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    沈冕和祝方一直暗中见面,本就有嫌疑。

    瑜帝听后沉默半晌,才又问:“你觉得,朕和虞峥之间,瑾明会选谁?”

    卢公公知道瑜帝心里那杆称已经偏向虞瑾明了,只因为他是虞峥的儿子,疑虑还未全部消散。

    他仔细想了想,如实回道:“奴才觉得,虞大人更偏向陛下。”

    “怎么说?”

    “这些年,陛下待他们兄弟似亲子,虞大人也是个感恩之人。

    再者,今日虞大人进宫寻人,神色匆忙,确实像是惊着了。但他对陛下坦白后,人反倒镇定下来。

    奴才手底下的孩子也这样,说谎的时候提心吊胆,坦白后反倒理直气壮。”

    卢公公嘴角微扬,“您知道,虞大人行事一向周全,人也体面。奴才有幸,得陛下庇护,去过几次公主府,每次虞大人都将奴才照顾得极为周到。

    但今日赶去别院时,倒是让奴才好生狼狈。想来今日这一出,是他始料未及的。”

    瑜帝上下打量着卢公公,这才注意到他苍白的脸色和满是褶皱的衣角。

    “这次辛苦你了。”他随手从旁边的鎏金盒里抓出十几颗金瓜子递过去,没等卢公公摊平手便直接松了手。

    几粒金瓜子掉落在绣着花瓣的华丽地毯上,那花像是活了一样,折射出华光。

    瑜帝见后心情好了些,对着跪地谢恩的卢公公摆摆手:“你下去休息吧。宣沈冕进宫。”

    卢公公忙谢恩退下。

    虞瑾风、虞瑾明兄弟前后脚进宫,这消息自然瞒不过沈冕。

    得知虞瑾风在宫里借酒浇愁,沈冕心底最后一丝侥幸便也不复存在——陛下定是已经知晓虞峥被囚一事。

    这事他早有准备。

    接到瑜帝的旨意后,他没有半分犹豫,直接随宣旨禁军进了宫。

    他踏入宫门的那一刻,后宫的沈贵妃也得知了弟弟进宫的消息。

    殿门被轻轻推开,内侍进殿通报:“陛下,沈大人已在殿外候旨。”

    瑜帝睁开眼,一双厉眸犹如深潭。

    “让他进来。”

    沈冕跪下行礼,瑜帝却迟迟未让他起身。

    静默几息后,沈冕忍不住抬头,瑜帝的眼神让他心头一凛,但仍强作镇定,缓声开口:

    “臣有罪,瓦依族一案,臣确实有隐瞒。”

    瑜帝面现不耐:“朕问你这事了吗?”

    沈冕佯装茫然。

    瑜帝冷声开口:“监察司在甲六巷找到了虞峥,他被你的人囚禁了五年。”

    “怎么可能!”沈冕一脸震惊,这副表情他已对着镜子锤炼了上百遍,自信不会被看穿,“当年祝方明明说他跳江跑了!”

    瑜帝审视着他:“你不知情?”

    “臣确实不知......”沈冕像是被这个消息打乱了思绪,本能的摇头,随即面露苦色,“祝方已经失踪两天了,这让臣如何申辨。怎会这么巧,莫非他提前察觉到事情败露,畏罪潜逃了?”

    他声音带着恰到好处的苦涩与自嘲,额头重重磕向地面。

    “微臣知道,这话陛下定是不信,但臣可以发誓,绝对没有做任何不利于陛下的事!”

    瑜帝没有接话,沈冕只听到自己逐渐加重的呼吸声。

    “你说你不知情,”瑜帝的声音从头顶传来,不疾不徐,“那你告诉朕,这些年你与祝方暗中见面,都谈了什么?”

    “臣......”沈冕咬了咬牙,脸上浮现出一丝恰到好处的羞愧,“臣收了不该收的银子。”

    瑜帝的眉梢动了动,这不在他的预料之中。

    “臣利用职务之便,收了地方官员和承包商的孝敬,在各地工事分派时行方便,还插手了官吏分配。

    祝方是中间人,那些官员去玄梦观把银子交给他,不会引人注意。”

    沈冕声音压得很低,每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

    “此事是臣一人所为,不该走上这条歪路,请陛下责罚。”

    瑜帝没有出言训斥,这般平静的态度在沈冕的意料之中。

    沈冕顿了顿,像是下了极大的决心,抬头望向瑜帝:“陛下给的朝俸赏赐足够臣生活,臣贪这些银子,不是为了自己。

    北境边塞,民生艰苦。父亲在那边驻守几十年,曾在信中提及那边很多村子不通路,每年冬天大雪封山,总要冻死不少人。

    这些年父亲用自己的俸禄帮百姓修路搭桥,灾时派兵援助。因因为不是重大灾情,不好上报朝廷,父亲便自己出钱支撑。

    他没有向臣诉苦,是臣自己从北境回来的旧部署那里听说的。臣身为人子,不能替父分忧,只能用这种法子。

    这些银子,大半都送去了北境。”

    他停下,像是在平复情绪,抬头望向瑜帝时眼眶已经泛红:“臣有罪,臣认。但臣没有叛心,臣......愧对陛下信任。”

    沈冕这般演技,比戏台上的名角还要炉火纯青。

    瑜国边境太平了二十年。自瑜帝登基后,边境未起战事,这使得朝中愈发扬文抑武。

    北境艰苦,沈冕的父亲沈朔方早年曾上过折子,要求调整士兵的俸禄、修缮关卡。

    这是一笔巨大的开支,还不是一次性能付清的。

    当时瑜帝刚登基不久,正饶有兴致地大肆修建亭台、扩充皇城,见到折子后未与重臣商议,便直接驳回了沈朔方的请求。

    那时长公主还在世,得知此事后竟跑进宫里质问瑜帝,二人大吵一架,不欢而散。

    这事瑜帝记得很清楚。

    此刻再想起,仍能记起长姐训斥他的样子。

    长姐似乎总是忘记,他早已是天子,不是幼时那个任她打骂戏弄的小弟了。

    瑜帝缓缓闭上眼,记忆的碎片在黑暗中翻涌。

    沈冕余光瞥到瑜帝的反应,心下一松。

    修路修桥是真,但那银子却不是他给的,而是已故的长公主给的。

    这事没人知道。

    沈冕这么多年盛宠不衰,很大一部分原因是他足够了解瑜帝,了解他的自私与凉薄。

    他知道,只要不触及瑜帝的底线,不认那欺君之罪。他贪污的那点银子瑜帝根本不会在乎,也不会重罚他。

    至于瓦依族一案,更不用提,因为那本就是替瑜帝办差,只是行事方式过激了些。

    果然,瑜帝平静下来后,直接略过了受贿一事,眸光也不复方才锐利。

    “看守虞峥的守卫说,祝方审了虞峥五年,一直想知道九宫令的用途。”

    瑜帝直直地看着沈冕的眼睛,不让他逃避,“你不好奇吗?”

    沈冕后背僵了一瞬。这一次是真的紧张了,但他不敢移开目光。

    他从没有让祝方问这个。

    留着虞峥,一是九宫令尚未找回,二来只有虞峥知道怎么用那东西。

    他一早就知遗诏和金库的存在,岂会多此一举,搬起石头砸自己的脚。

    是祝方擅自作主?还是虞瑾明说了假话?又或是圣上在试探他?

    不管是哪一种,他都没法对质。

    沈冕脑中飞快地组织好说辞:“微臣不好奇。那些事与微臣无关,微臣只需做好臣子的本分,完成陛下指派的任务即可。

    有些事,不是微臣可以过问的,微臣心里清楚。”

    瑜帝眯起眼睛:“你倒是知趣,听你这意思,这秘密还挺大。”

    面对这番试探,沈冕只觉口干舌燥,这不在他的预料之内。

    “微臣不知。”

    这一刻,瑜帝真切地感觉到了沈冕的紧张。

    他眸中厉色一闪,忽然转了话题:“朕记得,你父亲与长公主是旧交。”

    短短一句话,让沈冕的瞳孔不受控制的收缩了一下。

    偏他又极力地想控制表情,导致面部肌肉瞬间僵硬。

    怎么会!

    陛下怎么可能知晓!

    长公主与父亲通信是绝密,他从没有告诉任何人,包括祝方和钩屠。

    瑜帝看见他这反应,眼中涌起杀意。

    此刻沈冕是否真的背叛,于帝王而言,已经不重要了。

    因为沈冕触到了他的逆鳞。

    “朕随口一提,竟猜中了。”

    帝王语气忽然变得轻缓,像是在说一件无关紧要的小事,“这般说来,朕与沈卿应当更亲近些。

    来人,备酒。朕要与沈卿好好喝一杯。”

    沈冕跌坐在地,再也无法控制自己的表情。

    随着瑜帝话音落下,殿中铜铃一响,外头那些身着厚甲的亲兵纷纷步入殿内,整齐又厚重的脚步声犹如鼓点,响彻在沈冕耳边。

    ? ?这一章是今天的啊

    ?

    刚刚才看到书友的评论,你们真厉害,具体真相如何,往后看吧。

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