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妘缨看着南溪标注的地方，伸手在上面点了点，随即在图上慢慢滑动，一面道：“从这里，再到这里，需要多久？”
南溪想了想道：“如果跑得快的话半盏茶。”
“好，我知道了。”妘缨点点头，将图收起来，“你先下去吧。”
南溪施礼告退。
勇毅侯府一连发生两次命案，加上今日柳娘子之死，府内恐怕看守会更严，想要潜进勇毅侯的书房探查而不被发现，难上加难。
勇毅侯行伍之人，意志力坚定，且警惕戒备，想要从他口中打探当年之事不被怀疑，还需从长计议。
好在今日也不是没有收获。
妘缨从袖中取出沾染了柳娘子血的手帕。
“小姐，老夫人那边派了人来，想请您去颐寿堂一趟。”门外忽然传来阿圆的声音。
妘缨将手帕放到桌上，问：“什么事？”
阿圆回道：“是有下人瞧见您浑身是血回来，消息传到了颐寿堂，老夫人请您过去问话。”
她说话间外面又是一阵交谈声，似乎是又来了人，随即拾翠的声音响起:“小姐，勇毅侯府来了人，给小姐送了谢礼来，此刻人正在颐寿堂，老夫人派人请您尽快过去。”
妘缨拿起墨条磨墨，一面道:“你们去颐寿堂将谢礼取回来吧，就说我受了惊吓，已经歇下了。”
阿圆毫不犹豫应声“是”，拉着拾翠离开，没再打扰她。
脚步声远去，外头很快安静下来。
妘缨铺纸提笔，写好通灵帖，在添加日期时，她手顿了顿，回想柳娘子当时的话。
“咸宁十七年六月十八，荣川县东街拐枣巷第三户，发生过一起伤人案。”
“你驳回义绝不过短短三天，那畜生就将我女儿折磨致死，我女儿被发现的时候，身上一丝不挂，没一处好地方。”
“那畜生害死我女儿后便逃走了，我们求告官府，你连面都没露，不过派了几个差役走了个过场，便草草结案。”
六月十八，三日过后，是六月二十一。
六月天气炎热，柳娘子的女儿被发现时尸体还未完全腐烂变形，那说明从被害到被发现最多不超过两日，而后再去告官……
“她爹当场吐了血，没几天就去了，我儿子想为他姐姐讨个公道，被衙门皂吏打断双腿成了残废。”
“你当然不知道，我们沈知县忙着接待京里来的大人物呢，哪里会知道我们这等小民的芝麻小事？”
妘氏覆灭是六月二十七，而从荣川县到达九云山，至少需要两日路程。
妘缨眸光闪闪，想了想，落下笔——
大周咸宁十七年六月廿四。
写好日期，妘缨放下笔，拿起一旁的手帕，将手帕上带血的部分剪下一块，与通灵帖一起点燃，扔进香炉里。
香炉里青烟腾起，她端坐桌前，闭上眼睛。
一炷香很快燃尽，妘缨睁开眼，眼中有些惊讶。
她微微皱起眉，看着桌上的手帕静默片刻，再次铺纸提笔。
大周咸宁十七年六月廿五。
香炉里幽蓝火光微闪，倒映在妘缨瞳孔里，青烟飘舞，落到她身上。
她再次闭上眼。
……
“吱呀——”
随着声响，小院门被推开，进来一个身着丧服的瘦高男人。
“阿娘。”他喊道。
妘缨将手里的纸钱全丢进火盆里，站起身一连急声问:“衙门里有消息了吗？什么时候去抓那畜生？通缉令发了吧？”
周安神情沉郁，抿抿唇摇头:“没有，我去衙门问了，只说让等着。”
妘缨皱起眉:“还等？这都几天了，再不赶紧去找人，那畜生躲远了，还去哪里找他？”
“你可见到沈知县了？”她问道。
“就是没见到，我敲了鸣冤鼓，却被那看门的捕快叫进去申饬了一顿，说我没事找事，扰乱衙门秩序，我要是再敲鼓，就要打我板子。”周安有些焦躁，在桌边坐下，看向堂中放着的棺材，脸色更添阴郁。
“咳咳咳——”
内间传来咳嗽声。
“阿爹今日怎么样了？”周安问道，一面起身进屋。
妘缨跟着他进去，叹了口气，愁苦道:“早上喝了药，还是那样。”
屋内床榻上，仰面躺着个一脸干瘦的中年男人。
“阿爹。”周安坐到床边，探身喊。
床上的干瘦男人微微睁开眼，浑浊的眼珠动了动，似乎看清了眼前的人，干裂的嘴唇张开，沙哑着声音道:“安郎……你阿姐呢？我都病成这样了，她怎么不回来看我……”
周安眼眶一红，低声安慰:“快了，阿姐已经在路上了，很快就回来了，阿爹你好好睡一觉，醒来就能看到阿姐了。”
妘缨背过身去抹掉眼泪。
干瘦男人看着儿子，唇角微微扬起，露出笑:“当真？”
周安肯定点头。
干瘦男人也跟着眨眨眼，代替点头，哑声道:“好，好，我这就睡。”
他说完就闭上了眼睛。
周安给他掖了掖被子，给妘缨递了个眼色，两人从屋里出去。
走到外头庭院，妘缨不由问:“咱们该怎么办？”
周安吐口气:“我再去衙门问问吧，不行我就在门前闹起来，把事情闹大了，说不定知县大人就愿意搭理我了。”
妘缨有些不安道:“这能行吗？”
“行不行也只能这样了，阿姐枉死，总不能连个公道都不给她，至少得让那畜生给她偿命吧？阿爹这幅模样，要是清醒了，知道那畜生跑得不见踪影，衙门也不管，怕是得再气过去。”周安说着没忍住捶了下身旁的石榴树。
妘缨回头看了眼屋里的棺材，眼睛又湿了，点点头道:“好，娘随你一起去。”
“我一个人去就好了，阿娘你就留在家里照顾爹。”
妘缨摇头:“你一个人去我不放心，你爹我让你陈叔和王婶子帮忙照看，没事的。”
周安见此，便也不再劝。
两人安顿好家里，出门一路来到县衙。
大门口看门的捕快一见到周安，当即皱起眉，上前驱赶:“你怎么又来了，说了等着等着，听不懂吗？”
周安被他推得一趔趄，妘缨忙伸手扶住他。
周安气得大喊：“大人，已经等了三天了，再不去抓人，凶手逃到外地，茫茫人海，要去哪里找他？只是请知县大人帮忙发缉捕令而已，大人为何这般推诿，难不成是收了凶手的好处，故意包庇凶手？”
大街上顿时有人停下脚看过来。
捕快大怒：“放肆！竟敢诽谤知县大人！”
他抽出腰刀对着男人：“诽谤朝廷命官，杖九十，徒一年半，你是不想活了？”
妘缨忙拉住周安，赔笑着对捕快道:“大人恕罪，他是一时口快，并非有意冒犯……”
她话还没说完，门内忽然跑出来一队捕快和一群胥吏，分列大门两边，那捕快脸色变了变，连忙将两人驱赶到一旁，低声警告道:“一会儿别出声，否则冲撞了京里来的大人物，知县大人也保不住你！”
京里来的大人物？
妘缨和周安对视一眼，周安眼中闪过一抹喜色。
正在这时，大门里走出一个高大男人来。
那男人披着斗篷，大大的兜帽将脑袋遮得严实，看不清脸。
沈明谦跟在他身后，姿态放得很低。
侧门里一行十几个人牵马出来，个个身着骑装，英武不凡。
那男人翻身上了马。
“大人慢走。”沈明谦躬身施礼。
站在妘缨身旁的周安立刻冲了出去，大喊:“大人——”
突如其来的变故令沈明谦一愣，他立刻喝道:“何人在此喧哗！”
周安还没来得及开口，一群捕快连忙上来捂住了他的嘴将他拖了下去。
妘缨也被站在他身旁的捕快限制了行动和说话的机会。
“大人恕罪，是两个无故闹事的，属下这就将他们带走。”
沈明谦皱眉挥挥手。
妘缨拼命挣扎，瞪着眼睛看着马上的男人不停呜咽，希望借此引起对方的注意。
然而男人听见动静只回头看了眼，下一瞬便驾马带着一队人离开。
妘缨和周安被拖着走远。
“先是诬告朝廷命官，后又咆哮衙门，扰乱衙门秩序，先杖一百给他个教训！”
“真当衙门是菜市场啊，随便你撒野。”
“给我打！”
“啊——”
……
妘缨猛地睁开眼。
待看清面前陈设，她缓缓吐出一口气。
外头天色不知何时已经暗了下来，书房里昏昏一片。
妘缨眼睛一眨不眨看着对面的屏风，屏风上一行白鹤展翅飞越连绵青山。
她静静看了许久，起身从博古架上取下一个锦盒。
锦盒里躺着一枚雕凤羊脂白玉佩。
这是那日昌平长公主给她的算卦钱。
妘缨伸手将玉佩拿出来，翻到背面，盯着上面的“御制”铭文看了一会儿，摩挲两下，又将其放回去。
“小姐？可要添灯？”
有敲门声响起，阿圆的声音传来。
妘缨将手帕和锦盒收好，在阿圆询问第二遍时打开门。
阿圆敲门的手停在半空，打量妘缨的脸色:“小姐，您没事吧？”
虽然小姐说过她在书房的时候不要打扰，但眼见天都黑了，书房里也没有喊添灯，还是不免让人担心。
尤其今日小姐一身是血的回来，可把她和素秋姑姑吓了一大跳。
妘缨微微笑着摇头:“我没事，今日太累了，我想早些歇息。”
“好，那奴婢去铺床。”
阿圆跟着妘缨回屋，看到妆台上的锦盒想起什么，又开口道:“对了，勇毅侯府送来的谢礼奴婢和拾翠已经取回来了，是两只玉镯和几样首饰。”
她上前将锦盒打开，给妘缨看里面的东西。
“老夫人问小姐在侯府做了什么，为何会受了惊吓，侯府又为何会送了谢礼来，奴婢按照您交代南溪的话回了老夫人，老夫人好像有些不高兴，说让小姐以后去别人府上拜访前和她打个招呼，莫要擅自行动。”
妘缨有些心不在焉地“嗯”了声。
“二夫人那边听说小姐受了惊，也派人过来问了声，几位小姐和二公子也来了一趟，被奴婢打发了。”
阿圆一边说话一边动作利索地铺床，待她铺好床，妘缨也洗漱完毕。
“那小姐早些歇息，奴婢就不打扰了。”
阿圆说完便熄了屋内的灯，关上门退了出去。
妘缨不用丫鬟值夜，是以阿圆每日夜里都和拾翠睡在旁边耳房。
妘缨睡了，海棠苑的丫鬟们当然不好发出声音打扰主子睡觉，也都跟着歇下。
夜色愈深，整个云府也都逐渐安静下来，众人陷入沉睡。
妘缨睁开眼下床，换上一身黑色劲装，在外头再套了一层衣裙，戴上幂篱，悄悄翻墙出府。
午夜时分，许多娱乐场所正是营业的时候，大街上还有些行人游荡，偶有军巡铺的人在巡逻。
妘缨挑着黑暗的巷子或是人少的地方走。
一路七弯八拐来到一处府邸。
不同于别的府邸早已经黑暗一片，这处府邸仍旧灯火通明。
大门上挂着白绸，显示这府邸里正在办丧事。
门檐下写着“奠”字的灯笼发出暖黄的光，将门上牌匾“沈府”两个大字照得清楚。
妘缨来到侧边围墙处，十分轻易地翻过墙进了府中。
相比于戒备森严的勇毅侯府，沈家防卫要松散得多。
加上今日府中几个主子接连亡故，无人主持大局，下人们惶惶乱乱，更方便了妘缨行动。
此时人大概都集中在前面灵堂，没什么人走动，只偶有几个小厮靠在廊柱边上打盹。
妘缨探着路线来到正院。
翻过围墙，顺着墙根来到房屋后头，借着墙面飞身上了屋顶。
悄悄扒开屋顶的瓦片，往下看去，一眼瞧见床上半躺着的沈明谦。
沈明谦的床边还坐着个老者。
“我早和你说过，这门婚事不会有什么好结果，你非要一意孤行，现在你满意了？”老者语气沉沉说道。
沈明谦拿帕子捂着嘴咳嗽，低着头一时没说话。
咳了几声，他才开口，声音沙哑：“我也未曾料到会发生这样的事，父亲，这怎能怪我？”
这老者原是今夜刚刚进京的沈璋。
妘缨看着南溪标注的地方，伸手在上面点了点，随即在图上慢慢滑动，一面道：“从这里，再到这里，需要多久？”
南溪想了想道：“如果跑得快的话半盏茶。”
“好，我知道了。”妘缨点点头，将图收起来，“你先下去吧。”
南溪施礼告退。
勇毅侯府一连发生两次命案，加上今日柳娘子之死，府内恐怕看守会更严，想要潜进勇毅侯的书房探查而不被发现，难上加难。
勇毅侯行伍之人，意志力坚定，且警惕戒备，想要从他口中打探当年之事不被怀疑，还需从长计议。
好在今日也不是没有收获。
妘缨从袖中取出沾染了柳娘子血的手帕。
“小姐，老夫人那边派了人来，想请您去颐寿堂一趟。”门外忽然传来阿圆的声音。
妘缨将手帕放到桌上，问：“什么事？”
阿圆回道：“是有下人瞧见您浑身是血回来，消息传到了颐寿堂，老夫人请您过去问话。”
她说话间外面又是一阵交谈声，似乎是又来了人，随即拾翠的声音响起:“小姐，勇毅侯府来了人，给小姐送了谢礼来，此刻人正在颐寿堂，老夫人派人请您尽快过去。”
妘缨拿起墨条磨墨，一面道:“你们去颐寿堂将谢礼取回来吧，就说我受了惊吓，已经歇下了。”
阿圆毫不犹豫应声“是”，拉着拾翠离开，没再打扰她。
脚步声远去，外头很快安静下来。
妘缨铺纸提笔，写好通灵帖，在添加日期时，她手顿了顿，回想柳娘子当时的话。
“咸宁十七年六月十八，荣川县东街拐枣巷第三户，发生过一起伤人案。”
“你驳回义绝不过短短三天，那畜生就将我女儿折磨致死，我女儿被发现的时候，身上一丝不挂，没一处好地方。”
“那畜生害死我女儿后便逃走了，我们求告官府，你连面都没露，不过派了几个差役走了个过场，便草草结案。”
六月十八，三日过后，是六月二十一。
六月天气炎热，柳娘子的女儿被发现时尸体还未完全腐烂变形，那说明从被害到被发现最多不超过两日，而后再去告官……
“她爹当场吐了血，没几天就去了，我儿子想为他姐姐讨个公道，被衙门皂吏打断双腿成了残废。”
“你当然不知道，我们沈知县忙着接待京里来的大人物呢，哪里会知道我们这等小民的芝麻小事？”
妘氏覆灭是六月二十七，而从荣川县到达九云山，至少需要两日路程。
妘缨眸光闪闪，想了想，落下笔——
大周咸宁十七年六月廿四。
写好日期，妘缨放下笔，拿起一旁的手帕，将手帕上带血的部分剪下一块，与通灵帖一起点燃，扔进香炉里。
香炉里青烟腾起，她端坐桌前，闭上眼睛。
一炷香很快燃尽，妘缨睁开眼，眼中有些惊讶。
她微微皱起眉，看着桌上的手帕静默片刻，再次铺纸提笔。
大周咸宁十七年六月廿五。
香炉里幽蓝火光微闪，倒映在妘缨瞳孔里，青烟飘舞，落到她身上。
她再次闭上眼。
……
“吱呀——”
随着声响，小院门被推开，进来一个身着丧服的瘦高男人。
“阿娘。”他喊道。
妘缨将手里的纸钱全丢进火盆里，站起身一连急声问:“衙门里有消息了吗？什么时候去抓那畜生？通缉令发了吧？”
周安神情沉郁，抿抿唇摇头:“没有，我去衙门问了，只说让等着。”
妘缨皱起眉:“还等？这都几天了，再不赶紧去找人，那畜生躲远了，还去哪里找他？”
“你可见到沈知县了？”她问道。
“就是没见到，我敲了鸣冤鼓，却被那看门的捕快叫进去申饬了一顿，说我没事找事，扰乱衙门秩序，我要是再敲鼓，就要打我板子。”周安有些焦躁，在桌边坐下，看向堂中放着的棺材，脸色更添阴郁。
“咳咳咳——”
内间传来咳嗽声。
“阿爹今日怎么样了？”周安问道，一面起身进屋。
妘缨跟着他进去，叹了口气，愁苦道:“早上喝了药，还是那样。”
屋内床榻上，仰面躺着个一脸干瘦的中年男人。
“阿爹。”周安坐到床边，探身喊。
床上的干瘦男人微微睁开眼，浑浊的眼珠动了动，似乎看清了眼前的人，干裂的嘴唇张开，沙哑着声音道:“安郎……你阿姐呢？我都病成这样了，她怎么不回来看我……”
周安眼眶一红，低声安慰:“快了，阿姐已经在路上了，很快就回来了，阿爹你好好睡一觉，醒来就能看到阿姐了。”
妘缨背过身去抹掉眼泪。
干瘦男人看着儿子，唇角微微扬起，露出笑:“当真？”
周安肯定点头。
干瘦男人也跟着眨眨眼，代替点头，哑声道:“好，好，我这就睡。”
他说完就闭上了眼睛。
周安给他掖了掖被子，给妘缨递了个眼色，两人从屋里出去。
走到外头庭院，妘缨不由问:“咱们该怎么办？”
周安吐口气:“我再去衙门问问吧，不行我就在门前闹起来，把事情闹大了，说不定知县大人就愿意搭理我了。”
妘缨有些不安道:“这能行吗？”
“行不行也只能这样了，阿姐枉死，总不能连个公道都不给她，至少得让那畜生给她偿命吧？阿爹这幅模样，要是清醒了，知道那畜生跑得不见踪影，衙门也不管，怕是得再气过去。”周安说着没忍住捶了下身旁的石榴树。
妘缨回头看了眼屋里的棺材，眼睛又湿了，点点头道:“好，娘随你一起去。”
“我一个人去就好了，阿娘你就留在家里照顾爹。”
妘缨摇头:“你一个人去我不放心，你爹我让你陈叔和王婶子帮忙照看，没事的。”
周安见此，便也不再劝。
两人安顿好家里，出门一路来到县衙。
大门口看门的捕快一见到周安，当即皱起眉，上前驱赶:“你怎么又来了，说了等着等着，听不懂吗？”
周安被他推得一趔趄，妘缨忙伸手扶住他。
周安气得大喊：“大人，已经等了三天了，再不去抓人，凶手逃到外地，茫茫人海，要去哪里找他？只是请知县大人帮忙发缉捕令而已，大人为何这般推诿，难不成是收了凶手的好处，故意包庇凶手？”
大街上顿时有人停下脚看过来。
捕快大怒：“放肆！竟敢诽谤知县大人！”
他抽出腰刀对着男人：“诽谤朝廷命官，杖九十，徒一年半，你是不想活了？”
妘缨忙拉住周安，赔笑着对捕快道:“大人恕罪，他是一时口快，并非有意冒犯……”
她话还没说完，门内忽然跑出来一队捕快和一群胥吏，分列大门两边，那捕快脸色变了变，连忙将两人驱赶到一旁，低声警告道:“一会儿别出声，否则冲撞了京里来的大人物，知县大人也保不住你！”
京里来的大人物？
妘缨和周安对视一眼，周安眼中闪过一抹喜色。
正在这时，大门里走出一个高大男人来。
那男人披着斗篷，大大的兜帽将脑袋遮得严实，看不清脸。
沈明谦跟在他身后，姿态放得很低。
侧门里一行十几个人牵马出来，个个身着骑装，英武不凡。
那男人翻身上了马。
“大人慢走。”沈明谦躬身施礼。
站在妘缨身旁的周安立刻冲了出去，大喊:“大人——”
突如其来的变故令沈明谦一愣，他立刻喝道:“何人在此喧哗！”
周安还没来得及开口，一群捕快连忙上来捂住了他的嘴将他拖了下去。
妘缨也被站在他身旁的捕快限制了行动和说话的机会。
“大人恕罪，是两个无故闹事的，属下这就将他们带走。”
沈明谦皱眉挥挥手。
妘缨拼命挣扎，瞪着眼睛看着马上的男人不停呜咽，希望借此引起对方的注意。
然而男人听见动静只回头看了眼，下一瞬便驾马带着一队人离开。
妘缨和周安被拖着走远。
“先是诬告朝廷命官，后又咆哮衙门，扰乱衙门秩序，先杖一百给他个教训！”
“真当衙门是菜市场啊，随便你撒野。”
“给我打！”
“啊——”
……
妘缨猛地睁开眼。
待看清面前陈设，她缓缓吐出一口气。
外头天色不知何时已经暗了下来，书房里昏昏一片。
妘缨眼睛一眨不眨看着对面的屏风，屏风上一行白鹤展翅飞越连绵青山。
她静静看了许久，起身从博古架上取下一个锦盒。
锦盒里躺着一枚雕凤羊脂白玉佩。
这是那日昌平长公主给她的算卦钱。
妘缨伸手将玉佩拿出来，翻到背面，盯着上面的“御制”铭文看了一会儿，摩挲两下，又将其放回去。
“小姐？可要添灯？”
有敲门声响起，阿圆的声音传来。
妘缨将手帕和锦盒收好，在阿圆询问第二遍时打开门。
阿圆敲门的手停在半空，打量妘缨的脸色:“小姐，您没事吧？”
虽然小姐说过她在书房的时候不要打扰，但眼见天都黑了，书房里也没有喊添灯，还是不免让人担心。
尤其今日小姐一身是血的回来，可把她和素秋姑姑吓了一大跳。
妘缨微微笑着摇头:“我没事，今日太累了，我想早些歇息。”
“好，那奴婢去铺床。”
阿圆跟着妘缨回屋，看到妆台上的锦盒想起什么，又开口道:“对了，勇毅侯府送来的谢礼奴婢和拾翠已经取回来了，是两只玉镯和几样首饰。”
她上前将锦盒打开，给妘缨看里面的东西。
“老夫人问小姐在侯府做了什么，为何会受了惊吓，侯府又为何会送了谢礼来，奴婢按照您交代南溪的话回了老夫人，老夫人好像有些不高兴，说让小姐以后去别人府上拜访前和她打个招呼，莫要擅自行动。”
妘缨有些心不在焉地“嗯”了声。
“二夫人那边听说小姐受了惊，也派人过来问了声，几位小姐和二公子也来了一趟，被奴婢打发了。”
阿圆一边说话一边动作利索地铺床，待她铺好床，妘缨也洗漱完毕。
“那小姐早些歇息，奴婢就不打扰了。”
阿圆说完便熄了屋内的灯，关上门退了出去。
妘缨不用丫鬟值夜，是以阿圆每日夜里都和拾翠睡在旁边耳房。
妘缨睡了，海棠苑的丫鬟们当然不好发出声音打扰主子睡觉，也都跟着歇下。
夜色愈深，整个云府也都逐渐安静下来，众人陷入沉睡。
妘缨睁开眼下床，换上一身黑色劲装，在外头再套了一层衣裙，戴上幂篱，悄悄翻墙出府。
午夜时分，许多娱乐场所正是营业的时候，大街上还有些行人游荡，偶有军巡铺的人在巡逻。
妘缨挑着黑暗的巷子或是人少的地方走。
一路七弯八拐来到一处府邸。
不同于别的府邸早已经黑暗一片，这处府邸仍旧灯火通明。
大门上挂着白绸，显示这府邸里正在办丧事。
门檐下写着“奠”字的灯笼发出暖黄的光，将门上牌匾“沈府”两个大字照得清楚。
妘缨来到侧边围墙处，十分轻易地翻过墙进了府中。
相比于戒备森严的勇毅侯府，沈家防卫要松散得多。
加上今日府中几个主子接连亡故，无人主持大局，下人们惶惶乱乱，更方便了妘缨行动。
此时人大概都集中在前面灵堂，没什么人走动，只偶有几个小厮靠在廊柱边上打盹。
妘缨探着路线来到正院。
翻过围墙，顺着墙根来到房屋后头，借着墙面飞身上了屋顶。
悄悄扒开屋顶的瓦片，往下看去，一眼瞧见床上半躺着的沈明谦。
沈明谦的床边还坐着个老者。
“我早和你说过，这门婚事不会有什么好结果，你非要一意孤行，现在你满意了？”老者语气沉沉说道。
沈明谦拿帕子捂着嘴咳嗽，低着头一时没说话。
咳了几声，他才开口，声音沙哑：“我也未曾料到会发生这样的事，父亲，这怎能怪我？”
这老者原是今夜刚刚进京的沈璋。