第9章 要塞中的再见
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蓝藤要塞的城墙，近看比远处更加巍峨震撼。
城墙高度超过三十米，通体由一种灰青色、带有天然纹路的巨石砌成，石缝间填充着暗金色的金属，显然经过魔法加持后
城墙上每隔一段距离就耸立着高大的箭塔和魔法塔，塔身刻满了复杂的法阵，它本来就是不停与边境种族战斗的要塞之一，。
墙面上布满了战斗留下的痕迹——焦黑的火燎、深深的划痕、修补过的破损处，无声诉说着这里经历过的惨烈战斗。
城门高达十米，厚重的包铁门板上同样铭刻着加固与抗魔纹路。此刻城门半开，进出的人流稀疏，且大多是全副武装的士兵或冒险者小队，每个人脸上都带着战争特有的疲惫与警惕。
肯特一行人跟随着那十名士兵走向城门。守门的卫兵显然认识这些巡逻队成员，简单查看了他们的身份铭牌和灰色繁星小队的冒险者徽章后，便挥手放行。
穿过幽深的门洞，要塞内部的景象展现在眼前。
与缇卡麦拉那种完全为冒险者服务的繁华商业城市不同，又与已经与铁炉要塞那种小打小闹完全不一样。
蓝藤要塞的内部结构更像是一座纯粹的军事堡垒。
街道宽阔而笔直，便于部队快速调动。
两侧建筑多以坚固的石屋和兵营为主，少有华丽的装饰。
空气中弥漫着金属、皮革、药草和淡淡的血腥味混合的气息。
随处可见忙碌的人群。运送物资的民夫、巡逻的士兵、匆匆走过的冒险者、抬着伤员的医护兵。
街道两侧的空地上搭建着临时帐篷，里面住满了从附近村庄撤进来的平民，孩童的哭闹与大人的低语交织在一起。
战争的沉重感，扑面而来。
在士兵的指引下，他们很快来到了冒险者工会蓝藤要塞分会。
分会的建筑比缇卡麦拉的要简朴许多，但对于要塞来说它的规模仍然不小。
大厅里挤满了人，嘈杂声几乎要掀翻屋顶。
交接任务的柜台前排着长队，布告栏前围满了查看最新战况和委托的冒险者，休息区的长椅上坐满了疲惫不堪、正在处理伤口或补充物资的人。
这里到处都是希望可以在这场战争中获得什么的冒险者，不同于要塞的士兵，冒险者杀地之后是可以直接来这边领取奖励的，当然冒领是并不存在的，矗立着的谎言检测法阵会会拒绝所有来历不明的投机分子。
肯特让其他人在大厅角落稍等，自己带着小队徽章和身份证明走向服务柜台。
排队的人很多，但当他亮出白银级支援者兼中级炼金师的徽章，工作人员的态度立刻变得恭敬起来，迅速为他办理了临时登记和战区准入手续。
当然，同时的肯特也询问了一下关于开摆小队和毛子们的信息。
“开摆小队和狂躁灰熊小队目前都驻扎在东城区第三营区，那里是这一次所有过来支援的新星小队暂时居住的地方……对了这是地图。”工作人员递过一张简略的羊皮纸地图，
“另外，工会建议所有新抵达的战力，在适应前线环境后，尽快接取清剿巡逻任务。
目前魔虫族化整为零，要塞外围五十里范围内都不安全，需要大量小队进行清扫和预警。”
肯特点头接过，道谢后转身回到队伍中。
“我们先去和董一涛他们汇合。”肯特展开地图看了看，“营区不远，穿过两条街就是。”
众人跟随着肯特走出工会大厅，沿着略显拥挤的街道向东走去。
沿途的景象让每个人都心情沉重。伤兵营里传来的呻吟，街角焚烧染血绷带和垃圾的烟雾，墙上张贴的阵亡者名单……无不提醒着这里正在进行着一场残酷的生存战争。
“肯特。”苏文轻声开口，她的核心技能对情绪的感知开始让她不舒服了起来，“这里的负面情绪……很浓。恐惧、悲伤、麻木……还有强烈的仇恨。”
“正常。”张大山沉声道，“战争就是这样。我们当初在灰石，不也经历过吗？”
“但这次不一样。”林晓握紧了弓，“那时候是守城，现在是……野外到处都是那些虫子。而且…威胁的力度完全不同…我们甚至可以见到魔石阶的出手……”
小娅娜紧紧抱着怀里的火花，小火狐似乎也感受到了压抑的气氛，不安地扭动着。
夏莉默默观察着周围的环境和人群，如同本能般记下潜在的威胁和逃生路线。
陈猛则一直盯着那些全副武装走过的冒险者，尤其是他们手中的武器和身上的伤痕，似乎在评估着什么。
加尔文依旧乐呵呵的，但那双小眼睛里偶尔锁定在那些伤员身上，显示他并非表面看起来那么轻松……而且他似乎也是第一次来到一个新地点却完全没有提要去找寻美食的事情了。
很快，他们抵达了第三营区。
这里是一片相对独立的区域，用简易的木栅栏围起，里面是数十座排列整齐的厚帆布帐篷，中央有水源和一处兼作集合场的空地。营区门口有工会的守卫，查看过肯特的凭证后便放行了。
刚走进营区，肯特就听到了熟悉的大嗓门——
“我说老刘！你那盾牌举高一点行不行？！刚才要不是我反应快，那只虫子的骨刺就扎你屁股上了！”
“我靠谭穗兴你站着说话不腰疼！那玩意儿劲多大你知道吗？！我手现在还是麻的！”
“都闭嘴！收拾东西！今天收获不错，三颗核心，够换不少补给了一至少够换你那个烧钱的加速药剂了，董一涛！”
“嘿嘿，还是老刘懂我……诶？等等，那边那几个人……我靠！肯特？！！”
空地上，开摆小队五人刚结束一轮任务归来，正在清点战利品。
董一涛第一个看到了走进营区的灰色繁星众人，眼睛瞬间瞪圆了。
“真的是肯特！”刘栋铭也看到了，立刻挥手大喊，“这边这边！”
瞬间，整个营区不少人的目光都投了过来。
开摆小队在蓝藤要塞也算小有名气——风格独特，实力强劲，而且队长是个话痨。
尼瓦尔从旁边一座帐篷里钻出来，看到肯特等人，脸上也露出了笑容：“你们终于到了！”
狂躁灰熊小队的其他人——谢尔盖、瓦西里、安德烈、伊万也纷纷围了过来。
两个小队的成员迅速将灰色繁星众人围在中间，七嘴八舌地问候起来。
“可算把你们等来了！”董一涛用力拍了拍肯特的肩膀，“路上没遇到麻烦吧？现在外面可不太平。”
“遇到了两波。”肯特言简意赅，“杀了三只，被十三只追了一路，最后靠着要塞的自动防御法术才脱险。”
“十三只？！”尼瓦尔脸色一凝，“你们没伤到吧？”
“没有，运气好。”肯特摇摇头，目光扫过开摆和狂躁灰熊的成员。一年不见，两支小队的变化也不小。
开摆小队全员气息更加凝实，显然都成功晋升了白银中阶以上了…嗯除了陈靖楠。
董一涛的元素波动更加活跃，谭穗兴站在那里就给人一种锐利如刀的感觉，刘栋铭的装备更加精良，刘佳奇那面特制塔盾上多了不少深刻的划痕，而陈靖南……依旧那副睡不醒的样子，但肯特能感觉到他虽然没有完全追上同伴的进度也似乎提升了不少。
狂躁灰熊小队更是全员精悍，杀气凛然。
尼瓦尔的刺客气息感觉更加内敛危险，谢尔盖的武器换成了一套更加奇特的双剑。
瓦西里的战斧斧刃倒是暗红仿佛饮饱了鲜血，安德烈的塔盾和伊万身上的骑士铠甲哪怕有着肯特修复纹路的存在仍然多了许多无法靠着纹路自然恢复所以修补的痕迹。
“看来你们这一年也没闲着。”肯特说道。
“别提了。”谭穗兴一脸晦气，“这两天天天跟虫子玩捉迷藏，累死了。那些鬼东西跑得快，壳又硬，偷袭还贼溜。天天打的提心吊胆的，不过……”
他咧嘴一笑，露出一口白牙，“没点难度杀起来也不带劲不是吗？”
“行了，别站在这里说了。”尼瓦尔作为年纪中的老大哥打断了还想继续说下去了化头。
“肯特，你们刚到，先安顿下来。这边营区还有空帐篷，我让人带你们去。收拾一下，晚上我们好好聊聊，交换一下情报。”
他看向肯特身后的梅赛拉，梅赛拉此刻已经换上了一身普通的冒险者斗篷，遮住了面容，但没有多问。
很快，在尼瓦尔的安排下，灰色繁星小队被分配到了三顶相邻的帐篷。士兵们则被引往另一处的军队安置区。
帐篷内陈设简单，只有几张行军床和一套简易桌椅，但至少干燥整洁。众人放下行李，简单整理了一下。
梅赛拉依旧沉默，但肯特能感觉到她的社恐在陌生人众多的环境下更加严重了，几乎要缩进阴影里。
加尔文则好奇地打量着帐篷内的布置，评价道：“比野外宿营强，但我刚刚看了一下他们提供的伙食……看来得靠你了，肯特小弟。”
“加尔文先生，梅赛拉女士，”肯特郑重地看向两人，“接下来的日子，恐怕要辛苦你们了。”
梅赛拉轻轻点了点头，表示明白。
加尔文笑呵呵道：“没问题，我就是个爱吃的美食家，顺便保护一下雇主～不过现在说真的你们其实离开我也很难会出什么问题了。”
安顿好这两位“特殊战力”后，肯特走出帐篷，发现张大山、陈猛等人已经被开摆和狂躁灰熊的人拉走了，估计是去交流战斗经验和前线情报了。
只有苏文和小娅娜还在帐篷边，苏文正在用治疗术帮小娅娜检查身体——刚才的奔逃和紧张，让小娅娜有些脱力，毕竟她也是第一次经历这么刺激的事情，法师对体质的加持那是真的基本等于没有。
肯特走了过去，蹲下身摸了摸小娅娜的头：“感觉怎么样？”
“没事了，肯特哥哥。”小娅娜仰起脸，努力露出一个笑容，但眼中的疲惫藏不住，“就是……有点累。那些虫子，给人的感觉好可怕。”
“怕很正常。”肯特温声道，“但记住，恐惧不是用来逃避的，而是用来警惕的。
因为害怕，所以我们才会更小心，准备更充分。
你现在已经是白银级了，实力比以前强很多。跟着大家，多听多看，你会适应这里的。”
“嗯！”小娅娜用力点头。
苏文收起治疗术的光芒，轻声道：“她的体力消耗有点大，还有就是紧张导致的。休息一下就好。
不过肯特……”她看向肯特，眼中带着忧虑，“我刚才用魔力探查感知了整个营区，甚至扩散到附近街道……负面的情绪能量太多了，而且很杂乱。长期待在这种环境里，对人的精神是一种负担。”
肯特沉默了片刻，点点头：“我明白。但我们现在没有选择。苏文，你的治疗术和辅助能力在接下来会非常重要。”
“我会的。”苏文认真道。
傍晚时分，营区中央的空地上燃起了几堆篝火。
开摆、狂躁灰熊、灰色繁星三支小队的主要成员围坐在一起，中间架起了一口大锅，里面炖着肯特用携带的干粮和调料，加上营区提供的新鲜蔬菜和肉干，熬煮出的一锅浓汤。
香气飘散，让周围不少其他冒险者都投来羡慕的目光。
在物资基本都是统一管理发放的战争前线，这样一锅热汤已经是难得的美味。
众人一边吃着简单却暖胃的食物，一边交流着情报。
董一涛最先打开了话匣子，讲述了他们抵达蓝藤要塞后的经历：如何参与防守战，如何适应魔虫的战术，如何在野外进行反猎杀……话语中虽然依旧带着跳脱，但肯特能听出其中的凶险。
“……最麻烦的就是它们那种小队渗透战术。”尼瓦尔接过话头，声音沉稳，“一开始我们这边新来的援军吃了大亏。虽然有着情报……但很多冒险者仍然对自己的实力十分自信…以为三五只虫子，一支标准白银小队就能应付。
结果只有实战后才发现，它们的配合和个体战力、以及对地形的利用，都真的远超同阶。
很多这样自信的冒险者小队都是因为轻敌，或者被它们诱敌深入，然后被埋伏的全军覆没。”
“后来干脆要塞这边连带着冒险者一起都调整了策略和安排。”谢尔盖用说道，
“强制要求不能太过分散，而是以两支甚至三支小队为单位行动。互相掩护，扩大侦察范围。
遇到魔虫小队，如果能快速吃掉就吃，如果数量多或者地形不利，就立刻撤退，呼叫支援。”
“但这样效率太低了。”谭穗兴抱怨道，“而且虫子们也在学习。它们现在很少单独行动了，基本都是七八只以上一起，而且经常有那种更强的头目带领。
要知道光是普通魔虫族白银初阶就很难对付了…那些小头目都有着白银高阶的实力…
我们前两天遇到一队十一只的，里面有两个头目，差点没回来。”
肯特默默听着，将情报与自己路上的遭遇印证。他开口道：“我们路上遇到的那十三只，应该就是一支标准的满编渗透小队。
两个头目，十一个普通战兵。如果不是要塞的自动防御，我们恐怕要付出惨重代价才能脱身。”
“你们运气不错。”尼瓦尔沉声道，“伊兰德尔大师布下的青之裁决法阵，覆盖范围只有要塞周边一里。
再远一点，就全靠我们自己了。而且那个法阵消耗巨大，每天激活次数有限，主要是用来威慑和应对大规模突袭的。”
“魔虫族现在的主要策略，就是消耗和骚扰。”董一涛灌了一口汤，说道，
“用那些不怕死的战兵和驱使的野兽，不断袭击我们的巡逻队、补给线、外围村庄。
逼得我们不得不分出大量兵力去防御。而它们的主力……据说还在沼泽深处集结，不知道在酝酿什么。”
“虫将级别的出现过吗？”肯特问。
“出现过几次。”刘栋铭接口，“每次出现，都会给我们造成巨大伤亡。不过我们这边的辉金阶强者也会立刻迎击。
总体上……高端战力方面，我们目前还算持平。但中低层战力……魔虫的数量和质量，都比我们预想的高，现在只能等下一批来自王都的援军到了才能轻松点。”
话题逐渐转向更具体的战术和魔虫的弱点。
陈猛和张大山分享了他们战斗时的感受。
魔虫的外骨骼对劈砍和穿刺抗性高，但对钝击和震荡相对脆弱。
行动迅捷，但在直线冲刺后的转向会有轻微僵直……
林晓则从远程和辅助角度补充了一些观察。
苏文也说了自己对魔虫能量波动的感知，那是一种冰冷充满侵略性的感觉，与混乱的魔物或人类的情感波动截然不同。
交流一直持续到夜深。篝火渐渐熄灭，众人才各自返回帐篷休息。
肯特躺在行军床上，却没有立刻入睡。他脑海中不断回放着那震撼的魔石阶法术。
战争，比他想象的更加残酷和复杂。
他开始理解，为什么奥列格会长会如此执着于留住小娅娜这样的天才。
在这种规模的种族生存战争中，每一个高端战力，每一份潜力，都可能影响最终的胜负。
看着帐篷外透进来的些许星光，肯特缓缓握紧了拳头。
既然来了，那就竭尽全力变强然后活下去，当然肯特稍微还是有点后悔的…他感觉到了这边情况的严峻。
不过现在想离开反而更加危险了…只能先找到至少找到让己方存活下去的方法。
第二天清晨，肯特早早起床。
他走出帐篷时，发现营区里已经有很多人在活动了。有的小队正在做出发前的最后检查，有的则在处理昨日任务带回的战利品。
开摆小队和狂躁灰熊小队也已经整装待发。
“肯特，早啊！”董一涛精神抖擞地打招呼，“今天我们三队一起行动怎么样？我打算先去工会接个靠近要塞比较安全的联合清扫任务，熟悉一下配合也可以随时撤回青之裁决的范围之内。
有肯特你们加入，我们底气足多了！”
尼瓦尔也走了过来，点头道：“这是个好主意。我们三队彼此熟悉，配合起来更容易。而且你们刚来，可以先适应一下这里的战斗节奏。”
肯特略一思索，便同意了。团队行动确实更安全，而且他也想亲眼看看前线战斗的具体情况。
“我去叫醒其他人，半小时后出发。”
半小时后，三支小队在营区门口集合。
肯特注意到，梅赛拉和加尔文也换上了便于行动的装束，混在队伍里。
梅赛拉依旧用斗篷遮得严严实实，加尔文则背着一面看起来很普通的盾牌和一把制式长剑，乐呵呵地和刘栋铭聊着什么。
众人先前往工会大厅，接取了一个联合清扫任务：清理要塞东南方向二至三里区域内活动的魔虫渗透小队，最低要求击杀或驱逐1支魔虫小队（不少于三只魔虫），并根据带回的魔虫族战利品结算额外报酬。
任务的难度等级被标注为“低”。
接取任务后，三支小队在城门处完成了登记，然后便踏出了蓝藤要塞那厚重的城门，再次进入了被死亡阴影笼罩的荒野。
阳光照射在焦黑的土地上，远处丛林幽暗如墨。
新的战斗，即将开始。
而肯特不知道的是，就在他们离开要塞后不久，蓝藤要塞最高指挥塔内，一份关于“疑似拥有特殊强化与后勤能力的白银支援者小队抵达”的报告，被放在了蓝藤花伯爵与雷蒙德大队长的桌案上。
与此同时，南方沼泽深处，魔虫族那庞大而诡异的巢穴网络中，一段关于“遭遇新型人类小队，装备疑似带有未知能量纹路”的信息，也在通过某种生物信息网络，向着某个更深处的存在传递而去。
蓝藤要塞的城墙，近看比远处更加巍峨震撼。
城墙高度超过三十米，通体由一种灰青色、带有天然纹路的巨石砌成，石缝间填充着暗金色的金属，显然经过魔法加持后
城墙上每隔一段距离就耸立着高大的箭塔和魔法塔，塔身刻满了复杂的法阵，它本来就是不停与边境种族战斗的要塞之一，。
墙面上布满了战斗留下的痕迹——焦黑的火燎、深深的划痕、修补过的破损处，无声诉说着这里经历过的惨烈战斗。
城门高达十米，厚重的包铁门板上同样铭刻着加固与抗魔纹路。此刻城门半开，进出的人流稀疏，且大多是全副武装的士兵或冒险者小队，每个人脸上都带着战争特有的疲惫与警惕。
肯特一行人跟随着那十名士兵走向城门。守门的卫兵显然认识这些巡逻队成员，简单查看了他们的身份铭牌和灰色繁星小队的冒险者徽章后，便挥手放行。
穿过幽深的门洞，要塞内部的景象展现在眼前。
与缇卡麦拉那种完全为冒险者服务的繁华商业城市不同，又与已经与铁炉要塞那种小打小闹完全不一样。
蓝藤要塞的内部结构更像是一座纯粹的军事堡垒。
街道宽阔而笔直，便于部队快速调动。
两侧建筑多以坚固的石屋和兵营为主，少有华丽的装饰。
空气中弥漫着金属、皮革、药草和淡淡的血腥味混合的气息。
随处可见忙碌的人群。运送物资的民夫、巡逻的士兵、匆匆走过的冒险者、抬着伤员的医护兵。
街道两侧的空地上搭建着临时帐篷，里面住满了从附近村庄撤进来的平民，孩童的哭闹与大人的低语交织在一起。
战争的沉重感，扑面而来。
在士兵的指引下，他们很快来到了冒险者工会蓝藤要塞分会。
分会的建筑比缇卡麦拉的要简朴许多，但对于要塞来说它的规模仍然不小。
大厅里挤满了人，嘈杂声几乎要掀翻屋顶。
交接任务的柜台前排着长队，布告栏前围满了查看最新战况和委托的冒险者，休息区的长椅上坐满了疲惫不堪、正在处理伤口或补充物资的人。
这里到处都是希望可以在这场战争中获得什么的冒险者，不同于要塞的士兵，冒险者杀地之后是可以直接来这边领取奖励的，当然冒领是并不存在的，矗立着的谎言检测法阵会会拒绝所有来历不明的投机分子。
肯特让其他人在大厅角落稍等，自己带着小队徽章和身份证明走向服务柜台。
排队的人很多，但当他亮出白银级支援者兼中级炼金师的徽章，工作人员的态度立刻变得恭敬起来，迅速为他办理了临时登记和战区准入手续。
当然，同时的肯特也询问了一下关于开摆小队和毛子们的信息。
“开摆小队和狂躁灰熊小队目前都驻扎在东城区第三营区，那里是这一次所有过来支援的新星小队暂时居住的地方……对了这是地图。”工作人员递过一张简略的羊皮纸地图，
“另外，工会建议所有新抵达的战力，在适应前线环境后，尽快接取清剿巡逻任务。
目前魔虫族化整为零，要塞外围五十里范围内都不安全，需要大量小队进行清扫和预警。”
肯特点头接过，道谢后转身回到队伍中。
“我们先去和董一涛他们汇合。”肯特展开地图看了看，“营区不远，穿过两条街就是。”
众人跟随着肯特走出工会大厅，沿着略显拥挤的街道向东走去。
沿途的景象让每个人都心情沉重。伤兵营里传来的呻吟，街角焚烧染血绷带和垃圾的烟雾，墙上张贴的阵亡者名单……无不提醒着这里正在进行着一场残酷的生存战争。
“肯特。”苏文轻声开口，她的核心技能对情绪的感知开始让她不舒服了起来，“这里的负面情绪……很浓。恐惧、悲伤、麻木……还有强烈的仇恨。”
“正常。”张大山沉声道，“战争就是这样。我们当初在灰石，不也经历过吗？”
“但这次不一样。”林晓握紧了弓，“那时候是守城，现在是……野外到处都是那些虫子。而且…威胁的力度完全不同…我们甚至可以见到魔石阶的出手……”
小娅娜紧紧抱着怀里的火花，小火狐似乎也感受到了压抑的气氛，不安地扭动着。
夏莉默默观察着周围的环境和人群，如同本能般记下潜在的威胁和逃生路线。
陈猛则一直盯着那些全副武装走过的冒险者，尤其是他们手中的武器和身上的伤痕，似乎在评估着什么。
加尔文依旧乐呵呵的，但那双小眼睛里偶尔锁定在那些伤员身上，显示他并非表面看起来那么轻松……而且他似乎也是第一次来到一个新地点却完全没有提要去找寻美食的事情了。
很快，他们抵达了第三营区。
这里是一片相对独立的区域，用简易的木栅栏围起，里面是数十座排列整齐的厚帆布帐篷，中央有水源和一处兼作集合场的空地。营区门口有工会的守卫，查看过肯特的凭证后便放行了。
刚走进营区，肯特就听到了熟悉的大嗓门——
“我说老刘！你那盾牌举高一点行不行？！刚才要不是我反应快，那只虫子的骨刺就扎你屁股上了！”
“我靠谭穗兴你站着说话不腰疼！那玩意儿劲多大你知道吗？！我手现在还是麻的！”
“都闭嘴！收拾东西！今天收获不错，三颗核心，够换不少补给了一至少够换你那个烧钱的加速药剂了，董一涛！”
“嘿嘿，还是老刘懂我……诶？等等，那边那几个人……我靠！肯特？！！”
空地上，开摆小队五人刚结束一轮任务归来，正在清点战利品。
董一涛第一个看到了走进营区的灰色繁星众人，眼睛瞬间瞪圆了。
“真的是肯特！”刘栋铭也看到了，立刻挥手大喊，“这边这边！”
瞬间，整个营区不少人的目光都投了过来。
开摆小队在蓝藤要塞也算小有名气——风格独特，实力强劲，而且队长是个话痨。
尼瓦尔从旁边一座帐篷里钻出来，看到肯特等人，脸上也露出了笑容：“你们终于到了！”
狂躁灰熊小队的其他人——谢尔盖、瓦西里、安德烈、伊万也纷纷围了过来。
两个小队的成员迅速将灰色繁星众人围在中间，七嘴八舌地问候起来。
“可算把你们等来了！”董一涛用力拍了拍肯特的肩膀，“路上没遇到麻烦吧？现在外面可不太平。”
“遇到了两波。”肯特言简意赅，“杀了三只，被十三只追了一路，最后靠着要塞的自动防御法术才脱险。”
“十三只？！”尼瓦尔脸色一凝，“你们没伤到吧？”
“没有，运气好。”肯特摇摇头，目光扫过开摆和狂躁灰熊的成员。一年不见，两支小队的变化也不小。
开摆小队全员气息更加凝实，显然都成功晋升了白银中阶以上了…嗯除了陈靖楠。
董一涛的元素波动更加活跃，谭穗兴站在那里就给人一种锐利如刀的感觉，刘栋铭的装备更加精良，刘佳奇那面特制塔盾上多了不少深刻的划痕，而陈靖南……依旧那副睡不醒的样子，但肯特能感觉到他虽然没有完全追上同伴的进度也似乎提升了不少。
狂躁灰熊小队更是全员精悍，杀气凛然。
尼瓦尔的刺客气息感觉更加内敛危险，谢尔盖的武器换成了一套更加奇特的双剑。
瓦西里的战斧斧刃倒是暗红仿佛饮饱了鲜血，安德烈的塔盾和伊万身上的骑士铠甲哪怕有着肯特修复纹路的存在仍然多了许多无法靠着纹路自然恢复所以修补的痕迹。
“看来你们这一年也没闲着。”肯特说道。
“别提了。”谭穗兴一脸晦气，“这两天天天跟虫子玩捉迷藏，累死了。那些鬼东西跑得快，壳又硬，偷袭还贼溜。天天打的提心吊胆的，不过……”
他咧嘴一笑，露出一口白牙，“没点难度杀起来也不带劲不是吗？”
“行了，别站在这里说了。”尼瓦尔作为年纪中的老大哥打断了还想继续说下去了化头。
“肯特，你们刚到，先安顿下来。这边营区还有空帐篷，我让人带你们去。收拾一下，晚上我们好好聊聊，交换一下情报。”
他看向肯特身后的梅赛拉，梅赛拉此刻已经换上了一身普通的冒险者斗篷，遮住了面容，但没有多问。
很快，在尼瓦尔的安排下，灰色繁星小队被分配到了三顶相邻的帐篷。士兵们则被引往另一处的军队安置区。
帐篷内陈设简单，只有几张行军床和一套简易桌椅，但至少干燥整洁。众人放下行李，简单整理了一下。
梅赛拉依旧沉默，但肯特能感觉到她的社恐在陌生人众多的环境下更加严重了，几乎要缩进阴影里。
加尔文则好奇地打量着帐篷内的布置，评价道：“比野外宿营强，但我刚刚看了一下他们提供的伙食……看来得靠你了，肯特小弟。”
“加尔文先生，梅赛拉女士，”肯特郑重地看向两人，“接下来的日子，恐怕要辛苦你们了。”
梅赛拉轻轻点了点头，表示明白。
加尔文笑呵呵道：“没问题，我就是个爱吃的美食家，顺便保护一下雇主～不过现在说真的你们其实离开我也很难会出什么问题了。”
安顿好这两位“特殊战力”后，肯特走出帐篷，发现张大山、陈猛等人已经被开摆和狂躁灰熊的人拉走了，估计是去交流战斗经验和前线情报了。
只有苏文和小娅娜还在帐篷边，苏文正在用治疗术帮小娅娜检查身体——刚才的奔逃和紧张，让小娅娜有些脱力，毕竟她也是第一次经历这么刺激的事情，法师对体质的加持那是真的基本等于没有。
肯特走了过去，蹲下身摸了摸小娅娜的头：“感觉怎么样？”
“没事了，肯特哥哥。”小娅娜仰起脸，努力露出一个笑容，但眼中的疲惫藏不住，“就是……有点累。那些虫子，给人的感觉好可怕。”
“怕很正常。”肯特温声道，“但记住，恐惧不是用来逃避的，而是用来警惕的。
因为害怕，所以我们才会更小心，准备更充分。
你现在已经是白银级了，实力比以前强很多。跟着大家，多听多看，你会适应这里的。”
“嗯！”小娅娜用力点头。
苏文收起治疗术的光芒，轻声道：“她的体力消耗有点大，还有就是紧张导致的。休息一下就好。
不过肯特……”她看向肯特，眼中带着忧虑，“我刚才用魔力探查感知了整个营区，甚至扩散到附近街道……负面的情绪能量太多了，而且很杂乱。长期待在这种环境里，对人的精神是一种负担。”
肯特沉默了片刻，点点头：“我明白。但我们现在没有选择。苏文，你的治疗术和辅助能力在接下来会非常重要。”
“我会的。”苏文认真道。
傍晚时分，营区中央的空地上燃起了几堆篝火。
开摆、狂躁灰熊、灰色繁星三支小队的主要成员围坐在一起，中间架起了一口大锅，里面炖着肯特用携带的干粮和调料，加上营区提供的新鲜蔬菜和肉干，熬煮出的一锅浓汤。
香气飘散，让周围不少其他冒险者都投来羡慕的目光。
在物资基本都是统一管理发放的战争前线，这样一锅热汤已经是难得的美味。
众人一边吃着简单却暖胃的食物，一边交流着情报。
董一涛最先打开了话匣子，讲述了他们抵达蓝藤要塞后的经历：如何参与防守战，如何适应魔虫的战术，如何在野外进行反猎杀……话语中虽然依旧带着跳脱，但肯特能听出其中的凶险。
“……最麻烦的就是它们那种小队渗透战术。”尼瓦尔接过话头，声音沉稳，“一开始我们这边新来的援军吃了大亏。虽然有着情报……但很多冒险者仍然对自己的实力十分自信…以为三五只虫子，一支标准白银小队就能应付。
结果只有实战后才发现，它们的配合和个体战力、以及对地形的利用，都真的远超同阶。
很多这样自信的冒险者小队都是因为轻敌，或者被它们诱敌深入，然后被埋伏的全军覆没。”
“后来干脆要塞这边连带着冒险者一起都调整了策略和安排。”谢尔盖用说道，
“强制要求不能太过分散，而是以两支甚至三支小队为单位行动。互相掩护，扩大侦察范围。
遇到魔虫小队，如果能快速吃掉就吃，如果数量多或者地形不利，就立刻撤退，呼叫支援。”
“但这样效率太低了。”谭穗兴抱怨道，“而且虫子们也在学习。它们现在很少单独行动了，基本都是七八只以上一起，而且经常有那种更强的头目带领。
要知道光是普通魔虫族白银初阶就很难对付了…那些小头目都有着白银高阶的实力…
我们前两天遇到一队十一只的，里面有两个头目，差点没回来。”
肯特默默听着，将情报与自己路上的遭遇印证。他开口道：“我们路上遇到的那十三只，应该就是一支标准的满编渗透小队。
两个头目，十一个普通战兵。如果不是要塞的自动防御，我们恐怕要付出惨重代价才能脱身。”
“你们运气不错。”尼瓦尔沉声道，“伊兰德尔大师布下的青之裁决法阵，覆盖范围只有要塞周边一里。
再远一点，就全靠我们自己了。而且那个法阵消耗巨大，每天激活次数有限，主要是用来威慑和应对大规模突袭的。”
“魔虫族现在的主要策略，就是消耗和骚扰。”董一涛灌了一口汤，说道，
“用那些不怕死的战兵和驱使的野兽，不断袭击我们的巡逻队、补给线、外围村庄。
逼得我们不得不分出大量兵力去防御。而它们的主力……据说还在沼泽深处集结，不知道在酝酿什么。”
“虫将级别的出现过吗？”肯特问。
“出现过几次。”刘栋铭接口，“每次出现，都会给我们造成巨大伤亡。不过我们这边的辉金阶强者也会立刻迎击。
总体上……高端战力方面，我们目前还算持平。但中低层战力……魔虫的数量和质量，都比我们预想的高，现在只能等下一批来自王都的援军到了才能轻松点。”
话题逐渐转向更具体的战术和魔虫的弱点。
陈猛和张大山分享了他们战斗时的感受。
魔虫的外骨骼对劈砍和穿刺抗性高，但对钝击和震荡相对脆弱。
行动迅捷，但在直线冲刺后的转向会有轻微僵直……
林晓则从远程和辅助角度补充了一些观察。
苏文也说了自己对魔虫能量波动的感知，那是一种冰冷充满侵略性的感觉，与混乱的魔物或人类的情感波动截然不同。
交流一直持续到夜深。篝火渐渐熄灭，众人才各自返回帐篷休息。
肯特躺在行军床上，却没有立刻入睡。他脑海中不断回放着那震撼的魔石阶法术。
战争，比他想象的更加残酷和复杂。
他开始理解，为什么奥列格会长会如此执着于留住小娅娜这样的天才。
在这种规模的种族生存战争中，每一个高端战力，每一份潜力，都可能影响最终的胜负。
看着帐篷外透进来的些许星光，肯特缓缓握紧了拳头。
既然来了，那就竭尽全力变强然后活下去，当然肯特稍微还是有点后悔的…他感觉到了这边情况的严峻。
不过现在想离开反而更加危险了…只能先找到至少找到让己方存活下去的方法。
第二天清晨，肯特早早起床。
他走出帐篷时，发现营区里已经有很多人在活动了。有的小队正在做出发前的最后检查，有的则在处理昨日任务带回的战利品。
开摆小队和狂躁灰熊小队也已经整装待发。
“肯特，早啊！”董一涛精神抖擞地打招呼，“今天我们三队一起行动怎么样？我打算先去工会接个靠近要塞比较安全的联合清扫任务，熟悉一下配合也可以随时撤回青之裁决的范围之内。
有肯特你们加入，我们底气足多了！”
尼瓦尔也走了过来，点头道：“这是个好主意。我们三队彼此熟悉，配合起来更容易。而且你们刚来，可以先适应一下这里的战斗节奏。”
肯特略一思索，便同意了。团队行动确实更安全，而且他也想亲眼看看前线战斗的具体情况。
“我去叫醒其他人，半小时后出发。”
半小时后，三支小队在营区门口集合。
肯特注意到，梅赛拉和加尔文也换上了便于行动的装束，混在队伍里。
梅赛拉依旧用斗篷遮得严严实实，加尔文则背着一面看起来很普通的盾牌和一把制式长剑，乐呵呵地和刘栋铭聊着什么。
众人先前往工会大厅，接取了一个联合清扫任务：清理要塞东南方向二至三里区域内活动的魔虫渗透小队，最低要求击杀或驱逐1支魔虫小队（不少于三只魔虫），并根据带回的魔虫族战利品结算额外报酬。
任务的难度等级被标注为“低”。
接取任务后，三支小队在城门处完成了登记，然后便踏出了蓝藤要塞那厚重的城门，再次进入了被死亡阴影笼罩的荒野。
阳光照射在焦黑的土地上，远处丛林幽暗如墨。
新的战斗，即将开始。
而肯特不知道的是，就在他们离开要塞后不久，蓝藤要塞最高指挥塔内，一份关于“疑似拥有特殊强化与后勤能力的白银支援者小队抵达”的报告，被放在了蓝藤花伯爵与雷蒙德大队长的桌案上。
与此同时，南方沼泽深处，魔虫族那庞大而诡异的巢穴网络中，一段关于“遭遇新型人类小队，装备疑似带有未知能量纹路”的信息，也在通过某种生物信息网络，向着某个更深处的存在传递而去。