第221章 叛国的人，不配死得痛快
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月亮被云遮了大半，天光暗淡，乱葬岗里的野狗被惊动了，在远处吠了两声又安静下来。
吉温站在齐腰深的枯草丛中，回头望了一眼凤翔城的方向。
他没有多看，转过身，迈开步子，朝东北方向的官道走去。
两匹马拴在官道旁一座废弃的土地庙后面，是他们来凤翔时就提前备好的。
准确地说，是吉温在凉州时就让亲卫以“巡查驿道”的名义多备了两匹快马。
养在凤翔驿的马厩里，谁也不许动。
当时亲卫还觉得自家大人思虑周全，如今想来，只觉后脊发凉。
两人翻身上马，抖开缰绳，两匹快马便撒开蹄子朝东北方向疾驰而去。
跑出不到十里，亲卫忽然勒住马，指着前方官道尽头一片影影绰绰的火光，失声道：“大人！前面有人！”
吉温猛地勒住缰绳，胯下马匹人立而起，险些将他掀下马背。
他稳住身形，眯起眼望向那片火光。
火光是松明火把，约莫有二三十支，在官道上排成两列，正朝他们这个方向快速移动。
火把下面，隐约能看见甲胄的反光。
是唐军。
吉温的手心里沁出了一层冷汗。
他下意识地拨转马头想往西绕，可西边是连绵起伏的丘陵，冬日里灌木枯败，骑马根本跑不快。
东边倒是平坦，可东边是泾水。
河面虽结了冰，冰层厚薄不一，夜半三更看不清路，人马一旦踩塌了冰面，就是死路一条。
“大人，怎么办？”亲卫的声音在发抖。
吉温咬了咬牙，从袖中摸出那块用黄绫裹着的凉州都督府官印，塞进亲卫手里。
“拿着。待会儿若是被盘问，就说你是凉州都督府的差官，奉都督之命护送本官回京述职。
本官……本官是凤翔驿的驿丞，替你带路去长安。”
亲卫接过官印，手指抖得几乎握不住那块沉甸甸的铜疙瘩。
他张了张嘴想说什么，可那队火把已经到了眼前。
来的是一队金吾卫，约莫三十人，为首的是个骑青骢马的校尉。
他勒住马，右手按在刀柄上，语气倒还算客气：“二位是何人？深夜出城，往何处去？”
亲卫深吸一口气，按吉温教他的话答道：“在下是凉州都督府差官，姓周，奉都督之命护送……”
他指了指身旁的吉温，“护送这位大人回京述职。
这位大人是凤翔驿的驿丞，替我等带路去长安。”
那校尉的目光在吉温脸上停了一瞬，又移到亲卫身上，上下打量了一番。
“凉州都督府的差官？”校尉的眉头拧了起来，“凉州正在打仗，你不在凉州待着，跑凤翔来做什么？”
“回将军的话，”亲卫咽了口唾沫，“在下是在吐蕃犯边之前就奉命出发的。
护送的是凉州都督府呈送朝廷的紧急公文，到了凤翔才得知凉州被围……
想回也回不去了，只好按原计划继续往长安走。”
校尉沉默了一瞬，似乎在掂量这番话的真假。
吉温垂着头，把脸埋在粗布衣领里。
“行。”校尉终于松了口，让开半边官道，“既然是公务在身，便不耽搁二位了。
前方三十里有座驿站，到了那里再换马。”
亲卫连忙抱拳称谢，抖开缰绳便要策马前行。吉温跟在后面，两匹马刚走出几步，身后忽然传来一声断喝。
“站住！”
吉温的脊背猛地一僵，却没停马，反而双腿一夹马腹，胯下那匹快马便往前窜了一截。
亲卫还没反应过来，身后的金吾卫已经拔刀出鞘。
马蹄声从后方涌上来，转瞬间便将两人团团围住。
那名校尉策马挡在吉温面前，手中的横刀已经出了鞘。
刀尖指着吉温的面门，脸上的客气早已荡然无存。
“我说，站住。你再跑一步试试？”
吉温勒住马，缓缓抬起头来。
火把的光照在他那张被锅底灰抹得乌黑的脸上。
那不是驿丞该有的眼神。
那不是驿丞该有的眼神……校尉冷声道：“搜。”
几个金吾卫士卒翻身下马，将亲卫和吉温从马上拽下来，三两下便搜了个底朝天。
亲卫身上的凉州都督府铜牌、黄绫裹着的官印被翻了出来，摊在地上。
吉温袖中的那封信函也被搜了出来，一个士卒递给校尉。
校尉展开信函，借着火光从头到尾扫了一遍，脸色变了。
“御史中丞吉温？”他把信函折好收入怀中，忽然冷笑一声。
“吉大人，你不在凉州查案，深更半夜打扮成这副模样往东北跑。
怀里还揣着一封写给突厥毗伽可汗的信，这算怎么回事？”
吉温没有答话。
他站在那里，被金吾卫的刀枪围在中间，两只手被反剪在背后。
粗布短袄的领口被撕开了一道口子，露出底下那件还没来得及换下的绯色官袍里衬。
亲卫已经被押着跪在地上，嘴唇哆嗦着想说什么。
被身后的士卒拿刀背拍了一下后脑勺，当即闭了嘴。
“带走。”校尉翻身上马，“押回凤翔驿，即刻八百里加急报长安。”
凤翔驿那间独门小院里的腊梅还没谢，可住客已经换了人。
金吾卫把整座驿馆围得水泄不通，驿丞被这阵仗吓得跪在地上半天没敢抬头。
校尉亲自押着吉温进了那间上房，房里还保持着吉温翻窗离开时的模样。
校尉在案前坐下，把吉温那封写给突厥可汗的信摊在桌上。
又让人把从亲卫身上搜出的凉州都督府官印一并搁在旁边。
~
数日后。
冯仁抵达凤翔驿。
“来者何人？”金吾卫校尉问道。
“在下姓冯，名仁，门下省侍中，奉旨前来缉拿吉安。”
“冯侍中？”校尉连忙收了刀，抱拳行礼。
“末将金吾卫左翊府校尉韩韬，在此看守钦犯。冯侍中可有圣人文书？”
冯仁从袖中摸出一卷黄绫，随手抛给韩韬。
韩韬接过来展开一看，圣人的朱笔御批赫然在目。
末尾那方鲜红的玉玺大印，做不得假。
韩韬双手将文书奉还，侧身让开道路：“冯侍中请。”
冯仁跨进院门时，吉温正坐在那张花梨木案几后面。
“吉中丞。”冯仁在对面坐下，把玩着桌上那块凉州都督府的官印。
“你这官印倒是保管得仔细，黄绫裹了三层，跑路都不忘带着。”
吉温没有答话。
冯仁也不急，拿起桌上那封写给突厥可汗的信函，从头到尾看了一遍。
“文采不错。”他把信搁回桌上，“就是错别字多了些。
‘河朔兵力部署’的‘朔’字写成了‘塑’，‘粮草转运’的‘转’字少了最后一点。
你这信要是真送到突厥人手里，人家还以为大唐的御史中丞是个草包。”
吉安闭目：“成王败寇罢了。”
“成王败寇？”冯仁冷笑：“你若在凉州城破再逃，说成王败寇，我倒还认你三分。
可凉州城未破，你先跑了。
凉州边镇，游侠、僧侣、百姓甚至里边还有些马匪……
吉大人，土匪都知道爱国，你脸羞不羞？”
吉温猛地睁开眼睛。
“你……”他的嘴唇哆嗦了好几下，才从嗓子眼里挤出几个字，“你不能这样羞辱本官。”
“羞辱？”冯仁把凉州都督府的官印往桌上一搁，“吉大人，你配得上‘羞辱’这两个字吗？”
他站起身来，绕过案几，走到吉温面前，居高临下地看着这个被反绑在圈椅上的御史中丞。
“凉州城外那一千一百八十三个人，”冯仁开口，“有农夫，有铁匠，有厨子，有游侠，有和尚。
他们出城之前，没人拿刀逼着他们，也没人许他们什么好处。
他们只是觉得，凉州是他们的家，吐蕃人要来抢，他们就该去挡一挡。”
他顿了顿，弯下腰，凑到吉温耳边，压低声音说：
“而你，吉大人，你是朝廷派去的御史中丞，是圣人钦点的查案钦差。
凉州六万百姓把命交给你，你倒好，连夜抱着官印翻窗跑了。”
吉温的喉结上下滚动了一下。
“你知道那个铁匠是怎么死的吗？”
冯仁直起身来，“孟秋，原凉州都督府旅帅，赤岭一役运粮队幸存者。
辞了军职后在城南开了家铁匠铺。
吐蕃犯边当日，他提着长刀第一个出城，死在第三波冲锋里。
尸首被吐蕃人的马蹄踏成了泥，事后收殓的人只找回来半截刀柄。
陈艳，不良人凉州丁队队正。
左肩中箭，自己把箭杆掰断了继续打，最后死在骆驼刺丛里。
手里攥着断刀，刀尖朝着吐蕃人的方向。
道衍，凉州慈恩寺挂单僧人。
吐蕃犯边当日，他抄起降魔杵出了山门。
游侠阿九、铁匠王铁牛、农夫周瑾……”
冯仁悉数一个个名字，吉安的头越来越低。
“里边可有不少女子，那些你看不起的游侠……”
“你杀了我吧。”冯仁还没说完，吉安打断道。
“什么？”
“杀了我……”
“杀了你？”冯仁摇了摇头，“圣人说了，要活剐了你。可我觉得，活剐太便宜你了。”
他在吉温面前蹲下身来，与他平视，“吉温，你犯的不是贪赃枉法，不是失职渎职。
你犯的是叛国。
叛国的人，不配死得痛快。”
他站起身来，朝门外喊了一声：“韩韬。”
金吾卫校尉韩韬推门进来，抱拳行礼。
“把吉大人请上车，押回长安。记住，要活的。”
冯仁顿了顿，补了一句，“路上不用给他换衣裳，就让他穿着这身驿丞的粗布短袄，脸也不用洗。
让沿途的百姓都看看，朝廷的御史中丞，跑路的时候是什么模样。”
月亮被云遮了大半，天光暗淡，乱葬岗里的野狗被惊动了，在远处吠了两声又安静下来。
吉温站在齐腰深的枯草丛中，回头望了一眼凤翔城的方向。
他没有多看，转过身，迈开步子，朝东北方向的官道走去。
两匹马拴在官道旁一座废弃的土地庙后面，是他们来凤翔时就提前备好的。
准确地说，是吉温在凉州时就让亲卫以“巡查驿道”的名义多备了两匹快马。
养在凤翔驿的马厩里，谁也不许动。
当时亲卫还觉得自家大人思虑周全，如今想来，只觉后脊发凉。
两人翻身上马，抖开缰绳，两匹快马便撒开蹄子朝东北方向疾驰而去。
跑出不到十里，亲卫忽然勒住马，指着前方官道尽头一片影影绰绰的火光，失声道：“大人！前面有人！”
吉温猛地勒住缰绳，胯下马匹人立而起，险些将他掀下马背。
他稳住身形，眯起眼望向那片火光。
火光是松明火把，约莫有二三十支，在官道上排成两列，正朝他们这个方向快速移动。
火把下面，隐约能看见甲胄的反光。
是唐军。
吉温的手心里沁出了一层冷汗。
他下意识地拨转马头想往西绕，可西边是连绵起伏的丘陵，冬日里灌木枯败，骑马根本跑不快。
东边倒是平坦，可东边是泾水。
河面虽结了冰，冰层厚薄不一，夜半三更看不清路，人马一旦踩塌了冰面，就是死路一条。
“大人，怎么办？”亲卫的声音在发抖。
吉温咬了咬牙，从袖中摸出那块用黄绫裹着的凉州都督府官印，塞进亲卫手里。
“拿着。待会儿若是被盘问，就说你是凉州都督府的差官，奉都督之命护送本官回京述职。
本官……本官是凤翔驿的驿丞，替你带路去长安。”
亲卫接过官印，手指抖得几乎握不住那块沉甸甸的铜疙瘩。
他张了张嘴想说什么，可那队火把已经到了眼前。
来的是一队金吾卫，约莫三十人，为首的是个骑青骢马的校尉。
他勒住马，右手按在刀柄上，语气倒还算客气：“二位是何人？深夜出城，往何处去？”
亲卫深吸一口气，按吉温教他的话答道：“在下是凉州都督府差官，姓周，奉都督之命护送……”
他指了指身旁的吉温，“护送这位大人回京述职。
这位大人是凤翔驿的驿丞，替我等带路去长安。”
那校尉的目光在吉温脸上停了一瞬，又移到亲卫身上，上下打量了一番。
“凉州都督府的差官？”校尉的眉头拧了起来，“凉州正在打仗，你不在凉州待着，跑凤翔来做什么？”
“回将军的话，”亲卫咽了口唾沫，“在下是在吐蕃犯边之前就奉命出发的。
护送的是凉州都督府呈送朝廷的紧急公文，到了凤翔才得知凉州被围……
想回也回不去了，只好按原计划继续往长安走。”
校尉沉默了一瞬，似乎在掂量这番话的真假。
吉温垂着头，把脸埋在粗布衣领里。
“行。”校尉终于松了口，让开半边官道，“既然是公务在身，便不耽搁二位了。
前方三十里有座驿站，到了那里再换马。”
亲卫连忙抱拳称谢，抖开缰绳便要策马前行。吉温跟在后面，两匹马刚走出几步，身后忽然传来一声断喝。
“站住！”
吉温的脊背猛地一僵，却没停马，反而双腿一夹马腹，胯下那匹快马便往前窜了一截。
亲卫还没反应过来，身后的金吾卫已经拔刀出鞘。
马蹄声从后方涌上来，转瞬间便将两人团团围住。
那名校尉策马挡在吉温面前，手中的横刀已经出了鞘。
刀尖指着吉温的面门，脸上的客气早已荡然无存。
“我说，站住。你再跑一步试试？”
吉温勒住马，缓缓抬起头来。
火把的光照在他那张被锅底灰抹得乌黑的脸上。
那不是驿丞该有的眼神。
那不是驿丞该有的眼神……校尉冷声道：“搜。”
几个金吾卫士卒翻身下马，将亲卫和吉温从马上拽下来，三两下便搜了个底朝天。
亲卫身上的凉州都督府铜牌、黄绫裹着的官印被翻了出来，摊在地上。
吉温袖中的那封信函也被搜了出来，一个士卒递给校尉。
校尉展开信函，借着火光从头到尾扫了一遍，脸色变了。
“御史中丞吉温？”他把信函折好收入怀中，忽然冷笑一声。
“吉大人，你不在凉州查案，深更半夜打扮成这副模样往东北跑。
怀里还揣着一封写给突厥毗伽可汗的信，这算怎么回事？”
吉温没有答话。
他站在那里，被金吾卫的刀枪围在中间，两只手被反剪在背后。
粗布短袄的领口被撕开了一道口子，露出底下那件还没来得及换下的绯色官袍里衬。
亲卫已经被押着跪在地上，嘴唇哆嗦着想说什么。
被身后的士卒拿刀背拍了一下后脑勺，当即闭了嘴。
“带走。”校尉翻身上马，“押回凤翔驿，即刻八百里加急报长安。”
凤翔驿那间独门小院里的腊梅还没谢，可住客已经换了人。
金吾卫把整座驿馆围得水泄不通，驿丞被这阵仗吓得跪在地上半天没敢抬头。
校尉亲自押着吉温进了那间上房，房里还保持着吉温翻窗离开时的模样。
校尉在案前坐下，把吉温那封写给突厥可汗的信摊在桌上。
又让人把从亲卫身上搜出的凉州都督府官印一并搁在旁边。
~
数日后。
冯仁抵达凤翔驿。
“来者何人？”金吾卫校尉问道。
“在下姓冯，名仁，门下省侍中，奉旨前来缉拿吉安。”
“冯侍中？”校尉连忙收了刀，抱拳行礼。
“末将金吾卫左翊府校尉韩韬，在此看守钦犯。冯侍中可有圣人文书？”
冯仁从袖中摸出一卷黄绫，随手抛给韩韬。
韩韬接过来展开一看，圣人的朱笔御批赫然在目。
末尾那方鲜红的玉玺大印，做不得假。
韩韬双手将文书奉还，侧身让开道路：“冯侍中请。”
冯仁跨进院门时，吉温正坐在那张花梨木案几后面。
“吉中丞。”冯仁在对面坐下，把玩着桌上那块凉州都督府的官印。
“你这官印倒是保管得仔细，黄绫裹了三层，跑路都不忘带着。”
吉温没有答话。
冯仁也不急，拿起桌上那封写给突厥可汗的信函，从头到尾看了一遍。
“文采不错。”他把信搁回桌上，“就是错别字多了些。
‘河朔兵力部署’的‘朔’字写成了‘塑’，‘粮草转运’的‘转’字少了最后一点。
你这信要是真送到突厥人手里，人家还以为大唐的御史中丞是个草包。”
吉安闭目：“成王败寇罢了。”
“成王败寇？”冯仁冷笑：“你若在凉州城破再逃，说成王败寇，我倒还认你三分。
可凉州城未破，你先跑了。
凉州边镇，游侠、僧侣、百姓甚至里边还有些马匪……
吉大人，土匪都知道爱国，你脸羞不羞？”
吉温猛地睁开眼睛。
“你……”他的嘴唇哆嗦了好几下，才从嗓子眼里挤出几个字，“你不能这样羞辱本官。”
“羞辱？”冯仁把凉州都督府的官印往桌上一搁，“吉大人，你配得上‘羞辱’这两个字吗？”
他站起身来，绕过案几，走到吉温面前，居高临下地看着这个被反绑在圈椅上的御史中丞。
“凉州城外那一千一百八十三个人，”冯仁开口，“有农夫，有铁匠，有厨子，有游侠，有和尚。
他们出城之前，没人拿刀逼着他们，也没人许他们什么好处。
他们只是觉得，凉州是他们的家，吐蕃人要来抢，他们就该去挡一挡。”
他顿了顿，弯下腰，凑到吉温耳边，压低声音说：
“而你，吉大人，你是朝廷派去的御史中丞，是圣人钦点的查案钦差。
凉州六万百姓把命交给你，你倒好，连夜抱着官印翻窗跑了。”
吉温的喉结上下滚动了一下。
“你知道那个铁匠是怎么死的吗？”
冯仁直起身来，“孟秋，原凉州都督府旅帅，赤岭一役运粮队幸存者。
辞了军职后在城南开了家铁匠铺。
吐蕃犯边当日，他提着长刀第一个出城，死在第三波冲锋里。
尸首被吐蕃人的马蹄踏成了泥，事后收殓的人只找回来半截刀柄。
陈艳，不良人凉州丁队队正。
左肩中箭，自己把箭杆掰断了继续打，最后死在骆驼刺丛里。
手里攥着断刀，刀尖朝着吐蕃人的方向。
道衍，凉州慈恩寺挂单僧人。
吐蕃犯边当日，他抄起降魔杵出了山门。
游侠阿九、铁匠王铁牛、农夫周瑾……”
冯仁悉数一个个名字，吉安的头越来越低。
“里边可有不少女子，那些你看不起的游侠……”
“你杀了我吧。”冯仁还没说完，吉安打断道。
“什么？”
“杀了我……”
“杀了你？”冯仁摇了摇头，“圣人说了，要活剐了你。可我觉得，活剐太便宜你了。”
他在吉温面前蹲下身来，与他平视，“吉温，你犯的不是贪赃枉法，不是失职渎职。
你犯的是叛国。
叛国的人，不配死得痛快。”
他站起身来，朝门外喊了一声：“韩韬。”
金吾卫校尉韩韬推门进来，抱拳行礼。
“把吉大人请上车，押回长安。记住，要活的。”
冯仁顿了顿，补了一句，“路上不用给他换衣裳，就让他穿着这身驿丞的粗布短袄，脸也不用洗。
让沿途的百姓都看看，朝廷的御史中丞，跑路的时候是什么模样。”