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寅时的西荒，黑暗如同凝固的墨汁，浓得化不开。雾气不再是白昼那种飘渺的水汽，而是变成了一种粘稠的、仿佛有生命的灰黑色胶质，沉甸甸地压在起伏的山峦之间，吞噬着一切光线和声音。十道身影如同沉默的幽灵，穿行在这片被诅咒的土地上，向着地图上标注的黑风峡谷入口快速逼近。
白先生走在最前，一身白衣在这极致的黑暗中竟然没有暗淡，反而像是一盏引路的孤灯，散发着清冷的微光，恰好照亮前方数尺的路面，又不至于在浓雾中暴露太远。他脚步看似不快，却始终与后方队员保持着稳定的距离。
后方，甲一甲二已经不见踪影，他们如同最敏锐的猎犬，早已潜入前方更深的黑暗与雾中，为队伍扫清障碍、探明前路。甲三甲四如同警惕的鹰隼，一左一右，身形在雾气中若隐若现，目光锐利地扫视着两侧的悬崖和乱石堆。张龙张虎兄弟垫后，每一步都踏得沉稳有力，手中的短斧和开山刀偶尔反射出白先生衣袍上散发的微光，带着沉甸甸的杀意。
吴老被护在队伍中间，手里紧紧攥着一个巴掌大小的、刻满符文的龟壳，嘴里念念有词，似乎在不断推算着什么。雷震和星漪乙则紧紧跟在白先生身后，雷震的左手始终按在刀柄上，右臂因旧伤微微下垂，但眼神锐利如刀；星漪乙脸色依旧苍白，但眼神专注，手中探杖的顶端，那块“清心玉”正散发着极其微弱、却足以让她保持神智清明的温润光芒。
空气中的“蚀影”浓度，随着他们接近峡谷，正在以惊人的速度增加。不再是之前那种若有若无的背景噪音，而变成了一种无处不在的、粘稠的阴冷压力，如同冰水般浸透衣衫，试图钻入骨髓，侵蚀生机。每一次呼吸，都仿佛吸入带着细碎冰碴的空气，肺叶刺痛。淡金色药丸提供的暖流，在这股无处不在的阴寒面前，显得杯水车薪。
更可怕的是那股混乱的意念冲击，虽然不像灰鼠巷那般狂暴直接，却如同无数细密的、带着恶意的低语，持续不断地钻进脑海，试图勾起人心底最深处的恐惧、绝望、暴戾等负面情绪。即便是甲字营的精锐，此刻也都眉头紧锁，眼神中多了一丝凝重。
雷震紧守心神，武道意志如同礁石，任凭负面意念冲刷，岿然不动，只是肩头旧伤处的阴寒刺痛感越发强烈。星漪乙则紧握着探杖，依靠“清心玉”和残存的神魂之力，艰难地维持着灵台一点清明，同时，她悄悄将怀中那个黑色的、封存着“破军号角”共振频率的盒子，贴得更近了一些。盒子传来的微弱波动，似乎能稍微驱散一些靠近她的“蚀影”意念。
约莫又前行了半个时辰，前方开路的甲一无声无息地返回，身形如同融入雾气又分离出来。
“白先生，前方三百丈，峡谷入口。”甲一的声音压得极低，带着一丝紧绷，“入口处有战斗痕迹，很新，不超过一个时辰。血迹未干，残留的‘蚀影’气息非常浓郁，还有……破碎的甲胄碎片，是司里制式。”
司里的人？众人心中一沉。难道除了他们，还有别的“鉴真司”队伍进入了峡谷，并且遭遇了不测？
“看清是什么东西留下的痕迹了吗？”白先生语气依旧平静。
“像是被巨大的、带有腐蚀性的爪子撕裂。地上还有拖拽的痕迹，指向峡谷内部。”甲一顿了顿，“另外，峡谷入口的雾气……颜色不对，泛着灰绿色的荧光，有剧毒可能性。初步探测，对‘匿迹阵’和‘破邪香’都有强烈的腐蚀和中和效应。”
毒雾？而且能腐蚀阵法？这给原本就困难的穿越任务，又增添了一层阴霾。
“带路，靠近观察。”白先生下令。
队伍立刻变换阵型，更加紧凑地靠拢，吴老开始从行囊里取出几面绘制着复杂符文的小旗和几瓶药粉，准备应对毒雾。
三百丈距离，在高度戒备下迅速缩短。
当黑风峡谷的入口真正出现在众人眼前时，即便早有心理准备，那扑面而来的恐怖景象还是让所有人倒吸一口凉气。
那根本不是什么风景壮丽的峡谷入口，而是一张横亘在大地上的、仿佛被蛮力硬生生撕裂开的、巨大无比的狰狞巨口！
两侧的岩壁高耸入云（至少在浓雾中看不到顶），呈现出一种不祥的暗红色，仿佛浸透了无数岁月的鲜血。岩壁表面布满了深深的、如同被巨兽利爪反复抓挠过的沟壑，以及大片大片焦黑、腐蚀、结晶化的痕迹，显然是“蚀影”之力长期侵蚀的结果。
峡谷入口宽约百丈，但向内望去，迅速收窄，形成一道扭曲的、看不到尽头的黑暗缝隙。从峡谷深处，源源不断地涌出灰黑色的浓雾，这些雾气在入口处与外界空气接触，发生了某种诡异的反应，边缘处泛起一层令人作呕的灰绿色荧光，空气中弥漫着刺鼻的、混合了硫磺、腐肉和某种甜腻毒素的怪异气味。
就在入口前方的一片乱石滩上，战斗的痕迹触目惊心。大片的暗红色血迹几乎将地面染红，尚未完全凝固。几片残缺的、刻有“鉴真司”徽记的暗青色甲胄碎片散落其间，已经被腐蚀得坑坑洼洼。一柄断裂的长矛斜插在血泊中，矛杆上残留着焦黑的抓痕。
没有尸体。
只有一道宽大的、粘稠的、仿佛有什么巨大而沉重的东西被拖行留下的痕迹，一直延伸进入那散发着灰绿荧光的毒雾深处，消失在黑暗中。
“至少是一个完整的五人外勤小队。”甲二蹲下身，仔细检查了甲胄碎片和武器残骸，声音带着寒意，“从残留气息看，他们使用了‘烈阳符’和‘净蚀散’，但……效果似乎很有限。袭击者的‘蚀影’浓度和物理力量，都远超常规记录。”
所有人的心情都沉重到了极点。一支装备精良、经验丰富的“鉴真司”外勤小队，竟然在峡谷入口就几乎全军覆没，甚至连像样的抵抗痕迹都很少，就被拖走了？袭击者的实力，该有多么恐怖？
“是‘蚀影巨兽’？还是……某种我们未曾记录过的‘蚀影’聚合体？”甲三沉声道。
“都有可能。”白先生的目光落在那些灰绿色的毒雾上，“这毒雾也不简单。吴老，有办法吗？”
吴老已经忙活开了。他指挥着张龙张虎，将几面符文小旗按照特定方位插在入口外围，又迅速调配了几种药粉，混合着一种粘稠的树脂状液体，涂抹在每个人的口鼻附近和裸露的皮肤上。药粉散发着辛辣刺鼻的气味，与毒雾的甜腻味混合在一起，形成一种更加古怪的味道。
“这是‘辟毒障’，临时调配的，效果只能维持一个时辰，且对神魂有一定刺激，需集中精神抵抗毒性侵蚀。”吴老语速极快，“至于毒雾对阵法的腐蚀……只能尽量缩短在毒雾区域停留的时间，并且需要有人持续注入灵力维持阵法稳定。‘匿迹阵’在毒雾中效果会大打折扣，但总比没有强。”
白先生点头：“甲一甲二，前方探路，寻找‘飞猿径’入口。甲三甲四，左右警戒，注意岩壁上方。张龙张虎，保护吴老，维持阵法。雷石、漪草，跟紧我。入谷后，全速前进，目标，在‘辟毒障’失效前，穿越毒雾区，抵达‘飞猿径’中段的安全点。”
“是！”众人齐声应命。
准备工作迅速完成。每个人脸上都涂抹了那古怪的药膏，口鼻处蒙上了浸有药液的布巾。吴老激活了阵法，一层极其淡薄、几乎看不见的淡青色光晕将十人笼罩，光晕在灰绿色毒雾的侵蚀下微微波动，发出轻微的“滋滋”声。
“走！”
白先生一声令下，身形率先没入了那泛着灰绿荧光的浓雾之中。
十人小队，如同投入沸水的小石子，瞬间被那粘稠、剧毒、充满恶意的雾气吞没。
一进入毒雾区域，五感瞬间被剥夺了大半。视线只能看到前方一两丈内模糊的人影，声音变得沉闷扭曲，连皮肤都能感觉到雾气那种粘腻、带着轻微刺痛和麻痹感的触觉。口鼻处的药膏传来火辣辣的灼烧感，勉强抵挡着毒气的侵入，但依旧有丝丝缕缕的甜腻腥气钻入，带来阵阵恶心和头晕。
更可怕的是那无处不在的“蚀影”意念冲击，在毒雾中仿佛被放大了十倍！混乱、痛苦、绝望、疯狂的低语如同潮水般冲击着每个人的心神。雷震感觉肩头的伤口如同被无数冰针攒刺，气血运行都变得迟滞。星漪乙更是闷哼一声，脸色惨白如纸，额头渗出冷汗，全靠“清心玉”和黑色盒子传来的微弱波动，才勉强保持着一线清明。
甲字营的四人显然也承受着巨大压力，但他们脚步不停，眼神锐利依旧，迅速按照预定路线前进。白先生走在最前，衣袍上的微光在毒雾中如同迷雾中的灯塔，指引着方向。他周身似乎有一层无形的力场，将靠近的毒雾和“蚀影”意念微微排开些许，但显然也并非全无消耗。
“左前方十五丈，岩壁上有栈道痕迹！”前方传来甲一压低的、仿佛从很远地方传来的声音。
“收到！注意脚下，地面有腐蚀坑洞！”甲二的声音紧接着传来。
队伍立刻调整方向。脚下不再是坚实的土地，而是布满了湿滑粘液和腐蚀坑洞的、仿佛某种生物内脏般的怪异地面。每一步都需要极其小心。
突然！
“小心头顶！”左侧警戒的甲三厉声示警！
只见上方浓雾中，数道细长的、灰黑色的影子如同鞭子般疾抽而下！速度极快，带着刺耳的破空声！
是“蚀影藤蔓”！一种被“蚀影”侵蚀变异、如同活物般攻击靠近生灵的植物！
甲三甲四反应极快，长剑与短刀出鞘，寒光闪烁，精准地将抽向队伍的几根藤蔓斩断！被斩断的藤蔓断口处喷溅出腥臭的黑色汁液，落在地上发出“嗤嗤”的腐蚀声！
但藤蔓的数量远超想象！更多的灰黑色影子从两侧岩壁和头顶浓雾中钻出，如同群蛇乱舞，疯狂地向队伍抽打、缠绕过来！
“不要纠缠！加速通过！”白先生清冷的声音穿透混乱。
他抬手一挥，一道无形的气劲如同波纹般扩散开来，将前方大片抽来的藤蔓震得粉碎！但他显然没有动用全力，只是为了清空道路。
队伍立刻提速，在漫天挥舞的藤蔓攻击中，如同一支离弦之箭，向着左前方岩壁上的栈道痕迹冲去！
“到了！是‘飞猿径’入口！”甲二的声音带着一丝如释重负。
只见在左侧陡峭的暗红色岩壁上，一道几乎与岩壁垂直、仅容一人侧身通过的狭窄裂缝显现出来。裂缝内部，隐约可见人工开凿的、粗糙的台阶向上延伸，消失在浓雾深处。这就是那条传说中的古栈道遗迹——“飞猿径”！
“上！”白先生率先掠入裂缝。
众人紧随其后，鱼贯而入。
进入裂缝，毒雾的浓度似乎稍微降低了一些，但“蚀影”的压迫感并未减少。裂缝内部极其狭窄，最窄处甚至需要吸气收腹才能通过。台阶湿滑，布满了青苔和不明粘液，头顶不时有冰冷的水滴落下，滴在脖颈里，带来刺骨的寒意。
但至少，暂时摆脱了那些烦人的“蚀影藤蔓”。
队伍沿着狭窄陡峭的“飞猿径”，艰难地向上攀爬。每个人都全神贯注，不敢有丝毫分心。下方是无尽的黑暗和毒雾，上方是看不到顶的悬崖，稍有不慎，便是粉身碎骨。
攀爬了约莫一炷香的时间，前方带路的甲一忽然再次停下。
“白先生，前方栈道……断了。”甲一的声音带着一丝凝重。
众人心中一紧，挤到前面望去。
果然，前方的栈道在一处突出的岩壁平台处，齐根断裂！只剩下几根腐朽的木桩还嵌在岩石里，断裂面参差不齐，像是被巨大的力量硬生生扯断的！断裂处下方，是深不见底的黑暗，隐约能听到湍急的水流声从极深处传来。
而通往更上方的栈道，在对面的岩壁上，距离这边大约有五六丈的断崖。
“能跳过去吗？”张虎瓮声瓮气地问道。
甲一估计了一下距离和下方的高度，摇头：“太远了，而且落脚点太小，雾气干扰视线，风险太大。”
“用绳索。”白先生果断下令。
张龙立刻从背后行囊中取出一捆特制的、掺入了金属丝、异常坚韧的绳索，将一端牢牢固定在身后一块坚实的岩石上，另一端绑上一枚带倒钩的钢锥。
他深吸一口气，手臂肌肉贲张，猛地将钢锥向对面岩壁掷去！
钢锥带着尖锐的破空声，没入对面岩壁之中，入石三分！
张龙用力扯了扯，确认牢固，然后将绳索另一端也固定好，形成了一道横跨断崖的简易索道。
“我先过。”甲二话不多说，将绳索在腰间绕了一圈，双手抓住，脚下在岩壁上一点，身形如同猿猴般轻盈地滑向对岸。
他的动作干净利落，几息之间便安全抵达对面平台，迅速检查了周围环境，确认安全后，打出信号。
紧接着是甲三、甲四、吴老、张龙张虎……众人依次借助绳索，快速通过断崖。
轮到雷震和星漪乙。
雷震先过。他一手握住绳索，深吸一口气，感受着左肩伤口传来的刺痛，脚下发力，荡向对面。他的动作不如甲字营精锐那般轻盈，但足够稳健，也顺利抵达。
轮到星漪乙。
她本就身体虚弱，神魂疲惫，看着下方深不见底的黑暗和横亘在眼前的绳索，心中难免升起一丝惧意。但她知道，不能犹豫。
她学着雷震的样子，将绳索在腰间缠好，双手紧紧抓住。
就在这时，异变突生！
对面岩壁下方，那片被浓雾笼罩的黑暗深渊中，猛地亮起了两点猩红的光芒！
紧接着，一股狂暴、混乱、充满了纯粹毁灭欲望的恐怖气息，如同火山爆发般冲天而起！
哗啦啦——！
锁链剧烈摩擦岩石的刺耳巨响中，一个庞大无比的阴影，猛地从下方浓雾中探出！那是一只覆盖着暗红色、如同熔岩冷却如同熔岩冷却后形成的狰狞甲壳的巨大利爪，每一根指爪都如同弯曲的镰刀，闪烁着金属般的寒光和灰黑色的“蚀影”气息！
巨爪的目标，赫然是还在绳索上、即将荡到一半的星漪乙！
“小心！”对岸的雷震目眦欲裂，怒吼一声，想也不想，拔出长刀就要扑过去！
“退后！”白先生冷喝一声，身形已如鬼魅般出现在平台边缘！
他并指如剑，对着那探出的巨爪凌空一点！
一点璀璨到极致的银白剑光，如同划破永恒黑夜的闪电，后发先至，精准无比地刺在了巨爪掌心一块相对薄弱的甲壳缝隙处！
嗤——！
如同烧红的铁钎插入冰块！剑光没入，那巨爪猛地一颤，发出震耳欲聋的、饱含痛苦与暴怒的嘶吼！掌心处灰黑色的“蚀影”气息疯狂涌动，试图湮灭那点银白剑光，但剑光仿佛拥有自己的生命，在甲壳缝隙中猛然炸开！
轰！
一小块暗红色的甲壳碎片崩飞！巨爪吃痛，猛地缩回下方浓雾之中，只留下一声更加愤怒、仿佛来自九幽深处的咆哮，在峡谷中回荡，震得两侧岩壁簌簌落下碎石！
这一切，都发生在电光火石之间！
星漪乙甚至还没反应过来发生了什么，只觉得一股难以形容的恐怖气息擦身而过，随后便被一股柔和而坚定的力量猛地一推，身不由己地加速荡向了对岸平台！
雷震眼疾手快，一把将她拉了上来。
星漪乙双脚落地，只觉得双腿发软，心脏狂跳，脸色惨白如纸，刚才那一瞬间的死亡擦肩，让她几乎窒息。
对岸平台上，白先生收回手指，负手而立，望着下方重归黑暗与浓雾的深渊，眉头微不可察地皱了一下。
“那是什么东西？”甲二声音干涩地问道，刚才那巨爪散发出的气息，连他都感到一阵心悸。
“不清楚。”白先生缓缓摇头，“非记录在案的任何‘蚀影’生物。其‘蚀影’浓度极高，且甲壳具有极强的物理和能量抗性。幸好只是试探性攻击，并未完全现身。”
他看向惊魂未定的星漪乙，又看了看深渊：“此地不宜久留。那东西很可能还会回来。加速前进，必须在它再次袭击前，离开这片区域。”
众人不敢怠慢，立刻收起绳索（已有多处被巨爪气息腐蚀），沿着“飞猿径”继续向上，以更快的速度攀爬。
每个人都心有余悸。仅仅是进入峡谷的第一段路，就遭遇了毒雾、蚀影藤蔓、栈道断裂，以及那未知的、恐怖巨爪的袭击！
黑风峡谷，果然无愧于“鬼门关”之名！
而前方，还有更长的路，更深的黑暗，在等待着他们。
寅时的西荒，黑暗如同凝固的墨汁，浓得化不开。雾气不再是白昼那种飘渺的水汽，而是变成了一种粘稠的、仿佛有生命的灰黑色胶质，沉甸甸地压在起伏的山峦之间，吞噬着一切光线和声音。十道身影如同沉默的幽灵，穿行在这片被诅咒的土地上，向着地图上标注的黑风峡谷入口快速逼近。
白先生走在最前，一身白衣在这极致的黑暗中竟然没有暗淡，反而像是一盏引路的孤灯，散发着清冷的微光，恰好照亮前方数尺的路面，又不至于在浓雾中暴露太远。他脚步看似不快，却始终与后方队员保持着稳定的距离。
后方，甲一甲二已经不见踪影，他们如同最敏锐的猎犬，早已潜入前方更深的黑暗与雾中，为队伍扫清障碍、探明前路。甲三甲四如同警惕的鹰隼，一左一右，身形在雾气中若隐若现，目光锐利地扫视着两侧的悬崖和乱石堆。张龙张虎兄弟垫后，每一步都踏得沉稳有力，手中的短斧和开山刀偶尔反射出白先生衣袍上散发的微光，带着沉甸甸的杀意。
吴老被护在队伍中间，手里紧紧攥着一个巴掌大小的、刻满符文的龟壳，嘴里念念有词，似乎在不断推算着什么。雷震和星漪乙则紧紧跟在白先生身后，雷震的左手始终按在刀柄上，右臂因旧伤微微下垂，但眼神锐利如刀；星漪乙脸色依旧苍白，但眼神专注，手中探杖的顶端，那块“清心玉”正散发着极其微弱、却足以让她保持神智清明的温润光芒。
空气中的“蚀影”浓度，随着他们接近峡谷，正在以惊人的速度增加。不再是之前那种若有若无的背景噪音，而变成了一种无处不在的、粘稠的阴冷压力，如同冰水般浸透衣衫，试图钻入骨髓，侵蚀生机。每一次呼吸，都仿佛吸入带着细碎冰碴的空气，肺叶刺痛。淡金色药丸提供的暖流，在这股无处不在的阴寒面前，显得杯水车薪。
更可怕的是那股混乱的意念冲击，虽然不像灰鼠巷那般狂暴直接，却如同无数细密的、带着恶意的低语，持续不断地钻进脑海，试图勾起人心底最深处的恐惧、绝望、暴戾等负面情绪。即便是甲字营的精锐，此刻也都眉头紧锁，眼神中多了一丝凝重。
雷震紧守心神，武道意志如同礁石，任凭负面意念冲刷，岿然不动，只是肩头旧伤处的阴寒刺痛感越发强烈。星漪乙则紧握着探杖，依靠“清心玉”和残存的神魂之力，艰难地维持着灵台一点清明，同时，她悄悄将怀中那个黑色的、封存着“破军号角”共振频率的盒子，贴得更近了一些。盒子传来的微弱波动，似乎能稍微驱散一些靠近她的“蚀影”意念。
约莫又前行了半个时辰，前方开路的甲一无声无息地返回，身形如同融入雾气又分离出来。
“白先生，前方三百丈，峡谷入口。”甲一的声音压得极低，带着一丝紧绷，“入口处有战斗痕迹，很新，不超过一个时辰。血迹未干，残留的‘蚀影’气息非常浓郁，还有……破碎的甲胄碎片，是司里制式。”
司里的人？众人心中一沉。难道除了他们，还有别的“鉴真司”队伍进入了峡谷，并且遭遇了不测？
“看清是什么东西留下的痕迹了吗？”白先生语气依旧平静。
“像是被巨大的、带有腐蚀性的爪子撕裂。地上还有拖拽的痕迹，指向峡谷内部。”甲一顿了顿，“另外，峡谷入口的雾气……颜色不对，泛着灰绿色的荧光，有剧毒可能性。初步探测，对‘匿迹阵’和‘破邪香’都有强烈的腐蚀和中和效应。”
毒雾？而且能腐蚀阵法？这给原本就困难的穿越任务，又增添了一层阴霾。
“带路，靠近观察。”白先生下令。
队伍立刻变换阵型，更加紧凑地靠拢，吴老开始从行囊里取出几面绘制着复杂符文的小旗和几瓶药粉，准备应对毒雾。
三百丈距离，在高度戒备下迅速缩短。
当黑风峡谷的入口真正出现在众人眼前时，即便早有心理准备，那扑面而来的恐怖景象还是让所有人倒吸一口凉气。
那根本不是什么风景壮丽的峡谷入口，而是一张横亘在大地上的、仿佛被蛮力硬生生撕裂开的、巨大无比的狰狞巨口！
两侧的岩壁高耸入云（至少在浓雾中看不到顶），呈现出一种不祥的暗红色，仿佛浸透了无数岁月的鲜血。岩壁表面布满了深深的、如同被巨兽利爪反复抓挠过的沟壑，以及大片大片焦黑、腐蚀、结晶化的痕迹，显然是“蚀影”之力长期侵蚀的结果。
峡谷入口宽约百丈，但向内望去，迅速收窄，形成一道扭曲的、看不到尽头的黑暗缝隙。从峡谷深处，源源不断地涌出灰黑色的浓雾，这些雾气在入口处与外界空气接触，发生了某种诡异的反应，边缘处泛起一层令人作呕的灰绿色荧光，空气中弥漫着刺鼻的、混合了硫磺、腐肉和某种甜腻毒素的怪异气味。
就在入口前方的一片乱石滩上，战斗的痕迹触目惊心。大片的暗红色血迹几乎将地面染红，尚未完全凝固。几片残缺的、刻有“鉴真司”徽记的暗青色甲胄碎片散落其间，已经被腐蚀得坑坑洼洼。一柄断裂的长矛斜插在血泊中，矛杆上残留着焦黑的抓痕。
没有尸体。
只有一道宽大的、粘稠的、仿佛有什么巨大而沉重的东西被拖行留下的痕迹，一直延伸进入那散发着灰绿荧光的毒雾深处，消失在黑暗中。
“至少是一个完整的五人外勤小队。”甲二蹲下身，仔细检查了甲胄碎片和武器残骸，声音带着寒意，“从残留气息看，他们使用了‘烈阳符’和‘净蚀散’，但……效果似乎很有限。袭击者的‘蚀影’浓度和物理力量，都远超常规记录。”
所有人的心情都沉重到了极点。一支装备精良、经验丰富的“鉴真司”外勤小队，竟然在峡谷入口就几乎全军覆没，甚至连像样的抵抗痕迹都很少，就被拖走了？袭击者的实力，该有多么恐怖？
“是‘蚀影巨兽’？还是……某种我们未曾记录过的‘蚀影’聚合体？”甲三沉声道。
“都有可能。”白先生的目光落在那些灰绿色的毒雾上，“这毒雾也不简单。吴老，有办法吗？”
吴老已经忙活开了。他指挥着张龙张虎，将几面符文小旗按照特定方位插在入口外围，又迅速调配了几种药粉，混合着一种粘稠的树脂状液体，涂抹在每个人的口鼻附近和裸露的皮肤上。药粉散发着辛辣刺鼻的气味，与毒雾的甜腻味混合在一起，形成一种更加古怪的味道。
“这是‘辟毒障’，临时调配的，效果只能维持一个时辰，且对神魂有一定刺激，需集中精神抵抗毒性侵蚀。”吴老语速极快，“至于毒雾对阵法的腐蚀……只能尽量缩短在毒雾区域停留的时间，并且需要有人持续注入灵力维持阵法稳定。‘匿迹阵’在毒雾中效果会大打折扣，但总比没有强。”
白先生点头：“甲一甲二，前方探路，寻找‘飞猿径’入口。甲三甲四，左右警戒，注意岩壁上方。张龙张虎，保护吴老，维持阵法。雷石、漪草，跟紧我。入谷后，全速前进，目标，在‘辟毒障’失效前，穿越毒雾区，抵达‘飞猿径’中段的安全点。”
“是！”众人齐声应命。
准备工作迅速完成。每个人脸上都涂抹了那古怪的药膏，口鼻处蒙上了浸有药液的布巾。吴老激活了阵法，一层极其淡薄、几乎看不见的淡青色光晕将十人笼罩，光晕在灰绿色毒雾的侵蚀下微微波动，发出轻微的“滋滋”声。
“走！”
白先生一声令下，身形率先没入了那泛着灰绿荧光的浓雾之中。
十人小队，如同投入沸水的小石子，瞬间被那粘稠、剧毒、充满恶意的雾气吞没。
一进入毒雾区域，五感瞬间被剥夺了大半。视线只能看到前方一两丈内模糊的人影，声音变得沉闷扭曲，连皮肤都能感觉到雾气那种粘腻、带着轻微刺痛和麻痹感的触觉。口鼻处的药膏传来火辣辣的灼烧感，勉强抵挡着毒气的侵入，但依旧有丝丝缕缕的甜腻腥气钻入，带来阵阵恶心和头晕。
更可怕的是那无处不在的“蚀影”意念冲击，在毒雾中仿佛被放大了十倍！混乱、痛苦、绝望、疯狂的低语如同潮水般冲击着每个人的心神。雷震感觉肩头的伤口如同被无数冰针攒刺，气血运行都变得迟滞。星漪乙更是闷哼一声，脸色惨白如纸，额头渗出冷汗，全靠“清心玉”和黑色盒子传来的微弱波动，才勉强保持着一线清明。
甲字营的四人显然也承受着巨大压力，但他们脚步不停，眼神锐利依旧，迅速按照预定路线前进。白先生走在最前，衣袍上的微光在毒雾中如同迷雾中的灯塔，指引着方向。他周身似乎有一层无形的力场，将靠近的毒雾和“蚀影”意念微微排开些许，但显然也并非全无消耗。
“左前方十五丈，岩壁上有栈道痕迹！”前方传来甲一压低的、仿佛从很远地方传来的声音。
“收到！注意脚下，地面有腐蚀坑洞！”甲二的声音紧接着传来。
队伍立刻调整方向。脚下不再是坚实的土地，而是布满了湿滑粘液和腐蚀坑洞的、仿佛某种生物内脏般的怪异地面。每一步都需要极其小心。
突然！
“小心头顶！”左侧警戒的甲三厉声示警！
只见上方浓雾中，数道细长的、灰黑色的影子如同鞭子般疾抽而下！速度极快，带着刺耳的破空声！
是“蚀影藤蔓”！一种被“蚀影”侵蚀变异、如同活物般攻击靠近生灵的植物！
甲三甲四反应极快，长剑与短刀出鞘，寒光闪烁，精准地将抽向队伍的几根藤蔓斩断！被斩断的藤蔓断口处喷溅出腥臭的黑色汁液，落在地上发出“嗤嗤”的腐蚀声！
但藤蔓的数量远超想象！更多的灰黑色影子从两侧岩壁和头顶浓雾中钻出，如同群蛇乱舞，疯狂地向队伍抽打、缠绕过来！
“不要纠缠！加速通过！”白先生清冷的声音穿透混乱。
他抬手一挥，一道无形的气劲如同波纹般扩散开来，将前方大片抽来的藤蔓震得粉碎！但他显然没有动用全力，只是为了清空道路。
队伍立刻提速，在漫天挥舞的藤蔓攻击中，如同一支离弦之箭，向着左前方岩壁上的栈道痕迹冲去！
“到了！是‘飞猿径’入口！”甲二的声音带着一丝如释重负。
只见在左侧陡峭的暗红色岩壁上，一道几乎与岩壁垂直、仅容一人侧身通过的狭窄裂缝显现出来。裂缝内部，隐约可见人工开凿的、粗糙的台阶向上延伸，消失在浓雾深处。这就是那条传说中的古栈道遗迹——“飞猿径”！
“上！”白先生率先掠入裂缝。
众人紧随其后，鱼贯而入。
进入裂缝，毒雾的浓度似乎稍微降低了一些，但“蚀影”的压迫感并未减少。裂缝内部极其狭窄，最窄处甚至需要吸气收腹才能通过。台阶湿滑，布满了青苔和不明粘液，头顶不时有冰冷的水滴落下，滴在脖颈里，带来刺骨的寒意。
但至少，暂时摆脱了那些烦人的“蚀影藤蔓”。
队伍沿着狭窄陡峭的“飞猿径”，艰难地向上攀爬。每个人都全神贯注，不敢有丝毫分心。下方是无尽的黑暗和毒雾，上方是看不到顶的悬崖，稍有不慎，便是粉身碎骨。
攀爬了约莫一炷香的时间，前方带路的甲一忽然再次停下。
“白先生，前方栈道……断了。”甲一的声音带着一丝凝重。
众人心中一紧，挤到前面望去。
果然，前方的栈道在一处突出的岩壁平台处，齐根断裂！只剩下几根腐朽的木桩还嵌在岩石里，断裂面参差不齐，像是被巨大的力量硬生生扯断的！断裂处下方，是深不见底的黑暗，隐约能听到湍急的水流声从极深处传来。
而通往更上方的栈道，在对面的岩壁上，距离这边大约有五六丈的断崖。
“能跳过去吗？”张虎瓮声瓮气地问道。
甲一估计了一下距离和下方的高度，摇头：“太远了，而且落脚点太小，雾气干扰视线，风险太大。”
“用绳索。”白先生果断下令。
张龙立刻从背后行囊中取出一捆特制的、掺入了金属丝、异常坚韧的绳索，将一端牢牢固定在身后一块坚实的岩石上，另一端绑上一枚带倒钩的钢锥。
他深吸一口气，手臂肌肉贲张，猛地将钢锥向对面岩壁掷去！
钢锥带着尖锐的破空声，没入对面岩壁之中，入石三分！
张龙用力扯了扯，确认牢固，然后将绳索另一端也固定好，形成了一道横跨断崖的简易索道。
“我先过。”甲二话不多说，将绳索在腰间绕了一圈，双手抓住，脚下在岩壁上一点，身形如同猿猴般轻盈地滑向对岸。
他的动作干净利落，几息之间便安全抵达对面平台，迅速检查了周围环境，确认安全后，打出信号。
紧接着是甲三、甲四、吴老、张龙张虎……众人依次借助绳索，快速通过断崖。
轮到雷震和星漪乙。
雷震先过。他一手握住绳索，深吸一口气，感受着左肩伤口传来的刺痛，脚下发力，荡向对面。他的动作不如甲字营精锐那般轻盈，但足够稳健，也顺利抵达。
轮到星漪乙。
她本就身体虚弱，神魂疲惫，看着下方深不见底的黑暗和横亘在眼前的绳索，心中难免升起一丝惧意。但她知道，不能犹豫。
她学着雷震的样子，将绳索在腰间缠好，双手紧紧抓住。
就在这时，异变突生！
对面岩壁下方，那片被浓雾笼罩的黑暗深渊中，猛地亮起了两点猩红的光芒！
紧接着，一股狂暴、混乱、充满了纯粹毁灭欲望的恐怖气息，如同火山爆发般冲天而起！
哗啦啦——！
锁链剧烈摩擦岩石的刺耳巨响中，一个庞大无比的阴影，猛地从下方浓雾中探出！那是一只覆盖着暗红色、如同熔岩冷却如同熔岩冷却后形成的狰狞甲壳的巨大利爪，每一根指爪都如同弯曲的镰刀，闪烁着金属般的寒光和灰黑色的“蚀影”气息！
巨爪的目标，赫然是还在绳索上、即将荡到一半的星漪乙！
“小心！”对岸的雷震目眦欲裂，怒吼一声，想也不想，拔出长刀就要扑过去！
“退后！”白先生冷喝一声，身形已如鬼魅般出现在平台边缘！
他并指如剑，对着那探出的巨爪凌空一点！
一点璀璨到极致的银白剑光，如同划破永恒黑夜的闪电，后发先至，精准无比地刺在了巨爪掌心一块相对薄弱的甲壳缝隙处！
嗤——！
如同烧红的铁钎插入冰块！剑光没入，那巨爪猛地一颤，发出震耳欲聋的、饱含痛苦与暴怒的嘶吼！掌心处灰黑色的“蚀影”气息疯狂涌动，试图湮灭那点银白剑光，但剑光仿佛拥有自己的生命，在甲壳缝隙中猛然炸开！
轰！
一小块暗红色的甲壳碎片崩飞！巨爪吃痛，猛地缩回下方浓雾之中，只留下一声更加愤怒、仿佛来自九幽深处的咆哮，在峡谷中回荡，震得两侧岩壁簌簌落下碎石！
这一切，都发生在电光火石之间！
星漪乙甚至还没反应过来发生了什么，只觉得一股难以形容的恐怖气息擦身而过，随后便被一股柔和而坚定的力量猛地一推，身不由己地加速荡向了对岸平台！
雷震眼疾手快，一把将她拉了上来。
星漪乙双脚落地，只觉得双腿发软，心脏狂跳，脸色惨白如纸，刚才那一瞬间的死亡擦肩，让她几乎窒息。
对岸平台上，白先生收回手指，负手而立，望着下方重归黑暗与浓雾的深渊，眉头微不可察地皱了一下。
“那是什么东西？”甲二声音干涩地问道，刚才那巨爪散发出的气息，连他都感到一阵心悸。
“不清楚。”白先生缓缓摇头，“非记录在案的任何‘蚀影’生物。其‘蚀影’浓度极高，且甲壳具有极强的物理和能量抗性。幸好只是试探性攻击，并未完全现身。”
他看向惊魂未定的星漪乙，又看了看深渊：“此地不宜久留。那东西很可能还会回来。加速前进，必须在它再次袭击前，离开这片区域。”
众人不敢怠慢，立刻收起绳索（已有多处被巨爪气息腐蚀），沿着“飞猿径”继续向上，以更快的速度攀爬。
每个人都心有余悸。仅仅是进入峡谷的第一段路，就遭遇了毒雾、蚀影藤蔓、栈道断裂，以及那未知的、恐怖巨爪的袭击！
黑风峡谷，果然无愧于“鬼门关”之名！
而前方，还有更长的路，更深的黑暗，在等待着他们。