第55章 梵僧随使欲东行
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建安十四年二月初八，安息帝国东部，木鹿城以西三百里，卡维尔盐漠边缘。
朔风卷着盐粒般的沙砾，打在脸上如刀割。使团队伍艰难地行进在沙丘之间，人和骆驼都裹着厚厚的披风，只露出眼睛。裴潜眯着眼，努力辨认前方的路——但除了黄沙，还是黄沙。
忽然，最前头的斥候勒住马，回头高喊：“裴郎中！前面有人！”
裴潜心念一凛。这荒无人烟的盐漠里，怎么会有人？
他策马上前，越过几个沙丘，眼前的景象让他怔住了。
三个身影，跪在沙地上。
不，不是跪，是盘坐。三个人，穿着土黄色的袈裟，光头，赤脚，皮肤晒得黝黑。他们闭着眼，双手合十，嘴唇微微蠕动，仿佛在念着什么。沙砾在他们身边堆积，几乎要将半个身子埋住，但他们纹丝不动，像三尊石像。
“是……僧人？”陈谌惊讶道。
班勇手按刀柄，警惕地打量四周：“荒郊野外，哪来的僧人？莫不是黑袍人的奸细？”
裴潜抬手制止他，策马缓缓靠近。
离那三人还有十步时，中间那个僧人睁开了眼。
那是一双深褐色的眼睛，平静如水，却又深邃如渊。他看着裴潜，微微一笑，用生硬的汉语说：
“来自震旦的施主，贫僧等你们很久了。”
一刻钟后，使团队伍在附近的一处废弃驿站歇息。
三个僧人盘坐在火堆旁，喝着热汤，渐渐恢复了血色。他们自称来自天竺，一个叫佛陀波利，一个叫达摩笈多，一个叫般若流支——都是梵文名字，裴潜记了半天也记不全，索性按年龄叫：大和尚、二和尚、三和尚。
大和尚佛陀波利，五十余岁，须眉皆白，是三人中的师父。他汉语最流利，也最健谈。
“裴施主，贫僧三人，从摩揭陀国来，已在安息传法三年。”他双手合十，“但安息人以祆教为国教，视我佛为异端，贫僧等处处碰壁，信者寥寥。”
裴潜点点头：“那你们为何要在此处等我们？”
大和尚微微一笑：“贫僧等在木鹿城，听闻有大汉使团经过，便一路跟来。贫僧等欲往震旦传法，恳请施主准许随行。”
震旦，是天竺对中国的称呼。
裴潜心中一动。他想起在洛阳时，曾听人说起过，西域有佛寺，有僧人，但天竺僧人来汉地传法的，似乎还没听说过。若带他们回去，说不定能得天子赏识。
但他没有立即答应，只是问：“三位大师，为何想去震旦？”
二和尚达摩笈多接口道：“贫僧等听闻，震旦有大德之君，百姓安居乐业，礼乐昌明。佛法若能传入震旦，必能广利众生。”
三和尚般若流支年纪最轻，三十出头，一双眼睛格外明亮，此刻也开口了，声音清朗：“贫僧还听说，震旦有圣人出，重立规矩，四海宾服。这样的国家，应该有佛法。”
裴潜沉吟片刻，又问：“三位大师，你们可曾见过一种符号？”
他用手在沙地上画了起来：三条波浪，一个太阳。
三个僧人的脸色，同时变了。
大和尚佛陀波利双手合十，低声道：“裴施主，此乃‘暗天之徽’，贫僧等见过。”
“在哪儿？”
“在印度。在贵霜。在安息。”大和尚的声音低沉下去，“那些黑袍人，身上都有这个标记。他们自称‘光明的使者’，却行杀戮之事。贫僧等在印度的寺庙，就被他们烧过。”
裴潜心头一凛。果然，黑袍人的势力，已经渗透到了印度。
“他们找什么？”
大和尚摇头：“不知。但贫僧听一个逃难的贵霜商人说，他们在找一件‘神留下的东西’，据说藏在西方极远处。他们一路找，一路杀人，凡是阻拦他们的，都被杀光了。”
陈谌忽然问：“大师，你们从印度来，可知道海上有没有黑袍人？”
大和尚想了想：“海上的事，贫僧不太清楚。但贫僧在印度时，听说南边的港口，也有黑袍人出没。他们控制着商船，凡是运往东方的货物，都要交重税。”
裴潜与陈谌对视一眼。这与马库斯说的，如出一辙。
当夜，队伍在驿站歇息。
裴潜与三个僧人围坐在火堆旁，继续交谈。他虽不信佛，但对这些异域的智慧颇感兴趣。
“大师，你们佛法讲什么？”他问。
大和尚双手合十：“讲因果，讲轮回，讲慈悲。众生皆苦，唯有觉悟，才能脱离苦海。”
“苦海？”裴潜想起南海那片茫茫大海，想起那些沉没的船只，想起那些死在葱岭的同伴，“世上确实处处是苦海。但你们佛法，能让人不饿肚子吗？能让商队不被劫吗？能让那些黑袍人停止杀人吗？”
大和尚沉默片刻，缓缓道：
“不能。但佛法能让受苦的人，心中有一丝安慰。让他们知道，今生受苦，是因前世造孽；若能行善，来世可得善报。”
裴潜摇头：“来世太远，我只管今生。”
大和尚微微一笑，不再言语。
二和尚这时开口了：“裴施主，贫僧斗胆一问。”
“请讲。”
“施主万里西行，为的是什么？”
裴潜一愣，随即道：“为通商，为结盟，为探路。”
“通商结盟探路，又是为什么？”
“为了让大汉更强，让百姓过得更好。”
“让百姓过得更好，又是为什么？”
裴潜怔住。这个问题，他从未想过。
二和尚缓缓道：“贫僧在印度时，见过很多国王。他们也说，要让百姓过得更好。但他们打仗、征税、修宫殿，百姓反而更苦。施主，您说的大汉，真的让百姓过得更好吗？”
裴潜沉默良久，缓缓道：
“我不知道。但我看到，五年前，番禺的商人还在走私，五年后，他们能光明正大地交税出海。五年前，敦煌的商队还怕马贼，五年后，有官军护航。五年前，洛阳的百姓还为米价发愁，五年后，有扶南稻种试种成功。”
他抬起头，看着二和尚：“我不知道这算不算‘更好’，但我知道，有人在努力让它变得更好。”
二和尚双手合十，深深一拜：
“施主，您说的，就是佛法。”
翌日清晨，裴潜召集班勇、陈谌，商议带僧人之事。
班勇第一个反对：“裴郎中，咱们队伍已经够大了，再加三个人，粮食饮水都要多一份。这沙漠里，一滴水一条命，带他们，万一出事怎么办？”
陈谌却道：“裴郎中，我觉得可以带。这三个僧人，对西域、印度很熟，今后咱们若想从海上去印度，用得着他们。”
马库斯也插嘴：“裴郎中，我在红海见过印度僧人，他们都很有智慧，懂医术，懂星象。带着他们，说不定有用。”
裴潜沉思片刻，问班勇：“粮食够吗？”
班勇粗粗算了算：“原本够撑到敦煌的。加三个人，少三天的量。”
“那就在木鹿城再补三天粮。”裴潜拍板，“带他们走。”
队伍启程时，三个僧人已换上干净的袈裟，坐在骆驼背上。大和尚依旧平静如水，二和尚低眉顺眼，唯有三和尚，那双明亮的眼睛，不停地打量着队伍中的每一个人。
裴潜注意到，当三和尚的目光扫过马库斯时，马库斯下意识地低下头，避开了他的视线。
这个细节，让裴潜心中闪过一丝疑虑。
三月初，使团抵达木鹿城。木鹿总督法尔哈德亲自出迎，设宴款待。
宴席上，大和尚佛陀波利与法尔哈德谈论佛法与祆教的异同，居然相谈甚欢。法尔哈德对裴潜说：“裴郎中，这三个僧人，是真正有智慧的人。你带他们回汉朝，是大功德。”
裴潜笑着应和，目光却不时瞟向三和尚般若流支。
三和尚很少说话，只是静静地坐着，偶尔抬眼看看四周。他的目光，总是停留在那些黑袍人可能出现的地方——阴影里，角落里，门背后。
裴潜越来越觉得，这个三和尚，不简单。
当夜，他让陈谌悄悄去试探。
陈谌敲开三和尚的门，借口请教佛法。三和尚开门见山：“陈施主，是裴施主让你来的吧？”
陈谌一愣，随即点头。
三和尚微微一笑，从袈裟里取出一样东西，递给陈谌。
那是一块小小的骨片，上面刻着一个符号——三条波浪，一个太阳。
陈谌脸色大变。
三和尚压低声音：“贫僧知道，你们一直在找这个。贫僧也知道，那些黑袍人，一直在跟着你们。”
“你……你怎么知道？”
三和尚的目光，变得深邃无比：
“因为贫僧，就是从他们那里逃出来的。”
陈谌几乎不敢相信自己的耳朵。
“你……你是黑袍人？”
三和尚摇头：“贫僧曾是。三年前，贫僧被他们掳走，被迫加入。他们让贫僧学他们的教义，戴他们的面具，做他们的事。贫僧忍了两年，终于找到机会逃出来。”
他指着那块骨片：“这是贫僧逃出来时，偷偷带出来的。这是他们的‘命牌’，每个信徒都有一块。上面刻着他们的名字和编号。”
陈谌接过骨片，凑近灯火细看。骨片上，除了那个符号，还刻着一行小字，弯弯曲曲，不认识。
“这是什么文字？”
“他们自己的文字。”三和尚道，“他们自称‘灵族’，说自己是上古神民的后裔。他们的文字，只有内部人才认得。”
陈谌心头剧震。上古神民的后裔？难道那些黑袍人，真的和那座海底古城有关？
“你知道他们要找什么吗？”
三和尚沉默片刻，缓缓道：
“知道。他们在找‘神之眼’。”
“神之眼？”
“对。那是上古神民留下的最后一件宝物，据说藏在西方某处。谁得到它，就能得到神的力量，统治世界。”
陈谌想起安息王密室里的那块石板，想起那个半透明的匣子，想起匣子上的太阳符号。
“神之眼……在安息王宫里？”
三和尚摇头：“不在。他们找了很久，没找到。所以他们怀疑，神之眼已经被转移了。”
“转移到哪儿了？”
三和尚看着陈谌，目光复杂：
“有人告诉他们，神之眼被汉使带走了。”
陈谌脸色惨白。
门外，突然传来一声轻微的响动。
陈谌猛地回头，只见窗外的黑影一闪而过。
建安十四年二月初八，安息帝国东部，木鹿城以西三百里，卡维尔盐漠边缘。
朔风卷着盐粒般的沙砾，打在脸上如刀割。使团队伍艰难地行进在沙丘之间，人和骆驼都裹着厚厚的披风，只露出眼睛。裴潜眯着眼，努力辨认前方的路——但除了黄沙，还是黄沙。
忽然，最前头的斥候勒住马，回头高喊：“裴郎中！前面有人！”
裴潜心念一凛。这荒无人烟的盐漠里，怎么会有人？
他策马上前，越过几个沙丘，眼前的景象让他怔住了。
三个身影，跪在沙地上。
不，不是跪，是盘坐。三个人，穿着土黄色的袈裟，光头，赤脚，皮肤晒得黝黑。他们闭着眼，双手合十，嘴唇微微蠕动，仿佛在念着什么。沙砾在他们身边堆积，几乎要将半个身子埋住，但他们纹丝不动，像三尊石像。
“是……僧人？”陈谌惊讶道。
班勇手按刀柄，警惕地打量四周：“荒郊野外，哪来的僧人？莫不是黑袍人的奸细？”
裴潜抬手制止他，策马缓缓靠近。
离那三人还有十步时，中间那个僧人睁开了眼。
那是一双深褐色的眼睛，平静如水，却又深邃如渊。他看着裴潜，微微一笑，用生硬的汉语说：
“来自震旦的施主，贫僧等你们很久了。”
一刻钟后，使团队伍在附近的一处废弃驿站歇息。
三个僧人盘坐在火堆旁，喝着热汤，渐渐恢复了血色。他们自称来自天竺，一个叫佛陀波利，一个叫达摩笈多，一个叫般若流支——都是梵文名字，裴潜记了半天也记不全，索性按年龄叫：大和尚、二和尚、三和尚。
大和尚佛陀波利，五十余岁，须眉皆白，是三人中的师父。他汉语最流利，也最健谈。
“裴施主，贫僧三人，从摩揭陀国来，已在安息传法三年。”他双手合十，“但安息人以祆教为国教，视我佛为异端，贫僧等处处碰壁，信者寥寥。”
裴潜点点头：“那你们为何要在此处等我们？”
大和尚微微一笑：“贫僧等在木鹿城，听闻有大汉使团经过，便一路跟来。贫僧等欲往震旦传法，恳请施主准许随行。”
震旦，是天竺对中国的称呼。
裴潜心中一动。他想起在洛阳时，曾听人说起过，西域有佛寺，有僧人，但天竺僧人来汉地传法的，似乎还没听说过。若带他们回去，说不定能得天子赏识。
但他没有立即答应，只是问：“三位大师，为何想去震旦？”
二和尚达摩笈多接口道：“贫僧等听闻，震旦有大德之君，百姓安居乐业，礼乐昌明。佛法若能传入震旦，必能广利众生。”
三和尚般若流支年纪最轻，三十出头，一双眼睛格外明亮，此刻也开口了，声音清朗：“贫僧还听说，震旦有圣人出，重立规矩，四海宾服。这样的国家，应该有佛法。”
裴潜沉吟片刻，又问：“三位大师，你们可曾见过一种符号？”
他用手在沙地上画了起来：三条波浪，一个太阳。
三个僧人的脸色，同时变了。
大和尚佛陀波利双手合十，低声道：“裴施主，此乃‘暗天之徽’，贫僧等见过。”
“在哪儿？”
“在印度。在贵霜。在安息。”大和尚的声音低沉下去，“那些黑袍人，身上都有这个标记。他们自称‘光明的使者’，却行杀戮之事。贫僧等在印度的寺庙，就被他们烧过。”
裴潜心头一凛。果然，黑袍人的势力，已经渗透到了印度。
“他们找什么？”
大和尚摇头：“不知。但贫僧听一个逃难的贵霜商人说，他们在找一件‘神留下的东西’，据说藏在西方极远处。他们一路找，一路杀人，凡是阻拦他们的，都被杀光了。”
陈谌忽然问：“大师，你们从印度来，可知道海上有没有黑袍人？”
大和尚想了想：“海上的事，贫僧不太清楚。但贫僧在印度时，听说南边的港口，也有黑袍人出没。他们控制着商船，凡是运往东方的货物，都要交重税。”
裴潜与陈谌对视一眼。这与马库斯说的，如出一辙。
当夜，队伍在驿站歇息。
裴潜与三个僧人围坐在火堆旁，继续交谈。他虽不信佛，但对这些异域的智慧颇感兴趣。
“大师，你们佛法讲什么？”他问。
大和尚双手合十：“讲因果，讲轮回，讲慈悲。众生皆苦，唯有觉悟，才能脱离苦海。”
“苦海？”裴潜想起南海那片茫茫大海，想起那些沉没的船只，想起那些死在葱岭的同伴，“世上确实处处是苦海。但你们佛法，能让人不饿肚子吗？能让商队不被劫吗？能让那些黑袍人停止杀人吗？”
大和尚沉默片刻，缓缓道：
“不能。但佛法能让受苦的人，心中有一丝安慰。让他们知道，今生受苦，是因前世造孽；若能行善，来世可得善报。”
裴潜摇头：“来世太远，我只管今生。”
大和尚微微一笑，不再言语。
二和尚这时开口了：“裴施主，贫僧斗胆一问。”
“请讲。”
“施主万里西行，为的是什么？”
裴潜一愣，随即道：“为通商，为结盟，为探路。”
“通商结盟探路，又是为什么？”
“为了让大汉更强，让百姓过得更好。”
“让百姓过得更好，又是为什么？”
裴潜怔住。这个问题，他从未想过。
二和尚缓缓道：“贫僧在印度时，见过很多国王。他们也说，要让百姓过得更好。但他们打仗、征税、修宫殿，百姓反而更苦。施主，您说的大汉，真的让百姓过得更好吗？”
裴潜沉默良久，缓缓道：
“我不知道。但我看到，五年前，番禺的商人还在走私，五年后，他们能光明正大地交税出海。五年前，敦煌的商队还怕马贼，五年后，有官军护航。五年前，洛阳的百姓还为米价发愁，五年后，有扶南稻种试种成功。”
他抬起头，看着二和尚：“我不知道这算不算‘更好’，但我知道，有人在努力让它变得更好。”
二和尚双手合十，深深一拜：
“施主，您说的，就是佛法。”
翌日清晨，裴潜召集班勇、陈谌，商议带僧人之事。
班勇第一个反对：“裴郎中，咱们队伍已经够大了，再加三个人，粮食饮水都要多一份。这沙漠里，一滴水一条命，带他们，万一出事怎么办？”
陈谌却道：“裴郎中，我觉得可以带。这三个僧人，对西域、印度很熟，今后咱们若想从海上去印度，用得着他们。”
马库斯也插嘴：“裴郎中，我在红海见过印度僧人，他们都很有智慧，懂医术，懂星象。带着他们，说不定有用。”
裴潜沉思片刻，问班勇：“粮食够吗？”
班勇粗粗算了算：“原本够撑到敦煌的。加三个人，少三天的量。”
“那就在木鹿城再补三天粮。”裴潜拍板，“带他们走。”
队伍启程时，三个僧人已换上干净的袈裟，坐在骆驼背上。大和尚依旧平静如水，二和尚低眉顺眼，唯有三和尚，那双明亮的眼睛，不停地打量着队伍中的每一个人。
裴潜注意到，当三和尚的目光扫过马库斯时，马库斯下意识地低下头，避开了他的视线。
这个细节，让裴潜心中闪过一丝疑虑。
三月初，使团抵达木鹿城。木鹿总督法尔哈德亲自出迎，设宴款待。
宴席上，大和尚佛陀波利与法尔哈德谈论佛法与祆教的异同，居然相谈甚欢。法尔哈德对裴潜说：“裴郎中，这三个僧人，是真正有智慧的人。你带他们回汉朝，是大功德。”
裴潜笑着应和，目光却不时瞟向三和尚般若流支。
三和尚很少说话，只是静静地坐着，偶尔抬眼看看四周。他的目光，总是停留在那些黑袍人可能出现的地方——阴影里，角落里，门背后。
裴潜越来越觉得，这个三和尚，不简单。
当夜，他让陈谌悄悄去试探。
陈谌敲开三和尚的门，借口请教佛法。三和尚开门见山：“陈施主，是裴施主让你来的吧？”
陈谌一愣，随即点头。
三和尚微微一笑，从袈裟里取出一样东西，递给陈谌。
那是一块小小的骨片，上面刻着一个符号——三条波浪，一个太阳。
陈谌脸色大变。
三和尚压低声音：“贫僧知道，你们一直在找这个。贫僧也知道，那些黑袍人，一直在跟着你们。”
“你……你怎么知道？”
三和尚的目光，变得深邃无比：
“因为贫僧，就是从他们那里逃出来的。”
陈谌几乎不敢相信自己的耳朵。
“你……你是黑袍人？”
三和尚摇头：“贫僧曾是。三年前，贫僧被他们掳走，被迫加入。他们让贫僧学他们的教义，戴他们的面具，做他们的事。贫僧忍了两年，终于找到机会逃出来。”
他指着那块骨片：“这是贫僧逃出来时，偷偷带出来的。这是他们的‘命牌’，每个信徒都有一块。上面刻着他们的名字和编号。”
陈谌接过骨片，凑近灯火细看。骨片上，除了那个符号，还刻着一行小字，弯弯曲曲，不认识。
“这是什么文字？”
“他们自己的文字。”三和尚道，“他们自称‘灵族’，说自己是上古神民的后裔。他们的文字，只有内部人才认得。”
陈谌心头剧震。上古神民的后裔？难道那些黑袍人，真的和那座海底古城有关？
“你知道他们要找什么吗？”
三和尚沉默片刻，缓缓道：
“知道。他们在找‘神之眼’。”
“神之眼？”
“对。那是上古神民留下的最后一件宝物，据说藏在西方某处。谁得到它，就能得到神的力量，统治世界。”
陈谌想起安息王密室里的那块石板，想起那个半透明的匣子，想起匣子上的太阳符号。
“神之眼……在安息王宫里？”
三和尚摇头：“不在。他们找了很久，没找到。所以他们怀疑，神之眼已经被转移了。”
“转移到哪儿了？”
三和尚看着陈谌，目光复杂：
“有人告诉他们，神之眼被汉使带走了。”
陈谌脸色惨白。
门外，突然传来一声轻微的响动。
陈谌猛地回头，只见窗外的黑影一闪而过。