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第一章 坠落
掌心的印记还在发光。
那只天空的巨眼将视线压在我们身上，像一座倒悬的山。沧溟挡在我身前，月白长袍上的金色纹路燃烧如星辰，他的背影稳得像一道堤坝——可我能看见他的指尖在微微颤抖。完整的沧溟拥有神明的力量，却也有了人性的恐惧。他在害怕。不是怕那只眼睛，是怕失去我。
“钥匙在你手里，”他刚才说，“锁孔的开启方式也由你决定。”
可我不知道该怎么决定。
初代的声音从裂缝中倾泻而下，冰冷、精确，不带一丝情感：“沧溟，你以为融合就能改变什么？她掌心的印记是锁孔开启的唯一条件。你融合的那一刻，钥匙就已经转动了。现在，只需等待锁孔彻底打开。”
那只巨眼的瞳孔开始收缩，像是某种古老的机械装置正在校准焦距。瞳孔深处，那座门的轮廓越来越清晰——门框上刻着与我掌心印记一模一样的符文阵列，一齿一齿地咬合，一寸一寸地旋转。
“锁孔开启倒计时，”初代说，“七十二个标准时。”
然后那只眼睛闭上了。
裂缝却没有合拢，它悬在天穹中央，像一道永远不会愈合的伤口。黑暗从裂缝边缘缓缓渗出，黏腻的、缓慢的，沿着天幕向下流淌。所过之处，星辰一颗接一颗地熄灭。
沧溟转过身来，两只不同颜色的眼睛同时看着我。金色的那只在计算、在推演、在搜索千万年的记忆寻找破解之法。墨色的那只却只有一种情绪——害怕。
“小禧。”他叫我名字的时候，声音和从前那个会给我煮甜汤的父亲一模一样。
我张开嘴想说什么，掌心的印记突然爆发出一阵剧痛。
那种痛不是刀割也不是火烧，而是像是有人将一根烧红的铁钎直接刺入了我的手臂，沿着骨头一路向上，穿过肩膀、颈椎，直直地钉入我的大脑。我看见自己的右手在发光——不，是整个人都在发光。那光从印记开始，沿着血管蔓延，像是我的血液本身被点燃了。
“小禧！”沧溟伸手来抓我。
他的手穿过了我的身体。
我的身体正在变得透明。
剧痛中，我听见一个声音。不是初代，不是沧溟，而是那个已经消失了很久的声音——收集者。它在我脑子里响起，像是隔了无数层玻璃，断断续续，每个字都像是用尽了全力才挤进来的。
“时间悖论……检测到……时间线污染……你在被……弹离……”
“弹到哪——”我想喊出这三个字，但声音还没出口，意识就像一块被人猛地扯落的幕布，哗啦一声坠入了无边的黑暗。
坠落。
我在坠落。
那种感觉和飞不同。飞行的时候，风是托着你的，翅膀是撑开你的，你总能感觉到一个方向、一个支点。但坠落没有。坠落是彻底的失去控制，是四面八方都不存在了，只剩下一个方向——向下，向下，无限地向下。没有尽头，没有底。
黑暗中有光闪过。不是寻常的光，是破碎的画面，像镜子被砸碎后的碎片，每一片里都映着一个场景。我看见沧溟跪在地上，双手捧着我刚才站着的位置，那里只剩几片正在消散的金色光点。我看见沧浪叔叔冲上屋顶，嘴里在喊什么，声音却被黑暗吞没了。我看见平衡站的灯火在远去、在缩小，最后变成一个针尖大的亮点，闪了两下，灭了。
然后我看见了别的东西。时间线。无数条时间线在我身边掠过，像是千万条发光的琴弦。有的粗，有的细，有的笔直地延伸向远方，有的在半路断裂、枯萎、化成灰烬。我的手穿过它们，那些琴弦一样的时间线触碰到我的皮肤时，会发出极短暂的声音——笑声、哭声、喊声、叹息声，千万个人类的声音，千万个瞬间，在我指尖一触即碎。
我闭上了眼睛。
再睁开的时候，光正晃在我的脸上。
是阳光。温暖的、柔和的、从高处倾泻而下的阳光。
阳光穿过我的眼皮，在闭合的视野里染出一片橙红色，像是小时候发烧躺在床上，月姨拉上窗帘前漏进来的那一种光。我下意识地动了动手指，指尖触到的是柔软的、微凉的、带着青草气味的东西。
草。
我猛地坐起来。
眩晕立刻攫住了我的大脑，世界在眼前疯狂旋转，胃里翻涌起一股酸涩的恶心感。我双手撑在地上，低下头，大口大口地喘气，等待着那阵眩晕过去。掌心里能感觉到泥土的触感——湿润的、松软的、有细小的草梗硌在手心。不是平衡站的合金地板，不是祭坛的冰冷石板，是泥土。真正的泥土。
眩晕终于退去了。我缓缓抬起头。
天空。
蓝色的天空。
我愣住了。
那不是平衡站上空那种被结界过滤过的、始终带着一层淡淡紫色光膜的蓝色。那是纯粹的、深邃的、无边无际的蓝色，蓝色上面飘着几朵白云，是那种最平凡的白云，不发光，不移动得特别快，只是懒洋洋地浮在那里，像是这世上最重要的事情也不过是随风吹散。
没有锈色的污染。没有结界脉络。没有那只裂开的眼睛。
只是天空。普通的、蓝色的、地球的天空。
我盯着那片蓝色看了很久，久到眼泪顺着脸颊流下来，滴在膝盖上，我才发现自己哭了。
可我甚至不知道自己在哭什么。
是劫后余生的庆幸，还是对未知的恐惧？是再也看不见那片被污染的天空的解脱，还是离开了所有亲人的孤独？我不知道。我只是坐在那片陌生的草地上，仰着头，看着那片蓝得不像话的天，眼泪止不住地流。
哭了很久。哭到眼泪干了，嗓子哑了，眼睛肿得发疼。
然后我低下头，开始检查自己。
两只手都是正常肤色。右手手背光滑，没有结晶的痕迹，没有那种坚硬冰冷的光泽，甚至比其他地方的皮肤还要细腻一些，像是从未被结晶侵蚀过。我翻过手掌——掌心的印记还在。但不是之前那种暗金色、繁复到让人眼花缭乱的符文阵列了，而是一个小小的、淡淡的、若有若无的浅金色圆环，安静地躺在掌心中央，像一枚褪了色的胎记。
我试着调动神力。什么都没有。那股从小就在体内流淌的、属于沧溟血脉的力量消失了，像是从来没存在过一样。我试着感应情尘——那是月姨教我的基本功，连五岁的孩子都能做到——但空气中干干净净，什么都没有。没有情尘，没有能量波动，没有任何超自然的力量残留。
这片天空下的世界，是一个干干净净的、什么都没有的世界。
我摸向左手无名指。那里有一枚戒指，是凛夜给我的，一枚用暗银色金属打造的小小的戒指，戒面上刻着他的名字。我把那枚戒指戴在手上很多年了，除了洗澡和打架，几乎从不摘下来。
现在那里什么都没有。
手指上空空荡荡的，连一道戒痕都没有留下。
我又摸向口袋。金属糖果——那颗凛夜给我的最后一颗金属糖果，我一直舍不得吃，留在口袋里当护身符——也不见了。取而代之的是一颗石头。我把它掏出来放在掌心，那是一颗鹅卵石，灰扑扑的，表面很光滑，像是被河水冲刷了很多年。大小和那颗金属糖果差不多，但除此之外没有任何相似之处。
我坐在草地上，一手一枚褪色的印记，一手一颗普通的鹅卵石，什么都没有了。
风从远处吹过来，带着青草、泥土和河水的味道。那味道太干净了，干净到让我害怕。
我站起来。
腿在发软，膝盖打着颤，站直这个动作消耗了我大半的力气。我环顾四周，发现自己站在一片缓缓起伏的丘陵地带。脚下是没过脚踝的青草，远处有一条银色的河流蜿蜒而过，河两岸长着茂密的树木。更远的地方，山峦起伏，山谷间隐约能看到几缕细细的炊烟。
炊烟。
有人。
我朝着炊烟的方向走。走得极慢，每走几百步就要停下来喘一阵气。这具身体虚弱得惊人，和之前在平衡站时那个可以徒手接住冲锋兽的我判若两人。现在的我大概连搬一袋米都要歇两回。我的脚上穿着不知道什么时候被换上的粗糙草鞋，身上是一件没有染过色的灰麻布袍子，质地粗糙，摩擦着锁骨处的皮肤，有些发痒。
走了大约一个小时——也可能是两个小时，太阳一直在我头顶缓缓移动，我无法准确估算时间——我终于走近了那个炊烟升起的地方。
那是一个村庄。很小，大概只有十几间屋子，坐落在河流拐弯处的一块平地上。屋子的墙壁是泥土夯成的，屋顶铺着厚厚的茅草。村子周围有一圈低矮的木栅栏，栅栏里面，几只瘦弱的山羊在啃草。陶罐堆在屋门口，石斧靠在栅栏边，空气中飘来柴火燃烧的气味和某种谷物被煮熟后的淡淡香气。
我停在一棵大树后面，远远地打量着这个村庄。
没有电。没有金属。没有机械。那种陶罐的造型粗糙而原始，表面印着简单的绳纹——那是人类最古老的陶器纹饰。我在学习神域纪元时看过类似的东西，当时沧溟指着书上的图片告诉我，那是新石器时代晚期的遗物，距今大约五千年。
公元前3000年。
这个数字像一块冰滑进了我的胃里。不是被弹到了别的地方，而是被弹到了别的时间。第零次轮回，收集者的声音是这么说的。农场计划启动前的地球。也就是说，在我所知道的那一切开始之前，在所有那些轮回、所有那些神、所有那些战争和眼泪开始之前。
我是一个从故事的结局被弹回序章的人。
这个认知太过庞大，庞大到我的大脑拒绝处理它。我靠着树干慢慢滑坐下来，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里，用力闭上眼睛。冷静，小禧，冷静。你经历过更离谱的事情。你见过神明打架，见过时间回溯，见过父亲分裂成两个又合为一体。公元前3000年算什么，不过是换了一个坐标，不过是一个没有wIFI没有外卖没有爹地的时代——
爹地。
这个称呼击中了我的胸口，像一根针扎进了某个我一直小心翼翼绕开的部位。我的眼眶又酸了，但我咬着牙把那股热意逼了回去。哭有什么用，眼泪能把我送回去吗？眼泪能把那座悬在天上的裂缝合上吗？眼泪能让那个只剩不到七十二个标准时的世界停下来等我吗？
收集者的声音就是在这个时刻响起的。
不是从外界传来的声音，而是在我的脑子里直接浮现的。和之前那个清晰的、带着金属质感的收集者声音不同，这一次的声音微弱得像风中残烛，每一个字都夹着刺耳的杂音，断断续续，像是信号在穿过漫长到不可想象的时间距离时几乎损耗殆尽。
“……时间悖论……引发的……应激弹离……”
“你被……抛到了……第零次轮回……农场计划……启动前……最初的时间线……”
“初代的锁孔……连接着你掌心的印记……它把你……当作……不稳定因素……排除了……”
“你现在的身体……是时间线……为你重构的……临时容器……所有超规格能力……被清零……”
我攥紧手里的鹅卵石，指甲嵌进掌心。
“怎么回去？”我问。声音沙哑得不像自己。
收集者的声音沉默了很久。久到我以为它已经彻底消失了。
“……回不去。”
三个字，像三颗钉子钉进了我的棺材板。
“锁孔……一旦开启……无法逆转……你只能……往前走……走到……时间的起点……”
“走到时间的起点，然后呢？”
又是长久的沉默。杂音越来越重，重到几乎盖过了收集者的话语本身。我只能勉强辨认出几个破碎的词：“找到他……教会他……爱……”
“找到谁？教会谁？你说清楚！”
“……否则……一切……从未……开……”
声音断了。
彻底断了。
我把鹅卵石从掌心翻出来，想看一眼那个褪色的印记。可就在我将鹅卵石翻转过来的瞬间，我愣住了。
鹅卵石的表面不再是灰扑扑的了。有一行文字正在石面上缓缓浮现。不是印上去的，不是刻上去的，而是从石头内部透出来的，像是石头本身在发光。那光芒极淡极淡，是一种很古老的橘金色，和我掌心那个褪色的圆环的颜色一模一样。
文字是一种很古的字体，曲曲折折，笔画之间带着和神域文字相同的骨架，却更加原始、更加粗犷。可我居然认得它们，就好像那些字形被刻在了我的直觉里，绕过大脑直接抵达了理解。
八个字：
“找到他，教会他‘爱’，否则一切从未开始。”
我用拇指摩挲着那些字。石头是温的。
我把鹅卵石翻过来，背面也有一行字，更小，像是匆忙间刻上去的。我把石头凑近眼前，借着傍晚的阳光辨认那些细小的笔画——
“第一课：什么是‘难过’。”
夜幕降临了。
我没有进那个村庄。一来语言不通——我远远地听见了两个村民的对话，那种语言我一个字都听不懂，与神域通用语没有任何相似之处，音节短促，带着很多喉音。二来我一个外来者，孤身一人，没有家人，没有财产，没有身份，在这个时代意味着什么，我在历史书里读到过——不被接纳、被驱逐、或者在最好的情况下被当作奴隶。
我找到了一棵大树的树洞，蜷缩在里面过夜。树洞里有干燥的落叶，我把它们拢成一堆，把自己埋进去。初秋的夜还不算太冷，但我这具虚弱的身体已经开始瑟瑟发抖。饥饿在腹腔里缓慢地啃噬着，像一只耐心的老鼠。我上次吃东西是什么时候？早餐在平衡站吃了几块饼干，然后就到了这里。中间隔了五千年。
五千年。
这个数字让我想笑，又想哭。
我握着那颗鹅卵石，借着从树洞口漏进来的月光反复看那两行字。找到他。教会他爱。他是谁？一个需要被教会“爱”的人。一个如果学不会爱、一切就会从未开始的人。
是谁呢？
倦意涌上来，像潮水一样淹没了思考。我闭上眼睛，把自己蜷得更紧一些。鹅卵石贴在心口，像一个微弱的暖手炉。
明天。明天再想吧。
明天，我要在这片空白的世界里，找到那个需要学会爱的人。
第一章 坠落
掌心的印记还在发光。
那只天空的巨眼将视线压在我们身上，像一座倒悬的山。沧溟挡在我身前，月白长袍上的金色纹路燃烧如星辰，他的背影稳得像一道堤坝——可我能看见他的指尖在微微颤抖。完整的沧溟拥有神明的力量，却也有了人性的恐惧。他在害怕。不是怕那只眼睛，是怕失去我。
“钥匙在你手里，”他刚才说，“锁孔的开启方式也由你决定。”
可我不知道该怎么决定。
初代的声音从裂缝中倾泻而下，冰冷、精确，不带一丝情感：“沧溟，你以为融合就能改变什么？她掌心的印记是锁孔开启的唯一条件。你融合的那一刻，钥匙就已经转动了。现在，只需等待锁孔彻底打开。”
那只巨眼的瞳孔开始收缩，像是某种古老的机械装置正在校准焦距。瞳孔深处，那座门的轮廓越来越清晰——门框上刻着与我掌心印记一模一样的符文阵列，一齿一齿地咬合，一寸一寸地旋转。
“锁孔开启倒计时，”初代说，“七十二个标准时。”
然后那只眼睛闭上了。
裂缝却没有合拢，它悬在天穹中央，像一道永远不会愈合的伤口。黑暗从裂缝边缘缓缓渗出，黏腻的、缓慢的，沿着天幕向下流淌。所过之处，星辰一颗接一颗地熄灭。
沧溟转过身来，两只不同颜色的眼睛同时看着我。金色的那只在计算、在推演、在搜索千万年的记忆寻找破解之法。墨色的那只却只有一种情绪——害怕。
“小禧。”他叫我名字的时候，声音和从前那个会给我煮甜汤的父亲一模一样。
我张开嘴想说什么，掌心的印记突然爆发出一阵剧痛。
那种痛不是刀割也不是火烧，而是像是有人将一根烧红的铁钎直接刺入了我的手臂，沿着骨头一路向上，穿过肩膀、颈椎，直直地钉入我的大脑。我看见自己的右手在发光——不，是整个人都在发光。那光从印记开始，沿着血管蔓延，像是我的血液本身被点燃了。
“小禧！”沧溟伸手来抓我。
他的手穿过了我的身体。
我的身体正在变得透明。
剧痛中，我听见一个声音。不是初代，不是沧溟，而是那个已经消失了很久的声音——收集者。它在我脑子里响起，像是隔了无数层玻璃，断断续续，每个字都像是用尽了全力才挤进来的。
“时间悖论……检测到……时间线污染……你在被……弹离……”
“弹到哪——”我想喊出这三个字，但声音还没出口，意识就像一块被人猛地扯落的幕布，哗啦一声坠入了无边的黑暗。
坠落。
我在坠落。
那种感觉和飞不同。飞行的时候，风是托着你的，翅膀是撑开你的，你总能感觉到一个方向、一个支点。但坠落没有。坠落是彻底的失去控制，是四面八方都不存在了，只剩下一个方向——向下，向下，无限地向下。没有尽头，没有底。
黑暗中有光闪过。不是寻常的光，是破碎的画面，像镜子被砸碎后的碎片，每一片里都映着一个场景。我看见沧溟跪在地上，双手捧着我刚才站着的位置，那里只剩几片正在消散的金色光点。我看见沧浪叔叔冲上屋顶，嘴里在喊什么，声音却被黑暗吞没了。我看见平衡站的灯火在远去、在缩小，最后变成一个针尖大的亮点，闪了两下，灭了。
然后我看见了别的东西。时间线。无数条时间线在我身边掠过，像是千万条发光的琴弦。有的粗，有的细，有的笔直地延伸向远方，有的在半路断裂、枯萎、化成灰烬。我的手穿过它们，那些琴弦一样的时间线触碰到我的皮肤时，会发出极短暂的声音——笑声、哭声、喊声、叹息声，千万个人类的声音，千万个瞬间，在我指尖一触即碎。
我闭上了眼睛。
再睁开的时候，光正晃在我的脸上。
是阳光。温暖的、柔和的、从高处倾泻而下的阳光。
阳光穿过我的眼皮，在闭合的视野里染出一片橙红色，像是小时候发烧躺在床上，月姨拉上窗帘前漏进来的那一种光。我下意识地动了动手指，指尖触到的是柔软的、微凉的、带着青草气味的东西。
草。
我猛地坐起来。
眩晕立刻攫住了我的大脑，世界在眼前疯狂旋转，胃里翻涌起一股酸涩的恶心感。我双手撑在地上，低下头，大口大口地喘气，等待着那阵眩晕过去。掌心里能感觉到泥土的触感——湿润的、松软的、有细小的草梗硌在手心。不是平衡站的合金地板，不是祭坛的冰冷石板，是泥土。真正的泥土。
眩晕终于退去了。我缓缓抬起头。
天空。
蓝色的天空。
我愣住了。
那不是平衡站上空那种被结界过滤过的、始终带着一层淡淡紫色光膜的蓝色。那是纯粹的、深邃的、无边无际的蓝色，蓝色上面飘着几朵白云，是那种最平凡的白云，不发光，不移动得特别快，只是懒洋洋地浮在那里，像是这世上最重要的事情也不过是随风吹散。
没有锈色的污染。没有结界脉络。没有那只裂开的眼睛。
只是天空。普通的、蓝色的、地球的天空。
我盯着那片蓝色看了很久，久到眼泪顺着脸颊流下来，滴在膝盖上，我才发现自己哭了。
可我甚至不知道自己在哭什么。
是劫后余生的庆幸，还是对未知的恐惧？是再也看不见那片被污染的天空的解脱，还是离开了所有亲人的孤独？我不知道。我只是坐在那片陌生的草地上，仰着头，看着那片蓝得不像话的天，眼泪止不住地流。
哭了很久。哭到眼泪干了，嗓子哑了，眼睛肿得发疼。
然后我低下头，开始检查自己。
两只手都是正常肤色。右手手背光滑，没有结晶的痕迹，没有那种坚硬冰冷的光泽，甚至比其他地方的皮肤还要细腻一些，像是从未被结晶侵蚀过。我翻过手掌——掌心的印记还在。但不是之前那种暗金色、繁复到让人眼花缭乱的符文阵列了，而是一个小小的、淡淡的、若有若无的浅金色圆环，安静地躺在掌心中央，像一枚褪了色的胎记。
我试着调动神力。什么都没有。那股从小就在体内流淌的、属于沧溟血脉的力量消失了，像是从来没存在过一样。我试着感应情尘——那是月姨教我的基本功，连五岁的孩子都能做到——但空气中干干净净，什么都没有。没有情尘，没有能量波动，没有任何超自然的力量残留。
这片天空下的世界，是一个干干净净的、什么都没有的世界。
我摸向左手无名指。那里有一枚戒指，是凛夜给我的，一枚用暗银色金属打造的小小的戒指，戒面上刻着他的名字。我把那枚戒指戴在手上很多年了，除了洗澡和打架，几乎从不摘下来。
现在那里什么都没有。
手指上空空荡荡的，连一道戒痕都没有留下。
我又摸向口袋。金属糖果——那颗凛夜给我的最后一颗金属糖果，我一直舍不得吃，留在口袋里当护身符——也不见了。取而代之的是一颗石头。我把它掏出来放在掌心，那是一颗鹅卵石，灰扑扑的，表面很光滑，像是被河水冲刷了很多年。大小和那颗金属糖果差不多，但除此之外没有任何相似之处。
我坐在草地上，一手一枚褪色的印记，一手一颗普通的鹅卵石，什么都没有了。
风从远处吹过来，带着青草、泥土和河水的味道。那味道太干净了，干净到让我害怕。
我站起来。
腿在发软，膝盖打着颤，站直这个动作消耗了我大半的力气。我环顾四周，发现自己站在一片缓缓起伏的丘陵地带。脚下是没过脚踝的青草，远处有一条银色的河流蜿蜒而过，河两岸长着茂密的树木。更远的地方，山峦起伏，山谷间隐约能看到几缕细细的炊烟。
炊烟。
有人。
我朝着炊烟的方向走。走得极慢，每走几百步就要停下来喘一阵气。这具身体虚弱得惊人，和之前在平衡站时那个可以徒手接住冲锋兽的我判若两人。现在的我大概连搬一袋米都要歇两回。我的脚上穿着不知道什么时候被换上的粗糙草鞋，身上是一件没有染过色的灰麻布袍子，质地粗糙，摩擦着锁骨处的皮肤，有些发痒。
走了大约一个小时——也可能是两个小时，太阳一直在我头顶缓缓移动，我无法准确估算时间——我终于走近了那个炊烟升起的地方。
那是一个村庄。很小，大概只有十几间屋子，坐落在河流拐弯处的一块平地上。屋子的墙壁是泥土夯成的，屋顶铺着厚厚的茅草。村子周围有一圈低矮的木栅栏，栅栏里面，几只瘦弱的山羊在啃草。陶罐堆在屋门口，石斧靠在栅栏边，空气中飘来柴火燃烧的气味和某种谷物被煮熟后的淡淡香气。
我停在一棵大树后面，远远地打量着这个村庄。
没有电。没有金属。没有机械。那种陶罐的造型粗糙而原始，表面印着简单的绳纹——那是人类最古老的陶器纹饰。我在学习神域纪元时看过类似的东西，当时沧溟指着书上的图片告诉我，那是新石器时代晚期的遗物，距今大约五千年。
公元前3000年。
这个数字像一块冰滑进了我的胃里。不是被弹到了别的地方，而是被弹到了别的时间。第零次轮回，收集者的声音是这么说的。农场计划启动前的地球。也就是说，在我所知道的那一切开始之前，在所有那些轮回、所有那些神、所有那些战争和眼泪开始之前。
我是一个从故事的结局被弹回序章的人。
这个认知太过庞大，庞大到我的大脑拒绝处理它。我靠着树干慢慢滑坐下来，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里，用力闭上眼睛。冷静，小禧，冷静。你经历过更离谱的事情。你见过神明打架，见过时间回溯，见过父亲分裂成两个又合为一体。公元前3000年算什么，不过是换了一个坐标，不过是一个没有wIFI没有外卖没有爹地的时代——
爹地。
这个称呼击中了我的胸口，像一根针扎进了某个我一直小心翼翼绕开的部位。我的眼眶又酸了，但我咬着牙把那股热意逼了回去。哭有什么用，眼泪能把我送回去吗？眼泪能把那座悬在天上的裂缝合上吗？眼泪能让那个只剩不到七十二个标准时的世界停下来等我吗？
收集者的声音就是在这个时刻响起的。
不是从外界传来的声音，而是在我的脑子里直接浮现的。和之前那个清晰的、带着金属质感的收集者声音不同，这一次的声音微弱得像风中残烛，每一个字都夹着刺耳的杂音，断断续续，像是信号在穿过漫长到不可想象的时间距离时几乎损耗殆尽。
“……时间悖论……引发的……应激弹离……”
“你被……抛到了……第零次轮回……农场计划……启动前……最初的时间线……”
“初代的锁孔……连接着你掌心的印记……它把你……当作……不稳定因素……排除了……”
“你现在的身体……是时间线……为你重构的……临时容器……所有超规格能力……被清零……”
我攥紧手里的鹅卵石，指甲嵌进掌心。
“怎么回去？”我问。声音沙哑得不像自己。
收集者的声音沉默了很久。久到我以为它已经彻底消失了。
“……回不去。”
三个字，像三颗钉子钉进了我的棺材板。
“锁孔……一旦开启……无法逆转……你只能……往前走……走到……时间的起点……”
“走到时间的起点，然后呢？”
又是长久的沉默。杂音越来越重，重到几乎盖过了收集者的话语本身。我只能勉强辨认出几个破碎的词：“找到他……教会他……爱……”
“找到谁？教会谁？你说清楚！”
“……否则……一切……从未……开……”
声音断了。
彻底断了。
我把鹅卵石从掌心翻出来，想看一眼那个褪色的印记。可就在我将鹅卵石翻转过来的瞬间，我愣住了。
鹅卵石的表面不再是灰扑扑的了。有一行文字正在石面上缓缓浮现。不是印上去的，不是刻上去的，而是从石头内部透出来的，像是石头本身在发光。那光芒极淡极淡，是一种很古老的橘金色，和我掌心那个褪色的圆环的颜色一模一样。
文字是一种很古的字体，曲曲折折，笔画之间带着和神域文字相同的骨架，却更加原始、更加粗犷。可我居然认得它们，就好像那些字形被刻在了我的直觉里，绕过大脑直接抵达了理解。
八个字：
“找到他，教会他‘爱’，否则一切从未开始。”
我用拇指摩挲着那些字。石头是温的。
我把鹅卵石翻过来，背面也有一行字，更小，像是匆忙间刻上去的。我把石头凑近眼前，借着傍晚的阳光辨认那些细小的笔画——
“第一课：什么是‘难过’。”
夜幕降临了。
我没有进那个村庄。一来语言不通——我远远地听见了两个村民的对话，那种语言我一个字都听不懂，与神域通用语没有任何相似之处，音节短促，带着很多喉音。二来我一个外来者，孤身一人，没有家人，没有财产，没有身份，在这个时代意味着什么，我在历史书里读到过——不被接纳、被驱逐、或者在最好的情况下被当作奴隶。
我找到了一棵大树的树洞，蜷缩在里面过夜。树洞里有干燥的落叶，我把它们拢成一堆，把自己埋进去。初秋的夜还不算太冷，但我这具虚弱的身体已经开始瑟瑟发抖。饥饿在腹腔里缓慢地啃噬着，像一只耐心的老鼠。我上次吃东西是什么时候？早餐在平衡站吃了几块饼干，然后就到了这里。中间隔了五千年。
五千年。
这个数字让我想笑，又想哭。
我握着那颗鹅卵石，借着从树洞口漏进来的月光反复看那两行字。找到他。教会他爱。他是谁？一个需要被教会“爱”的人。一个如果学不会爱、一切就会从未开始的人。
是谁呢？
倦意涌上来，像潮水一样淹没了思考。我闭上眼睛，把自己蜷得更紧一些。鹅卵石贴在心口，像一个微弱的暖手炉。
明天。明天再想吧。
明天，我要在这片空白的世界里，找到那个需要学会爱的人。