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灰金道韵缓缓收敛，陈平自半空徐徐落下，踏在滚烫的碎石之上。灼热的风带着浓烈硫磺味吹拂着他的衣袍，却无法扰动他眼中那片沉静如渊的深邃。短短十息，摧枯拉朽般解决掉五名实力不俗的敌人，这份从容与强大，让刚刚从阵法光罩中走出的古鉴长老等人，心中除了劫后余生的庆幸，更多了几分难以言喻的震撼与……一丝陌生。
眼前的陈平，虽然样貌未变，但气息却与分别时有了天壤之别。曾经那股内敛却隐含锋锐的道韵，如今变得更加厚重、深沉、仿佛能包容一切，又终将归于沉寂。眉心那枚若隐若现、颜色暗沉、内蕴暗金与淡青光芒的奇异印记，更是散发着令人心悸的、触及大道本源的玄奥波动。举手投足间，自有一股渊渟岳峙、定鼎乾坤的无形气度，与这混乱、炽热、绝望的“黑石峡谷”环境，竟形成了一种奇异的、仿佛能驾驭而非对抗的和谐感。
“陈……陈道友？” 古鉴长老定了定神，上前一步，再次开口，语气中的激动已然平复，多了几分郑重与探询。他修为最高，见识最广，更能感受到陈平身上那股脱胎换骨般的变化，这绝非简单的修为精进所能解释。
“古鉴前辈，是我。”陈平对古鉴长老郑重一揖，随即又对云崖子、虻山等人点头致意，目光最后落在气息微弱、脸色青黑、眉心暗紫纹路虽然被暂时压制、却依旧隐隐作痛的虻山，以及他背上昏迷不醒、气息更加微弱的小石头身上，眉头微蹙。
“陈前辈！您……您真的来了！” 虻山挣扎着想要上前，牵动了体内被“镇封”的余毒与“蚀魂咒”，顿时闷哼一声，额角渗出冷汗，但眼中却爆发出难以抑制的狂喜与希望之光。他知道，以陈平方才展现出的惊天实力，救治小石头与巫祭大人的希望，大增！
“虻山兄弟，你且坐下，莫要妄动。”陈平抬手虚按，一股温和而坚韧的灰金道韵隔空渡入虻山体内，瞬间抚平了他因激动而紊乱的气血，并再次加固了其体内那几处“镇封”节点，暂时稳住了“蚀魂咒”的侵蚀之势。虻山只觉一股暖流涌遍全身，刺痛顿减，感激地对陈平点了点头，依言缓缓坐下调息。
“陈道友，方才……”古鉴长老看着周围那几处敌人陨灭后留下的痕迹（火蜥飞灰、炽风妖湮灭无痕、杀手尸体），又看向陈平，欲言又止。
“此地非久留之地，方才动静不小，恐会引来更多麻烦。我们换个地方说话。”陈平打断了他的询问，目光扫视四周，眉心“心印”微光流转，瞬间锁定了一处位于更高岩壁之上、被几块交错巨岩与浓密硫磺烟雾遮蔽的、相对隐蔽且气息更加稳固的、天然岩穴。“去那里。”
说罢，他率先迈步，身形如风，却带着一股奇异的、仿佛能抚平周围燥热气流与混乱灵机的、沉稳韵律，朝着那处岩穴掠去。古鉴长老等人虽满腹疑问，但也知情况紧急，连忙收拾起临时据点内不多的物品，紧随其后。
不多时，众人已进入那处新的岩穴。岩穴内部比之前的凹陷处宽敞不少，约有二十丈方圆，虽然依旧灼热，但硫磺烟雾稀薄了许多，空气也相对“干净”。更妙的是，岩穴深处有一眼仅有碗口大小、不断渗出温热、清澈、带着淡淡矿物气息的、地下泉眼**，泉水虽蕴含微弱火毒，但经简单处理，勉强可供饮用与清洗伤口。
陈平挥手布下数道简单的隐匿与隔绝气息的符箓（得自“沙行者”岩山阿公的赠与），将岩穴入口封住。随即，他转身面向众人，神色郑重。
“时间紧迫，我先简要说明情况。”陈平没有废话，将自己离开“毒瘴冰沼”后，遭遇“影盟幽影统领”幽魇、激战“毒心尊者”、引爆“万毒源眼”、坠入空间裂隙、被“沙行者”部族所救、于“地脉岩窟”疗伤悟道、以及“沙行者”部族与上古“镇墟碑”、“青霖源种”盟约的渊源，择其核心、长话短说，向古鉴长老等人讲述了一遍。其中关于“万法归墟地”边缘的见闻、与“镇墟碑”残骸、“青霖源种”的共鸣、以及“影盟”与“秩序”对“归墟之眼”的图谋等关键信息，亦未隐瞒。
尽管陈平已尽可能简化，但这番经历之离奇、遭遇之凶险、牵扯之深广，依旧让古鉴长老等人听得心旌摇曳，震撼不已。尤其是听到“沙行者”这支肩负上古盟约的遗族，以及“镇墟碑”碎片与“青霖源种”的信息时，古鉴长老与云崖子这两位阅历丰富的长者，更是面色剧变，眼中充满了难以置信与宿命般的感慨。
“没想到……这‘遗骸荒原’深处，竟还隐藏着如此惊天秘辛！‘镇墟碑’、‘青霖源种’、上古盟约……这恐怕牵扯到这片天地最根本的存续之秘！”古鉴长老喃喃道，随即看向陈平，目光复杂，“陈道友此番际遇，实乃惊世骇俗。更难得的是，道友之道，竟与这上古盟约如此契合，或许……真是冥冥之中，自有定数。”
云崖子亦感叹道：“‘混沌归墟镇道’……包容混沌，驾驭归墟，印镇外道……道友之道，如今看来，竟是暗合了‘镇墟’定乱、‘源种’蕴生之至理。难怪能得‘沙行者’遗族认可，更能于‘万法归墟地’边缘有所感悟。道友之前途，已非我等所能揣度。”
虻山与阿雅虽听得半懂不懂，但也明白陈平此番经历非凡，实力更是有了难以想象的飞跃，看向陈平的目光，敬畏之中更添了几分近乎信仰的炽热。
“前辈谬赞了。机缘巧合罢了。”陈平微微摇头，并未自得，转而问道：“说说你们的情况。分开之后，你们如何抵达此处？路上可还顺利？虻山与小石头的伤势，如今如何？”
古鉴长老定了定神，将陈平离开后，他们一行小心翼翼穿越“毒瘴冰沼”外围、避开数次荒兽与毒障袭击、最终按照陈平留下的地图指引，于三日前抵达这“黑石峡谷”外围“硫烟裂隙”区域的经历，简要叙述了一遍。
“途中虽有小波折，但幸得道友留下的符箓预警，加之我等小心谨慎，总算有惊无险，无人折损。”古鉴长老道，随即神色一黯，“只是，虻山体内的‘蚀魂咒’余毒，虽经我二人以丹药符箓强行压制，但似乎与峡谷此地混乱灼热的火毒灵机隐隐相冲，压制效果越来越差，每日午时与子时，阴毒便会发作，痛苦不堪。小石头更是全靠道友之前留下的‘镇封’之力与云崖子道友的‘定魂丹’吊命，生机已如风中残烛，岌岌可危。我们必须尽快找到‘鬼手’药师！”
“我们在抵达此地当日，便尝试寻找进入峡谷、寻访‘鬼手’药师的路径。但这‘黑石峡谷’环境极端复杂，毒烟、熔岩、变异荒兽遍布，更有一股无形的、混乱而狂躁的灵机场域笼罩，极大干扰感知与方向判断。我们根据虻山兄弟记忆中、赤牙部与‘鬼手’早年联系时留下的模糊信物指引，大致判断‘鬼手’的隐居地，可能在峡谷中段、一处被称为‘沸血潭’的地热沼泽附近。但具体路径，早已湮灭在无数次的地火喷发与地形变动中。”
古鉴长老指向岩穴外，那翻滚着浓烟与暗红熔岩的峡谷深处，沉声道：“我们抵达后，本欲休整一二，便冒险探路。却不料，自第二日起，便隐隐感觉被人盯上。起初以为是峡谷中的变异荒兽，但那些视线冰冷、隐晦、充满恶意，与荒兽的狂躁截然不同。我们不敢轻举妄动，只得龟缩在这临时据点，加强阵法，试图等对方先露出破绽，或等道友前来汇合。不料今日，他们竟似乎失去了耐心，或者察觉到了什么，开始收缩包围，若非道友及时赶到，后果不堪设想。”
“那些杀手，还有那两头变异荒兽，显然是‘影盟’的手笔。”陈平眼中寒光一闪，“而且，看其架势，并非简单的巡逻或侦察，更像是在此设伏、拦截一切试图进入峡谷、或从峡谷中出来的人。他们的目标，恐怕不仅仅是阻止我们寻找‘鬼手’，更可能是在封锁峡谷，或者说，封锁‘鬼手’药师所在的区域！”
“封锁？”云崖子皱眉，“难道‘鬼手’药师也出事了？或者……他本身，就与‘影盟’有所牵连？” 这个猜测让众人心头一沉。若“鬼手”药师与“影盟”是一伙的，那他们此行，无异于自投罗网。
“未必。”陈平沉吟道，“‘影盟’行事阴诡，擅长控制、胁迫。或许是‘鬼手’药师掌握着某种他们需要的东西或知识，被其控制或软禁。也可能是‘鬼手’药师拒绝了‘影盟’的招揽或威胁，双方已成敌对，故‘影盟’在此设伏，阻止他人接触药师，也防止药师逃脱或求援。”
他顿了顿，继续分析：“但无论如何，‘影盟’在此地投入的力量不小。能驱使道源巅峰的变异荒兽，且布下如此严密的监视与伏击网，所图必然不小。结合我从‘沙行者’岩山前辈那里得到的信息，以及‘影盟’对‘万法归墟地’的关注，我怀疑，他们的目标，很可能与峡谷深处可能存在的、另一处‘青霖源种’同类，或者与‘镇墟碑’相关的遗迹、物品有关！‘鬼手’药师常年隐居于此，对峡谷了解极深，或许知晓某些关键信息，甚至本身就可能守护着这些东西，因此才被‘影盟’盯上。”
这个推测，让众人神色更加凝重。若真如此，那“黑石峡谷”的水，就太深了。他们不仅要面对恶劣的自然环境、凶残的变异荒兽、阴毒的“影盟”杀手，更可能卷入一场涉及上古秘辛、天地至宝的、更加凶险的争夺之中。
“那我们……还进去吗？”阿雅有些怯怯地问道。她修为最低，这一路行来，已是提心吊胆，方才的伏击更让她心有余悸。
“进，必须进。”陈平斩钉截铁，“不仅是为了救治虻山与小石头，也是为了查明‘影盟’在此的图谋，或许还能找到关于‘镇墟碑’碎片或‘青霖源种’的线索。而且……”
他看向古鉴长老与云崖子：“二位前辈，虻山，以我们现在的力量，并非没有一搏之力。我新悟之道，对此地环境颇有克制。方才那几名‘影盟’伏兵，也未必是其全部力量。我们需趁其尚未完全反应过来，尽快潜入峡谷深处，找到‘鬼手’药师。若药师无恙，自可求医。若药师已遭不测或被控，我们亦需查明真相，并设法取得解药或相关线索。”
古鉴长老与云崖子对视一眼，皆看到彼此眼中的决然。他们都是历经风浪、道心坚定之辈，深知此时退缩，前功尽弃，虻山与小石头更是必死无疑。
“陈道友所言甚是。我等愿随道友，共闯此峡！”古鉴长老肃然道。
“好。”陈平点头，随即从怀中取出阿木赠与的那卷兽皮地图，在众人面前展开，“这是‘沙行者’部族绘制的峡谷外围及‘硫烟裂隙’附近地形图。我们目前在此处。”
他指着地图上一处标记：“‘硫烟裂隙’是进入峡谷的次要入口之一，相对隐蔽，但环境险恶。据图所示，穿过‘硫烟裂隙’，会进入一片被称为‘熔岩迷宫’的复杂区域，那里布满炽热的熔岩支流、喷发的毒气孔、以及天然形成的、极易迷失方向的岩洞网络。穿过‘熔岩迷宫’，方能抵达峡谷中段的相对‘开阔’地带，而‘沸血潭’大致就在那片区域。”
“我们的目标，是尽快穿过‘硫烟裂隙’与‘熔岩迷宫’，抵达峡谷中段，寻找‘沸血潭’与‘鬼手’药师的踪迹。途中，尽量避免与‘影盟’势力及强大荒兽正面冲突，以潜行、避让为主。若遇不可避免的战斗，则由我出手，速战速决。古鉴前辈与云崖子前辈，负责护持虻山、小石头与阿雅，并辅助我警戒、布阵。”
陈平快速布置着任务，条理清晰，不容置疑。众人纷纷点头，表示明白。
“另外，”陈平看向虻山，“虻山兄弟，你伤势最重，又需背负小石头，此行对你负担极大。我将以‘心印’道韵，在你体内再布下一层‘镇封’之力，尽可能压制‘蚀魂咒’与余毒，并助你恢复部分体力。但此法亦是饮鸩止渴，一旦‘镇封’之力耗尽或你体力透支，反噬会更烈。你必须时刻留意自身状况，一旦感觉不支，立刻出声。”
“前辈放心！虻山这条命是前辈捡回来的，便是爬，也要爬到‘鬼手’药师面前！”虻山咬牙，眼中满是决绝。
陈平不再多言，走到虻山身后，双手虚按其后心与头顶，眉心“心印”光芒流转，两股凝练、精纯、混合了“镇墟”真意与“青霖”生机的灰金、淡青双色道韵，缓缓渡入虻山体内。这一次，他不仅加固了原有的“镇封”节点，更以一丝“青霖”生机，小心地滋润、修复着虻山被毒素与诅咒侵蚀得千疮百孔的经脉与脏腑，助其暂时恢复部分元气。
约莫一炷香后，陈平方才收手。虻山脸色虽然依旧苍白，但眼中神采却恢复了不少，气息也稳定了许多。他感激地对陈平重重抱拳。
“事不宜迟，我们这就出发。”陈平起身，率先走向岩穴入口。在撤去隐匿符箓前，他再次以“心印”仔细感知了外部情况。确认附近暂时没有新的“影盟”气息与强大荒兽靠近，只有远处峡谷深处，那永恒翻滚的熔岩与硫磺浓烟，以及风中传来的、若有若无的、痛苦、疯狂、或充满贪婪的、荒兽嘶鸣。
“走！”
随着陈平一声低喝，六道身影如同融入硫磺烟雾的阴影，悄无声息地离开了这处临时岩穴，朝着下方那不断涌出浓烈硫磺烟雾、仿佛通往地狱入口的、幽深黑暗的——“硫烟裂隙”，疾速潜行而去。
“硫烟裂隙”入口，比远处看起来更加狰狞。高约十丈，宽仅三丈，裂隙两侧的岩壁呈现出一种被高温常年灼烧、又混合了某种金属矿物后的、暗沉、光滑、却又布满龟裂的、狰狞扭曲的形态。浓稠得近乎液体的、暗黄色、带着刺鼻辛辣与剧毒、腐蚀性**的硫磺烟雾，如同瀑布般，从裂隙深处不断喷涌而出，将入口附近的空间灼烧得一片模糊、扭曲。温度更是高得吓人，普通草木触及这烟雾，瞬间便会化为焦炭。
陈平率先踏入裂隙。眉心“心印”光芒微闪，一层凝练、内敛、却异常坚韧的、灰金色的、混合了“镇墟”真意与“混沌包容”之性的、薄薄道韵护罩，瞬间将自身笼罩。那足以腐蚀金石、灼伤神魂的剧毒硫烟，触及这层灰金护罩，竟如同遇到了克星，发出轻微的“嗤嗤”声，被护罩表面流转的道韵强行“分解”、“排斥”，无法侵入分毫。甚至，护罩还能有限度地吸纳、转化**烟雾中那狂暴、混乱的火毒灵机，化为一丝微弱但精纯的能量，补充自身消耗。
古鉴长老等人也各自施展手段，或祭出法宝，或催动护体灵光，或激发避毒符箓，紧随陈平身后，踏入这死亡通道。好在陈平在前，以其强大的灰金道韵护罩，为身后众人分担了大部分硫烟的压力，使他们得以勉强支撑。
裂隙内部，并非笔直。它蜿蜒曲折，时宽时窄，如同巨兽扭曲的肠道。脚下是滚烫、湿滑、覆盖着厚厚硫磺结晶的岩石，两侧岩壁不断渗出滚烫的、暗红色的、蕴含着高浓度火毒与金属微粒的、“硫磺毒浆”，滴落在地，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。空气中，除了刺鼻的硫磺味，更弥漫着一股令人作呕的、血肉与金属混合烧焦的、奇异恶臭。偶尔，还能看到一些通体赤红、甲壳坚硬、能在毒烟与高温中生存的、拳头大小的、“火毒甲虫”，在岩缝中快速爬行，或是一些被高温与毒烟侵蚀、早已失去生命、却依旧维持着挣扎姿态的、扭曲的、焦黑骸骨，无声诉说着此地的凶险。
陈平将感知提升到极致，“心印”如同最精密的雷达，不仅探知着前方的地形、毒烟浓度、潜在陷阱（如松动的岩石、隐蔽的毒浆喷口），更时刻警惕着可能潜伏在暗处的危险——无论是“影盟”的后续埋伏，还是适应了此地环境的、更加诡异、强大的变异生物。
行进了约莫半个时辰，深入裂隙已有数里。周围的光线愈发昏暗，只有岩壁上那些蕴含火属性灵机的、暗红色的、发光晶体，以及众人自身护体灵光，提供着有限照明。硫烟的浓度也达到了一个惊人的程度，几乎化为粘稠的液体，即便有陈平的护罩分担，古鉴长老等人也感到护体灵光消耗加剧，呼吸有些困难。
就在这时，陈平前进的身形，骤然一顿。
“小心！”他低喝一声，同时右手闪电般探出，凌空对着前方左侧一处看似寻常的、不断滴落毒浆的岩壁凹陷处，虚虚一抓**。
嗡——！
灰金道韵凝聚，化作一只无形的、凝练的、道韵大手，瞬间没入那岩壁凹陷。
“吱——！！！”
一声尖锐、短促、充满了痛苦与惊怒的嘶鸣，自凹陷中骤然爆发！随即，灰金道韵大手收回，掌心之中，赫然攥着一只仅有巴掌大小、通体透明、如同液态水晶构成、却能清晰看到其体内流淌着暗红色、如同熔岩般粘稠毒液的、形态诡异的、“水晶毒蛛”！此蛛八只细长的、如同水晶雕刻的腿脚疯狂挣扎，口器开合，试图喷吐毒液，但在灰金道韵的“镇封”之下，其一切挣扎与毒液，都被死死压制、禁锢。
“是‘熔晶毒蛛’！”古鉴长老脸色一变，“此物生于地火毒脉深处，甲壳坚韧，可融入晶石环境，极善伪装偷袭，其毒液蕴含火、金、蚀魂三重毒性，霸道无比，便是道源修士被其咬中，也极为麻烦。这裂隙深处，果然凶险。”
陈平目光冰冷，看着掌中这挣扎渐弱的毒物。“心印”微微一动，灰金道韵瞬间渗透其体内，将其核心那点微弱的、混乱而贪婪的、生命印记与毒液精华，强行剥离、净化、吸收。毒蛛身体迅速黯淡、干瘪，最终化为一点毫无价值的晶粉，簌簌落下。
“继续前进，都打起精神。”陈平随手散去道韵，继续前行。这小小的插曲，让众人更加警惕。
又前行了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，硫烟也骤然变得稀薄。
“硫烟裂隙”终于到了尽头。眼前，是一片更加广阔、却更加混乱、危险的、令人心悸的景象——
无数条或粗或细、或明或暗、翻滚流淌着暗红色熔岩的、“熔岩河流”，如同大地的血脉，在这片巨大的、被高温炙烤得一片赤红的、地下空间中纵横交错，形成了一座复杂到极致的、立体的、“熔岩迷宫”！灼热的气浪扑面而来，空气因高温而剧烈扭曲，视线所及，一片模糊的赤红。熔岩河流之间，是被灼烧得通红、布满裂缝、随时可能坍塌的、嶙峋岩柱、孤峰与“岛屿”。更深处，隐约可见一些巨大的、不断喷发着灼热气体与岩浆的、“火山口”，以及一些由凝固的熔岩形成的、形态诡异的、天然桥梁与洞穴**。
这里，便是“黑石峡谷”真正的门户，也是吞噬了无数冒险者生命的——“熔岩迷宫”！
而在那迷宫深处，那永恒翻滚的熔岩赤红背景之上，陈平的“心印”，隐隐捕捉到了一丝极其遥远、却异常清晰的、不同于此地狂暴火毒的、温和、清冽、却又带着一丝悲怆与顽强的、淡青色的、生机波动！
与“青霖源种”、与“同心玉珏”同源的波动！虽然极其微弱，但在这片死亡的赤红中，却如黑夜中的灯塔，清晰可辨！
方向，直指迷宫深处，峡谷中段！
“找到了……”陈平眼中精光一闪，低声道，“‘沸血潭’与‘鬼手’药师的踪迹，恐怕就在那个方向。我们走！”
说罢，他身形一动，率先掠上一道横跨在两条熔岩支流之上的、仅有一尺来宽、被灼烤得滚烫的、天然石梁**，朝着那生机波动传来的方向，义无反顾地，踏入了这片吞噬一切的——“熔岩迷宫”深处。
灰金道韵缓缓收敛，陈平自半空徐徐落下，踏在滚烫的碎石之上。灼热的风带着浓烈硫磺味吹拂着他的衣袍，却无法扰动他眼中那片沉静如渊的深邃。短短十息，摧枯拉朽般解决掉五名实力不俗的敌人，这份从容与强大，让刚刚从阵法光罩中走出的古鉴长老等人，心中除了劫后余生的庆幸，更多了几分难以言喻的震撼与……一丝陌生。
眼前的陈平，虽然样貌未变，但气息却与分别时有了天壤之别。曾经那股内敛却隐含锋锐的道韵，如今变得更加厚重、深沉、仿佛能包容一切，又终将归于沉寂。眉心那枚若隐若现、颜色暗沉、内蕴暗金与淡青光芒的奇异印记，更是散发着令人心悸的、触及大道本源的玄奥波动。举手投足间，自有一股渊渟岳峙、定鼎乾坤的无形气度，与这混乱、炽热、绝望的“黑石峡谷”环境，竟形成了一种奇异的、仿佛能驾驭而非对抗的和谐感。
“陈……陈道友？” 古鉴长老定了定神，上前一步，再次开口，语气中的激动已然平复，多了几分郑重与探询。他修为最高，见识最广，更能感受到陈平身上那股脱胎换骨般的变化，这绝非简单的修为精进所能解释。
“古鉴前辈，是我。”陈平对古鉴长老郑重一揖，随即又对云崖子、虻山等人点头致意，目光最后落在气息微弱、脸色青黑、眉心暗紫纹路虽然被暂时压制、却依旧隐隐作痛的虻山，以及他背上昏迷不醒、气息更加微弱的小石头身上，眉头微蹙。
“陈前辈！您……您真的来了！” 虻山挣扎着想要上前，牵动了体内被“镇封”的余毒与“蚀魂咒”，顿时闷哼一声，额角渗出冷汗，但眼中却爆发出难以抑制的狂喜与希望之光。他知道，以陈平方才展现出的惊天实力，救治小石头与巫祭大人的希望，大增！
“虻山兄弟，你且坐下，莫要妄动。”陈平抬手虚按，一股温和而坚韧的灰金道韵隔空渡入虻山体内，瞬间抚平了他因激动而紊乱的气血，并再次加固了其体内那几处“镇封”节点，暂时稳住了“蚀魂咒”的侵蚀之势。虻山只觉一股暖流涌遍全身，刺痛顿减，感激地对陈平点了点头，依言缓缓坐下调息。
“陈道友，方才……”古鉴长老看着周围那几处敌人陨灭后留下的痕迹（火蜥飞灰、炽风妖湮灭无痕、杀手尸体），又看向陈平，欲言又止。
“此地非久留之地，方才动静不小，恐会引来更多麻烦。我们换个地方说话。”陈平打断了他的询问，目光扫视四周，眉心“心印”微光流转，瞬间锁定了一处位于更高岩壁之上、被几块交错巨岩与浓密硫磺烟雾遮蔽的、相对隐蔽且气息更加稳固的、天然岩穴。“去那里。”
说罢，他率先迈步，身形如风，却带着一股奇异的、仿佛能抚平周围燥热气流与混乱灵机的、沉稳韵律，朝着那处岩穴掠去。古鉴长老等人虽满腹疑问，但也知情况紧急，连忙收拾起临时据点内不多的物品，紧随其后。
不多时，众人已进入那处新的岩穴。岩穴内部比之前的凹陷处宽敞不少，约有二十丈方圆，虽然依旧灼热，但硫磺烟雾稀薄了许多，空气也相对“干净”。更妙的是，岩穴深处有一眼仅有碗口大小、不断渗出温热、清澈、带着淡淡矿物气息的、地下泉眼**，泉水虽蕴含微弱火毒，但经简单处理，勉强可供饮用与清洗伤口。
陈平挥手布下数道简单的隐匿与隔绝气息的符箓（得自“沙行者”岩山阿公的赠与），将岩穴入口封住。随即，他转身面向众人，神色郑重。
“时间紧迫，我先简要说明情况。”陈平没有废话，将自己离开“毒瘴冰沼”后，遭遇“影盟幽影统领”幽魇、激战“毒心尊者”、引爆“万毒源眼”、坠入空间裂隙、被“沙行者”部族所救、于“地脉岩窟”疗伤悟道、以及“沙行者”部族与上古“镇墟碑”、“青霖源种”盟约的渊源，择其核心、长话短说，向古鉴长老等人讲述了一遍。其中关于“万法归墟地”边缘的见闻、与“镇墟碑”残骸、“青霖源种”的共鸣、以及“影盟”与“秩序”对“归墟之眼”的图谋等关键信息，亦未隐瞒。
尽管陈平已尽可能简化，但这番经历之离奇、遭遇之凶险、牵扯之深广，依旧让古鉴长老等人听得心旌摇曳，震撼不已。尤其是听到“沙行者”这支肩负上古盟约的遗族，以及“镇墟碑”碎片与“青霖源种”的信息时，古鉴长老与云崖子这两位阅历丰富的长者，更是面色剧变，眼中充满了难以置信与宿命般的感慨。
“没想到……这‘遗骸荒原’深处，竟还隐藏着如此惊天秘辛！‘镇墟碑’、‘青霖源种’、上古盟约……这恐怕牵扯到这片天地最根本的存续之秘！”古鉴长老喃喃道，随即看向陈平，目光复杂，“陈道友此番际遇，实乃惊世骇俗。更难得的是，道友之道，竟与这上古盟约如此契合，或许……真是冥冥之中，自有定数。”
云崖子亦感叹道：“‘混沌归墟镇道’……包容混沌，驾驭归墟，印镇外道……道友之道，如今看来，竟是暗合了‘镇墟’定乱、‘源种’蕴生之至理。难怪能得‘沙行者’遗族认可，更能于‘万法归墟地’边缘有所感悟。道友之前途，已非我等所能揣度。”
虻山与阿雅虽听得半懂不懂，但也明白陈平此番经历非凡，实力更是有了难以想象的飞跃，看向陈平的目光，敬畏之中更添了几分近乎信仰的炽热。
“前辈谬赞了。机缘巧合罢了。”陈平微微摇头，并未自得，转而问道：“说说你们的情况。分开之后，你们如何抵达此处？路上可还顺利？虻山与小石头的伤势，如今如何？”
古鉴长老定了定神，将陈平离开后，他们一行小心翼翼穿越“毒瘴冰沼”外围、避开数次荒兽与毒障袭击、最终按照陈平留下的地图指引，于三日前抵达这“黑石峡谷”外围“硫烟裂隙”区域的经历，简要叙述了一遍。
“途中虽有小波折，但幸得道友留下的符箓预警，加之我等小心谨慎，总算有惊无险，无人折损。”古鉴长老道，随即神色一黯，“只是，虻山体内的‘蚀魂咒’余毒，虽经我二人以丹药符箓强行压制，但似乎与峡谷此地混乱灼热的火毒灵机隐隐相冲，压制效果越来越差，每日午时与子时，阴毒便会发作，痛苦不堪。小石头更是全靠道友之前留下的‘镇封’之力与云崖子道友的‘定魂丹’吊命，生机已如风中残烛，岌岌可危。我们必须尽快找到‘鬼手’药师！”
“我们在抵达此地当日，便尝试寻找进入峡谷、寻访‘鬼手’药师的路径。但这‘黑石峡谷’环境极端复杂，毒烟、熔岩、变异荒兽遍布，更有一股无形的、混乱而狂躁的灵机场域笼罩，极大干扰感知与方向判断。我们根据虻山兄弟记忆中、赤牙部与‘鬼手’早年联系时留下的模糊信物指引，大致判断‘鬼手’的隐居地，可能在峡谷中段、一处被称为‘沸血潭’的地热沼泽附近。但具体路径，早已湮灭在无数次的地火喷发与地形变动中。”
古鉴长老指向岩穴外，那翻滚着浓烟与暗红熔岩的峡谷深处，沉声道：“我们抵达后，本欲休整一二，便冒险探路。却不料，自第二日起，便隐隐感觉被人盯上。起初以为是峡谷中的变异荒兽，但那些视线冰冷、隐晦、充满恶意，与荒兽的狂躁截然不同。我们不敢轻举妄动，只得龟缩在这临时据点，加强阵法，试图等对方先露出破绽，或等道友前来汇合。不料今日，他们竟似乎失去了耐心，或者察觉到了什么，开始收缩包围，若非道友及时赶到，后果不堪设想。”
“那些杀手，还有那两头变异荒兽，显然是‘影盟’的手笔。”陈平眼中寒光一闪，“而且，看其架势，并非简单的巡逻或侦察，更像是在此设伏、拦截一切试图进入峡谷、或从峡谷中出来的人。他们的目标，恐怕不仅仅是阻止我们寻找‘鬼手’，更可能是在封锁峡谷，或者说，封锁‘鬼手’药师所在的区域！”
“封锁？”云崖子皱眉，“难道‘鬼手’药师也出事了？或者……他本身，就与‘影盟’有所牵连？” 这个猜测让众人心头一沉。若“鬼手”药师与“影盟”是一伙的，那他们此行，无异于自投罗网。
“未必。”陈平沉吟道，“‘影盟’行事阴诡，擅长控制、胁迫。或许是‘鬼手’药师掌握着某种他们需要的东西或知识，被其控制或软禁。也可能是‘鬼手’药师拒绝了‘影盟’的招揽或威胁，双方已成敌对，故‘影盟’在此设伏，阻止他人接触药师，也防止药师逃脱或求援。”
他顿了顿，继续分析：“但无论如何，‘影盟’在此地投入的力量不小。能驱使道源巅峰的变异荒兽，且布下如此严密的监视与伏击网，所图必然不小。结合我从‘沙行者’岩山前辈那里得到的信息，以及‘影盟’对‘万法归墟地’的关注，我怀疑，他们的目标，很可能与峡谷深处可能存在的、另一处‘青霖源种’同类，或者与‘镇墟碑’相关的遗迹、物品有关！‘鬼手’药师常年隐居于此，对峡谷了解极深，或许知晓某些关键信息，甚至本身就可能守护着这些东西，因此才被‘影盟’盯上。”
这个推测，让众人神色更加凝重。若真如此，那“黑石峡谷”的水，就太深了。他们不仅要面对恶劣的自然环境、凶残的变异荒兽、阴毒的“影盟”杀手，更可能卷入一场涉及上古秘辛、天地至宝的、更加凶险的争夺之中。
“那我们……还进去吗？”阿雅有些怯怯地问道。她修为最低，这一路行来，已是提心吊胆，方才的伏击更让她心有余悸。
“进，必须进。”陈平斩钉截铁，“不仅是为了救治虻山与小石头，也是为了查明‘影盟’在此的图谋，或许还能找到关于‘镇墟碑’碎片或‘青霖源种’的线索。而且……”
他看向古鉴长老与云崖子：“二位前辈，虻山，以我们现在的力量，并非没有一搏之力。我新悟之道，对此地环境颇有克制。方才那几名‘影盟’伏兵，也未必是其全部力量。我们需趁其尚未完全反应过来，尽快潜入峡谷深处，找到‘鬼手’药师。若药师无恙，自可求医。若药师已遭不测或被控，我们亦需查明真相，并设法取得解药或相关线索。”
古鉴长老与云崖子对视一眼，皆看到彼此眼中的决然。他们都是历经风浪、道心坚定之辈，深知此时退缩，前功尽弃，虻山与小石头更是必死无疑。
“陈道友所言甚是。我等愿随道友，共闯此峡！”古鉴长老肃然道。
“好。”陈平点头，随即从怀中取出阿木赠与的那卷兽皮地图，在众人面前展开，“这是‘沙行者’部族绘制的峡谷外围及‘硫烟裂隙’附近地形图。我们目前在此处。”
他指着地图上一处标记：“‘硫烟裂隙’是进入峡谷的次要入口之一，相对隐蔽，但环境险恶。据图所示，穿过‘硫烟裂隙’，会进入一片被称为‘熔岩迷宫’的复杂区域，那里布满炽热的熔岩支流、喷发的毒气孔、以及天然形成的、极易迷失方向的岩洞网络。穿过‘熔岩迷宫’，方能抵达峡谷中段的相对‘开阔’地带，而‘沸血潭’大致就在那片区域。”
“我们的目标，是尽快穿过‘硫烟裂隙’与‘熔岩迷宫’，抵达峡谷中段，寻找‘沸血潭’与‘鬼手’药师的踪迹。途中，尽量避免与‘影盟’势力及强大荒兽正面冲突，以潜行、避让为主。若遇不可避免的战斗，则由我出手，速战速决。古鉴前辈与云崖子前辈，负责护持虻山、小石头与阿雅，并辅助我警戒、布阵。”
陈平快速布置着任务，条理清晰，不容置疑。众人纷纷点头，表示明白。
“另外，”陈平看向虻山，“虻山兄弟，你伤势最重，又需背负小石头，此行对你负担极大。我将以‘心印’道韵，在你体内再布下一层‘镇封’之力，尽可能压制‘蚀魂咒’与余毒，并助你恢复部分体力。但此法亦是饮鸩止渴，一旦‘镇封’之力耗尽或你体力透支，反噬会更烈。你必须时刻留意自身状况，一旦感觉不支，立刻出声。”
“前辈放心！虻山这条命是前辈捡回来的，便是爬，也要爬到‘鬼手’药师面前！”虻山咬牙，眼中满是决绝。
陈平不再多言，走到虻山身后，双手虚按其后心与头顶，眉心“心印”光芒流转，两股凝练、精纯、混合了“镇墟”真意与“青霖”生机的灰金、淡青双色道韵，缓缓渡入虻山体内。这一次，他不仅加固了原有的“镇封”节点，更以一丝“青霖”生机，小心地滋润、修复着虻山被毒素与诅咒侵蚀得千疮百孔的经脉与脏腑，助其暂时恢复部分元气。
约莫一炷香后，陈平方才收手。虻山脸色虽然依旧苍白，但眼中神采却恢复了不少，气息也稳定了许多。他感激地对陈平重重抱拳。
“事不宜迟，我们这就出发。”陈平起身，率先走向岩穴入口。在撤去隐匿符箓前，他再次以“心印”仔细感知了外部情况。确认附近暂时没有新的“影盟”气息与强大荒兽靠近，只有远处峡谷深处，那永恒翻滚的熔岩与硫磺浓烟，以及风中传来的、若有若无的、痛苦、疯狂、或充满贪婪的、荒兽嘶鸣。
“走！”
随着陈平一声低喝，六道身影如同融入硫磺烟雾的阴影，悄无声息地离开了这处临时岩穴，朝着下方那不断涌出浓烈硫磺烟雾、仿佛通往地狱入口的、幽深黑暗的——“硫烟裂隙”，疾速潜行而去。
“硫烟裂隙”入口，比远处看起来更加狰狞。高约十丈，宽仅三丈，裂隙两侧的岩壁呈现出一种被高温常年灼烧、又混合了某种金属矿物后的、暗沉、光滑、却又布满龟裂的、狰狞扭曲的形态。浓稠得近乎液体的、暗黄色、带着刺鼻辛辣与剧毒、腐蚀性**的硫磺烟雾，如同瀑布般，从裂隙深处不断喷涌而出，将入口附近的空间灼烧得一片模糊、扭曲。温度更是高得吓人，普通草木触及这烟雾，瞬间便会化为焦炭。
陈平率先踏入裂隙。眉心“心印”光芒微闪，一层凝练、内敛、却异常坚韧的、灰金色的、混合了“镇墟”真意与“混沌包容”之性的、薄薄道韵护罩，瞬间将自身笼罩。那足以腐蚀金石、灼伤神魂的剧毒硫烟，触及这层灰金护罩，竟如同遇到了克星，发出轻微的“嗤嗤”声，被护罩表面流转的道韵强行“分解”、“排斥”，无法侵入分毫。甚至，护罩还能有限度地吸纳、转化**烟雾中那狂暴、混乱的火毒灵机，化为一丝微弱但精纯的能量，补充自身消耗。
古鉴长老等人也各自施展手段，或祭出法宝，或催动护体灵光，或激发避毒符箓，紧随陈平身后，踏入这死亡通道。好在陈平在前，以其强大的灰金道韵护罩，为身后众人分担了大部分硫烟的压力，使他们得以勉强支撑。
裂隙内部，并非笔直。它蜿蜒曲折，时宽时窄，如同巨兽扭曲的肠道。脚下是滚烫、湿滑、覆盖着厚厚硫磺结晶的岩石，两侧岩壁不断渗出滚烫的、暗红色的、蕴含着高浓度火毒与金属微粒的、“硫磺毒浆”，滴落在地，发出“滋滋”的声响，腐蚀出一个个小坑。空气中，除了刺鼻的硫磺味，更弥漫着一股令人作呕的、血肉与金属混合烧焦的、奇异恶臭。偶尔，还能看到一些通体赤红、甲壳坚硬、能在毒烟与高温中生存的、拳头大小的、“火毒甲虫”，在岩缝中快速爬行，或是一些被高温与毒烟侵蚀、早已失去生命、却依旧维持着挣扎姿态的、扭曲的、焦黑骸骨，无声诉说着此地的凶险。
陈平将感知提升到极致，“心印”如同最精密的雷达，不仅探知着前方的地形、毒烟浓度、潜在陷阱（如松动的岩石、隐蔽的毒浆喷口），更时刻警惕着可能潜伏在暗处的危险——无论是“影盟”的后续埋伏，还是适应了此地环境的、更加诡异、强大的变异生物。
行进了约莫半个时辰，深入裂隙已有数里。周围的光线愈发昏暗，只有岩壁上那些蕴含火属性灵机的、暗红色的、发光晶体，以及众人自身护体灵光，提供着有限照明。硫烟的浓度也达到了一个惊人的程度，几乎化为粘稠的液体，即便有陈平的护罩分担，古鉴长老等人也感到护体灵光消耗加剧，呼吸有些困难。
就在这时，陈平前进的身形，骤然一顿。
“小心！”他低喝一声，同时右手闪电般探出，凌空对着前方左侧一处看似寻常的、不断滴落毒浆的岩壁凹陷处，虚虚一抓**。
嗡——！
灰金道韵凝聚，化作一只无形的、凝练的、道韵大手，瞬间没入那岩壁凹陷。
“吱——！！！”
一声尖锐、短促、充满了痛苦与惊怒的嘶鸣，自凹陷中骤然爆发！随即，灰金道韵大手收回，掌心之中，赫然攥着一只仅有巴掌大小、通体透明、如同液态水晶构成、却能清晰看到其体内流淌着暗红色、如同熔岩般粘稠毒液的、形态诡异的、“水晶毒蛛”！此蛛八只细长的、如同水晶雕刻的腿脚疯狂挣扎，口器开合，试图喷吐毒液，但在灰金道韵的“镇封”之下，其一切挣扎与毒液，都被死死压制、禁锢。
“是‘熔晶毒蛛’！”古鉴长老脸色一变，“此物生于地火毒脉深处，甲壳坚韧，可融入晶石环境，极善伪装偷袭，其毒液蕴含火、金、蚀魂三重毒性，霸道无比，便是道源修士被其咬中，也极为麻烦。这裂隙深处，果然凶险。”
陈平目光冰冷，看着掌中这挣扎渐弱的毒物。“心印”微微一动，灰金道韵瞬间渗透其体内，将其核心那点微弱的、混乱而贪婪的、生命印记与毒液精华，强行剥离、净化、吸收。毒蛛身体迅速黯淡、干瘪，最终化为一点毫无价值的晶粉，簌簌落下。
“继续前进，都打起精神。”陈平随手散去道韵，继续前行。这小小的插曲，让众人更加警惕。
又前行了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，硫烟也骤然变得稀薄。
“硫烟裂隙”终于到了尽头。眼前，是一片更加广阔、却更加混乱、危险的、令人心悸的景象——
无数条或粗或细、或明或暗、翻滚流淌着暗红色熔岩的、“熔岩河流”，如同大地的血脉，在这片巨大的、被高温炙烤得一片赤红的、地下空间中纵横交错，形成了一座复杂到极致的、立体的、“熔岩迷宫”！灼热的气浪扑面而来，空气因高温而剧烈扭曲，视线所及，一片模糊的赤红。熔岩河流之间，是被灼烧得通红、布满裂缝、随时可能坍塌的、嶙峋岩柱、孤峰与“岛屿”。更深处，隐约可见一些巨大的、不断喷发着灼热气体与岩浆的、“火山口”，以及一些由凝固的熔岩形成的、形态诡异的、天然桥梁与洞穴**。
这里，便是“黑石峡谷”真正的门户，也是吞噬了无数冒险者生命的——“熔岩迷宫”！
而在那迷宫深处，那永恒翻滚的熔岩赤红背景之上，陈平的“心印”，隐隐捕捉到了一丝极其遥远、却异常清晰的、不同于此地狂暴火毒的、温和、清冽、却又带着一丝悲怆与顽强的、淡青色的、生机波动！
与“青霖源种”、与“同心玉珏”同源的波动！虽然极其微弱，但在这片死亡的赤红中，却如黑夜中的灯塔，清晰可辨！
方向，直指迷宫深处，峡谷中段！
“找到了……”陈平眼中精光一闪，低声道，“‘沸血潭’与‘鬼手’药师的踪迹，恐怕就在那个方向。我们走！”
说罢，他身形一动，率先掠上一道横跨在两条熔岩支流之上的、仅有一尺来宽、被灼烤得滚烫的、天然石梁**，朝着那生机波动传来的方向，义无反顾地，踏入了这片吞噬一切的——“熔岩迷宫”深处。