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    台湾的日头已经烈了起来,城外的稻田翻着深绿的浪,可台中城的议事堂里,气氛却没那么轻松。

    邹维琏的海禁严了快半个月,福建线基本全断,郑芝龙又在暗地里搞小动作,截西北航线的小船。

    虽说广东、南洋的干线还能走,可成本涨了三成,移民速度也慢了一半。

    巧儿刚算完这个月的账,正皱着眉跟林墨汇报。

    “公子,这个月药材、生丝的进价又涨了。好在蔗糖、樟脑卖得好,白银还能撑住。”

    “就是……粮食这块,虽然咱们自己种的水稻够吃,可移民一进来就得添口粮,而且前两年移民们开垦的土地产粮量不行,万一下半年海禁更严,广东线再出点岔子,怕有点吃紧。”

    张安也跟着点头。

    “是啊城主。南边新开的垦区,要等秋收才能产粮,这几个月还得靠库存顶着。百姓私下里也嘀咕,说怕跟福建断了往来,以后粮食不够吃,人心有点浮动。”

    林墨翻着账册,指尖在“粮食储备”那一行顿了顿,没说话。

    他心里有数,邹维琏的海禁、郑芝龙的小动作,说到底都是掐“流通”。

    只要粮食、军械、布匹这些刚需还得靠外面,就永远被人卡着脖子。

    军械有兵工厂慢慢扩产,布匹有织布坊逐步自给,最关键的粮食,还差最后一块拼图。

    “别慌。”林墨放下账册,抬头笑了笑。

    “下午跟我去南门外的试验田看看。等那东西收了,粮食的事,就彻底不用愁了。”

    众人愣了一下,才反应过来城主说的是那几亩“黄疙瘩”试验田。

    说起这东西,还得从两年前讲起。

    那时候林墨刚开始跟荷兰、西班牙的商人做贸易,一次验货的时候,偶然在西班牙商船的货舱角落,发现了几筐带芽的块茎,黄乎乎圆滚滚的,堆在杂物里,没人当回事。

    林墨当时心里一跳——这是马铃薯啊!

    他装作好奇,问船上的西班牙商人这是什么。

    那商人满不在乎地说,是美洲来的“地下苹果”,他们远航的时候当菜吃,产量还行,就是没人买,带过来当新奇玩意试试,卖不出去就自己吃。

    荷兰商人也说,巴达维亚那边也有种,都是土着随便种种,没人当正经粮食。

    林墨当场就把那几筐土豆全买了,价钱给得还不低。

    两个商人乐坏了,只当遇到了冤大头,还拍胸脯说以后有了再给他留着。

    就这么着,林墨靠着每次贸易收一点,攒了两年,又让农务司找了块好地,专门育种、试种,一点点攒种子。

    中间死过一批,折腾了一年多,到今年年初,总算攒出了能种五亩地的种薯。

    开春的时候,林墨专门挑了两块地:三亩是城南的良田,两亩是城西的山坡地,全种上了马铃薯。

    安排了两个细心的老农看着,按时浇水、培土,跟伺候宝贝似的。

    种地的老农心里直犯嘀咕,不知道城主种这黄不拉几的东西干嘛。

    看着像地瓜,又不是地瓜;说它是菜吧,城主又特意交代要记产量、看长势。

    可拿了城主的工钱,就得好好干,俩人天天泡在地里,拔草、松土,半点不敢马虎。

    这事在农务司也不是秘密,大伙都知道城主在折腾“西洋疙瘩”,可没人当回事。

    毕竟这年头,粮食就是水稻、麦子、番薯,谁也没听说过地下长的黄果子能当饭吃。

    直到这几天,马铃薯秧子开始发黄枯萎,老农估摸着熟了,赶紧报给了农务司。

    林墨算着日子,就等这一天。

    “走,都去看看。”林墨站起身,率先往外走。

    “是骡子是马,挖出来就知道了。”

    张安、巧儿、赵老大、周海几个人面面相觑,都跟着往外走。

    大家心里都好奇,能让城主惦记两年的东西,到底能有多神奇。

    南门外的试验田边,早就围了不少人。

    附近村子的百姓听说城主的“西洋宝贝”熟了,都跑来看热闹。

    两个老农拿着锄头站在地头,既紧张又期待。

    田埂上挤得满满当当,老人孩子都有,交头接耳地议论。

    “你说这地里能长出啥好东西?看着秧子跟茄子似的。”

    “谁知道呢。城主天天往这儿跑,肯定金贵。”

    “金贵有啥用,能当饭吃才好。现在海禁严,就怕以后粮食不够吃。”

    正说着,林墨带着人来了。百姓们纷纷让开道,躬身行礼。

    林墨摆了摆手,走到田埂边,问老农。

    “王老爹,估摸着熟了吧?”

    “回城主,秧子都枯了,肯定熟了。”王老爹搓着手。

    “就是不知道底下结得咋样,小老儿心里也没底。”

    “挖一垄看看。”林墨笑着点头。

    王老爹拿起锄头,找了中间一垄,小心翼翼地往下刨。

    第一锄下去,土松了;第二锄往上一掀,“哗啦”一声,带着泥土的黄澄澄的马铃薯滚了出来,一串接一串,大的有拳头大,小的也有鸡蛋粗,密密匝匝地挂在根须上。

    “哎哟!”

    周围的百姓不约而同地发出一声惊叹。

    王老爹也愣了,蹲下来扒开土,把马铃薯一个个捡出来,摆在田埂上。

    就一垄地,不到两丈长,居然摆了长长一堆,黄灿灿的晃眼睛。

    “这……这也太多了吧!”

    一个老农蹲下来,拿起一个土豆掂了掂。

    “跟番薯似的,可结得比番薯密多了!”

    “这东西能吃?”有人小声问。

    “能吃。”林墨走过去,拿起一个土豆。

    “蒸着吃、煮着吃、炒着吃都行,顶饱。跟番薯一样,能当粮食。”

    周围围着的百姓听到这话顿时炸开了锅。

    “能当粮食?那这产量……不得老鼻子了?”

    “快称称!快称称这一垄有多少!”

    农务司的人早就准备好了秤,七手八脚把这垄土豆装筐,一称——整整一百二十斤!

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