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    曹无庸招供后,安赢连夜整理供词。

    他在锦衣卫衙门的公房里坐到天亮,把曹无庸交代的部分内容一条一条誊抄在干净的案卷上,措辞严谨,每一条都标注了可以佐证的证据来源。

    当然,最有用的一些供词他私自截留了下来。

    这是给他给自己上的一份保险。

    写完后,他把供词从头到尾看了两遍,确认没有疏漏。

    然后装入信封,封口处烫上火漆,派最可靠的心腹快马送往长安骊山庄子。

    叶展颜收到供词时是第二天傍晚。

    他在庄子正堂里把供词从头到尾看了一遍,没有说好,也没有说不好。

    贾羽站在旁边,看他脸上那道极细微的蹙眉,就知道他在想什么。

    知情不报、收受贿赂、纵容属下,这些罪名能伤到周淮安,但不足以杀他。

    周淮安不是曹无庸,不是长公主,不是韩琮。

    他是内阁首辅,是文臣之首。

    扳倒他,需要的不是“有过”,而是“有罪”。

    不是过错,是罪行。

    叶展颜把供词放在桌上,手指在纸面上轻轻按了一下,然后抬头看向贾羽。“还不够。”

    贾羽把扇子一合,会意地点了点头。

    程立站在一旁,推了推眼镜,不紧不慢地接了一句:“但加上骊山的事,就够了。”

    叶展颜没有接话。

    他站起来走到窗前,看着远处骊山脚下那条蜿蜒的官道。

    风雪已经停了,山路被白雪覆盖,在暮色中泛着冷冽的银光。

    周淮安正沿着那条路朝长安赶来,而他要做的就是等周淮安亲手把那最后一笔罪行写在自己的供词上。

    那一笔,叫骊山兵变。

    大周,长安。

    周淮安是在午后抵达长安的。

    潼关遇刺后,他在途中又耽搁了两日。

    箭伤虽不致命,但随行军医坚持要他歇息,说箭头入肉太深,伤了筋脉,若再不静养,右臂恐有废用之虞。周淮安没有听。

    他让军医把伤口重新包扎紧实,用一条白布把右臂吊在胸前,当天就下令继续赶路。

    随行的京营参将劝了两句,被他一个眼神瞪了回去。

    但潼关那一箭确实改变了一些东西。

    出发时他带了三千京营兵马和五百锦衣卫,在潼关折了一百二十余人,剩下的兵力如何部署,他反复斟酌了一路。

    全带进城,目标太大,容易引起不必要的猜疑。

    全留在城外,万一城里出事,自己就成了瓮中之鳖。

    最终他在长安东门外三十里处扎下大营,将大部分京营兵马和三百锦衣卫留在营中,只带了三百亲兵入城。三百人,不多不少,既不至于引起长安守军的警觉,又足够在突发情况下护他周全。

    他还做了一件事,从剩下的人里挑出二十个最精干的斥候,让他们换上便装,分头潜入长安城中。

    这些人不问军务,不探城防,只管走街串巷,把城中各处的实际情况摸清楚,回来向他单独禀报。

    潼关的教训告诉他,眼线的话不能全信,必须用自己的眼睛再看一遍。

    长安城门口,王彧已经等候多时。

    他穿着一身半旧的武官常服,腰间系着一条普通的革带,没有佩刀。

    迎客不佩刀,这是规矩。

    身后只跟着两个亲兵,也是常服,手里连旗帜都没打。

    这个姿态放得很低,低到不像是在迎接当朝首辅,倒像是在迎接一位路过的同僚。

    周淮安的马车在城门口停下时,王彧上前三步,抱拳行礼,腰弯得恰到好处。

    不卑,不亢,不多一分谄媚,也不少一分恭敬。

    “长安守备王彧,参见周相。周相一路辛苦了。”

    周淮安掀开车帘,看了王彧一眼。

    这个人给他的印象一直不错,沉稳、寡言、做事踏实,是那种不需要人操心的下属。

    但那是以前。

    现在王彧在长安待了这么久,跟叶展颜共事了这么久。

    他到底还是不是以前那个王彧,周淮安心里没有底。

    “王将军客气。”

    周淮安下了马车,目光从王彧脸上扫过,然后越过他,看向城门口站岗的守军。

    城门洞里站着两排兵卒,盔甲齐整,刀枪明亮,看起来精神抖擞。

    但周淮安注意到一个细节。

    这两排兵卒的人数比他预想的要少。

    按理说,长安这样的大城,又是太后驻跸之地,城门口至少应该有一个百人队轮值。

    但他粗略数了数,眼前不过三四十人。

    他不动声色地收回目光,朝王彧点了点头。

    “有劳王将军带路,先去驿馆安顿。”

    前往驿馆的路上,周淮安坐在马车里,掀着车帘一角,一路都在看。

    朱雀大街是长安城的中轴,东西市分列两侧,沿街商铺鳞次栉比,百姓往来如织。

    这比他印象中的长安繁华了不少,其他倒是没察觉出什么异常。

    长安本就是西京重镇,纵使太后移驾至此,市井繁华竟有回暖之势。

    该说不说,这叶展颜还是有些治国之能的。

    但他注意力并没有放在那些民生上,而是在刻意观察巡逻的兵丁。

    从城门到驿馆,约莫三里路,他只看到了两队巡逻兵,每队不过十余人。

    巡逻的频次确实比他在兵部调阅的旧档上记载的要稀疏许多。

    他又数了数沿街的岗哨。

    十字街口本该有固定岗亭的地方,有三个空着,只剩下空荡荡的木架子和褪了色的挡风布帘。

    王彧骑马走在马车旁边,察觉到周淮安的目光,主动开口道:

    “城中守军大半已按兵部调令北上雁门,剩余的兵力只能保证城门值守和行宫护卫,街面上的巡逻确实比往常松了些。”

    “不过周相放心,长安的治安一向很好,百姓安居乐业,不会有事的。”

    王彧说这番话时语气平淡,像是在说一件寻常公务,既没有刻意解释,也没有刻意隐瞒。

    周淮安没有接话,只是放下了车帘。

    驿馆安排在朱雀大街东侧的一座独立院落。

    原本这是接待藩属国使臣的,院子不大但格局紧凑,前后两进,院墙高而厚实,门口有单独的哨位。

    王彧送周淮安进了正堂,亲自检查了一遍茶水炭火是否齐备,又吩咐驿丞把随行亲兵的住处安排好。

    这些琐事他做得一丝不苟,周到得让人挑不出毛病。

    周淮安在正堂坐下,喝了半盏热茶暖了暖身子,然后看似随意地开口了。

    “王将军,现在长安城中的守军还剩多少?”

    王彧放下手里的茶盏,面不改色地答道:

    “回周相,满打满算不足两千。”

    “其中行宫护卫约五百,四个城门值守约八百,余下的负责城中巡逻和应急。”

    他顿了顿,又补了一句。

    “这还是在把后勤杂役都算上的情况下。”

    “真正能拉出来列阵的,恐怕也就一千出头。”

    不足两千。

    周淮安端着茶盏,手指在杯沿上慢慢转了一圈。

    青鸾的密报说不足三千,王彧现在说不足两千,两个人说的数据对得上。

    三千是叶展颜走之前的数字,两千是现在再抽调了一部分之后的数字。

    王彧的回答没有任何闪烁其词,说得太具体了,具体到连“后勤杂役都算上”这种细节都不加掩饰。

    这种坦诚,要么是真的心无芥蒂,要么是早已精心准备。

    周淮安暂时判断为后者,但他没有表现出来。

    “叶展颜带走了多少?”

    “约半数以上守军,加上东厂的主力。”

    “他临走前说,雁门那边压力大,长安这边有末将在,他放心。”

    王彧说到后半句时,嘴角微微动了一下,像是在重复一句他并不完全认同的话。

    周淮安看了他一眼,没有继续追问兵力的事,而是换了一个话题。

    “太后近日安好?”

    “太后一切安好。只是入冬之后身子有些乏,近来不太出门。”

    “前天宗室的老王爷们来行宫请安,太后还见了他们,聊了好一阵子。”

    王彧回答得滴水不漏,既没有刻意渲染太后的情绪,也没有回避宗室来访的事实。

    周淮安点了点头,把茶盏放下。

    “有劳王将军了。老夫有些乏,先歇一歇。”

    “明早去行宫拜见太后。”

    王彧站起来,抱拳行礼,退出了驿馆。

    走到门口时,他的脚步没有停顿,呼吸没有变化,甚至连回头看驿馆大门的动作都没有做。

    他翻身上马,带着两个亲兵沿着朱雀大街往守备府方向走去。

    马背上他面无表情的暗自嘀咕起来。

    “周淮安是个谨慎的人,他一定会在城中各处核实我给出的情报。”

    “我需要做的不是把一切都藏起来,而是把该藏的藏好,把该露的露给他看。”

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