第183章 到底是谁
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叶青禾带着侦察小队抵达浅沟外围。
她站在在沟沿的灌木后，拨开带刺的枝叶，往下看了一眼。
这是一条天然形成的浅谷，像大山裂开的一道旧伤。
浅沟长约二十丈，宽不到两丈。两侧是长满倒刺灌木的陡坡，沟底散着碎石和枯黄的杂草，中间有一条细流从石缝里艰难渗出，水浅得只将将没过脚踝。
“曹猛。”
“在。”
“让他们四个人分成两组，在沟两侧的高处进行警戒。”
“明白。”
曹猛打了个手势，四名汉子立刻分散开，贴着林地和坡壁各自找好位置。
有人压住了衣角，有人先看了一眼风向，确认枝叶晃动不会暴露自己，才慢慢伏低身子。
没过多久，四人的身影便融进了林间。
叶青禾转头看向白缨。
“我们下沟。曹猛留在这里中传。”
“走。”
两人顺着一处稍缓的土坡往下走。越往下，温度降得越快。沟底常年不见天光，空气里全是发霉的泥土味。
叶青禾走得很慢，她一边走一边仔细看着周围的情况，不放过任何一个细节，直到走到沟底中段时，她停下了。
“看这里。”
白缨上前。
沟壁底部的灌木丛下，有一片颜色明显不同的暗褐色痕迹。泥土已经干了，血迹发黑，边缘微微翘起。附近没有新鲜水痕，也没有被人踩乱的痕迹。
“是血。”白缨蹲下身，用两根手指捻了一点点，放在鼻尖闻了闻。
“量不小。至少不是刚留下的。”
叶青禾没有回应，视线沿着沟壁向东看去。
那里的灌木根部被压得一片狼藉，草皮成片倒伏，方向一致，从沟底斜指向上方的沟壁。泥地上还留着一道浅凹，起点在血迹附近，经过几块碎石，最后没入灌木丛下。
“有人受了重伤。”叶青禾蹲下，“人先倒在沟底，后来被拖到了这里。”
她的视线落在灌木根部。
“这里的血最深，应该是有人在这儿处理过伤口。”
白缨沿着血痕走过去。
杂乱的枝条上，挂着几丝白色粗布，布条被风吹得轻轻晃动，其中一根还紧紧缠着一个结。
白缨伸手，小心地把布条从刺枝上解下来。
布条约有两指宽，一端是撕裂的毛边，另一端却齐整许多，断口平直，像是被利器截过。
“青禾，你过来。”
叶青禾闻言，起身走近白缨。
白缨把布条递到她面前，指了指上面的结。
“你看这个。”
绳结绕了两圈，收尾处又扣了一道单向锁扣。
“这是什么结？”
“单手止血结。”白缨说，“边军斥候常用的手法。”
她用拇指勾住布条一端，做了个收紧的动作。
“人在行军途中受伤，身边没人帮忙，一只手按住伤口，另一只手就能把布条抽紧，结口会锁死，不会自己松开。”
叶青禾接过布条，指尖在锁扣上轻轻摩挲。
“你确定这是边军的手法？”
“我在边军大营里见过太多次。”白缨语气笃定。
“猎户也许能打出类似的结，但这个收尾，没受过训练的人很难打得这么顺。”
叶青禾看着手中的布条。
“所以，包扎的人至少接触过边军急救术，也可能就是边军出身。”
白缨顿了一下。
“如果失联小队的人来过这里，那伤员很可能就是他们的人。”
叶青禾并没有着急下定论，证据还是太薄弱了。
她用指甲在布面上刮了一下，又捻了捻断口处的纤维，眉头慢慢皱起。
“这布不对。”
白缨疑惑地看向她。
“军服不是这种料子。”叶青禾把布条迎向沟外的天光举着。
“军服用的细麻布，经纬线密，耐磨。这个布的织线太稀，质地也粗。”
她翻过布条，指向边缘一排细密的线头。
“这里还有暗线。”
白缨凑近去看：“内衬？”
“对。”叶青禾点头，“是内衬。”
她转身走向灌木下方。
那里还挂着几块更大的碎布，边缘参差不齐，明显不是用刀割开的，而是有人情急之下，直接从整块衣料上撕了下来。
叶青禾看了片刻。
“包扎伤口的人懂边军的止血结，用的却是百姓衣服里的粗布。”
白缨接过话：“懂军中手法的人，未必穿军服。”
“那也未必就是边军。”
叶青禾将布条重新折好。
“更麻烦的是，布料只能证明包扎时缺东西，不能证明包扎者和伤员的身份。”
白缨看了她一眼。
“所以，你还是怀疑不是边军。”
“我是怀疑这里的人不止一拨。”
叶青禾重新蹲下，继续查看沟底泥面。
过了片刻，叶青禾在沟壁另一侧停了下来。
那片泥地比周围干燥，表面保留得更完整。几枚浅浅的鞋印嵌在泥里，边缘已经有些模糊，但仍然看得出轮廓。
没有军靴特有的防滑暗纹，鞋印不深，鞋底也薄。
“你看。”叶青禾回头冲着白缨说了一句，“草鞋，或者软底布鞋。”
叶青禾伸出手掌，虚虚比了一下印痕大小，“不止一双。”
白缨也跟着蹲下查看。
“至少两种尺码。”
“嗯。”叶青禾看着前后错开的脚印，“而且都比军人的脚小。”
细思及此，叶青禾的眸色微沉。
她站起身，顺着水流的方向走向浅沟的另一端。
这边的沟壁在这里向内凹出一个小洞，像是常年被雨水冲刷形成的。洞口的灌木根系大片裸露，表层泥土被水冲走，露出底下颜色较浅的砂砾。
叶青禾看向那片根系。
恰好此时，云层裂开一道缝，阳光从缝里照了下来，落在了洞内。
一点金光闪过。
很细小。
如果不是光线正好照到这个角度，根本看不见。
叶青禾立刻蹲了下去。
那东西卡在交错的根系下方，只露出指甲盖大小的一角。金属色泽偏铜，却又带着一层锡灰般的暗光。
可能是护心镜碎片，也可能是断裂的刀镡。若形制特殊，也不排除是用来辨认身份的军牌。
叶青禾伸出手，小心翼翼地将挖了出来，上面沾满了泥。
叶青禾站起身看向白缨：“回去再说。”
话音刚落，一声极短的鸟鸣从沟上方响起。
一短一长。
叶青禾和白缨两人神色微变。
这是曹猛的警戒信号。
有人来了！
两人同时转身。
叶青禾一把攥住白缨的小臂，向后退入沟壁最密的灌木阴影。白缨顺势屈膝，长刀贴在身侧，连刀鞘都没有碰到枝叶。
片刻后，曹猛从上方探出半个脑袋。
他没有立刻说话，先抬手指了指南面林缘，又伸出两根手指，随后在空中轻轻一勾。
意思是，至少两人，正在靠近。
“叶姑娘。”曹猛压低声音说道。
“南面林子边缘有脚步声，不是咱们的人。”
“几个人？”
“至少两三个。脚步很轻，会收声，是练家子。”
白缨靠在她身侧，看向沟口：“要撤吗？”
沟底狭窄，两端又长。一旦被人堵住，连转身都困难，更何况，西侧根部那片泥地就在身后。
“不撤，现在撤动静太大了。藏好。”
说完，叶青禾开始放缓呼吸，把身体压得更低，避开所有会晃动的枝条。
叶青禾带着侦察小队抵达浅沟外围。
她站在在沟沿的灌木后，拨开带刺的枝叶，往下看了一眼。
这是一条天然形成的浅谷，像大山裂开的一道旧伤。
浅沟长约二十丈，宽不到两丈。两侧是长满倒刺灌木的陡坡，沟底散着碎石和枯黄的杂草，中间有一条细流从石缝里艰难渗出，水浅得只将将没过脚踝。
“曹猛。”
“在。”
“让他们四个人分成两组，在沟两侧的高处进行警戒。”
“明白。”
曹猛打了个手势，四名汉子立刻分散开，贴着林地和坡壁各自找好位置。
有人压住了衣角，有人先看了一眼风向，确认枝叶晃动不会暴露自己，才慢慢伏低身子。
没过多久，四人的身影便融进了林间。
叶青禾转头看向白缨。
“我们下沟。曹猛留在这里中传。”
“走。”
两人顺着一处稍缓的土坡往下走。越往下，温度降得越快。沟底常年不见天光，空气里全是发霉的泥土味。
叶青禾走得很慢，她一边走一边仔细看着周围的情况，不放过任何一个细节，直到走到沟底中段时，她停下了。
“看这里。”
白缨上前。
沟壁底部的灌木丛下，有一片颜色明显不同的暗褐色痕迹。泥土已经干了，血迹发黑，边缘微微翘起。附近没有新鲜水痕，也没有被人踩乱的痕迹。
“是血。”白缨蹲下身，用两根手指捻了一点点，放在鼻尖闻了闻。
“量不小。至少不是刚留下的。”
叶青禾没有回应，视线沿着沟壁向东看去。
那里的灌木根部被压得一片狼藉，草皮成片倒伏，方向一致，从沟底斜指向上方的沟壁。泥地上还留着一道浅凹，起点在血迹附近，经过几块碎石，最后没入灌木丛下。
“有人受了重伤。”叶青禾蹲下，“人先倒在沟底，后来被拖到了这里。”
她的视线落在灌木根部。
“这里的血最深，应该是有人在这儿处理过伤口。”
白缨沿着血痕走过去。
杂乱的枝条上，挂着几丝白色粗布，布条被风吹得轻轻晃动，其中一根还紧紧缠着一个结。
白缨伸手，小心地把布条从刺枝上解下来。
布条约有两指宽，一端是撕裂的毛边，另一端却齐整许多，断口平直，像是被利器截过。
“青禾，你过来。”
叶青禾闻言，起身走近白缨。
白缨把布条递到她面前，指了指上面的结。
“你看这个。”
绳结绕了两圈，收尾处又扣了一道单向锁扣。
“这是什么结？”
“单手止血结。”白缨说，“边军斥候常用的手法。”
她用拇指勾住布条一端，做了个收紧的动作。
“人在行军途中受伤，身边没人帮忙，一只手按住伤口，另一只手就能把布条抽紧，结口会锁死，不会自己松开。”
叶青禾接过布条，指尖在锁扣上轻轻摩挲。
“你确定这是边军的手法？”
“我在边军大营里见过太多次。”白缨语气笃定。
“猎户也许能打出类似的结，但这个收尾，没受过训练的人很难打得这么顺。”
叶青禾看着手中的布条。
“所以，包扎的人至少接触过边军急救术，也可能就是边军出身。”
白缨顿了一下。
“如果失联小队的人来过这里，那伤员很可能就是他们的人。”
叶青禾并没有着急下定论，证据还是太薄弱了。
她用指甲在布面上刮了一下，又捻了捻断口处的纤维，眉头慢慢皱起。
“这布不对。”
白缨疑惑地看向她。
“军服不是这种料子。”叶青禾把布条迎向沟外的天光举着。
“军服用的细麻布，经纬线密，耐磨。这个布的织线太稀，质地也粗。”
她翻过布条，指向边缘一排细密的线头。
“这里还有暗线。”
白缨凑近去看：“内衬？”
“对。”叶青禾点头，“是内衬。”
她转身走向灌木下方。
那里还挂着几块更大的碎布，边缘参差不齐，明显不是用刀割开的，而是有人情急之下，直接从整块衣料上撕了下来。
叶青禾看了片刻。
“包扎伤口的人懂边军的止血结，用的却是百姓衣服里的粗布。”
白缨接过话：“懂军中手法的人，未必穿军服。”
“那也未必就是边军。”
叶青禾将布条重新折好。
“更麻烦的是，布料只能证明包扎时缺东西，不能证明包扎者和伤员的身份。”
白缨看了她一眼。
“所以，你还是怀疑不是边军。”
“我是怀疑这里的人不止一拨。”
叶青禾重新蹲下，继续查看沟底泥面。
过了片刻，叶青禾在沟壁另一侧停了下来。
那片泥地比周围干燥，表面保留得更完整。几枚浅浅的鞋印嵌在泥里，边缘已经有些模糊，但仍然看得出轮廓。
没有军靴特有的防滑暗纹，鞋印不深，鞋底也薄。
“你看。”叶青禾回头冲着白缨说了一句，“草鞋，或者软底布鞋。”
叶青禾伸出手掌，虚虚比了一下印痕大小，“不止一双。”
白缨也跟着蹲下查看。
“至少两种尺码。”
“嗯。”叶青禾看着前后错开的脚印，“而且都比军人的脚小。”
细思及此，叶青禾的眸色微沉。
她站起身，顺着水流的方向走向浅沟的另一端。
这边的沟壁在这里向内凹出一个小洞，像是常年被雨水冲刷形成的。洞口的灌木根系大片裸露，表层泥土被水冲走，露出底下颜色较浅的砂砾。
叶青禾看向那片根系。
恰好此时，云层裂开一道缝，阳光从缝里照了下来，落在了洞内。
一点金光闪过。
很细小。
如果不是光线正好照到这个角度，根本看不见。
叶青禾立刻蹲了下去。
那东西卡在交错的根系下方，只露出指甲盖大小的一角。金属色泽偏铜，却又带着一层锡灰般的暗光。
可能是护心镜碎片，也可能是断裂的刀镡。若形制特殊，也不排除是用来辨认身份的军牌。
叶青禾伸出手，小心翼翼地将挖了出来，上面沾满了泥。
叶青禾站起身看向白缨：“回去再说。”
话音刚落，一声极短的鸟鸣从沟上方响起。
一短一长。
叶青禾和白缨两人神色微变。
这是曹猛的警戒信号。
有人来了！
两人同时转身。
叶青禾一把攥住白缨的小臂，向后退入沟壁最密的灌木阴影。白缨顺势屈膝，长刀贴在身侧，连刀鞘都没有碰到枝叶。
片刻后，曹猛从上方探出半个脑袋。
他没有立刻说话，先抬手指了指南面林缘，又伸出两根手指，随后在空中轻轻一勾。
意思是，至少两人，正在靠近。
“叶姑娘。”曹猛压低声音说道。
“南面林子边缘有脚步声，不是咱们的人。”
“几个人？”
“至少两三个。脚步很轻，会收声，是练家子。”
白缨靠在她身侧，看向沟口：“要撤吗？”
沟底狭窄，两端又长。一旦被人堵住，连转身都困难，更何况，西侧根部那片泥地就在身后。
“不撤，现在撤动静太大了。藏好。”
说完，叶青禾开始放缓呼吸，把身体压得更低，避开所有会晃动的枝条。