮在半空。它大概有三米高，不断变换的形状让人头晕目眩。
【吾乃……‘门之看守’……】声音继续在脑中回荡，【奉主之命……在此等待……持钥匙者……】
李狗蛋握紧盒子：“你是谁的主？等持钥匙者做什么？”
【主乃……深渊之眼……万物归寂者……】轮廓的声音带着狂热，【钥匙开启……门扉洞开……主将降临……此界将成……新巢……】
“它在说什么？”赵日天小声问，“什么新巢？”
“母巢。”叶良辰脸色惨白，“它在说……秘境深处的母巢，想要降临到我们的世界，把我们的世界变成新的……巢穴？”
米迦勒握紧圣剑：“异端！”
黑色轮廓似乎这才注意到圣骑士团。那两个空洞“眼睛”转向米迦勒：
【光……讨厌的光……】
声音陡然变得尖锐：
【熄灭它！】
命令下达的瞬间，所有深潜者同时抬头，全白的眼睛锁定圣骑士团！
战斗，一触即发！