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这是一场盛大的舞会。
盛大而诡异。
圣札伽利提前圣诞节很久对外发送邀请函，赶来的客人却并不算很多，大约十几辆马车陆续踏入庄园，沿路却只能看到萧瑟的冬景和空荡荡的建筑。
冬天总是黑得很早，圣札伽利却只有一座塔楼点着灯，剩下的就淹没在黑暗里，像一座座瘆人的棺材。
客人们三三两两站着，尽管有女佣穿梭其中尽心照料，还是露出疑惑的神色，低声讨论为何圣札伽利的主人还未出席。
又瞥一眼角落的塞维安，神情古怪，也许是在质疑教廷的人不该出席这种场合。
——这种充斥着大大小小贵族的场合。
塞维安见过他们中的大部分人，但奇怪的是几乎没有他熟悉交好的面孔。
他揉了揉眼睛。屋里点了太多的蜡烛了。那些光让他觉得很不舒服。
长桌上一排排银烛台、壁炉两边的落地烛架、圣诞树的枝桠间——到处都是光。
那些光落在大理石地面上，又反射回来，照在每个人脸上，让他们的轮廓变得模糊，像镀了一层薄薄的金粉。
塞维安闷头灌了一杯葡萄汁，这时女佣过来了。
她交给塞维安一个小小的盒子，说：“塞维安大人，这是斯塔薇莎夫人为您准备的礼物。”
“她说，请您务必享受接下来的时光。”
塞维安闷闷地应了。盒子很简陋，上面只有一根粉色丝带。
他拆开，发现里头是一枚圣十字徽章。
……曾经属于安娜的那枚。
他呆呆地抚摸着圣十字上的裂纹，又蜷起手指。
这时忽然掌声雷动，他跟随客人们抬头，毫不意外看见的是季漻川。
季漻川一身漂亮修身的黑色礼服，嘴角带着浅浅的微笑，他在栏杆边很随意地举起酒杯，台下的贵族们立刻迸发出更热情的掌声。
这让他身后的艾琳娜紧张地交织双手。
塞维安想，虽然只是几天不见。
虽然季漻川不知道怎么，还是在那天晚上，回到了圣札伽利。
虽然被抛下了，又被斯塔薇莎不怀好意地带回来。
塞维安觉得自己还是很思念季漻川。
大厅中央那颗圣诞树太高了，堆满了闪闪发光的宝石和金箔丝带，即使站在高处，季漻川还是能轻而易举看到丝带上画的一个个逆十字。
他发出一声喟叹：“欢迎诸位，莅临圣札伽利。”
大厅里瞬间安静。
塞维安有种不妙的感觉。
为什么他们的眼神看上去如此沉醉？为什么季漻川的微笑带着危险的气息？为什么艾琳娜看上去犹豫且不安？
……而且，斯塔薇莎呢？
塞维安惴惴不安。
栏杆边，季漻川举起酒杯，对楼下那些闪闪发光的宝石、那些华贵的礼服、苍白的脸，再度遥遥致意。
“欢迎来到今晚的舞会，”他说，“也欢迎来到……更早的黎明。”
有客人笑了，是很夸张的笑，眼睛里闪烁着狂热的光。
塞维安开始慢慢在人群中移动。
季漻川说：“我的兄弟，我的姐妹，我们等这一天很久了。”
“尽管曾经遇到很多困难。”
“尽管你我都付出了，不大不小的代价。”
“但这一天终于到了。”
他慢慢说：“是的，我的兄弟，我的姐妹，我们的神，就要降临了。”
他的声音几乎要被激烈的掌声盖过。
塞维安退到人群的最后。
塞维安忽然觉得当头一棒，手脚发凉。
他猛地惊觉原来这里到处都是嚣张罪恶的逆十字，丝带上的花纹，餐具旁的装饰，玻璃上的彩绘，大理石角落镶嵌的宝石，密密麻麻的逆十字组成一张兜开的巨网把所有人包围。
而人群中、人群中……
每一个人脖颈后都有一个小小的、恶心的凸起疤痕。
——代表罪神信徒的疤痕。
楼上，季漻川的演说终于来到了高潮，他轻晃酒杯，示意客人们安静，然后转身绅士地邀请艾琳娜往前。
年轻的贵族小姐身形佝偻，曾经量身定做的礼服长裙不再合身，她紧张地、拘谨地、又激动地站在那，站在所有人视线中心。
季漻川轻轻说：“别怕，艾琳娜，你做的很好。”
艾琳娜深呼吸着，脸上浮现出红晕。
季漻川说：“好了，让我们一起欢呼——为我们的最后一位姐妹。”
人群传来热烈的掌声，在朦胧的金光里，他们脸上浮现出一种梦幻般的神情。
“神迹即将降临——”
季漻川微笑：“我不会忘记我对诸位的承诺。”
“黎明再起时，神将赐予你我无上的谢礼，”他说，“无论是黄金，权利，还是世界永恒的光明——”
“那上帝呢？”
塞维安说。
美梦碎裂。人群愤怒地转头，几十双眼睛同时望向塞维安。朦胧的金光里，像定格在宴会最尖锐一刻的油画。
然而季漻川嘴角笑意不减：“上帝？”
“亲爱的塞维安。”他遥遥举起酒杯，“致你，也致伟大的戴尔蒙教廷。马太是我最好的朋友，所以我从来不会介意向他最重视的学生反复解释我们的神迹。”
“——祂曾经有罪，却是被污蔑构陷。”
“祂是上帝的兄弟。”
“祂理应与上帝平分世界的光明与黑暗。祂只是想拿回自己的东西。”
季漻川轻声说；“顺带，再赐予追随祂的信徒们，上帝所不能回馈之物。”
“真的是这样吗？真的存在这样一位神吗？”
塞维安大声说：“神会让人恐惧吗？”
“神会捏造谎言吗？”
“神会让人自相残杀吗？”
季漻川微微一笑：“神无所不能。”
塞维安胸膛起伏，他发现他看不清季漻川的表情，季漻川站在遥远的高处，露出的情绪也被折射的金光模糊。
塞维安转头抓住一个贵族：“你见过罪神吗？”
男人脸上还带着梦幻的神情。
“神会赐予我们新生。塞维安大人。”他说，“世界一片污浊，戴尔蒙已经被古老的蛀虫吞噬殆尽。”
“我们是在拯救啊……”
“我们是在拯救戴尔蒙啊！”
“是吗？只是拯救吗？”塞维安冷冷看着他，“你见过死人吗？你知道那些人是怎么死的吗？”
“真的是想把戴尔蒙变得更好吗？”他说，“还是，你们只是想要那些黄金，毫不费力地把石头变成金子，所以冠冕堂皇，视若无睹？”
他一连串的质问得到的只是沉默，人群像死寂的油画注视着他。
连辩解都没有。
他们沉默地站队，他成了海面上孤立的岛屿。
而阴影里，斯塔薇莎露出愉悦的笑，似乎看到塞维安的痛苦是一件非常有趣的事。
季漻川垂下眼睑。
就在他准备让人把塞维安打包扔出去时，一道亮光闪过。
模糊的金光里，迸射的血液飞向圣诞树的丝带，又滴落在闪闪发光的宝石上。
“……救命！”
男人捂住喉咙，跪下去，发出诡异的嘶嘶声：“……救命！”
人群发出尖叫。
塞维安抹掉脸上的血，眼神如刀刃雪亮。
他说：“戴尔蒙不会接受罪神的降临。这里不会变成地狱。”
他毫不留情地杀死了那些欢呼的人，剩下的人四散逃跑，慌乱间那座圣诞树倒下，烛台翻转，模糊的金光中燃起熊熊烈火。
斯塔薇莎直接呆住了：“护卫！”
她尖叫：“护卫呢？快把他带出去！”
火光成为黑暗中的讯号，远方忽然传来急促的马蹄。
斯塔薇莎猛地回头。
不对，不对……不对！
这不是爬行的尸群能发出的声音！
森林深处，圣札伽利的黑暗里，塔楼的阴影中，数不清的人举着刀和火把冒出来。
他们全都戴着兜帽，遮住里头教廷的圣袍，胸口的圣十字徽章闪烁着尖锐的光！
斯塔薇莎脸色苍白。
而上方，季漻川扶着栏杆，饶有兴致地往下看。
他说：“天哪，零。他比我想象的还要耀眼和珍贵。”
电子音滴滴说：“但是一切都在季先生计划之中。”
他弯起嘴角。
艾琳娜呆呆地站在原地，完全不理解发生了什么，赶来的斯塔薇莎一把抓住季漻川：“乔！快走！”
“事情不对劲，”斯塔薇莎慌乱又恐惧，“教廷的人什么时候混进来的？”
“你快走！”
“他们会烧死你的！”
艾琳娜被挤到地上：“斯塔薇莎，你的腿？”
斯塔薇莎冷冷扫她一眼。
季漻川轻轻拍拍斯塔薇莎：“没事。”
他轻声说：“你先走。我知道去哪汇合。”
斯塔薇莎犹豫几秒，转身踏进黑暗。
季漻川把艾琳娜扶起来，年轻的贵族小姐呆愣愣地望着斯塔薇莎远去的背影：“她、她的腿？”
“她不是故意骗你的，”季漻川说，“她站不起来，是因为觉得腿很疼。”
“为什么？”
季漻川低头在她耳边说了几句话。艾琳娜猛地后退几步，噙着泪望着他。
季漻川说：“我发誓，艾琳娜小姐。”他轻轻叹口气：“我对您从未有过谎言。”
这是一场盛大的舞会。
盛大而诡异。
圣札伽利提前圣诞节很久对外发送邀请函，赶来的客人却并不算很多，大约十几辆马车陆续踏入庄园，沿路却只能看到萧瑟的冬景和空荡荡的建筑。
冬天总是黑得很早，圣札伽利却只有一座塔楼点着灯，剩下的就淹没在黑暗里，像一座座瘆人的棺材。
客人们三三两两站着，尽管有女佣穿梭其中尽心照料，还是露出疑惑的神色，低声讨论为何圣札伽利的主人还未出席。
又瞥一眼角落的塞维安，神情古怪，也许是在质疑教廷的人不该出席这种场合。
——这种充斥着大大小小贵族的场合。
塞维安见过他们中的大部分人，但奇怪的是几乎没有他熟悉交好的面孔。
他揉了揉眼睛。屋里点了太多的蜡烛了。那些光让他觉得很不舒服。
长桌上一排排银烛台、壁炉两边的落地烛架、圣诞树的枝桠间——到处都是光。
那些光落在大理石地面上，又反射回来，照在每个人脸上，让他们的轮廓变得模糊，像镀了一层薄薄的金粉。
塞维安闷头灌了一杯葡萄汁，这时女佣过来了。
她交给塞维安一个小小的盒子，说：“塞维安大人，这是斯塔薇莎夫人为您准备的礼物。”
“她说，请您务必享受接下来的时光。”
塞维安闷闷地应了。盒子很简陋，上面只有一根粉色丝带。
他拆开，发现里头是一枚圣十字徽章。
……曾经属于安娜的那枚。
他呆呆地抚摸着圣十字上的裂纹，又蜷起手指。
这时忽然掌声雷动，他跟随客人们抬头，毫不意外看见的是季漻川。
季漻川一身漂亮修身的黑色礼服，嘴角带着浅浅的微笑，他在栏杆边很随意地举起酒杯，台下的贵族们立刻迸发出更热情的掌声。
这让他身后的艾琳娜紧张地交织双手。
塞维安想，虽然只是几天不见。
虽然季漻川不知道怎么，还是在那天晚上，回到了圣札伽利。
虽然被抛下了，又被斯塔薇莎不怀好意地带回来。
塞维安觉得自己还是很思念季漻川。
大厅中央那颗圣诞树太高了，堆满了闪闪发光的宝石和金箔丝带，即使站在高处，季漻川还是能轻而易举看到丝带上画的一个个逆十字。
他发出一声喟叹：“欢迎诸位，莅临圣札伽利。”
大厅里瞬间安静。
塞维安有种不妙的感觉。
为什么他们的眼神看上去如此沉醉？为什么季漻川的微笑带着危险的气息？为什么艾琳娜看上去犹豫且不安？
……而且，斯塔薇莎呢？
塞维安惴惴不安。
栏杆边，季漻川举起酒杯，对楼下那些闪闪发光的宝石、那些华贵的礼服、苍白的脸，再度遥遥致意。
“欢迎来到今晚的舞会，”他说，“也欢迎来到……更早的黎明。”
有客人笑了，是很夸张的笑，眼睛里闪烁着狂热的光。
塞维安开始慢慢在人群中移动。
季漻川说：“我的兄弟，我的姐妹，我们等这一天很久了。”
“尽管曾经遇到很多困难。”
“尽管你我都付出了，不大不小的代价。”
“但这一天终于到了。”
他慢慢说：“是的，我的兄弟，我的姐妹，我们的神，就要降临了。”
他的声音几乎要被激烈的掌声盖过。
塞维安退到人群的最后。
塞维安忽然觉得当头一棒，手脚发凉。
他猛地惊觉原来这里到处都是嚣张罪恶的逆十字，丝带上的花纹，餐具旁的装饰，玻璃上的彩绘，大理石角落镶嵌的宝石，密密麻麻的逆十字组成一张兜开的巨网把所有人包围。
而人群中、人群中……
每一个人脖颈后都有一个小小的、恶心的凸起疤痕。
——代表罪神信徒的疤痕。
楼上，季漻川的演说终于来到了高潮，他轻晃酒杯，示意客人们安静，然后转身绅士地邀请艾琳娜往前。
年轻的贵族小姐身形佝偻，曾经量身定做的礼服长裙不再合身，她紧张地、拘谨地、又激动地站在那，站在所有人视线中心。
季漻川轻轻说：“别怕，艾琳娜，你做的很好。”
艾琳娜深呼吸着，脸上浮现出红晕。
季漻川说：“好了，让我们一起欢呼——为我们的最后一位姐妹。”
人群传来热烈的掌声，在朦胧的金光里，他们脸上浮现出一种梦幻般的神情。
“神迹即将降临——”
季漻川微笑：“我不会忘记我对诸位的承诺。”
“黎明再起时，神将赐予你我无上的谢礼，”他说，“无论是黄金，权利，还是世界永恒的光明——”
“那上帝呢？”
塞维安说。
美梦碎裂。人群愤怒地转头，几十双眼睛同时望向塞维安。朦胧的金光里，像定格在宴会最尖锐一刻的油画。
然而季漻川嘴角笑意不减：“上帝？”
“亲爱的塞维安。”他遥遥举起酒杯，“致你，也致伟大的戴尔蒙教廷。马太是我最好的朋友，所以我从来不会介意向他最重视的学生反复解释我们的神迹。”
“——祂曾经有罪，却是被污蔑构陷。”
“祂是上帝的兄弟。”
“祂理应与上帝平分世界的光明与黑暗。祂只是想拿回自己的东西。”
季漻川轻声说；“顺带，再赐予追随祂的信徒们，上帝所不能回馈之物。”
“真的是这样吗？真的存在这样一位神吗？”
塞维安大声说：“神会让人恐惧吗？”
“神会捏造谎言吗？”
“神会让人自相残杀吗？”
季漻川微微一笑：“神无所不能。”
塞维安胸膛起伏，他发现他看不清季漻川的表情，季漻川站在遥远的高处，露出的情绪也被折射的金光模糊。
塞维安转头抓住一个贵族：“你见过罪神吗？”
男人脸上还带着梦幻的神情。
“神会赐予我们新生。塞维安大人。”他说，“世界一片污浊，戴尔蒙已经被古老的蛀虫吞噬殆尽。”
“我们是在拯救啊……”
“我们是在拯救戴尔蒙啊！”
“是吗？只是拯救吗？”塞维安冷冷看着他，“你见过死人吗？你知道那些人是怎么死的吗？”
“真的是想把戴尔蒙变得更好吗？”他说，“还是，你们只是想要那些黄金，毫不费力地把石头变成金子，所以冠冕堂皇，视若无睹？”
他一连串的质问得到的只是沉默，人群像死寂的油画注视着他。
连辩解都没有。
他们沉默地站队，他成了海面上孤立的岛屿。
而阴影里，斯塔薇莎露出愉悦的笑，似乎看到塞维安的痛苦是一件非常有趣的事。
季漻川垂下眼睑。
就在他准备让人把塞维安打包扔出去时，一道亮光闪过。
模糊的金光里，迸射的血液飞向圣诞树的丝带，又滴落在闪闪发光的宝石上。
“……救命！”
男人捂住喉咙，跪下去，发出诡异的嘶嘶声：“……救命！”
人群发出尖叫。
塞维安抹掉脸上的血，眼神如刀刃雪亮。
他说：“戴尔蒙不会接受罪神的降临。这里不会变成地狱。”
他毫不留情地杀死了那些欢呼的人，剩下的人四散逃跑，慌乱间那座圣诞树倒下，烛台翻转，模糊的金光中燃起熊熊烈火。
斯塔薇莎直接呆住了：“护卫！”
她尖叫：“护卫呢？快把他带出去！”
火光成为黑暗中的讯号，远方忽然传来急促的马蹄。
斯塔薇莎猛地回头。
不对，不对……不对！
这不是爬行的尸群能发出的声音！
森林深处，圣札伽利的黑暗里，塔楼的阴影中，数不清的人举着刀和火把冒出来。
他们全都戴着兜帽，遮住里头教廷的圣袍，胸口的圣十字徽章闪烁着尖锐的光！
斯塔薇莎脸色苍白。
而上方，季漻川扶着栏杆，饶有兴致地往下看。
他说：“天哪，零。他比我想象的还要耀眼和珍贵。”
电子音滴滴说：“但是一切都在季先生计划之中。”
他弯起嘴角。
艾琳娜呆呆地站在原地，完全不理解发生了什么，赶来的斯塔薇莎一把抓住季漻川：“乔！快走！”
“事情不对劲，”斯塔薇莎慌乱又恐惧，“教廷的人什么时候混进来的？”
“你快走！”
“他们会烧死你的！”
艾琳娜被挤到地上：“斯塔薇莎，你的腿？”
斯塔薇莎冷冷扫她一眼。
季漻川轻轻拍拍斯塔薇莎：“没事。”
他轻声说：“你先走。我知道去哪汇合。”
斯塔薇莎犹豫几秒，转身踏进黑暗。
季漻川把艾琳娜扶起来，年轻的贵族小姐呆愣愣地望着斯塔薇莎远去的背影：“她、她的腿？”
“她不是故意骗你的，”季漻川说，“她站不起来，是因为觉得腿很疼。”
“为什么？”
季漻川低头在她耳边说了几句话。艾琳娜猛地后退几步，噙着泪望着他。
季漻川说：“我发誓，艾琳娜小姐。”他轻轻叹口气：“我对您从未有过谎言。”