第267章 一定要烧吗？
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李白带人出了草棚，瞬间被吓呆了。
寨子上下全是尸体。
就那么片刻的功夫，冯仁已经浑身是血。
“先生……你不是说……”
“我说用不着我一个个杀。”
冯仁转过身来，抬脚踢开一具挡路的尸首，“可他们听见我放你走，就以为我怕了。”
他朝草棚外的空地上走，靴底踩在血泊里，发出粘稠的声响。
冯仁走到场地中央那堆还没完全燃尽的粮仓火堆旁，把带血的横刀插进旁边一个破木桶里涮了涮。
“他说，这北人只有两个，大家上，把他剁成肉酱。”
冯仁抬起头，看了李白一眼，“我就让他先剁了。”
李白没有问“然后呢”。
因为“然后”就摆在面前。
那五个被解救的肉票缩在草棚门口。
两个老人拼命捂着孩子的眼睛，那妇人已经吓得连哭都哭不出来了。
李白咽了口唾沫，强自镇定地走过去，弯腰把最小的那个孩子抱了起来。
“没事了，咱们下山。”
他没有去看冯仁，但话是对冯仁说的。
冯仁没有再说话。
两人带着五个被解救的百姓，沿着来时的山路往下走。
山风穿过密林，带着焦糊味和血腥气，从身后一阵阵地追过来。
冯仁走在前面，黄骠马的缰绳被他牵在手里，马背上驮着那个年纪最大的老人。
老人抓不稳马鞍，冯仁便让他趴在马脖子上，双腿搭在一边，像一袋半满的米。
妇人和两个孩子坐在自己家的那头毛驴上。
那驴是他们被抢上山时一并牵来的，关在寨子后头的牲口棚里，居然还活着。
李白抱着最小的孩子，走在队伍最后。
火光渐渐远了，密林深处黑得伸手不见五指。
只有冯仁手里那支从寨门边顺来的松明火把，在夜风里哔剥作响。
走到寅时，东方终于泛了白。
山脚下出现一条黄泥小道，道边立着块歪斜的界碑。
老人认得路，指了指西南方向：“顺着这条道走，再过一个坳口，就是黄桐坳了。”
两个时辰的山路，他们走了将近一倍的时间。
不是老人腿脚慢，是那个妇人在半道上忽然哭了起来。
她说她男人也被抓上山了，就关在另一间草棚里，可方才他们走的时候，那间草棚已经烧塌了。
冯仁停下脚步，回头看了她一眼。
“节哀。”他说，“剩下的路，你们自己走。”
“先生？”李白问。
冯仁摇头：“别忘了，这儿的土匪不只这一窝。”
“可是先生……”
“能灭一窝是一窝。”冯仁看着刚就出来的妇人老人还有孩童：
“至少，能让他们胆寒，一段时间都不能下山打秋风。”
李白将孩子递给妇人，跟冯仁往后走。
~
蛇窟沟在恶狼岭西南二十里处，藏在两山夹峙的谷底。
终年不见日头，蛇虫遍地，瘴气浓得化不开。
寻常山民宁可多绕三十里山路，也不愿从那条沟里过。
彭四那股残匪就钻在沟底几个天然溶洞里，靠劫掠山下的矿队和货郎为生。
日子过得比恶狼岭还腌臜。
冯仁和李白赶到时，已是日暮时分。
李白骑在马上，只觉得喉咙发紧，胸口发闷，连马都不肯再往前走。
“先生，这地方……能待人的？”
“短待能，长待不能。”
冯仁翻身下马，从马背上的包袱里摸出两粒药丸，自己吞了一粒，又递了一粒给李白。
李白接过药丸，连水都不用，直接丢进嘴里嚼了。
那药苦得他整张脸皱成了包子，可入腹之后小半炷香，胸口那股闷胀感还真就散了不少。
“先生，这药叫什么？”
“清瘴丹。用青蒿、艾叶、草果几味药配的，岭南这边的老方子。
以后你但凡进山，先吃一粒，别等中了瘴气再找药。”
李白点头，又往嘴里灌了几口水，才觉得喉咙里的苦味淡了些。
两人将马拴在谷口一棵枯死的黄杨树上，沿一条若隐若现的羊肠小道往沟底走。
越往下走，瘴气越浓，腐臭味越重。
谷底的溪流早被蛇窟沟的匪徒当成了粪坑和垃圾场，臭不可闻。
“这些人住在粪坑里，怎么还能活着？”李白捂着鼻子说。
“所以叫蛇窟沟。”冯仁淡淡道，“蛇都嫌臭的地方。
他们占着，朝廷懒得管，其他匪帮也不愿来抢。
这叫废物利用。”
走了约莫半炷香，谷底的石壁下现出几个黑漆漆的溶洞口。
李白正要上前，冯仁按住了他，压低声音说：“等等。”
“等什么？”
“等他们吃完饭。”
李白愣了愣，没反应过来。冯仁又补了一句：“送人上路前，总要让人吃口热的。”
又过了半炷香，那两人才把肉啃完。
油手在衣襟上抹了抹，正要摸起地上的刀去换岗，冯仁和李白已经摸到了近前。
一个匪兵先发现异动，刚张开嘴，冯仁的刀把便砸在了他太阳穴上。
那人身子一软，眼珠子翻白，一声没吭倒了下去。
另一个匪兵吓得魂飞魄散，撒腿便往洞里钻。
冯仁也不追，只对李白扬了扬下巴：“练练你的剑。”
李白拔剑出鞘，剑光在暮色中一闪。
那匪兵才跑出五六步，后颈便被剑尖刺入，一声脆响，人直挺挺地扑倒在地。
洞里的匪徒早被惊动了。
火把一支支亮起来，杂乱的脚步声从溶洞深处往外涌。
冯仁提刀堵在洞口，回头对李白说：“这洞有三个出口，你守左边那个。
跑出来的，一个别放走。”
李白应了一声，提剑往左边绕去。
这一夜，蛇窟沟里没有月亮。
冯仁沿着狭长的通道往里压，刀光起落，一路腥风血雨。
谷底本就湿热，溶洞里的空气更是憋闷，血腥味黏稠得几乎能把人呛死。
打了小半个时辰，洞口外已经横七竖八地倒了几十具尸体。
冯仁浑身是血，却不是他自己的。
他一步一步从洞底走出来，身后的火光渐渐弱了下去，像是整条沟都被他一个人杀得断了气。
李白从左边的洞口转出来，剑尖还在滴血，面色发白，神情却还稳得住。
他道：“先生，这窝土匪拢共四五十人，跑的跑，降的降。
洞口放跑了一个，学生追了半里地，没追上。”
“没追上就算了。”冯仁走到溪水边，洗去刀上的血。
“蛇窟沟灭了，剩西南那支，用不着咱们去。”
“为什么？”
“那支人马早就流窜到安南境内，跟当地的海匪搅在一起。
再追，就要出境了。
我虽不是什么官身，但唐人不便擅入安南。
回头让不良人传信给安南都护府，叫他们去清剿。”
“那先生，剩下这些人……”
“知道火烧藤甲兵吗？”
“用火？”
“这些人不配好死。”
李白听得后背发凉。
封住所有出口，让火和烟替自己杀人。
不用刀，不听求饶声，只听火里传出的惨叫，直到所有声音都熄灭。
“先生……”李白的声音有些发涩，“一定要烧吗？”
“不烧也行。”
冯仁把洗干净的刀插回鞘中，“等他们缓过来，再劫下一批粮，再绑下一批肉票，再杀下一批人。
到时候那些人的惨叫，你听不见，我听得见。”
李白咬了咬牙：“烧。”
冯仁看了他一眼，没有多说什么。
蛇窟沟的残匪被堵在溶洞深处，洞口用干柴和湿草堵死。
火把扔进去的瞬间，浓烟便像一条条黑蛇从石缝里钻出来。
李白没有守在洞口，他背对着火焰，站在半坡上看天。
天色将明未明，东边有了一丝很淡很淡的鱼肚白。
他听见火里有骂声、哭喊声、还有用土话喊“爹娘”的声音。
他闭上眼，握剑的手在发抖。
冯仁走到他身边，站定，也不说话，只是跟他一起看着天边。
过了很久，洞里安静了。
“走吧。”冯仁说。
李白点点头，“十步杀一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏身与名……先生，咱们在做的事情……
我觉得，侠客行里边的侠客就是个笑话。”
冯仁冷冷道：“你写的侠客行里边的是大侠。
咱们是义士，但做的也是屠夫事儿。
大侠讲究江湖的快意恩仇，咱们做的是替天行道。
你要是受不住，就回蜀中，实在不行就回长安求张九龄让你回去。”
……
接连灭了几座寨子。
李白也对冯仁的行为逐渐有了排斥。
毕竟是第一次。
如此大规模的屠杀，就算是边军也很难冷眼相待。
到了桂州。
守军看着中原面孔的两人上前阻拦。
“哪儿的人啊？”
冯仁答：“洛阳，来南边看看能不能做点生意。”
“卖什么的？”
“布。”
“洛阳贩布，怎么跑到桂州来了？这地方可没什么好布。”
“顺着商路走走，看看岭南的苎布和蕉布。若有成色好的，贩回中原也是条路子。”
守军校尉看了看他的马，又看了看李白马上挂着的长剑，目光在剑鞘上停了一瞬。
“你这随从，带着剑。”
“路上不太平。”冯仁答得从容，“前些日子从黔中过来，山上闹山鬼，没把剑的人死了一路。”
校尉脸色微变，上下打量了冯仁几眼。
黔中闹山鬼的事，桂州这边也早有耳闻。
李白带人出了草棚，瞬间被吓呆了。
寨子上下全是尸体。
就那么片刻的功夫，冯仁已经浑身是血。
“先生……你不是说……”
“我说用不着我一个个杀。”
冯仁转过身来，抬脚踢开一具挡路的尸首，“可他们听见我放你走，就以为我怕了。”
他朝草棚外的空地上走，靴底踩在血泊里，发出粘稠的声响。
冯仁走到场地中央那堆还没完全燃尽的粮仓火堆旁，把带血的横刀插进旁边一个破木桶里涮了涮。
“他说，这北人只有两个，大家上，把他剁成肉酱。”
冯仁抬起头，看了李白一眼，“我就让他先剁了。”
李白没有问“然后呢”。
因为“然后”就摆在面前。
那五个被解救的肉票缩在草棚门口。
两个老人拼命捂着孩子的眼睛，那妇人已经吓得连哭都哭不出来了。
李白咽了口唾沫，强自镇定地走过去，弯腰把最小的那个孩子抱了起来。
“没事了，咱们下山。”
他没有去看冯仁，但话是对冯仁说的。
冯仁没有再说话。
两人带着五个被解救的百姓，沿着来时的山路往下走。
山风穿过密林，带着焦糊味和血腥气，从身后一阵阵地追过来。
冯仁走在前面，黄骠马的缰绳被他牵在手里，马背上驮着那个年纪最大的老人。
老人抓不稳马鞍，冯仁便让他趴在马脖子上，双腿搭在一边，像一袋半满的米。
妇人和两个孩子坐在自己家的那头毛驴上。
那驴是他们被抢上山时一并牵来的，关在寨子后头的牲口棚里，居然还活着。
李白抱着最小的孩子，走在队伍最后。
火光渐渐远了，密林深处黑得伸手不见五指。
只有冯仁手里那支从寨门边顺来的松明火把，在夜风里哔剥作响。
走到寅时，东方终于泛了白。
山脚下出现一条黄泥小道，道边立着块歪斜的界碑。
老人认得路，指了指西南方向：“顺着这条道走，再过一个坳口，就是黄桐坳了。”
两个时辰的山路，他们走了将近一倍的时间。
不是老人腿脚慢，是那个妇人在半道上忽然哭了起来。
她说她男人也被抓上山了，就关在另一间草棚里，可方才他们走的时候，那间草棚已经烧塌了。
冯仁停下脚步，回头看了她一眼。
“节哀。”他说，“剩下的路，你们自己走。”
“先生？”李白问。
冯仁摇头：“别忘了，这儿的土匪不只这一窝。”
“可是先生……”
“能灭一窝是一窝。”冯仁看着刚就出来的妇人老人还有孩童：
“至少，能让他们胆寒，一段时间都不能下山打秋风。”
李白将孩子递给妇人，跟冯仁往后走。
~
蛇窟沟在恶狼岭西南二十里处，藏在两山夹峙的谷底。
终年不见日头，蛇虫遍地，瘴气浓得化不开。
寻常山民宁可多绕三十里山路，也不愿从那条沟里过。
彭四那股残匪就钻在沟底几个天然溶洞里，靠劫掠山下的矿队和货郎为生。
日子过得比恶狼岭还腌臜。
冯仁和李白赶到时，已是日暮时分。
李白骑在马上，只觉得喉咙发紧，胸口发闷，连马都不肯再往前走。
“先生，这地方……能待人的？”
“短待能，长待不能。”
冯仁翻身下马，从马背上的包袱里摸出两粒药丸，自己吞了一粒，又递了一粒给李白。
李白接过药丸，连水都不用，直接丢进嘴里嚼了。
那药苦得他整张脸皱成了包子，可入腹之后小半炷香，胸口那股闷胀感还真就散了不少。
“先生，这药叫什么？”
“清瘴丹。用青蒿、艾叶、草果几味药配的，岭南这边的老方子。
以后你但凡进山，先吃一粒，别等中了瘴气再找药。”
李白点头，又往嘴里灌了几口水，才觉得喉咙里的苦味淡了些。
两人将马拴在谷口一棵枯死的黄杨树上，沿一条若隐若现的羊肠小道往沟底走。
越往下走，瘴气越浓，腐臭味越重。
谷底的溪流早被蛇窟沟的匪徒当成了粪坑和垃圾场，臭不可闻。
“这些人住在粪坑里，怎么还能活着？”李白捂着鼻子说。
“所以叫蛇窟沟。”冯仁淡淡道，“蛇都嫌臭的地方。
他们占着，朝廷懒得管，其他匪帮也不愿来抢。
这叫废物利用。”
走了约莫半炷香，谷底的石壁下现出几个黑漆漆的溶洞口。
李白正要上前，冯仁按住了他，压低声音说：“等等。”
“等什么？”
“等他们吃完饭。”
李白愣了愣，没反应过来。冯仁又补了一句：“送人上路前，总要让人吃口热的。”
又过了半炷香，那两人才把肉啃完。
油手在衣襟上抹了抹，正要摸起地上的刀去换岗，冯仁和李白已经摸到了近前。
一个匪兵先发现异动，刚张开嘴，冯仁的刀把便砸在了他太阳穴上。
那人身子一软，眼珠子翻白，一声没吭倒了下去。
另一个匪兵吓得魂飞魄散，撒腿便往洞里钻。
冯仁也不追，只对李白扬了扬下巴：“练练你的剑。”
李白拔剑出鞘，剑光在暮色中一闪。
那匪兵才跑出五六步，后颈便被剑尖刺入，一声脆响，人直挺挺地扑倒在地。
洞里的匪徒早被惊动了。
火把一支支亮起来，杂乱的脚步声从溶洞深处往外涌。
冯仁提刀堵在洞口，回头对李白说：“这洞有三个出口，你守左边那个。
跑出来的，一个别放走。”
李白应了一声，提剑往左边绕去。
这一夜，蛇窟沟里没有月亮。
冯仁沿着狭长的通道往里压，刀光起落，一路腥风血雨。
谷底本就湿热，溶洞里的空气更是憋闷，血腥味黏稠得几乎能把人呛死。
打了小半个时辰，洞口外已经横七竖八地倒了几十具尸体。
冯仁浑身是血，却不是他自己的。
他一步一步从洞底走出来，身后的火光渐渐弱了下去，像是整条沟都被他一个人杀得断了气。
李白从左边的洞口转出来，剑尖还在滴血，面色发白，神情却还稳得住。
他道：“先生，这窝土匪拢共四五十人，跑的跑，降的降。
洞口放跑了一个，学生追了半里地，没追上。”
“没追上就算了。”冯仁走到溪水边，洗去刀上的血。
“蛇窟沟灭了，剩西南那支，用不着咱们去。”
“为什么？”
“那支人马早就流窜到安南境内，跟当地的海匪搅在一起。
再追，就要出境了。
我虽不是什么官身，但唐人不便擅入安南。
回头让不良人传信给安南都护府，叫他们去清剿。”
“那先生，剩下这些人……”
“知道火烧藤甲兵吗？”
“用火？”
“这些人不配好死。”
李白听得后背发凉。
封住所有出口，让火和烟替自己杀人。
不用刀，不听求饶声，只听火里传出的惨叫，直到所有声音都熄灭。
“先生……”李白的声音有些发涩，“一定要烧吗？”
“不烧也行。”
冯仁把洗干净的刀插回鞘中，“等他们缓过来，再劫下一批粮，再绑下一批肉票，再杀下一批人。
到时候那些人的惨叫，你听不见，我听得见。”
李白咬了咬牙：“烧。”
冯仁看了他一眼，没有多说什么。
蛇窟沟的残匪被堵在溶洞深处，洞口用干柴和湿草堵死。
火把扔进去的瞬间，浓烟便像一条条黑蛇从石缝里钻出来。
李白没有守在洞口，他背对着火焰，站在半坡上看天。
天色将明未明，东边有了一丝很淡很淡的鱼肚白。
他听见火里有骂声、哭喊声、还有用土话喊“爹娘”的声音。
他闭上眼，握剑的手在发抖。
冯仁走到他身边，站定，也不说话，只是跟他一起看着天边。
过了很久，洞里安静了。
“走吧。”冯仁说。
李白点点头，“十步杀一人，千里不留行。
事了拂衣去，深藏身与名……先生，咱们在做的事情……
我觉得，侠客行里边的侠客就是个笑话。”
冯仁冷冷道：“你写的侠客行里边的是大侠。
咱们是义士，但做的也是屠夫事儿。
大侠讲究江湖的快意恩仇，咱们做的是替天行道。
你要是受不住，就回蜀中，实在不行就回长安求张九龄让你回去。”
……
接连灭了几座寨子。
李白也对冯仁的行为逐渐有了排斥。
毕竟是第一次。
如此大规模的屠杀，就算是边军也很难冷眼相待。
到了桂州。
守军看着中原面孔的两人上前阻拦。
“哪儿的人啊？”
冯仁答：“洛阳，来南边看看能不能做点生意。”
“卖什么的？”
“布。”
“洛阳贩布，怎么跑到桂州来了？这地方可没什么好布。”
“顺着商路走走，看看岭南的苎布和蕉布。若有成色好的，贩回中原也是条路子。”
守军校尉看了看他的马，又看了看李白马上挂着的长剑，目光在剑鞘上停了一瞬。
“你这随从，带着剑。”
“路上不太平。”冯仁答得从容，“前些日子从黔中过来，山上闹山鬼，没把剑的人死了一路。”
校尉脸色微变，上下打量了冯仁几眼。
黔中闹山鬼的事，桂州这边也早有耳闻。