第101章 双人旅途？
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肯特把课程表塞进口袋里，走出炼金学院图书馆的时候，脑子里还在过刚才从书架上翻出来的那几本参考教材的目录。
院长给他列的课程表涵盖了中级炼金术的方方面面，从基础药剂的强化训练到特殊环境下药剂稳定性实验，从高价值药材替代方案到高阶药剂的系统学习。
他粗略估算了一下，光是第一周要完成的实验报告就有好几份，还不算每周末雷打不动的综合实践考核。
他走出学院大门时，艾伦尔正靠在马车旁边跟一个路过的学院门卫聊天，看到肯特出来立刻中断了话题，用他那连珠炮语速问道：“男爵阁下怎么样院长有没有为难你课程多不多需要我帮你准备什么——”肯特把课程表递给他看。
艾伦尔低头扫了一眼，然后抬起头，用一种罕见的、极其真诚的语气说了一句：“男爵阁下，加油。”
接下来的日子，墨湖庄园的清晨节奏发生了微妙的变化。
以前最早起床的是张大山和陈猛，天还没亮就背着武器去冒险者工会的训练团体。
现在最早起床的变成了肯特——他需要在学院上课之前赶到炼金学院的实验室，把前一天布置的实验数据整理完，否则当天的新实验排不开时间。
林晓每次在他出门前往他手里塞一包用油纸包好的饼干和一小罐热茶，动作自然得像是顺手帮队友递装备，但她给肯特准备的饼干口味每天都在换。
林晓自己也开始跟着陈猛和张大山去冒险者工会的训练团体。
她之前说过想花钱找一个老师教她射手职业的其他技能，但在训练团体里待了几天之后就打消了这个念头——那个团体里本身就有几个辉金阶的弓箭手，其中一个女弓箭手的箭术风格跟她完全不同。
对方用的是长弓配重箭，靠远程精准狙击来压制敌方后排，而林晓习惯的是中近程机动射击。
两人第一次对练时林晓被她逼得连续好几次都没能拉开距离，回来之后一言不发地在自己房间里对着镜子比划了半天的步法。
第二天她又去了，这次她撑了更久。第三天她成功用一组快速移动中的连射反制了对方的压制箭矢，逼对方主动切换了战术。回来之后她难得地主动跟肯特描述了一整段的训练心得，说那个女弓箭手的步法有一套独特的节奏感，她已经摸到了门道。
小娅娜在林晓和加尔文的带领下，把王都值得去的甜品店又扫了一遍。
艾伦尔每次都能提前安排好路线，用他那不需要换气的语速介绍每家店的招牌甜品的配方渊源和老板的籍贯。
小娅娜吃得最开心的一次是在一家开在运河边上的甜品铺子，那家店卖一种用运河区特产的新鲜莓果和现打奶油做的夹心松饼，松饼外皮酥脆内里绵软，莓果酱的酸甜度恰到好处。
加尔文吃完之后在他的美食笔记本上写了整整一页的品鉴记录，从松饼的面糊发酵程度到莓果酱的糖酸比，每个细节都做了详细批注。
小娅娜给火花也带了一小块松饼，火花吃完之后少见地用尾巴尖在小娅娜手腕上绕了两圈——这是它表示“这个好吃”的最高礼仪。
苏文带小娅娜去了一趟王都法师协会。那座白色大理石的圆顶建筑从外面看就已经足够壮观，走进去之后更是让两个人都看得眼花缭乱。
大厅的穹顶上悬浮着十几颗拳头大的魔法光球，每颗光球都对应着一个不同的魔法学派——火系的橙红、水系的天蓝、风系的淡青、土系的深褐、治疗系的金白，光球在空中缓缓飘动，偶尔碰撞在一起时会发出一声极轻微的叮当声。
大厅四周是一圈环形走廊，走廊两侧全是各个学派的展示厅和阅览室，每个房间门口都挂着对应的学派徽记。
公共魔法图书馆在二楼，入口处是一道由魔力屏障构成的透明门，需要用正式法师资格证上的魔力印记才能通过。
苏文用自己的法师徽章刷开了屏障门，走进去之后站在门口愣了整整好几秒——图书馆比庄园的图书室大了太多太多，光是草药学和医疗魔法那一排书架就比庄园图书室的全部藏书还多。
两个人沿着书架一排一排地看过去，苏文随手抽出几本翻了翻目录，发现大部分书都是她没看过的。
小娅娜在火系魔法专区看到了一本封面上印着“烈焰风暴进阶技巧”的旧书，拿起来翻了几页之后眼睛就亮了。
苏文在医疗系专区看到了一整套战场急救术的专题文献，从基础止血法到高阶断肢再生术，每一本都配了详细的案例分析和实战应用场景。
两个人各自抱了一摞书找了个靠窗的阅读位坐下，一口气看了整整半个下午。
等她们恋恋不舍地把书还回书架时，苏文忽然对走过来的管理员说了一句“这些书我们以后还会来看的，今天先借几本回去”。
管理员告诉她外借需要辉金阶以上的法师资格证或者学院导师的担保函。苏文沉默了片刻，然后说“那我们下次再来”。
回到庄园之后，苏文在晚饭桌上把法师协会图书馆的规模和藏书量跟队友们描述了一遍，语气里带着一种既兴奋又遗憾的复杂情绪。
小娅娜在旁边补充说火系魔法专区有一整排书架全是讲火焰控制精度的，还有一本专门讲怎么用小火球术烤面包不烤焦的趣味读物。
肯特听到这里嘴角弯了一下，说那本书的作者大概是个很闲的法师。
但说到再去法师协会的时候，苏文看了梅塞拉一眼，然后说：“我们先把庄园里的书看完再说。王妃的手稿我都还没整理到一半，不能因为看到新东西就分心。”小娅娜也用力点了点头，说苏文老师说得对。
梅塞拉对法师协会的态度则从一开始就极其坚定——不去。
大家也都理解，毕竟梅塞拉连去王都逛街都要求坐在马车最靠里的位置，让她走进法师协会那种满是法师和学员的公共场所无异于酷刑。
所以一开始谁也没多想，只当是她社恐的正常表现。
直到那天上午，赫伯特管家推开餐厅的门，用他那平稳而礼貌的语调通报：“有一位自称是梅塞拉小姐老师的老夫人到访。”
梅塞拉正在窗帘后面吃她的蜂蜜面包。听到“老师”这两个字时，她手里的面包直接掉在了碟子上。
小娅娜眼疾手快地扶住了碟子防止它从窗帘缝隙里滑出来。
梅塞拉从窗帘后面探出半张脸，嘴唇动了几下，然后以一种辉金高阶法师完全不该有的狼狈动作从窗帘后面窜出来，一把抓住苏文的袖子。
“我、我——老师——她怎么——不行——我得——”
“梅塞拉。”苏文握住她的手，声音温和而镇定，“你老师已经在门口了。你现在跑掉的话，她会更担心你。”
梅塞拉的手指在苏文袖子上攥了好几个褶子，嘴唇哆嗦了好一会儿，最后还是垂着头站在原地没有动。
赫伯特管家微微侧身，让身后那位老夫人走进餐厅。
来人是一位看上去年纪很大的女性，穿着一件深蓝色的法师旅行长袍，袍子的料子和剪裁都不算特别名贵，但洗得很干净，袖口处有几道被磨得泛白的痕迹。
她面容和善，有一双与梅塞拉极为相似的深紫色眼睛，但梅塞拉的眼睛总是在躲闪别人的目光，而她的眼睛不同——那双眼睛里有笑意，还有一种在看自家孩子时才会流露出的疼爱。
“小梅，你可让老师好找。”
梅塞拉整个人僵在原地，嘴巴张了又闭，最后憋出两个字：“……老师。”
声音轻得像蚊子叫。
旁边的林晓和陈猛对视了一眼，都从对方眼里读出了同样的震惊——这个平时虽然社恐但至少能在队友面前正常说话、能在肯特的美食面前放下所有戒备的梅塞拉，在她这位慈眉善目的老师面前居然紧张到手都不知道往哪放了。
老夫人在苏文和小娅娜中间坐下，从随身带的布兜里掏出一个小油纸包塞到梅塞拉手里。“你爱吃的蜂蜜饼干，出发前现烤的。”
梅塞拉捧着那包饼干站在原地，像一只被喂食时不知道该怎么反应的小动物，过了好一会儿才小声说了句“谢谢老师”，然后把饼干抱在怀里坐到了最角落的那把椅子上。
老夫人跟苏文和小娅娜一见如故。她拉着两个人的手说了好多话，大意是说谢谢她们照顾梅塞拉，看到梅塞拉终于有了愿意接纳她的小队，心里比什么都高兴。
苏文和小娅娜也很快喜欢上了这位老夫人——她说话的语气温和而有耐心，夸苏文整理的医疗笔记“比学院里那些讲师写得还清楚”，夸小娅娜的火系天赋“将来一定能成为很厉害的火系法师”。
梅塞拉在角落里安静地抱着那包饼干坐着，小口小口地吃着，没有再试图逃跑，但也不敢主动开口说话。
等苏文和小娅娜带着老夫人去图书室参观玛格丽特王妃的手稿之后，老夫人才在走廊里私下对她们说出了梅塞拉的身世。
梅塞拉出生在一个魔法世家，她的父亲在梅塞拉很小的时候就在一次冒险中去世了，她的母亲则是家族中最有天赋的法师之一——那种真正的天才，在怀上梅塞拉之前就已经是辉金阶，被家族寄予厚望。
但她在生梅塞拉的时候难产去世了。
梅塞拉的父亲在去世前就充满了对这个女儿的期待和爱。
梅塞拉的整个家族也都深爱着她，从来没有因为她母亲的去世而责怪过她。
“但她自己过不去。”老夫人叹了口气，看着不远处正被小娅娜拽着看一本植物图鉴的梅塞拉，
“她从小就知道她母亲是个天才，后来不小心知道了她母亲是因为生她才去世的。从那以后她就变了——不是变得消沉，而是变得太在意别人的感受了。”
“她怕别人因为她的火系魔法联想到她母亲，怕自己不够优秀对不起她母亲的天赋，怕给别人添麻烦，怕别人因为她受伤。”
“慢慢地就变成了这样——躲在角落里，不敢跟陌生人说话，不想被任何人注意到。”
“但实际上她的天赋完全不亚于她的母亲，在梅塞拉这个年纪就已经是辉金高阶的法师哪怕整个王都职业者学院建校以来都是少有的。”
“她之前在学院的时候，刚刚突破白银中期，就主动提出要外出历练。我当时还觉得这孩子终于愿意走出学院了，是件好事。”
“结果她打着我的名号一路跑去了克斯达特，去找了我以前的队友奥列格——就是克斯达特冒险者工会的会长。奥列格给她安排了住处和身份，她在克斯达特过上了只需要偶尔出一下任务、其他时间全部泡在图书馆和宿舍的日子。”
“等我发现的时候，她已经退化到连跟我用魔法通讯时说话都结巴的地步了。后来她晋升辉金之后，又被奥列格委托了暗中保护小娅娜她们的任务，结果机缘巧合遇上了你们。”
老夫人说到这里声音有些哽咽，但脸上还是带着笑。
她拉起苏文和小娅娜的手轻轻拍了拍，“小梅在遇到你们之前，我从来没见过她能跟人在一张桌子上吃饭，更别说主动把自己喜欢的东西分享给别人了。你们真的是她的天使。”
苏文轻轻握住了她的手，小娅娜用力点了点头。
在那之后，老夫人便常常抽时间来墨湖庄园教导苏文和小娅娜魔法。
有时候是带几本自己收藏的旧教材，有时候是带来一小篮自己烤的饼干，有时候只是来庄园里坐坐，看着梅塞拉在角落里安静地看她自己的火系魔法笔记——虽然没有像在餐厅那样一起吃饭，但至少没有在听到老师的声音时就躲进窗帘后面了。
老夫人每次看到梅塞拉能在同一个房间里安静地坐着，眼角的笑意就多一分。
与此同时，夏莉在心里反复思考了好几天关于那封信的事。
她把大长老的信折好放在床头柜的抽屉里，每天练完投掷回来洗完澡坐在床边擦匕首的时候，都会拉开抽屉看一眼那个深绿色信封。
她没有再看信的内容，只是在看信封上那个火漆印章——那片银月叶缠绕着蛇形藤蔓的图案。
几天后的一个晚上，灰色繁星小队在餐厅吃完晚饭后，夏莉忽然开口了。
“我想回一趟缇卡麦拉。”
所有人都停下了手里的动作。林晓放下正在擦手的餐巾，张大山放下了擦盾刺的软布，连一直埋头写美食笔记的加尔文都抬起了头。
“信的事。”夏莉的语气依旧平静，“我想去问问我父母的意见。”
在座的人都知道她指的是什么。夏莉的父母已经去世多年，但他们的灵魂被保存在缇卡麦拉地城深处一处古老遗迹的雕塑之中，夏莉可以通过雕塑的幻境与他们短暂相见。
这已经仿佛是很久以前的事了——那时候灰色繁星小队刚认识夏莉的时候。
后来在缇卡麦拉地城的探索中，她终于找到了父母灵魂所在的那尊雕塑。
现在她在面对那个曾经驱逐了她父亲的家族递来的橄榄枝时，想回去问问父母的意见，是再自然不过的事。
肯特放下手里的茶杯，没有问她为什么突然决定——他知道夏莉这几天一直在想这件事，从收到信的那天晚上开始，她每次练完投掷回来擦匕首时都会看一眼床头的抽屉。
“一个人回去太危险。”他说，声音平稳但明确，“精灵族现在虽然激进派被清理了，但还有残余的死硬分子在逃。夜风家族大长老虽然向你示好，但他手下有没有不听他号令的人，谁也不能保证。”
“我不赞成你一个人回去。”林晓直接放下了手里的杯子，“要是路上遇到什么麻烦，连个帮你挡的人都没有。”
夏莉沉默了一会儿。她知道肯特和林晓说的是事实，但回去问父母意见这件事对她来说太私人了。
她不想因为自己的私事拖累队友们。
就在这时，张大山放下了手里擦盾刺的软布。
“我陪她去。”
所有人都转头看向他。张大山坐在餐桌靠墙的位置，不动山盾牌安静地立在他椅子旁边。
他的表情跟平时一样平静，说话的语气也跟平时一样简短，他永远都是那个最主动愿意守护队友的人。
“精灵族现在激进派没有魔石阶了，中高阶辉金也被管理得差不多了，能派出来的最多是辉金初阶。有不动山在，我护得住你的安全。”
夏莉转过头看着他。
她的表情依旧是那种惯常的平静，但林晓从侧面注意到她握茶杯的手指微微收紧了一下——那个动作极轻极短，只有跟她相处了很久的人才能捕捉到。
“我也去！”陈猛从第四个肉包子里抬起头，嘴角还沾着一点没擦干净的酱汁，“多一个人多一份保障嘛。要是万一遇到什么不长眼的精灵族残余，老张负责防守我负责进攻，正好配合。”
肯特想了想，然后点了头。“有道理。三个人一起行动，安全系数比两个人高。陈猛最近在训练团体里跟辉金阶战士的对练成绩也不错，实战经验够用。你们三个一起去，路上有个照应。”
夏莉沉默了好一会儿，然后说了声“好”。
她的声音依旧平静，但在低头继续吃面包的时候，往陈猛的方向看了一眼。
那一眼很短，但林晓正好抬头拿茶壶，看到了那个眼神的全过程。
那个表情别人或许看不懂，但林晓看得懂。
她在铃兰巷陪夏莉逛了好几次街，知道夏莉会在什么情况下露出这种表情。
这是夏莉在心里默默给某个人记了一笔账的眼神。
陈猛毫无察觉，已经开始跟张大山讨论去缇卡麦拉的路上在哪里换马比较快了。
林晓端起茶壶给自己倒了杯茶，低头喝茶时嘴角弯了一下。
张大山正在跟陈猛确认出发时间，没有注意到夏莉的目光。
林晓端着茶杯心想，这大概是她见过的最迟钝的两个男人了——一个完全没发现有人瞪他，另一个完全没发现有人看他。
肯特把课程表塞进口袋里，走出炼金学院图书馆的时候，脑子里还在过刚才从书架上翻出来的那几本参考教材的目录。
院长给他列的课程表涵盖了中级炼金术的方方面面，从基础药剂的强化训练到特殊环境下药剂稳定性实验，从高价值药材替代方案到高阶药剂的系统学习。
他粗略估算了一下，光是第一周要完成的实验报告就有好几份，还不算每周末雷打不动的综合实践考核。
他走出学院大门时，艾伦尔正靠在马车旁边跟一个路过的学院门卫聊天，看到肯特出来立刻中断了话题，用他那连珠炮语速问道：“男爵阁下怎么样院长有没有为难你课程多不多需要我帮你准备什么——”肯特把课程表递给他看。
艾伦尔低头扫了一眼，然后抬起头，用一种罕见的、极其真诚的语气说了一句：“男爵阁下，加油。”
接下来的日子，墨湖庄园的清晨节奏发生了微妙的变化。
以前最早起床的是张大山和陈猛，天还没亮就背着武器去冒险者工会的训练团体。
现在最早起床的变成了肯特——他需要在学院上课之前赶到炼金学院的实验室，把前一天布置的实验数据整理完，否则当天的新实验排不开时间。
林晓每次在他出门前往他手里塞一包用油纸包好的饼干和一小罐热茶，动作自然得像是顺手帮队友递装备，但她给肯特准备的饼干口味每天都在换。
林晓自己也开始跟着陈猛和张大山去冒险者工会的训练团体。
她之前说过想花钱找一个老师教她射手职业的其他技能，但在训练团体里待了几天之后就打消了这个念头——那个团体里本身就有几个辉金阶的弓箭手，其中一个女弓箭手的箭术风格跟她完全不同。
对方用的是长弓配重箭，靠远程精准狙击来压制敌方后排，而林晓习惯的是中近程机动射击。
两人第一次对练时林晓被她逼得连续好几次都没能拉开距离，回来之后一言不发地在自己房间里对着镜子比划了半天的步法。
第二天她又去了，这次她撑了更久。第三天她成功用一组快速移动中的连射反制了对方的压制箭矢，逼对方主动切换了战术。回来之后她难得地主动跟肯特描述了一整段的训练心得，说那个女弓箭手的步法有一套独特的节奏感，她已经摸到了门道。
小娅娜在林晓和加尔文的带领下，把王都值得去的甜品店又扫了一遍。
艾伦尔每次都能提前安排好路线，用他那不需要换气的语速介绍每家店的招牌甜品的配方渊源和老板的籍贯。
小娅娜吃得最开心的一次是在一家开在运河边上的甜品铺子，那家店卖一种用运河区特产的新鲜莓果和现打奶油做的夹心松饼，松饼外皮酥脆内里绵软，莓果酱的酸甜度恰到好处。
加尔文吃完之后在他的美食笔记本上写了整整一页的品鉴记录，从松饼的面糊发酵程度到莓果酱的糖酸比，每个细节都做了详细批注。
小娅娜给火花也带了一小块松饼，火花吃完之后少见地用尾巴尖在小娅娜手腕上绕了两圈——这是它表示“这个好吃”的最高礼仪。
苏文带小娅娜去了一趟王都法师协会。那座白色大理石的圆顶建筑从外面看就已经足够壮观，走进去之后更是让两个人都看得眼花缭乱。
大厅的穹顶上悬浮着十几颗拳头大的魔法光球，每颗光球都对应着一个不同的魔法学派——火系的橙红、水系的天蓝、风系的淡青、土系的深褐、治疗系的金白，光球在空中缓缓飘动，偶尔碰撞在一起时会发出一声极轻微的叮当声。
大厅四周是一圈环形走廊，走廊两侧全是各个学派的展示厅和阅览室，每个房间门口都挂着对应的学派徽记。
公共魔法图书馆在二楼，入口处是一道由魔力屏障构成的透明门，需要用正式法师资格证上的魔力印记才能通过。
苏文用自己的法师徽章刷开了屏障门，走进去之后站在门口愣了整整好几秒——图书馆比庄园的图书室大了太多太多，光是草药学和医疗魔法那一排书架就比庄园图书室的全部藏书还多。
两个人沿着书架一排一排地看过去，苏文随手抽出几本翻了翻目录，发现大部分书都是她没看过的。
小娅娜在火系魔法专区看到了一本封面上印着“烈焰风暴进阶技巧”的旧书，拿起来翻了几页之后眼睛就亮了。
苏文在医疗系专区看到了一整套战场急救术的专题文献，从基础止血法到高阶断肢再生术，每一本都配了详细的案例分析和实战应用场景。
两个人各自抱了一摞书找了个靠窗的阅读位坐下，一口气看了整整半个下午。
等她们恋恋不舍地把书还回书架时，苏文忽然对走过来的管理员说了一句“这些书我们以后还会来看的，今天先借几本回去”。
管理员告诉她外借需要辉金阶以上的法师资格证或者学院导师的担保函。苏文沉默了片刻，然后说“那我们下次再来”。
回到庄园之后，苏文在晚饭桌上把法师协会图书馆的规模和藏书量跟队友们描述了一遍，语气里带着一种既兴奋又遗憾的复杂情绪。
小娅娜在旁边补充说火系魔法专区有一整排书架全是讲火焰控制精度的，还有一本专门讲怎么用小火球术烤面包不烤焦的趣味读物。
肯特听到这里嘴角弯了一下，说那本书的作者大概是个很闲的法师。
但说到再去法师协会的时候，苏文看了梅塞拉一眼，然后说：“我们先把庄园里的书看完再说。王妃的手稿我都还没整理到一半，不能因为看到新东西就分心。”小娅娜也用力点了点头，说苏文老师说得对。
梅塞拉对法师协会的态度则从一开始就极其坚定——不去。
大家也都理解，毕竟梅塞拉连去王都逛街都要求坐在马车最靠里的位置，让她走进法师协会那种满是法师和学员的公共场所无异于酷刑。
所以一开始谁也没多想，只当是她社恐的正常表现。
直到那天上午，赫伯特管家推开餐厅的门，用他那平稳而礼貌的语调通报：“有一位自称是梅塞拉小姐老师的老夫人到访。”
梅塞拉正在窗帘后面吃她的蜂蜜面包。听到“老师”这两个字时，她手里的面包直接掉在了碟子上。
小娅娜眼疾手快地扶住了碟子防止它从窗帘缝隙里滑出来。
梅塞拉从窗帘后面探出半张脸，嘴唇动了几下，然后以一种辉金高阶法师完全不该有的狼狈动作从窗帘后面窜出来，一把抓住苏文的袖子。
“我、我——老师——她怎么——不行——我得——”
“梅塞拉。”苏文握住她的手，声音温和而镇定，“你老师已经在门口了。你现在跑掉的话，她会更担心你。”
梅塞拉的手指在苏文袖子上攥了好几个褶子，嘴唇哆嗦了好一会儿，最后还是垂着头站在原地没有动。
赫伯特管家微微侧身，让身后那位老夫人走进餐厅。
来人是一位看上去年纪很大的女性，穿着一件深蓝色的法师旅行长袍，袍子的料子和剪裁都不算特别名贵，但洗得很干净，袖口处有几道被磨得泛白的痕迹。
她面容和善，有一双与梅塞拉极为相似的深紫色眼睛，但梅塞拉的眼睛总是在躲闪别人的目光，而她的眼睛不同——那双眼睛里有笑意，还有一种在看自家孩子时才会流露出的疼爱。
“小梅，你可让老师好找。”
梅塞拉整个人僵在原地，嘴巴张了又闭，最后憋出两个字：“……老师。”
声音轻得像蚊子叫。
旁边的林晓和陈猛对视了一眼，都从对方眼里读出了同样的震惊——这个平时虽然社恐但至少能在队友面前正常说话、能在肯特的美食面前放下所有戒备的梅塞拉，在她这位慈眉善目的老师面前居然紧张到手都不知道往哪放了。
老夫人在苏文和小娅娜中间坐下，从随身带的布兜里掏出一个小油纸包塞到梅塞拉手里。“你爱吃的蜂蜜饼干，出发前现烤的。”
梅塞拉捧着那包饼干站在原地，像一只被喂食时不知道该怎么反应的小动物，过了好一会儿才小声说了句“谢谢老师”，然后把饼干抱在怀里坐到了最角落的那把椅子上。
老夫人跟苏文和小娅娜一见如故。她拉着两个人的手说了好多话，大意是说谢谢她们照顾梅塞拉，看到梅塞拉终于有了愿意接纳她的小队，心里比什么都高兴。
苏文和小娅娜也很快喜欢上了这位老夫人——她说话的语气温和而有耐心，夸苏文整理的医疗笔记“比学院里那些讲师写得还清楚”，夸小娅娜的火系天赋“将来一定能成为很厉害的火系法师”。
梅塞拉在角落里安静地抱着那包饼干坐着，小口小口地吃着，没有再试图逃跑，但也不敢主动开口说话。
等苏文和小娅娜带着老夫人去图书室参观玛格丽特王妃的手稿之后，老夫人才在走廊里私下对她们说出了梅塞拉的身世。
梅塞拉出生在一个魔法世家，她的父亲在梅塞拉很小的时候就在一次冒险中去世了，她的母亲则是家族中最有天赋的法师之一——那种真正的天才，在怀上梅塞拉之前就已经是辉金阶，被家族寄予厚望。
但她在生梅塞拉的时候难产去世了。
梅塞拉的父亲在去世前就充满了对这个女儿的期待和爱。
梅塞拉的整个家族也都深爱着她，从来没有因为她母亲的去世而责怪过她。
“但她自己过不去。”老夫人叹了口气，看着不远处正被小娅娜拽着看一本植物图鉴的梅塞拉，
“她从小就知道她母亲是个天才，后来不小心知道了她母亲是因为生她才去世的。从那以后她就变了——不是变得消沉，而是变得太在意别人的感受了。”
“她怕别人因为她的火系魔法联想到她母亲，怕自己不够优秀对不起她母亲的天赋，怕给别人添麻烦，怕别人因为她受伤。”
“慢慢地就变成了这样——躲在角落里，不敢跟陌生人说话，不想被任何人注意到。”
“但实际上她的天赋完全不亚于她的母亲，在梅塞拉这个年纪就已经是辉金高阶的法师哪怕整个王都职业者学院建校以来都是少有的。”
“她之前在学院的时候，刚刚突破白银中期，就主动提出要外出历练。我当时还觉得这孩子终于愿意走出学院了，是件好事。”
“结果她打着我的名号一路跑去了克斯达特，去找了我以前的队友奥列格——就是克斯达特冒险者工会的会长。奥列格给她安排了住处和身份，她在克斯达特过上了只需要偶尔出一下任务、其他时间全部泡在图书馆和宿舍的日子。”
“等我发现的时候，她已经退化到连跟我用魔法通讯时说话都结巴的地步了。后来她晋升辉金之后，又被奥列格委托了暗中保护小娅娜她们的任务，结果机缘巧合遇上了你们。”
老夫人说到这里声音有些哽咽，但脸上还是带着笑。
她拉起苏文和小娅娜的手轻轻拍了拍，“小梅在遇到你们之前，我从来没见过她能跟人在一张桌子上吃饭，更别说主动把自己喜欢的东西分享给别人了。你们真的是她的天使。”
苏文轻轻握住了她的手，小娅娜用力点了点头。
在那之后，老夫人便常常抽时间来墨湖庄园教导苏文和小娅娜魔法。
有时候是带几本自己收藏的旧教材，有时候是带来一小篮自己烤的饼干，有时候只是来庄园里坐坐，看着梅塞拉在角落里安静地看她自己的火系魔法笔记——虽然没有像在餐厅那样一起吃饭，但至少没有在听到老师的声音时就躲进窗帘后面了。
老夫人每次看到梅塞拉能在同一个房间里安静地坐着，眼角的笑意就多一分。
与此同时，夏莉在心里反复思考了好几天关于那封信的事。
她把大长老的信折好放在床头柜的抽屉里，每天练完投掷回来洗完澡坐在床边擦匕首的时候，都会拉开抽屉看一眼那个深绿色信封。
她没有再看信的内容，只是在看信封上那个火漆印章——那片银月叶缠绕着蛇形藤蔓的图案。
几天后的一个晚上，灰色繁星小队在餐厅吃完晚饭后，夏莉忽然开口了。
“我想回一趟缇卡麦拉。”
所有人都停下了手里的动作。林晓放下正在擦手的餐巾，张大山放下了擦盾刺的软布，连一直埋头写美食笔记的加尔文都抬起了头。
“信的事。”夏莉的语气依旧平静，“我想去问问我父母的意见。”
在座的人都知道她指的是什么。夏莉的父母已经去世多年，但他们的灵魂被保存在缇卡麦拉地城深处一处古老遗迹的雕塑之中，夏莉可以通过雕塑的幻境与他们短暂相见。
这已经仿佛是很久以前的事了——那时候灰色繁星小队刚认识夏莉的时候。
后来在缇卡麦拉地城的探索中，她终于找到了父母灵魂所在的那尊雕塑。
现在她在面对那个曾经驱逐了她父亲的家族递来的橄榄枝时，想回去问问父母的意见，是再自然不过的事。
肯特放下手里的茶杯，没有问她为什么突然决定——他知道夏莉这几天一直在想这件事，从收到信的那天晚上开始，她每次练完投掷回来擦匕首时都会看一眼床头的抽屉。
“一个人回去太危险。”他说，声音平稳但明确，“精灵族现在虽然激进派被清理了，但还有残余的死硬分子在逃。夜风家族大长老虽然向你示好，但他手下有没有不听他号令的人，谁也不能保证。”
“我不赞成你一个人回去。”林晓直接放下了手里的杯子，“要是路上遇到什么麻烦，连个帮你挡的人都没有。”
夏莉沉默了一会儿。她知道肯特和林晓说的是事实，但回去问父母意见这件事对她来说太私人了。
她不想因为自己的私事拖累队友们。
就在这时，张大山放下了手里擦盾刺的软布。
“我陪她去。”
所有人都转头看向他。张大山坐在餐桌靠墙的位置，不动山盾牌安静地立在他椅子旁边。
他的表情跟平时一样平静，说话的语气也跟平时一样简短，他永远都是那个最主动愿意守护队友的人。
“精灵族现在激进派没有魔石阶了，中高阶辉金也被管理得差不多了，能派出来的最多是辉金初阶。有不动山在，我护得住你的安全。”
夏莉转过头看着他。
她的表情依旧是那种惯常的平静，但林晓从侧面注意到她握茶杯的手指微微收紧了一下——那个动作极轻极短，只有跟她相处了很久的人才能捕捉到。
“我也去！”陈猛从第四个肉包子里抬起头，嘴角还沾着一点没擦干净的酱汁，“多一个人多一份保障嘛。要是万一遇到什么不长眼的精灵族残余，老张负责防守我负责进攻，正好配合。”
肯特想了想，然后点了头。“有道理。三个人一起行动，安全系数比两个人高。陈猛最近在训练团体里跟辉金阶战士的对练成绩也不错，实战经验够用。你们三个一起去，路上有个照应。”
夏莉沉默了好一会儿，然后说了声“好”。
她的声音依旧平静，但在低头继续吃面包的时候，往陈猛的方向看了一眼。
那一眼很短，但林晓正好抬头拿茶壶，看到了那个眼神的全过程。
那个表情别人或许看不懂，但林晓看得懂。
她在铃兰巷陪夏莉逛了好几次街，知道夏莉会在什么情况下露出这种表情。
这是夏莉在心里默默给某个人记了一笔账的眼神。
陈猛毫无察觉，已经开始跟张大山讨论去缇卡麦拉的路上在哪里换马比较快了。
林晓端起茶壶给自己倒了杯茶，低头喝茶时嘴角弯了一下。
张大山正在跟陈猛确认出发时间，没有注意到夏莉的目光。
林晓端着茶杯心想，这大概是她见过的最迟钝的两个男人了——一个完全没发现有人瞪他，另一个完全没发现有人看他。