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天竺北部的雪山隘口，寒风如刀，卷着细碎的雪沫子呼啸而过，将崖边的经幡吹得猎猎作响。隘口中央的巨石上，燃着一堆篝火，火光跳跃间，映照着两拨神色各异的人——一侧是身着破旧兽皮、手持残缺弯刀的吐蕃将士，个个面带悍色却难掩疲惫，脸上的冻疮与身上的旧伤交叠，兵器上还沾着干涸的血迹与泥土。不少人腰间仅别着几块硬邦邦的冻糌粑，有人忍不住掰下一块，冻得硌牙的糌粑就着寒风硬咽，嘴角还沾着雪白的碎屑，连吞咽都带着艰难；有人将破旧的毡布层层裹在身上，甚至几人紧紧挤在一起，借着彼此微弱的体温取暖，冻得发紫的手指仍死死攥着残缺的弯刀，指缝间还嵌着泥土与冻疮的脓血；连取暖的狐裘都多有破损，露出里面单薄的兽皮，挡不住刺骨的寒风。另一侧则是身着纱丽、头戴珠宝的婆罗门贵族，神色矜持却难掩眼底的戒备，身后跟着手持长矛、衣着相对整齐的部落士兵，两相对比，更显吐蕃残部的窘迫。
吐蕃残部首领论赞婆，身披黑色狐裘，身材高大魁梧，脸上一道从眉骨延伸至下颌的刀疤，更添几分凶戾。他抬手拨了拨篝火，目光扫过面前三位婆罗门首领，声音粗哑如磨石，带着不容置疑的强势：“诸位婆罗门大人，联军占了你们的土地，夺了你们的粮食，还要你们俯首称臣，这般屈辱，你们能忍，我论赞婆忍不了！”
三位婆罗门首领对视一眼，为首的毗湿摩缓缓开口，语气带着几分谨慎：“论赞婆将军，我等自然不甘受联军管控。只是，李倓麾下唐军精锐，还有吉备真彦的倭军，战力强悍，我等部落虽有三千勇士，却未必是其对手。将军麾下虽有五千将士，可多是残兵，真能与联军抗衡吗？”
“残兵又如何？”论赞婆猛地一拍巨石，篝火火星四溅，掌心的冻疮被震得渗出血丝，他声音里添了几分绝境中的嘶吼，“我吐蕃将士，个个能以一当十！何况，我们已无退路——高原之上，唐军步步紧逼，粮草断绝，部落离散，我们啃着冻糌粑、裹着破毡布，连一口热汤、一件完整的寒衣都没有，若不拿下阇兰达罗，我等唯有冻饿而死、被唐军围剿殆尽！”他目光扫过身后，几名士兵正缩在篝火旁，快速啃着冻硬的糌粑，嚼得腮帮子发酸，却连一口热水都没有，只能哈气搓手取暖。论赞婆向前一步，凑近毗湿摩，语气放缓了几分，却满是诱惑与急切，“我承诺，只要此战获胜，阇兰达罗主城归我吐蕃，周边城邦归你们三位大人；西域至天竺的贸易通道，我们平分，你们掌控粮食转运，我掌控食盐与马匹，另外，再分你们三成香料贸易份额——我只求能让我的将士，能吃上一口热糌粑、穿上一件完整的寒衣，不再受冻挨饿，如何？”
毗湿摩眼中闪过一丝动容，身旁的另一位首领达磨忍不住问道：“将军所言当真？事成之后，你真能兑现承诺，不与我等争夺利益，还能帮我们清除联军的管控？”
“我论赞婆说话算话，若违此誓，必遭天谴，死无全尸！”论赞婆拔出腰间弯刀，刀尖划破掌心，将鲜血滴在篝火旁的酒坛中，刀身生锈的痕迹清晰可见。他目光扫过身后疲惫却坚毅的吐蕃士兵，声音沉了几分：“我麾下五千将士，皆是从尸山血海中爬出来的残部，无家可归、无粮可食，连日来靠着冻糌粑果腹，裹着破毡布御寒，不少弟兄冻掉了手指、饿坏了身子，唯有此战，能给他们一条活路！”身后的士兵们纷纷抬头，有人嘴角还沾着糌粑碎屑，有人裹紧了身上的破毡布，冻得发红的眼睛里，却燃起了求生的光芒。“来，我们歃血为盟，共击联军！我吐蕃军主攻阇兰达罗主城，牵制唐军主力；你们的部落军，负责牵制侧翼的唐军与论恐热的蕃兵，不让他们驰援主城。只要各司其职，胜利必定属于我们，我们也能各自守住自己的生路！”
三位婆罗门首领沉吟片刻，终究抵不过利益与复仇的诱惑，纷纷拔出短刀，划破掌心，将鲜血滴入酒坛。毗湿摩端起酒坛，倒出四碗血酒，递给论赞婆与另外两位首领，沉声道：“好，我等便与将军结盟，共抗联军！若有一方背信弃义，其余三方，共讨之！”
四人同时端起血酒，一饮而尽，酒液入喉，带着血腥的辛辣。篝火映照下，他们的神色愈发坚定，一场针对联军的阴谋，在雪山隘口的寒风中，悄然成型。盟约定下后，论赞婆当即下令，全军拔营，兵锋直指阇兰达罗——吐蕃士兵们纷纷起身，有人揉着冻僵的手脚，指尖的冻疮被揉得发红渗血；有人小心翼翼将仅剩的几块冻糌粑塞进怀里，生怕掉落，那是他们接下来几日唯一的口粮；有人扛着残缺的兵器，步履蹒跚却眼神决绝。沿途收拢的散落残兵，多是衣衫褴褛、面带饥色，身上裹着打满补丁的破毡布，甚至有人披着破旧的兽皮，手中甚至没有像样的兵器，只能握着木棍与石块，偶尔有人停下，掰一块冻糌粑啃几口，冻得僵硬的嘴角连咀嚼都有些费力。他们都清楚，这一战，是绝境中的反扑，赢则有热饭寒衣，输则尸骨无存。
此时的边境青石堡，却是另一番景象。青石堡地势险要，是抵御高原势力南下的咽喉要道，堡墙由青石砌成，斑驳的墙面刻满了岁月与战争的痕迹。堡墙上，论恐热身着银色铠甲，手持马鞭，目光警惕地望向高原方向，眉头紧锁，神色凝重。
“将军，斥候传回消息，论赞婆联合了北部三个婆罗门部落，合计八千兵力，已经从雪山隘口出发，正朝着阇兰达罗方向进军，沿途还在收拢残兵，声势越来越大！”一名蕃兵亲信快步上前，单膝跪地，语气急切地禀报。
论恐热猛地转身，眼中闪过一丝震惊，随即化为凝重：“果然如此！论赞婆这逆贼，战败之后不思悔改，竟敢勾结婆罗门部落，妄图反扑！”他踱步片刻，神色愈发焦急，“青石堡是通往阇兰达罗的必经之路，我麾下只有一千蕃兵，若论赞婆率军强攻，青石堡必定失守，到时候，阇兰达罗就会陷入险境！”
亲信连忙道：“将军，不如我们立即率军撤回阇兰达罗，与李倓大都督的唐军汇合，再做打算？”
“不可！”论恐热断然拒绝，语气坚定，“青石堡一旦失守，论赞婆便可长驱直入，直逼阇兰达罗，到时候，联军再想组织防御，就来不及了！”他沉思片刻，快步走下堡墙，沉声道，“你速去挑选一名精干的使者，带上我的贵族玉佩，连夜赶往阇兰达罗，面见李倓大都督，向他求援，请求他增兵青石堡，务必守住这道防线！”
“属下遵命！”亲信躬身领命，转身快步离去，很快便带着一名使者，手持吐蕃贵族玉佩，趁着夜色，快马加鞭赶往阇兰达罗。
阇兰达罗主城的中军大帐内，灯火通明，案几上铺满了地图与战报。李倓身着青色锦袍，端坐于主位，指尖轻叩案几，神色平静，眼底却藏着一丝深思。郭昕站在一旁，正低声禀报着崔浩囤积私兵的动向：“大都督，崔浩暗中囤积私兵，加固商栈防御，看样子，是在防备我们。王承业那边，也一直在暗中打探消息，不知意欲何为。”
李倓微微颔首，语气淡然：“崔浩不过是投机之徒，王承业更是裴冕的棋子，不必过分在意，先静观其变便可。倒是吉备真彦那边，唐军校尉已经准备就绪，让他尽快开始混编训练，倭军的战力，还需进一步提升。”
话音刚落，一名侍卫快步走进大帐，单膝跪地：“大都督，青石堡传来急报，论恐热将军派来使者，说是有要事求见，还带来了信物。”
“让他进来。”李倓抬了抬手，语气依旧平静。
很快，吐蕃使者快步走进大帐，躬身跪地，双手高举吐蕃贵族玉佩，语气急切：“小人参见李倓大都督！论恐热将军派小人前来求援，恳请大都督增兵青石堡！”
李倓示意郭昕接过玉佩，仔细查看一番，确认是论恐热的信物后，才缓缓开口：“使者不必多礼，论恐热将军求援，可有具体缘由？”
使者连忙道：“大都督，论赞婆率领五千吐蕃残兵，联合北部三个婆罗门部落的三千士兵，在雪山隘口结盟，现已率军南下，兵锋直指阇兰达罗。论恐热将军率一千蕃兵驻守青石堡，兵力悬殊，恐难抵挡，恳请大都督速派援军，协助守住青石堡，否则，青石堡一旦失守，阇兰达罗便危在旦夕！”
李倓闻言，眉头微微一蹙，指尖依旧轻叩案几，神色却变得凝重起来。他俯身查看地图，目光落在青石堡与雪山隘口的位置，沉声道：“论赞婆倒是野心不小，竟敢勾结婆罗门部落，公然反扑。青石堡地势险要，一旦失守，联军防线便会被撕开一道缺口，后果不堪设想。”
郭昕连忙道：“大都督，不如派唐军主力驰援青石堡？只要唐军抵达，必能击退论赞婆的联军！”
“不可。”李倓摇了摇头，语气坚定，“阇兰达罗是联军的核心据点，存放着大量粮草与物资，若唐军主力驰援青石堡，阇兰达罗便会空虚，崔浩的私兵与残余叛军，很可能趁机作乱。”他沉思片刻，眼中闪过一丝权谋，缓缓道，“传令下去，调整部署：唐军一千五百人，由你亲自率领，死守阇兰达罗主城，严控粮草与物资，监视崔浩的私兵动向，不许有半点差错；吉备真彦麾下倭军，两批合兵一千六百人，抽调一千人，其中包含五百名平民敢死队，随论恐热驻守青石堡，负责正面防御，抵御论赞婆的主力进攻。”
郭昕心中一明，躬身应道：“属下明白！属下必定死守阇兰达罗，绝不让崔浩与残余叛军有机可乘！”
李倓点了点头，看向侍卫：“传吉备真彦前来见我。”
不多时，吉备真彦快步走进大帐，躬身行礼，语气恭敬：“属下吉备真彦，参见大都督！不知大都督传唤属下，有何吩咐？”
李倓示意他起身，指着地图，沉声道：“真彦，论赞婆勾结婆罗门部落，率八千兵力南下，意图攻打阇兰达罗，青石堡现已陷入险境。我命你抽调一千倭军，随论恐热驻守青石堡，负责正面防御，守住这道防线，你可有信心？”
真彦目光落在地图上，神色凝重，随即躬身应道：“属下遵命！属下定不辱使命，率倭军死守青石堡，绝不让论赞婆前进一步，不辜负大都督的信任！”
“很好。”李倓点了点头，语气缓和了几分，“论赞婆麾下虽多是残兵，但战力凶悍，且熟悉高原地形，不可轻敌。你素有谋略，可自行制定战术，若有需要，可随时向我求援。”
“属下多谢大都督信任！”真彦拱手谢道，眼中闪过一丝坚定，“属下已有初步计划，采用‘诱敌深入、分段截击’的战术，先派少量兵力引诱吐蕃军进入峡谷伏击圈，再集中兵力分段截击，必能重创论赞婆的联军！”
李倓眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙，你可放手去做。所需兵力与物资，可直接与论恐热协商调配。”
真彦躬身应道：“属下明白！”
离开中军大帐后，真彦立即召集吉备孝弘、武藏等人，商议战术部署。大帐内，真彦指着地图，沉声道：“论赞婆率八千兵力南下，青石堡兵力悬殊，硬拼绝非良策，唯有采用‘诱敌深入、分段截击’的战术，才能取胜。我计划派三百名兵力，引诱吐蕃军进入青石堡北侧的黑风峡谷，那里地势狭窄，易守难攻，是绝佳的伏击地点，其余兵力则在峡谷两侧埋伏，待吐蕃军进入伏击圈，便立即发起进攻，分段截击，将其击溃。”
话音刚落，吉备孝弘便跨步上前，单膝跪地，语气悍勇：“大人，属下愿主动请缨，率领三百名平民敢死队担任诱敌任务！属下承诺，必定将论赞婆的吐蕃军，全部引入黑风峡谷的伏击圈，绝不误事！”
真彦看向孝弘，眼中闪过一丝欣慰，随即沉声道：“孝弘，诱敌任务凶险万分，吐蕃军凶悍无比，你率领的平民敢死队，虽悍勇但装备简陋，此事，你可想好了？”
孝弘抬头，目光坚定，语气铿锵：“属下想好了！黑松峡谷一战，平民敢死队虽伤亡惨重，却也证明了我们的悍勇！属下愿以性命担保，必定完成诱敌任务，为联军击溃吐蕃军，立下头功！也让那些轻视平民的武士看看，我们平民敢死队，绝非等闲之辈！”
武藏见状，也拱手道：“大人，属下愿率五百名精锐武士，在峡谷西侧埋伏，待吐蕃军进入伏击圈，便立即发起进攻，协助孝弘完成任务！”
真彦点了点头，语气郑重：“好！就按你们所说，孝弘，你率领三百名平民敢死队，担任诱敌任务，切记，不可恋战，只需引诱吐蕃军进入伏击圈即可，若遇危险，可立即发出信号，我会派兵驰援；武藏，你率领五百名精锐武士，在峡谷西侧埋伏，听我号令，发起进攻；其余两百名倭军，随我在峡谷东侧埋伏，负责截断吐蕃军的退路。”
“属下遵命！”孝弘与武藏同时躬身领命，语气坚定。
就在真彦部署战术的同时，阇兰达罗城郊的世家商栈内，崔明正端坐于大堂之上，面色阴沉，神色犹豫。堂下，站着一名身着吐蕃服饰的使者，正是论赞婆派来联络他的人。
吐蕃使者双手抱胸，语气带着几分傲慢：“崔明大人，我家将军说了，只要你能协助我们，拖延联军粮草转运三日，让论赞婆将军顺利拿下青石堡，战后，便开放青海至吐蕃腹地的食盐、马匹贸易通道，分你三成香料贸易份额，还能让你们世家，掌控天竺北部的粮食转运权，这般丰厚的条件，你可不要错过。”
崔明指尖轻叩案几，心中犹豫不决，眉头紧锁，沉声道：“使者，此事非同小可，拖延联军粮草转运，若是被李倓察觉，我世家商栈，恐怕会有灭顶之灾，这个风险，太大了。”
“风险越大，利益越大。”吐蕃使者嗤笑一声，语气里却藏着几分急切，下意识拢了拢身上破旧的吐蕃服饰，袖口早已磨破，露出冻得发紫的手腕，手腕上布满冻疮，有的已经破溃流脓。“崔明大人，你难道不想摆脱李倓的管控，让你们世家，在天竺获得更多的利益吗？如今，论赞婆将军率八千兵力南下，其中我吐蕃残部五千人，粮草仅够支撑三日，将士们每日啃着冻糌粑、裹着破毡布，连御寒的兽皮都凑不齐，早已是背水一战、破釜沉舟！联军兵力分散，我们必胜无疑，你若此时相助，日后，便是吐蕃的盟友；可若是拒绝，等我家将军拿下阇兰达罗，你们世家，恐怕就没有立足之地了——何况，我军若败，便会溃散为寇，到时候，也会扰得你们世家商栈不得安宁！”
崔明心中一动，眼底闪过一丝觊觎。青海至吐蕃腹地的食盐、马匹贸易通道，还有三成香料贸易份额，这些都是巨大的利益，足以让世家实力大增。可他也清楚，李倓心思缜密，权谋过人，若是拖延粮草转运之事败露，李倓必定不会放过他，世家在天竺的商队与利益，也会毁于一旦。
他沉思片刻，看向身旁的亲信，低声问道：“你怎么看？”
亲信躬身道：“大人，吐蕃使者所言有理，若是能借此机会，获得吐蕃的支持，我们世家，便能在天竺站稳脚跟，获得更多的利益。可李倓的手段，我们也见识过，此事，确实凶险，不如，我们暂不承诺，观望战局走势，若是论赞婆将军占据上风，我们再出手相助；若是联军获胜，我们也能撇清关系，不至于引火烧身。”
崔明点了点头，眼中闪过一丝赞同，随即看向吐蕃使者，语气平淡：“使者，此事事关重大，我需要时间考虑，不能立即答复你。这样吧，三日之内，我会给你答复，在此期间，你们不必再来联络我，以免被人察觉，坏了大事。”
吐蕃使者眼中闪过一丝不满，却也知道，此事不能强求，只得点了点头，沉声道：“好，我给你三日时间，希望崔明大人，不要做出错误的选择，错失良机。”说罢，便转身离开了商栈。
吐蕃使者走后，崔明站起身，走到窗前，望着远处的阇兰达罗主城，神色依旧犹豫。他知道，这是一场豪赌，赌对了，世家便能获得巨大的利益；赌错了，便是灭顶之灾。最终，他咬了咬牙，心中有了决定——暂不承诺，观望战局走势，再做取舍。
夜色渐深，阇兰达罗主城的灯火，与青石堡的烽火遥相呼应。真彦率领倭军，连夜赶往青石堡，孝弘带着平民敢死队，提前出发，前往黑风峡谷，布置诱敌事宜；论恐热在青石堡上，严阵以待，等待援军抵达；崔明在商栈内，辗转反侧，纠结于利弊之间；而论赞婆的联军，正沿着雪山脚下，一路南下，朝着青石堡的方向，缓缓逼近。
天竺北部的雪山隘口，寒风如刀，卷着细碎的雪沫子呼啸而过，将崖边的经幡吹得猎猎作响。隘口中央的巨石上，燃着一堆篝火，火光跳跃间，映照着两拨神色各异的人——一侧是身着破旧兽皮、手持残缺弯刀的吐蕃将士，个个面带悍色却难掩疲惫，脸上的冻疮与身上的旧伤交叠，兵器上还沾着干涸的血迹与泥土。不少人腰间仅别着几块硬邦邦的冻糌粑，有人忍不住掰下一块，冻得硌牙的糌粑就着寒风硬咽，嘴角还沾着雪白的碎屑，连吞咽都带着艰难；有人将破旧的毡布层层裹在身上，甚至几人紧紧挤在一起，借着彼此微弱的体温取暖，冻得发紫的手指仍死死攥着残缺的弯刀，指缝间还嵌着泥土与冻疮的脓血；连取暖的狐裘都多有破损，露出里面单薄的兽皮，挡不住刺骨的寒风。另一侧则是身着纱丽、头戴珠宝的婆罗门贵族，神色矜持却难掩眼底的戒备，身后跟着手持长矛、衣着相对整齐的部落士兵，两相对比，更显吐蕃残部的窘迫。
吐蕃残部首领论赞婆，身披黑色狐裘，身材高大魁梧，脸上一道从眉骨延伸至下颌的刀疤，更添几分凶戾。他抬手拨了拨篝火，目光扫过面前三位婆罗门首领，声音粗哑如磨石，带着不容置疑的强势：“诸位婆罗门大人，联军占了你们的土地，夺了你们的粮食，还要你们俯首称臣，这般屈辱，你们能忍，我论赞婆忍不了！”
三位婆罗门首领对视一眼，为首的毗湿摩缓缓开口，语气带着几分谨慎：“论赞婆将军，我等自然不甘受联军管控。只是，李倓麾下唐军精锐，还有吉备真彦的倭军，战力强悍，我等部落虽有三千勇士，却未必是其对手。将军麾下虽有五千将士，可多是残兵，真能与联军抗衡吗？”
“残兵又如何？”论赞婆猛地一拍巨石，篝火火星四溅，掌心的冻疮被震得渗出血丝，他声音里添了几分绝境中的嘶吼，“我吐蕃将士，个个能以一当十！何况，我们已无退路——高原之上，唐军步步紧逼，粮草断绝，部落离散，我们啃着冻糌粑、裹着破毡布，连一口热汤、一件完整的寒衣都没有，若不拿下阇兰达罗，我等唯有冻饿而死、被唐军围剿殆尽！”他目光扫过身后，几名士兵正缩在篝火旁，快速啃着冻硬的糌粑，嚼得腮帮子发酸，却连一口热水都没有，只能哈气搓手取暖。论赞婆向前一步，凑近毗湿摩，语气放缓了几分，却满是诱惑与急切，“我承诺，只要此战获胜，阇兰达罗主城归我吐蕃，周边城邦归你们三位大人；西域至天竺的贸易通道，我们平分，你们掌控粮食转运，我掌控食盐与马匹，另外，再分你们三成香料贸易份额——我只求能让我的将士，能吃上一口热糌粑、穿上一件完整的寒衣，不再受冻挨饿，如何？”
毗湿摩眼中闪过一丝动容，身旁的另一位首领达磨忍不住问道：“将军所言当真？事成之后，你真能兑现承诺，不与我等争夺利益，还能帮我们清除联军的管控？”
“我论赞婆说话算话，若违此誓，必遭天谴，死无全尸！”论赞婆拔出腰间弯刀，刀尖划破掌心，将鲜血滴在篝火旁的酒坛中，刀身生锈的痕迹清晰可见。他目光扫过身后疲惫却坚毅的吐蕃士兵，声音沉了几分：“我麾下五千将士，皆是从尸山血海中爬出来的残部，无家可归、无粮可食，连日来靠着冻糌粑果腹，裹着破毡布御寒，不少弟兄冻掉了手指、饿坏了身子，唯有此战，能给他们一条活路！”身后的士兵们纷纷抬头，有人嘴角还沾着糌粑碎屑，有人裹紧了身上的破毡布，冻得发红的眼睛里，却燃起了求生的光芒。“来，我们歃血为盟，共击联军！我吐蕃军主攻阇兰达罗主城，牵制唐军主力；你们的部落军，负责牵制侧翼的唐军与论恐热的蕃兵，不让他们驰援主城。只要各司其职，胜利必定属于我们，我们也能各自守住自己的生路！”
三位婆罗门首领沉吟片刻，终究抵不过利益与复仇的诱惑，纷纷拔出短刀，划破掌心，将鲜血滴入酒坛。毗湿摩端起酒坛，倒出四碗血酒，递给论赞婆与另外两位首领，沉声道：“好，我等便与将军结盟，共抗联军！若有一方背信弃义，其余三方，共讨之！”
四人同时端起血酒，一饮而尽，酒液入喉，带着血腥的辛辣。篝火映照下，他们的神色愈发坚定，一场针对联军的阴谋，在雪山隘口的寒风中，悄然成型。盟约定下后，论赞婆当即下令，全军拔营，兵锋直指阇兰达罗——吐蕃士兵们纷纷起身，有人揉着冻僵的手脚，指尖的冻疮被揉得发红渗血；有人小心翼翼将仅剩的几块冻糌粑塞进怀里，生怕掉落，那是他们接下来几日唯一的口粮；有人扛着残缺的兵器，步履蹒跚却眼神决绝。沿途收拢的散落残兵，多是衣衫褴褛、面带饥色，身上裹着打满补丁的破毡布，甚至有人披着破旧的兽皮，手中甚至没有像样的兵器，只能握着木棍与石块，偶尔有人停下，掰一块冻糌粑啃几口，冻得僵硬的嘴角连咀嚼都有些费力。他们都清楚，这一战，是绝境中的反扑，赢则有热饭寒衣，输则尸骨无存。
此时的边境青石堡，却是另一番景象。青石堡地势险要，是抵御高原势力南下的咽喉要道，堡墙由青石砌成，斑驳的墙面刻满了岁月与战争的痕迹。堡墙上，论恐热身着银色铠甲，手持马鞭，目光警惕地望向高原方向，眉头紧锁，神色凝重。
“将军，斥候传回消息，论赞婆联合了北部三个婆罗门部落，合计八千兵力，已经从雪山隘口出发，正朝着阇兰达罗方向进军，沿途还在收拢残兵，声势越来越大！”一名蕃兵亲信快步上前，单膝跪地，语气急切地禀报。
论恐热猛地转身，眼中闪过一丝震惊，随即化为凝重：“果然如此！论赞婆这逆贼，战败之后不思悔改，竟敢勾结婆罗门部落，妄图反扑！”他踱步片刻，神色愈发焦急，“青石堡是通往阇兰达罗的必经之路，我麾下只有一千蕃兵，若论赞婆率军强攻，青石堡必定失守，到时候，阇兰达罗就会陷入险境！”
亲信连忙道：“将军，不如我们立即率军撤回阇兰达罗，与李倓大都督的唐军汇合，再做打算？”
“不可！”论恐热断然拒绝，语气坚定，“青石堡一旦失守，论赞婆便可长驱直入，直逼阇兰达罗，到时候，联军再想组织防御，就来不及了！”他沉思片刻，快步走下堡墙，沉声道，“你速去挑选一名精干的使者，带上我的贵族玉佩，连夜赶往阇兰达罗，面见李倓大都督，向他求援，请求他增兵青石堡，务必守住这道防线！”
“属下遵命！”亲信躬身领命，转身快步离去，很快便带着一名使者，手持吐蕃贵族玉佩，趁着夜色，快马加鞭赶往阇兰达罗。
阇兰达罗主城的中军大帐内，灯火通明，案几上铺满了地图与战报。李倓身着青色锦袍，端坐于主位，指尖轻叩案几，神色平静，眼底却藏着一丝深思。郭昕站在一旁，正低声禀报着崔浩囤积私兵的动向：“大都督，崔浩暗中囤积私兵，加固商栈防御，看样子，是在防备我们。王承业那边，也一直在暗中打探消息，不知意欲何为。”
李倓微微颔首，语气淡然：“崔浩不过是投机之徒，王承业更是裴冕的棋子，不必过分在意，先静观其变便可。倒是吉备真彦那边，唐军校尉已经准备就绪，让他尽快开始混编训练，倭军的战力，还需进一步提升。”
话音刚落，一名侍卫快步走进大帐，单膝跪地：“大都督，青石堡传来急报，论恐热将军派来使者，说是有要事求见，还带来了信物。”
“让他进来。”李倓抬了抬手，语气依旧平静。
很快，吐蕃使者快步走进大帐，躬身跪地，双手高举吐蕃贵族玉佩，语气急切：“小人参见李倓大都督！论恐热将军派小人前来求援，恳请大都督增兵青石堡！”
李倓示意郭昕接过玉佩，仔细查看一番，确认是论恐热的信物后，才缓缓开口：“使者不必多礼，论恐热将军求援，可有具体缘由？”
使者连忙道：“大都督，论赞婆率领五千吐蕃残兵，联合北部三个婆罗门部落的三千士兵，在雪山隘口结盟，现已率军南下，兵锋直指阇兰达罗。论恐热将军率一千蕃兵驻守青石堡，兵力悬殊，恐难抵挡，恳请大都督速派援军，协助守住青石堡，否则，青石堡一旦失守，阇兰达罗便危在旦夕！”
李倓闻言，眉头微微一蹙，指尖依旧轻叩案几，神色却变得凝重起来。他俯身查看地图，目光落在青石堡与雪山隘口的位置，沉声道：“论赞婆倒是野心不小，竟敢勾结婆罗门部落，公然反扑。青石堡地势险要，一旦失守，联军防线便会被撕开一道缺口，后果不堪设想。”
郭昕连忙道：“大都督，不如派唐军主力驰援青石堡？只要唐军抵达，必能击退论赞婆的联军！”
“不可。”李倓摇了摇头，语气坚定，“阇兰达罗是联军的核心据点，存放着大量粮草与物资，若唐军主力驰援青石堡，阇兰达罗便会空虚，崔浩的私兵与残余叛军，很可能趁机作乱。”他沉思片刻，眼中闪过一丝权谋，缓缓道，“传令下去，调整部署：唐军一千五百人，由你亲自率领，死守阇兰达罗主城，严控粮草与物资，监视崔浩的私兵动向，不许有半点差错；吉备真彦麾下倭军，两批合兵一千六百人，抽调一千人，其中包含五百名平民敢死队，随论恐热驻守青石堡，负责正面防御，抵御论赞婆的主力进攻。”
郭昕心中一明，躬身应道：“属下明白！属下必定死守阇兰达罗，绝不让崔浩与残余叛军有机可乘！”
李倓点了点头，看向侍卫：“传吉备真彦前来见我。”
不多时，吉备真彦快步走进大帐，躬身行礼，语气恭敬：“属下吉备真彦，参见大都督！不知大都督传唤属下，有何吩咐？”
李倓示意他起身，指着地图，沉声道：“真彦，论赞婆勾结婆罗门部落，率八千兵力南下，意图攻打阇兰达罗，青石堡现已陷入险境。我命你抽调一千倭军，随论恐热驻守青石堡，负责正面防御，守住这道防线，你可有信心？”
真彦目光落在地图上，神色凝重，随即躬身应道：“属下遵命！属下定不辱使命，率倭军死守青石堡，绝不让论赞婆前进一步，不辜负大都督的信任！”
“很好。”李倓点了点头，语气缓和了几分，“论赞婆麾下虽多是残兵，但战力凶悍，且熟悉高原地形，不可轻敌。你素有谋略，可自行制定战术，若有需要，可随时向我求援。”
“属下多谢大都督信任！”真彦拱手谢道，眼中闪过一丝坚定，“属下已有初步计划，采用‘诱敌深入、分段截击’的战术，先派少量兵力引诱吐蕃军进入峡谷伏击圈，再集中兵力分段截击，必能重创论赞婆的联军！”
李倓眼中闪过一丝赞许：“此计甚妙，你可放手去做。所需兵力与物资，可直接与论恐热协商调配。”
真彦躬身应道：“属下明白！”
离开中军大帐后，真彦立即召集吉备孝弘、武藏等人，商议战术部署。大帐内，真彦指着地图，沉声道：“论赞婆率八千兵力南下，青石堡兵力悬殊，硬拼绝非良策，唯有采用‘诱敌深入、分段截击’的战术，才能取胜。我计划派三百名兵力，引诱吐蕃军进入青石堡北侧的黑风峡谷，那里地势狭窄，易守难攻，是绝佳的伏击地点，其余兵力则在峡谷两侧埋伏，待吐蕃军进入伏击圈，便立即发起进攻，分段截击，将其击溃。”
话音刚落，吉备孝弘便跨步上前，单膝跪地，语气悍勇：“大人，属下愿主动请缨，率领三百名平民敢死队担任诱敌任务！属下承诺，必定将论赞婆的吐蕃军，全部引入黑风峡谷的伏击圈，绝不误事！”
真彦看向孝弘，眼中闪过一丝欣慰，随即沉声道：“孝弘，诱敌任务凶险万分，吐蕃军凶悍无比，你率领的平民敢死队，虽悍勇但装备简陋，此事，你可想好了？”
孝弘抬头，目光坚定，语气铿锵：“属下想好了！黑松峡谷一战，平民敢死队虽伤亡惨重，却也证明了我们的悍勇！属下愿以性命担保，必定完成诱敌任务，为联军击溃吐蕃军，立下头功！也让那些轻视平民的武士看看，我们平民敢死队，绝非等闲之辈！”
武藏见状，也拱手道：“大人，属下愿率五百名精锐武士，在峡谷西侧埋伏，待吐蕃军进入伏击圈，便立即发起进攻，协助孝弘完成任务！”
真彦点了点头，语气郑重：“好！就按你们所说，孝弘，你率领三百名平民敢死队，担任诱敌任务，切记，不可恋战，只需引诱吐蕃军进入伏击圈即可，若遇危险，可立即发出信号，我会派兵驰援；武藏，你率领五百名精锐武士，在峡谷西侧埋伏，听我号令，发起进攻；其余两百名倭军，随我在峡谷东侧埋伏，负责截断吐蕃军的退路。”
“属下遵命！”孝弘与武藏同时躬身领命，语气坚定。
就在真彦部署战术的同时，阇兰达罗城郊的世家商栈内，崔明正端坐于大堂之上，面色阴沉，神色犹豫。堂下，站着一名身着吐蕃服饰的使者，正是论赞婆派来联络他的人。
吐蕃使者双手抱胸，语气带着几分傲慢：“崔明大人，我家将军说了，只要你能协助我们，拖延联军粮草转运三日，让论赞婆将军顺利拿下青石堡，战后，便开放青海至吐蕃腹地的食盐、马匹贸易通道，分你三成香料贸易份额，还能让你们世家，掌控天竺北部的粮食转运权，这般丰厚的条件，你可不要错过。”
崔明指尖轻叩案几，心中犹豫不决，眉头紧锁，沉声道：“使者，此事非同小可，拖延联军粮草转运，若是被李倓察觉，我世家商栈，恐怕会有灭顶之灾，这个风险，太大了。”
“风险越大，利益越大。”吐蕃使者嗤笑一声，语气里却藏着几分急切，下意识拢了拢身上破旧的吐蕃服饰，袖口早已磨破，露出冻得发紫的手腕，手腕上布满冻疮，有的已经破溃流脓。“崔明大人，你难道不想摆脱李倓的管控，让你们世家，在天竺获得更多的利益吗？如今，论赞婆将军率八千兵力南下，其中我吐蕃残部五千人，粮草仅够支撑三日，将士们每日啃着冻糌粑、裹着破毡布，连御寒的兽皮都凑不齐，早已是背水一战、破釜沉舟！联军兵力分散，我们必胜无疑，你若此时相助，日后，便是吐蕃的盟友；可若是拒绝，等我家将军拿下阇兰达罗，你们世家，恐怕就没有立足之地了——何况，我军若败，便会溃散为寇，到时候，也会扰得你们世家商栈不得安宁！”
崔明心中一动，眼底闪过一丝觊觎。青海至吐蕃腹地的食盐、马匹贸易通道，还有三成香料贸易份额，这些都是巨大的利益，足以让世家实力大增。可他也清楚，李倓心思缜密，权谋过人，若是拖延粮草转运之事败露，李倓必定不会放过他，世家在天竺的商队与利益，也会毁于一旦。
他沉思片刻，看向身旁的亲信，低声问道：“你怎么看？”
亲信躬身道：“大人，吐蕃使者所言有理，若是能借此机会，获得吐蕃的支持，我们世家，便能在天竺站稳脚跟，获得更多的利益。可李倓的手段，我们也见识过，此事，确实凶险，不如，我们暂不承诺，观望战局走势，若是论赞婆将军占据上风，我们再出手相助；若是联军获胜，我们也能撇清关系，不至于引火烧身。”
崔明点了点头，眼中闪过一丝赞同，随即看向吐蕃使者，语气平淡：“使者，此事事关重大，我需要时间考虑，不能立即答复你。这样吧，三日之内，我会给你答复，在此期间，你们不必再来联络我，以免被人察觉，坏了大事。”
吐蕃使者眼中闪过一丝不满，却也知道，此事不能强求，只得点了点头，沉声道：“好，我给你三日时间，希望崔明大人，不要做出错误的选择，错失良机。”说罢，便转身离开了商栈。
吐蕃使者走后，崔明站起身，走到窗前，望着远处的阇兰达罗主城，神色依旧犹豫。他知道，这是一场豪赌，赌对了，世家便能获得巨大的利益；赌错了，便是灭顶之灾。最终，他咬了咬牙，心中有了决定——暂不承诺，观望战局走势，再做取舍。
夜色渐深，阇兰达罗主城的灯火，与青石堡的烽火遥相呼应。真彦率领倭军，连夜赶往青石堡，孝弘带着平民敢死队，提前出发，前往黑风峡谷，布置诱敌事宜；论恐热在青石堡上，严阵以待，等待援军抵达；崔明在商栈内，辗转反侧，纠结于利弊之间；而论赞婆的联军，正沿着雪山脚下，一路南下，朝着青石堡的方向，缓缓逼近。